被從英‖靈座上召喚來的感覺就好像在不知名的外力作用下拼合自己的碎片。高汶在那短暫到幾乎可以被稱為“剎那”的時間里感受到意識中越來越清晰地顯現(xiàn)出一個“我”，與此同時漸漸趨于完全的還有關于這次召喚的知識，以及他的使命。他有些困惑地發(fā)現(xiàn)自己此行要在一名陌生女王的麾下作戰(zhàn)。
　　不，說是陌生也不太恰當，他看著迷霧中顯現(xiàn)出的越來越清晰的人心里想到，他能感受到女王身上傳來異樣的熟悉感。然而令他感到熟悉的遠不止這些，他驚訝地發(fā)現(xiàn)此時身處的這個年代宛如自己生前的翻版，圓桌騎士一個不落地聚集在女王身邊，就連叛逆者莫德雷德都位列其中，用頭盔遮住了臉。
　　這可真是不太妙，他暗暗想，難道要我們這些生前就已經(jīng)打了個你死我活的人，再假裝什么也沒發(fā)生過一樣并肩作戰(zhàn)嗎？
　　“正如你想得一樣，”他聽見女王說，“只不過諸位此次要舍棄圓桌騎士的身份，聽命于我�！�
　　“而您又是誰呢？”高汶問道。
　　女王無言地摘下頭盔，露出一張美麗而淡漠的臉龐。
　　※

　　要塞的窗戶很小，即使是白天走廊里也并不亮堂。高汶快速地穿行其中，像是在找什么，不過在經(jīng)過一段樓梯時冷不防被叫住了：“這么著急，你要去哪兒��？”
　　高汶剎住腳步轉頭一看，只見自己那另一位黑發(fā)的弟弟正從樓下走上來，迷惑不解地望著他�！拔叶伎催^一遍了，”加赫里斯接著說，“空空蕩蕩，連酒都沒剩幾壇�！�

　　他有時候真的不太懂加赫里斯這種沒來由的樂天，高汶把加赫里斯拽到陰暗的走廊外面，看著對面若無其事把目光投向城墻外的焦土、仿佛在看風景的人，忍不住問他：“你真的理解現(xiàn)在的狀況嗎？”
　　“你指什么？”加赫里斯扭頭，胳膊肘擱在城墻上，“那個自稱倫戈米尼亞德的女王嗎？”
　　“當然，”高汶微微皺起眉頭，“她給我們的時間就到日落，而現(xiàn)在時間已經(jīng)不多了�！彼戳丝醇雍绽锼股砗蟮耐硐迹澳愦蛩阍趺崔k？”他從阿格規(guī)文那里離開之后就在找這個弟弟，鬼知道他跑到什么地方去了，出現(xiàn)的時候還帶著一臉仿佛狀況之外的超然。
　　加赫里斯聳了聳肩�！袄蠈嵳f，我不是很吃她那一套。什么圣槍的女神、亞瑟王愿望的碎片之類的，我又沒法驗證是真的還是假的。”
　　她說的東西的確聞所未聞，高汶剛聽到的時候他也感到了巨大的震驚。女王的話令人摸不著頭腦，她說她是亞瑟王卻也不是他，她借助他未能實現(xiàn)的愿望而從圣槍里誕生，擁有他的記憶和意志，卻也是他終生無法企及的終點。高汶不清楚她身上具體發(fā)生了什么，不過他隱約覺得這是可信的——他從這女王的身上感到熟悉的氣息。雖然她的口吻和氣質都與生前的亞瑟王截然不同，但高汶又隱約通過某種潛藏在深處的東西——一些他也不能完全理解的東西——知道這名自稱倫戈米尼亞德的女王同亞瑟之間的確存在某種不可否認的聯(lián)系。
　　然而這并不是問題的核心�！鞍凑账恼f法，不加入她的計劃就會永遠消失，跟這個被燒毀的時代一起。我想這應該是真的，她不必在這種事情上開玩笑�！备咩胛丝跉猓谖菐狭艘恍┼嵵氐奈兜溃八阅�？你打算留在她麾下嗎？”
　　他其實有些緊張。他害怕加赫里斯搖頭，他害怕如同生前一樣再一次失去他的弟弟，而且這一次還是在剛剛重逢之后。他盯著加赫里斯的臉，就像在等待一個宣判，而對方并沒有吊他的胃口。
　　“不。”黑發(fā)的年輕人毫無體諒之心地、輕巧而干脆地說。

　　高汶看了他兩秒，轉身就走。加赫里斯連忙拉住胳膊挽留他：“哎哎你別走啊，陪我待一會兒吧�！�
　　高汶甩開他的手：“我看你根本還沒搞清狀況，時間不多了，你趕緊自己好好琢磨一下吧�！�
　　加赫里斯撇了撇嘴�！澳阋仓罆r間不多了啊，”他說，“從你十幾歲離開家之后，我就基本沒和你單獨相處過了�！�
　　這話來得有些突然。高汶張了張嘴想反駁，但轉念一想他說得也沒毛病。加赫里斯是父親跟母親的第三個孩子，比高汶小八歲，他懂事之后沒幾年高汶就離家到其他貴‖族的城堡學習武藝了。即便是后來兩人都到了卡默洛特，能共處的機會不少，然而多半不是作為兄弟而是同僚——高汶可是圓桌騎士團的核心，亞瑟王的左右手，他的時間寶貴得要命。
　　這么一想，他頓時覺得自己弟弟這話帶上了幾分可憐，便心一軟回到了他身邊。

　　加赫里斯立刻變得很高興，眼角眉梢都能看出來的那種高興�？墒撬矝]說話，仍然望著城墻外荒蕪的沙漠，夾雜著砂礫的焚風吹得他瞇起了眼睛，高汶也看不太清楚他的神情。
　　他順著加赫里斯的視線向外望去，只見大地空空蕩蕩，無邊無際的夕陽仿佛要裹著黃沙淹沒人間。他還能在戰(zhàn)場上辨認出前幾日戰(zhàn)爭的痕跡，女王‖剛剛奪下了這座要塞，那之前或許經(jīng)歷過頗為漫長的圍城，而或許在更早之前，這里就已經(jīng)寸草不生。他也不知道原先生活在這里的人們去了哪里，亦或是這原本就是荒漠沒有人煙；他終究還是不熟悉這個時代，也未曾見過如此這般末日一樣的荒涼。
　　可不就是末日嗎，他想，如果按照女王的說法，這個時代即將被某位大人物付之一炬，留在其中的任何事物無一可以幸免。
　　救贖之路只有一條，他想起女王肅然的面容，而這條路注定穿過一片血海。她說，諸位，你們曾是令人敬重的圓桌騎士，而在這更為根本的大義面前，你們是否愿意割舍掉從前珍惜的一切？
　　“我知道你是怎么想的，”高汶以一種長兄的口吻勸導道，“你恐怕是習慣了從前那種動不動營救個少女、主持個公道的日子，善良和正義已經(jīng)深入你的骨髓。這當然沒錯，不過現(xiàn)在，假如真的如她所說，你留下也救不了任何人，只能白費力氣罷了�！�
　　加赫里斯聞言卻被他逗笑了，這讓高汶有些尷尬�！澳憧蓜e以己之心度人之腹了。我的確經(jīng)常被派出去營救人質，但那是因為我比你們多那么幾技之長�！彼庥兴傅乜戳丝醋约�，“瞧，我連職介都跟你們不一樣�！�
　　好吧，聽起來有道理。高汶啞口無言。從前和平時期的卡默洛特分工明確，亞瑟安排蘭斯洛特去應對上門的挑戰(zhàn)者，安排加赫里斯?jié)撊氤钦罹热速|（雖然很多時候委托方有其他指定人選），安排他去接待各式各樣的來訪者。因為你形象好氣質佳，亞瑟拍著他的肩膀，鄭重其事地說。
　　“哎，干站著干嘛，他們地窖里有幾壇酒，我?guī)闳フ�。”加赫里斯這么說著，拉著他回到了要塞內。被拖走的時候高汶還在想，還是那個時候的卡默洛特比較好，圓桌騎士中間沒什么公開的矛盾，日子很忙碌但也很熱鬧，亞瑟那雙碧綠的眼睛里偶爾還會流露出那種狡黠的神色，當然都是在不引人注意的時候。

　　“事實上，”加赫里斯一邊輕車熟路地在要塞里走來走去，一邊悠悠地開口，“我最主要的任務還是刺探情報。陛下在這件事上很信任我，而我也沒怎么辜負他的期望。唯一一次后知后覺還是蘭斯洛特那一次，如果先發(fā)現(xiàn)事情不對的不是莫德雷德而是我，可能結果就會不一樣了。”他停頓了一會兒，直搖頭說：“大意了�！�
　　他們很快來到了藏酒的地窖。酒裝在不大的陶罐里，沒有杯子或碗，加赫里斯把封泥揭開以后嘗了一口�！坝悬c兒苦，不過還湊合�！彼四ㄗ爝f給高汶。
　　他們兩個在昏暗的門口坐下，仿佛兩個監(jiān)守自盜的看守。加赫里斯扭頭看了看高汶，問他：“咱們在這兒錯過了日落集合時間怎么辦？”
　　“沒關系，”高汶胸有成竹地回答，“我最清楚日落是什么感覺�！�
　　加赫里斯放心地點了點頭，他知道自己長兄非�？孔V，至少作為時鐘。高汶又喝了一口微苦的麥酒，沒看他，把頭輕輕靠在墻壁上說：“其實不會有什么不同。雖然具體的事件經(jīng)過我不清楚，不過，莫德雷德突然揭發(fā)蘭斯洛特和王‖后前不久，我在卡默洛特見過摩根�！�
　　“真的嗎？”
　　“真的�！备咩敕路鹣萑肓水敃r的回憶，嘆了口氣，語調中也染上了追憶的色彩，“那個時候我讓她立刻回去，看在她是我生‖母的份上，我不會把她直接扭送到國王面前。而她則送了我一份臨別禮物，是一個詛咒�！彼匀挥浀媚莻�時候的場景，女巫隔著黑色的面紗露出一個笑容，她的雙手貼在他的面頰上，高汶能感受到她冰涼的吐息。
　　——這將是我們最后一次見面了，孩子，他還記得她說，而我詛咒你，愿你生生世世如萬古不滅的長夜。
　　說完，他沒聽見旁邊傳來反應，心想加赫里斯可能是被嚇住了，對此他并不意外。高汶仍然靠著墻壁，閉上眼睛，一字一句地說：“那位女王說她即將進攻耶路撒冷。加赫里斯，你知道如果你留下意味著什么嗎？你放棄成為她圣槍的選民，你將跟這個時代共存亡，再也回不到英‖靈座。如果你回去，那么至少在理論上我們總有機會在某個時代的某個角落重逢，盡管我還無法想象那樣的情形。而如果你留在這里，那么摩根的詛咒對我來說就會變成現(xiàn)實。”
　　他看向加赫里斯。“我每一次被召喚都會記得這里發(fā)生過的事情，都會知道我兩次無能為力地看著你從這個世界上消失，而我將陪著它直到時間盡頭�！彼粗雍绽锼拐痼@的表情，露出了一個無奈的笑容�！澳窃撌且环N多么絕望的折磨啊�！�

　　“你怎么能這么說呢，這讓我一句話也說不出來了……”加赫里斯有氣無力地吐出一句。
　　“那就別費心了，”高汶略微提高了聲音，“即使我之前的推斷不完全正確，大抵方向也差不多，可是你要知道你誰也拯救不了。相反，你是一名圓桌騎士，既然有資格成為英‖靈，那就意味著你的生命比起這個時代的絕大多數(shù)人們更有價值。換句話說，你比他們更不應該成為人理燒卻的祭品。”他跟在亞瑟王的圓桌上發(fā)言時一樣義正辭嚴，卻說著生前絕對不會說出口的話語，“那位女王的手法或許過于極端，但就像蘭斯洛特說的，她的行為是最后能起到一點作用的措施。既然如此，我們被她召喚到這個時代，就應當協(xié)助她完成這個目標，這也算是對人類未來的一種勉強的拯救。”
　　加赫里斯在他說話的時候一直盯著地面，直到他話音落下才抬起眼睛。他的眼睛是那種明亮的藍色，即使在昏暗如斯的地方，仍然能喚起高汶珍藏在心底的那一角卡默洛特的天空。
　　“真高興你還會去問蘭斯洛特的意見，說明你們和解了，”他抓過陶罐喝了一口，“他這個人一直看問題都看得很理智很清楚，跟著他做選擇總是沒錯的。”
　　高汶的目光有些游移：“倒也確實算是某種程度上的和解，不過有些事情……既然現(xiàn)在有了機會，我還是應該跟他面對面做個了結……”
　　“等到女王攻陷了耶路撒冷，建起新的都城，我果然還是應該再跟他決斗一場�！彼f，“剛好，那個時候你和加蕾斯也都在。從這個意義上說，真該慶幸我們死后還能重逢�！�
　　加赫里斯笑出了聲�！澳蔷跋髴摃苡腥ち�，蘭斯洛特——希望他自求多福。不過實話實說，我可不覺得你們到了那時還有這等閑工夫。我感覺女王使喚起你們來肯定毫不留情，畢竟她的大義難度頗高，而且時間又那么緊迫�！�
　　“但這跟我都沒什么關系啦�！彼粗咩胛⑽⒁恍�，語調平靜而輕柔。

　　然而這在高汶的心里卻無異于猛然拍碎在礁石上的波濤。他本以為已經(jīng)說服加赫里斯改變了主意，卻沒想到對方還是如此冥頑不靈。他耳邊傳來加赫里斯的聲音：“我對她計劃中那個充斥著善人和義人的圣都并無興趣，也不打算去。是，我承認蘭斯洛特的判斷是對的，我也知道你肯定會對此表示服從，因為你啊，高汶，你一直都是如此深明大義、高尚正直�！�
　　“……我選擇跟從她是因為她許諾了未來，”高汶說，“曾經(jīng)的亞瑟王到最后都沒有放棄、希望我能活著看到未來，只可惜我死在了他的前頭�，F(xiàn)在我想替他完成這樣的愿望，替他把他沒能建立的理想國，從他的命運里奪回來——”
　　“但是我并不覺得女王說的那個純潔無垢的‘理想鄉(xiāng)’就是亞瑟王曾經(jīng)‖期望的東西，也不認為它將成為人類的拯救�！奔雍绽锼购敛华q豫地反駁了他。
　　“人本身就是種無比復雜、難以概括的東西，她肯定是對人心毫無了解，才會做出這樣的判斷。即使高尚如亞瑟王也命令我刺殺過他的仇敵，卻也在另一些時候對手下敗將的妻子兒女網(wǎng)開一面；柔弱怯懦的少女在奪過刀之后跟我一起殺死了所有綁架她的匪徒，慷慨隨和的村婦在逃荒時卻拋棄了自己的孩子。我們那位心腸狠毒的母親，也曾在奧克尼寒冷的冬天里抱著加蕾斯，露出過爐火一般溫暖柔和的笑容。”他頓了頓，感嘆道，“拋棄了所有其它喜怒、愛憎、欲‖望和悲傷——這些讓人成為人的、值得認真對待的東西——而只留下空無一物的高潔善良的心靈，由被她選中的那些人在未來重新延續(xù)下去的新的文明，該有多么虛偽啊！”

　　胡說八道，高汶揉了揉太陽穴‖心想，你都是從哪里學的這一套一套的？
　　但他開口時，聲音卻像被海水打濕的牧羊犬的毛一樣，絲毫沒有長兄的氣勢：“你這是有多恨我啊……”
　　加赫里斯喝光了最后一點麥酒，把罐子放在了一邊，它滾落下去摔碎了。
　　“我愛你�！彼f，“我非常希望你能做你認為對的事情，并且永不后悔�！�
　　※

　　太陽落山了，女王的面前重新集結了所有的圓桌騎士，他們像生前面對亞瑟王表決一樣，一一闡明自己關于去留的打算。
　　蘭斯洛特的聲音冷靜平和如同深秋的湖面，阿格規(guī)文面無表情、聲冷如鐵，加蕾斯的雙手扶著立在地上的劍，少女清脆的聲音響徹大殿，莫德雷德合上了頭盔，傲慢的話語仿佛帶著金屬冰涼銳利的邊緣。
　　“到你了，加赫里斯。”女王高高在上的聲音一如既往的漠然。
　　高汶站在他的身后，并不知道他此刻是何種表情，從女王的臉上也分析不出任何端倪。他只能聽見加赫里斯的聲音，禮貌的、柔和的，讓他想起卡默洛特熙熙攘攘的街市，還有那些被各式各樣的來訪搞得忙碌又熱鬧的和平日子。他只能聽見自己的弟弟在前面說，讓我的兩位兄長和妹妹跟隨您去耶路撒冷吧。
　　“那么，你決定與我為敵�！�
　　“不，我決定隨這個舊世界一起毀滅，而您注定勝利。我只是希望去妥善照料一下那些您認為是渣滓的東西，盡管這是徒勞，但有人依舊把它們視若至寶�！�
　　“即使知道反叛我就要被曾經(jīng)的同袍所殺？”
　　加赫里斯想了一會兒，最后說：“如果非要那樣的話，我比較愿意死在我長兄的手上。”
　　女王停頓了一下，然后居然真的開口喚道：“那么高汶——”
　　“我不可能做這種事，”高汶脫口而出，感覺太陽穴突突地直跳，“加赫里斯和加蕾斯的死是我生前最大的遺憾，倘若您真的對我下這樣的命令，我不僅無法跟隨您作戰(zhàn)，更會懷疑您是否真的同亞瑟王有任何的聯(lián)系！”
　　他的話引來了大廳里騎士們的目光，女王一直以來一片漠然的臉上，也似乎多了一絲表情�！笆前�，”她低頭看了看自己的掌心，有些令人捉摸不透地說，“他并不愿意�！�

　　最終，圓桌騎士旗幟鮮明地分成了兩批，大多數(shù)人決定跟從倫戈米尼亞德女王，而另一小部分人被她流放。她打開了要塞的大門，讓他們到沙漠中去自生自滅，永遠不得再一次出現(xiàn)在她面前。
　　那些騎士謝過了她，跨上馬奔向夜幕中去了。高汶站在門口看著他們的身影一路消失在夜色里，身后響起女王重新變得不帶感情的聲音：
　　“接下來，首先要去奪取耶路撒冷，之后我將毀滅那城市，在它的廢墟上建起一座嶄新的圣都。諸位將成為圣都的新公民，并被圣槍選中，因為即便你們在世上行了惡事，也是出于我、而非你們自己的緣故。你們?yōu)榱烁绺叩拇罅x而行惡，那我也將站在更崇高的位置上將你們赦免�！�
　　“我知道諸位必定經(jīng)過了艱難的抉擇，已經(jīng)決定舍棄過往、舍棄自己的光榮、舍棄生前獲得的一切尊敬和幸福；那么從今往后，你們不再是亞瑟王的圓桌騎士，而是我忠心不二的臣屬。我實實在在地告訴你們，后悔的大門已經(jīng)關上，通往天國的血海上已經(jīng)沒有退路�！�
　　要塞外的太陽終于完全落下，一絲微光也不剩，黑夜徹徹底底地降臨了。

　　高汶的視線回到大廳之內，他看到留下的騎士們已經(jīng)在女王的面前列為一排，于是他也加入了進去。
　　她開始賜予他們祝福。

　　END

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