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第 1 章
紅血球4201從來(lái)都不知道,她究竟有沒有過(guò)自己選擇的機(jī)會(huì),也沒有任何細(xì)胞告訴過(guò)她答案。負(fù)責(zé)帶她進(jìn)行第一次循環(huán)工作的前輩3803聽到這個(gè)問題的時(shí)候,只是有些尷尬地傻笑著說(shuō),她從來(lái)沒有考慮過(guò)這個(gè)問題。
反正自從記事起,4201好像就已經(jīng)是個(gè)紅血球了。
其實(shí)4201對(duì)自己的身份不太甘心,她認(rèn)為,以自己的天分和頭腦,應(yīng)當(dāng)成為一名每天面對(duì)各種敵人斗智斗勇的免疫細(xì)胞戰(zhàn)士,比如說(shuō)像嗜中性粒細(xì)胞或者嗜酸性粒細(xì)胞那樣;而不是像現(xiàn)在這樣,做著最沒有挑戰(zhàn)的快遞員一樣的工作,每天忙忙碌碌只是為了其他細(xì)胞的一句“辛苦了”。
然而既然已經(jīng)是紅血球,就意味著她不可能再成為白血球。4201不甘心當(dāng)個(gè)蕓蕓眾生的搬運(yùn)工,于是她拼命努力成為了最優(yōu)秀的紅血球,然而生活也依舊沒有因此發(fā)生任何變化。
擦傷發(fā)生時(shí),4201還在運(yùn)輸氧氣的路上。不遠(yuǎn)處的巨大震動(dòng)之后,一些建筑倒塌下去,幾條路也隨之?dāng)嗔。還好4201的位置暫時(shí)沒事,她還有時(shí)間從另一邊撤離,避開從傷口涌入的大批細(xì)菌。
然而她并沒有著急撤離,卻在最近的一處大屏幕底下停住了腳步。只要發(fā)生抗原入侵,輔助T司令就會(huì)通過(guò)隨處可見的大屏幕,向分布在整個(gè)身體各處的免疫細(xì)胞發(fā)布作戰(zhàn)計(jì)劃和命令,運(yùn)籌帷幄,決勝千里。4201每次都會(huì)有些著迷地將整個(gè)過(guò)程從頭看到尾,一秒也舍不得遺漏。
4201仰慕像Th司令那樣耀眼的細(xì)胞,她希望自己能夠和他并肩,而不是像現(xiàn)在這樣,只是平凡的三十七兆分之一。因?yàn)檫@樣的心事,4201悄悄地有些嫉妒能夠和輔助T司令同一個(gè)辦公室的調(diào)節(jié)T細(xì)胞,或者直接聽從輔助T司令命令、還曾經(jīng)和輔助T司令同學(xué)的殺傷性T細(xì)胞。而她自己,因?yàn)槭羌t血球,連淋巴系統(tǒng)都進(jìn)不去,而除非特殊情況,否則司令又很少離開淋巴系統(tǒng),所以4201只能目不轉(zhuǎn)睛地盯著屏幕上的Th司令,發(fā)一些幻想中的花癡。
這就又成了4201怨念自己沒有成為一個(gè)白血球的原因。
過(guò)一段時(shí)間就會(huì)發(fā)生一次的擦傷并不能算是什么大事,然而隨即響起的警報(bào)聲令所有細(xì)胞都緊張起來(lái)。這次擦傷,不只是有常見的雜菌那么簡(jiǎn)單。4201看到一些白血球向傷口沖過(guò)去,看起來(lái)似乎和每次擦傷沒有區(qū)別,然而為什么會(huì)有二級(jí)警報(bào)?
4201逆著大部隊(duì)逃跑的方向折回了幾步,用力踮起腳,伸長(zhǎng)脖子向傷口處張望。她看到傷口處似乎隱約飄著幾個(gè)病毒,正在緩慢向里面移動(dòng)。
盡管看到了病毒,4201卻沒有看到有感染細(xì)胞出現(xiàn)。也就是說(shuō),這次的病毒是不感染細(xì)胞的嗎?想到這里4201膽子稍微大了些,又向傷口的方向走了幾步。
離病毒近一些的時(shí)候,4201看清了病毒那副猙獰的樣子,倒吸了一口涼氣。病毒表面標(biāo)志性的gp120蛋白,還有鑲嵌在病毒上活躍著的逆轉(zhuǎn)錄酶,以及剛才的二級(jí)生物安全警報(bào)……本來(lái)就是優(yōu)等生畢業(yè)的4201馬上想起,這大概就是HIV病毒,而它的攻擊目標(biāo)就是輔助T司令。
決不能讓輔助T司令受傷害的念頭占據(jù)了4201整個(gè)大腦。她當(dāng)然沒有和病毒直接對(duì)抗的能力,那還不如說(shuō)是送死。不過(guò),她突然想到一個(gè)辦法,雖然很危險(xiǎn),但是,只要能保護(hù)Th司令,就是賭上生命也值得。
感謝那個(gè)經(jīng)常跑去司令部蹭曲奇吃的嗜中性粒細(xì)胞4898是個(gè)用甜食就能哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的天真小可愛。她上次用氧氣那么大的一箱甜食換他幫忙偷來(lái)了輔助T司令的一件外套。司令有那么多外套,他又很少穿,根本沒有在意過(guò)什么時(shí)候丟了一件。
4201本來(lái)只是想,見不到司令本人,能夠留一件他的衣服作紀(jì)念也不錯(cuò),而且也可以偶爾在沒人的時(shí)候悄悄披上它,假裝自己是個(gè)足以與輔助T司令并肩的天之驕子。
一抹淺綠色的身影在傷口旁邊晃了一下。病毒發(fā)現(xiàn)了目標(biāo),迅速集中飛過(guò)去。然而目標(biāo)卻猛地轉(zhuǎn)身,開始在血管中狂奔起來(lái),病毒則飛在后面緊緊追趕。
原本在和細(xì)菌混戰(zhàn)的免疫細(xì)胞們見到這番場(chǎng)景都愣了一下。他們認(rèn)出了輔助T司令的外衣,但是那個(gè)身影絕對(duì)不是司令,司令沒有那么飄逸的長(zhǎng)發(fā),也沒有紅色的運(yùn)動(dòng)鞋和紅帽子……
“糟了!那是一個(gè)紅血球,是4201!”4989突然想起來(lái),鑒于他自己在這件歷史中并不太光輝的角色,他隱去了4201是如何得到那件外套的過(guò)程,只簡(jiǎn)略地說(shuō)了那姑娘因?yàn)檠瞿剿玖钣诌M(jìn)不了淋巴系統(tǒng),所以拿了司令的外套作紀(jì)念。
不幸的是,因?yàn)橹v話占據(jù)了一部分注意力,4898被一個(gè)細(xì)菌掃進(jìn)了墻的夾縫里。而其它白血球被細(xì)菌纏住,也抽不出精力幫助他。1146一邊抵抗,一邊拿出對(duì)講機(jī),言簡(jiǎn)意賅地向樹突狀細(xì)胞匯報(bào)了大致情況,同時(shí)也說(shuō),有一個(gè)紅血球穿著輔助T司令的外套,吸引了幾乎全部的HIV病毒。如果不能及時(shí)派人救援,恐怕那個(gè)紅血球會(huì)有危險(xiǎn)。樹突狀細(xì)胞也沒問整件事情的來(lái)龍去脈,顯然,現(xiàn)在也不是追究這種事的時(shí)候。
4201在血管中飛奔,沿著大大小小的管道七拐八拐。作為最優(yōu)秀的紅血球,她只需要一次循環(huán),就將全身所有的血管分布爛熟于心。哪里寬、哪里窄,哪里有岔路、哪里是單行線,她就是一本血管活地圖。
遠(yuǎn)離胸腺,那里是輔助T司令工作的地方;遠(yuǎn)離腸淋巴結(jié),那里缺少殺傷性T細(xì)胞的守衛(wèi),會(huì)成為HIV病毒潛伏的樂土;避開有巨噬細(xì)胞集中的地方,HIV會(huì)藏在巨噬細(xì)胞當(dāng)中游向四面八方,等待合適的時(shí)機(jī)再毀壞細(xì)胞,破殼而出。
4201在血管中七拐八拐,盡管已經(jīng)氣喘吁吁,她卻一直奔跑,仿佛不知疲倦。沒有目的地,沒有固定的方向,只有一直跑下去。只要她能夠拖住病毒多一秒,輔助T司令的危險(xiǎn)就會(huì)減小一分。她不怕感染,因?yàn)樗龥]有大多數(shù)細(xì)胞器,也沒有細(xì)胞核,病毒即使感染了她也無(wú)法復(fù)制。然而如果讓它們發(fā)現(xiàn)上當(dāng),它們就會(huì)撕開她的身體,繼續(xù)去尋找專門的、帶有CD4抗原的真正獵物。
還有800米,然后左轉(zhuǎn),然后繼續(xù)跑過(guò)兩條路口,然后再左轉(zhuǎn),跑到盡頭的岔路,然后再左轉(zhuǎn),繼續(xù)跑下去,跑到那個(gè)與靜脈連接的通道口再左轉(zhuǎn),繼續(xù)跑就可以回到原處。而如果在下一個(gè)路口右轉(zhuǎn),沿著另一條路,就可以轉(zhuǎn)成一個(gè)“8”字形。就這樣和病毒兜圈子吧,只要它們還追在自己身后,輔助T司令就是安全的。
從血管壁窗戶的反光當(dāng)中,4201看到,病毒似乎離自己近了一些。該死,不能讓病毒發(fā)現(xiàn)自己是個(gè)冒牌貨。可是紅血球沒有線粒體,力量似乎……要達(dá)到極限了。4201用力地呼吸,明明是專門運(yùn)輸氧氣的細(xì)胞,如果今天卻因?yàn)榕艿饺毖醵瓜,是不是太諷刺了?4201咬緊牙關(guān),她已經(jīng)沒有多余的意識(shí)來(lái)想那些。唯有憑著本能,沿著早就熟稔的道路繼續(xù),用全力跑下去。
不知在同一條血管中繞了多久,4201終于眼前一黑,撲倒在地。
再次睜開眼睛的時(shí)候,4201發(fā)現(xiàn)自己躺在地上,身邊圍著許多細(xì)胞。而貼得最近的,就是她那個(gè)眼淚汪汪的前輩3803,和前輩的前輩,5100。
見4201睜開眼睛,3803瞬間破涕為笑,幾乎要?dú)g呼出來(lái),5100也松了一口氣。她們似乎有話要對(duì)她說(shuō),但不知為什么她們互相看了一眼,就分別向后面退了幾步。然后,4201就看到那個(gè)她在大屏幕上看過(guò)無(wú)數(shù)次的身影。
看到4201醒來(lái),Th司令走過(guò)來(lái),蹲下去,和她保持著平視。他的眼神就像4989描述的那樣溫和:“謝謝你,紅血球4201!
“輔、輔助T司令!病毒……”
“因?yàn)槟阄瞬《荆《緛?lái)不及復(fù)制,也沒有潛伏,為B細(xì)胞爭(zhēng)取了時(shí)間制造抗體,現(xiàn)在病毒已經(jīng)被抗體和殺傷性T細(xì)胞一起徹底消滅了!
“真的嗎?”4201的眼中放出光彩,盡管她的聲音還有些虛弱。Th司令遞給她一杯溫度剛好的熱巧克力,看著她小口小口地喝完,才又開口道:“是真的,你挽救了整個(gè)免疫系統(tǒng)。”
“輔助T司令,我終于……也像免疫細(xì)胞、像您一樣戰(zhàn)斗過(guò)了。”4201的臉色還有些蒼白,笑容卻格外燦爛。
看到4201的笑容,Th也微笑起來(lái):“我感謝像個(gè)免疫細(xì)胞一樣勇敢戰(zhàn)斗過(guò)的4201,我也同樣尊敬每天辛勤搬運(yùn)氧氣、二氧化碳和營(yíng)養(yǎng)成分的紅血球4201!
4201臉上的詫異還沒來(lái)得及成型,Th便瞬間收回了嚴(yán)肅鄭重的表情,狡黠地眨了眨眼,才繼續(xù)說(shuō):“不過(guò),我的這件衣服恐怕你不能留著。沒有受過(guò)特殊戰(zhàn)斗訓(xùn)練的細(xì)胞如果帶有T細(xì)胞的表面抗原,會(huì)十分危險(xiǎn)的!笨吹4201又變得沮喪的表情,Th輕笑幾聲,站起身,又扶著4201也站在了自己的對(duì)面。
“這是我從前在胸腺學(xué)校獲得的獎(jiǎng)?wù)轮,就送給你留個(gè)紀(jì)念吧。”
Th鄭重其事地將一枚獎(jiǎng)?wù)聞e在4201的胸前,又退后一步,認(rèn)真地用最標(biāo)準(zhǔn)的動(dòng)作向4201敬了個(gè)禮,“最優(yōu)秀的細(xì)胞,4201小姐!
那以后,4201再也沒有怨念自己為什么是個(gè)紅血球了。她也許永遠(yuǎn)不可能成為一個(gè)免疫細(xì)胞,她也未必要做最特別的紅血球。
但是,她是最勇敢的紅血球,也是最努力的紅血球。
而就像Th司令說(shuō)的那樣,每一個(gè)努力做好自己工作的細(xì)胞,都是最優(yōu)秀的細(xì)胞呢!
--FIN--
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※根據(jù)實(shí)驗(yàn)室生物安全防護(hù)標(biāo)準(zhǔn),HIV病毒屬于生物安全2級(jí)(BSL-2)病毒。
※真正的HIV暴露后阻斷完全不是本文所寫的這樣,真正的用CCR5+紅細(xì)胞治療艾滋病的原理也完全不是本文所寫的這樣。本文內(nèi)容僅服務(wù)于劇情,不具有任何科學(xué)性。