子時(shí)，都茂驛館的某間房內(nèi)還燃著燭火，兩名妙齡美婢在門外憂心忡忡。

　　“小姐怕是又要達(dá)旦閱書了，夫人再三交代過，讓咱們看著小姐亥正時(shí)分便歇息的�！�

　　“小姐一旦看迷了眼，誰也勸不動(dòng)。”

　　“若是月見姑姑在就好了，小姐會(huì)把姑姑的話聽進(jìn)去的，可惜夫人讓姑姑隨杜護(hù)衛(wèi)回家待產(chǎn)了。”

　　她們的聲音不大不小，恰好讓房內(nèi)的人聽見。

　　司寇燕笙知道，她們這是在委婉的勸自己歇息，她放下書，望向身后不遠(yuǎn)處的銅鏡。

　　鏡中照映著正當(dāng)韶華的白衣女子，珠翠華衣下，是一張平平無奇的小臉。

　　她相貌普通，即使有氣質(zhì)和涵養(yǎng)的加成，頂多只算清秀可人。

　　她知道，自己和家里人長得一點(diǎn)都不像。

　　爹爹芝蘭玉樹，俊美無儔，曾被譽(yù)為天下第一美男子；娘親花容月貌，皎如天上月，是扶郢遠(yuǎn)近聞名的大美人；兄長貌若冠玉，英俊翩翩，幾乎整個(gè)盛京的妙齡女子都為之著迷。

　　上到百年前名揚(yáng)天下的司寇妨涯，下至現(xiàn)今風(fēng)華正茂的司寇林均，司寇家的人無一例外的風(fēng)華無雙，唯有她不是。

　　自小到大，不少外人在背地里嚼舌根，她無意中聽到過幾次，就此發(fā)現(xiàn)自己并非爹娘的親生骨肉。

　　初聞之時(shí)，她極度失落，難眠的夜里常常淚濕衣襟；但她同時(shí)亦覺得無比幸運(yùn)，若非爹娘心善，她早已餓死在荒郊野外，談何有衣食無憂的今日？

　　母親自小教導(dǎo)她天生我才必有用，有人容貌拔尖，有人才藝雙全，眾生百態(tài)，各出其采，她即便無鹽，亦有自己的閃光點(diǎn)。

　　司寇燕笙回過神，繼續(xù)翻看爹爹珍藏的關(guān)于各地治水之道的書冊。

　　門外，眼看子時(shí)將過，貼身侍婢們急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，忍不住敲了敲門。

　　青黛擔(dān)憂地勸道：“小姐，您就歇了吧�！�

　　父親和母親身邊的人分別叫蘇木、杜仲和月見，早前聽說還有個(gè)侍女叫蟬衣，父親買回他們之后，給他們以藥材命名，寓意他們是各懷本事的可用之才。

　　于是，司寇燕笙也給兩個(gè)貼身侍女分別取名青黛和蔓菁，另外兩個(gè)武藝高強(qiáng)的護(hù)衛(wèi)名為白青和白蘞，同樣以藥材為名。

　　她盯著書本，隨口應(yīng)聲：“好，馬上�！�

　　還有最后兩冊就看完了，最多花兩刻鐘。

　　她有過目不忘的本領(lǐng)，父親訓(xùn)練過她有技巧的速記，故而看得比常人要快。

　　青黛為難地說：“小姐，明日就要回京了，您若是不早點(diǎn)就寢，定會(huì)精力不濟(jì)，一路上風(fēng)餐露宿的，您萬一撐不住病了怎么辦？皇后娘娘知道了會(huì)擔(dān)心您的�！�

　　蔓菁連忙應(yīng)和：“是啊小姐，圣上之前應(yīng)承了，若是小姐治好水災(zāi)就授予小姐官職！如今小姐都做到了，小姐應(yīng)當(dāng)早些歇息，以最佳的姿態(tài)去面圣！”

　　聽到這話，司寇燕笙慢慢放下了書。

　　是啊……明日，就要回京了。

　　從青鸞書院滿師，來到都茂這里治水，已經(jīng)過了兩年了。

　　她暗嘆一聲，依言上了床，心緒萬千，輾轉(zhuǎn)難眠。

　　*

　　翌日清晨，司寇燕笙向都茂知縣辭行。

　　都茂知縣姓顧，曾是青鸞學(xué)子，科舉之后被外派到廣安路做官，說起來，她得好好感謝這位師兄。

　　治水常常需要調(diào)動(dòng)物力和人力，她無官無職，換作旁人做知縣，定然不會(huì)次次準(zhǔn)允她的調(diào)令，多虧二人有同窗情誼，齊心協(xié)力下，才讓都茂的水患就此得解。

　　顧云輕再三挽留：“師妹，這里青山綠水，是處雅居，何不多待時(shí)日？”

　　“我是受命而來，如今難題已解，我得盡快回京復(fù)命，”司寇燕笙款款福身，“這兩年來，多謝師兄屢次照拂�！�

　　顧云輕作揖還禮，道：“你我同門，理應(yīng)同舟共濟(jì)，況且若不是李院長建立青鸞書院，也不會(huì)有今天的顧云輕，師妹就別客氣了�！�

　　青鸞書院每年設(shè)有男女各兩名個(gè)貧困生名額，一經(jīng)核實(shí)，這兩名貧困學(xué)子的束脩和伙食費(fèi)用全免，還定時(shí)發(fā)放青衿和筆墨紙硯，將貧困學(xué)子的衣食住行都考慮得樣樣周到。

　　顧云輕本名顧小鐵，是其中一位貧困生。

　　當(dāng)年，名動(dòng)天下的司寇青被朝臣彈劾，卸官中書令，到青鸞書院散心小住之時(shí)，他就是第一位鼓起勇氣去向司寇青討教的那位學(xué)子。

　　顧云輕還記得，當(dāng)時(shí)司寇大人有問必答，一點(diǎn)架子都沒有，還給他開了半個(gè)時(shí)辰的小灶，平易近人得根本不像是權(quán)勢滔天的肱骨之臣，反倒像是一名和氣的塾師。

　　對于中書令大人毫不藏私的指點(diǎn)，顧云輕銘感五內(nèi)，此后，但凡聽到有人非議司寇大人，他就上去跟人理論一番，不贏不休。

　　如此這般，他對司寇青的推崇人盡皆知，虞國崇拜司寇青的儒生學(xué)士除他之外大有人在，但都不如他出名。

　　就拿他的仕途之路舉例，他一個(gè)聲名在外的探花郎，本應(yīng)同其他三甲一樣進(jìn)入翰林院當(dāng)值，可卻被派到這遠(yuǎn)離盛京的偏遠(yuǎn)之地，旁人再豁達(dá)都不免心中抱怨一二，他卻高興得不得了。

　　用他的話來說，就是：當(dāng)年司寇大人還是堂堂狀元郎呢，一樣被派至都茂，司寇大人尚且任勞任怨，至始至終廉潔勤政。在下無論哪點(diǎn)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色于司寇大人，哪里有資格抱怨？何況能跟他去到同一個(gè)地方當(dāng)職，站在同一起點(diǎn)上，已是對在下莫大的肯定。

　　這番話不知怎的流傳了出去，惹來不少人贊他高風(fēng)亮節(jié)。

　　憶起零星趣事，司寇燕笙淺淺一笑，輕快地回話：“母親說了，青鸞書院只是提供了一個(gè)機(jī)會(huì)，能不能脫胎換骨，還得看個(gè)人的造化。師兄能有今日，是師兄自身努力的成果。”

　　“有時(shí)候，機(jī)會(huì)才是決定一切的根本，無論如何，我都很感激司寇大人和李院長�！�

　　他似是想起了什么，輕輕一嘆。

　　“若是師妹入朝為官，你我天各一方，再見不知何期，師妹……”

　　顧云輕欲言又止，袖口略微一動(dòng)，想取出什么物什來，卻又顧忌什么似的生生止住了。

　　司寇燕笙體貼的當(dāng)做沒發(fā)現(xiàn)，笑道：“師兄言重了，師兄心懷鴻鵠之志，政事上亦有建樹，圣上惜才，師兄回京是早晚的事，一如我父親當(dāng)年從都茂升遷到珞嶺，再從珞嶺回到盛京。師兄，我們在京里等你�！�

　　“我擔(dān)心的倒不是此事……罷了，如此也好�！彼钌畹刈⒁曋�，終是一聲嘆息，“師妹，保重�！�

　　司寇燕笙抿了抿唇，行了一禮，登車而去。

　　路上，早有百姓提著自家種的果蔬來給她送行，有人依依不舍地?fù)]袖，有人抬手抹淚，有人高聲吶喊。

　　“燕笙小姐保重！”

　　“燕笙小姐，一定要再回來��！”

　　“我們定會(huì)日日給女菩薩祈福！”

　　司寇燕笙聽得熱淚盈眶。

　　都茂一直水患不斷，每年都淹死不少人，沃土良田更是被毀壞無數(shù)。三十年前，父親來這里做知縣后想了無數(shù)法子，才改善了兇猛的水災(zāi)，后來過了數(shù)年，水患重犯，已經(jīng)是中書令的父親再次來到都茂，調(diào)動(dòng)了不少人力和資源，這才把水患治了八九分，令都茂免受水患之苦長達(dá)十余年之久。

　　這幾年，因?yàn)槎济爸h中飽私囊，連年貪墨加固堤壩用的銀兩，這才導(dǎo)致水災(zāi)再犯。

　　都茂又成了大虞最讓人頭疼的地方，不少能人工匠鎩羽而歸。

　　司寇燕笙主動(dòng)請纓，跟隨顧云輕來就任，一起攻克這個(gè)難題。

　　她父親當(dāng)年不僅在這里治了兩回水，還把都茂從大虞最貧窮的地方拉拔成了富庶之地，故而都茂百姓給他做了個(gè)三米高的雕像，寓意他永遠(yuǎn)“鎮(zhèn)守”都茂，企圖嚇跑水災(zāi)，不過百姓更多的是要表達(dá)對他的感激和愛戴。

　　雕像下方刻有他的功績，所以即使是沒見過他的后生，都對他不陌生。

　　都茂百姓知道她的身份后，愛屋及烏，對她亦是尊敬和言聽計(jì)從。

　　思及此，司寇燕笙忍不住撩起車簾，對著沿路送行的百姓揮手辭別。

　　再不舍，馬車還是駛出了都茂。

　　再近鄉(xiāng)情怯，經(jīng)過月余的舟車勞頓，她還是回到了盛京。

　　在驛館洗漱完畢，司寇燕笙帶著侍女進(jìn)了宮。

　　*

　　御書房內(nèi)，司寇燕笙盈盈一拜：“司寇燕笙拜見陛下，陛下……”

　　吉祥話還未說出口，被一道威嚴(yán)的聲音打斷。

　　“免禮，賜座�！�

　　“謝陛下�！�

　　她落了座，低垂著頭，有條不紊的詳述在都茂的作為。

　　男人在龍椅上側(cè)坐，正一邊傾聽，一邊翻看著奏折，食指搭在一摞審批過的公文上，有一搭沒一搭地敲擊著書面。

　　司寇燕笙鬼使神差地抬眼，凝視著那個(gè)英俊勇武的男人，心中起了一絲漪瀾。

　　第一次見他，她還是稚童，他微服私訪到青鸞書院，看到她在吃桂花糕，吃得雙頰鼓鼓，他覺得有趣，捏了捏她的雙頰，臨走之際，他答應(yīng)過會(huì)再來找她玩。

　　第二次見他，是在這深宮里，她沒學(xué)過面圣禮儀，懵懂的隨母親給他行禮，自稱“妾身”。

　　第三次見他，是在青鸞書院，她依舊在吃東西，他說，看著她吃，他也覺得有了食欲。

　　第四次見他，是中秋節(jié)，她正跟母親進(jìn)宮參加宮宴，她說她將來也想跟父親一樣治水造福百姓，他聽到了，親口承諾若她做出功績，他就破例給她封官，并賜下雕虎白玉作為信物。

　　……

　　第六次見他，她正是豆蔻年華，穿著粉紫紗裙，他夸她似花兒明麗，光是看著，就舒了心中郁結(jié)。

　　……

　　第八次見他，她已及笄之年，去探視兄長的時(shí)候，不慎從練武臺(tái)跌落，他不顧自己龍?bào)w安危，充當(dāng)肉墊護(hù)她周全。

　　……

　　第十五次見他，是她進(jìn)宮找顏師姐玩，巧遇他，他夸她絡(luò)子打得極好，并討了一條梅花結(jié)去佩玉。

　　……

　　第二十次見到他，正好撞到他和顏師姐抱在一起。

　　……

　　過目不忘就這點(diǎn)不好，無論是好事還是壞事都?xì)v歷在目，怎么也忘不掉。

　　察覺到匯報(bào)突兀的停頓，男人等了等，沒聽到接上的聲音，抬頭，銳利的目光直直朝她望去。

　　司寇燕笙瞬間驚醒，趕忙起身行禮：“陛下恕罪……”

　　“免，”男人再次打斷，放下回了朱批的奏折，拿起新的翻開，“繼續(xù)�！�

　　她松了一口氣，接上方才的后話。

　　兩年的艱難險(xiǎn)阻和嘔心瀝血，用言語來總結(jié)的話，不過是一個(gè)多時(shí)辰的功夫。

　　言罷，她眼觀鼻鼻觀心，再不肯抬起眼。

　　龍景逸停止了一心二用，擱下折子，若有所思地道：“嗯，你做得很好，朕言而有信，明日就下旨授官，以你的功績，以女子之身登上廟堂也無可厚非。”

　　司寇燕笙沉默片刻，自荷包里取出虎形羊脂玉，雙手奉上，略帶緊張地道：“燕笙懇請皇上收回成命，我國除了都茂，還有其他地方有水災(zāi)之危，每到汛期就損失慘重，臣女愿在這些地方奔走，盡綿薄之力�！�

　　龍景逸沉默片刻，問：“這是你唯一的機(jī)會(huì)，你當(dāng)真愿意為了百姓，放棄成為大虞第一位入朝的女官？”

　　“燕笙句句肺腑，絕無半句虛言，女官……還請圣上把這個(gè)機(jī)會(huì)讓給其他更有才華的女學(xué)子�！�

　　“……不愧是司寇家的人。”龍景逸半是欣賞，半是為她的姓而氣悶，“行了，朕準(zhǔn)了�！�

　　司寇燕笙喜不自禁，笑顏重現(xiàn)：“謝圣上。”

　　他默默注視她半晌，忽然問：“你可有中意之人？若是有，朕可以給你們賜婚。”

　　她今年二十了，這個(gè)年紀(jì)還尚未嫁人的女子，怕是一邊手指都數(shù)得過來。

　　她不在乎流言蜚語，可是這話從他口中說出來，未免令她感到難堪。

　　司寇燕笙心中微微抽痛，反應(yīng)慢了數(shù)息，才道：“燕笙謝過陛下，只是燕笙心中公事為重，父母也贊成我去做想做的事，父親還承諾過我，若是我一輩子不嫁也是可以的。”

　　如此，龍景逸自然不好再多言，久違的聽人提起那個(gè)名字，他心中感到略微的不適。

　　司寇青辭官后，他才明白那位名震朝野的中書令平時(shí)替他杠了多少事，又幫他解決了多少棘手的麻煩……但若要他回來壓他一頭，那也是萬萬不可能的。

　　想到眼下尚未物色到能擔(dān)此重?fù)?dān)，又對君王忠心耿耿的大才之人，龍景逸的心情霎時(shí)變得糟糕。

　　他是不喜司寇青的所作所為，但不得不承認(rèn)的是，有此家風(fēng)，怪不得司寇家屢出功臣。

　　只是忠言逆耳、權(quán)臣難馭，司寇家的每一位功臣都不得帝王寵信。

　　龍景逸皺眉：“既然如此，朕封你為騰鸞博士，有何需要，可憑官印和令牌去當(dāng)?shù)匮瞄T調(diào)遣。”

　　他最終還是給了她官銜，司寇燕笙受寵若驚。

　　有了官身，她以后治水師出有名，更加名正言順，且這不是必須入朝的官職，非常適合即將走南闖北的她。

　　若她治水歸來，還可以憑此資歷入國子監(jiān)做先生。

　　她不只是虞國第一位有實(shí)權(quán)的女官，也將會(huì)是第一位國子監(jiān)女先生。

　　比起嫁人，比起成為宮妃，這樣的自己，才是她想要成為的樣子。

　　司寇燕笙深深地跪拜：“燕笙謝陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲�！�

　　龍景逸注視著她，想說什么，終是沒說出口，只低聲道：“皇后天天算你回來的日子，你若是說完了正事，就去看看她吧。”

　　“是，燕笙告退�！�

　　司寇燕笙將白玉交給領(lǐng)侍公公，躬身退出了御書房。

　　*

　　景仁宮。

　　主位上，身著鳳穿牡丹皇后常服的顏如初百無聊賴地坐著，望眼欲穿地對著宮門口，身邊圍著一群宮女太監(jiān)。

　　司寇燕笙隨著近侍公公入殿，款步上前，行禮：“燕笙給皇后娘娘請安，娘娘千歲……”

　　話尚未說完，顏如初歡喜地疾步下來，親自扶起她：“哎呀，師妹，這里就你我二人，你就別多禮了，快讓我好生看看……唔，你瘦了誒！是不是又經(jīng)常徹夜看書啦？你要多愛惜自己！”

　　司寇燕笙也不反駁，心中一暖。

　　師姐還是如原來的樣子，整日歡喜雀躍，即使對她這個(gè)差點(diǎn)搶了她皇后之位的小師妹也仍關(guān)懷備至。

　　是的，她曾經(jīng)差一點(diǎn)就做了皇后。

　　彼時(shí)，先太后還在世，太后不喜出身低微的師姐入主中宮，就欲逼皇上娶她。

　　司寇燕笙很清楚，如今父親辭官還鄉(xiāng)，她出身高貴，性情嫻靜，又無外戚之憂，正是皇后的不二人選。

　　朝中百官有大半受過父親恩惠，青鸞書院的門生遍布朝野，而她，正是這些勢力的樞紐，若是入了皇家，這些勢力就收歸皇家所用。

　　太后盤算得極好，可惜皇上不想聽從太后封她為后的命令，和太后角力了很長一段時(shí)間。

　　明明是她的婚事，皇家沒有人問過她愿不愿意。

　　某日，師姐找到她，她至今還記得師姐那日的話。

　　“師妹，不管是你成了皇后、我為妃嬪，還是我為后、你為妃，你答應(yīng)我，我們都別為了男人反目成仇。愛情固然重要，可是我倆自小一起長大，情分形同家人，絕不遜于男女情愛，你對我來說也同樣重要�！�

　　那時(shí)她濕了眼眶，重重點(diǎn)了頭。

　　兄長也來找過她幾次，欲言又止，還是說了后宮是龍?zhí)痘⒀�，希望她好好考慮清楚。

　　父親和母親也接連寄來了好幾封信。

　　父親說，倘若她不愿，他就絕不會(huì)讓她入宮，他有的是辦法。

　　母親則是苦口婆心地勸：一入宮門深似海，皇帝的心不在她身上，宮里苦等皇帝臨幸的日子不適合她，外面廣闊的世界才是屬于她的天地。

　　司寇燕笙覺得母親的話有道理，捫心自問，自己喜歡的是龍景逸本身，并不想嫁給身為皇帝的他，尤其不想過宮妃們勾心斗角的日子。

　　后來，父親親自進(jìn)京一趟，不知做了什么，太后很快就打消了讓她做皇后的想法。

　　太后沒有死心，尋了別的貴女推給皇上，還未成事，太后就油盡燈枯，最終在病榻上薨逝了。

　　去年，皇上出了孝期后選定了黃道吉日，排除萬難迎娶顏師姐入主中宮。

　　今年，師姐腹中已懷有龍裔。

　　司寇燕笙從往事里回神，淺笑道：“師姐懷著小龍子呢，才最該注意身子，萬不可像剛才那樣跑下來�！�

　　“好啦，我曉得啦，”顏如初吐了吐舌頭，食指戳了下她眉心，“你呀，越長大越有芾姐姐的派頭了。對了，你進(jìn)京時(shí)路過扶郢了嗎？芾姐姐和司寇大人可還好？”

　　司寇青辭官多年，她仍習(xí)慣這么稱呼他。

　　司寇燕笙搖頭：“眼下牡丹花開得正好，父親就把青鸞在扶郢的分院交給聶監(jiān)院代管，陪母親出游賞花了，沒有月余回不去，我索性沒回扶郢。前兩天他們寄了信來，道是還好，母親還偷偷夸父親越發(fā)顯得年輕了�！�

　　顏如初咋舌：“說來也奇怪，女子注重保養(yǎng)，芾姐姐還是二三十的風(fēng)韻這不奇怪，怎么司寇大人這么多年還是英俊得一塌糊涂，上次他進(jìn)京，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到了，他皺紋都不多一條的！”

　　他們這對名揚(yáng)天下的夫妻歸隱扶郢后，日子過得甚是逍遙快活，平時(shí)在青鸞分院里同進(jìn)同出，閑了就外出四處游玩，羨煞旁人也。

　　顏如初拉著她進(jìn)了內(nèi)殿：“先不說這個(gè)了，來來來，我特意收羅了很多好吃的，等著你一起嘗嘗呢！”

　　司寇燕笙粲然一笑，乖巧地點(diǎn)頭：“好�！�

　　二人促膝長談，從幼時(shí)的書院生活，聊到了各自的境遇，再聊到京外的廣闊天地，最終聊回宮里的二三事。

　　她們?nèi)缤氐搅松倥畷r(shí)期，好似在書院里某個(gè)悠閑的午后，在其中一人的閨房內(nèi)邊吃邊肆意談笑，說到其中一人的糗事，便你追我打的玩鬧。

　　日漸西沉，到了分別的時(shí)刻。

　　司寇燕笙婉拒了留宿宮中的邀請，與師姐拜別。

　　顏如初拉著她的手依依不舍：“師妹，我不能隨便出宮，你要常來看我啊�！�

　　她心中同樣不舍，重重點(diǎn)頭：“一定�！�

　　出了宮門，一道高大的身影守在外面，他穿著白衫，外罩輕甲，握著刀柄挺拔如松，似是等了很久。

　　兩年未見親人，司寇燕笙難掩激動(dòng)，快走幾步，雀躍地喚：“哥哥！”

　　青年回首，嘴角上揚(yáng)，搭手護(hù)送她上馬車。

　　待她坐穩(wěn)，司寇林均才道：“累了吧？我讓人備好熱水和晚膳，回去就能吃了�！�

　　以往她每次回京，都住在舅舅家里，不過她離京那年，舅舅和舅媽也搬回扶郢居住了，今年沒準(zhǔn)舅舅一家也隨著父親和母親一起去逛牡丹花會(huì)。

　　舅舅在京中的宅子有仆役打掃，也能住人，不過既然兄長開府了，她于情于理都該在兄長家里暫住。

　　司寇燕笙笑瞇瞇地點(diǎn)頭：“嗯！哥哥真好�！�

　　青年至今還不習(xí)慣她的直白，俊容微紅，不自然地輕咳一聲，對著車夫道：“回府。”

　　馬車在夕陽余暉里穩(wěn)穩(wěn)的行駛在青石板路上。

　　晚上，酒足飯飽，兄妹對弈。

　　他的雙手慣使刀槍，不太會(huì)下棋，回回都輸。

　　司寇燕笙在外知書達(dá)禮，出了名的溫婉體貼，回家后卻獨(dú)獨(dú)愛欺負(fù)兄長這個(gè)老實(shí)人，明知他下不過自己，還是毫不手軟的贏了他好多銀子。

　　他心知自己贏不過，也不喊停，甘愿搭進(jìn)去好幾個(gè)月的俸祿。

　　末了，夜深，該回房歇息了。

　　他猶豫良久，還是問道：“你今日見了皇上……可還好？”

　　司寇燕笙收拾棋子的動(dòng)作一頓，而后平靜地答：“身許天下，難再許君，在燕笙心中，皇上是值得敬仰的明君�！�

　　如若他不是皇帝，她興許會(huì)在意識(shí)到自己喜歡他之時(shí)努力一把，可惜，他的身份無法改變，可惜，師姐也喜歡他。

　　她自小苦學(xué)水文，立志像父親那樣造福一方，做不到為了虛無縹緲的愛情放棄理想入宮為妃，也做不到橫刀奪愛，跟師姐爭風(fēng)吃醋，為了男人傷害姐妹情分。

　　因此，她從一開始就沒有想過要嫁給他，哪怕太后多次勸說讓她做皇后，她都沒有起過哪怕一次這個(gè)念頭。

　　去了都茂兩年，再次見到那個(gè)男人，她已經(jīng)能泰然處之，只把他當(dāng)做一個(gè)威嚴(yán)的帝王。

　　司寇林均仔細(xì)瞧她神色，見她不是說謊，放下心來。

　　“那兄長呢？”她將最后一枚白子收好，反問，“你放下師姐了嗎？”

　　“……她是皇后娘娘，僅此而已�！�

　　以往他對此避而不談，如今他坦然回答，想來是真的放下了。

　　他們兄妹倆，一個(gè)愛慕皇帝，一個(gè)心悅皇后，真是孽緣。

　　好在對于他們來說，這事已經(jīng)可以翻篇了。

　　司寇燕笙和他四目相對，數(shù)息后，默契地釋然一笑。

　　這夜，她睡得前所未有的安穩(wěn)。

　　次日，她去青鸞書院看望李院長和一眾塾師。

　　她從小泡在書院里，塾師們看著她長大，李自銘更是把她當(dāng)女兒養(yǎng)；闊別三年，他們有說不完的話要跟她聊，因此，她在書院里待到月上中天才回。

　　第三日至第五日，她帶著禮物挨個(gè)拜訪了昔日走得很近的師兄弟姐妹。

　　第六日上午，她進(jìn)宮跟顏師姐辭行，下午就啟程去往臨州。

　　*

　　半個(gè)月的長途跋涉，一行人抵達(dá)了臨州的驛館。

　　經(jīng)過回京一趟，司寇燕笙徹底卸下了心事，心無旁騖的投入到治水之中。

　　臨州百姓得知她治理好了都茂的水患，對她信賴有加；當(dāng)?shù)刂芎蜌�，考慮到她如果真能治水，他政績就會(huì)錦上添花，故而對她有求必應(yīng)。

　　三方同心協(xié)力下，耗時(shí)兩年，臨州水災(zāi)總算得治。

　　司寇燕笙沒有耽擱，立刻啟程到下一個(gè)地方。

　　馬不停蹄到了昌州，她立刻投身到治水大業(yè)里。

　　昌州水患沒有都茂和臨州嚴(yán)重，僅半年時(shí)間，當(dāng)?shù)厮疄?zāi)就得到了有效的治理。

　　眼下不是汛期，水災(zāi)也并非年年有，她索性留在了離扶郢不遠(yuǎn)的昌州，一邊研究水文，一邊學(xué)習(xí)路面建設(shè)。

　　攻克了前人所不能攻克的難過后，她在很多個(gè)天險(xiǎn)之地鋪出了路，在窮鄉(xiāng)僻壤架出了橋，讓這些地方脫離“窮山惡水”之列，百姓們無不感恩戴德。

　　至此，天下無人不識(shí)“司寇燕笙”的大名，修橋鋪路畢竟不是她一個(gè)人的功勞，所以她更被人熟知的是治水有術(shù)的成就，百姓還給她起了“水神娘娘”的美名。

　　她有技術(shù)、功績和民心，皇帝陸續(xù)給她加官，國子監(jiān)也遞了幾次橄欖枝；她沒有回京受封，亦未進(jìn)國子監(jiān)教學(xué)，而是選擇留在京外，以便隨時(shí)應(yīng)對突如其來的天災(zāi)。

　　不過她再忙，每年都會(huì)回扶郢跟家人一起過年，這是她和兄長之間的默契。

　　年關(guān)將至，侍女們給她收拾行李。

　　青黛和蔓菁邊干活邊閑聊，說起最近的趣事，她高興地說：“咱家才四個(gè)人，一個(gè)官拜中書令、一個(gè)青鸞書院院長、一個(gè)大將軍、一個(gè)水神娘娘，皆是人中龍鳳！咱們家的名聲別提多響亮了！別人提起扶郢，誰不得贊一句鐘靈毓秀之地！而且，小姐你和老爺救了很多人，所以啊，現(xiàn)在很多地方都為你和老爺立生祠呢�！�

　　司寇燕笙近年聽多了贊美之詞，已經(jīng)免疫了，不過她對現(xiàn)狀很滿意，沒有美貌又如何，身上流的不是司寇家的血又如何？她有她的優(yōu)點(diǎn)，更有司寇家的風(fēng)骨，這就夠了。

　　她正在案前看信，漫不經(jīng)心地應(yīng)了一聲。

　　離開都茂后，顧云輕每年都給她寄信來，每月至少一封，有時(shí)候信封里是幾頁寫滿字的信紙，有時(shí)候是一朵干花、一片枯葉，有時(shí)候是塊奇形怪狀、顏色好看的石子。

　　他把她的喜好記得很清楚。

　　她愛一種都茂獨(dú)有的黑茶“墨里香”，他就每年親自采摘、殺青、揉捻、發(fā)酵。墨里香很珍貴，他每次一共只做得五斤多一點(diǎn)，自留了零碎，把五整斤寄給她。

　　禮尚往來，她也一月一封信寄去，不時(shí)攜帶一些耐儲(chǔ)存的吃食送去。

　　今次，他信中攜了一枝干梅花，紙上僅有一行字：相思一夜梅花發(fā)，忽到窗前疑是君。

　　她捏著信紙，胸口忽而發(fā)緊。

　　在都茂的時(shí)候，她從顧師兄偶爾來不及掩藏的眼神中，知曉他對她有意，彼時(shí)她心中并無波瀾，他未言明，她只好當(dāng)做沒察覺。

　　他向來克制守禮，這次怎么會(huì)……

　　司寇燕笙心潮涌動(dòng)，捫心自問：自己對顧師兄怎么想？

　　起初，她對師兄是無意的，至少在都茂的時(shí)候她從無別念。

　　后來從臨州到昌州，每當(dāng)她覺得辛苦，感覺熬不下去了時(shí)，他在信中鼓舞；每當(dāng)她一籌莫展，計(jì)無所出，他在信中出計(jì)獻(xiàn)策。

　　幾年下來，她越來越期待師兄的信，夜里難眠之時(shí)，她就翻出他的來信反復(fù)翻看。她不是青澀的小姑娘了，這代表著什么，她很清楚。

　　君以梅花寄思，妾以梅酒托念。

　　司寇燕笙嘴角翹起，對身邊的人柔聲道：“蔓菁，取一壇梅花酒，送往京里中書令府邸�！�

　　顧云輕有才華，有抱負(fù)，還很會(huì)做官，他近來節(jié)節(jié)高升，這個(gè)月剛剛升了中書令。

　　青黛和蔓菁身為她的貼身侍女，最清楚不過他們之間那點(diǎn)你來我往的事兒；她們二人相視一笑，面上都是“顧大人守得云開見月明，姑娘終于開竅了”的喜意。

　　司寇燕笙哪里看不出她們倆的小動(dòng)作，清了清嗓子：“蔓菁？”

　　“是！奴婢這就去辦。”蔓菁捂著嘴偷笑，腳步輕快地去辦事。

　　青黛笑嘻嘻地折衣服，打趣道：“小姐，你不回顧大人信啦？”

　　她半羞半惱：“不回了�！�

　　反正有酒就夠了。

　　*

　　十二月底，在大雪紛飛之日，她們抵達(dá)了扶郢。

　　司寇燕笙披著杏色兔毛披風(fēng)，抱著暖爐走在前頭，身后是提著禮物的青黛和蔓菁，再往后是趕車的白青和白蘞，車上是她準(zhǔn)備的年貨。

　　司寇祖宅外，她和意料之外的人不期而遇。

　　司寇燕笙微微睜大雙眸，不可置信：“顧師兄？”

　　顧云輕身著藍(lán)色氅衣，端得是玉樹臨風(fēng)，他帶著一隊(duì)人，正要叩門，聽到日思夜想的聲音，身子一僵，幾乎以為是幻聽。

　　他向來擅長掩飾，轉(zhuǎn)身之后已是平時(shí)模樣，作揖：“師妹，別來無恙�！�

　　甫一對上視線，她飛快地垂眸，還禮。

　　“師兄安好，一別五年，師兄平步青云，燕笙向師兄道喜了。”

　　“多謝師妹。”

　　司寇燕笙余光看到他帶了許多禮物，上面還掛了紅綢，驚訝地問：“師兄這是？”

　　這夸張的陣仗，不像是普通的拜訪，倒像是……

　　“提親�！鳖櫾戚p眼神不自然的望向別處。

　　她啞然半晌。

　　青黛和蔓菁驚喜交加，見她出神，連忙輕輕推了她一下。

　　聽不到回音，顧云輕轉(zhuǎn)回頭，對上她黑白分明的雙眸，他有一瞬間的失神，才低聲道：“你可是怪我唐突了？惱我孟浪了？”

　　這……不知如何作答才好，她已經(jīng)很久沒這般緊張過了。

　　“師妹，我等了五年，得你梅酒回應(yīng)，喜不自禁，準(zhǔn)備好一切就迫不及待的趕過來了�！�

　　聽他提到梅酒，她雙頰生了紅暈：“師兄……”

　　剛起了話頭，對上他真摯的雙目，她又羞得埋下首去。

　　原來顧師兄的模樣是這般俊朗……也是，他當(dāng)年可是探花郎，相貌理應(yīng)出眾。只不過她以前無心風(fēng)月，沒發(fā)覺他有什么特別之處，現(xiàn)下再看，竟哪哪都覺得合心。

　　“顧某從不入煙花柳巷，無嬌妾美婢無通房，將來家中僅有妻子一人。”顧云輕走近兩步，目光灼灼，“生來二十幾載，顧某只動(dòng)過這一次心，請師妹成全�！�

　　他說得情真意切，心下卻忐忑不已。

　　她父親是大名鼎鼎的司寇青，院中僅有妻子一人，他們不離不棄的感情不知令多少人艷羨，當(dāng)年他辭官還鄉(xiāng)時(shí)，還特意到青鸞書院留下了墨寶，表明“我把你們院長帶走了”，給了書院一個(gè)交代。

　　這是獨(dú)屬文人的浪漫，亦是一段佳話。

　　她在這樣的家中長大，心性非尋常女子能比，而且若想得到準(zhǔn)岳父的認(rèn)可，必須也得做到一生一世一雙人。

　　他花了五年求來佳人青睞，亦用五年來證明自己能潔身自好。

　　司寇燕笙捏著暖爐，不自覺地咬了下唇，頰上紅暈越來越深。

　　顧云輕一鼓作氣，從袖中取出一物，說：“你離開都茂那日，我就想將它送給你，只是你要回京復(fù)命，而我要守著廣安，把它拿出來也不過是令你為難……如今，我可算是有機(jī)會(huì)送出去了�！�

　　那是一枝精美的梅花簪，玉為瓣，寶石為蕊，翡翠為葉，他當(dāng)時(shí)官居七品，不可能隨隨便便就能買下如此名貴的首飾。

　　這支簪子，少說也要花掉他當(dāng)時(shí)一年的俸祿。

　　她抬頭看了他一眼，羞澀地說：“我聽爹娘的�！�

　　說罷，里頭傳來一道溫溫柔柔的聲音。

　　“哎呀，外頭怎么動(dòng)靜這么大？”聲音的主人帶著笑，朝里喊了一聲，“慕白，有客�！�

　　溫潤的男聲亦含笑：“這個(gè)時(shí)節(jié)來，許不是客，而是自家人�！�

　　兩道聲音離得很近，應(yīng)當(dāng)是一早就在門后面不遠(yuǎn)處了，這么近的距離，完全能將門外的動(dòng)靜收入耳中。

　　天啊，父親和母親都聽到了，而且還話里有話的調(diào)侃，這也太羞人了！司寇燕笙恨不得找一條縫鉆進(jìn)去。

　　她飛速接了梅花簪，窘迫地提起裙擺，疾步進(jìn)了屋里，乳燕投林般奔向門內(nèi)那位溫柔的女子，帶著哭腔喚道：“母親……”

　　侍女和護(hù)衛(wèi)趕忙跟上。

　　被抓個(gè)正著的顧云輕亦覺得微窘，同時(shí)也壓抑不住內(nèi)心的激動(dòng)，為即將一生一次的提親，也為久違的見到司寇大人。

　　墻上，抱著長劍的白衣青年圍觀了全程，見他光在門外杵著，輕咳了一聲，提醒道：“顧大人，請進(jìn)�！�

　　青年如往常一樣稱他“顧大人”，但顧云輕整了整衣襟，厚著臉皮作揖：“多謝兄長邀請�！�

　　青年：“……”

　　不久前在宮里碰見，他還叫他“司寇大人”呢，眼下三書六禮未過，直接就變成“兄長”了。

　　管家十分機(jī)靈的喚護(hù)院大開正門，方便他們一會(huì)兒抬禮品進(jìn)來。

　　顧云輕深呼一口氣，目光清明，帶著聘禮踏進(jìn)了司寇家門。

　　大雪漸漸停歇，難得晴了一個(gè)冬日。

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