俗語(yǔ)說(shuō)內(nèi)行看門(mén)道外行看熱鬧，嘴饞的人看的就是吃的。有人說(shuō)紅樓就是一部食譜，縱觀中國(guó)所有帶食譜的古典名著，唯有他把食物寫(xiě)得最是詩(shī)情畫(huà)意，五味俱全。
　　看看水滸里的老大們，講求的是個(gè)豪氣沖天，大碗喝酒，大口吃肉，叫得最響的就是“二斤牛肉”；三國(guó)里全是英雄，每天為了爭(zhēng)地盤(pán)想破腦殼，哪里有那閑心思研究吃喝；西游倒是寫(xiě)了不少，不過(guò)重量不重質(zhì)，只要是樹(shù)上長(zhǎng)的、地里刨的呼啦啦往上搬，有趣倒是有趣，卻勾不起人的饞蟲(chóng)來(lái)。直到高度寫(xiě)實(shí)的金瓶梅問(wèn)世，飲食文化登上了大雅之堂，看得人口水嘩嘩的。不過(guò)他寫(xiě)起食物來(lái)很是直接，具有平民特色。最普通的總也少不了的諸如頂皮酥果餡餅、燒鴨子，還有什么荷花餅、餛飩湯、菊花酒、金華酒等等一望即知為何物，牛奶都不稀的喝，想想看大長(zhǎng)今里朝鮮國(guó)王把他那幾頭奶牛寶貝的，還不如咱們西門(mén)大官人活得滋潤(rùn)。最有意思的莫過(guò)于六十一回常家謝西門(mén)慶周濟(jì)房子送他：“四十個(gè)大螃蟹，都是剔剝凈了的，里邊釀著肉，外用椒料姜蒜米兒團(tuán)粉裹就，香油炸，醬油醋造過(guò)，香噴噴酥脆好食。”這分明就是現(xiàn)在仍然紅透半邊天的流行菜香辣蟹。而四十五回里招待梵僧的那一席相當(dāng)實(shí)惠，也相當(dāng)精彩�！跋确帕怂牡�，四碟小菜，又是四碟案酒，一碟頭魚(yú)，一碟糟鴨，一碟烏皮雞，一碟舞驢公，又拿上四樣下飯來(lái)，一碟羊角蔥小炒的”核桃肉，一碟細(xì)切的螺酥樣子肉，一碟肥肥的羊貫?zāi)c，一碟光溜溜的滑鰍。次又拿了一道湯飯出來(lái)，一個(gè)碗內(nèi)，兩個(gè)肉圓子，夾著一條花腸滾子肉，名喚一龍戲二珠湯，一大盤(pán)裂破頭高裝肉包子。西門(mén)慶讓梵僧吃了，叫琴童拿過(guò)團(tuán)靶勾頭雞脖壺來(lái)，打開(kāi)腰州精制的紅泥頭，一股一股冒出滋陰雪白酒來(lái)，傾在那個(gè)垂蓮蓬高腳鐘內(nèi)，遞與梵僧，那梵僧接放口內(nèi)，一吸而飲之，隨即又是兩樣添?yè)Q上來(lái)，一碟寸札的騎馬腸兒，一碟腌猟鵝脖子，又是兩樣鮮物，與梵僧下酒，一碟子癩葡萄，一碟子流心紅李子，落后又是一大碗鱔魚(yú)面與菜卷兒一齊拿上來(lái)，與梵僧打散，登時(shí)把梵僧吃的楞子眼兒�！背缘某岳懔搜蹆�，看的看得也楞了眼兒。
　　落后曹雪芹出來(lái)，此公大概安心要把金瓶給比下去，不但把大宴小吃寫(xiě)得更青出于藍(lán)，而且由于描寫(xiě)對(duì)象階層的變化，紅樓里的飲食文化不再那么具有典型的平民特性了。鵝掌、羊胎、鹿肉，這都是上層階級(jí)才能享用的食材，制作方法也更食不厭精、膾不厭細(xì)。那著名的燒茄子罷了，蓮葉湯聽(tīng)著都新鮮，偏又把些小食兒也寫(xiě)得彎彎繞繞，吊人胃口，引人遐思。賈妃賜出糖蒸酥酪，剛在神往該是如何的香濃幼滑，老李嬤嬤揭開(kāi)謎底，原來(lái)就是我們西門(mén)大官人都不稀的喝的牛奶，果子是紅菱和雞頭，紅菱想是紅皮菱角，雞頭是什么卻想不出，另外玲瑯滿目的小點(diǎn)心直逼現(xiàn)代西點(diǎn)工藝，松穰鵝油卷，藕粉桂花糖糕，另外還有一寸來(lái)大螃蟹餡的小餃兒，奶油炸的各色小面果子，劉姥姥撿了個(gè)牡丹花樣兒的，剪子也鉸不出這么個(gè)紙的來(lái)。第六十二回描寫(xiě)得相較之下比較完整的一頓便飯，不妨與金瓶對(duì)看。“一碗蝦丸雞皮湯，又是一碗酒釀清蒸鴨子，一碟腌的胭脂鵝脯，還有一碟四個(gè)奶油松瓤卷酥，并一大碗熱騰騰碧熒熒蒸的綠畦香稻粳米飯�！眱刹艘粶⑻瘘c(diǎn)，沒(méi)有金瓶來(lái)得豐富，卻比金瓶來(lái)得典雅。紅橙黃綠，非但齒頰留香，而且回味無(wú)窮。
　　然則金瓶里寫(xiě)吃為吃，主要是為展現(xiàn)西門(mén)慶家的豪奢生活，紅樓寫(xiě)吃卻又為從側(cè)面寫(xiě)人，其藝術(shù)成就較之金瓶高明甚許。榮府等級(jí)森嚴(yán)，除了最高代表老祖宗是“把天下所有的菜蔬用水牌寫(xiě)了，天天轉(zhuǎn)著吃，到一個(gè)月現(xiàn)算”，完全不受限制外，每人皆有一定的分例，食物上的秩序也絲毫不容紊亂。像寶玉那樣同芳官、春燕同桌而食，吃搶飯大約只有怡紅院方可見(jiàn)到，芳官“只將湯泡飯吃了一碗，揀了兩塊腌鵝就不吃了”。而“寶玉聞著，倒覺(jué)比往常之味有勝些似的，遂吃了一個(gè)卷酥，又命春燕也撥了半碗飯，泡湯一吃，十分香甜可口。吃畢，春燕便將剩的要交回。寶玉道：“你吃了罷，若不夠再要些來(lái)�！贝貉嗟溃骸安挥靡�，這就夠了。方才麝月姐姐拿了兩盤(pán)子點(diǎn)心給我們吃了，我再吃了這個(gè)，盡不用再吃了�！闭f(shuō)著，便站在桌旁一頓吃了，又留下兩個(gè)卷酥，說(shuō)：“這個(gè)留著給我媽吃。晚上要吃酒，給我兩碗酒吃就是了。””和藹可親，氣氛輕松自然，只有在怡紅院里等級(jí)制度才是被人忽視的。而鳳姐生病時(shí)“只吃燕窩粥，兩碟子精致小菜，每日分例菜已暫減去”，要平兒“橫豎沒(méi)人來(lái)，咱們一處吃飯是正經(jīng)�！逼絻喊阉撬臉臃掷硕藖�(lái)一處，還只敢屈一膝在榻上陪主子吃飯，兩者大相逕庭。到七十五回從飲食已經(jīng)可以看出賈府開(kāi)始走向末路，雖然還是按著舊例行事，與昔日相比卻已寒酸許多。紅稻米粥也是可著頭做帽子了，要一點(diǎn)兒富馀也不能，賈母還要從自己嘴里省下東西來(lái)給喜歡的小輩。后來(lái)尤氏吃飯，“因見(jiàn)伺候添飯的人手內(nèi)捧著一碗下人的米飯，尤氏吃的仍是白粳飯，賈母問(wèn)道：“你怎么昏了，盛這個(gè)飯來(lái)給你奶奶�！蹦侨说溃骸袄咸娘埻炅�。今日添了一位姑娘，所以短了些�！兵x鴦道：“既這然，你就去把三姑娘的飯拿來(lái)添也是一樣，就這樣笨�！庇仁闲Φ溃骸拔疫@個(gè)就夠了，也不用取去�！兵x鴦道：“你夠了，我不會(huì)吃的？”地下的媳婦們聽(tīng)說(shuō)，方忙著取去了�！边@里固然寫(xiě)盡往昔窮奢極欲的賈府就快連點(diǎn)細(xì)米飯都供應(yīng)不上，卻也從側(cè)面反映出尤氏平日不大受尊重的事實(shí)，鴛鴦一句“你夠了，我不會(huì)吃的”其實(shí)是在替他鳴不平，而且因?yàn)樗l(fā)了話，地下媳婦們方忙著去取。種種細(xì)筆，不一而足，倘若列舉，恐怕馨竹難書(shū)。再回想那一次最具平民氣息的燒烤，湘云吃得酣暢淋漓，豪氣干云，頗有些魏晉名士的狂放不羈，也難怪我們大師對(duì)她的偏愛(ài)，不獨(dú)她的詩(shī)，還有她的形，她的神，卻都是這一塊鹿肉的功勞。

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