序：
　　最近江湖上最熱門的消息，乃是江湖第一美人沈煙荷，被三買掌教嫁出去了！三買神教這個(gè)“只聽(tīng)名字不知道是做什么”的古怪組織，也因此一夜成名。
　　這江湖之中，每日風(fēng)云變幻、打打殺殺，多少英雄人物陡然冒起，又忽而隕落，最是尋常不過(guò)。這沈煙荷，卻坐實(shí)了第一美人的寶座，一坐二十年。自二八年華的水靈少女，一路成長(zhǎng)為今日的大齡熟女，婚姻問(wèn)題也隨之成為老大難。年輕時(shí)沈美人心高氣傲，無(wú)論什么樣的青年俊才也難看入眼，等到年齡漸長(zhǎng)，眼光卻也降不下來(lái)，能夠挑選的對(duì)象越來(lái)越少。
　　眾人猜想，沈美人高高在上這么久，或許終于坐不住了，這才托人做起媒來(lái)。只是想不到，她竟會(huì)找到一個(gè)大多數(shù)人聽(tīng)也沒(méi)聽(tīng)過(guò)的神秘組織。
　　等到三買神教一舉成名，關(guān)于這個(gè)教名的說(shuō)法也開(kāi)始廣為流傳。所謂“三買”，即：買命、買心、買情。八卦群眾們聽(tīng)了有些不解：若論買命，競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)正經(jīng)又低調(diào)的殺手組織；若說(shuō)買心，自有那茅山道人黃符一張，貼哪兒管哪兒；唯有最后買情這一項(xiàng)……
　　倒是三買掌教獨(dú)創(chuàng)。只要出得起價(jià)錢，不管客人是什么樣的性情品貌，也不管客人究竟看上了什么人，姻緣包辦。
　　三買掌教曾對(duì)人說(shuō)：“買命易、買心難，唯獨(dú)情之一事，無(wú)由而起、無(wú)疾而終。難、難、難�！�
　　正因如此，三買教的買情價(jià)也是高高在上，等閑人負(fù)擔(dān)不起。
　　這樣做生意，除了惹人白眼，很難想象真能在江湖上闖出什么名堂。可誰(shuí)又能想到，三買掌教偏偏接到了沈大美人這樁生意，順利打響頭炮，從此江湖揚(yáng)名。
　　“可那沈煙荷只是一個(gè)江湖俠女，又不是世家山莊的小姐，哪來(lái)的買情錢？”
　　“笨哪！江湖中世家小姐有多少，當(dāng)?shù)闷鸬谝幻廊说挠袔讉�(gè)？”
　　故此，三買掌教又博了個(gè)憐香惜玉的名聲，沒(méi)錢不要緊，只要是個(gè)美人，也可以上門求助。
　　“那掌教大人不就像個(gè)老鴇媒婆，專門替美人兒解決婚姻問(wèn)題……”
　　“呸呸呸，有這么埋汰自家掌教的嗎？”
　　高高聳立的城墻邊，乞丐樣的老人敲了自家徒孫一個(gè)爆栗，兩人身前的破陶碗中哐啷啷響，路過(guò)的土財(cái)主丟了好幾個(gè)銅錢，老人立時(shí)改了眉眼，拱起手千恩萬(wàn)謝。
　　一旁的徒孫抱著被敲疼的小腦瓜，扁嘴道：“不是說(shuō)跟了三買神教，就不用天天向人討飯嗎？爺爺騙人�！�
　　老人抬手又要敲，徒孫慌忙躲開(kāi)，老人呔道：“說(shuō)你笨就不聰明，都說(shuō)這是偽裝啦。掌教平時(shí)那么忙，接生意這種事就需要我們這些散步各地的眼線。乖孫不要抱怨，回去順路打包一品樓的烤鴨給你吃�！�
　　“爺爺最好啦~”徒孫立刻笑得不見(jiàn)眼，撒嬌地膩到老人懷里。
　　天倫共享時(shí)，突然一聲巨響，沉甸甸一袋雪花銀就像路邊撿來(lái)的石頭，“哐當(dāng)”砸到爺孫倆面前，破碗立時(shí)被壓得粉身碎骨。
　　爺孫倆瞠目結(jié)舌，呆呆望向白花花的銀錠，口水嘩嘩直流。良久，老人才擦擦嘴，抬頭望向身前那個(gè)頭戴冪蘺、水綠羅裙的女子，只聽(tīng)她一把嬌脆的嗓音清清冷冷，道。
　　“北鶴谷，北芊芊，請(qǐng)見(jiàn)三買掌教�！�

　　1.
　　作為江湖著名大齡美人兒，沈煙荷的出嫁對(duì)象多少讓人有些意外：乃是南鷹山莊的少主南霸天。姐弟戀拋開(kāi)不說(shuō)，熟悉內(nèi)情的人難免嘀咕：這南霸天，不是早有媒妁之言，定下了北鶴谷的千金北芊芊嗎？
　　北谷南莊，江湖齊名，彼此的交情可以往前追溯幾代人。是以這一代兩位青年的姻緣，也可算是又一段江湖佳話。誰(shuí)想到婚期將近，南少莊主卻突然悔婚，不依不饒要娶沈煙荷，只說(shuō)兩人早已私下定情，他心中再容不下旁人。南夫人疼兒子，南莊主拗不過(guò)媳婦，只得拉下臉面向老友退婚。
　　傳言中，北鶴谷主聞?dòng)嵈笈惫饶锨f差點(diǎn)兒就要翻臉成仇。倒是北芊芊不急不惱，勸住了暴怒的父親，又說(shuō)愿意往南鷹山莊一趟，當(dāng)面與南霸天說(shuō)清楚。
　　用銀子砸上三買神教的，便是這位被無(wú)情拋棄的前·未婚妻。
　　“芊芊請(qǐng)掌教，把天哥的情買回來(lái)�！�
　　三買神教寬敞的大堂之中，北芊芊立得筆直，身段窈窕，只有臉孔隱在皂紗之中無(wú)法窺見(jiàn)。大堂東首，放著一把寬敞的太師椅，三買掌教正懶懶窩在椅子中。他身材矮小，穿著一件明顯不合身的綠色長(zhǎng)袍，乍一看仿佛故意穿了成人衣服的少年。又見(jiàn)他頭戴一頂大得離奇的幞頭，松垮垮壓在眉上，且唇上蓄了八字胡，幾乎看不出到底生得什么樣子。
　　他捏捏胡子，嘆道：“北姑娘青春多金，何不另尋佳偶，人家大齡美女也不容易……”
　　北芊芊輕抬玉手，揭開(kāi)掩住面容的皂紗冪蘺。
　　大堂中抽氣聲四起，三買掌教立時(shí)不打磕絆地改口：“芊芊妹子這樣的美人兒，怎么能受如此委屈，本掌教定會(huì)替你把人討回來(lái)�！�
　　等到北芊芊和谷中護(hù)衛(wèi)離去，堂下有教眾不解：“掌教，這不是自砸招牌？”
　　三買掌教故作高深道：“你們懂什么。本掌教能把情賣出去，又能買回來(lái)，這才是真神通！”
　　教眾拜服。
　　三買掌教又在椅中正兒八經(jīng)坐了片刻，終究不耐煩，從椅子上一躍而起，踱向后堂。堂下諸人習(xí)以為常，眼風(fēng)都不掃一下。只有排在左手第一個(gè)的羅堂主，瞥眼看到掌教那頂招風(fēng)的幞頭，從屏風(fēng)后露出一截，一只細(xì)瘦的手臂伸出來(lái)招了招，他趕忙低頭屏氣小跑過(guò)去。
　　兩人縮在后堂，三買掌教袖著手，低聲道：“送入北鶴谷的那位手藝不錯(cuò)，后來(lái)怎么處理的？”
　　“稟掌教，那卷毛一直戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，又有咱們的通譯看著，一直沒(méi)出岔子。出谷后，就叫人朝西邊送回去了�！�
　　“嗯，此事辦得不錯(cuò)。把人看好了，以后興許還用得著�！�
　　羅堂主答應(yīng)一聲，片刻后，臉上顯出猶豫神色。三買掌教瞥見(jiàn)了，不耐煩道：“有話快說(shuō)，就我們兩個(gè)在，還做這種畏首畏尾的樣子。”
　　“是是，掌教，這回去南鷹山莊……兩樁，不，三樁生意真要一起做嗎？屬下?lián)摹?br>　　三買掌教抿唇一笑，藏也藏不住似的。羅堂主見(jiàn)此，便知再說(shuō)什么也是多余，他家掌教對(duì)這次根本是期待又興奮，勸是勸不住的。
　　羅堂主只好低頭拱手，肅然道：“靜候掌教佳音�！�
　　三買掌教挺胸抬頭，很得意地?fù)]揮手，轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)堂。

　　過(guò)得幾日，這一行人便要出發(fā)前往南鷹山莊。三買掌教單騎獨(dú)行，北鶴谷人也不多，北芊芊坐在馬車內(nèi)，車旁跟著北鶴谷第一高手，白裳。
　　出城不久，三買掌教即趨馬行至白裳旁，殷勤探問(wèn)。
　　“白護(hù)衛(wèi)今年多大？”
　　“……”
　　如此一路無(wú)話。
　　等到快要走到南鷹山莊時(shí)，途徑一座破村，村中有人出殯，白錢撒了滿天。
　　中間一口薄棺，旁邊扒著一名老者哭天搶地：“女兒啊，我的女兒啊，你死的好慘！”
　　三買掌教下馬，袖手溜達(dá)過(guò)去。
　　“這位老丈，請(qǐng)節(jié)哀。不知令女因何早逝？”
　　“還不是南家那個(gè)畜生！我女兒賣去他家為婢，被那畜生看上，強(qiáng)行侮辱。女兒無(wú)顏見(jiàn)人，當(dāng)夜就投了水……我苦命的女兒啊！”
　　三買掌教聞言，深深鞠了一躬，又抖抖袖子，把身上全部銀兩塞到老丈手中，溜達(dá)回來(lái)上馬。
　　北芊芊在馬車中開(kāi)口：“裳哥，外面什么事？”
　　白護(hù)衛(wèi)凝目看向三買掌教，淡淡回應(yīng)：“無(wú)事。”
　　一行人繼續(xù)趕路。夜晚露宿荒野，三買掌教在火堆旁縮成一團(tuán)，像是很怕冷的樣子。白護(hù)衛(wèi)將自己的氈毯送過(guò)去，掌教立時(shí)接過(guò)，把自己裹了個(gè)嚴(yán)實(shí)。
　　白裳開(kāi)口：“敢問(wèn)掌教，若向貴教買命，需要多少銀錢？”
　　“以白護(hù)衛(wèi)的薪錢來(lái)看，恐怕有些困難……不過(guò)看在毯子的份上，本掌教可以給白護(hù)衛(wèi)打個(gè)折�！�
　　白裳沉思片刻，道：“我向掌教買命。南霸天的命�！�
　　三買掌教“咳”了一聲，道：“恕本掌教多言，以白護(hù)衛(wèi)的身手，捏死南家那個(gè)敗家子還不是易如反掌�！�
　　“若我出手，諸多不便。銀錢方面掌教不必憂心，白裳一命換一命。”
　　“我要白護(hù)衛(wèi)的性命又有何用？”
　　“白裳為掌教殺一個(gè)人�！�
　　三買掌教“嘖嘖”兩聲，腦袋又往毯子里縮了縮。
　　“江湖上說(shuō)我憐香惜玉，最賣美人兒面子，其實(shí)他們不知，美青年的面子……咳咳，白護(hù)衛(wèi)確定不想從本掌教這里買情？”
　　“多謝掌教。只是情之一事，又何以能用銀錢買賣�！�
　　話說(shuō)到這里，三買掌教再不多言，縮進(jìn)毯中很快睡得不省人事。白裳在火堆旁凝思片刻，便走回馬車旁，靠著車轅閉目養(yǎng)神。
　　第二日便到了南鷹山莊。山莊背靠山崖，山前有溪水流淌，盤在莊后成一小湖，湖中建有一座竹亭，四面白紗輕舞，襯著湖面薄霧輕浮，白蓮碧荷，宛如幻境。南莊主和夫人領(lǐng)著眾人逛至此處，三買掌教不由多看了幾眼，口中連道：此處甚好，甚好。
　　等眾人重新聚到大堂，氣氛立時(shí)有些凝重。
　　北谷南莊的交情尚在，北小姐此來(lái)，也不像是為了興師問(wèn)罪。只是眼下終于聚到一處，都不知說(shuō)些什么。
　　南鷹山莊的公子南霸天天生不是什么伶俐之人，見(jiàn)到前未婚妻只當(dāng)仍是自己的芊芊妹子，噓寒問(wèn)暖一如往常，北芊芊倒也如常一一應(yīng)對(duì)。護(hù)衛(wèi)白裳則始終冷肅面孔，不發(fā)一言立在旁邊。三買掌教算是此行中最為奇怪的一個(gè)人，但北鶴谷的人不開(kāi)口，他也不開(kāi)口，南鷹山莊方面倒也不好多問(wèn)什么。
　　不久，沈煙荷來(lái)到前廳，本就不寬泛的氣氛霎時(shí)緊張起來(lái)。
　　珠簾輕動(dòng)，江湖第一美人兒一身紅裳款款走出，粉面朱唇，身段妖嬈，周身氣質(zhì)柔媚入骨，容色動(dòng)人之處，倒瞧不出她已經(jīng)是那般年紀(jì)。只見(jiàn)她逐個(gè)向堂內(nèi)諸人問(wèn)候，末了，將一雙美目牢牢鎖在北芊芊身上。
　　“芊芊妹妹可是仍然怪罪煙荷，為何此刻仍以皂紗遮面？”
　　北芊芊輕哼一聲，白裳上前一步，抱拳道：“我家小姐面有疤痕，只怕驚了沈小姐�！�
　　“哦——？原來(lái)如此。那還真是叫人惋惜。”
　　北芊芊年幼時(shí)在谷中跌傷，面上留下一道恐怖傷疤，自那以后便以皂紗遮面。因?yàn)楸避奋窔菥屯嘶檫@種事，南鷹山莊當(dāng)然不能做，至于南霸天本人愿意不愿意……看他近些年胡作非為的形態(tài)，便知一二。
　　說(shuō)到底仍是三買掌教好手段，愣是把江湖第一美人兒攪到里面，攪黃了這樁婚事。
　　只是莫非三買掌教的審美特別與眾不同，見(jiàn)到北芊芊受傷的面容仍能驚為天人，應(yīng)了她的買情之請(qǐng)？

　　2.
　　是夜。
　　南霸天被白裳請(qǐng)到湖中竹亭。他走過(guò)燈燭昏黃的長(zhǎng)橋，白紗輕舞中，北芊芊未戴冪蘺，背身面湖而坐，背影柔細(xì)，引人垂憐。南霸天一時(shí)有些唏噓，抱拳見(jiàn)禮。
　　“是霸天有負(fù)妹妹情義�！�
　　“天哥……我知你不喜我從前容貌丑陋，只是你怎不想想，北鶴谷雄踞北境，富可敵國(guó)，難道就尋不到靈丹妙藥、隱世高人，愈合我面上疤痕？”
　　南霸天一時(shí)愕然。北芊芊緩緩轉(zhuǎn)身，暖黃燈火中，又哪有什么可怖疤痕？那張臉纖白小巧，皮膚潤(rùn)澤，大眼盈然，柔唇粉紅……竟是比如今的第一美人兒還要美上兩分。
　　乍見(jiàn)此景，南霸天驚得下巴落地，心里一陣一陣抽抽。湖邊不遠(yuǎn)處，三買掌教伴著沈煙荷隱身夜色之中，遙遙相望。
　　“她……竟跟那女人長(zhǎng)著一模一樣的臉孔……哼，也算不枉我一番辛苦。”
　　三買掌教內(nèi)心輕嘆，面上仍是平常：“也不枉我尋來(lái)番境名醫(yī)，巧作名目送入北鶴谷，引北小姐入局�！�
　　沈煙荷輕笑數(shù)聲，笑聲纏綿入骨：“世人哪知，三買掌教所賣之情，也包括恨。”
　　“世人又哪知，江湖第一美人大齡未嫁，原是心底始終有個(gè)忘不掉的人。由愛(ài)生恨，人之常情。這生意自然要做�！�
　　再看湖中竹亭，梨花帶雨的北芊芊已被南霸天擁入懷中，一時(shí)情意綿綿。見(jiàn)此情景，沈煙荷只是冷冷一笑。
　　“之后的安排，還要辛苦掌教。”
　　三買掌教袖手，口中謙道：“哪里哪里�！�
　　三買掌教一來(lái)山莊就看上這座湖，只因它是絕好的舞臺(tái)場(chǎng)景。
　　第二夜，仍是同一座水亭。
　　沈煙荷換了輕紗薄衣，妝容用上十二分的巧心，湖邊又安排了舞樂(lè)伶人，箏聲起，沈煙荷閉目，吸氣，長(zhǎng)袖向天舒展。
　　湖面薄霧中，似有紅裳仙女起舞，飄渺出塵。南霸天重新走在長(zhǎng)橋之上，不由停步，眼光牢牢鎖住那驚鴻倩影，看得如癡如醉。
　　一曲舞畢，沈煙荷做出心碎神情，一步一步踏入水中，剛好趕在湖水沾上妝容前，被南霸天扯入懷中。
　　“煙荷，你怎么這么傻？！”
　　“芊芊姑娘才是真正的第一美人兒，何況你們?cè)缬谢榧s……我這個(gè)不祥之人，還是趁早……”
　　纖薄衣衫盡濕，沈美人胸前傲然，腰肢纖細(xì)，一雙長(zhǎng)腿若隱若現(xiàn)，抱在懷里仿若裸身……南霸天血脈僨張，喘氣道：“煙荷，我心中還是愛(ài)你的！”
　　沈美人含淚哽咽，撲入南霸天懷中，兩人擁緊似一人。湖岸不遠(yuǎn)處，突然傳來(lái)一聲低泣，南霸天無(wú)暇分神，他懷中的沈煙荷卻輕扯唇角……她方才看到的，可不是北芊芊傷心奔走的畫面？
　　昨天湖邊陰影處，三買掌教仍在，身邊換了一名觀眾。
　　“你讓我把小姐約到湖邊，便是為了讓她看到這一幕？”
　　“白護(hù)衛(wèi)覺(jué)得，這樣不比殺人更……有美感？”
　　“……多謝掌教。先前白某應(yīng)下之事，絕無(wú)更改。”
　　“那倒不必，白護(hù)衛(wèi)這樣的美青年……咳咳，本掌教做這樣的買賣，難免遇到為難之事，到時(shí)恐怕還要麻煩白護(hù)衛(wèi)�！�
　　“但憑掌教吩咐�！�
　　兩人又客氣一番，分頭離去。湖面竹亭中，沈煙荷計(jì)策達(dá)成，換上一副冰冷面孔，將南霸天趕走。等到幽幽水亭中只剩她一人，頓覺(jué)無(wú)比清冷，多少年來(lái)苦澀心事全部涌上心頭，倒逼得她當(dāng)真落下淚來(lái)。
　　“煙荷，你可是還在想他？”
　　身后突然響起熟悉的男子說(shuō)話聲，沈煙荷身軀微顫，卻不回頭。
　　“你來(lái)做什么？”
　　片刻沉默后，那聲音又道：“煙荷，我不懂，你若是始終對(duì)他不能忘情，為何又要嫁給天兒？”
　　沈煙荷收起淚水，脊背挺直，冷道：“你走吧。我不想見(jiàn)你。”
　　水亭復(fù)歸沉寂，沈煙荷剛剛松下心神，卻突然發(fā)現(xiàn)那人已經(jīng)走到她身后，呼吸可聞。
　　“煙荷，煙荷……若我告訴你，那一夜……其實(shí)是我和你……”
　　沈煙荷驟然轉(zhuǎn)身，臉上變色，厲聲道：“你說(shuō)什么？！”

　　3.
　　第二日清晨，江湖第一美人沈煙荷被發(fā)現(xiàn)浮尸湖上。
　　案件突然發(fā)生，且尸身全無(wú)傷痕，頓成疑案。第一個(gè)被懷疑的便是三買掌教。
　　“可是有人向掌教買了沈煙荷性命？”
　　“呵呵。三買教行事，做了就是做了，沒(méi)做就是沒(méi)做。沒(méi)有不承認(rèn)的�！�
　　山莊大堂上，南莊主一家三口，本地官府，北鶴谷千金和護(hù)衛(wèi)，三買掌教悉數(shù)到齊。江湖紛爭(zhēng)，若私下審得清楚，未必就要鬧上府衙。今日到場(chǎng)充數(shù)的這個(gè)小官，與南家一向交情深厚，他會(huì)向著誰(shuí)說(shuō)話，大家都很清楚。
　　一個(gè)沉凝的女聲忽然開(kāi)口：“掌教在江湖上信譽(yù)卓著，想來(lái)是可信的。我倒覺(jué)得，堂上誰(shuí)與沈姑娘有嫌隙，其實(shí)也十分明白……”
　　說(shuō)話的是南夫人，矛頭直指北鶴谷。白裳還未反應(yīng)，北芊芊已高聲道：“南夫人此話何意？”
　　“當(dāng)然便是姑娘以為的意思……敢問(wèn)北姑娘昨夜可有前往湖邊？”
　　北芊芊頓時(shí)啞口無(wú)言，她自然是去了，還看到那樣齷齪的場(chǎng)面……只是她羞憤離去后，沒(méi)料想還有其他事情發(fā)生。兩相結(jié)合，便不愿談及昨夜之事。這樣想著，北芊芊的目光不由瞟向身旁高大的身影，臉龐微紅。白裳也于此時(shí)轉(zhuǎn)頭相望，一向沉肅的面龐上微露笑意。兩人默默相望，北芊芊心中不由泛起絲絲甜意。
　　白裳收束心神，面向堂上朗聲道：“北鶴谷與此事絕無(wú)牽扯。若南夫人有意刁難，還請(qǐng)拿出真憑實(shí)據(jù)。”
　　堂上氣氛立時(shí)沉寂。
　　那小官咳了一聲：“不急不急，再議再議�！�
　　案子就此擱置。當(dāng)日剛剛夜深，三買掌教偷偷摸出門去，不久回轉(zhuǎn)。進(jìn)屋后卻是一頓，只因屋內(nèi)黑暗中傳出輕微響動(dòng)，又有衣物摩挲之聲。
　　三買掌教想了想，并不慌亂，也不掌燈，而是向著發(fā)聲處行了一禮。
　　“有勞南夫人深夜來(lái)訪�！�
　　暗處之人發(fā)出幾聲輕笑，南夫人開(kāi)口道：“是掌教辛苦，買那賤人性命的銀兩就在床下。掌教放心，此案定會(huì)推到北鶴谷身上�！�
　　三買掌教仍不抬頭，繼續(xù)道：“三買教既然敢做這份買賣，自然無(wú)懼官府，若夫人執(zhí)意與北鶴谷鬧僵，只怕反生禍端……”
　　“無(wú)妨，官府難道就敢動(dòng)北鶴谷嗎？只是妾身有一事不明，還請(qǐng)掌教指點(diǎn)。”
　　“南夫人請(qǐng)說(shuō)�！�
　　“若說(shuō)世上能有讓人服下后全身麻痹不留痕跡的藥物，北鶴谷有沒(méi)有，妾身不敢妄言，但南鷹山莊卻是有的。只是此藥無(wú)比珍貴，山莊中所存不過(guò)三粒，敢問(wèn)掌教如何得到？”
　　三買掌教沉吟片刻，道：“夫人以為，以三買教的手段，能不能尋到這種藥？”
　　屋中沉寂片刻，南夫人輕笑出聲：“是妾身小看掌教了�！�
　　黑暗房間中，濃郁的熏香氣息漸漸靠近，與南夫人擦身而過(guò)時(shí)，三買掌教忽然開(kāi)口。
　　“本掌教雖然黑心，但以山莊財(cái)勢(shì)，南夫人為何買命不買心？”
　　“……掌教怎么不問(wèn)，妾身為何不直接向掌教買情？”
　　“情之一事，無(wú)由而起、無(wú)疾而終……”
　　南夫人出聲打斷：“妾身明白。敢問(wèn)掌教，一個(gè)人，又有幾份情可以買賣？若他很早之前就已把全部感情給了別人……妾身又能買什么？”
　　話音落后，暗室中復(fù)歸沉寂。
　　身旁的香氣漸行漸遠(yuǎn)，三買掌教長(zhǎng)嘆一聲，想起方才去尋白護(hù)衛(wèi)。
　　“昨晚北小姐傷心離去后，可是與你在一起？”
　　“……是�！�
　　“白護(hù)衛(wèi)好快的手腳，不愧北鶴谷第一高手——”
　　“掌教可知誰(shuí)是殺人兇手？”
　　三買掌教捏捏胡子：“或許�！�
　　“請(qǐng)掌教指點(diǎn)�！�
　　“……白護(hù)衛(wèi)，昨晚你答應(yīng)我什么，如今可還記得？”
　　“請(qǐng)掌教吩咐。”

　　4.
　　再一日，眾人重新聚于堂上。三買掌教袖手走到堂中，面無(wú)表情開(kāi)口。
　　“殺害沈姑娘的兇手，乃是南莊主。”
　　話音剛落，南夫人第一個(gè)站起，厲聲道：“你胡說(shuō)什么？！”
　　白裳上前一步，亮出掌中瓷瓶，南莊主一家三口立時(shí)臉上變色。
　　“昨夜掌教托我潛入山莊丹房，從密室中找出此藥。經(jīng)過(guò)試驗(yàn)，乃是一味無(wú)色無(wú)味、中者全身麻痹的厲害丹藥�！�
　　三買掌教垂目，語(yǔ)氣平淡：“此前南夫人向我買命，沈姑娘的命。只是還未等我下手，沈姑娘已死。故此南夫人的嫌疑可以排除，昨夜她親口講出丹藥之事，我才知兇手原是南莊主。”
　　“你血口噴人！”
　　“阿芙，你為何……”
　　南莊主和夫人幾乎同時(shí)開(kāi)聲，接著又面面相覷。
　　三買掌教從白護(hù)衛(wèi)手中拿過(guò)瓷瓶，拔出瓶塞，向掌中倒出一粒白色藥丸，嘆道：“南夫人說(shuō)此藥珍貴，山莊僅存三粒，白護(hù)衛(wèi)試藥用去一粒，毒死沈姑娘一粒，如此還剩一粒�！�
　　南莊主最先恢復(fù)鎮(zhèn)靜，上前一步：“還請(qǐng)掌教不要隨口誣蔑，丹藥就在丹房，掌教又怎知不是他人盜出陷害？”
　　“哦——”三買掌教看向南莊主，眼中不見(jiàn)一絲溫度，“敢問(wèn)南莊主，前夜南公子從竹亭離開(kāi)后，莊主可有前去與沈姑娘私會(huì)？”
　　“你怎知……”南莊主愕然。一旁南霸天不敢置信瞪向其父，南夫人則向前幾步?jīng)_到丈夫身前，聲色俱厲：“南哥你答應(yīng)過(guò)我什么？你說(shuō)再不與那賤人相會(huì)。你還問(wèn)我為何殺她？這么多年，你心里一直忘不了她，我如何能不殺她？！”
　　“阿芙你聽(tīng)我解釋，我只是，只是勸她不要嫁給天兒，我又怎么能夠眼睜睜看著她嫁給我兒子……”
　　“爹，你跟煙荷……我不相信，我不相信！”
　　堂上瞬間亂成一團(tuán)，突然之間又生變亂，一隊(duì)官兵自大門闖入，將堂中諸人團(tuán)團(tuán)圍住。少頃，當(dāng)?shù)乜h太爺大搖大擺踱步進(jìn)來(lái)。
　　先前縮在一邊不做聲的縣吏趕忙湊上前去，作揖道：“縣尊，此案怎敢勞煩縣尊，小人……”
　　縣太爺把下屬揪到一邊，低聲道：“我不查你，你還真當(dāng)我不知道啊。這些年收了南鷹山莊多少好處，回去全都給我吐出來(lái)�！�
　　言罷，縣太爺將下屬推到一旁，手指一個(gè)一個(gè)從山莊主人面上點(diǎn)過(guò)去：“偷稅漏稅、欺凌鄉(xiāng)里，我忍你們很久了。今日新仇舊恨一起算，南霸天那個(gè)小畜生也給我綁了！”
　　“誰(shuí)敢動(dòng)我！”
　　南霸天正準(zhǔn)備武力拒捕，白裳輕飄飄出手，立時(shí)把他打成豬頭，捆一捆交給官兵。
　　三買掌教則很狗腿地向縣太爺拱手：“縣尊威武，縣尊英明。”
　　縣太爺囂張大笑：“你舉報(bào)有功，回頭重重有賞。”
　　南莊主被帶走前，神色不明地望向三買掌教。
　　“掌教為何害我？”
　　三買掌教低眉順眼：“莊主此話怎講？”
　　“煙荷是不是我殺的，你心里最清楚�！�
　　“哦——證據(jù)確鑿，案子如何判，卻不是本掌教說(shuō)了算�！�
　　縣衙的大隊(duì)人馬來(lái)去如風(fēng)，等到堂內(nèi)只剩下北鶴谷二人和三買掌教，白裳低聲道：“以南鷹山莊的勢(shì)力，未必就此覆局�！�
　　三買掌教望向堂外，專注地看一枚枯葉飄零旋落：“……若想落井下石，回去就跟你們谷主說(shuō)：沈姑娘今生所念，從來(lái)只有一個(gè)人�！�

　　5．
　　事情至此了結(jié)，三買掌教與北鶴谷諸人一同北歸。
　　又一夜，白裳依舊把毯子送去給三買掌教，掌教千恩萬(wàn)謝接過(guò)，重把自己裹成一個(gè)繭。
　　“白裳有一事不明�！�
　　“白護(hù)衛(wèi)請(qǐng)說(shuō)。”
　　“掌教如何斷定是南莊主殺人？”
　　“白護(hù)衛(wèi)想聽(tīng)實(shí)話？”
　　“請(qǐng)掌教指點(diǎn)。”
　　三買掌教頓也不頓：“本掌教不知道啊�！�
　　夜色清寒寂靜，白裳靜默片刻，疑道：“掌教可是與南鷹山莊有嫌隙？又或者有其他人與掌教做了買賣？”
　　三買掌教扒下毯子露出兩只眼睛，目光幽幽望向火堆：“并非如此。順便告知白護(hù)衛(wèi)，另外少的那粒丹藥，是本掌教給扔湖里去了。”
　　“……”
　　“白護(hù)衛(wèi)是不是很疑惑？”
　　“想來(lái)三買掌教行事，自有其特殊之處�！�
　　“不要這么客氣，你就直接說(shuō)我腦筋有病嘛，本掌教不介意�！�
　　“……”
　　白裳無(wú)話可說(shuō)，卻聽(tīng)三買掌教深深一嘆，道：“白護(hù)衛(wèi)可知，這世上唯一無(wú)法買賣的，是什么？”
　　“在三買教之前，世人只知性命可以買賣，或許還有丹藥符咒可控人心智，唯有買情一事……正如掌教所言，難上加難。卻不知，竟還有掌教也無(wú)法買賣之事。”
　　三買掌教在毯子里拱了拱，抬頭望著夜空中繁星閃爍。
　　“沈煙荷癡戀北谷主，一生盡付�？伤幌虮菊平藤I北谷主的情，而是買恨，要讓北谷主一家痛苦不幸。白護(hù)衛(wèi)喜歡北小姐，卻也不向本掌教買情，而是買南霸天的命。南夫人呢，她難道不是想要南莊主的真情嗎，可她也向本掌教買命，買沈煙荷的命。”
　　停頓片刻，三買掌教問(wèn)：“白護(hù)衛(wèi)，你覺(jué)得這是為什么？”
　　白裳沉思片刻，答道：“白裳并不一定要得到芊芊，只是希望她能幸福……至于那些人的執(zhí)著，白裳愚鈍，不能解答其中的關(guān)竅。”
　　三買掌教嘆了一聲，語(yǔ)音蒼涼：“只因世上唯一無(wú)法買賣的，是人的命數(shù)。”
　　暗夜重新寂靜，幽明火光旁，白裳若有所思，裹在毯中的三買掌教，慢慢發(fā)出鼾聲。
　　后來(lái)伴隨南鷹山莊疑案，江湖中人輾轉(zhuǎn)聽(tīng)聞這夜兩人的談話，忍不住都是一陣唏噓。只有傳到三買教眾耳朵里，才引得他們當(dāng)下噴了茶水。
　　教眾如此說(shuō)：“什么命數(shù)不命數(shù)的，你們竟也當(dāng)了真。我家掌教做事從來(lái)只有一句話，其他什么理由都是放狗屁�！�
　　眾人疑惑：“什么話？”
　　“千金難買爺高興�！�
　　<完>

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