“師傅，你為什么總是盯著那棵枇杷樹？難道是枇杷快熟了？”
　　聞言，兩鬢蒼蒼的老者回過頭，歲月的痕跡讓他臉上溝壑縱橫，只有眼中精光爍爍，依稀還有震人魂魄的余威：“那就是你這小兒還不懂的事了�！�
　　老者是個將軍，已經(jīng)告老還鄉(xiāng)的，名叫莫九思。
　　將軍年輕時威名赫赫，名氣遍及大江兩岸，任誰都不敢輕視這位莫將軍。聽人說他膽大心細(xì)，頗有將才，擅謀略也有絕世武功。曾率麾下士卒闖敵軍千軍萬馬中不變色，據(jù)說那敵軍將領(lǐng)到死都是懵的，不知為何敗北。率軍多年從未有過敗績，被稱為臥龍將軍——一度是本國和周圍各國的傳說。而這樣一個功績累累的人，卻在班師回朝后拒絕了皇帝的一切封賞，只提出求娶皇帝長女。但大公主一年前已然病重亡故，只留遺書一封玉佩一枚，說是留于將軍。將軍謝絕了皇帝作為補(bǔ)償?shù)囊磺蟹赓p，只收下了賜的府邸——皇帝本擔(dān)心封賞太薄一向行事不按常理出牌的將軍會不滿，可他接過那兩樣遺物便謝了恩退下了——他珍而重之地捧著它們，就像是捧起了那個早夭的女子一般。
　　回到將軍府，他把自己關(guān)進(jìn)了屋子，默不作聲地看完了遺書，晚膳也沒有出來用。親衛(wèi)怕他憋出病來，正準(zhǔn)備去敲門，就見將軍自己開門出來了，面色平靜，將腰間那顆他從不離身的夜明珠取了下來，徑直彈向站在墻頭的一只山雀。那雀兒受了無妄之災(zāi)，嚇得撲棱著翅膀飛了，一臉驚愕的親衛(wèi)們回過頭，更驚愕地發(fā)現(xiàn)他們向來指揮若定的將軍眼圈紅的厲害……第二日，將軍買了兩棵枇杷樹苗種在了前庭，一同埋下的還有一支做工精湛的玉簪。枇杷樹一年年長大，原來守在府內(nèi)的親衛(wèi)們一個個娶親，搬出將軍府，生子，再老去。將軍也一天天老去，青絲變成白發(fā)，皺紋爬上臉龐，動作也逐漸遲緩，只有枇杷樹毫無所覺，依然日漸繁盛。
　　這是世人知道的故事。
　　世人不知道的是，將軍在成為將軍之前，其實(shí)是個大盜。
　　大盜做大盜的時候也跟他之后做將軍一樣名聲赫赫，但他那時候不叫這個名字，他叫桑落，江湖人稱“桑爺”。大盜是個孤兒，自記事的時候就沒有父母，一開始帶著他的是另一個大盜，他叫他師傅——他一身功夫就是跟著那個師傅學(xué)的，名字也是他起的，是個酒名——那老頭子說，酒好喝，只可惜沒喝過，收個徒弟索性就叫這個名字了——多隨意多敷衍。再后來那老頭子也走了，大盜成了一個人，孤身闖蕩，漸漸有了名氣，也有了一批愿意跟著他的人——就是后來莫家軍的雛形。他是個俠盜，只做劫富濟(jì)貧之事，行事率性灑脫，加上武功高超，也頗有幾分不羈之風(fēng)。身邊兄弟都問他，什么時候能遇到個心儀的姑娘，那時的他一揚(yáng)馬鞭，笑道：“急什么，桑爺還年輕著呢！”
　　直到他遇到了那個姑娘。
　　那天他正好從那城中一個大戶家出來，在城外等他那一幫兄弟。恰在此時，一紅衣女子打馬而過，紅衣白馬，馬上人笑顏如花，猝不及防間，便撞入了他心底。借擦肩而過時，鬼使神差一般，他用馬鞭勾住了姑娘衣擺上的明珠。那明珠本就是虛虛墜著，被他這么一拽，直接脫落下來，衣擺失去墜角，揚(yáng)起了一片火色的風(fēng)，而大盜的呼吸也隨之一滯。姑娘回頭，見他尚在發(fā)呆，以為他是無意，莞爾一笑后又打馬而去。而大盜被那最后一笑晃得失了神，半晌才稍微回過神來，恍恍惚惚下馬撿起了剛剛被他卷下來的明珠，珍而重之地藏了起來。
　　后來他尋到那姑娘落腳的地方還明珠，姑娘將明珠贈與他，說是交個朋友。兩人漸漸熟悉，姑娘說她是京城來的，奉命來尋臥龍。老大盜是個沒什么文化的人，大盜自然也沒什么文化，自然不知道臥龍是什么。但他又不肯在心上人面前暴露這一點(diǎn)，自己尋思了一下，大概是水中之物，當(dāng)晚便去問江邊釣叟臥龍一斤幾兩錢。那釣叟平時常受他關(guān)照頗多，也就沒有笑他，只是告訴他臥龍指隱于山野的文武兼?zhèn)渲恕?br>　　文武兼?zhèn)洹?br>　　大盜對自己的武功很有自信，但他心里挺清楚自己目不識丁的文。姑娘在這座城逗留幾日，明察暗訪，一無所獲后動身向下一城。臨走時，大盜騎馬追上姑娘，一向?yàn)⒚摰乃f話時竟有了幾分局促，支支吾吾了半天也沒說出為何而來，只囑咐姑娘回來時務(wù)必再來此城看看。
　　姑娘應(yīng)了下來。不過她天生神經(jīng)大條，也沒怎么往心里去，一路尋找又心力交瘁，沒多久也就把這事忘到了腦后。
　　后來，她聽聞臥龍出世，是個草根英雄，文武雙全，行事卻不羈得很，頗有幾分俠氣。而傳聞中的城池，就是最初的那一座。莫名其妙地，她想起了那個囑咐她回去看看的青年。
　　回去看看吧。她對自己說，且不論真假，若是假的，就算是完成那個承諾吧。
　　但她沒有想到會在城主夫婦身邊看到他。大盜的臉上沒有了匪氣，似乎已經(jīng)消彌了從前模樣，只是對他笑的時候還是透著幾分不習(xí)慣的生澀——一如當(dāng)初二人初識模樣。城主夫婦向她介紹臥龍先生的時候，她整個人還是懵的，半天才找回自己的聲音：“見過臥龍先生。重新介紹一下，皇室大公主越朝鳳，奉父皇之命前來尋找臥龍先生，先生可愿隨我回京？”
　　二人一路前往京城，在半途一個驛站歇腳時，大盜問公主：“你父皇真放心你一個人出來尋找？不怕出什么問題么？”公主笑瞇瞇地說：“怎么呢，桑爺在這呢我還怕出什么危險(xiǎn)��？”大盜無語地看了她片刻，笑道：“那還真是感謝你信任了。”公主正色道：“雖然這么說，但父皇自然不會真的無所畏懼——”說著她吹了一聲口哨，就見十八個暗衛(wèi)從天而降，跪在了她面前。大盜看了卻更加無語，等她揮手讓他們退下后無奈道：“你就不怕我不是好人，對我這么不設(shè)防真的好么？”
　　公主笑了笑，雙手捧起大盜的臉，眼中神色是少有的嚴(yán)肅：“桑落，我眼光向來精準(zhǔn)，我看不出臥龍的潛質(zhì)，但我至少看得出也愿意相信你對我沒有惡意——若錯了，就是我命當(dāng)絕，信錯了人，死生無憾�！卑肷嗡值溃骸吧Ｂ�，以后你不管在朝堂還是戰(zhàn)場，切記不要猶猶豫豫，送你三個字吧——莫九思。”
　　縱然大公主對大盜的不按常理出牌早有預(yù)料，但當(dāng)聽見那人說“草民莫九思，參見陛下”的時候，還是默默撫了一下額頭。
　　后來臥龍先生奉皇命南征北戰(zhàn)，在塞外北風(fēng)卷地的時候，伴他入夢的，一是帳外寒夜號角，另一則是那顆明珠和公主寄來的信。公主給他的最后一封信上寫道：“桑落，父皇答應(yīng)我了，等戰(zhàn)爭結(jié)束班師回朝，就讓你做我的駙馬——所以之后為了避嫌，都不會給你寫信啦。你在戰(zhàn)場，也要保重自己�！敝缶驼娴脑僖矝]有書信寄來了。
　　再后來，臥龍先生變成了臥龍將軍，四境安定，河清海晏——正是大公主向他描述過的那個盛世景象。而他班師回朝，那個笑盈盈叫他桑落的女子卻化為了皇陵里冷冰冰的牌位。
　　曾經(jīng)那人跟他講“立枇杷于庭前”的典故時，他問她：“為什么要種枇杷樹呢？”她喝了一口酒，笑嘻嘻道：“那誰知道呢？可能枇杷結(jié)果好吃吧？”過了一會又說：“桑落以后有自己的府邸了，就種兩棵枇杷樹，我閑的沒事了就過去摘枇杷吃�！�
　　音容笑貌，如尚在耳邊眼前。
　　庭有枇杷樹，吾妻死之年所手植也，今已……亭亭如蓋矣。

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