江都近郊鄉(xiāng)下，有一處柳青街的‘歡香館’，可是本地客如云來，有名的特色飯館子。也不知是哪一年，就突然冒出來了。
　　飯館老板娘自稱姓陶，北方過來的人，年約三十左右，生得窈窕白皙，朱唇瀲滟，嫵媚動(dòng)人；夏日里常穿一身素潔的青藍(lán)色小碎花葛布衣衫，下廚時(shí)裹著一色的包頭，迎來送往間，大方得體，童叟無欺；待鄰里街坊也都格外和藹熱情，所以人送稱桃花三娘或桃三娘。
　　桃三娘的廚藝那是江都有名的，天南地北的小吃大菜，來自五湖四海的客人偶爾說起，她又能找到菜肉食材的，就都立馬能做出一摸一樣的來，保證讓離鄉(xiāng)背井出來跑生意的客人吃得開心滿意。
　　她的小店也因此名聲大噪，甚至附近鄉(xiāng)里人們，都有想把女兒送來跟她學(xué)操持烹調(diào)的�？商胰锟偸侵t虛笑笑謝絕了，說自家這是微末小店糊口伎倆，不值一提。
　　后來，她又不多與人交際，沒有丈夫兒女，不見親戚走訪，到了夜里就閉門不出，手下幾個(gè)小工也是低頭做事，不問不答，性情木訥的，時(shí)間一長，就又有人說這桃三娘古怪，更離譜的，還有人傳言，桃三娘雖然擅烹調(diào)菜肴，可其實(shí)最喜歡吃的，竟是腦子，不止一次有人見過她晚上在自家小灶上，煮出一大盆白花花的不知是豬還是牛的腦子，一個(gè)人吃得津津有味……久而久之，當(dāng)?shù)厝藗儗λ�，反就敬而遠(yuǎn)之了。只是來往客商歇腳打尖的，依然駱繹不絕。
　　惟有我，卻倒覺得桃三娘是最可親的人。我家就住歡香館對面的竹枝兒巷口，爹爹做木匠的，整日里敲敲打打，沒有停歇的時(shí)候；娘則忙于許多針黹活計(jì)，除了我們自己家的，還有別人家。
　　我從小兒總自己玩，沒事趴在自家窗臺(tái)上，就能聞見隔路口對面歡香館飄過來的飯菜香氣，也看得見老板娘忙忙碌碌的身影。
　　長大一點(diǎn)，有時(shí)就跑到歡香飯館門前附近，見桃三娘正攤開一些竹篾簸箕曬茄子干或豆角干，也過去幫幫她忙，她都笑著夸我懂事，臨了有時(shí)還在我嘴里塞一塊梅糖。
　　天氣好的黃道吉日里，我看見桃三娘在自己院子里造醬油，把浸泡好的豆子拌好，便去幫她搭把下手，聽她娓娓道來造醬的秘訣：“下醬的日子最忌諱‘水日’，這一天造醬油肯定不成的，會(huì)生蟲。若已經(jīng)長蟲了，可以拿六七個(gè)草烏頭，每個(gè)切四塊，排在壇底，醬里有蟲也即死，永不再生……等到中秋后，可以放一杯左右甘草，就不會(huì)生霉花子……蠶豆醬油味道更妙，拿五月收下的蠶豆一斗，煮熟去殼，白面三斗，滾水六斗，曬七日，入鹽八斤……”
　　日子長了，我到歡香館的次數(shù)也越來越多……
　　* * *
　　“客官里面請！客官想吃點(diǎn)什么？”
　　“嗨，都是老主顧了，桃三娘，來碟韭菜炒雞蛋，椒末麻油拌個(gè)豬耳絲，打個(gè)火腿豆腐湯，兩碗米飯！”
　　“好咧！跑堂的快給客官上茶……”
　　一疊聲吆喝下去，不一時(shí)，酒足飯飽，那客商把放在桌上，隨身的一個(gè)大包袱拍了拍，朝桃三娘半開玩笑半當(dāng)真道：“桃三娘，買根簪子吧？我剛從金陵進(jìn)的貨，賣給你，肯定是最實(shí)惠的價(jià)碼�！�
　　桃三娘笑吟吟過來：“知道你的都是好東西，但我不喜歡，我整天忙里忙外的，戴這些不方便。”
　　“是、是，桃花三娘子花容月貌，不打扮也比一般人強(qiáng)百倍，叫什么唇不點(diǎn)而丹，眉不畫而翠……”
　　“得！吃好喝好了就拿我取笑是吧？小心下回我給你飯里下巴豆�！碧胰飶囊慌殴褡拥紫露顺鲆恍】趬�，開了封口，拿勺子舀出一點(diǎn)嘗嘗。
　　旁有人看著好奇：“喲，桃三娘，又是什么私房好東西？”
　　桃三娘笑了笑不答。
　　這個(gè)時(shí)候，我正在巷子口閑晃，忽然見一人從路的一頭慢慢踱來，是個(gè)穿青布長衫的后生，卻是本地官洲渡頭擺渡張老漢的獨(dú)子張玉才，勤奮上進(jìn)的讀書人，雖然長相干凈整齊，但黃黃瘦瘦的總有那么點(diǎn)寒酸相，為人平日可是最謹(jǐn)小慎微的，隔三差五幫人寫個(gè)帖子、代筆一封信，也能有點(diǎn)收入罷了�？山袢找娝�，卻是眉結(jié)深鎖，神情懊喪，魂不守舍地就走進(jìn)歡香館去，我出于好奇，便也往店門口挨近過去，只聽他甫一進(jìn)去就喊：“跑堂的，去給我打斤酒來�！�
　　跑堂的引他到一張桌子坐下：“客官您是要哪種酒��？燒春還是梨花白？太雕竹葉青？”
　　“隨便隨便！”張玉才不耐煩擺手，自兜里抓出一把錢撒桌上：“你看著辦吧�！�
　　跑堂的揀起錢算了算：“好，您稍等�！�
　　不一會(huì)，就捧來了一碟花生米，一碟五香豆，一個(gè)約半斤的錫酒壺：“客官慢用�！�
　　桃三娘在柜臺(tái)那兒冷眼看著，只見他倒?jié)M一杯酒就往嘴里灌，一口喝干，再倒一杯，一連灌下三杯去，那樣子就是不會(huì)喝酒的人，立刻就嗆得滿臉通紅，劇烈咳嗽起來。
　　“哎呀，你們怎么都不認(rèn)得么？不是和你們說過么？本地街坊來了，更要好好招待，李二，快去把我做的糟鴨蛋拿兩個(gè)來�！碧胰镖s忙走過來，朝張玉才道：“你是張家的小哥吧？喝酒也別太猛了，得吃點(diǎn)東西墊墊�！�
　　張玉才被酒嗆得暈頭轉(zhuǎn)向的：“你、你別來管我……”
　　我在外面聽見是桃三娘糟的鴨蛋，就忍不住流口水了，她糟的鴨蛋味道和形狀都很特別，洗凈鴨蛋放進(jìn)她密制的陳糟壇子里，存放七天后取出，鴨蛋就會(huì)軟弱如綿，再用小巧方形木匝盛煮，即成方蛋，切片吃著鮮味無比。
　　看那張玉才不領(lǐng)情，桃三娘也不生氣，依舊笑瞇瞇地轉(zhuǎn)身去招呼別的客人，這里過路行腳的人，來去匆匆，自然也沒人過多去注意這個(gè)后生。
　　我斯斯艾艾地在歡香館門口兩棵核桃樹下挪來挪去，不時(shí)拿眼或偷瞄一下店里的情景。只見那張玉才咳嗽完了，又再灌了自己兩杯，根本就是誠心要灌醉自己的模樣，迅速就臉紅筋凸起來，我看他的樣子像是受了天大的委屈，卻又無從發(fā)泄，恐怕他喝醉了還要鬧事吧？桃三娘應(yīng)該早看在眼里了，怎么她這會(huì)也不言語呢？
　　我又望向桃三娘，正巧她也看見了我，就招呼道：“桃月兒啊，幾天沒看見你了�！闭f著，她就走到店門前來，聲音略壓低：“我剛點(diǎn)了一壺梅鹵茶，別人我可不給他喝，你來�！彼焓譅课沂�，我就跟著她進(jìn)去了，到柜臺(tái)旁一張小桌子坐了，桃三娘給我倒來茶。
　　突然只聽‘乓珰－’一聲碎響，我們一齊看過去，只見那張玉才手上滿是鮮血，桌上地上都是一些碎了的酒杯渣滓，他卻不知道痛似的，先是定定地看著自己的手一陣，接著竟捶打起桌子并且嚎啕大哭起來。
　　店里眾人都看得傻了眼，一時(shí)都不知該怎么辦好。
　　只聽他哭著還糊涂不清地喊：“椒鹽、椒鹽……”
　　我一頭霧水，也聽得新鮮，小聲與旁邊桃三娘說：“三、三娘，他說什么……椒鹽？”
　　桃三娘抿嘴笑笑沒回答我，有人結(jié)帳，她拿起算盤撥打起來，纖纖筍玉一般的手指飛快跳動(dòng)著，煞是好看。
　　我卻害怕起來，我過去從未看見過，喝醉了會(huì)發(fā)這么大酒瘋的，我死死盯著那張玉才，他滿手的血流不止，左右臂使勁揮舞著，旁邊一桌有個(gè)離他最近的客人，剛起身想避開他遠(yuǎn)點(diǎn)的時(shí)候，不妨他突然過去一把攥住那人衣服：“這個(gè)世上哪有這樣的事？�。∧阏f啊，這人、這人、偏偏有人想得的得不到，想說的話，也不能說��！怎么就……椒鹽!……”
　　他繼續(xù)大喊大叫，把這倒霉的客人嚇得不輕，店里伙計(jì)過去拉他，看他平日手無縛雞之力的模樣，這會(huì)卻一把將伙計(jì)甩得轉(zhuǎn)一大彎。
　　我嚇傻了：“三、三娘……”
　　回頭卻見桃三娘慢條斯理地把她方才嘗過味道的壇子打開，用舀子舀出一勺放進(jìn)一酒杯里，然后拿著酒杯朝張玉才走過去。
　　那張玉才已經(jīng)放開那倒霉蛋，‘撲通’一聲跌坐在地上，繼續(xù)揮舞血淋淋的手大哭，桃三娘伸手一拍他：“張小哥，有話好說嘛，來，三娘再敬你一杯�！�
　　張玉才原本誰都不搭理的，桃三娘這么一句，他頓時(shí)就停下來，回頭眼睛發(fā)直地看了看她，再看看她手里的酒，接了過去，又毫不猶豫一口喝盡，但霎那臉色一變，眼睛猛地一瞪，手里的杯子掉落，‘乓當(dāng)’一聲，他整個(gè)人像只破口袋一般，往地上一歪倒，就失去知覺了。
　　“哎呀，怎么回事？怎么回事？”周圍的人都驚叫起來，湊著頭過來看。
　　桃三娘卻不以為異，轉(zhuǎn)身吩咐道：“哎呀各位多多包涵�。∵@位客官他不勝酒力，實(shí)在不好意思。李二，快把張小哥扶起來，他喝太多，醉倒了。何大，拿醒酒石來……”
　　眾人本來與張玉才不認(rèn)識(shí)，也就散了不管這閑事了。當(dāng)下也都差不多吃完了，眾人結(jié)帳的結(jié)帳，走人的走人，不一會(huì)店里就清靜下來。
　　李二把張玉才扶到一個(gè)地方歪著，等何大拿來醒酒石放進(jìn)他嘴里，便也都各自去忙活各自的事去了。
　　我看張玉才半晌沒動(dòng)了，才從驚嚇中緩過神來，桃三娘的身影依舊是忙忙碌碌的，那副處變不驚的氣度，讓我打心底佩服。她完全不像我娘或者其她我所認(rèn)識(shí)的親戚嬸姨她們那樣，碰到一點(diǎn)點(diǎn)小事就總是大驚小叫，做飯的手藝，也不如桃三娘……我一邊自己胡思亂想著，桃三娘已經(jīng)利落地把客人都打發(fā)完了，回到柜臺(tái)前看我：“桃月兒，想什么哪？”
　　我搖搖頭。
　　她笑瞇瞇地?cái)Q擰我的鼻尖：“三娘最喜歡小桃月兒了，知道為什么嗎？”
　　我又搖搖頭。
　　“因?yàn)樘以聝洪L得又漂亮，人又聰明伶俐，不任性不多說話，還有名字呀，也和三娘的一樣，都有個(gè)‘桃’字兒。你說，三娘能不喜歡你么？”
　　我愣愣地看著她，仿佛沒明白她的話是什么意思，那邊的張玉才忽然發(fā)出‘哎喲’一聲呻吟。
　　我們一齊看去，他果然是醒了。
　　他咳嗽一下，吐出了口里的醒酒石，李二周到地跑去拿來一條毛巾給他擦臉。他這一昏一醒，其實(shí)沒隔多大會(huì)兒功夫，可看他那樣子，酒瘋卻是完全過去了。
　　桃三娘又拿酒杯裝了點(diǎn)方才壇子里舀給他喝的東西，走過去：“小張哥，再喝一杯吧？”
　　張玉才趕緊搖頭擺手：“不、不喝了�！�
　　桃三娘在他身邊坐下：“這個(gè)不是酒，是我剛釀好開壇的神仙醋，醒胃醒酒，剛才你讓喝了一杯，就把上頭的酒勁壓下去了，你這會(huì)子肯定頭疼，再喝一杯，興許能舒服點(diǎn)？”
　　張玉才只好接過杯子：“謝、謝謝桃三娘，叨擾了，我睡了多少時(shí)辰？”
　　桃三娘毫不在意：“一個(gè)時(shí)辰都不到，小哥兒好酒量啊�！�
　　“開、開什么玩笑……”張玉才臉上露出抽搐一般難看的表情，不知他是想擠出點(diǎn)笑，還是實(shí)在想哭。
　　“快喝吧，有什么煩心的事，喝酒也不是個(gè)辦法。反正這會(huì)子沒人了，你就在這休息一下啊�！碧胰镉H切備至地囑咐幾句，張玉才點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　桃三娘走開了一會(huì)，我坐在這邊，見張玉才在那發(fā)呆，不知在想什么，直到桃三娘捧著一大碗熱騰騰的面回來：“小張哥兒，你準(zhǔn)餓了吧？來吃碗面吧？”
　　張玉才有些茫然無措地接過面碗，低頭一看碗里，是用肉絲豆醬、醋、芝麻油、椒末、腌筍、蔥花等諸料拌好的切面，突然眉頭一蹙鼻頭一酸，又大哭起來。
　　“哎？小張哥，你又是怎么了？”桃三娘關(guān)切地道，但她說話的神情，卻還是那般不緊不慢。
　　張玉才又哭了一陣，才慢慢抽抽噎噎止住，許是看這店里也沒別人，我又是個(gè)小孩子，于是才把他的事情道了出來。
　　原來上個(gè)月十五，他一個(gè)人無事，上了街上逛，正巧走到金鐘寺門前的時(shí)候，有三乘轎子堵在路上，是當(dāng)?shù)卮髴艄哦昀习鍏鞘\的三位家眷，剛從廟里進(jìn)完香出來。
　　張玉才走過也只是側(cè)目一望，卻正好與抬腳走出門檻的一位著石榴紅裙的女子遙遙四目相對，鬼使神差般，兩人竟都刷地臉通紅一片。
　　張玉才的腳步都慢了下來，但那女子身邊一丫鬟還攙著她走，她只略一住了腳，就從她身后又走出一綠衣黃裙女子推她：“嬌艷，走這么慢啊�！�
　　張玉才聽見，便知這女子名叫嬌艷，可那女子也不多說什么，只是再深深看他一眼，便走向轎子去，他想上前去說個(gè)話也是不能的，眼巴巴地看著三乘轎子抬走了。
　　原本接下來幾日，他自己單思那女子，甚至引致神思恍惚也就罷了，可昨日卻突然聽人說，那日吳老板的三位妻妾上香回去后，其中一個(gè)叫嬌艷的小妾，本是他年前才買來收房的，一直愛寵有加，不想這日竟看中了街上一個(gè)不知哪來的野男人，回去后也念念不忘，對她的丫鬟感嘆那位“美哉少年”，被吳老板聽到后，一氣之下吊起來毒打一頓，后見她奄奄一息了，還干脆將她人用繩捆住，連夜填到后山上一口荒井里去了。
　　張玉才聽到這話，立刻飛跑到那后山的井去，卻見那井上被人壓了一塊恐有數(shù)百斤的大石塊，井周圍草木被踩踏凌亂，應(yīng)是最近確有不止一人來過的，想要推開石塊，但力不從心，當(dāng)時(shí)撫石大慟，就哭了一場。
　　桃三娘聽完始末，嘖嘖感嘆，可也疑問：“你怎么就真的確定嬌艷是真的在那井里呢？”
　　“不瞞三娘，當(dāng)時(shí)我獨(dú)自在井邊待到深夜，竟碰見嬌艷的丫鬟叫翠紋的，她提著些銀白紙錢，說是好歹主仆一場，乘夜里無人知曉才偷跑來祭奠一番的，我有何疑惑再一問她，也就都清楚了�！�
　　“噢，原來如此呀！真真是情錯(cuò)何堪癡兒女呀�！碧胰飺u頭苦笑一下。
　　張玉才說完，又不由得發(fā)起愣來。
　　“哎，面都涼了。”桃三娘敦促他快吃面，然后拍拍他的肩膀：“雖然已經(jīng)很糟糕了，但是，也許還沒有到你想的這么悲觀呢�！�
　　“嬌艷……已經(jīng)死了！”張玉才哽著聲音說。
　　“未必的啊�！碧胰锵蛩闹芸戳丝�，才壓低聲音道：“你先把面吃完，我再告訴你�！�
　　張玉才想也不想，端起面碗就狼吞虎咽起來。
　　我在一旁看看他，又看看桃三娘，不明白三娘是什么意思。不知怎么，想起曾聽老人講過的故事，像天仙下凡專門來配了窮小子，或者窮小子偷了天仙的衣服，然后娶了天仙，但眼前這張玉才和那吳老板的小妾，并不是那故事里一樣的……
　　桃三娘臉上帶著慣常的一抹笑，看他吃完了，讓李二收碗，又喚何大把梅鹵茶拿來，倒出幾碗來。張玉才催她：“三娘，不要和我開玩笑了，剛才你說嬌艷可能沒死，是什么意思？”
　　桃三娘反問：“你說的那口井，可是在吳家大宅子后面，那石半坡上大槐樹下的？”
　　“是啊�！�
　　“你也知道，我?guī)啄昵皠倎磉@鎮(zhèn)上，就開了這家飯館的，當(dāng)時(shí)我為了找些好水，就把這一帶的水井都看了一遍，那石半坡上的井啊，別看下面黑洞洞的，其實(shí)沒什么水，就是潮潮的長了好些青苔子，我沒猜錯(cuò)的話，嬌艷既然沒死，那就算掉下去，肯定也淹不死她。”
　　“真的？”張玉才不敢相信。
　　“是啊，我騙你干什么？”
　　“可是……她受了傷……不行，我得去救她！”說著，張玉才起身就往外走。
　　“等等！你就這樣去啊？”桃三娘連忙喊住他：“這青天白日的，你要干什么？再說了，你不是說吳家還拿塊大石頭壓住了井口么？你一個(gè)人去，能搬動(dòng)？”
　　“可是……”
　　“別可是了，這樣吧，”桃三娘想了想：“那嬌艷也是怪可憐的，三娘幫你這個(gè)忙。你先回家呆著，今晚夜黑以后，你來我這，我讓何大李二陪你去�！�
　　“真的？”張玉才難以置信地看著桃三娘。
　　“當(dāng)然當(dāng)然，你先回去吧�！碧胰锵铀_嗦似的，把他連哄帶推送走了。
　　* * *
　　這天夜里，我怎么都睡不著，總在想著張玉才他們現(xiàn)在是不是已經(jīng)在那口井邊，商量著如何搬開大石塊了，又或者已經(jīng)搬開了石塊，正拿繩子打算下去救人呢……我翻來覆去，越是想?yún)s越有點(diǎn)害怕。
　　娘被我擾醒了，翻身過來拍了我一下：“死丫頭，別亂動(dòng)�！�
　　“娘……我肚子有點(diǎn)疼，想去茅房。”我撒了個(gè)慌，然后爬起身出去。
　　屋外院子里靜悄悄的，偶有幾聲蟲鳴，沒什么風(fēng)，只有一彎下弦月，在絲絲云中顯得若隱若現(xiàn)。
　　我隔著矮墻朝遠(yuǎn)處的歡香館張望，夜幕之中，沒有房屋的輪廓，只有懸掛于飯館門前，那兩個(gè)夜里長明的紅色燈籠，在發(fā)出隱隱若現(xiàn)的光火。
　　才過了‘小滿’，天氣還是濕濕涼涼的，不知是凝聚在地上的水氣還是青苔，腳下有點(diǎn)滑，我就是舍不得回去睡，只想看看他們究竟回來沒有。
　　‘梆—梆！’有打更的走過，已經(jīng)子時(shí)了，他們卻還未回來？
　　那一雙紅燈籠在那里靜靜地亮著，我突然打了個(gè)冷戰(zhàn)，不知哪來的一股勁，我推開院門，朝歡香館走去。
　　門緊鎖著，里面沒有光，我詫異地想，難道三娘也去了石半坡？
　　不死心，我又轉(zhuǎn)而跑到歡香館的側(cè)門去，那兒有個(gè)小小的馬廄，是給客人歇牲口的，但三娘自己，除了廚房外邊一個(gè)大缸里養(yǎng)魚外，卻不養(yǎng)其它任何動(dòng)物，包括小狗。我從馬廄的小門往里看，院子里有光，接著還聞到陣陣香味！
　　我伸著脖子深吸一口，是剛剛蒸熟的米飯香氣！
　　我試著推門，居然‘吱呀’地就開了，我趕緊邁進(jìn)門去，但不敢聲張，只是躡手躡腳地走進(jìn)去幾步，正好有一個(gè)拐角，我伸出頭朝院里看，只見果然有一口幾十斤的大鍋，里面熱氣蒸騰地滿滿一鍋黃米飯。
　　還有一個(gè)平時(shí)專門掌管廚房叫何二的廚子，在地上已攤開鋪好了一張干凈竹席，桃三娘圍繞著竹席四周，正分別點(diǎn)了五盞蠟燭，我十分疑惑，不明白她究竟在干什么，便不敢出聲去打擾她，只見何二拿著葫蘆瓢，舀出許多黃米飯?jiān)谙由�，桃三娘則正襟朝竹席和蠟燭拜了拜，才附身開始去收拾席上的米飯，熟練地先將一大團(tuán)用手規(guī)整成圓形，放在席子的一端，然后在往下，很快我就驚異地發(fā)現(xiàn)，她竟然把所有黃米飯堆砌成一個(gè)人形！
　　何二在旁邊一聲不響，默默幫助她忙活著，一切都熟視無睹的模樣。
　　難道三娘又在做什么好吃的？我興奮地想，也就沒了戒備心走了出來，只是挨著墻角站著，看他們忙。
　　桃三娘把整個(gè)人形做好后，轉(zhuǎn)過頭來突然看見我在，顯然嚇了一跳：“桃月……？”
　　我也被她的表情嚇得一怔。
　　不過她很快又露出笑容：“這么晚了，你怎么還不在自己家里好好睡覺呢？跑到我這里來干什么？”她一邊說著一邊走過來。
　　“三娘，你在做什么好吃的？”我抬頭望著她卻反問道，我不想回答她為什么我沒在家好好睡覺。
　　“這是呀，在做神仙醋�！碧胰镄Σ[瞇地牽起我的手，拉我到磨盤旁的木凳子坐下，不知怎么的，我突然就眼皮沉重，她讓我坐下，正好背靠是磨盤，我往后一仰，頭抵著石磨就睡著了。
　　……一直到，我被很多腳步、說話的嘈雜聲吵醒。
　　張玉才一身黑頭土臉的，也不知哪來的力氣，懷里橫抱著一個(gè)衣衫藏污破損、蓬頭垢面的小個(gè)子女人，何大何二點(diǎn)起好幾盞燈，把整座院子照得通亮。
　　煤爐子上燒著一大鍋水，桃三娘拿著兩個(gè)小瓷瓶和一卷白紗布，招呼他們：“快進(jìn)這屋來吧，這房間剛才李二已經(jīng)收拾干凈了�！�
　　我揉揉惺忪的眼睛，看著他們忙亂著進(jìn)了院子角落頭一個(gè)房間，李二裝了一盆水也跟了進(jìn)去，又聽得桃三娘說：“何二，去裝碗米湯�！�
　　張玉才問：“要不要去找大夫？”
　　桃三娘制止道：“我這里什么藥都有，你找大夫不怕泄露了出去��？”……
　　院子里先前那擺了人形黃米飯的席子不見了，蠟燭也沒有留下，許是方才我睡著的時(shí)候，他們收起來了，也不知現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？
　　我也想跟進(jìn)屋里去看看那嬌艷的臉，究竟是長什么樣，看來三娘說得沒錯(cuò)，她真的沒死，這是何二從廚房端著一碗米湯出來，我就跟著他走進(jìn)去，可才到門口，桃三娘就把張玉才和何大李二等人推出來：“我要給她脫衣服料理傷口了，你們都出去。”說完順手接過何二的碗，一眼覷見我，又叫：“李二，送桃月回家！”末了，門‘砰’一聲關(guān)上。
　　我實(shí)在是困倦了，只想盡快回到床上去蒙頭大睡，張玉才他們根本沒有留意到我，李二便帶著我，從那個(gè)小偏門出去，將我送回到家門口，一聲不響沒有任何表情地自己轉(zhuǎn)身又回去。
　　我迷迷糊糊地進(jìn)門，摸黑小心爬回床上，娘居然一直熟睡著，根本不知道我離開了很久。
　　第二日我再去歡香館，看到桃三娘身影還是一貫地忙碌，客繁流轉(zhuǎn)，與以往沒有任何異樣，直到過了未時(shí)以后，店里客人散完，張玉才從柳青街的那一頭急匆匆走來，我看見桃三娘在柜臺(tái)算賬，何大拿出一桶水到店門口前，給兩棵核桃樹澆水，于是走過去。
　　那樹上結(jié)著無數(shù)綠油油的小果子，濃蔭布下一片清涼，何大仔細(xì)澆完水，又拿竹竿趕逐樹冠里鳴叫的蟬，我對他的行動(dòng)雖有些奇怪，但也沒有在意，桃三娘照例是一看見我，就親熱地喊我進(jìn)去坐坐。
　　那張玉才一進(jìn)店來，就要直奔向后院，桃三娘攔住他：“你怎么跟個(gè)沒頭蒼蠅似的？”
　　“嬌艷她怎么樣了？”張玉才急道。
　　“放心吧，今日已有起色了。昨天你帶她來的時(shí)候，只有胸口剩點(diǎn)熱氣不是，可是命大，今天雖然沒醒，但手腳都緩過來了。”桃三娘一邊說著一邊把他引進(jìn)去，我也趁機(jī)在后面跟著。
　　果然進(jìn)了昨夜那小屋，只是卻有一股奇怪的，仿佛帶有米飯氣的酸味，微微有點(diǎn)刺鼻；一個(gè)面帶青紫血痕的瘦小女子昏睡在床上，頭發(fā)依然凌亂，看不清面目，只是換上了干凈衣服，床邊擺著藥瓶和粥碗。
　　張玉才從被褥中拉出她的手，放到自己臉頰邊，果然是柔軟溫?zé)崃�，再伸手探探額頭，終于舒了一口氣般，回頭朝桃三娘突然跪下：“謝三娘仗義相助，我張某人……”
　　桃三娘連忙拉他起來：“張小哥兒，使不得呀�！�
　　張玉才回頭又看一眼嬌艷：“如果不是三娘知道那口井原是枯井，嬌艷恐怕真得冤死井里了。我一人之力又根本搬不動(dòng)壓井的大石……”說著他又哽咽起來。
　　“張小哥兒，以后的路子還長呢，嬌艷在我這養(yǎng)好傷，卻也不能久留，你也得早作打算啊�！碧胰镞@樣說著，又拽他離開屋子：“才又喂她喝了一點(diǎn)米湯，別在這說話了，吵著她。”
　　張玉才猶不舍得，桃三娘硬是推他出去：“跟你說了，必得多加小心，若被人發(fā)現(xiàn)可就前功盡棄了。她在我這你就放一百個(gè)心吧！”
　　最后終于看桃三娘將張玉才哄走了，之后幾天，張玉才還是每日都來看一眼嬌艷。我因?yàn)楹闷�，也是每日跑來�?br>　　那嬌艷真的是一日比一日好轉(zhuǎn)了，第三日已經(jīng)能睜眼看人，全身創(chuàng)傷處也都結(jié)痂，瘀血漸散；第四日就開口說話，認(rèn)出張玉才來；第五日撐著床沿能自己起身；第六日，我聽鎮(zhèn)上有人議論，吳家有人發(fā)現(xiàn)石半坡上井口的石頭被人移開，處死的小妾尸體不見了，于是亂成一鍋似的到處派人找，于是張玉才慌得像丟了魂兒一樣跑來，我猜必是找三娘合計(jì)辦法……
　　第八日里，那嬌艷和張玉才就都消失了蹤影。
　　官洲渡頭擺渡的張老漢還在，兒子平白無故丟了，他瘋找了一陣，也沒有結(jié)果。
　　而歡香館里桃三娘依然忙碌，沒有改變。
　　一個(gè)月以后，我隨桃三娘在后院，看她搬出一只大甕，說是她新成了的神仙醋。待她倒出甕里的醋，剩下渣滓，我探頭朝里望，卻看見里面發(fā)酵的黃米團(tuán)還保留著人形，散發(fā)出來刺鼻的酸氣，讓我想起和嬌艷睡的屋里那種氣味是一樣的。
　　桃三娘絲毫不在意我的詫異，自顧自地把醋加好花椒，然后上大鍋煎滾，非比一般濃郁的醋香充斥滿了整座院子。她用小勺舀起一點(diǎn)品嘗，十分滿意的神情，然后另拿一個(gè)壇子收貯好。
　　見我一直用一種迷惑目光看她，她終于忍不住笑笑，用那勺子也舀來一點(diǎn)給我嘗，一邊道：“這醋的味道是不是特別鮮醇？這里加了人的欲望，是他們的‘非分之想’，讓這醋的味道變得十分完美呢�！�
　　我試了試醋的味道，但我說不出這是什么味道，也還是不明白她的話是什么意思。
　　直到……我再在江都街頭，見到那個(gè)已經(jīng)變得瘋瘋癲癲、不成人樣的張玉才后，從他斷斷續(xù)續(xù)、前言不搭后語的話里，說的卻是：“好端端的人……就化成酸水了，好端端的人……一轉(zhuǎn)眼就……”
　　很久以后我才知道，其實(shí)他和嬌艷在第七天夜里，收下桃三娘贈(zèng)的十幾兩銀子，便私奔了。
　　只是他萬萬沒有想到，原本身受重傷，性命危在旦夕的嬌艷，如何在短短幾日間，傷勢就好轉(zhuǎn)如初？他們想要在一起，這在世間原本也是不可能的。卻因?yàn)樗麄兿胍谝黄鸬倪@種欲望，讓她鉆了這個(gè)空隙，這都是她的幻術(shù)罷了，她把黃米做成人形，與那嬌艷被找到的尸體一起，做出來另一個(gè)短暫活轉(zhuǎn)的嬌艷……
　　誰都很難想到，饕餮本是欲望的化身，人的欲望自然也是她的食物，她隨時(shí)都覬覦著誰的欲望，將它吞噬……

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