作為芳緣大陸最繁華的城市之一，紫堇市有時(shí)會(huì)忘了，自己其實(shí)依山傍水。
　　和他們老當(dāng)益壯的道館館主一樣，紫堇人熱愛改造與電力。他們用城市抵御春天頻繁的沙塵，仰仗地下城彌補(bǔ)水土的不足，在自行車道上跨越綿延的海岸線。比起不斷考驗(yàn)他們的自然，紫堇更相信人。
　　如今，許多紫堇人只有在邁出旅行的第一步時(shí)，才意識(shí)到西北躁動(dòng)的火山，南面相擁的海河，以及向東面不斷賽跑，最終匯聚的陸地和海洋——芳緣，這片土地如此美，如此廣闊。他們不由得心生雀躍，因?yàn)檎缦襁@個(gè)世界的所有人一樣，他們知道如何去探索它。
　　“所以，你打算帶什么精靈呢？”
　　當(dāng)他告訴社長(zhǎng)自己要去旅行時(shí)，對(duì)方笑瞇瞇地問，似乎一個(gè)將近四十的上班族還想著離家探險(xiǎn)是件稀松平常的事。
　　他搖頭：“我不帶�！�
　　社長(zhǎng)愣了愣�！罢l都不帶？”他重復(fù)。
　　“不帶�！�
　　“噴霧劑呢？”
　　他沉默了一下：“也不帶。”
　　對(duì)方似乎有些不安了，打量著自己認(rèn)識(shí)多年的職員，他剛?cè)艢q，還未發(fā)福，但久坐辦公室總是不利于身體的，該出去走走，和精靈一起去冒險(xiǎn)未嘗不可，但是，一個(gè)人去煙突山嗎？
　　“您打算坐車嗎？”
　　“徒步過去�！�
　　“一個(gè)人？”
　　“是的。”
　　“不帶精靈？”社長(zhǎng)又重復(fù)了一遍，似乎還是不可置信。
　　“是的�！�
　　“你沒有精靈嗎？”
　　他答非所問：“我家以前是開飼育屋的，如今是我妹妹在管理�！�
　　“關(guān)系不好嗎？”
　　“不是�！�
　　“…紫堇的城郊有很多精靈，捉一只怎么樣？”社長(zhǎng)一只手扶著抽屜，似乎是要把珍藏的落雷獸借給他。
　　他覺得有些好笑。“不必了�！彼种貜�(fù)了一遍，“我不帶精靈�！�
　　社長(zhǎng)盯著他半天，最后長(zhǎng)嘆了口氣，憂心忡忡：“有什么原因嗎？”
　　“是的�！�
　　他沒有再多說，對(duì)方也沒有再問。

　　紫堇的北部是丘陵，十多年前固拉多引起的旱災(zāi)似乎無跡可尋，連人類小心開辟的小徑都被埋沒在灌叢中。他總是迷路，步子又很緩，就不得不頻繁露宿野外。
　　第一夜他躺在帳篷里，腳上新磨出的水泡有些癢，他無神地望著帳篷頂，月光很近，似乎貼著帳篷要逼仄過來，耳邊有嗡鳴聲，樹葉在悉索，外面整個(gè)宇宙都在共奏，只有他渾渾噩噩地要在睡夢(mèng)中裂解。
　　很長(zhǎng)時(shí)間里，唯一讓他安心的都只有睡袋的新塑料味。
　　好在上天垂憐，他幾乎沒遇到野生精靈，直到某天接水時(shí)打擾了成群的瑪力露，它們身上有股鮮草味，使出的水槍也一樣，像是草坪猛拍在他臉上，他磕在樹干上，不爭(zhēng)氣地昏了過去，醒來時(shí)身上留著些嚙了一半的樹葉，還有一只臥在他腹部懶洋洋打瞌睡的刺尾蟲——他被誤認(rèn)成了一棵樹。
　　這些遍布芳緣的蟲系精靈成長(zhǎng)得很快，當(dāng)它們變得如此沉重的時(shí)候，就離進(jìn)化不遠(yuǎn)了。他小心翼翼地將它抱起來，避開尾部的毒刺，將它輕放在枝椏間。伸展四肢時(shí)他的背部隱隱作痛。
　　夕陽也慘淡，他一聲不吭地朝西走。
　　一出森林就能看到附近的人家，只有兩三戶，都沿著蜿蜒的河流。
　　“來坐坐吧�！彼麄儗⑦@個(gè)狼狽的旅客迎進(jìn)了屋。他全身濕透，衣上沾著泥巴和碎葉，脫了衣服背部淤青，手腳上密布著傷口。
　　村中有位年輕的藥劑師�！拔抑滥苡赂摇！彼龍�(jiān)持道，“但您不能就這么旅行下去，在這里休息幾天吧。我的毒薔薇和什么精靈都合得來�！�
　　桌上的毒薔薇費(fèi)力地拿著和自己同高的棒子在磨藥。她多小啊，看上去和雙手的兩束玫瑰一樣纖弱，但她跳舞時(shí)能讓人頭暈?zāi)垦�，飛出的葉片足以切開巖石。而他自己呢？躺在床上，背上的傷酥酥麻麻的，許是摻了麻痹粉。
　　他動(dòng)彈不得，只疲累地說：“我沒有精靈。”
　　少女不說話了，似乎每個(gè)人知道他沒有精靈后，都無話可說。
　　他覺得滑稽又可悲，眼前的窗外的河正在涌動(dòng)，像條攙扶著夕陽的金繩，細(xì)長(zhǎng)飄渺。一只金魚王躍起，尾巴如輕柔的扇葉，斑紋巧妙地?fù)伍_，浮動(dòng)，似乎要觸到落日了。一切都會(huì)被切斷，他悲觀地預(yù)言，又不禁脫口而出——
　　“您的毒薔薇培育得很好。”
　　像是奮起也像是妥協(xié)，但都是無用功，他昏了過去。

　　這十年來人們開始相信，即便你不向煙突山走去，它也會(huì)向你走來。
　　“你住在哪里？紫堇啊，真是個(gè)好地方。那你應(yīng)該也記得固拉多蘇醒的那年吧。那時(shí)我就在山上露營，睡得正香呢，大群的小拳石就沖了過來，我一看，天居然已經(jīng)亮了，后來我才知道那是固拉多造出來的太陽。我被我的隆隆巖托著，一路往山下跑啊，回頭一看后面天又黑了——煙突山竟然噴發(fā)了，轟隆轟隆地，吵死了，現(xiàn)在想起來我都頭疼，當(dāng)時(shí)以為天都要塌了，其實(shí)不是，那聲音，那個(gè)是，那……”
　　“……那次火山爆發(fā)不是很厲害，但上面的纜車站沒了。”
　　這位過去的登山者如豪力一般壯碩，竟也打了個(gè)寒顫，像是還能感覺到他過去攀系著面前火山的一切，都被不容反抗的災(zāi)厄熔斷，滾落，砸碎，最終一動(dòng)不動(dòng)地匍匐在火山腳下。那幅景象或許比死亡本身更像末日。
　　可是，即使不再攀爬它的肌理，這位冒險(xiǎn)家還是不愿意離開這座山。
　　那是用依戀都無法概括的東西，是彼此走向?qū)Ψ�。所以釜炎�?zhèn)依舊因溫泉欣欣向榮，秋葉鎮(zhèn)仍然頑固地攥著被火山灰覆蓋的田地。
　　他因此對(duì)眼前的上班族開朗地笑，嘴里絮絮叨叨：“如果你想登山，最好的搭檔還是小拳石，不過，煙突山不算最陡峭的，你可能見識(shí)不到它們的握力了�！�
　　他道了聲謝，擺了擺手，只從對(duì)方手中買了根登山杖，拄著他幾乎羸弱的腿腳。他一步步想向煙突山頂邁進(jìn)，但沒多久就在崎嶇的窄道上踏進(jìn)了小拳石的領(lǐng)地里，未被人類馴服的它們是很兇暴的，也加倍有力——沒有精靈，他自然被滾動(dòng)沖下了山道。
　　失重一瞬間，他側(cè)頭看到了前路。釜炎鎮(zhèn)附近的山道絲毫未被歲月磨損，野生的精靈們也依舊活躍。巖灰色的是小拳石和隆隆巖，火山巖般深棕色的是休憩的火山駝和煤炭龜。
　　若是你擁有精靈，這條路便是一直敞開的。
　　他沒有精靈，但精靈還是救了他。
　　那是一只很特別的盔甲鳥，身上泛著銅色的光，孤零零地攀著塊巨巖，而不像普通的盔甲鳥那樣在荊棘中筑巢。他被巨鳥從背上輕甩了下來，它啄羽毛的動(dòng)作中有種淡淡的蔑視，似乎他不是被救了，而是在它滑翔時(shí)穩(wěn)穩(wěn)落到它背上的。
　　它并不親近人，也沒有訓(xùn)練師。他一動(dòng)不動(dòng)，它就盯著這個(gè)人類，卻也不威嚇?biāo)�，似乎是漫不�?jīng)心地在告訴他，救你并不是我的本意，也不是某種天性。不救你也對(duì)我沒什么損失，救了你也是個(gè)可有可無的結(jié)果。
　　那種輕浮和漫不經(jīng)心反倒讓他很感動(dòng)。他起身向這只冷淡的，離群索居的鳥深深鞠了一躬。他面朝著這只巨鳥，出于某種莫名的敬意，他不希望背對(duì)著它，于是便一步步向后走。被火山灰涂抹過的太陽是和緩的，一種令人昏沉的暗黃色，似乎要和巨鳥銅質(zhì)的身體融成一片，但他明白，這只盔甲鳥是不屬于這里的，不屬于充滿荊棘的，銀亮的鳥群，不屬于沉郁的火山，不屬于天空，不屬于大地。
　　它同他一樣并不存在，但也絕不屬于彼此。
　　盔甲鳥空鳴一聲，掙開了雙翼。他失足跌落崖底。

　　他做了夢(mèng)，夢(mèng)到很年輕的時(shí)候。
　　他的祖父母管理著飼育屋，給了他和妹妹大把粘著精靈的時(shí)光。從那時(shí)起他們懂了許多關(guān)于精靈的事，它們的飼養(yǎng)，技能，特性，喜好，性格，等等。他比妹妹要學(xué)得好些，也更穩(wěn)妥，但十四歲時(shí)，他離開了家，在紫堇求學(xué)，成了一個(gè)小職員。
　　與家里和解是在幾年之后了，他父母跑到紫堇來向他道歉：“以前我們都覺得你是一時(shí)叛逆，現(xiàn)在想想我們是沒有征求過你的意見，其實(shí)你自己也有很多想做的事對(duì)吧？”
　　“嗯�！�
　　“不是因?yàn)橛憛掞曈輰?duì)吧？”
　　“不是�！�
　　“如今你在做什么？廣告？”
　　“對(duì)�！�
　　“那還是和精靈有關(guān)系吧？”
　　“是的�！�
　　“那你以前的經(jīng)歷還很有用的是嗎？”
　　“是的，謝謝你們�！�
　　現(xiàn)在回想起來只是純粹的一廂情愿。他覺得自己都不能確定十四歲離家的原因：叛逆？夢(mèng)想？難道在紫堇做廣告就是他想要的？他從家里到紫堇，再到煙突山，是在，是在……
　　“您醒了？”
　　聲音來自黑夜中的一個(gè)淺白的虛影，消毒水味似乎留在他的齒間，聲音啞得嚇人：“這是哪里？”
　　“釜炎鎮(zhèn)的醫(yī)院�！弊o(hù)士和胖可丁一起將他扶了起來，喂了他一點(diǎn)水，“您還有印象嗎？從崖上摔了下去，還好那里并不高，巡視的登山員也正好在附近，算是撿了一條命吧。別動(dòng)，您的兩條腿還不能動(dòng)。即使能動(dòng)，還是希望您不要貿(mào)然去爬煙突山�！�
　　她嘆了口氣：“我們得向您道歉，我們并沒有找到您的手持精靈，但您不用急…”
　　“不用的。”他打斷道，“我沒有精靈�！�
　　意料之中的沉默。
　　她看上去很哀傷，為人醫(yī)者或許更熟悉生離死別吧。她在想什么呢，面前的男人斷了兩條腿，但是最疼痛的還是他的心靈，他失去了某只信賴的伙伴，或許就是在煙突山附近，如今他是想紀(jì)念它，所以什么精靈也不帶，就沖上了這座火山。
　　離別是很平凡的事，所以每個(gè)人都覺得自己能理解沒有精靈的痛苦，非�；闹�。
　　“對(duì)不起。”他輕聲說，“能讓我一個(gè)人靜一會(huì)兒?jiǎn)�？�?br>　　護(hù)士貌似順從地離開了房間，但他能聽到門外胖可丁輕聲吟唱，同夜風(fēng)一般清涼，窗外的煙突山也沉靜下來。他閉著眼，躺在床上，天花板上漆著勉強(qiáng)能辨識(shí)出的藍(lán)天白云，還有隱秘的長(zhǎng)翅鷗，輕巧地營造出這個(gè)適合調(diào)養(yǎng)的環(huán)境。
　　周遭的一切都很平和。
　　他不用想象都能看到，門外的護(hù)士擁抱著胖可丁柔順的皮毛，遠(yuǎn)處的山腳下登山者與他的隆隆巖一起共眠，紫堇附近的丘陵旁藥劑師在毒薔薇的幫助下研究藥材......人們與精靈的虛影與歌聲交纏。
　　“那都是很好的�！彼椴蛔越罢樟纤鼈�，培育它們，愛護(hù)它們，甚至索取他們的力量，都是我能選擇的，但是，但是…”
　　但是他逃了。
　　他逃到紫堇，成為一個(gè)小職員，然后將近三十多歲的時(shí)候升了職，繁忙的工作讓他總是很晚才回家，凌晨的大都市依舊充滿活力，他卻因?yàn)槊妹媚抢飩鱽淼穆?lián)絡(luò)困乏疲憊�；丶�。回家做什么？他對(duì)飼育屋不抱有熱情，他不想回去。
　　可是，難道這座城市就有他想要的東西嗎？這里有什么不一樣的？二十四小時(shí)都不會(huì)停止的電力？擁擠吵鬧的人群？娛樂？科技？變化？他想從這里獲得什么？
　　突然像雷鳴般，天亮了。
　　固拉多在遠(yuǎn)方嘶吼，烈日在芳緣冉冉升起，他仰起頭，像是要瞎了一樣。周圍的一切，燈光與人群都消失在純粹的白與熱中，他本該什么都看不見，但是什么都看清楚了——地動(dòng)山搖，他伏倒在地上，舌尖是柏油的味道，讓他想吐。因?yàn)橹茉獾囊磺�，每一種生活，每一樣?xùn)|西，都與他格格不入。
　　過了十多年，他依舊活在那一瞬間，至今他還能復(fù)述當(dāng)時(shí)從他的肺腑中迸裂出的每一個(gè)字。
　　“我，不是因?yàn)�，和精靈在一起，才覺得自己是人的�！�
　　“我是因?yàn)�，沒有精靈，因?yàn)楹芄陋?dú)，因?yàn)槭裁炊紱]有，才覺得——”
　　“才覺得我是一個(gè)人類的啊�！�
　　這些話似乎費(fèi)勁了他全身的力氣。他睡著了，又開始渾渾噩噩地做夢(mèng)。那是個(gè)三十九歲的夢(mèng)，沒有任何現(xiàn)世的語言能夠描述它。
　　所以我們就只說到這里。
　　-end-

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