世人都道江南裴家家財萬貫富可敵國，卻不料禍從口出惹來殺身之禍。裴家主族幾近滿門抄斬，旁支皆被流放邊疆，而這一切只是因為那年君王微服南巡恰巧聽到裴家家主醉酒后的吹噓自家私庫比國庫還要奢華見財起意。裴家主族唯有尚在襁褓中的小女兒因為年紀小姑且保住一命隨旁支流放邊疆，嫡長子裴錦在外經(jīng)商逃過一劫，其余人等皆被押送至京城秋后問斬。裴錦聽到消息后心急如焚一路趕往京城，沒想到半途中商隊遭土匪打劫，人財兩空。裴錦體弱，再加上之前急火攻心一路舟車勞頓，被土匪擄走以后就病倒了，成日陷在昏昏沉沉中。等裴錦再清醒過來時已經(jīng)身在京城，他在昏迷中被土匪帶到集市當作奴隸買賣。嘗試逃出去卻在路途中親眼看見裴家眾人被處斬。眼睜睜看著血肉至親死在眼前自己卻無能為力，裴錦精神崩潰，被追來的土匪抓了回去，逃跑失敗險些被打死，渾渾噩噩中被南風樓買走。南風樓的媽媽見他皮相甚佳欲把他調(diào)教好培養(yǎng)成花君。然而裴錦自幼被教導身為男兒當有尊嚴氣節(jié)怎甘雌伏于他人身下。媽媽以裴錦身上唯一留下來的傳家玉佩脅迫其留在小倌館，裴錦身陷囹圄。直到南風樓樓主問他：你不想報仇嗎?我知道你是誰。裴錦方才醒悟，決定與其合作，把那狗皇帝從龍椅上拉下來。裴錦驟然從富家公子變成了楚館娼妓，化名為緋衣。他游走在達官貴人之間一點點收集情報，出賣□□來達到自己的目的，他說服同樣憎惡皇帝的將軍加入他們的同盟，網(wǎng)羅天下風流才子作為謀士，同與皇帝有不共戴天之仇的淮安王吹枕邊風慫恿他造反。裴錦用十年一點點把勢力滲透到京城錯綜復雜的人際關(guān)系網(wǎng)中，在裴家被處刑的十年后的這一天一舉推翻了皇帝，淮安王上位，為江南裴家平反，將流放邊疆的旁支放回江南并歸還裴家的家產(chǎn)。淮安王欲立裴錦為男后，裴錦拒絕后離去。有人說，他回到了江南，為死去的親人立了衣冠冢，住在了裴家的祖墳一旁的山上。裴錦本就體弱，這十年他所遭受的更是拖垮了他的身體，新皇在登基穩(wěn)定了政局后就南巡去了江南尋裴錦，他褪去了紅塵脂粉，臉色慘白，看上去已然是時日無多。顧琰陪著裴錦去了最后一次祖墳，看著他跪在那一方方墓碑面前思過。走的時候顧琰在那一排的墓中看到了裴錦的衣冠冢，已經(jīng)封上了。墓碑上寫著，裴錦，裴家嫡長子，卒于十六。顧琰顫抖著問他為什么，他平靜地說，裴錦其實在十年前親眼目睹裴家人被處斬的那天就死了，后來為了報仇茍延殘喘的，是緋衣。裴錦是裴家的嫡長子，他理應葬在這里，而緋衣是楚館伶人，不配葬在祖墳，他太臟了。從祖墳回來后裴錦褪下了一身緋衣，穿回了他最愛的素白。他請求顧琰在他死后燒了他的尸體，把骨灰揚在江南的流水里。他對顧琰說，做個好皇帝。
然后他就閉上了眼睛，像是在這世間累極，永遠睡去。那雙波光流轉(zhuǎn)的桃花眼再也不會睜開看他一眼。他愛他嗎?也許,只是這愛不足以支撐他繼續(xù)活下去。對裴錦來說，活著是痛苦，死亡才是解脫。顧琰最后還是依著裴錦的愿望火化了他的尸體，把骨灰灑在了流水里。只是后來皇帝身邊的人常常討論皇帝身上貼身戴著著從不離身的小錦囊里到底是什么東西。也無人知曉，裴家祖墳邊的那座山上，立著一塊墓碑，碑上寫著，顧琰之妻緋衣。