一
　　南城西園東院住進了一名新房客。
　　房客是個秀才，一身粗布白衣，面相看上去干凈俊朗，身型卻瘦弱不堪，似是風吹就倒。
　　秀才名喚郭四月，自幼與筆墨紙硯打交道。父母想他日后榜上有名，將來能為一方百姓謀福利。于是寒窗苦讀十年，考舉三次，卻次次落榜。

　　今已年齡二十有五，同齡人已經(jīng)有妻有兒，家室和滿。偏偏他孤家寡人，至今連女子的手都沒摸過。小半生全部投入了書香之中，無奈造化弄人，再一次落榜后他便心灰意冷，再加上家人強言擠兌，一氣之下便賣了所有書籍背井離鄉(xiāng)，到陌生境地想著重開一片天地。

　　郭四月手無縛雞之力，挑柴挑不得，撐船撐不住，人人都看他有些不順眼。
　　某日，他路過城中大戶人家‘徐宗府’，見院內幾個孩兒握著樹枝小打小鬧。他靈機一動，便想起自己這些年的書本不能白讀，于是找機會當起了教書先生。

　　書塾比他想象中要難混，前去上課的都是有權有勢的富家子弟，眼里無師尊長輩，見郭四月鄉(xiāng)下來的外地人，便經(jīng)常想方設法去捉弄他。
　　好在他雖衣衫單薄，韌力卻強勁深厚，即使再出格的事也無謂掛在心上。

　　連續(xù)一個月，他每晚洗簌完后往榻上一躺，閉上眼睛腦子里就會浮現(xiàn)出往日種種；看不盡的書籍，神情肅穆的爹娘，以及鎮(zhèn)上最漂亮的千金佳秀，還有冷巷里的惡霸。一想就是一整夜，直的五更天雞鳴破曉，他才恍然睜開眼，原來自己整宿未眠。

　　第二日帶著疲倦與困意繼續(xù)著白天里忙碌的是是非非。

　　二

　　忽有一日，中秋佳節(jié)前夕，他向園主借了把桿，一個人晃晃悠悠到河畔垂釣，想著自己數(shù)月未聞肉味，今日定得嘗嘗鮮。

　　于是在橋頭坐了許久，天空忽然陰云密布，凸顯出壓抑的分裂感，再過一會兒便開始飄起了零零星星的雨點。

　　郭四月抬頭望了一眼，自言自語道：“這魚未咬鉤，豈有半途而廢的道理。”說罷繼續(xù)坐著一動不動，對那雨點不加理會。

　　這時，河中忽現(xiàn)一葉扁舟朝他飄來。舟上站著個蓑衣斗笠的身影，飄近了一看，竟是個貌美如花的漁女。
　　她見郭四月抬眼看自己，便撐住了竹舟徐徐�？吭跇蝾^，聲道：“這河水廣闊，你那把短桿是釣不上來魚的，還是早些回去換身干凈衣裳，等河水退了再來吧。”

　　郭四月還有些癡愣，不知是否對她的話充耳不聞，也不見他作答，只是一會兒看水，一會二看她。
　　漁女又道：“要不我送條魚給你，你拿回去煮了湯喝。”說著從簍子里抓出一條半大鯽魚往岸上扔去。

　　那魚被扔到郭四月身旁的木橋上，翹起了尾巴活蹦亂跳。
　　郭四月嚇得一個激靈，正要回聲道謝，一抬頭發(fā)現(xiàn)漁女已經(jīng)沒了身影，就連蜿蜒廣闊的河床也沒有了竹舟的蹤跡，只剩下潺潺的流水嘩嘩作響。

　　見雨又下的大了些，郭四月忙起身拍了拍衣擺，然后把魚帶了回去。

　　回到那沉寂的院落，他急匆匆進了廚房，找來個盆把鯽魚扔進去。無意中瞥了一眼煮飯的灶臺，這才發(fā)現(xiàn)好幾天沒劈柴火了，鍋也起了銹斑。隨即意識到，自己根本就不會煮魚湯。

　　正面對著活蹦亂跳的魚不知如何下手的時候，這時院里傳來一陣腳步聲。由遠至近，似乎正往廚房的方向走來。

　　郭四月行出門外，見一位生得標志可人的姑娘站在廊下，穿一身白青色裙衣，妝容樸素，卻似是溫和大方。
　　郭四月看呆了眼，姑娘聲稱：“你不知道我是誰�。俊�
　　他搖搖頭，都不愿意回想一下。

　　姑娘笑道：“我是方才送你魚的那個人吶，我家就住在這附近�！彼谄鹉_往廚房內望了一眼：“你不會煮魚啊？”

　　郭四月又是搖搖頭：“不會�！�
　　“那我教你��！”
　　姑娘說著便牽起他的手往廚房走去。

　　盡管郭四月臉紅心跳，但狂熱的悸動還是克制住了。

　　那日，姑娘給他煮好魚湯后對他說，自己名為落雪，前兩年雙親亡故，于是跟著賣魚家做起了以魚為生的日子。

　　那之后，落雪便時常到郭四月家竄門，像是兩個寒冷的靈魂互相取暖。久而久之，倆人便愛上了對方，開始到談婚論嫁的地步。

　　喜宴之前，郭四月寫信告知了父母，大婚之日，往�？占诺脑郝渚棺兊拈T庭若市。父母臉上泛出了他從未見過的笑容。熱鬧過后，倆人迎來了洞房，郭四月盯著落雪白皙的肌膚，紅簾帳在燭燈中搖晃，一切都顯得情/欲萌生。

　　兩年之后，落雪生下一子，可把郭四月樂上了天。他捧著孩子在院中轉圈，一遍遍的重復讓他喊爹。

　　期間，落雪繼續(xù)以賣魚為生，郭四月安心教書，日子可謂是美滿萬分。
　　忽有一日，郭四月路過集市，看見告示發(fā)現(xiàn)又到了一年一度考舉的日子。這一回，他想重拾理想去試一試，結果當真中了。

　　被調到朝中任職的那日，他穿上落雪親手縫制的衣服，喝了她親手熬制的蛋花粥，戴上綸帽出了家門。

　　臨走出門檻前回頭看了一眼，落雪抱著孩子朝他微笑，院墻上的繁華落了一地，白粉色的，美極了！

　　三

　　一日，李玉路過西園進去討了杯茶。園主是個四五十的男人，見李玉文質彬彬，一看就是大戶人家的公子哥。于是端著壺茶引他到院內小坐一會兒。

　　李玉飲了杯茶，轉眼瞧見院墻的另一處雜亂不堪，像是很久沒有人收拾過的樣子，便問道：“那一處房子可有人居�。俊�

　　園主順著他的目光看了一眼，說：“前兩年住了個瘋子，后來那人忽然猝死了。”

　　“瘋子？”李玉納悶。

　　園主娓娓道來：“那人看上去像個秀才，教書被學生欺負，經(jīng)常鼻青臉腫跑回來。后來不知怎么就瘋了，經(jīng)常從大街上撿來殘渣剩菜擺在院里的餐桌上，擺成兩份，有時候三份，最瘋的時候是擺上一院的。家里停火幾個月了，也不見他外出謀生，后來就徹底遭人嫌棄，人人趕之，但他貌似不以為然，繼續(xù)沉浸在自己的世界里面。他經(jīng)常啊一個人說話，變著聲說，要不是見他怪可憐的，我這院子還不讓他住了呢�！�

　　園主瞇起眼無奈道：“被人發(fā)現(xiàn)他尸體的時候，已經(jīng)死去兩個多禮拜了，手邊拿著一紙告示，那是科考的通知�！�

　　李玉聽罷再喝了一口茶，若有所思的再望了一眼那個院落，然后道了聲謝謝，轉身邁步離去了。

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