這人抓住湯姆的手腕。

　　“先生，”湯姆無辜地看著他，“您干什么？”

　　“我可以把你送到警察局，”對方有點外國口音，“但那很麻煩。不如你現(xiàn)在把從我身上拿走的東西還給我，我放你走。”

　　“您說什么啊，先生？您是不是誤會了什么，我剛剛一直站在這里，從來沒離開過——”湯姆的眼珠打量著四周的環(huán)境，搜尋著逃跑的路線。

　　他察覺到有點奇怪：這條街上人來人往，居然沒有一個人往這個角落投出哪怕一瞥。

　　接著，他感到背心口袋里的東西在顫動，接著，飛出。那個看起來價值不菲的掛墜落回這人手里。

　　湯姆強作鎮(zhèn)定。

　　“您做了什么，先生？這東西怎么會跑到我身上？”

　　“在你利用你的天賦做壞事前，你應(yīng)該想到，這世界上肯定存在和你一樣的人。你可以蒙騙住普通人，你蒙騙不住我們。”

　　男孩兒抿唇。他被發(fā)現(xiàn)了。一樣的人？什么意思？……但是，也許還有機會……

　　“我很抱歉，先生，只是……我是孤兒，唯一的妹妹生病了，孤兒院根本吃不飽，我偷東西只是想給她買些面包，讓她別再這么虛弱下去�！�

　　“是嗎？從你偷竊的熟練度看，你的妹妹病了有好長時間了吧�！睂Ψ娇雌屏怂闹e言。

　　湯姆開始思考被送回孤兒院后面對科爾夫人的說辭。這比較糟糕，因為科爾夫人不喜歡他，讓她放過他可不容易。

　　“小子，給你個忠告：不要因為自己周圍都是白癡，就誤以為自己天下無敵了�！�

　　“我知道錯了，先生，我不會再犯了，給我個機會吧。”湯姆盡量讓自己顯得誠懇，禮貌，討人喜歡。

　　“我給過你機會了，”對方板起面孔說，“走，我們?nèi)ゾ炀��！?br>
　　湯姆于是沒力氣裝了。他面無表情，漆黑的眼睛盯著這個人。

　　“好的，先生，”他說，“我們?nèi)グ��！?br>
　　然而對方卻哈哈大笑起來。

　　“有意思的小鬼——”

　　湯姆不明白這人覺得自己哪有意思了。

　　“——我開玩笑的。這些——”他說了一個湯姆從來沒聽過的詞，“——警察太煩人了，我可沒工夫為了教訓你和他們閑扯。”他看著湯姆，好像完全不為湯姆剛剛的偷盜行為生氣。

　　湯姆覺得自己應(yīng)該抓住機會——

　　“萬分感謝您的仁慈，先生。恕我——能不能請您告訴我——您剛剛說和我一樣的人——您是和我一樣的人？——這樣的人多嗎？”

　　“這樣的人叫巫師。我是巫師，你是一個小巫師，等到十一歲，英國的巫師學校會派人過來，讓你去他們那兒上學，學習魔法�！彼牟辉谘傻鼗卮�，盯著旁邊櫥窗里一件漂亮的酒紅色西服。

　　“再多問一句——先生，我真的是孤兒，沒有一分錢……”

　　“英國佬有助學金，”對方言簡意賅地回答，“專門提供給你這樣的小孩兒�！�

　　為什么提供？怎么獲取？需要付出什么嗎？湯姆的嘴邊盤旋著一大串疑問，可他看著這位先生興致缺缺的樣子，他艱難地把這些問題吞回去。

　　但是這位先生扭過頭，看著他，笑了一聲，回答他：“助學金是免費提供。你們這些小巫師如果放著不管，將來會給他們帶來不小的麻煩�！�

　　“什么麻煩？”

　　“等你上了霍格沃茨——就是你們的魔法學�！憧梢宰约喝D書館查查看。好啦，小子，我在你身上耽擱了夠久的時間……”

　　“我還能再見到您嗎，先生？”湯姆脫口而出。一兩秒的沉默，他意識到自己過于急切和尖銳，會招來反感，立刻補上一句：“我非常感激您，先生，您是我見過的頭一個……同類……我不知道，我有沒有榮幸……您能告訴我您的名字嗎？”

　　其實是沒必要的。湯姆知道。這人和自己萍水相逢，更別提相逢的途徑是他偷了他的東西……

　　湯姆聽到這人嘆了口氣。

　　“你知道我叫阿不思就行了�！�

　　湯姆直覺感到：這是個假名。他有點失望。

　　這人好像看出了他的失望，又說了一句：“你以后會見到很多巫師的，男孩兒。至于我，我是外國人，這是我最后一次來英國。永別啦�！�

　　湯姆看見他揮揮手，接著聽到砰的一聲爆響。

　　這個巫師消失了。

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