老家鎮(zhèn)口有個(gè)老太，賣麥芽糖的。

　　只要愛甜食，誰(shuí)都想和她套套近乎。

　　老太眼角有顆痣，姓寧，脾氣卻沒(méi)這個(gè)寧?kù)o的意思，小孩見她都怕得很。給幾塊錢就是多少糖，老主顧都不會(huì)多送你一點(diǎn)兒。

　　麥芽糖講究功夫，講究細(xì)致，她一個(gè)年過(guò)半百的老太，好像能把五味都融進(jìn)麥芽糖里似的，極吸引人。

　　糖是糖，是甜的。

　　我向來(lái)都不喜歡寧老太，但我喜歡她的糖。

　　我家里窮，實(shí)在沒(méi)錢買這個(gè)糖，又沒(méi)法學(xué)那些男孩去做工，只好和村里幾個(gè)淘氣包商量，說(shuō)明天去她作坊里偷上兩塊。

　　小孩子的偷，怎么能算是偷呢。

　　結(jié)果第一次就被她抓個(gè)正著。

　　男孩跑得快，丟下我就跑。我急得跺腳，眼淚嘩嘩地掉下來(lái)，心想慘了，寧老太得好好治我了。

　　霎時(shí)，藤條竹鞭的想象冒了出來(lái)，我不禁出了一身冷汗。

　　寧老太果然陰著臉，拿著藤條出來(lái)了。

　　我怯怯地道寧老太，對(duì)不起。

　　她怒吼一句，女孩子家家的，偷雞摸狗算什么本事，��？

　　我被她吼得眼冒金星。

　　她剛抓起我的胳膊，將那藤條懸在空中，卻仿佛時(shí)間靜止般，停滯在空中。

　　咦，這是怎么了。

　　我鼓起所有勇氣看向她。

　　她死盯著我手腕上的胎記看，眼神恍惚而驚愕。

　　寧老太低語(yǔ)道，你叫什么。

　　我這胎記是生來(lái)就有的，有點(diǎn)烏黑發(fā)青，像是繩索纏了好幾圈留下的痕跡，算命的說(shuō)，這是上輩子大喜大悲的痕跡。

　　于是娘給我取名叫楠。

　　于是我顫道，楠，我全名是吳楠。

　　諧音是無(wú)難。

　　不過(guò)長(zhǎng)輩老對(duì)我娘指指點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)這名字可真是好啊，無(wú)難，無(wú)男，怪不得連個(gè)男孩都生不出。

　　所以我娘死了。

　　寧老太突然放下了手中的藤條，只是緊緊抓著我的手。

　　我被她嚇壞了，眼淚依舊嘩嘩地往下掉。

　　后來(lái)我什么也不記得了，只記得她破天荒地塞給我一包麥芽糖，最后不知是自言自語(yǔ)，還是問(wèn)我了一句:

　　“你嘗嘗，甜不甜。”

　　糖是甜的，我愧疚地嘗著糖，心里依舊不解，怎么這寧老太，還會(huì)對(duì)人好不成？

　　不過(guò)，好像有點(diǎn)太甜了呀，我想，要是再淡那么一點(diǎn)點(diǎn)，就好了。

　　其實(shí)說(shuō)我們小孩不懂，那是不對(duì)的。

　　村里的大人，見她都繞著走，又從來(lái)不說(shuō)原因。

　　小孩接近她也只是為了糖。

　　要不是她的麥芽糖成為了特色，能吸引不少旅人，估計(jì)早就被鎮(zhèn)長(zhǎng)勸搬了。

　　我娘走了后，我是一直寄住在二舅的家里。他早年喪妻，有個(gè)比我小的男孩，人腿腳不方便，但至少還是個(gè)善良的人。

　　這世道，善良有什么用呢，鄰居這樣嗤笑著，一個(gè)怕老婆的廢物，還不是窮得連米都買不起？

　　我喜歡寧老太的糖，好像也有點(diǎn)喜歡她了。

　　我這樣說(shuō)，是因?yàn)閺乃莾夯貋?lái)之后，那群不要臉的淘氣包，聽說(shuō)我不僅沒(méi)挨打，還白拿了一包糖，氣得哇哇直叫，直接就在放學(xué)路上堵了我。

　　喂，打頭的那個(gè)男孩子笑道，用了什么法子，說(shuō)說(shuō)唄？

　　我撅著嘴，我說(shuō)，她就是喜歡我，怎么了��？

　　我自己都沒(méi)想到，脫口而出的話居然可以這么自豪。

　　結(jié)果那群男孩就怒了，嚷嚷著不要臉，三四個(gè)男孩把我圍了起來(lái)，舉起拳頭就——

　　“個(gè)小不要臉的，滾開�！�

　　一個(gè)中氣十足的聲音把他們嚇壞了。這群男孩，倒也是識(shí)相，頭也不回地逃走了。

　　我轉(zhuǎn)身，萬(wàn)般委屈忽然涌了出來(lái)，化為了大滴大滴的淚。我不敢向她撒嬌，只是在原地喚道，寧老太……

　　她一個(gè)箭步上前，捏著我的臉，似乎想檢查下我有沒(méi)有受傷，但又掌控不好力度，直到我的臉被她掐出了一道紅印子，她才恍然大悟地撤去。

　　寧老太似乎有些不好意思，于是她又從口袋里拿出一包糖，說(shuō)送你吧。

　　我連忙擺手，可她力道確實(shí)大，一包糖又穩(wěn)穩(wěn)地落在了我口袋里。

　　我忽然想起她上次的問(wèn)題，于是我鼓起勇氣道，但是，糖有點(diǎn)太甜了，要是再淡一點(diǎn)兒……

　　她猛地回頭說(shuō)，你再說(shuō)一遍。

　　我重復(fù)道，糖太甜了。

　　我無(wú)法形容她那時(shí)的神情，卻好像透過(guò)我的眼，在看另一個(gè)人。

　　她問(wèn)，糖太甜了，要加些什么呢。

　　我搖搖頭。

　　她眼里的希望終于熄滅了，盡管我不知道她在期待些什么。

　　人事跟著時(shí)間在轉(zhuǎn)，她的糖還是甜的，還是比我想象中多甜了一度。

　　她依舊時(shí)不時(shí)地給我塞糖吃，好像這是她表達(dá)情感的唯一方式。那群孩子見狀，再不敢找我什么麻煩。

　　那日我出嫁了，她窮得叮當(dāng)響一老太，卻不知哪里湊了錢，竟送了我一副金手鐲。

　　她硬塞在我懷里，像是第一次送我的那包麥芽糖那般沉重。

　　我驚道，寧老太，不用不用。

　　她只是硬氣地道，我當(dāng)年沒(méi)結(jié)成婚，這副手鐲，我藏了四五十年，不送給你也是得跟我進(jìn)墓里的。

　　旁邊的人都嫌聽了晦氣，我卻知道，她是真的愛我。

　　新郎挽著我的手，要帶我離開這個(gè)小鎮(zhèn)。我明知他那是個(gè)好人，卻不知怎的，有些舍不得這座小鎮(zhèn)。

　　它好在哪里呀。

　　它生我，卻不歡迎我；它養(yǎng)我，卻奪走我的至愛。

　　但或許是有寧老太偏甜的麥芽糖，有那不變的五味。

　　寧老太沒(méi)有再回頭看我，只身一人回了自己的作坊，我覺得她的身影更加瘦小了。

　　但也許，是我長(zhǎng)大了。

　　很多年后，我和丈夫，帶著孩子回了這座鎮(zhèn)。

　　我見到了我的表弟和他的妻子，還有他們的孩子。

　　我還見到了當(dāng)年欺負(fù)我的那群淘氣包，打頭的那個(gè)大聲笑道，他當(dāng)年可是發(fā)誓要娶我的。

　　可我好像再也找不到寧老太。

　　我讓丈夫和孩子留在原地，然后只身一人去了她的作坊，那里空空如也，但似乎剛搬不久。

　　一個(gè)搬家的工人從里邊走出來(lái)，我連忙攔住他說(shuō)，哎，大哥，請(qǐng)問(wèn)一下，這里住著的人去哪里了？

　　死了，他冷冰冰地說(shuō)，尸首都臭了，早兩天扔進(jìn)河里了，不過(guò)這里倒是還有點(diǎn)晦氣的東西——

　　他指了指一個(gè)不大不小的木盒子。

　　我忍住自己的悲憤，對(duì)他說(shuō)了聲謝謝。

　　盒子里有什么呢？

　　不過(guò)是一疊亂糟糟的紙幣，幾個(gè)發(fā)簪，再加上一張相片罷了。

　　相片上是兩個(gè)女人，穿著旗袍，面容姣好。我端詳了一下，左邊那個(gè)大概是寧老太，因?yàn)檠劢怯蓄w好認(rèn)的淚痣。

　　那么右邊那位是誰(shuí)呢？

　　我將相片翻了過(guò)來(lái):

　　“寧和楠�！�

　　我的手一抖，相框砸在地上，哐當(dāng)一下，那位搬家工人又斜眼看向我。

　　切，兩個(gè)女人，惡心。他說(shuō)道，活該被淹死。

　　我震驚地問(wèn)，什么。

　　他抬頭望天，我才注意道，他的年齡也很大了。他只是點(diǎn)了根煙，然后說(shuō)，當(dāng)年要拆散她們倆，那個(gè)叫楠的，被村里幾個(gè)人捆起來(lái)，手腕上死死地綁了根繩，接了塊大石頭，就丟進(jìn)河里了。

　　我忽然想起我手臂上的胎記。

　　那么多的好。

　　相框砸碎了，我看過(guò)去，里面掉出來(lái)一封封的信:

　　“嘿，楠。我把我的糖做甜一度，要是你回來(lái)了，趕緊罵我的糖太甜了，我好知道那是你�！�

　　“你看，就好比水是淡的，鹽是咸的，而你是甜的。”

　　“我再也不奢求我幸福。可我想看那個(gè)小時(shí)候的你，想看你長(zhǎng)大，想照顧你，想看你嫁人，要給你帶上金鐲子。”

　　“往后余生，我只要你幸福，好嗎�！�

　　我不相信的事情太多了。我不相信轉(zhuǎn)生，不相信命，我有愛我的丈夫和孩子。

　　可那一刻，我似乎看到很多年前，有個(gè)穿著旗袍的女人，向我走來(lái)。

　　我笑著想，那是夢(mèng)。

　　你說(shuō)呀，寧。這世間，道不盡人生五味，共存相生。

　　物如此，事猶是，人亦然。

　　文/郁右
　　2019.6.8.
　　全文完。

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