“山田君，犧牲了�！�
　　左手還打著石膏的黑發(fā)男子站在慰靈碑前，臉色一片蒼白，包扎著右眼的紗布隱隱透出血色，他看上去這么無力，卻穩(wěn)穩(wěn)地站了很久，又始終不肯抬起頭來。
　　“我真的很抱歉，老師，沒能照顧好他�！蹦腥松钌畹膹澫铝搜�，“明明山田還這么年輕，就像個弟弟一樣天天胡鬧，關鍵時刻卻…”
　　他的手里緊緊攥著染血的木葉護額，一向以堅韌不拔出名的木葉忍者，此刻痛哭流涕到全身顫抖。

　　那也是沒有辦法的事啊，作為一名忍者，每一次的任務，都是賭上性命的工作。
　　寧次在樹后看了很久，回想起許多屬于自己的不太美好的記憶。
　　這也不是他第一次看到或經(jīng)歷這樣的畫面了，畢竟是慰靈碑這種地方啊。
　　他緩步走了出去，拍拍男人的肩膀，出言安慰：“但你們卻完成了那個幾乎不可能的s級任務，別再哭了，山田君更希望你好好活下去吧？”
　　“如果，如果沒有替我擋下那一刀，此刻躺在那里的一定不會是他��！老師，對不起山田老師…您唯一的孩子…”男人依舊頭頂對著墓碑無盡的懺悔，像是聽不到他講的話一般。

　　原來是這樣的。
　　老師死了，唯一留下的孩子卻在任務中為了救自己也死了。
　　唉。
　　罷了，這樣深沉的悲傷，不是別人三言兩語可以安慰的。

　　寧次想扶他起身，那男人卻固執(zhí)得很，他只好不再堅持，轉身離開。
　　隨著年歲漸長，經(jīng)歷得更多，也就失去了更多，寧次也和很多同行一樣，有了定期來慰靈碑的習慣，他來的更頻繁一些，出任務前后總想來這里和他們說說話。
　　但今天沒辦法了。
　　下次再來看你們吧，我的同伴們。

　　清晨的木葉，還不太熱鬧，卻很溫馨。
　　冒著熱氣的早餐攤頭，剛打開了大門做著營業(yè)準備的店鋪主人們，著急忙慌跑去忍者學校的小孩子，幾個和他一樣悠閑地走著路不知去哪里的忍者，偶爾屋頂飛快地竄過幾道黑影……
　　這是他愛著的木葉啊。
　　啊，活著真好。
　　日向寧次的心里發(fā)出了這樣的感慨。

　　但他并不喜歡悠閑的假期，尤其是一個人的悠閑的假期。
　　也許因為經(jīng)歷過戰(zhàn)時，他總是不愿讓自己過于清閑了。
　　一路走到了任務交接處，向門口站崗的忍者輕輕點頭算是打過招呼。
　　難得，今天火影大人親自坐陣，他坐在中心位置翻看著一本卷軸，兩邊的值班忍者也在有條不紊地進行交接，接到卷軸的人和交出卷軸的人以不同的心情和步速離開這間屋子，人來人往。

　　這一代的火影大人是個很穩(wěn)重的男人，本是貴族的武士家庭出身，卻懷著對忍者的崇拜和憧憬來到木葉，最終靠著自己的努力一步步走到了火影這個位置。
　　大概也正是因為如此，在這個忍者逐漸沒落而武士開始崛起的時代，木葉仍然一片平靜，火之國的大名似乎也仍全心信任著木葉。
　　但說到底，忍者這個行業(yè)總歸是一代不如一代的，年年都有高級忍術或秘術隨著犧牲的先輩就此絕跡，就好比宇智波與千手這兩個曾經(jīng)叱咤風云的大家族如今都已人才凋零，忍者時代的落幕，似乎只是時間的問題了。
　　嘛，何苦操這么多心，在他有限的人生里，繼續(xù)做一個優(yōu)秀的忍者，繼續(xù)為村子奉獻就夠了。

　　“十代目大人。”他徑直走向了中央，“是什么難辦的委托嗎？”
　　對方緊鎖著眉頭，似乎想不到什么好的解決方法，手邊還有一卷上忍檔案。

　　“啊。”經(jīng)過良久的沉默他才應一聲，“看來還是得派你去了�！�
　　“就交給我吧�！薄熬徒唤o我吧�！�
　　寧次與身后的人默契的一同走上了前，是中島林，他們近幾年常常組隊，也算知根知底了。
　　“再叫上遲江，你們一起去吧，盡早出發(fā)。”
　　“是！”
　　兩人對視一眼，對各自的想法心照不宣，紛紛結了個手印消失在原地，寧次直接回家整理包裹，中島去通知遲江。
　　三人約在半個小時后村門口見面。

　　“我可要成為春野大人那樣出色的女忍者！”
　　在屋頂上飛速掠過的間隙，這樣一句話傳入耳畔。
　　小櫻嗎？寧次輕笑一聲，他記得很久以前大家都會說想做綱手大人那樣的女忍者的，時代果真是不一樣了。

　　不久前，五影會談的邀請涵送到了十代目火影的辦公桌上，時間是下個月月初，地點定在了與各大忍者村距離適中的田之國——大蛇丸曾經(jīng)創(chuàng)立了音忍村的地方，離木葉格外的近，但這一次會議的發(fā)起人卻是未知，要商討的內容也是不詳。
　　離上一次忍界大戰(zhàn)已經(jīng)超過百年，這長久的和平除了因為前人們共同的努力，也因為到后來各大忍者村的優(yōu)秀忍者都人手緊缺，與其發(fā)動戰(zhàn)爭消耗人才，不如還是先休養(yǎng)生息。
　　十代目火影認為這場神秘人召開的會議不會簡單，寧次雖然沒有這樣敏銳的政治嗅覺，也隱隱有不好的預感。
　　因此，他們這一次的任務，就是提前前往田之國進行偵察。

　　連夜趕路，到達音忍村也已經(jīng)是第二天深夜的事。
　　這一行十分平靜，沒有遇到任何阻攔 ，進入音忍村也一樣，因為他們一路上一個人都沒遇到，這太奇怪了，偌大一個音忍村，竟然一個人都沒有？
　　寧次還打開了白眼環(huán)視一圈，沒有查克拉痕跡——排除了有人埋伏在暗處的可能。

　　“他們都去了哪里？”
　　“什么事情能讓整個忍者村的人全部遷徙？”
　　“恐怕不是遷徙，你看那個�！�
　　寧次也順著他們的談話朝一間屋子里看去，是一桌飯菜，筷子落在地上。
　　遲江走進去，得出定論：“已經(jīng)餿了�！�
　　真是讓人有些毛骨悚然。

　　不管怎么樣，夜已經(jīng)深了，他們也需要恢復查克拉與體力。
　　于是三人暫時找了間沒人的屋子閉目養(yǎng)神，度過這一夜。
　　遲江與中島主動輪流守了夜，寧次也沒有推辭。

　　第二天，三人開始以音忍村為中心朝外探查，除了偏僻的小村莊里看到了幾個普通人，一無所獲。
　　接下來幾天也是如此，以目前掌握的線索，除了能推敲出音忍們都在某個時間突然消失了之外，什么也不知道，他們或是遭遇襲擊，或是自己跑出去，總之不會是什么好事情。
　　在任務毫無進展的情況下，離五影會談的日子只剩下七天，遲江和中島啟程回木葉稟報情況，寧次獨自留下靜觀其變。

　　也就在這一天夜里，有了發(fā)現(xiàn)。
　　朗月高照，夜深人靜，他從窗口望出去，看到不遠處的大路上一個黑色頭發(fā)、皮膚蒼白的青年男人，寧次打開白眼，發(fā)現(xiàn)他不是忍者。
　　普通人？普通人怎么會突然在這里出現(xiàn)？
　　寧次當機立斷打開窗戶，斂住氣息連用幾個瞬身術來到那人附近的某個屋頂上。
　　他去的方向，似乎是音忍村最高的大樓，也是這一次會談將要召開的地方。
　　從他的直覺來看，這個人不簡單，寧次一個翻身跳到他面前，還未開口，先對上這人微長劉海下的一雙血紅的眼睛，鮮紅似血的瞳孔內浮動著金色的光圈，暖調的色彩里迸發(fā)出冰冷的殺意，這目光冷淡又神圣，讓人心生畏懼。
　　難道是血繼？
　　寧次心里咯噔一下，覺得自己莽撞了，但還是先嘗試溝通：“你——”
　　他才剛開口，對面那人卻比他還驚訝，一眨眼就跑了個沒影。
　　他嘗試追蹤，結果一點痕跡都沒有發(fā)現(xiàn)，只好皺著眉頭重新走回暫住的地方。

　　接下來幾天，他每晚集中精神等著那人的出現(xiàn)，卻再也沒有等到。
　　隨后十代目火影到達，中島和遲江作為他的護衛(wèi)跟在后面，其他四影帶著各自的護衛(wèi)也陸續(xù)抵達，五影會談如期舉行，寧次作為暗衛(wèi)隱在暗處。

　　似乎所有人都以為這一次的五影會談是火影發(fā)出的，畢竟地點選在了田之國，誰不知道音忍和木葉的關系。
　　一時間五位領導者都否定了自己發(fā)出過邀請函，場面陷入僵局。

　　“各位久等了�！本驮谶@時一個全身都隱藏在斗篷底下只露出一個下巴尖的男人突兀地出現(xiàn)在房間里，“這次叫大家來，主要是為了解散忍者村，徹底消滅忍者一事�！�
　　全場嘩然。
　　“這并不是請求，而是命令。這次會議邀請各位前來也不是協(xié)商，我只是向你們宣告這一事實。畢竟，”神秘人頓了一會兒，“和平地解決這件事不好嗎？”
　　“你想要挑起第五次忍界大戰(zhàn)嗎？”雷影一拍桌子，“不自量力的小子！”
　　“恕我直言，在座各位都是垃圾�！憋L影的護衛(wèi)出手了，風刃卻直接穿過他的身體在水影面前的桌子上留下一道裂口，他半點不在意，繼續(xù)開口，“你們聲稱忍者是偉大的職業(yè)，聲稱自己在守護所愛。但這世上一切的戰(zhàn)爭、殺戮、死亡，不正是來源于你們？沒有忍者，哪里來的忍界大戰(zhàn)？哈哈哈哈�！�
　　“你究竟是何人？區(qū)區(qū)一人，難道妄想與整個忍界作對？”
　　“我的名字并不重要，若你們必須要一個代號，那就稱我為神。”

　　他嘴角一勾，單手掀開了斗篷，下一秒，正對面的土影背后的兩個護衛(wèi)都化作光塵，毫無聲息地、均勻地、瞬間地。
　　土影被這光塵落了一肩膀才猛地一回頭，發(fā)現(xiàn)身后少了人。
　　是那天晚上的男人，寧次開著白眼，但一絲的查克拉波動都沒有發(fā)現(xiàn)。

　　“哈哈，你們這種垃圾死去時的光芒倒是意外地不錯。”他悠閑地閉上了眼睛，“唉，我可沒有那么好的耐心，為了世界和平去發(fā)動什么大型幻術，七天之內，如果見不到我想要的局面，那個就會是你們所有人的下場�！�
　　說完，他又如來時般瞬間消失了。

　　“他沒有查克拉……”寧次低喃出聲。
　　雷影的護衛(wèi)也許是個感知系忍者，這會兒也把眉頭皺得死緊：“從他出現(xiàn)到消失，沒有一點查克拉波動�！�
　　難不成還真的是神？別開玩笑了。

　　但要五大忍者村就此妥協(xié)，一塊兒解散了，是絕不可能的。
　　五影互相明確了絕不會受這么一個人的威脅的共識，各自回村琢磨神秘人到底是個什么來頭，他用的又是個什么術。

　　三天后，有一個黑頭發(fā)的男人四處獵殺忍者的消息傳了出來，不問出處，只要遇上了，只要是個忍者，就不會放過。
　　四天后，草忍者村成了無人村——像音隱那樣。
　　五天后，瀧忍者村被滅。
　　六天后，雨隱被滅。

　　如今已經(jīng)是第七天了。
　　任誰都看得出來這是殺雞給猴看，是對五大忍者村的警告，一時間人心惶惶。
　　五大國的大名早就紛紛寫信責令忍者村立刻解散，以換取本國其他百姓的性命。
　　木葉已經(jīng)召回了幾乎所有在外的忍者，卻也始終拿不出一個對策，要說就此解散木葉，解散這個凝聚著前人無數(shù)心血建設起來的村子——就因為一個揚言要消滅忍者的男人，未免有些滑稽，但不這么做，誰又知道木葉是否就變成下一個被屠殺的對象。

　　莫名地，寧次感到悲涼。
　　他出生在忍者輝煌的時代，大家都夢想成為一個優(yōu)秀的、偉大的忍者，為村子、為保護重要的人奉獻出一切——包括他，而他也正是這么做的，為了守護所愛，獻出了……
　　寧次的腳步一頓，思緒也跟著停止。

　　昨夜還在雨隱的人是什么時候潛入木葉后山的？
　　“我說你�！蹦莻�令人恐懼的神秘人這會兒懶洋洋地笑著，“還真是沒有做鬼的自知之明啊。”
　　寧次擺好了柔拳的架勢，冷冷發(fā)問：“你在說什么？”
　　神秘人轉眼來到他的面前，鼻尖與鼻尖的距離不超過五厘米，寧次一掌擊出，竟然擊中了？他自己都沒想到。但神秘人軟軟地在空中飛了一圈，又回到原來站的地方，若有所思。
　　“知道我是怎么看出來的嗎？”他不答反問，“因為我用這雙眼睛看了你，你竟然沒有死。”

　　寧次再一次對上了這雙眼睛，那浮動的金圈像是有生命一般，要把他的靈魂也吸入其中。
　　“哈哈，這雙眼里容不下活人�！鄙衩厝宿D身離去，“我從冥王那里偷來了這雙眼睛，本來以為你是冥界的追兵，沒想到只是個連自己死了都不承認的小鬼�！�
　　被人話里話外諷刺自己是個死人了，其他發(fā)言更是荒誕，寧次的面容染上幾分薄怒：“你到底是什么人？想要做什么？”
　　“他們就要來了。我不會再做什么�！鄙衩厝藫u搖頭：“但即使沒有我，忍者的時代又還能持續(xù)多久？五國大名早已經(jīng)不滿無法掌控的忍者的存在，我只不過加速了這個過程。”

　　寧次認為應該通知村里的同伴這個危險人物的存在，剛一抬腿就被看穿了意圖，對方哈哈一笑，說道：“你怎么還沒懂？他們看不見你��！誰能看得見鬼呢。這些年真有人和你說過話嗎？還是你自己的臆想呢？”
　　他心頭猛地一顫，剛剛打住的思緒飛快地進行下去：而他也正是這么做的，為了守護所愛，獻出了自己的生命，也從沒后悔過。
　　一句話驚醒夢中人。
　　那他為什么還活著？不不不，他難道不是活著？

　　哦，是啊。
　　他想起來了。
　　原來最先死去的，最先離開的，是他自己啊。

　　但他卻不能放下心中的一切離開這里，于是他習慣了繼續(xù)和同伴們一起出任務。
　　哪怕他們不知道，哪怕他們看不到，他只是自己默默地跟著。
　　卻不能算是守護吧，靈魂狀態(tài)的他只是一個旁觀者。

　　最終，沒有人贏得過時間。
　　同伴們一個接一個地死去了，任務中，戰(zhàn)場上，醫(yī)院里……
　　只剩下他一個人的時候，寧次也在問自己。
　　我不甘心的到底是什么呢？我在尋找的，究竟是什么呢？
　　卻是無解的問題。

　　然后他習慣了呆在任務交接處，跟著接到危險任務的忍者們出任務。
　　盡管漸漸地，再也沒有他熟悉的面孔來接任務了。
　　真可悲，他的戰(zhàn)友與同伴已經(jīng)離去，忍者在沒落，新的職業(yè)在興起，他卻不得不留下眼睜睜看著忍者的舞臺落幕，以最殘忍的方式。

　　正傷感著，突然不知哪里飛出一道金光，砸在他身邊的男人頭上，對方立刻痛苦地嚎叫起來，然后有另一個高大的身影從黑暗里走出來。
　　可能朋友真的是就算樣子變了，但只要一看見那個神態(tài)就能認出來的人，面前這明明是一張三十多歲男人的成熟面孔，但寧次一看見這張臉就喊出了聲：“鳴人？”
　　鳴人也一愣，立刻興高采烈地回應：“寧次！？”
　　但他沒忘了正事，拿出發(fā)著光的繩索來把神秘人捆了個結實，又給他戴上一個奇怪的頭盔，這才開始聊天：“我說怎么在那邊找不到你，你為什么還留在這里呢？”
　　要說原因其實不少，但被這樣直白地發(fā)問寧次也是一時語塞，最后回答：“我也不知道。”
　　說實在的為什么呢？為什么他的靈魂依舊在這里游蕩，沒有往生？

　　“哦，我這回是來抓他的，其實大家都在那邊呢，都有事情做，過得不錯。這個家伙嘛，他是哪次忍界大戰(zhàn)的時候死的，后來一直記著，都精神變態(tài)了，還敢逃出來作案！”
　　“那……”寧次覺得這世界太玄了，竟然還真的有冥王這種東西存在，但再一想他以鬼魂的身份游蕩了這么多年，似乎也沒有這么不能接受，“他對忍界造成的傷害該怎么辦？”

　　“被冥王之眼殺死的人都可以復生，就像經(jīng)歷了一場幻術一樣。”鳴人嘆了口氣，“但其他的事并非我們可以插手的，寧次啊，這不是我們的年代了�！�
　　寧次沒想到會在鳴人的嘴里聽到這樣的話，果然是年紀大了成熟了有見識了？
　　“也許這就是忍者的宿命，但結局如何，還要看他們自己�！笔撬虝怂�，命運掌握在人自己的手中，寧次轉頭看向人來人往的木葉村，心中無限眷戀又無限傷感，他愛著的村子，守護著的村子，就要毀滅了嗎？

　　“走吧寧次，雛田她…還有天天，小李，大家都在那邊�！兵Q人牽著他抓捕的犯人，另一只手在空中劃開了一道門。
　　“走吧�！�

　　后記
　　木葉178年，因神秘人展現(xiàn)出的雷霆手段而感受到巨大威脅的各國高層進行會議，達成共識，應該將忍者村解散，將忍者歸入各國編制，作為暗器而非主要戰(zhàn)斗人員來使用。

　　木葉179年，各大忍者村與所屬國的契約破裂，失去國家支持的忍者村迫于生存威脅不得不先后宣告解散，由此，忍者一貫的生活工作模式被打破，忍者這個原本在太陽底下最值得驕傲的光明職業(yè)從此轉入地下，隱藏到黑暗之中。

　　木葉是最后一個宣布解散的忍者村。

　　“也許忍者的沒落已成定局，村子已經(jīng)解散了，但只要我們都還活著，木葉就永遠不會被毀滅�！笔炕鹩罢驹诟吲_，俯視每一個仰頭看著自己的、充滿了迷茫的面孔，“忍者這個職業(yè)需要世界上最強大的毅力和最艱辛的努力，各位，我們的存在，不就是為了保護所愛之人嗎？為此把自己的生命豁出去也在所不惜。走吧，去找屬于自己的道路�！�

　　木葉村的歷史在這一刻停筆，木葉的傳承卻還沒有結束。
　　木葉誕生過太多的英雄，他們的故事已經(jīng)結尾，未來的無限可能都屬于后人。

　　ただ木の葉舞うところで、火が燃えて、火の影は村を照らしていて、新しい木の葉は芽吹く
　　只要有樹葉飛舞的地方，就會有火在燃燒，火的影子照耀著村子，然后新的樹葉會再次萌芽。

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