鷹隼是黑夜中的行者，為山下百姓帶來(lái)安定。他們嘴上說(shuō)著感謝，但若親眼見(jiàn)到，甭管家財(cái)多少，哆哆嗦嗦就要寫(xiě)遺書(shū)。

　　誰(shuí)沒(méi)做過(guò)幾件虧心事？他們生怕下一個(gè)被除去的人，是自己。

　　黎明時(shí)分，夜間巡邏的鷹隼小隊(duì)回到山腰竹哨崗樓。一一對(duì)過(guò)五官、掌紋和象征身份的玉符，看守才把他們放了進(jìn)去。

　　安巖整夜緊繃的神經(jīng)稍稍放松，但還是維持在一個(gè)較高的水平。他帶著手下往里走去，一進(jìn)大廳就，和一支正要出發(fā)的小隊(duì)相遇了。他掃過(guò)去，發(fā)覺(jué)打頭的人是個(gè)熟人。

　　羅平成為鷹隼純屬偶然，他答應(yīng)了這里的主人一個(gè)極為嚴(yán)苛的條件，然后用自己換了妻子一命。主人因此對(duì)他非常放心，但同時(shí)，他也是安巖在這里為數(shù)不多比較信任的人之一。

　　羅平更早就看見(jiàn)了他，兩人互相點(diǎn)頭，而后朝著各自的方向繼續(xù)前進(jìn)。他們也是鷹隼，只因?yàn)榈门c陽(yáng)光相伴，就多了“白鴿”的稱號(hào)，充滿和平慈祥意味。

　　他們穿的分明是灰衣。

　　人們看到鷹隼覺(jué)晦氣，看到白鴿就歡喜。然而對(duì)鷹隼們來(lái)說(shuō)，其實(shí)只是一件衣服的差別。知曉了內(nèi)情，再看凡人，眼中就帶了憐憫。

　　怎么就這么盲目，自大，無(wú)中生有，又令人發(fā)笑。

　　安巖像平常一樣帶大家領(lǐng)賞，聽(tīng)教，交接，接受評(píng)級(jí)和人員變動(dòng)，回到自己屋子里已經(jīng)是一個(gè)時(shí)辰之后。他表情淡然地合上門(mén)，實(shí)際上心里早已波濤洶涌。羅平給他帶來(lái)了一直想要的信息，他要用全身的力氣才能抑制住自己的興奮。

　　不，還不行，這里還不行。他一遍遍告誡自己。休息室不是最安全的地方。鷹隼之間不允許互相打探消息，他要確保萬(wàn)無(wú)一失。

　　安巖在床邊坐了片刻，打開(kāi)衣櫥，取了一套嶄新的衣物，又出了門(mén)。

　　不少人喜歡在結(jié)束任務(wù)后洗個(gè)澡，他這樣的舉動(dòng)并不顯眼。

　　他的鎮(zhèn)定一直保持到進(jìn)入水里。影影綽綽的溫泉石遮擋了他的身影，他蜷縮在陰暗的角落，顫抖著摸出羅平擦肩而過(guò)時(shí)悄悄飛給他的銀針。手上微微用力，銀針刺破指尖，他的血沒(méi)有泄出分毫，全部被銀針吞噬一空。

　　為了看得更清楚，他動(dòng)了中指，那里連著心頭的精血，可以最大限度保證畫(huà)面與自己的意識(shí)相融合。一陣暈眩過(guò)后，銀針化為一層薄膜附在他指尖，傷口則自動(dòng)愈合了。

　　安巖眼前的畫(huà)面幾經(jīng)變換，最終定格在一個(gè)幽深的水潭里，不時(shí)有體型巨大的魚(yú)與龜游過(guò)。水中偶爾傳來(lái)些嘩嘩的響動(dòng)，像是鐵鏈互相摩擦發(fā)出來(lái)的。沒(méi)等他看個(gè)究竟，視線已經(jīng)向上飛躍了一大段。

　　水潭之上，是一個(gè)非常繁華的地方，像是酒樓。這里的畫(huà)面刻意放慢了，安巖順著指引，把每一層的房間布局都牢牢記下。視線緩緩降下地面，停在酒樓大堂中，天色從亮堂到暗沉，酒樓的大堂始終人來(lái)人往，一個(gè)掌柜模樣的人坐在旁邊打著算盤(pán)，不時(shí)提筆記錄著什么。

　　這時(shí)一個(gè)衣著華麗的侍女上前低聲說(shuō)了幾句話，掌柜停筆思索了一陣，侍女又從腰間掏出錦囊解開(kāi)，對(duì)著他露出一角黑色。掌柜見(jiàn)了，不再猶豫，帶著侍女上了三樓。安巖注意到那個(gè)侍女的脖子后面有一個(gè)紅色的印記，被烏發(fā)遮去大半，露出一部分尖端。

　　他們兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)進(jìn)了一個(gè)套間，通過(guò)套間的機(jī)關(guān)出了酒樓，進(jìn)到一個(gè)矮房里。

　　黑暗中，掌柜請(qǐng)她稍候，自己去取東西。但隨即咯咯兩聲，矮房再度安靜下來(lái)。緊接著，燭臺(tái)被點(diǎn)亮，安巖看到侍女歪在墻邊，腦袋與肩膀之間呈現(xiàn)一個(gè)詭異的角度，已經(jīng)沒(méi)有了呼吸。掌柜撩開(kāi)她的頭發(fā)，那個(gè)印記原來(lái)是一只燃燒的火鳥(niǎo)，安巖之前看到的是它的翅膀。

　　掌柜利落地取下那塊帶有印記的人皮，抹了一層什么東西上去，不多時(shí)，侍女的脖子已經(jīng)長(zhǎng)好，外表光潔如新。做完這些，他抬手要叫人，忽然頓了頓，扭頭兇狠地看向安巖這邊。畫(huà)面到這里戛然而止。

　　安巖大汗淋漓地睜開(kāi)眼，心跳快得數(shù)不過(guò)來(lái)。那一眼既是威脅，又是警告，好像他真的看到了自己。聽(tīng)到外面越來(lái)越近的腳步聲，安巖動(dòng)了動(dòng)手腳，從石頭后游出來(lái)。簾子掀開(kāi)，又進(jìn)來(lái)一批鷹隼，同樣帶著滿身血腥氣。他悄悄潛入水底，借霧氣將自己隱沒(méi)人群，意識(shí)還停在剛才的畫(huà)面里。

　　羅平的天眼能夠追蹤，但這一段畫(huà)面是什么意思？他絕不會(huì)給自己不確定的信息，難道說(shuō)……那個(gè)掌柜真的就是消失的神荼？

　　安巖回想著那個(gè)人的身材、手法、習(xí)慣動(dòng)作，和記憶中的人沒(méi)有半點(diǎn)相似，活脫脫就是市井中的某個(gè)大人物收買(mǎi)的暗線。但轉(zhuǎn)念一想，或許就是因?yàn)檫@樣，才會(huì)讓羅平都不得不用幾倍時(shí)間才找到他的呢？

　　想來(lái)想去，只有這一種解釋。

　　原來(lái)，他還活著……活著就好。

　　安巖浸在溫暖的水里，聽(tīng)?wèi){自己的心跳一點(diǎn)點(diǎn)趨于平緩。

　　之后的日子里，羅平又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)傳給他不少信息。安巖漸漸看明白了，那個(gè)掌柜表面上是替某位遠(yuǎn)在封地、但雄心遍布朝野的異姓王做事，但暗地里時(shí)常陽(yáng)奉陰違，滅口來(lái)使、挑撥他的文武左右，使這位異姓王的大業(yè)遲遲不成。

　　以他這樣低微的身份，竟然能攪動(dòng)如此大的局面，安巖想不到還有第二個(gè)人有這等能耐。更有一次，掌柜獨(dú)自在房間里，忽然對(duì)著他視線的方向做了一個(gè)詢問(wèn)的口型。安巖看懂了，他說(shuō)的是“18”。18，正是羅平在鷹隼里的排位。

　　羅平和神荼的關(guān)系不好不壞，但和安巖走得近。神荼既然知道偷窺的人是羅平，未必想不到背后主使是誰(shuí)。

　　……那一瞬間，他忽然有一種自己的小心思全被看透了的窘迫。好在泡過(guò)溫泉后，每個(gè)人的臉都是紅的。他只不過(guò)是比大家還要紅那么一點(diǎn)。

　　最后一次接到羅平遞來(lái)的消息是一個(gè)月后。只有一片漆黑，正當(dāng)安巖尋思是不是自己的解密手法出了問(wèn)題時(shí)，黑暗中傳來(lái)一句話。那的確是神荼的聲音，他說(shuō)：“不要再來(lái)了。”

　　安巖反復(fù)確認(rèn)沒(méi)有其它內(nèi)容后，愣在那里。

　　出了什么事？難道羅平被人發(fā)現(xiàn)了？還是神荼的任務(wù)不順利，或遇到了更危險(xiǎn)的事情？

　　哪一種都不可細(xì)想。

　　他心急如焚，好容易捱到羅平任務(wù)結(jié)束，馬上把人暗中約了過(guò)來(lái)。

　　“怎么回事？你都看到什么了？”

　　羅平按住他：“噓，鎮(zhèn)定，只是任務(wù)有變，最近監(jiān)視他的人多了，他提醒我們而已�！�

　　安巖定定地看了他幾秒：“你撒謊�！�

　　羅平認(rèn)識(shí)他這么久，哪能不知道他在想什么，無(wú)非是想親眼看到神荼才肯相信他沒(méi)事。羅平努力打消安巖這些危險(xiǎn)的念頭：“你知道為什么那些排名靠前的人都消失了？就是因?yàn)樗麄兌既?zhí)行更高級(jí)的任務(wù)了，他們做的事和我們殺個(gè)人完全不同，一救救一城，一死死一國(guó)，不是我們有資格插手的�！�

　　安巖聽(tīng)得惘然：“他走得太快了，我努力了這么多年都沒(méi)追上�！�

　　羅平安慰他：“咱們做的事也不是毫無(wú)意義，上回有人埋伏他，我發(fā)現(xiàn)以后，提前告訴了他，你猜怎么的？釜底抽薪！埋伏他的人全進(jìn)了天牢。你也別擔(dān)心，真出了事，會(huì)有傳令官來(lái)派人支援的�！�

　　安巖擺擺手：“我知道你的意思，謝謝你，我再想想�！�

　　羅平看他挺平靜的樣子，覺(jué)得應(yīng)該可以放心了。

　　然而羅平還是放心得太早。誰(shuí)知道安巖這一想，就把人想沒(méi)了呢？

　　羅平連著幾天沒(méi)遇到他，終于察覺(jué)到壞事，輾轉(zhuǎn)打聽(tīng)后才得知，神荼的任務(wù)果然請(qǐng)求增派援手，有個(gè)鷹隼直接在來(lái)路上截住傳令監(jiān)官，把刀架在他脖子上，強(qiáng)行讓他把自己帶走了。等消息傳回，木已成舟。

　　他聽(tīng)得目瞪口呆：“刺激�！�

　　安巖此刻也覺(jué)得很刺激。神荼原先的身份遭疑，已經(jīng)不能用了，唯有金蟬脫殼。他此番就是要幫助他做成死局，把人帶出來(lái)。這些他都懂，但為什么他要扮演一個(gè)行刺的歌女？還聚眾舞劍，會(huì)不會(huì)太明顯了一點(diǎn)？

　　出于任務(wù)的保密性，前來(lái)傳令的監(jiān)官本可以聽(tīng)而不聞。但自從他死里逃生，就對(duì)安巖敬而遠(yuǎn)之，不太愿意再惹到這個(gè)麻煩，于是探進(jìn)一個(gè)腦袋，低聲說(shuō)：“這批歌女是特意調(diào)來(lái)的，身份可靠，查不到他們頭上�！毖韵轮�，讓他好好執(zhí)行任務(wù)，別再問(wèn)不該問(wèn)的。

　　安巖只好忍著不適，任侍女對(duì)自己涂涂抹抹。鏡中，一張妍麗的鵝蛋臉逐漸清晰。披上薄紗與掛著玉佩的青綬，烏云高挑，天姿國(guó)色，只要不開(kāi)口，誰(shuí)也挑不出錯(cuò)。

　　宴會(huì)安排在他們到達(dá)當(dāng)晚。整座酒樓都被包了下來(lái)，山珍海味一輪一輪地?fù)Q上，美酒不斷地傾倒。席中暖香彌漫，觥籌交錯(cuò)，京城中幾位位高權(quán)重的大人竟都聚齊了。酒樓四周埋伏了幾路殺手，安巖在高處，種種異動(dòng)盡收眼底。

　　劍舞被安排壓軸，安巖跟著眾人從簾后走出時(shí)，眼尖地發(fā)現(xiàn)其中一位賓客似乎也是那異姓王一系的，神荼曾一度想下手，但礙于他的官職太高，牽一發(fā)而動(dòng)全身，只得暫且留著。他低眉頷首，短劍舞動(dòng)的瞬間，心里已有了計(jì)較。

　　宴會(huì)結(jié)束后，幾頂小轎從酒樓角門(mén)低調(diào)而出。殺手們各伺其主，紛紛散去。一刻鐘后，酒樓悄無(wú)聲息燃起大火，將昔日京城的繁華之地一吞而凈。奇怪的是，在它旁邊的房屋卻都完好無(wú)損。

　　后來(lái)人們回憶，他們?cè)诎胄寻胨校?tīng)到京城上空徹夜回蕩著歌姬甜美的歌謠，經(jīng)久不散。

　　馬車(chē)靜悄悄地停在一家客棧的草場(chǎng)里。車(chē)廂中，幾個(gè)人相對(duì)而坐。

　　安巖抖了抖手中的人皮面具，正是他照著那位被異姓王拉攏的大臣趕制的：“這個(gè)計(jì)劃怎么樣？他的身份很好，而且他被拉攏的時(shí)間短，對(duì)機(jī)密的事并不知道太多，即使事敗也懷疑不到他頭上�！�

　　神荼喝了口茶，忽然道：“你知道得挺清楚�！卑矌r一愣，轉(zhuǎn)瞬之間就找好了替罪羊：“我接任務(wù)時(shí)得知的。”監(jiān)官聞言，登時(shí)敢怒不敢言地瞪了他一眼。

　　神荼放下茶杯：“繼續(xù)說(shuō)�！�

　　安巖把面具遞給神荼：“咱們也不急于這一時(shí)，失火之事定會(huì)調(diào)查許久，咱們?cè)诎堤幱^察便可。待到時(shí)機(jī)成熟，再取而代之�！�

　　神荼道：“你待如何？”

　　安巖眨巴眨巴眼：“我？我負(fù)責(zé)配合你完成任務(wù)�！�

　　監(jiān)官立刻很有眼色地補(bǔ)充道：“這位梁大人為人謹(jǐn)慎，他的結(jié)發(fā)妻是他撿到的孤兒，從小帶在身邊養(yǎng)大的，故而也是他最信任的人。”

　　安巖還沒(méi)說(shuō)話，神荼先點(diǎn)頭了：“嗯�！�

　　監(jiān)官喜上眉梢：“侍女！”

　　侍女捧著胭脂水粉、釵環(huán)華服魚(yú)貫而入，居然是有備而來(lái)。

　　安巖看著監(jiān)管得意洋洋的臉，心說(shuō)你報(bào)復(fù)得太明顯了吧，老想讓我扮女子是什么毛病。而且這一幕還挺眼熟，仔細(xì)一想，不就是他當(dāng)時(shí)為了接到任務(wù)使的那手先斬后奏嗎……

　　果然風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，常在河邊走，哪能不濕鞋。

　　一番打扮后，神荼皺眉審視：“太丑�！倍矌r經(jīng)歷了當(dāng)著神荼的面描眉涂粉、換女裝穿錯(cuò)邊、施萬(wàn)福禮等等事件后，覺(jué)得已經(jīng)沒(méi)有什么能打擊到他了。侍女聞言，找出珠簾面紗給他戴上，“這樣呢？”神荼又看一眼：“勉強(qiáng)�！�

　　安巖心里毫無(wú)波動(dòng)，甚至還想笑。

　　事情如他們所料。直到三個(gè)月后，酒樓失火一事才算告一段落。梁大人的夫人因?yàn)椴賱诖耸�，加上驚嚇過(guò)度，整日臥床，多日不見(jiàn)客。這對(duì)他們來(lái)說(shuō)又省去許多麻煩。

　　而對(duì)安巖來(lái)說(shuō)，這次任務(wù)最危險(xiǎn)的時(shí)候已經(jīng)過(guò)去了，剩下的有神荼帶著，并不難過(guò)。除了每天晚上躺在一張床上有點(diǎn)別扭以外，其它都稱得上順利。梁大人的名頭加上人脈，可以接觸到不少官場(chǎng)中人，做些“酒樓掌柜”不便做的事。

　　那位異姓王在折騰了三五年仍不能成事之后，終于承認(rèn)自己時(shí)運(yùn)不濟(jì)，萌生了退意。他的動(dòng)作一停，神荼和安巖就收到了收尾任務(wù)。

　　“清理閑雜人等。”

　　所謂的閑雜人等，神荼在當(dāng)“酒樓掌柜”時(shí)已一一記錄在案。這是要剪去異姓王的臂膀，使他再生不出造反的心。但他的性命與地位還留著，為顯示天恩浩蕩，同時(shí)讓他不得不看清自己的處境。

　　只要安分守己，這些都是他的。如有二心，便同這些人一個(gè)下場(chǎng)。

　　如此一想，令人不寒而栗。他的小動(dòng)作，上頭不但從始至終都知道，而且始終把玩在手心，如同逗弄寵物，或是獵物。

　　梁府中所有不該有的痕跡被打掃干凈，神荼與安巖換上夜行衣�！拔覀兙瓦@么走了？”安巖說(shuō)，他看著鏡中屬于自己的臉，一時(shí)竟覺(jué)得陌生。習(xí)慣真是可怕。

　　“不走是想我給你們擺酒踐行嗎？”監(jiān)官不滿地說(shuō)。這些年過(guò)去，他早把這個(gè)敢拿刀威脅自己的鷹隼忘在腦后，身為監(jiān)官，到哪不是被人恭恭敬敬請(qǐng)著走？他著實(shí)過(guò)了幾年舒坦日子�？烧l(shuí)能想到這個(gè)任務(wù)隔了這么久，竟還有后續(xù)？

　　照他看來(lái)，這兩人這么些年都算白過(guò)了，連個(gè)規(guī)矩都沒(méi)學(xué)會(huì)，孝敬呢？供奉呢？茶水費(fèi)呢？只有一個(gè)冷板凳！不知好歹！簡(jiǎn)直是他監(jiān)官生涯的敗筆！

　　“我不介意和有司聊聊監(jiān)官的人品問(wèn)題�！鄙褫钡卣f(shuō)。

　　監(jiān)官一瑟縮，對(duì)于排名靠前的這些鷹隼來(lái)說(shuō)，自己已經(jīng)動(dòng)不了什么手腳，只好悻悻道：“是在下失言了。”

　　安巖驚呼：“你不會(huì)就借著發(fā)布任務(wù)拿好處吧？好處拿得多，任務(wù)就給得好？”監(jiān)官被揭穿心思，惱羞成怒，又不好當(dāng)著神荼的面發(fā)作，硬邦邦地回道：“與你無(wú)干�！贝筇げ降爻鋈チ�。安巖搖搖頭：“真是世風(fēng)日下�！�

　　哪知神荼眼睛一瞇：“還有你�！�

　　“我？”

　　“有些事情，希望你能主動(dòng)坦白。”

　　安巖遍體生寒：“什么？解釋?zhuān)课�，我沒(méi)有什么事情瞞著你的……”

　　神荼只說(shuō)了兩個(gè)字：“羅平�！�

　　安巖頓時(shí)啞口。

　　眼看著神荼騎上馬，安巖猛然清醒，飛快地沖出去解開(kāi)自己的馬韁繩：“等等！神荼，等等我！這個(gè)我真的可以解釋的！”

　　“跟上�！�

　　“來(lái)了來(lái)了！”

　　月色涼白，一輛馬車(chē)后從梁府背面的巷子里飛馳而過(guò)，兩個(gè)騎馬的人緊隨其后，趁夜奔向了第一個(gè)清理目標(biāo)——京城首富，徐家。

該作者現(xiàn)在暫無(wú)推文