暗紅色的裙擺洋洋鋪灑在地面上，碎落在四周的瓷白碎片在龍涎的霧氣中折返出一絲銳眼的光亮，刺入明寧低垂的淺色瞳孔中。
　　十指交握不茍地放于身前，一串古檀色的佛珠順著手腕垂至掌心的上方，在柔白的肌膚上打下一片朦朧的陰影。再往下的掌窩中，暗紅色的皮膚卻猙獰的曲皺起，展示它的丑陋。
　　這一切都被覆下的寬袖遮掩住。
　　空蕩的宮殿里一時冷寂異常，高聳的屋頂下，一上一下，一站一跪，冷硬地對峙著。
　　嚴(yán)肅而威嚴(yán)的目光直直落于明寧的頭頂之上，夾雜著慍怒和難言的失望，在金頂之下，劍扈拔張。

　　皇帝，在等她認(rèn)錯。

　　可明寧不會因此退讓一步。
　　她微仰起頭來，抬起一對堅韌明亮的眸子，昔日皇帝最喜她這一點靈性，如今她看向皇帝，吐出的聲音果決冷靜，毫不退怯：“太子失德，請父皇予以責(zé)罰�！�
　　沒有心虛，沒有偽裝地，她是在陳述一個事實。

　　宮殿外的鳥雀在澄澈的天穹下掠過一道剪影，一下子消失在天際。

　　殿內(nèi)傳出來一聲清脆的碎裂聲，讓殿外行走在臺階上的人微微止住腳步。
　　領(lǐng)路的中人低順著眉眼，深藍的宦服落于地面，每一步都像是仔細(xì)刻量過，找不出一絲偏漏。
　　青年將雙手?jǐn)n于袖下，抬起頭來問道：“是誰在里面？”
　　那中人神色如常，規(guī)矩答道：“是皇長女殿下。”

　　除夕夜，太子醉酒。明寧皇長女故意殺害使臣，嫁禍于太子，東窗事發(fā)，皇帝震怒。長女與太子一母同胞，如今明寧長女卻要陷害身為儲君的弟弟，可即使是如此，知道此事實情的也才寥寥數(shù)人，此事已過一月，太子依舊背負(fù)著暴戾殺人的罪行。

　　如此，青年沒再往上走。
　　皇帝在給長女留余地，此時他進去，不合時宜。
　　那中人卻對他說：“蘇大人，皇上請你進去�！�
　　聽了此言，蘇堤沒再多問，緩步邁上臺階，他走得不快，一步一步，連一絲聲響都不曾發(fā)出。
　　殿門被緩緩從外打開，中人只將蘇堤帶到門口，就不再入內(nèi)。
　　殿門又在眼前緩緩合上，將內(nèi)外徹底隔開。
　　他沒有馬上入內(nèi)，站在隔斷的屏風(fēng)外側(cè)，立于原地，如同一棵挺拔的孤松。視線落在屏風(fēng)上，那是一幅祝壽圖，且作畫者筆力尚淺，與這宮殿的威嚴(yán)格格不入，卻在皇帝登基后數(shù)年如一日地安置在這里。
　　在屏風(fēng)右下側(cè)的角落里，有一個暗紅色的小小印鑒，依稀可辨得兩字。
　　——尾魚。

　　“勾結(jié)朝臣，陷害親弟，明寧你的膽子可是不��！”

　　明寧不為所動，手腕伸出長袖，右掌覆于左掌之上，舉于頭頂，俯身扣下，手掌覆在地面上的同時，額心也落了下去。碎瓷片生硬地硌入掌心的血肉中，半晌就溢出鮮紅的血珠，不留痕跡地藏入暗紅的衣擺當(dāng)中。
　　右手纖瘦的五指蓋不住左手上的傷疤，枯瘦皺縮的肌膚包裹著指骨，一直蔓延到指尖，與無暇的右手形成強烈的反差。
　　頭頂?shù)年幱爸�，朱唇輕啟：“明寧從未構(gòu)陷任何人，請父皇明察。”
　　“太子身為儲君，醉酒誤殺林使君，證據(jù)確鑿。王子犯法，與庶民同罪，太子理當(dāng)為天下表率，對此事給出個交代。請父皇予以責(zé)罰，以昭天下�！�

　　“死不悔改！”

　　在屏風(fēng)外，蘇堤垂首靜立。眼眸間似是在微微出神。
　　水滴滴入水面，掀起一圈圈漣漪。時間在沉寂中漫長得令人心悸。
　　不知道過了多久，皇帝才沉沉地吐出一句:”回去�！�

　　屏外蘇堤側(cè)身退到一旁。

　　“兒臣告退�！奥曇魪膬舭椎牟鳖i處發(fā)出，青筋也順著喉管滑動了幾下。明寧直起伏下的身子，立起，袖口隨著垂下的手臂滑下，將左手掩住，遮住了那只枯槁難看的手掌。
　　皇帝注視著她的一舉一動。
　　告禮，轉(zhuǎn)身，毫無偏差。
　　即使面對的是君王，也不畏不懼。

　　紅得似血的裙擺拂過地面，經(jīng)過蘇堤面前時才稍稍停頓了一下。

　　“長女殿下。”依法他該要對她行臣禮，可他卻毫不避諱地抬眸看向她。
　　正好四眸相對。
　　明寧堪堪側(cè)了一眼便移開視線，大門被推開，令融融的陽光投了進來，陰冷的大殿里才有了一絲暖意。
　　艷紅的裙影邁了出去，順著臺階走下。
　　蘇堤注視著她，想起將將那一眼，眉眼間偏生了一絲冷涼。

　　長女的冷靜決然反而讓人不由得懷疑，這對姐弟，究竟是誰算計了誰？

　　“進來吧�！被实鄣穆曇魪钠溜L(fēng)后傳出來，帶著天家的自成威嚴(yán)。
　　蘇堤回身去，目光不再去追尋遠(yuǎn)去的那抹紅影，他低垂下眉眼，踏入內(nèi)殿，挺拔的身影在地上投下一片陰影。
　　進內(nèi)，上頭的皇帝早就收回喜怒。
　　“陛下。”蘇堤行過臣禮，卻默立在一側(cè)，不發(fā)一言。
　　他在等待皇帝做下決定。
　　帝王立在上方，殿門未被合上，可以看見順著宮墻走遠(yuǎn)的一方紅影。
　　良久，皇帝的聲音才傳過來：“蘇卿，替朕安撫太子。”
　　皇帝的決定并不令他意外，蘇堤面不改色答上一句：“是�！�
　　他無聲抬眼看去。
　　皇帝的目光一直不曾離開過殿門，像是在審視。

　　明寧皇長女不僅僅是皇帝的長女，那是十年前最黑暗時的一道明烈的曙光。
　　這一份殊榮，無人可及。

　　盛元元年三月，太子崇玉禁閉于護國寺兩月，以思己過。
　　同月，方滿十二歲的十三皇子崇洛被冊封為平南郡王。

　　初春的天氣，俊朗的青年卻還著著冬日里的裘袍，面色帶著些病態(tài)的陰柔和蒼白。
　　“皇上讓您安心養(yǎng)病�！碧K堤對青年說。
　　太子笑了一下，這才有些許少年兒郎的一星生氣：“父皇果然還是偏向于長姐�！泵髅魉麩o錯，卻依舊受罰。
　　蘇堤淡淡道：“長女之于陛下，是當(dāng)年舍身相替的情意，那是長女的氣運。殿下并無過錯，只需盡本分即可�！�
　　太子應(yīng)了，心中卻是有些發(fā)涼。
　　那何止是氣運？當(dāng)年若是他，恐怕也無法有那般的烈性和無畏。
　　甚至于，就算是彼時的他，也無法忘記當(dāng)日在大殿上的長姐，一瞥一視，一言一辭，都明烈得如同艷陽一般。
　　可他們是親姐弟，有什么好相較的？
　　太子直起背脊來，呼出一口氣，眉梢間的陰柔揮之不去，他忽而抬起眸子用力勾住蘇堤的脖頸，勒住蘇堤向后退了兩步才堪堪立住。
　　嘟囔一句：“本宮去了�！�
　　即使這般，蘇堤還是一副清清冷冷的模樣，一點都不像是剛及冠的人。明明只比太子長了一歲而已。
　　“殿下走好�！彼察o地行臣禮。
　　太子也收下嬉鬧的神色，將手歸于身前，走進馬車中，他從車內(nèi)露出臉來，朝蘇堤沉穩(wěn)地點點頭。
　　馬車離去，留下滿地的轍痕。

　　蘇堤在原地送人遠(yuǎn)去，才轉(zhuǎn)過身，看見等在不遠(yuǎn)處的中人走過來。
　　像是明白了什么，蘇堤伏跪下來。
　　“蘇堤領(lǐng)旨——”尖銳的聲音拖得細(xì)長。

　　彼時，明寧獨身坐在長廊之下，左手執(zhí)白子，右手執(zhí)黑子，疤痕毫無掩飾的暴露了出來。
　　院中的梅花也是新奇，竟到此時才開花，一秀新枝恰巧從檐邊伸了進來，也無人有閑情去打理它，任它肆意綻放。
　　十二三歲的少年貓了過去，搶走她右手的黑子，坐在對面的圓凳上。
　　少年的眼里似有星子一般，明亮無瑕，喚她：“阿姐。”
　　明寧沒有抬頭，在她這殿中，敢這般肆無忌憚的，也只有一人。
　　見明寧沒有回應(yīng)，少年也不惱她，安靜地執(zhí)子與她對弈。
　　一局棋還沒能下完，就見有人被擁簇著走近，明寧抬頭看去。
　　她扔了子，站起身來，棋子落在棋盤上發(fā)出清脆的一聲。
　　宮裙曳曳，走出廊外。
　　少年擔(dān)憂地回過頭去，跟在她身后。

　　“明寧聽旨�！�

　　明寧的眉眸輕輕凝住，伏跪下身來。

　　“皇長女明寧，蕙質(zhì)蘭心，溫良敦厚，朕心甚悅。然已至婚嫁之齡，朕思慮已久，蘇堤蘇卿恰無婚配，堪稱天造地設(shè)。為成佳人之美，特為汝賜婚。一切禮儀，交由禮部與欽天監(jiān)監(jiān)正共同操辦，擇良辰完婚。望能夫妻同心，不負(fù)朕望。布告中外，咸使聞之�！�
　　“欽此——”
　　夫妻同心，其意不言而喻。

　　空氣一時冷寂，落針可聞。
　　少年驚訝地抬起頭來，卻見明寧已經(jīng)跪行大禮，明黃的圣旨落入掌中，她抬起眸子來。
　　那是一雙玉一般的眸子，沒有被驚起一絲一毫的波瀾。
　　“明寧接旨。”

　　盛元三年。
　　皇長女與丞相蘇堤被帝京人喻為天作之合，外人都道這是一對好姻緣。
　　只有相府中的人才知道，長女殿下和大人的關(guān)心真談不上是熱絡(luò)，雖然朝夕相處，卻連話都說不上幾句。
　　月薔是在長女嫁入相府后，蘇堤親自挑選出來的。
　　此時，她將玉珠推回去，眉眼正色：“府中之事，殿下自有定奪，奴只是一個下人，無權(quán)做主�！�
　　說罷，她不欲多說，轉(zhuǎn)身就要離開。
　　“月薔姑娘，月薔姑娘……”那婆子追上來，拉住她的手腕，“您看，如今這府中的事不都是您做主嗎？”
　　月薔皺起眉頭，語氣都變得有些冷：“我看趙婆不適合在相府中做事，今日就收拾東西離開吧。”
　　那婆子一下愣住了，不敢相信她竟然如此果決。
　　月薔掙脫手，等到眉眼中的冷氣散掉，才朝內(nèi)院里走去。

　　就算長女殿下不管府中事務(wù)，這府中的主母依舊是她。

　　轉(zhuǎn)過了幾座院落，就見澄澈開闊的湖水長廊，四季花卉，而這些都是大人特意吩咐的，可殿下卻極少過來走動。
　　走近了，才露出一個陰涼小居，如今正值夏日，便辟開這里給長女殿下避暑。
　　月薔垂著頭走進去。
　　明寧聽見動靜，將手中的書信收進袖中，才回過身來，明麗的少婦比起三年之前更加動人。

　　“殿下，大人請您用膳。”

　　兩個人一起用飯的時候，整個氣氛都是安靜異常。
　　月薔侍在一旁，替明寧布菜，心想，何時能添個小主子就好了。
　　蘇堤轉(zhuǎn)頭看了月薔一眼，月薔也是個心思玲瓏的人，隨機放下公筷，立得稍微遠(yuǎn)了些。
　　引得明寧回頭看她一眼。
　　不過她未做深究，執(zhí)著筷子，手還未抬起來，卻見蘇堤已經(jīng)在親自為她布菜。
　　“都是些清涼的蔬果�！碧K堤面色如常，又將一些菜挑入自己的碗里，“不喜歡的就不要勉強自己。”
　　明寧抬眼看他，沒有拂他的面，清甜的汁水在口中溢出來，頓時讓人覺得清爽不少。她向來畏熱，一到盛夏里胃口便不好，近日里的吃食見得出費了不少心思。
　　她隱在袖下的手指微微蜷曲。
　　……

　　盛元四年，平南郡王大破番夷，得勝歸來，皇帝在宮中為其設(shè)宴慶賀。
　　明寧與蘇堤一同進宮參宴，還未進入宮城，轎鑾卻踉蹌一下停了下來。
　　就聽見簾外傳進來少年的聲音：“崇洛拜見阿姐�！�
　　掀開簾子，就見外面站著一個十六七歲的兒郎，多年未見，他如今長高了不少，眉眼間卻還是當(dāng)初爽朗的樣子。
　　等到明寧和蘇堤下轎。
　　崇洛這才見過蘇堤：“蘇相�！�
　　蘇堤躬身回禮：“王爺�！�
　　崇洛以這般的功勛，皇帝又正有意，這番回來，定是要冊封平南王的。
　　崇洛近到明寧身前笑開，仿佛還是當(dāng)年那個孩子，哪里像是個大將軍，明寧也難得眉目柔和。
　　正待入宮門，卻見太子站在宮城前，晚風(fēng)掀起了他的冠帶，更襯得面如冠玉。只是相比鮮活的崇洛，他倒是顯得越發(fā)孱弱。
　　崇洛快步向太子走去，行君臣之禮：“太子殿下。”
　　太子笑了笑，扶起他：“十三，恭喜凱旋�！�
　　崇洛卻說：“崇洛能夠凱旋，是多虧殿下與丞相的計謀。”
　　他的眼底沒有任何虛偽的作態(tài)，明白干凈，正如他呈上的折子一樣。
　　太子卻遮下眸光。
　　明寧從太子身邊經(jīng)過，暗紅宮裙在地面上劃過一道剪影，隨侍的人都朝太子行宮禮。
　　太子卻要向明寧俯首見禮：“長姐。”
　　無論是從前還是現(xiàn)在，明寧皇長女在這宮中都擁有著無上的特權(quán)，無人可以替代。
　　明寧只是回了一眼目光，眼中分明沒有映入絲毫倒影，便在宮侍的迎接之下踏入宮墻。

　　太子立于晚風(fēng)中，直起背脊來。

　　皇帝的宴會無非是封賞和歌舞。崇洛受到極大的封賞，朝臣一陣恭賀。
　　只是，多了，幾乎所有的功勞都被歸在他的頭上。
　　崇洛不是會霸占功勞的人。

　　明寧覺得有些無趣。
　　她借醉譴走隨侍，纖長的影子隱于黑暗，一個人在宮墻之間獨走，然后不見蹤影。

　　長久無人跡的荒殿中浮著一股霉腐酸氣，一股腦涌入鼻腔。
　　先帝在時，太子長女與長子就曾被軟禁在這里。
　　拂開雜亂的枯枝。
　　一對乳白的玉足撩起圓潤的水珠，落在水面上，濺起一圈圈漣漪。
　　如同一個半大的少女在嬉玩。
　　靴子踩在枯木上，發(fā)出輕輕的啞聲，驚動了池邊的女子。

　　明寧回頭時恰好撞進蘇堤漆黑的眸子里，不過僅這一眼，她就轉(zhuǎn)回頭。
　　蘇堤走過去，將外衣罩在她身上，然后蹲下身，握住她的腳踝。
　　“水涼�！彼f這話的時候，皺了皺眉。

　　鼻尖有一絲清淡的香氣。
　　或許是有些醉了。

　　滑膩的肌膚從溫?zé)岬恼菩闹辛镒�。明寧的雙手順勢勾住他的脖頸，軟軟地喚了一句：
　　“阿玉。”
　　心尖顫了一下。
　　唇和溫?zé)岬臍庀⒉吝^，以一種微俯的姿勢。
　　衣衫在冰涼的石板上鋪展開，將一聲輕飄的喟嘆堵回口中。

　　盛元六年，平南王再次出征，已經(jīng)長成青年的崇洛在千軍萬馬的擁護下越走越遠(yuǎn)。
　　明寧站在城樓上，忽而想起當(dāng)年抱著她的手臂奶聲奶氣說“呼呼，阿姐不疼”的小奶娃。

　　七年，御史張韻彈劾蘇堤勾結(jié)外國，是為奸細(xì)。
　　當(dāng)消息傳回來的時候，蘇堤已經(jīng)被暫時收押，幾日未歸府。
　　太子跟著來了府中一次，青年長身玉立，立于廊下，質(zhì)問她：“長姐好歹與他七年夫妻，何必這般落陷于他�！�
　　聽得明寧隱隱皺起眉頭。“誰人不知，張韻是長姐的幕僚！”
　　在太子離去之后，明寧在亭中站了許久。

　　當(dāng)日，明寧進宮。
　　自從出嫁之后，她就極少主動入宮。
　　皇帝在御書房見她。
　　皇帝壓抑地咳嗽了幾聲，才對她招了招手，讓她近到身前。
　　他的身體早些年就不大好，壓抑的病疾終于在去年的一場大雪后徹底爆發(fā)，病情每況愈下，太醫(yī)們束手無策。
　　“阿魚，替朕磨墨。”
　　皇帝像是小時候一樣喚她，那時她還不是明寧，只是那個小名叫做阿魚的太子長女。
　　只是那時年齡太小了，記憶都不深，后來的變故又讓人猝不及防。
　　明寧將手伸出長袖，如言。
　　皇帝提起筆，落于案桌上的宣紙。
　　滿室無聲。
　　終于，一幅畫作盡，皇帝嘆了口氣：“回去吧，他本就無罪�！�
　　明寧停下動作，伏身行了大禮，還未抬起。
　　忽而聽見頭頂?shù)幕实壅f：“明寧，你當(dāng)真要與崇玉爭這皇位，哪怕他是與你一母同胞的弟弟？”
　　他的聲音蒼老而冷硬，喚的不再是“阿魚”而是“明寧”。
　　明寧落在地上的手指蜷了蜷，最終抬起頭來，堅定且不遮掩地回道：“是�！�
　　皇帝看著她的眸子，思緒回到多年前的那一天。
　　那個才九歲的孩子，跪在先帝面前，也是如這般的眸子，無畏地看向先帝。

　　——“尾魚愿替父君受刑，但父君絕無謀逆之意，請皇祖父明查�！�

　　他甚至還可以聽見女孩清脆的聲音，和聞見她小小的手掌覆于火鉗上后滿室的焦熟氣味。
　　是她，賭回當(dāng)初整個東宮的氣運。
　　皇帝終是輕嘆了一句：“回吧�！�

　　太子站在屏風(fēng)后，垂下的眼瞼撲下一層陰影。

　　誰也沒有動作。
　　皇帝道：“你們姐弟要爭，就爭去吧�！�

　　盛元九年，皇帝病重，藥石無醫(yī)。
　　明寧提筆站在桌案前，墨汁滴在紙上，只暈開了兩個字：勿歸。
　　她將紙卷進信封，收入袖中。
　　這時候月薔從外邊進來，步伐匆忙：“殿下，宮中傳召。”
　　明寧停住動作，看向門外的天空，才剛至初冬的天氣，卻已經(jīng)顯露出灰敗、陰沉的顏色。
　　她隨即入宮，踏過曾經(jīng)進出過無數(shù)次的宮門，明寧回頭看了一眼，就回身目不斜視地向前。
　　外邊侍疾的皇子妃子眾多，可皇帝一個也不見，獨獨傳召了明寧。
　　無人知道他們究竟談了些什么。
　　明寧出來時，蘇堤站在臺階下，一身素白衣袍，一上一下，互相睨著對方。

　　盛元十年一月，皇帝崩。

　　明寧將頭磕在地上，而后站起身來。背后無聲地豎起冰冷的長劍。
　　她轉(zhuǎn)過身，那是太子，深黑色的裘袍卻裹不住冬日里的寒涼。
　　“請長姐移步。”
　　明寧將雙手?jǐn)n在身前，不曾意外：“走吧�！�

　　未帶一兵一卒，是有恃無恐，還是如何？
　　長姐。

　　……

　　寺里的梅花新展幾支初紅，也算是給院中的清冷增添幾分顏色。
　　明寧清冷的眼看著窗外。
　　她被囚在這里已經(jīng)一月有余，沒有見過任何人。
　　她靜默地抿茶，饒是窗外風(fēng)起云涌，都再與她無關(guān)。
　　忽而，有人扣門，發(fā)出幾聲急促的悶響和數(shù)不清的腳步聲。
　　無需她回應(yīng)，便魚貫而入：
　　“長女殿下，得罪了�！�
　　明寧冷眸看過去，大紅的宮裙鋪展在席子上，像一只展翅欲飛的火蝶。

　　帝京外，官兵將一間小驛站團團圍住，火把的光亮得通明。
　　一個身著裘袍的青年被擁著走進去，入門前，他回頭問一句：“東西可取了？”
　　片刻，便有人回答：“陛下，已經(jīng)去取了�！�
　　一陣雜亂急促的腳步聲過后。
　　一排排過去，推開里間的一扇門，里面坐著一個二十來歲的青年，他的身前擺下一盤棋，左手執(zhí)白子，右手執(zhí)黑子，兩只手對下。
　　聽見動靜，青年扭過頭來，眼眸清澈干凈。

　　幼時，他總能夠跟著明寧身后，喚著“阿姐阿姐”，明寧也樂意由著他。
　　崇玉立在門口，以一個君王的姿態(tài)睨視崇洛。
　　崇洛落下子，無視崇玉的目光，視線落在棋盤的對面，那里放著一個明黃的錦囊和兩封信。
　　他回頭笑問崇玉：“阿姐的信，你看嗎？”
　　崇玉走進來，崇洛又落下一子，發(fā)出一聲脆響。

　　少年時，崇玉總見明寧這樣獨自坐在亭苑中下棋，能聽見落子的聲音，離得很近，可他卻從來沒有上前去過。
　　曾經(jīng)年幼不知事時，他也曾問過父君：“長姐，是不喜歡我嗎？”

　　信件落入崇玉的手中。
　　打開其中一封，上面不過是簡單的“勿歸”二字，崇玉別了崇洛一眼，又拆開另一封，信中的字眼讓他止住了動作。
　　寫信之人，在寫“虎符”二字的時候似乎停頓了一下，才接著行云流水地接下：望交予太子。
　　吾弟崇洛，不想一別，竟是永別。安好，無需掛念。虎符，望交予太子。

　　白紙黑字，卻讓崇玉捏著紙張的手指微微發(fā)緊。

　　長姐，你究竟在想什么？
　　為何本宮從來沒有看透？
　　青年猛然咳嗽起來，唇色發(fā)白。
　　崇洛看著他，冷眼旁觀。
　　“你走吧�！边@是崇玉最后給他的話。
　　崇洛對著窗外，夜色迷茫著霧氣，讓人看不真切。
　　他從懷中摸出另外一封信，信上的字跡于明寧的字跡九成相似，一須臾，信紙落在燭光中，化作灰燼。
　　在消散前，它露出一角，分明寫著：
　　虎符，望交予蘇堤。
　　雪飄起來。
　　崇玉剛踏出驛站，就有人端上個盒子近來，恭敬地奉到他面前。
　　黏腥的血氣從縫隙中溢出來。
　　他盯著它一會兒，雪落在他的額上，一時間死寂。
　　嗖然，盒子被他揚起手打翻在地，盒蓋掀開，里面的東西翻滾出來。
　　那是一只人手，布滿丑陋的暗色疤痕，他甚至還能夠回憶起那手腕上佛珠的顏色。

　　它是長姐身上最不完美的地方，卻又是她最完美的地方。

　　先帝貞德六年，太子長女尾魚以身替父受刑，自廢左手，懇求先帝徹查太子謀逆一案。先帝感起孝烈，故重審舊案，太子得以平反。自此太子長女賜封號明寧，獲得無上榮寵，久盛不衰。

　　現(xiàn)在，它終于沒了。

　　“燒了�！�
　　青年冷漠地轉(zhuǎn)身，雪落在臉上，化了，冰涼刺骨。

　　白雪落下，被翻騰的火焰吞下。
　　明寧有些困倦，看著面前的火光，斜斜地倚著。
　　“阿魚，可還記得你阿母？”
　　“記得的。”
　　“你和崇玉小時候，你們阿母總說等你們再大些，就帶你們?nèi)タ聪娜盏那搴桑盏陌籽�，可惜你們阿母早早地去了……�?br>　　“崇玉小時候皮，你阿母身子不好，總是你帶著他宮里宮外亂跑，可急壞我和你阿母。”
　　……
　　“虎符……阿父交給了崇洛，那孩子心向著你，何去何從，全憑你自己做主�！�
　　“你若真想當(dāng)女帝，圣旨就在你幼時愛讀的書里�！�
　　……
　　血珠砸在地上，也被火光掩住，藏了起來。
　　崇玉。
　　嘖。
　　崇玉不會知道那里有一個狠毒的宮女，總是在晚上毆打她。
　　崇玉不會知道御膳房東邊的角落里，那是宮女們偷藏吃食的地方。
　　崇玉更不會知道荒殿的背后有一顆櫻桃樹，它已經(jīng)發(fā)芽好多年了……

　　知道的，只有她的阿玉……

　　迷迷糊糊中，看見少年走到她面前。
　　彼時阿母剛剛逝世，少年被送進來，而她已經(jīng)在這里待了兩個年頭。
　　少年既不像阿父也不像阿母，他靜靜看著他，眉眼間已經(jīng)生出些冷淡和涼薄。
　　她頓時心疼了，她的弟弟本該是鮮活肆意的模樣。
　　她上前去摟住少年的脖頸，柔聲道：“阿玉，你還記得我嗎？我是阿姐�！�
　　少年沒有說話。
　　當(dāng)晚，那個宮女走進她的房間的時候，那么疼，她都忍住了，沒喊出聲。
　　因為她的阿玉啊，就在隔壁啊。
　　她是姐姐，讓她來承受就可以。
　　等到那個宮女終于打夠，她迷迷糊糊快要睡著，心里還嘀咕了一句：阿玉，好夢。

　　她拖著腦袋。
　　她的阿玉可真是冷淡呢。
　　她想。
　　而且早慧。
　　讓她總想逗他。
　　忍不住伸出手指。
　　“尾魚！”少年被惹惱，就會冷著眸子抬頭看她。
　　她卻笑開：“沒大沒小，要喚阿姐。
　　”少年卻不理她了。

　　“阿玉阿玉，這個給你吃，我不喜歡。”
　　小少年略帶嫌棄地看向她。
　　她卻故意嚷嚷：“別浪費！”

　　軟禁的日子十分無聊，也不知道什么時候是個盡頭。
　　誰會在乎廢太子的兒女呢，況且還背負(fù)了那樣的罪名。

　　軟鞭抽在身上，真疼。
　　她想哭，卻不允許自己軟弱。
　　她咬著唇，一遍又一遍低聲喃喃：
　　阿玉……阿玉……阿玉……
　　眼前忽然撲下陰影，溫?zé)岬纳眢w覆上來，將她抱住。
　　鞭聲一直響個不停，可漸漸聽不清。

　　阿玉真厲害，又帶了許多吃的回來。
　　哪里像她，連院門都出不了。
　　嗯……她要在這里種棵櫻桃。
　　櫻桃呀櫻桃，你快快發(fā)芽吧，這樣她和阿玉就有果子吃了。
　　就不用……去偷了。

　　院子里有個小池子，她喜歡踩水，阿玉總像個小大人一樣，會在她踩水的時候，嚴(yán)肅地抓住她亂動的腳丫，告訴她：“水涼�！�
　　然后皺了眉頭替她穿鞋。
　　怎么辦，可真是可愛。
　　她的阿玉怎么能永遠(yuǎn)呆在這樣的地方呢？
　　不行，她可不允許。
　　……
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　　最后一天，月亮升起來，掛在頭頂，她對阿玉說：“阿玉，阿姐會讓你出去的，一定�！�
　　她的阿玉怎么能被埋沒在這種地方。
　　阿玉卻沉默了。
　　良久后，他才說：“會出去的�！�
　　她笑了。
　　哦，后來……后來，她賭贏了，阿父的案件得到了重新徹查。
　　皇祖父問她想要什么，她說她想要見阿玉。
　　皇祖父應(yīng)允，當(dāng)日，就領(lǐng)著少年到她面前。
　　那個少年喚她“長姐”，眉目間有記憶里阿母的影子。
　　她卻一時無話。
　　有什么東西好像……錯了。

　　明寧歪著頭想，忽而就在隔著火光的門外見到他，雪下得很大，染白了他的頭發(fā)。
　　還記得那年大雪時，她故意將雪塞入他的衣襟，一下子便消融了。
　　隔著火，默然對視。
　　身上的疼和翻涌的熱浪似乎都感受不到了。
　　眼睛慢慢闔上。
　　那年，那年，還有什么呢？
　　哦，還有。
　　“阿玉，你想當(dāng)皇帝嗎？”
　　半晌后，聽到少年的回答：“想。”
　　“為什么？”
　　“從此再無人可以欺我、辱我、傷我�！�
　　“那……那阿姐讓你做皇帝，可好？”

　　——可我的阿魚，你終究沒能讓我當(dāng)上皇帝。

　　【番外】
　　年輕的帝王氣息奄奄地癱坐在龍椅上，一只袖管里空空如也，滴下殷紅的血珠。
　　他有時會想，如果那年陪在長姐身邊受苦的人是他，抑或是留下了那個少年的性命……
　　長姐……是不是會對他好一點……
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　　尾魚好像看見自己撐著傘跟在他身后，陪著他慢慢穿過宮禁。
　　直到他走到那個小院落，摘下一顆櫻桃，捏在手掌心中。
　　似喃似嘆：“我知道你在。”
　　德治四年，也是她逝世后的第四年。
　　蘇堤叛變，逼入宮禁。
　　終究他還是得到了這個位置。

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