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第 1 章
一
鄴城守衛(wèi)大將姓沈,名西荷。四年前她一席紅衣,一馬當(dāng)先披掛上陣,以雷霆不及之勢收復(fù)當(dāng)時(shí)混亂不堪的鄴城。自西荷奉命駐守鄴城,至今已是整整四年。四年間,西荷勤勤懇懇,鄴城上下一片安寧祥和,百姓安居樂業(yè)!拔骱蓪④姟彼膫(gè)字在很長一段時(shí)間仿佛成了鄴城百姓們茶余飯后的談資,傳言這位西荷將軍是個(gè)女兒身,是曾經(jīng)的護(hù)國大將軍沈長陵的獨(dú)女。
將軍府。秋千架上一位女子身著鵝黃襦裙,懷中抱著一只雪白貓兒,溫柔輕撫,裙裾飄揚(yáng),卻背影落寞,惹人憐惜。
二
彼時(shí),她是赫赫有名的護(hù)國大將軍之女,雖出身將門,卻不愛那沉重冰冷的鎧甲,只喜歡著尋常女子溫軟的襦裙,每當(dāng)秋千蕩起,裙裾翩翩,她就會(huì)露出可愛的小虎牙,笑個(gè)不停。但父親不許她著尋常女子的衣服,所以她只能每日著披掛,練兵器,讀兵書,日日如此,不敢違背。
那日,父親受皇帝邀請,去宮中參加一年一度的春日宴,西荷早已從母親那里得知,直到戌時(shí)父親才會(huì)回來。打通了母親,沉寂許久的西荷終于有機(jī)會(huì)穿上自己最喜歡的鵝黃色襦裙,去園中蕩秋千了。
秋千架,是母親嫁入將軍府后搭起的,初夏,淺綠色的藤蔓絲絲縷縷的圍繞著秋千架,美麗的色彩強(qiáng)烈地吸引著西荷。小小的西荷遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跑向秋千架,像是擁抱一個(gè)色彩斑斕的夢境。
陽光,從樹的縫隙中疏淡灑下,淺淺的照射在西荷身上,西荷覺得周身溫暖,輕輕闔上雙眸,享受這一刻的快樂與寧靜。懷中的雪白貓兒不知何時(shí)已經(jīng)離去,西荷渾然不覺。十歲的孩子大多都是喜歡熱鬧的,但是西荷卻獨(dú)獨(dú)喜靜,也許是聽?wèi)T了身為將軍獨(dú)女的溢美之詞,看慣了那些曲意奉承的臉龐,西荷更喜歡寧靜帶給她的平和與真實(shí)。
“這是你的貓兒嗎?”一個(gè)稚嫩中略顯沉穩(wěn)的聲音響起,西荷從夢境中回過神來。
她睜眼,看見那團(tuán)雪白正靜靜的伏在一個(gè)男孩懷里。他長著一雙明亮的眼睛,當(dāng)西荷從他那雙迷人的雙眼中看到自己的時(shí)候,呵呵笑出聲來。
男孩也笑了。他笑起來真好看,就好像帶著陽光的溫暖。西荷暗自想著。
那天真好,西荷遇到了一個(gè)像陽光一樣的男孩,懷里抱著她的貓兒,向她淺笑。
三
那男孩再未來過,而西荷卻會(huì)在每一次偷偷蕩秋千的時(shí)候想起他,有時(shí)暗暗笑著,仿佛他是一個(gè)無人知曉的秘密。
在西荷十二歲那年,她又遇到了他。她在筵席間遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見他,微微怔了一下,之后心懷喜悅地?fù)荛_人群來到他身邊。他身著一身玄色衣袍,英氣蓬勃。當(dāng)初的男孩已經(jīng)長大,兩年不見,他長高了許多,也更加英俊挺拔,眉宇間覆上了一層她亦難以讀懂的深沉。
他看到她的一瞬,仿佛并無驚訝,只是微微勾起嘴角,向她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
筵席中觥籌交錯(cuò),高官們相互奉承逢迎,西荷覺得無趣的緊,她也看見他臉上無聊的神色,于是她大膽地從筵席的暗處拉起他的手,把他帶出了筵席。
“是你呀,秋千架上丟了貓的女孩!彼戳丝此^的手腕,“我叫凌離,敢問姑娘閨名?”
“我姓沈,名西荷。能重新見到你真的太好了,當(dāng)時(shí)也沒有問你的名字,我以為見不到你了都可惜了好久呢!蔽骱砷_朗地回答。
兩人相談甚歡,彼此更加了解。原來凌離年長西荷兩歲,是當(dāng)朝的三皇子。世人皆知,三皇子因生母地位低賤而被皇上厭棄。但在交談中,西荷發(fā)覺凌離博學(xué)多才,對每一個(gè)問題都能應(yīng)對自如。接著,她折下樹枝,提出想和他比試武功,凌離微笑迎戰(zhàn)。幾個(gè)回合下來,西荷竟硬生生和他打成了平手。西荷心下詫異,自己的才學(xué)被京人稱為“才女”,身為將門之后的武功亦是高于常人,而凌離文治武功皆優(yōu)于自己,更不用說是當(dāng)朝太子殿下。西荷深知太子殿下因著皇上寵愛,功課荒廢,心思也全不在治國理政之上?磥,這個(gè)不受寵的三皇子也許是未來與太子爭奪皇位的不二人選。西荷心下一動(dòng),“世事湊巧,我心悅之人,竟是個(gè)曠世奇才。”
四
三年后,皇帝忽然駕崩,帝位懸空。
太子腐朽日久,滿朝皆知,早已人心盡失。大將軍沈長陵和其他沈氏高官聯(lián)合支持三皇子,凌離忽然間有了強(qiáng)大的后盾,迅速從眾皇子中脫穎而出。凌離借勢運(yùn)用各種手段籠絡(luò)滿朝官員,大半官員歸順,大力推舉凌離登上皇位。
凌離一時(shí)黃袍加身,周身帝王的威嚴(yán)令人敬畏。新帝登基后首件事即是收押太子入獄,并尊護(hù)國大將軍為國父,兼輔國政。西荷至及笄之年,官拜大將軍,沈氏一門皆蒙蔭蔽,加官進(jìn)爵,一時(shí)榮耀恩寵無人能敵。
世事難料,凌離的皇位在登基時(shí)就面臨種種威脅,各地反叛勢力揭竿而起,擁立十三皇子凌湛。
西荷接到他傳召,迅速進(jìn)宮面圣。
西荷跪在殿中,聽見他的聲音從高處傳來。他屏退左右,只想和她交談,但是卻不曾讓她起身。
“西荷,我想讓你幫我,徹底收復(fù)這天下。卿可愿意?”
“皇上,微臣愿意!蔽骱商痤^,看了看御座上那朝思暮想的容顏,嘴角勾起恰當(dāng)?shù)幕《取?br> “好,西荷,我這就傳旨!绷桦x懷著胸有成竹的眼神望向她。
西荷從殿中退出,手中是他下達(dá)的圣旨。怎么會(huì)不愿意,不用說他是當(dāng)今圣上,哪怕他仍然是那個(gè)單純的男孩,他的愿望,她也定會(huì)幫他實(shí)現(xiàn)。凌離和她說話時(shí),用的是我字,而不是朕,這一區(qū)別就足以讓她喜悅而滿足。
西荷想,一朝得勝回朝,我定要向他闡明我的心意,那埋藏了很久很久的心意。
五
三個(gè)月,西荷將軍接連占領(lǐng)數(shù)城,聲名大振。
這萬里江山已收復(fù)大半,只余一地,占之則天下皆歸凌離。西荷心懷希望,只要一鼓作氣拿下陵城,她就能將這萬里江山盡數(shù)交予凌離之手,很快她就能再見到他,向他表白自己的心意了。
無人知道,在戰(zhàn)場上一馬當(dāng)先,身先士卒,極為驍勇善戰(zhàn)的西荷將軍,在想到自己心頭之人時(shí),也有自己溫婉柔弱的一面。每當(dāng)?shù)脛倩氐綆ぶ,她卸下滿身盔甲,思念的苦楚竟如蟻蟲噬咬般,生生蓋過她滿身傷痕。每占領(lǐng)一城,她都暗示自己,還有幾步,就能到達(dá)他身邊,只要努力,就可以早日與他相見。
最后一戰(zhàn),叛軍雖知?jiǎng)贁∫讯,卻硬是不降,擺明了想用自身僅剩的力量搞垮這個(gè)常勝的西荷將軍。既然叛軍選擇同歸于盡,西荷只能死戰(zhàn)到底。
陵城大捷的消息傳回京城的時(shí)候,西荷拖著滿身血污,望著滿地的鮮血和尸身,心中像是扎入了細(xì)細(xì)密密的銀針,疼得她昏死過去。
彼時(shí),京城百姓一片歡聲笑語,叛軍盡數(shù)歸順,百姓終于迎來了安定的生活,西荷將軍的名字在眾人口中相傳,贊譽(yù)聲不絕于耳。
當(dāng)西荷被將士從戰(zhàn)場的尸體中尋回,剛剛恢復(fù)了神志,她就急忙拖著遍布傷痕的身體,坐著馬車,不顧一路顛簸,向有他的地方奔去。她要告訴他,她那從十歲起就萌生的愛意,她要告訴他,一直是他支撐著她從鮮血和刀劍中重新站立起來,繼續(xù)戰(zhàn)斗。不知道是神志不清,還是滿身傷口過于疼痛,她忽然有了一種不好的預(yù)感,那預(yù)感,強(qiáng)烈的讓她想要變成一只鳥迅速地飛回他身邊,看他是否安好。
六
終于入京,西荷本想直奔宮城,但是當(dāng)她看見自己從衣服中滲出的斑斑血跡,她壓抑下那顆想要立刻見到他的急切的心,準(zhǔn)備回將軍府換套衣服再去面圣。
馬車行至將軍府前,西荷滿懷欣喜,本以為可以見到爹娘,與家人重新團(tuán)圓。但是,展現(xiàn)在西荷眼前的竟是一副烈火燃盡后的寥落景象,斷壁殘?jiān)袑④姼齻(gè)字仍然閃爍著最后的威嚴(yán)。
西荷頓時(shí)泣不成聲,幾欲昏厥。半個(gè)時(shí)辰過去,西荷重新振奮精神,鼓起勇氣踏入這曾經(jīng)恢弘大氣的將軍府。隨行的軍士從府內(nèi)尋到了二十余具燒焦的尸身,西荷見之無言,毅然轉(zhuǎn)過身去,抹去眼角不停滲出的淚水。
原來,有人舉報(bào)沈家意圖謀反,皇帝下詔,將沈家滿門抄斬,而西荷因?yàn)槌稣髟谕舛ㄒ恍颐狻?删驮诔瓟氐那耙梗蚴蠈④姼龃蠡,這昔日輝煌的將軍府片刻燒成灰燼。沈家滿門徒留西荷一人,這血海深仇,西荷必須向他問清楚。
西荷跪在殿前,渾然不覺鮮血已經(jīng)染盡衣衫,周身疼痛比不上階前冰冷,溫聲軟語總不敵寒涼人心。
凌離屏退左右,西荷不禁冷笑出聲,這樣的情景似曾相識(shí),但早已物是人非。
兩人默然。西荷整顆心中充滿絕望與仇恨,因此她看不見凌離眼中的關(guān)切與心疼,一切都不一樣了,他和她之間,從前隔著這高大恢弘的御座,如今又加上了沈家滿門的性命,距離遙遠(yuǎn)到令她窒息。
“皇上,臣……臣想請問皇上,沈氏犯下何罪,而致滿門抄斬?”西荷雙眼直視凌離,卻仿佛使用了全身的力氣,才向他問出這一句。
“有人上奏,沈氏意圖謀反!绷桦x簡潔作答,好似云淡風(fēng)輕,卻又如烏云蔽日般令人看不清楚。
西荷冷笑出聲,“上奏?微臣再問皇上,可有證據(jù)?”
“沒有。但是如果沒有謀逆之意,有怎會(huì)惹人非議?”
西荷深深地注視著這個(gè)熟悉而又陌生的凌離,嘴角微微抽搐。
七
西荷重新整理心情,拭去淚水,唇邊浮起一抹微笑,卻抑制不住哭腔。
“皇上可知,我今日本欲告知陛下什么?呵,我一直都想要告訴你,我對你的心意,多少個(gè)日夜的輾轉(zhuǎn)反側(cè),多少次我將你視為我前進(jìn)的方向,寧愿滿身傷痕,我也甘愿收復(fù)山河以討你歡,只因那是你的心愿。你親自將令牌交于我,我即使拼上性命也定要為你實(shí)現(xiàn)?墒牵呐聺M身傷痕,哪怕千刀萬剮,我都不在意,凌離,因?yàn)橛心阍冢憔褪俏倚羞M(jìn)的方向,是我揮戈的希望,盡管你無知無覺,視我的心意如微塵,視我如草芥,我都不在乎。”西荷仍然笑著,眼神是無邊的凄涼,“可是,凌離,你做了什么呢?屠我沈家滿門,難道你忘了曾經(jīng)是誰讓你登上這皇位?”
凌離不置一詞,只默默看著她的一舉一動(dòng),細(xì)細(xì)聽著她的每一個(gè)字眼,仿佛在一點(diǎn)一滴記錄她的聲音,記憶她的樣子。
西荷忽然正色,“皇上,沈氏囂張跋扈,功高震主,理應(yīng)殺盡滿門,臣沈西荷特來領(lǐng)罪。”西荷的聲音在金鑾殿中回蕩,將門之女的性格一瞬間展露無遺。
凌離仍然沉默著,怔怔地望著她。
過了很久,凌離緩緩地走向她,西荷忽然從袖中抽出一把匕首,徑直刺向凌離的胸口。之后,又將匕首刺向自己。
殿中兩個(gè)人倒在一起,鮮血使冰冷的地面逐漸有了溫度。凌離聲音微弱,他牽起西荷的手,“阿西,如果可以,我希望你能幫我收復(fù)鄴城,徹底完成我的心愿,你能答應(yīng)我嗎?”“好,如果有來生,我會(huì)將整個(gè)天下都交給你!
八
西荷從層層迷夢中醒來,眼前是父母希冀的眼。
她掙扎著想要起來,卻被周身的疼痛壓制著重新躺下,胸口的刀傷讓她痛不欲生。疼痛和父母的淚水讓她知道這終究不再是夢。
西荷躺在榻上的五日間,風(fēng)云變幻,江山易主,帝位更迭。史官記載,先帝凌離死于奸人暗殺,西荷將軍奮力阻止未果,受重傷,新帝念其忠義,遂賜其鄴城之地。自西荷至鄴城,民心所向,黃發(fā)垂髫,百姓安居樂業(yè)。
鄴城重新修筑起一座恢弘大氣的將軍府,路過百姓莫不為之驚嘆。但更令人驚奇的是,位極人臣的西荷將軍啟奏新帝,愿舍將軍之位,做一鄉(xiāng)野小民了卻余生。新帝仁慈,念在其曾收復(fù)數(shù)城,并以身保護(hù)先帝,準(zhǔn)其居鄴城,食一品官職俸祿,做一位閑散將軍。西荷叩謝隆恩。
西荷懷中抱著一只雪白的貓兒,在秋千上輕輕地蕩著,鵝黃色的裙擺翩然搖曳。
沈氏謀逆之案早已平反,父母安好,家族興旺,高官厚祿,衣食無憂,西荷本應(yīng)感到快樂,但她卻郁郁寡歡,終日與秋千貓兒作伴。她將那只貓兒起名念離,極盡寵愛。
九
原來,凌離亦愛西荷入骨。
秋千初見,她一身鵝黃,溫婉可人,長長的睫毛投下迷人的陰影,唇邊笑容溫暖,那樣天真爛漫的模樣讓他心生憐惜。他輕輕抱起那小小一團(tuán)雪白,不忍打破這樣的寧靜。不期然她睜開了眼,望向他的眸中似有萬千星光,他不禁失態(tài),急忙以貓兒來解圍。
兩年后,筵席再見,他堅(jiān)定了自己對秋千架上女孩的感情,他想要擁她入懷,給她最好的溫暖,予她亂世中難得的安穩(wěn)與幸福。
當(dāng)他偶然聽到她請求沈長陵,希望以滿門之力支持自己的時(shí)候,他握緊雙拳,發(fā)誓今生定不負(fù)她,他原本并無爭奪皇位之心,但是既然西荷希望他這樣做,而且奪得帝位,就可以予她最好的生活,他下定決心放手一搏。
當(dāng)他真正坐上那皇位,無盡的冰冷讓他萬分失落。終于見她,她換去了襦裙,一身披掛,英氣勃發(fā),她稱他為皇上,稱己為微臣,仿佛劃定高低有別,他心頭失落,久病的身體忍不住微微顫抖,但是他努力不讓她看到,不讓她掛心。
眾臣皆提議由沈西荷擔(dān)任大將軍討伐叛軍,他剛剛登基,絲毫難以撼動(dòng)朝中盤根錯(cuò)節(jié)的勢力。終于,他狠下心來,與群臣談妥,只要西荷征戰(zhàn)歸來,就娶她為后,群臣只好答應(yīng)。
他站起,親手將令牌交予她,這一別,更是無期,他秘密將親身暗衛(wèi)全部派出,在戰(zhàn)場上全力保護(hù)他的西荷。
西荷不負(fù)眾望,叛軍節(jié)節(jié)潰敗,而朝中文武卻又忌憚起沈家的勢力,懼怕皇上對沈家的寵愛終將招致沈家功高震主,國將不國。他一拳砸在龍椅上,原來身為皇帝,也并非能事事如愿。滿門抄斬的詔書下達(dá)時(shí),他早已將計(jì)劃安排妥當(dāng),定能護(hù)她全族安全。
刀劍無眼,當(dāng)西荷滿身鮮血的站在他眼前時(shí),他還是狠狠心疼了一下。他用力掐住掌心才遏制住胸腔深處涌出的血液,他自幼體弱,幾經(jīng)波折,早已時(shí)日無多,遺詔已經(jīng)寫好,身后事也已安排妥當(dāng)。他只是不舍,舍不得離開眼前這個(gè)滿面淚水的女孩,害怕他離去后仍會(huì)有人來欺辱她。他仍心有不甘,不甘心再也看不到她身著鵝黃襦裙的樣子,今后她的喜樂再與他無關(guān),她的未來再也沒有他的出現(xiàn)。
高臺(tái)之上,他不緊不慢的用最后的力氣回答她的問題。忽然間,他仿佛失了聽覺。他張大雙眼,只想把她的一舉一動(dòng),印刻入生命,鐫刻進(jìn)靈魂,他的目光,如靈巧的手掌,輕輕拂過魂?duì)繅艨M的臉頰,挽起她凌亂不堪的長發(fā)。一瞬間,他好像看到,她一身大紅嫁衣,美到驚艷,真好,他的唇角浮起幸福的微笑。
上天果真不眷顧他,不久他連視力也變得模糊,腦海里的畫面停駐在她的紅衣如火。他忽然想要奢求更多,他跌跌撞撞地從那帝位上走下,想要抱一下那哭泣的人兒,但抬起的手還未到達(dá),胸口即被冰冷的觸感穿透,他再也禁不住,鮮血從他的口中和胸口不斷涌出。彌留之時(shí),他仍不忘將她交給鄴城,他好像聽到了她答應(yīng)的聲音,朦朧中,他感到她握住了他的手,那種溫暖,是屬于他心愛的她的,無可替代。
他忽然釋然,在這世上走一遭,能遇見唯一能給予他溫暖的她,這就足夠了。
十
新帝平反沈氏之案,并將鄴城賜予西荷,并許她世代相襲。
在這個(gè)他費(fèi)盡心力才得到的皇位上,凌湛輕笑出聲。三哥真是癡情,在遺詔里著重墨詳細(xì)安排了沈西荷和沈家滿門的歸宿。兄長既然將帝位相讓,做弟弟的又怎能不盡力實(shí)現(xiàn)兄長的遺愿呢,畢竟,兄長身中劇毒而亡,他總要安排好兄長的身后事才不枉做兄弟一場。
十一
很久以后,西荷收到一封信,信中是凌離的筆跡,“阿西,我曾發(fā)誓,今生永不負(fù)你,奈何世事難料,時(shí)不由我,而今我已病入膏肓,時(shí)日無多,只能護(hù)你余生安好,鄴城曾是我的屬地,那里陽光很好,寧靜安穩(wěn),很適合你,現(xiàn)在我把那里交給你。愿你百歲無憂,平安喜樂。凌離!
西荷泫然欲泣,“阿離,如果沒有你,這盛世于我,空余寂寞,何來百歲無憂,平安喜樂?”
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emmmmm沒錯(cuò),只有一章,食用愉快,哈哈哈