【一】

　　南國(guó)。
　　大和初年，新帝即位。

　　然皇權(quán)不穩(wěn)，新帝為穩(wěn)固政權(quán)，殺伐果斷，一時(shí)間人心惶惶。

　　“不羨黃金罍，不羨白玉杯。不羨朝入省，不羨暮入臺(tái)。千羨萬(wàn)羨西江水，曾向竟陵城下來(lái)。”少年清朗的聲音帶著痞意，噗嗤笑出聲，“我說(shuō)魏兄，你怎跟個(gè)老頭子似的讀這些個(gè)玩意兒，不如我們一起去樊樓吃酒去，聽(tīng)說(shuō)掌柜藏了幾壇桃花醉，我可想了好幾天了�！�

　　魏子煜眼皮微抬并未搭理他，一手執(zhí)著陸羽的《茶經(jīng)》品讀，身前的花梨木雕花圓桌上是烹好的新茶，氤氳著熱氣，滿屋茶香。

　　宋琰似是習(xí)慣了他這般，徑自坐下拿起桌上紫砂杯一飲而下，“這茶又苦又澀，真不知有何趣處。”他嫌棄的搖搖頭，皺著眉頭繼續(xù)挑刺：“這杯子也不好，正好我新得了一對(duì)上好的白玉杯，是難得的珍品，回頭給你送來(lái)一只�！�

　　“我不飲酒�！�

　　宋琰反駁：“怎的不喝酒，你可曾忘了除夕那日，我們倆在屋頂喝了一晚上，你當(dāng)時(shí)可是豪言壯語(yǔ)說(shuō)要官至宰相，光宗耀祖�，F(xiàn)在怎么跟變了個(gè)人似的，吃起茶來(lái)了……”他突然想到了什么，捂住嘴巴不再繼續(xù)了。

　　“你要喝酒自去找別人，別打擾我。”魏子煜執(zhí)書(shū)的手有些顫抖，壓抑著語(yǔ)氣說(shuō)道：“魏府已經(jīng)沒(méi)落了，你以后少來(lái)的好。”

　　宋琰見(jiàn)他一副趕人的臉色，也不好多待，自從魏大人被罷了官職遣返回鄉(xiāng)養(yǎng)老后，子煜就拒絕所有聚會(huì)，閉門(mén)不出。

　　他一連來(lái)了十幾日，都吃了閉門(mén)羹，翻墻進(jìn)來(lái)聊了不幾句也會(huì)被轟走。

　　宋琰無(wú)處可去，也失了喝酒的興趣，不知不覺(jué)逛回了家。

　　“宋將軍這是要往何處去？”剛進(jìn)了將軍府的大門(mén)，就見(jiàn)父親急匆匆要出去，隨口問(wèn)了一句，不料撞到了槍口上。

　　“你這逆子，是不是又去找那個(gè)魏子煜了？！我跟你說(shuō)了幾次，最近離魏府遠(yuǎn)一點(diǎn)，免得惹禍上身，你就不能讓為父省省心，非要我把你吊起來(lái)抽上幾鞭！”宋將軍是出了名的急性子，能動(dòng)手絕不廢話。

　　“我剛想起來(lái)先生留的題目還沒(méi)完成，先去書(shū)房了�！彼午^口不提自己去找子煜的事情，找個(gè)借口遁了，不然又要挨上一頓啰嗦。

　　【二】

　　皇帝下旨，令宋將軍之子宋琰擔(dān)任大軍副將，出征北國(guó)。

　　胡遠(yuǎn)和李太傅下朝出宮，走在大理石鋪就的官道上，不自覺(jué)談起今日的旨意，揣測(cè)皇上的心思。

　　“這宋將軍情深義重，妻子早亡卻未曾續(xù)娶，獨(dú)留下這一嬌貴兒子，平日里誰(shuí)見(jiàn)了不得讓三分，怎么忽然讓他去領(lǐng)兵打仗？太傅，你可知皇上這是什么意思？”

　　李太傅嘆了口氣，捋了捋花白的胡須，自言自語(yǔ)道：“這天是要變了。可憐了魏子煜和宋琰這兩個(gè)好孩子，本應(yīng)是治國(guó)平天下的人才�！彼䞍E著背往前走了幾步，停下來(lái)囑咐道：“我也是時(shí)候該退了，明日我就去向皇上請(qǐng)辭，他必讓你接替我的位置，以后你定要謹(jǐn)言慎行，不可魯莽。”

　　胡遠(yuǎn)為人不太靈活，多虧了太傅一直提攜，突經(jīng)劇變心生惶恐，問(wèn)道：“太傅身體明明康健，何出此言？”

　　李太傅卻沒(méi)回應(yīng)，繼續(xù)往前緩步走著，直到家里小廝來(lái)接，扶著他乘著轎子離開(kāi)了。

　　胡遠(yuǎn)站在宮墻邊上，心情復(fù)雜難說(shuō)，“這新皇剛登基未滿三月，怎的就生出許多變故，可叫我如何是好？”

　　三日后，三萬(wàn)大軍集結(jié)完畢，在城外整裝待發(fā)。

　　魏子煜時(shí)隔一月第一次出府，便是去送別好友宋琰。

　　宋琰騎在棕紅色駿馬上，穿著一身銀色戎裝，面色冷峻不發(fā)一言。昨日父親就囑咐他萬(wàn)事小心，不可單獨(dú)行事。他心中也明白，新皇這是要?dú)㈦u儆猴，拿他做靶子罷了。

　　自從母親去后，他就和父親不太親近，如今卻是被新皇當(dāng)成父親的軟肋要挾，看來(lái)此去北征，兇多吉少。畢竟沒(méi)了他這個(gè)兒子，宋將軍縱使握有十萬(wàn)重兵，也不會(huì)行大事。

　　“宋琰！”來(lái)送行的人太多，多半是看熱鬧的，大軍派了一隊(duì)人把守著不讓靠近，魏子煜走不上前去，只好高聲喊他。

　　宋琰本以為魏子煜絕不會(huì)來(lái)的，他正苦惱沒(méi)有正式告別，以后怕是見(jiàn)不到了，此時(shí)看到魏子煜站在人群中，很是驚喜，于是拽住韁繩翻身下馬朝他走去。

　　“我還以為你不會(huì)來(lái)的，正愁著沒(méi)和你告別，準(zhǔn)備叫小廝給你帶個(gè)口信。真怕你以后連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有，哪天看破紅塵就出家當(dāng)和尚了，不曾想小爺我面子還挺大。”宋琰口氣輕快，吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼优c方才判若兩人。

　　魏子煜嘆了口氣，他從未見(jiàn)過(guò)宋琰有個(gè)正經(jīng)樣子，只好解釋道：“如今連酒館里說(shuō)書(shū)的都在編本子，全京城都傳開(kāi)了，你當(dāng)我真隱居山林，兩耳不聞窗外事了�！�

　　宋琰插科打諢，絕口不提要去北征的事，問(wèn)道：“我前幾日讓小廝送去的白玉杯你可收到了？那可是上好的和田白玉做的，我留了一只隨身帶著，你要不想飲酒，當(dāng)個(gè)傳家寶珍藏起來(lái)也行�！闭f(shuō)罷自己先笑了起來(lái)。

　　“軍隊(duì)禁酒，你去戰(zhàn)場(chǎng)不是兒戲，萬(wàn)事小心�！蔽鹤屿蠂诟赖�，順手幫他理了理身上的鎧甲，忍不住小聲說(shuō)道：“新皇野心很大，你此行不會(huì)順利，遇到變故一定先保全自己�！�

　　“我心中明白�！彼午c(diǎn)頭，可正經(jīng)不過(guò)兩句就說(shuō)道：“我昨日把樊樓的兩壇桃花醉買(mǎi)了，就埋在你書(shū)房前的槐樹(shù)底下，若我凱旋，我們不醉不歸，可好？”

　　“好。”魏子煜看著他裝著若無(wú)其事的樣子，突然哽咽，眼圈微紅，“我魏子煜能結(jié)交宋琰這個(gè)朋友，不枉此生，你定要平安歸來(lái)�！�

　　“怎么突然傷感了，我定會(huì)回來(lái)的，不必掛念。”

　　三萬(wàn)大軍聲勢(shì)浩蕩的遠(yuǎn)去，不消半個(gè)時(shí)辰就連人影也看不清了。魏子煜在原地站了不知多久，才整理了一下被擠的凌亂的衣衫，轉(zhuǎn)頭回了府上。

　　【三】

　　從盛夏到寒冬，大軍出征已接近半年。

　　早就決心不理政事的魏子煜最近一直關(guān)心著朝堂上傳來(lái)的消息。據(jù)說(shuō)戰(zhàn)況焦灼了一個(gè)月，北國(guó)一直按兵不動(dòng)等寒冬來(lái)臨，我軍糧草供給跟不上，再加上天氣惡劣，情況對(duì)宋琰他們很不利。

　　他這幾日心里一直很不安，一大早就去拜訪胡遠(yuǎn)胡大人。

　　剛走到胡府門(mén)口，就見(jiàn)胡遠(yuǎn)火燒眉毛一樣往外跑，絲毫沒(méi)有平日里慢吞吞的做派，跳上馬車(chē)往宮里去了。

　　像是發(fā)生了什么大事。

　　魏子煜眼皮跳了幾下，呼吸有些急促，急忙抓住胡府的一個(gè)熟悉的小廝詢問(wèn)：“宮里可是出什么事了？怎么胡大人如此慌張？”

　　小廝也是個(gè)嘴快的，說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)是宋將軍的兒子，叫什么宋琰的，被北國(guó)的太子一箭射死了。宋將軍聽(tīng)到消息以后就進(jìn)宮了，正逼皇上讓他帶兵北征給兒子報(bào)仇呢，我們大人是去當(dāng)和事佬了�！�

　　“我還聽(tīng)說(shuō)去北征的主將是劉將軍，平日里就是膽小怕事的，和宋將軍也不對(duì)付，當(dāng)下就命令大軍撤退了，可憐那個(gè)叫宋琰的少爺，連個(gè)尸首都沒(méi)收回來(lái)，怕還要被北國(guó)的人喂狼嘍！”

　　魏子煜聽(tīng)完小廝的話，一雙眼睛頓時(shí)失去光彩，踉蹌了幾步。小廝見(jiàn)著不對(duì)勁，想著是自己大人的朋友，就叫了個(gè)馬車(chē)把他送回府上了。

　　魏子煜高燒了三日，才好轉(zhuǎn)起來(lái)。

　　不等病氣全過(guò)去，就讓小廝備了馬車(chē)趕到胡大人府上。他至今仍不能相信宋琰被北國(guó)人射殺了的消息，定要問(wèn)個(gè)究竟。

　　胡遠(yuǎn)今日正好在家里，見(jiàn)魏子煜登門(mén)，便叫去書(shū)房談話。魏子煜的父親對(duì)他有知遇之恩，他方才能跟著太傅學(xué)習(xí)，如今雖是朝上能說(shuō)上話的官員，對(duì)魏子煜還是很客氣。

　　“胡大人……”魏子煜走進(jìn)書(shū)房，面色沉重，想問(wèn)卻又不知怎么開(kāi)口，急得咳嗽了起來(lái)。

　　胡遠(yuǎn)知道他和宋琰要好，拍了拍他的肩膀，遞了杯茶水給他順氣，說(shuō)道：“我知道你今日來(lái)是想問(wèn)我宋琰的事情，我也不想瞞你。前幾日我進(jìn)宮看了折子，北征的劉將軍在折子上說(shuō)他們中了敵軍的埋伏，損傷慘重，請(qǐng)求撤兵休養(yǎng)生息。還提到……宋琰副將被北國(guó)的太子一箭射下馬，大軍急于撤退，沒(méi)尋回尸首�！�

　　魏子煜眼里期許的光亮暗了下去，他抱著一線希望過(guò)來(lái)，胡遠(yuǎn)的話卻把最后的火光也澆滅了個(gè)干凈�！澳恰螌④娫趺凑f(shuō)？聽(tīng)說(shuō)他鬧到皇上跟前了�！�

　　胡遠(yuǎn)嘆了口氣，執(zhí)起茶杯飲了一口，說(shuō)：“皇上允了劉將軍的請(qǐng)求，已經(jīng)下令讓大軍班師回朝了。宋將軍即使想幫兒子報(bào)仇也不能違抗圣命，聽(tīng)說(shuō)回去之后就病了，至今沒(méi)見(jiàn)出門(mén)�；噬弦才闪颂t(yī)去看，都說(shuō)是心口郁結(jié)不好醫(yī)治，就賞賜了些名貴藥材，讓他好好養(yǎng)病。”

　　他驀然響起李太傅的話，喃喃道：“看來(lái)這天已經(jīng)變了�！�

　　魏子煜心里悶的厲害，喘不過(guò)氣，于是拜謝了胡遠(yuǎn)，回了府上。

　　【四】

　　魏府。

　　府上的家眷在魏大人回鄉(xiāng)之前就遣散了許多，只留下幾個(gè)常用的，如今也被派了銀子各自回家去了。

　　只留下平時(shí)伺候魏子煜的小廝一人。

　　“房契可親手交于父親了？”魏子煜見(jiàn)小廝風(fēng)塵仆仆的回來(lái)，眼睛微瞇，醉醺醺的問(wèn)道。

　　“回少爺?shù)脑�，老爺說(shuō)讓您自行處置，要是真不想住了，就賣(mài)與他人�！毙P回憶起他去找老爺時(shí)的場(chǎng)景，不禁唏噓。當(dāng)年叱咤風(fēng)云的魏大人，如今只是個(gè)在鄉(xiāng)野釣魚(yú)的閑人，吃些粗茶淡飯，比他還不如。

　　“父親身體可還好？”

　　小廝回道：“我聽(tīng)伺候的人說(shuō)，老爺每日不是釣魚(yú)就是下棋，心情愉悅，身體也很康健。少爺不用擔(dān)憂，他們照顧的好著呢�！彼粨旌寐�(tīng)的說(shuō)，何況看著老爺也沒(méi)什么病癥，只是吃穿用度不比從前，也沒(méi)說(shuō)瞎話。

　　“退下吧�！�

　　小廝跟了魏子煜多年，從未見(jiàn)過(guò)自家少爺如此不修邊幅，酩酊大醉的模樣，也不敢多搭話，把房契放在桌上，退了出去。

　　魏子煜歪坐在花梨木椅子上，手里拿著宋琰給的白玉杯，將酒倒入杯中，細(xì)細(xì)端詳著，“果然是難得一見(jiàn)的珍品，溫潤(rùn)剔透�？晌业攘怂涡职肽暧杏啵趺催�未見(jiàn)你歸來(lái)？”

　　“君子一言，駟馬難追。宋兄食言了。”

　　魏子煜養(yǎng)好了身體，等著大軍班師回朝，未見(jiàn)宋琰回來(lái)尋他，便挖出書(shū)房前槐樹(shù)下的兩壇桃花醉，灌入幾個(gè)酒葫蘆里，整裝待發(fā)。

　　無(wú)論如何，他也要去北國(guó)一趟，不能讓宋琰連個(gè)安歇的地方都沒(méi)有，魂歸他處，獨(dú)自傷悲。

　　次日，天剛微亮，魏子煜和小廝就騎著兩匹馬，帶著行囊，出了京城。

　　魏府從今也換了面貌，成了胡遠(yuǎn)的新居，胡遠(yuǎn)之前住的房子本就不合身份，又苦于沒(méi)有新府，一直將就著。魏子煜便做了個(gè)順?biāo)饲�，將京城唯一的掛念也一并摘去了�?br>
　　“少爺，我們多久能到北國(guó)？”小廝將馬拴在樹(shù)上，在行囊里找出干糧遞給魏子煜。

　　“半月左右�！蔽鹤屿辖舆^(guò)冷硬的干糧，吃了兩口，便從懷里掏出白玉杯，小廝適時(shí)的拿出酒葫蘆給他滿上。

　　“少爺，不是小的多嘴，我跟了您好多年了，以前從未見(jiàn)您如此嗜酒。”小廝說(shuō)完，拿著干糧啃了幾口，荒郊野地的沒(méi)個(gè)茶館，只能隨便對(duì)付兩口。

　　“大概是，借酒消愁吧�！蔽鹤屿弦伙嫸M，卻也節(jié)制，不再多取。

　　酒逢知己千杯少，而他已無(wú)知己。

　　【五】

　　半月后，抵達(dá)北國(guó)。

　　寒風(fēng)呼嘯，土地荒蕪，一路上沒(méi)見(jiàn)著幾戶人家。魏子煜和小廝單是找尋當(dāng)時(shí)兩軍交戰(zhàn)的地點(diǎn)就打聽(tīng)了許久。

　　“少爺，就是這里了�！毙P指著一條狹長(zhǎng)的山道說(shuō)，“宋公子應(yīng)該是在這里受了埋伏，北國(guó)的人應(yīng)該打掃了戰(zhàn)場(chǎng)，如今也不剩什么了�！�

　　魏子煜沒(méi)回話，只是望著不遠(yuǎn)處，依稀見(jiàn)得幾處墳塋，泥土還是翻新的，有些還半干不濕的樣子。

　　他靜靜地站在那，并不向前走去，站了半晌忽而又說(shuō)：“回去吧�！�

　　小廝奇怪，他們廢了好大的力氣才尋到的地方，怎么不去看看就要走了？可他不敢多問(wèn)，只悄然抬頭看了眼自家主子。魏子煜的眼睛里仿佛盛著一攤死水，黑黝黝的，好像一切的希望都消逝了。

　　入夜。

　　“魏兄，許久不見(jiàn)�！�

　　魏子煜躺在硬邦邦的席上，忽然聽(tīng)到聲音，身體略有些顫抖。宋琰的聲音如此真實(shí)，仿佛一回頭就可以看到他的痞里痞氣的笑。他壓抑住自己的情緒，慢慢的轉(zhuǎn)身，卻又什么都看不清了。

　　只有聲音還在耳邊回響。

　　“你可將那兩壇桃花醉帶來(lái)了？這北國(guó)的酒是真難喝，又苦又烈�！�

　　“那北國(guó)太子的箭可真涼，比那夏天的冰塊還要冷，我凍的發(fā)抖，還好我?guī)Я司�，可以暖暖身子�！?br>
　　“對(duì)不起，我食言了�！�

　　…………

　　魏子煜回到南國(guó)已是初春，京城一如往常熱鬧。樊樓里人來(lái)人往，掌柜笑意盈盈的給客人盛酒，還是他家的招牌桃花醉。

　　說(shuō)書(shū)人唾沫橫飛，講到盡興處將桌子拍的震天響，都是些逸聞趣事，下面坐著的人聽(tīng)的津津有味。

　　“這位客官里面請(qǐng)，您看要點(diǎn)什么？”小二看他停在門(mén)口，忙上前招呼。

　　魏子煜上了二樓，腳步一滯，看向窗邊。那里的位置最好，從前一貫是宋琰包了的，如今卻換了個(gè)油頭粉面的官家子弟，喝的醉醺醺的，倒在桌上。

　　他在樊樓一坐就是好幾個(gè)時(shí)辰，喝了一整壺的桃花醉。卻再也聽(tīng)不見(jiàn)往常樊樓里最經(jīng)常談?wù)摰�，“宋琰那個(gè)俊俏公子又戲弄誰(shuí)了”，“宋琰又調(diào)戲哪家姑娘被宋將軍抽鞭子了”的風(fēng)流韻事了。

　　“原來(lái)，死亡最令人感到恐懼的，便是遺忘�！蔽鹤屿陷p撫著白玉杯，和田白玉依舊溫潤(rùn)剔透，苦澀道：“便是活人，還不如著華麗的杯子，會(huì)遭人惦念�！�

　　又過(guò)了半晌，他站起身付了酒錢(qián)。

　　“若還有人記著，便是活著�！蔽鹤屿险鍧M了一杯酒，鄭重地撒在地上，笑道：“宋兄，且滿飲此杯�！�

　　“以后山高水長(zhǎng)，我定永世銘記�！�

　　【完】

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