小說故事簡介：康熙四十年，素瑩落敗選秀，前往道觀論道之時，遇到胤禛。二人均為對方的學(xué)識聰穎所動，他們在一起寫詩、游園、論述古代書法、道學(xué)文章。胤禛因為隆科多所請，只得將其侄女娶為側(cè)室，轉(zhuǎn)而希望素瑩能夠屈居妾室之位。素瑩氣盛之下，又為其母攛掇，自制頌圣辭賦一篇，托請八福晉繁泠代為引見，得以入宮為嬪。由于和嬪處事單純，不為康熙所喜，又接連犯錯，以致被康熙遣往天青苑看守瓷器。
胤禛尋找機會，二人得以再續(xù)前緣，康熙希望將皇位交于十四子胤禵，而胤禵留戀拉藏汗之女暮瑟兒，以致錯失良機。胤禛連絡(luò)心懷不滿的隆科多，和慧眼識人的海望，在關(guān)鍵時刻奪得先機。和妃利用對康熙文體的熟悉、自身的文字功底、與擅長仿字的本領(lǐng)，為雍正造出遺詔。
雍正登基之后，與胤禵交好的蘿步障耽靜在藏地作亂。雍正重用年羹堯平息叛亂，又面對頹廢的吏治和財政，逆流而上，推出攤丁入畝、欠耗歸公、士紳納稅三大改制，引發(fā)眾人不滿。他的兄弟們更因為失去了康熙給與的特權(quán)而怨言四出，種種對立。雍正將對手一一掃除，和妃亦感受到與皇帝相處的困難。
小說中的感情線路為虛構(gòu)，其余事件根據(jù)康雍年間歷史檔案改寫而成，對雍正時期的政治、經(jīng)濟、外交做了詳解。小說主要以人物對話構(gòu)成，古典臺詞，其中的詩詞歌賦曲，除部分引用歷史原作，其余均為作者原創(chuàng)。

詳細(xì)故事大綱：見回目（仿紅樓夢）

小說人物簡介：見第五十六回（相關(guān)歷史資料及本書出場人物）