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1
01.
黃昏。
埃珍大陸西部,卡特蒙市。
卡特蒙賭場(chǎng)——這座世界最大的賭場(chǎng)簡(jiǎn)直像一座小型的城邦,古老而不蒼老,雄偉而不過(guò)分巨大?墒撬缃褚呀(jīng)死去了。就像被陡然撲滅的一叢火焰,夕陽(yáng)透過(guò)已經(jīng)面目全非的它,穿透了鋼鐵森林間重重的縫隙,勉強(qiáng)點(diǎn)亮了它的一點(diǎn)輪廓。
那個(gè)時(shí)候,伊耳謎和他的妻子伊芙琳就站在死去的賭場(chǎng)的陰影里。
兩個(gè)人身上都嚴(yán)重掛彩,從肩膀到大腿,最深處幾可見(jiàn)骨。他臉色略帶蒼白,映著一側(cè)臉頰上的血跡愈發(fā)觸目驚心,死死盯住周?chē)暮谏劬α恋皿@人。渾身氣息有點(diǎn)不穩(wěn),保持著緊繃的警覺(jué)姿勢(shì),像一把沾了血的刀。
疼痛、警覺(jué)、殺意……還有不甘。
——像他們這樣的殺人者,早就做好了某一天死于非命的準(zhǔn)備。只是沒(méi)想到這一天會(huì)……會(huì)來(lái)得這么快。
02.
究竟是怎么變成這樣的呢?確切地說(shuō),是一直以來(lái)逐漸積攢的苦果。
作為行業(yè)翹楚,揍敵客家一直以來(lái)都生意興隆。大戶(hù)人家總有些骯臟事——比如爭(zhēng)奪繼承權(quán)——又或者是仇殺,這并不新鮮?傊腔ǜ邇r(jià)買(mǎi)|兇|殺人,然后他們收錢(qián)辦事。
殺人,殺無(wú)辜或者有罪的人。雖然有罪的可能更多一點(diǎn)……但無(wú)論如何,他們都是招致怨恨的存在吧。
伊芙琳忽然想到某一次她和伊耳謎出任務(wù)的情形。那時(shí)候他們負(fù)責(zé)干掉某個(gè)在醫(yī)院休養(yǎng)的□□高層。他們按照慣例先是探查環(huán)境,確定對(duì)手的多寡和退路。比起正面的戰(zhàn)斗,伊耳謎更喜歡通過(guò)長(zhǎng)久的等待或是騷擾來(lái)折磨目標(biāo),然后一擊必殺——這被伊芙琳概括為“大齡兒童的惡趣味”。
她有時(shí)也會(huì)和他比賽。這是他們出任務(wù)時(shí)常玩的把戲,比誰(shuí)更有耐心或者更短時(shí)間得手,而伊芙琳總是輸少贏多。
后來(lái)他們就不再玩這個(gè)游戲了。
跑題了?傊谴文繕(biāo)周?chē)gS少得離奇,離病房很遠(yuǎn)卻能聽(tīng)見(jiàn)模模糊糊的哭叫聲。
那是怎樣的哭叫聲啊……像是烏龜被掀了殼,又像是蟬被強(qiáng)行扯去翅膀?傊袃蓚(gè)字清清楚楚:疼痛。
推開(kāi)門(mén)的那一刻,伊芙琳不再需要答案。
男孩女孩都有,全是不超過(guò)十二歲的幼童,被擺成跪趴著的屈辱姿勢(shì)。插入的不僅僅是器官,還有食物,棍棒和拳頭。施暴者完全沒(méi)有把那幾個(gè)孩子的反抗和掙扎當(dāng)回事——普通人和念能力者之間的實(shí)力差距猶如天塹,念能力者只需稍稍放出念壓,對(duì)于沒(méi)有纏保護(hù)著的普通人來(lái)說(shuō)就是致命的。
“撞上好時(shí)候了!币炼i總結(jié),然后干脆利落地割掉了那個(gè)垃圾的頭。
而被“使用”過(guò)的孩子還安靜地蜷縮在地上,好似被丟棄的空易拉罐。
……但是她沒(méi)管。
任務(wù)優(yōu)先于一切,目標(biāo)死后不宜久留。
——遵守著這樣的原則,她只是看了那幾個(gè)孩子一眼,就和伊耳謎飛快地離開(kāi)了。
諸如此類(lèi)的事情數(shù)不勝數(shù),不是親身作惡就是置身事外,想來(lái)揍敵客一家成為被恐懼和怨恨的對(duì)象也是很正常的吧。然而奇怪的是,即使是他們的客戶(hù),卻也不把他們當(dāng)成同樣的人類(lèi),而是怪獸,異端一類(lèi)的東西。
禮貌下帶著輕鄙,高傲下帶著恐懼。
伊芙琳不愛(ài)和這些所謂上流社會(huì)的人打交道。
團(tuán)結(jié)不是人類(lèi)的本能,排他才是。
身為殺人者,他們無(wú)話(huà)可說(shuō)。包括自己的死,他們也會(huì)理所應(yīng)當(dāng)?shù)亟邮堋?br> 不,可是……
只是身為殺人的刀,卻代替雇主一起理所應(yīng)當(dāng)?shù)亟酉铝怂械脑购弈亍?br>
03.
“轟!——”
他們背對(duì)背站在陰影里,幾乎是漠然地看著周?chē)?br> 大約有四十個(gè)念能力者包抄過(guò)來(lái)。
遠(yuǎn)處耀目的光和熱凝聚炸開(kāi),尖叫警笛聲不絕于耳。
就在那里,一個(gè)陷阱剛剛發(fā)揮作用:查探過(guò)環(huán)境之后,他們就踏進(jìn)了任務(wù)對(duì)象所在的賭場(chǎng)。那兒魚(yú)龍混雜,有很多念能力者也不是稀奇的事。要不是伊芙琳始終撐著圓發(fā)現(xiàn)賭場(chǎng)邊緣有人設(shè)下念符,他們現(xiàn)在大概已經(jīng)被賭場(chǎng)地下布置的巨量炸|藥炸了個(gè)干干凈凈。
原來(lái)是揍敵客的仇家。
暗殺目標(biāo)是餌,也是棄子。
身后的人說(shuō)話(huà)了:
“我來(lái)牽引,你主攻!
包圍圈縮小到只有八步的時(shí)候,雙方都同時(shí)動(dòng)了。
大火舔舐著天空的邊緣。高高躍起的時(shí)候,伊芙琳忽然意識(shí)到,已經(jīng)入夜了。
夜空中無(wú)星無(wú)月,是適合殺手隱藏的時(shí)刻。數(shù)道帶著念光的攻擊急速?zèng)_向被包圍在中心的兩人,卻被背后的長(zhǎng)發(fā)男人盡數(shù)擋下。她在半空中畫(huà)出一個(gè)半圓——這是她的能力之一,改變圓弧之內(nèi)的水分子狀態(tài)——藍(lán)色的念如淵如河般蔓延,一瞬間冰錐四濺!
再次停下來(lái)的時(shí)候,兩個(gè)人身上都很糟。
伊芙琳習(xí)慣性地在敵人胸前一攪,然后抽出長(zhǎng)刀,抖了抖刀上的血珠。她的纏已經(jīng)不像之前那么收放自如,殺氣卻更重了。
快到極限了,但這應(yīng)該還不是全部……
遠(yuǎn)處仍然不時(shí)傳來(lái)沉悶的隆隆聲,地動(dòng)山搖。
呵,為了殺他們真是煞費(fèi)苦心。
到處都是尸體,或者說(shuō),是破碎的肢體。有念能力者的,也有普通人的——真是手筆好大的一個(gè)騙局。
有雷炸響,天空像是被撕裂了一般,開(kāi)始嘩啦啦地下雨。
頭頂忽然爆發(fā)出巨量的念,伊芙琳眉心一跳,立刻跳開(kāi)。
——還有兩個(gè)人!
激烈破空的聲音傳來(lái),連續(xù)的巨大火箭炮切斷了雨滴。
大腿上被炸開(kāi)的傷口嚴(yán)重影響了行動(dòng)能力,用念臨時(shí)止血的效果并不好,所幸沒(méi)有傷到動(dòng)脈。她索性放棄了閃避的想法,念壓肆虐如風(fēng),長(zhǎng)刀向著對(duì)方的胸前斬去。
刀光閃爍,如雷霆交匯。
還差一點(diǎn)……
即將斬到的時(shí)候,她面前的男人卻瞬移出現(xiàn)在了伊耳謎的身后。
“伊耳謎——”伊芙琳大驚,長(zhǎng)刀脫手而出,卻只攔住了黑發(fā)殺手面前的敵人——
他身后會(huì)瞬移的男人猶如幻影,掄起手中鋼刀,用力插入了他的肩胛骨中去!
令人牙酸的骨頭碎裂的聲音響起,她看到伊耳謎死水般的眼睛中似乎有一瞬間的凝滯,像是疑惑。下一秒,他面色不變,就著敵人刀尖插|進(jìn)身體的姿勢(shì)反固定住對(duì)方,五指變形掏出了對(duì)方的心臟,才咳出一口血來(lái)。
反折向背后的利爪只能使出一半力道,但這并不妨礙他把心臟捏碎。
胸腔已然空了的男人晃了晃,而后重重倒在地上。
還有一個(gè)。
看起來(lái)很難纏。
是個(gè)臉色青黑的中年男人,眼神陰狠而充滿(mǎn)恨意。不,與其說(shuō)是人,倒不是說(shuō)是奇怪的人體實(shí)驗(yàn)成品。
他有一條被改造過(guò)的機(jī)械手臂,力大無(wú)窮——是即使是家族腕力最強(qiáng)的父親前來(lái)也要甘拜下風(fēng)的那種。能力也很麻煩,是精于群攻的放出系。
男人的機(jī)械手掌一翻,五指間閃耀出了凝聚的危險(xiǎn)念光。她試圖跳起躲閃,卻在拉扯到破損內(nèi)臟的痛感中滯了一下。
糟糕……
呼嘯的念彈險(xiǎn)險(xiǎn)地劃過(guò)小腿,立刻劃出一道深深血痕。釘子向著敵人的四肢關(guān)節(jié)處飛去的同時(shí),伊耳謎在原地消失了。
不過(guò)幾息的時(shí)間,三人已經(jīng)過(guò)了數(shù)十招。這最后的敵人滑得像蛇,又格斗技過(guò)人,以一對(duì)二也絲毫不落下風(fēng)。伊芙琳一個(gè)側(cè)翻再次躲過(guò)多重的念彈——即使兩個(gè)人配合默契,一時(shí)間也難以殺死對(duì)方。
要給伊耳謎創(chuàng)造偷襲機(jī)會(huì)。
她低喘了口氣,刀光破空,一瞬間斬裂了雨幕和黑夜!
男人身體變形,像軟體動(dòng)物一樣躲開(kāi)直指面門(mén)的釘子和長(zhǎng)刀,又瞬間恢復(fù)成人形。即使砍到也會(huì)滑開(kāi),簡(jiǎn)直滑不留手。但,伊芙琳并非沒(méi)有辦法。
她在等,等一個(gè)契機(jī)。
念彈飛舞,冰錐四濺,直到又一次身影乍合之時(shí),伊芙琳的刀砍在他肩膀又滑開(kāi)。敵人顯然有恃無(wú)恐,機(jī)械手臂變形成尖刀向她的腹部刺去。
是的,就是這一刻……
伊芙琳動(dòng)了,但不是避開(kāi),而是握住對(duì)方的手臂在自己的側(cè)腹部插得更深。她冷漠地看著對(duì)方驚駭?shù)难凵,直到薄刃卡在肋骨之間,以此來(lái)牢牢固定住對(duì)方。
不會(huì)吸取死掉同伴的教訓(xùn)嗎——
把自己的身體當(dāng)作棄子,就可以抓住你。
黑發(fā)殺手鬼魅般地從他身后出現(xiàn)!硬凝聚在右手,直接硬生生扯斷了他的頭。
男人頭身分離,露出長(zhǎng)短不一、被扯斷的骨頭和血管。破碎的頭顱在地上滾了幾滾,不動(dòng)了。
一片靜默。
有血急速?lài)娐湓诘厣稀?br> 他們脫力跌坐下,大口喘息。伴隨著斷續(xù)的咳嗽聲,紅色的內(nèi)臟碎片混雜在血里。
終于結(jié)束了么?
大雨漸漸停住了,但風(fēng)還在吹,面前的廢墟是地獄才有的風(fēng)景。
他們向著發(fā)生爆炸的方向看了好久,疲憊得什么也不愿意去想。終結(jié)一切的灰燼還在背后燃燒,伊耳謎抱起她,向著相反的黑暗中跑去。
04.
他們到了一個(gè)湖邊。
這讓伊芙琳想起枯戮戮山后山也有一汪湖——那是揍敵客家的墓園。
一個(gè)巨大的,藍(lán)色的湖。那里有著每一代揍敵客的骨灰:每一個(gè)死于戰(zhàn)斗的揍敵客、每一個(gè)夭折的揍敵客、每一個(gè)沒(méi)有默默死在他鄉(xiāng)的大地之上的揍敵客。沒(méi)有墓碑,他們的靈魂將永恒地注視著枯枯戮山。
真應(yīng)景啊。
不用說(shuō)她也知道——她大概快死了。
她拖著被那場(chǎng)爆炸摧毀的身體戰(zhàn)斗了太久。眼前一陣陣的發(fā)黑,渾身都空蕩蕩的,是念力透支的表現(xiàn)。身體在失去控制,伊芙琳試圖聚集念力在腹部的傷口止血,卻失敗了。
她能感覺(jué)到胸腹間被斬開(kāi)般的劇烈疼痛,但讓她覺(jué)得痛的并不僅僅是那個(gè)部位。是身邊同樣脫力卻還在嘗試給她腹部止血的黑發(fā)殺手,還有那么多無(wú)法再見(jiàn)的人……
“別費(fèi)力了……”
“我?guī)闳フ裔t(yī)生。”
“來(lái)不及的,你知道!
男人停下了手里的動(dòng)作。他沉默了一瞬,忽然抬手把她抱進(jìn)懷里。略低的體溫,沾染了雨水和血腥味的懷抱。那一刻,伊芙琳確定,伊耳謎的身體顫抖了一下。
伊芙琳默然握住了他的手。他也反握回去。
他們是如此安靜,就好像這只不過(guò)是普通的一天一樣。
這個(gè)總是面無(wú)表情的男人。
第一次遇到伊耳謎時(shí),她十六歲,他十九歲。
如果這就是結(jié)局,我很滿(mǎn)足,能死在你之前。
“……笑一笑吧!币淋搅照f(shuō)。
生理性的淚水使她只能勉強(qiáng)看清他的輪廓,只感覺(jué)他似乎是艱難地扯了一下嘴角。
然后他們短暫地接了一個(gè)吻。
有試過(guò)這樣的吻嗎?像是世界上其他一切都不存在,非?謶钟址浅0察o。此處是他們小小的避難所,然而一切并不能長(zhǎng)久,時(shí)間仿佛停住又開(kāi)始流動(dòng)。
兩人分開(kāi)的時(shí)候,中間掉下一滴淚。
“別哭啊!币炼i的聲音有點(diǎn)低啞。他在那一瞬間覺(jué)得自己其實(shí)有很多話(huà)想說(shuō),可是伊耳謎揍敵客從來(lái)不是個(gè)習(xí)慣感情外露的人,因此他最終只是說(shuō),“……那就讓我好好看看你吧!
夜幕低垂,只是不知何時(shí)已經(jīng)放晴,月色朦朧地籠罩著起霧的湖面。風(fēng)又吹起來(lái)了,頭頂?shù)膮⑻齑髽?shù)翻出一層層濃綠色的波浪,發(fā)出哭泣般的聲音。
夏天本來(lái)是個(gè)好時(shí)節(jié)。
母親會(huì)照例很有興致地野餐,盡管他對(duì)華麗的布景不感興趣,但蛋糕確實(shí)好吃。他仍記得晴日下包裹住身體的微涼的風(fēng),妻子喝紅茶時(shí)的側(cè)臉和山頂上空的飛鳥(niǎo)——
伊芙琳靜靜閉上了眼睛。
她安靜地委落在地上,對(duì)他而言卻好像轟然一聲。在意識(shí)徹底歸于恒久的睡眠之前,伊芙琳笑著呢喃了一句什么。
伊耳謎微微閉了一下眼睛——你可以看見(jiàn)他眼中有什么在急速熄滅——然后他低聲應(yīng)了一句,垂頭吻了吻她的頭頂。
那聲音無(wú)限近似于溫柔。
月色蒼白,林中安靜到不可思議,直到一聲壓抑的低語(yǔ)響起。而后一切重歸靜寂,只聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)吹起樹(shù)葉的聲音。
“我也愛(ài)你!
——他這樣回答道。
Fin.
于2017.8.6
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一開(kāi)始靈感是來(lái)自這張圖,嗯。