“鸚哥”少年時曾在武館拜師學藝，后來家道中落，父母也陸續(xù)亡故，只給他剩下一個年歲幼上十歲的幺弟。

　　那年他十八歲，小弟八歲。

　　為謀生計，他多方托了關系，好不容易才在縣里尋了個巡捕的職位，靠一身說不上多好的武藝貨與帝王家。

　　此處需提一筆，這“巡捕”，可不是如你所想捉蟊賊除奸邪的正派活。就鸚哥所記而言，他的工作主要集中在幫縣官縣尉做些見不得人的活，或是跟在縣令家小兒子的身后吆五喝六。

　　當然，時局不佳，到處都有叛軍暗地活動的蹤跡，做他們這行的也不甚安全。保不齊哪天沖撞了叛軍，就此掉了腦袋。

　　長兄如父，他自然希望弟弟能有好的前程，不必像他一般提心吊膽，每晚又時常良心不安。

　　因此，他花了大價錢請來先生，為弟弟開蒙講書。等幺弟年紀漸長時，又鼓勵他外出訪大儒求學。他們這樣沒家世的人，要想揚名只此一途。

　　小弟的臉上還有點嬰兒肥，白白軟軟的，跟在他身后喊大哥。

　　“大哥大哥，我以后會好好報答你的�！�

　　鸚哥盼著弟弟考上科舉的日子，他覺得那樣他也不算是白忙活這許多年，能在父母靈前有個交代，自己也寬慰。

　　誰知人算不如天算……

　　弟弟求學的書院里，有許多不滿朝政的文人，他們同情叛軍，總寫文章謗議當朝的官員們。

　　時間久了，他那少不更事的弟弟也受到影響。年輕人一腔熱血，回到家里竟信誓旦旦地對他說，“哥，我不考科舉了。”

　　他險些氣得仰倒，可那好歹是親手養(yǎng)大的寶貝弟弟，罵又罵不過（畢竟弟弟是讀書人，他沒怎么上過學，只識文斷字罷了，說不出多少大道理），打又不舍得，便怒道：“那你就給我在家好好呆著，想清楚了才許回書院！”

　　卻不曾想，弟弟已經不是小孩子了。

　　當天晚上，那年輕人就翻窗溜走，連續(xù)好幾個月音信全無。

　　等鸚哥再次找到他，已經是在大牢里了。

　　弟弟與那伙憤世文人攪和在一起，非但寫些觸犯朝廷忌諱的文章，還私下幫助購買物資的叛軍隱藏身份。

　　好在，朝廷如今朝不保夕，已經淪落到“頭痛捂頭，腳痛捂腳，看不出來最好”的境界了，真沒閑心思來管這幫就算造反也三年不成的文人。

　　他們自以為舉足輕重，說白了卻只是被押在大牢里，關幾天禁閉就能放出去。

　　鸚哥在縣里有不少朋友，很快就將他弟弟保了出去。但這回，弟弟對他的態(tài)度更加強硬決絕。

　　“我不需要你來幫我！你助紂為虐，替朝廷捕殺仁人志士，我沒有你這樣的哥哥！我要和你斷絕兄弟關系！”

　　他很久沒有再說話。

　　之后的時間異常無趣，就像是不斷的循環(huán)往復，弟弟一次次被關起來，而他一次次去托朋友把弟弟撈出來，每次都只能得到謾罵，還有一次得到了一首訣別詩。

　　但鸚哥認為，再等幾年就好了。

　　再等幾年，弟弟總會想安定下來，總會放棄這些不切實際的所謂“理想”，娶個好人家的姑娘成家立業(yè)。

　　他自己倒不打算成親，因為刀口舔血的日子不適合再拖累別人，有弟弟傳宗接代就好了，想來也不怕天上的父母責怪。

　　一晃數(shù)年，弟弟越發(fā)能折騰了，從縣里的監(jiān)獄到郡里的大牢，有時甚至跑到別郡去，他也不是每次都能特別迅速地趕到。看著弟弟消瘦黝黑的面龐，鸚哥難過極了，他希望弟弟能早點安分下來，不要再妄想那些不切實際的事情�？墒堑艿軈s一直冷眼看他，“哥，我們已經不是一條路上的人了，你不要再管我了！”

　　他一度也想放手不管，弟弟大了，翅膀硬了，按理是不需要他這個做哥哥的管頭管腳�？墒恰档艿馨�，他如何放心的下。

　　終于……最后一次，他沒來得及救出弟弟。

　　郡里的老友吞吞吐吐，領著他去看一地碎骨灰燼，鸚哥整個人都懵了，他根本不能相信那個傻弟弟這回能惹出送掉性命的滔天大禍，更不能相信他的小弟也混在那一灘臟兮兮的腐臭里。

　　老友對他說，其實那些文人們這回還是和以前沒什么兩樣，原本關幾天就能放出來的。

　　可誰知道，叛軍內部幾派人正忙著搶領頭人的位置（這不是沒有可能的，雖然他們到處被追殺，但是權利的好處可不是一點兩點，就和強盜分贓不均的時候都有人報官一樣）。其中一派顯然要獲勝了，而與他們敵對的那一派害怕事后遭到清算，情急之下居然真的像蠢強盜一樣報官了。

　　不過好賴他們是叛軍而不是強盜，這方面的腦子還要好使那么一點。他們向朝廷表示，只要朝廷不抖出被殺者的真實身份（那樣他們會在叛軍內部很難做人，誰都猜的到是他們賣了消息），他們就愿意把那些人的目前躲藏地點、姓名履歷等全部告知官軍。

　　郡守自然是非常高興的，又想在自己的履歷上留下光輝一筆，決不肯錯過這么一把大生意，忙不迭答應了他們的要求。掩蓋殺死叛軍高層的行為并不難，朝廷迅速想到了成日鬧事的文人們恰巧關在牢里，于是樂呵呵地將叛軍首領們與文人們綁在一塊兒殺掉了，同時還焚燒了部分尸體，對外只說是殺了一群不敬朝廷的文人。

　　皆大歡喜。

　　剩下的叛軍們暫時擰成一股繩，可以團結努力地向上向前發(fā)展；郡里解決掉了老是來監(jiān)獄做客的文人們這一麻煩，又在上官們面前爭了光，可以繼續(xù)醉生夢死地過日子。

　　只有鸚哥失去了他的弟弟。

　　他真為他的傻弟弟不值，那孩子死去的時候一定是特別驕傲的，他大概還以為自己是為了理想而犧牲的英雄，可是……事實上只不過是這起荒唐故事的注腳之一罷了。

　　鸚哥一邊哭得稀里嘩啦，一邊在碎骨堆里翻翻撿撿，但始終分辨不出哪些是屬于他弟弟的，年輕人似乎在這世界上沒有留存下絲毫的痕跡，就這樣消散在虛空之中了。后來他想為弟弟立個衣冠冢，竟發(fā)覺什么都沒有剩下，弟弟離家前拿走了所有的衣物，而鸚哥不曉得弟弟流浪時的藏身處。

　　又過了幾個月，鸚哥聽說有位弟弟結識的大儒寫了悼文，緬懷了一下這起事件的死難者，其中他弟弟占據(jù)了一小段。不過他沒有去看那篇文章，畢竟他至今都看不上眼那群帶壞自家弟弟的無行文人們。

　　失去了弟弟，不用再每隔幾個月去撈一次。他也找不到什么其他的人生追求，竟索性埋頭公務，認真干起活來，反而比以往更受上官的賞識了。

　　縣令將女兒嫁給了他。

　　那原本是個刁蠻任性的小姐，曾鞭打奴仆取樂，但作為他妻子后，見他不喜，倒是收斂下來，成了一位賢惠的婦人。

　　（鸚哥說是上官賞識他而嫁了女兒，但分析那幾頁筆記卻大可推斷是刁蠻的縣令千金先看上了他，才央著父親要嫁的。）

　　沒多久，他與妻子有了一個兒子�？上a時出了些意外，妻子失去了再生育的能力，這注定是他們唯一的孩子。

　　想起弟弟曾對他說過的話，鸚哥決定不讓兒子再做巡捕；但又想起弟弟的悲慘結局，他更不愿意讓兒子去讀書。懂得多了，想得多了，誰曉得還會出什么幺蛾子？思前想后，他定下主意，叫兒子去學門手藝，做個匠人。

　　妻子不知道他曾有個弟弟，她性格日漸乖順，也不多問他的事情。只在每歲清明，鸚哥都會尋一僻靜去處，為他的傻弟弟點一柱香，澆一盞酒。

　　幾十年光陰如流水飛逝。

　　新王朝推翻舊王朝的時候，鸚哥已經在家賦閑很久了。他年紀老了，做不動賣力氣的活，也因此逃過了新朝初建時對前朝舊員的清洗。兒子的店鋪生意興旺，娶了漂亮的兒媳婦，對他和老妻都孝順得很，一家人和和美美，別提有多快樂。

　　可有時碰上陰雨連綿的天氣，心情不愉時，他還是難免想起弟弟。

　　弟弟現(xiàn)在是英雄啦。

　　新王朝就是當年的叛軍勢力所建立的，開國沒幾年，他們就派人來到此地，重新挖出了草草掩埋的碎骨，遷往水草豐美之處，并建起了盛大的陵園與廟宇，供人祭拜。

　　不過……沒人知道那是他的弟弟。

　　因為當年弟弟離家出走，絕口不提真名實姓，而是以筆名與人往來的。當然，他更不會提起這個早已“恩斷義絕”的哥哥。

　　鸚哥與鄰居們提起遠處郡里的廟宇，問他們是否去過那里。

　　鄰居們搖搖頭：“沒有，誰去那種地方呀？”

　　另一個道：“嘖，聽說要不是大司馬的表叔也死在里面，上頭根本不會給他們修廟。你沒聽說？隔壁縣當年也死了一群人，可惜領頭的碰巧是皇帝老頭的仇家，別說廟了，恨不得把尸體都拿去喂狗呢。”

　　有反駁道：“是表哥吧�！�

　　“？”

　　“不是表叔，是大司馬的表哥。”

　　“誒？那我怎么還聽說大司馬當年還追求過他表嫂？是這個表哥的媳婦兒嗎？”

　　“好像就是這個表哥的。”

　　“噫……果然是好吃不過餃子好玩不過嫂子，說說，那嫂子長得怎么樣？他們睡過沒有？有沒有小孩子？”

　　“野爹年年有……”

　　鄰居們談得熱火朝天，誰也沒注意到鸚哥轉身離開的落寞背影，可能注意到了，也沒有出言挽留的意思。

　　相比慘死的殉道者，百姓們往往更喜歡討論風花雪月才子佳人，最好再加上一些狗男女的黃色情節(jié)，比較引人入勝。

　　鸚哥想，要是弟弟當年有個漂亮的媳婦兒，搞個殉情之類的戲碼，今天記得他的人可能會更多些。

　　可惜沒有，他的傻弟弟一條路走到黑，哪有姑娘看得上？

　　他想去兒子的店鋪坐坐，卻正見到一片狼藉的景象。

　　店被砸了。

　　老妻倒在桌旁，已沒了聲息。

　　圍觀的人告訴鸚哥，縣太爺看上了他家孫女，硬綁了去做姨娘，他兒子和兒媳去縣衙前討公道，一無所得不說，還被押上堂去。巡捕們又來砸了店面，據(jù)說是因為小孫女掙扎不休，把縣太爺給咬傷了。老太太阻攔他們，被推了一把，沒站穩(wěn)就一頭撞在了桌角上，當場斷氣了。

　　天可憐見，他的小孫女今年春天才剛過十歲生辰。

　　當真是飛來橫禍。

　　看著老妻的尸首，鸚哥竟一時感受不到悲慟，只覺得巨大的荒謬感，握禁了拳頭，眼淚沒有流出來，咯咯笑聲卻從鶴發(fā)雞皮間透出來。周圍人以為他瘋了，于是都散開去。

　　周遭一片寂靜，只聽到老人難聽的笑聲。

　　嘶啞著仿佛在嘲笑什么東西。

　　——

　　鸚哥的筆記就到這里結束了，最后那段內容寫得很潦草，具體的不能夠看清楚。

　　并不知道后來他家的店怎么樣了，也不知道他的兒子兒媳，還有才十歲大的小孫女怎么樣了。

　　不過這樣的事情，想必歷朝歷代都不缺吧。

　　——

　　補記：

　　后來我從一個朋友那兒聽說某件前幾朝的軼聞，聽起來很像是鸚哥他們家故事的后續(xù)，不知確否，暫錄于此。

　　官差說某家很有名的手藝店里藏了違禁品，要搜查，老太太攔阻他們，推搡之間她頭撞在桌角上，一命嗚呼。

　　在縣衙里被押著的兒子從鄰人那兒聽說了這件事，好事的鄰人還給他指認了那個推倒他母親的官差的模樣，他乘那人不備，一刀捅死了對方。

　　官府要判他重罪，起初群情激憤，全縣的老百姓們都涌上縣衙說要討公道。

　　后來，朝廷把他們家的背景告知于民。他的父親是前朝的“巡捕”，魚肉鄉(xiāng)里干盡惡事，還捕殺過許多“義士”。而他那個被推倒誤傷的老母親，是前朝某個大官的女兒，當年曾經當街鞭打車夫，就因為車夫不肯聽她的話直接把車碾過地上的孩子。就因為出身好，那兒子才能學到很好的手藝，賺那么多錢。

　　然后，被捅死的那位官差的家庭情況也被公布了，他是寒門出身，父母雙亡，家中還有兩個幼妹嗷嗷待哺。

　　于是群情再度激憤，捅死官差的兒子被判秋后問斬。

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