命運(yùn)一視同仁的年代。

　　返航的商船滿(mǎn)載財(cái)富，卻是悄悄地把災(zāi)厄和苦難一併帶回家鄉(xiāng)，自此死亡的陰影籠罩整片歐洲大陸，歐羅巴的子民彷彿在末日的邊緣茍延殘喘，摩伊賴(lài)?yán)淇岬淖I笑聲和響徹城裡城外的喪鐘伴隨整片大地入眠，偏偏也成了亡者和生者肆意狂歡的盛宴，踏著亂成一團(tuán)、相互交纏的命運(yùn)之線(xiàn)瘋狂放縱。

　　身處厄運(yùn)之年的克洛蒂爾德(Clotilde)，在十四歲生日當(dāng)天獨(dú)自抵達(dá)了家族位於鄉(xiāng)間的別墅。

　　別墅儼如一座牢不可破的小小堡壘一樣，佇立在一個(gè)俯瞰河流、眺望山谷的小山丘上，一切的美麗之物在此地永恆地綻放，不受到處漫延的可怕大瘟疫影響，這裡沒(méi)有死亡的氣息和麻木的輓歌，就只有甜美的流水，婉轉(zhuǎn)的鳥(niǎo)鳴，溫柔的花香，是人間煉獄中一個(gè)與世隔絕、平靜祥和的美麗天堂。

　　因此她的父兄才決意把她送來(lái)這裡躲避瘟疫。

　　貴族少女以法蘭德斯(French Flanders)所產(chǎn)的布料製成的柔軟華美的長(zhǎng)裙拂過(guò)鮮花盛放的庭園，玫瑰如何嬌豔欲滴、也比不上頂尖繡工的一雙巧手所刺繡的精緻百花，從遙遠(yuǎn)海岸打撈的渾圓珍珠鑲嵌在裙擺和花蕊，金線(xiàn)奪目，和她的一頭璀璨耀眼的金髮相互輝映�；幽耆A的女孩是家族的掌上明珠，僅存的瑰寶自然不能容許死亡無(wú)情奪走，放在伊甸園小心地呵護(hù)。

　　克洛蒂爾德拒絕了侍女的陪伴，獨(dú)自寂寞又失落地在華麗的屋子裡閒逛。

　　她只想留在親族的身邊，無(wú)奈家人惶恐她不幸染病猝逝，只好把她送走。

　　明媚的陽(yáng)光穿透高挑的拱形大窗，柔和的光線(xiàn)相互交錯(cuò)，全都集中在大宴會(huì)廳中央上方的九座巨形雕像，帶著暖意的光芒彷彿跨越歷史長(zhǎng)河、折射到九位知名的古代偉人身上——自從Jacques de Longuyon在其所寫(xiě)的武功歌列舉出九位歷史上出身高貴的英雄豪傑，九偉人(Nine Worthies)自此就廣為人知，各式各樣的藝術(shù)裝飾也以他們?yōu)轭}材。

　　三位猶太人。
　　領(lǐng)導(dǎo)以色列人進(jìn)入神所應(yīng)許之地的約書(shū)亞。
　　敢於反抗塞琉古帝國(guó)、像戰(zhàn)錘一樣的猶大。
　　擊潰非利士人勇士、統(tǒng)治以色列的大衛(wèi)王。

　　三位基督徒。
　　拔出石中劍、統(tǒng)治和守護(hù)不列顛的亞瑟王。
　　羅馬帝國(guó)繼承者、稱(chēng)作歐洲之父的查理曼。
　　聖墓守護(hù)者、十字軍戰(zhàn)士，布永的戈弗雷。

　　三位異教徒。
　　集大權(quán)於一身的無(wú)冕之皇、古羅馬的凱撒。
　　一生征戰(zhàn)、建立龐大帝國(guó)的亞歷山大大帝。
　　特洛伊的城牆、品格高尚的勇士赫克托爾。

　　九位不同時(shí)代的古老偉人高高地立在牆上，神聖、莊嚴(yán)、肅穆，無(wú)一不身披現(xiàn)在流行的華衣美服，好像減退了幾分肅殺之氣，縮減了幾分距離感�？寺宓贍柕伦杂捉邮芰己玫慕逃氘�(dāng)然輕易地辨認(rèn)出他們，只是宴會(huì)廳並非只有她專(zhuān)注觀(guān)察九偉人雕像而已，還有另一個(gè)她根本不認(rèn)識(shí)的青年。

　　她警惕又狐疑地停下腳步，對(duì)方轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，彬彬有禮地向她問(wèn)好。

　　「日安，克洛蒂爾德小姐，你的父親和兄長(zhǎng)給予我委托，把你暫時(shí)交托給我照顧看管�！�

　　哦，確實(shí)如此。

　　任何年齡的女性，都需要男性的監(jiān)護(hù)才對(duì)。

　　她的父兄不可能放心讓她一人獨(dú)留在鄉(xiāng)間。

　　——又或者是還有另一重考慮。

　　不知多少正值適婚年齡的年輕貴族男女在這一場(chǎng)瘟疫之中接二連三地病逝，財(cái)富、權(quán)力、地位、榮耀，人世間的浮華不過(guò)是過(guò)眼雲(yún)煙罷了，可是毀滅性的瘟疫並沒(méi)有就此阻攔人們盡情享樂(lè)的心，既然死亡是無(wú)可避免的，或貧或富也難逃瘟疫，他們反而越發(fā)放浪形骸，道德淪喪之時(shí)，更加難以尋找……優(yōu)秀的婚配對(duì)象。

　　眼前的青年看來(lái)年長(zhǎng)她十年有多，想必是某地的貴族領(lǐng)主，但是教她驚訝的並非他溫和中又有如劍鋒般銳利的微妙貴氣，而是他的外貌。對(duì)方確實(shí)是她所看過(guò)的青年才俊中最為出色的，但是逆光而立的他，沐浴在溫暖的陽(yáng)光之下，看來(lái)像是褪色般的不真實(shí)，彷彿不存在於這個(gè)世界。

　　他的頭髮和眼睛灰白，和她相比之下，倒像是一個(gè)黯淡的已死之人。

　　矜持的少女自然不敢多看多問(wèn)，她只感到一陣窘迫，暗自抱怨父兄怎麼都不提前告訴她、讓她有心理準(zhǔn)備，不過(guò)無(wú)可否認(rèn)的是，對(duì)方身上似曾相識(shí)的微妙熟悉感、令她莫名地想去親近，甚至產(chǎn)生了一種前所未有、羞於承認(rèn)的愛(ài)慕之情，她驚訝地質(zhì)問(wèn)自己，對(duì)方如同古代神話(huà)傳說(shuō)英雄的俊朗外表、是不是真的對(duì)她如此吸引。

　　最奇怪的是，他還沒(méi)有把名字告知，她竟然已經(jīng)莫名其妙地喃喃出聲，彷彿是命運(yùn)驅(qū)使她這般呼喚。

　　「……赫克托爾……」

　　「好的，既然親愛(ài)的小姐如此稱(chēng)呼，那麼在下就是赫克托爾好了�！�

　　青年微笑回答，語(yǔ)帶戲謔，但是並沒(méi)有令人感到冒犯。

　　少女卻一時(shí)羞紅了臉。

　　「抱歉，閣下，我不是有意的。」

　　「沒(méi)關(guān)係，我也喜歡這個(gè)名字，畢竟是一位偉人。」

　　「對(duì)啊，他的確是一位偉人�！�

　　克洛蒂爾德連忙點(diǎn)頭附和，縱然她已經(jīng)很努力的了，但或多或少可以聽(tīng)出來(lái)，她是有點(diǎn)敷衍，只是勉強(qiáng)地把話(huà)題接下去而已。畢竟九位偉人如何偉大也好，他們的榮光對(duì)於她而言始終是過(guò)於遙遠(yuǎn)，即使是最接近這個(gè)時(shí)代的布永的戈弗雷參與十字軍東征、收復(fù)耶路撒冷，也是二百多年前的事，何況是九位英雄中最為古老、只活在神話(huà)傳說(shuō)的赫克托爾。

　　一切已然逝去，遠(yuǎn)古的榮光在這一個(gè)黑暗的時(shí)代只成了一種虛無(wú)的寄托和希望。

　　「……我還沒(méi)請(qǐng)教閣下的名字呢�！�

　　她溫柔的嗓音驟然令他回過(guò)神來(lái)，他看到和煦的日光映照在她姣好的臉龐上，她的眼眸澄澈明媚，並不見(jiàn)任何的悲傷、哀戚、苦楚，僅是像一個(gè)普通的女孩那樣，又在這一個(gè)充滿(mǎn)苦難的時(shí)代，幸運(yùn)地遭受眷顧般得以繼續(xù)她安逸幸福的日子。於是他露出了笑容，一如所有初見(jiàn)心儀對(duì)象般的年輕男子那樣客氣地回答。

　　「迪朗達(dá)爾(Durandal)�！�

　　克洛蒂爾德瞬間露出了懷疑的表情。

　　這名字一聽(tīng)就知道是假的。

　　查里曼的十二位聖騎士之一、羅蘭(Roland)手中所持的寶劍迪朗達(dá)爾，據(jù)稱(chēng)就是曾經(jīng)屬於特洛伊的赫克托爾——這個(gè)男人眼見(jiàn)她提起了赫克托爾，乾脆以這個(gè)相關(guān)的名字蒙混過(guò)去，根本就還在繼續(xù)開(kāi)她的玩笑，所幸他此時(shí)不慌不忙地往下解釋。

　　「說(shuō)來(lái)慚愧，誠(chéng)如你所見(jiàn)，我本來(lái)是一方的富裕權(quán)威的領(lǐng)主之子，應(yīng)當(dāng)繼承祖上家業(yè)，娶妻生子，把血脈延續(xù)下去，可惜我的家鄉(xiāng)在戰(zhàn)爭(zhēng)中不幸毀於一旦，我卻無(wú)力保護(hù)家園，為了贖罪，我至今依然暫時(shí)無(wú)法以真名示人�！�

　　「是那些英格蘭人吧，但願(yuàn)這一場(chǎng)瘟疫也在他們身上降下懲罰，別再來(lái)侵?jǐn)_我們的土地�！�

　　「確實(shí)，但願(yuàn)這一切能快將結(jié)束�！�

　　此時(shí)，他非常自然地朝她伸出了手，她習(xí)慣性把手放到他的掌心之中、就像是和高貴的年輕男子時(shí)相處那樣，但自她的指尖傳來(lái)的，卻是一陣透骨的冰冷，令她不由自主地哆嗦了一下。少女下意識(shí)地仰頭，只見(jiàn)他的臉龐在日光中好像有點(diǎn)朦朧不清，她突然開(kāi)始懷疑，也許眼前的男人只是她一時(shí)晃神的臆想而已。

　　「……克洛蒂爾德，我可以向你保證，榮耀絕對(duì)不會(huì)就此逝去的，別放棄希望，我會(huì)像是城牆一樣保護(hù)你，為你隔絕外在的瘟疫、戰(zhàn)爭(zhēng)、苦難，我以我的生命起誓。」

　　——或者應(yīng)該說(shuō)是，他已經(jīng)失去了二千年左右的生命。

　　她並沒(méi)有回答，指尖尷尬地僵在他的掌心之中。

　　因?yàn)樗嶂嵊X(jué)看到了，置身陽(yáng)光下的他並沒(méi)有影子。

　　她竟然對(duì)一個(gè)鬼魂產(chǎn)生好感，但是他並無(wú)惡意，溫柔又誠(chéng)懇，反而令她感到更為困惑和迷茫。起初的驚駭和不安漸漸淡去，她遲疑了片刻，他也是察覺(jué)到她已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，體貼地沒(méi)有開(kāi)口，只是沉默地站在原地注視她，她的指尖微微一動(dòng)，並沒(méi)有把手收回來(lái)，倒是放鬆了下來(lái)。

　　不知為何，她無(wú)法懷疑他，彷彿他們已經(jīng)認(rèn)識(shí)了很久那樣。

　　縱然他並未對(duì)她完全坦誠(chéng)。

　　「……我前來(lái)並非打算毀掉你的生日，僅是希望祝福你而已�！�

　　「……祝福……?」

　　她茫然地回望他，纖細(xì)的手指不自覺(jué)地握緊了鑲嵌寶石的沉重十字架項(xiàng)鍊。

　　這一個(gè)看似簡(jiǎn)單不過(guò)的小小舉動(dòng)，卻是多個(gè)世紀(jì)以來(lái)、人類(lèi)歷盡世間變遷依然保有的習(xí)慣，在未知的恐懼前，尋求高於眾生存在的庇祐，正如現(xiàn)在瘟疫肆虐之時(shí)，渴求至高無(wú)上的救贖那般;他們同時(shí)也把此刻一切難以解釋的可怕災(zāi)難，詮釋成神明的懲罰和怒火，是末日的時(shí)刻。

　　所有盡是神的旨意和安排。

　　他的降臨亦是如此。

　　「……在這個(gè)人類(lèi)歷史上從未有過(guò)的糟糕時(shí)刻，像是久別重逢般溫柔又教人喜悅的真誠(chéng)祝福，克洛蒂爾德�！�

　　青年沒(méi)有溫度的吻悄然落下，如同是命運(yùn)之線(xiàn)斷裂那般猝不及防的瞬間。

　　少女的眼眸因?yàn)轶@訝和羞赧而微微睜大，透過(guò)四周眩目的光線(xiàn)和他不屬於現(xiàn)世的古老灰白眼眸，她好像看到了一個(gè)五光十色的宮廷盛宴，但又不是她曾經(jīng)所參與的——更為暴露的奇怪彩色裙裾在花園中穿梭，看來(lái)異常滑稽的鎧甲和盾牌光彩奪目，華麗的珠寶財(cái)富從指間流瀉而過(guò)。

　　她如同是一個(gè)酒醉之人，參加了一場(chǎng)意外的盛宴。

　　他悲傷地嘆息，含糊不清地呢喃了一個(gè)異族名字。

　　克洛蒂爾德突然聽(tīng)懂了，那是古典悲劇中的女性。

　　——安德洛瑪刻。

　　這個(gè)名字如同是突然投擲到水面的鵝卵石，連續(xù)在水面激出幾個(gè)漣漪，過(guò)後就沉寂於水中，歸於平靜，彷彿不曾出現(xiàn)波瀾�？寺宓贍柕聝H是記得對(duì)方好像念了一個(gè)名字，可惜印象全無(wú)，根本想不起來(lái)，偏偏卻……莫名淚流滿(mǎn)臉，恰似長(zhǎng)眠了多個(gè)世紀(jì)的悲傷、抑鬱、愛(ài)意等等的沉重感情全部驟然甦醒過(guò)來(lái)。

　　她像是從夢(mèng)魘中驚醒，渾身顫慄，驚魂未定地看著他。

　　他抬手小心翼翼地扶住懷中的少女，並未作任何解釋。

　　「克洛蒂爾德，我只是單純希望陪伴你——僅此而已�！�

　　陌生而熟悉的鬼魂堅(jiān)定地重覆一遍，這一次她沒(méi)有進(jìn)一步追問(wèn)，失神地盯住他片刻，終於如夢(mèng)初醒，恢復(fù)了正常的神色，但或多或少也流露出幾分她不曾察覺(jué)到的、似曾相識(shí)的依賴(lài)。她含糊地低低應(yīng)了一聲，說(shuō)了一句好，算是為這一場(chǎng)突如其來(lái)的驚喜初遇劃上了句號(hào)，青年於是笑著低語(yǔ)。

　　「沒(méi)關(guān)係，至少我們現(xiàn)在還有時(shí)間。」

　　克洛蒂爾德沒(méi)有意識(shí)到自己的手依然停駐在他的掌心之中，就像在漫長(zhǎng)時(shí)間中停駐下來(lái)的愛(ài)戀。

　　他們緩緩離開(kāi)大宴會(huì)廳，隱約聽(tīng)見(jiàn)她柔聲又好奇地向他發(fā)問(wèn)。偉人雕像的古老視線(xiàn)彷彿在時(shí)光之外目送他們離開(kāi)，生與死的交界早已朦朧不清，似是晝夜之間的曖昧邊緣，唯獨(dú)那以愛(ài)為名的羈絆依然相隨，橫越兩個(gè)世界的界限和無(wú)法逆流的時(shí)間長(zhǎng)河，緊緊地連繫在一起，把過(guò)去嘎然而止的悲歌，諸寫(xiě)出全新的樂(lè)章。

該作者現(xiàn)在暫無(wú)推文