相傳佛祖釋迦摩尼涅槃后，大弟子摩柯迦葉在葉波國聽聞佛滅而返回。由于佛祖生前沒有留下任何著作，三個(gè)月后，在摩揭陀國之阿阇（shé）世王的支持下，于佛歷6月27日由大迦葉遴選五百碩學(xué)僧人，在王舍城七葉窟結(jié)集三藏，史稱“五百結(jié)集”，又稱“第一結(jié)集”。釋迦摩尼所說的“經(jīng)”（又稱“修多羅”）由弟子阿難誦出，優(yōu)婆離誦出律。由于過程極其復(fù)雜，且現(xiàn)場(chǎng)各家言殊，經(jīng)過激烈辯論，最終以佛祖大弟子摩柯迦葉為上首，確定了《阿含經(jīng)》的基本內(nèi)容。

然而，《阿含經(jīng)》實(shí)則為“萬善之淵府，總持之林苑”，而“阿含”又被認(rèn)為是“法之最上者也”。雖然以《阿含經(jīng)》為教義的佛法在中國佛學(xué)界被貶為“小乘佛法”，但在日本和東南亞等國卻十分盛行。十八世紀(jì)末，隨著歐美學(xué)者的深入研究，《阿含經(jīng)》不但在佛法界的地位不斷提升，而且人們發(fā)現(xiàn)，《阿含經(jīng)》不僅僅是一部佛學(xué)教義，有更多神秘的信息被逐漸破譯出來 ，這些信息將幫助我們重新認(rèn)識(shí)自己，重新認(rèn)識(shí)我們存在的這個(gè)宇宙。