（楔子）
　　如果六年前有人問起江湖上誰最有名，小六一定會(huì)毫不猶豫地告訴他三個(gè)字——獨(dú)孤然。
　　小六可不是什么了不得的人物。他不會(huì)武功，不跑江湖，就開封城里一個(gè)本本分分賣茶的攤販。
　　然而即使這么個(gè)小人物也有他的夢(mèng)想。他做夢(mèng)都想拜在名師門下，成為地地道道的江湖人。也不知道是他命格不好，還是八字犯沖，不是別人看不上他，就是看上了入了門師父卻突然死了。
　　總之，六年前的小六在賣茶，六年后的他還在賣茶。
　　六年的時(shí)間不算長，江湖上世事變換卻太過快了一點(diǎn)。昨日一切都好象說書人講的笑話，南柯一夢(mèng)罷了，今日物是人非。
　　江湖人也是人，或許比一般的平頭百姓更現(xiàn)實(shí)。
　　不少人已淡忘了“獨(dú)孤然”這個(gè)名字，一如不少人對(duì)獨(dú)孤一族的陌生。信州獨(dú)孤氏一向孤來孤往，行事獨(dú)斷獨(dú)行。但凡提起獨(dú)孤九劍，只要是在江湖打過一層滾、剝過一層皮的無不為之嘩然。那驚世的劍法，每一代初露端倪，便能讓施展它的那個(gè)姓作獨(dú)孤的男人撼動(dòng)江湖。
　　無庸置疑，獨(dú)孤然練成了獨(dú)孤九劍。望盡近三代二十七人，唯他一人爾。
　　而那一年，獨(dú)孤然十六歲。
　　十六歲的他被江湖奉上“劍絕”的稱號(hào)，獨(dú)孤然倒也沒叫人失望。當(dāng)年斬殺武功高絕惡貫滿盈的血無燕，意氣何等奮發(fā)。然任誰也想不透的是，一個(gè)月后，獨(dú)孤然忽然銷聲匿跡。沒人知道他為什么會(huì)消失。唯一知道的是他最后去見的是另一個(gè)十六歲的少年，名字叫做展昭。
　　三年后，那個(gè)名不見經(jīng)傳的展昭被江湖人尊稱為“南俠”。
　　又三年，南俠展昭毅然投身官場(chǎng)。而我們的故事也從這里開始。

　　（一）
　　雨后的濕氣還未從空中散盡，驚鑼已敲響三更天。
　　接著又是一聲聲的梆子回蕩在宵禁后顯得異常空曠寂靜的大街小巷，與正值五月怒放的石榴花形成極不和諧的反差。那血般的紅艷，即使夜的黑重也無法掩去。颼飗夜風(fēng)襲過，垂蕩的枝條搖曳而舞，像被哪個(gè)頑皮孩童點(diǎn)了一把火，遙遙看去真好似燒了起來，如夢(mèng)似幻。
　　小六也不知道今兒個(gè)發(fā)的什么瘋，起了個(gè)大早，天還黑呼得厲害，就挑上擔(dān)子往平日里置攤的御廊去了。
　　兩處御廊，日間沒少留下買賣過后的狼籍，此刻已不復(fù)臟亂。也就這兩天被官差早早遣了攤，收拾干凈。
　　小六想得倒不是如何從早朝的列位官人手里掙得第一份盈收，也就一點(diǎn)好奇外加一點(diǎn)心血來潮，甚少宵禁的開封城近日定是有些不尋常。但他還沒把刷得干凈的茶壺茶碗擺上攤，就被一抹無聲無息出現(xiàn)在御街上的黑影嚇得三魂去了兩魄。揉揉眼，定神看去，原來是個(gè)長發(fā)披肩的黑衣男子。
　　小六本想湊近瞧瞧，孰料那人倏地朝他的方向兇狠瞪來一眼，小六立時(shí)縮到攤后，再不敢冒頭。
　　有腳有影，自然不是鬼，但那男人有著一張比鬼還蒼白可怕的臉，襯在裹身黑衣下，更顯突兀。一臉胡須腌臜，蓬頭垢面，若不是蔽體黑衣泛著的光澤一望便是上好錦緞，真叫人誤以為是哪來的叫化。
　　那黑衣人視線不曾多做駐留，便穩(wěn)步行走在空無一人的御街之上。手里握著一根四尺半長的竹棍子時(shí)不時(shí)敲擊地面，發(fā)出篤篤響動(dòng)，和漸漸遠(yuǎn)去的更梆清脆混到一處，渾然不同，卻給死寂的京城帶來一份特殊的節(jié)律。

　　（二）
　　慈寧殿的大門緩緩合上，在夜間顯得異�？諘绲拇髢�(nèi)久久回蕩著那一聲低沉。
　　八賢王注視著自己的腳尖，仍維持著適才躬身之禮。只是眼神已同此刻發(fā)出的聲音一樣銳利。
　　“那位人呢？”
　　一貼身侍衛(wèi)即上前應(yīng)道：“回王爺，不在御書房，養(yǎng)心殿也空著�！�
　　心中暗罵一聲“胡鬧”，眉宇遂蹙作“川”字。八賢王收禮畢了，挺身朝向南方。獵獵夜風(fēng)吹得衣袂翻飛，幽暗的光線只能勾勒清那剛毅臉龐的輪廓�！坝袥]有聽到動(dòng)靜？剛才起南面的京門似乎便吵得厲害。”
　　那侍衛(wèi)似有所悟，卻仍不敢置信地詫異道：“德正樓？不可能吧�！�
　　八賢王向他投去一眼，漫不經(jīng)心地問：“宋凱，你跟了本王多久？”
　　“卑職三年前入的南清宮�！�
　　“三年？也夠久了�！遍L袖一揮，已大步向前。八賢王邊行邊道：“去把御林軍統(tǒng)領(lǐng)穆正找來，就說本王要上德正樓�！�
　　“遵命�！�
　　宋凱正欲離開，又被賢王叫住。
　　“本王有一句話要送你。”忽然柔和了語調(diào)，回望之時(shí)竟似在眸光深處摻入一抹高深�！霸讲豢赡艿氖拢驮接锌赡��！�

　　（三）
　　火把照亮了半邊天，人聲鼎沸，刀鳴劍吟。皇城正門便在這股喧囂的中心。
　　德正樓共五門，金釘朱漆，壁鐫金鳳飛云、九龍吐珠。琉璃瓦覆頂，諸彩繪欄檻，闕亭兩相對(duì)，守衛(wèi)列成兵。往昔，除了祭天這樣浩蕩出入的大日子熱鬧些，平日連針尖落地的聲音都可明辨。此刻喊殺震天，近百守將兵士里三層外三層團(tuán)團(tuán)困住正中的黑衣人，群起攻之。
　　被圍小小方寸間，黑衣人卻是身法極快，應(yīng)對(duì)自如。一根竹棍使出四兩撥千斤的伎倆，不顯絲毫慌亂，悠然得仿佛根本不急于脫離險(xiǎn)境�；蛟S，對(duì)他來說，那根本不是險(xiǎn)境，而是戲耍的場(chǎng)地。
　　只見十來紅纓長槍突地挺進(jìn)，黑衣人一聲清嘯，單掌壓下，借力斜翻而出。足根尚未落定，眼神便是一利，朝向左側(cè)朵樓：“正主姍姍來遲，未免有些本末倒置了吧。”
　　眾人望去，竟有一人坐在朵樓樓頂?shù)牧鹆呱�。重云掩著月光，看不真切，唯有寬大衣袂與兩束過長的發(fā)帶在風(fēng)中勁舞飛揚(yáng)。
　　“大膽！什么人？”一守將沖上喝道。
　　沒有應(yīng)對(duì)，只見樓頂那人手一揚(yáng)，接著一股壓迫的氣流迎面而來，守將連退兩步，才伸手接穩(wěn)，竟是一塊冷冰冰硬梆梆的令牌。借了火光仔細(xì)一看，冷汗不自覺自額頭滾下。將首單膝一屈，引身后一眾跪了一地。
　　鶴立雞群，黑衣人冷笑：“嚯，好大的排場(chǎng)。南俠便是這樣迎客？”
　　高樓頂上，卻是一個(gè)不溫不火的聲音傳來。
　　“折煞。展某自問還遣不來這等排場(chǎng)。只不過……，”話音頓了頓，帶著一絲玩鬧的口吻，“要遣他們走，倒不怎么困難。”
　　跪著的守將一掙，蠢蠢欲動(dòng)要說些什么。卻聽那個(gè)聲音慢條斯理道：“都退下吧�！�
　　眾人面面相覷，并不動(dòng)作。樓頂之人倒也不急，一手托著下巴支在盤腿上，仍是淺笑吟吟的。只是那笑聲聰明的一聽就能明白其中飽含的威懾。
　　“怎么？不是穆統(tǒng)領(lǐng)便遣不了你們？”
　　人流分成兩股，終退散開去。
　　黑衣人見狀，更是縱聲無忌�！氨具�擔(dān)心這江湖的豪俠會(huì)過不慣官場(chǎng)生活，如今一看，倒是如魚得水得很。”
　　“不過入鄉(xiāng)隨俗罷了。官場(chǎng)江湖不過換了個(gè)道場(chǎng)，我還是我，如約，展昭單刀赴會(huì)來了�！�
　　“那這些人來攪局算得什么？”
　　“誰知道？說不準(zhǔn)是哪個(gè)有臉面的請(qǐng)來的熱場(chǎng)。”
　　黑衣人冷冷嘿了聲，“不一般，不一般。人說一入官場(chǎng)舌渾圓，顛撲不破，果然非虛。”
　　輕輕幽嘆，佯裝的無奈在片刻又由帶著些許玩世不恭的笑聲取代。
　　“世人笑我多變化，我嗟世人不知變�！�
　　“嘴皮子上的功夫在下自愧不如，只好從手上的功夫討回一二�！辈荒蜔┝松裆谝履凶铀炱饏柡龋骸皬U話少說，下來！”
　　“正有此意�！�
　　應(yīng)答之聲剛自響起，一道緋光已突破夜色黑漆的包圍，一如當(dāng)空擲來的石榴火。
　　那衣，紅而不艷；那人，卓爾不群。
　　飛揚(yáng)的是眉，青春的是臉，一對(duì)瞳眸卻偏生得蘊(yùn)著不屬于年輕人的東西——深沉有如探不到邊的汪洋大海。要命的不和諧到了那張臉上偏偏成了不要命的理所當(dāng)然。外加嘴角一抹看似挑釁又玄妙的微笑，當(dāng)真叫人印象深刻，片刻挪不開眼。
　　——二十有二，青年御前，弱冠不復(fù)，熱血依然。
　　右手按到劍柄上，展昭沒有拔劍。而那黑衣人也沒有動(dòng)作，他深蹙著眉頭，仔細(xì)打量對(duì)手上下，似在琢磨什么。
　　展昭并不催促，因?yàn)閯e人打量他的時(shí)候，同樣給了他打量別人的時(shí)間。只是目光或熱或冷，總會(huì)叫人焦躁難安。展昭這種人的目光剛好便是如此——犀利中帶著一絲明透，好似利劍的鋒芒，光用目光便能將人剖開看個(gè)徹底。
　　誰都不愿被別人看穿自己的心思。黑衣男子也不例外。
　　無法按耐的手終是緊了緊手心的竹棍。

　�。ㄋ模�
　　小六不知自己哪來的膽子。明明心有余悸于適才那幽靈般的黑衣人的駭人目光。但當(dāng)皇城京門前“鬧騰”起來，雙腿竟不由自主往那個(gè)他從不曾踏入的領(lǐng)域走去。
　　是好奇心驅(qū)使？是對(duì)江湖的向往？
　　無暇追根究底，小六已然停住腳步。只因眼前的景象足以奪走他所有呼吸。
　　誰都不知黑衣人何時(shí)出的手，但當(dāng)石榴枝莫名折落，小六才看清黑衣人手里多出一把蒼冷長劍。四尺來半，恰是適才手里竹棍的長度。而竹棍本身已不復(fù)存在，緊接榴枝掉地的是兩聲清脆的竹落。
　　整齊的切口是被劈做兩半的證據(jù)。準(zhǔn)確地說那并非什么竹棍，而是收劍的竹鞘。
　　可以拿來做鞘的竹子，決非尋常。
　　只是，再不尋常，都及不上能將其瞬間劈成兩半的利器。
　　那利器是一柄劍，通體烏黑，油光可鑒。這本是世上最最罕見的寶劍，小六卻不是第一次見到。幾乎大半個(gè)京城的百姓都見過，因?yàn)閹缀跽麄�(gè)京城的人都認(rèn)得那寶劍的主人。只是此刻那寶劍主人不再如同以往般淡定，震驚是他此刻眼中唯有的神色。
　　“鷹疾雪咬？！是你？！”
　　“六年未見，你竟還認(rèn)得�！�
　　“縱是模樣變化不少。這劍、這招，總還認(rèn)得。”
　　黑衣人的聲音異常灑脫，然眼神中卻有一股不易察覺的悲愴藏在眸之深處�！耙堰^了六年，我不再是當(dāng)年的我，你也不是當(dāng)年的你。你手中的居然是湛盧。如此神兵利器竟被你得到，世事變換，果然難測(cè)。你的巨闕呢？”
　　“展昭豈是貪得無厭之輩。得此湛盧，巨闕自不再屬于我。現(xiàn)在，湛盧才是展某的劍�！敝父馆p輕撫過劍身，展昭的表情流露一絲別樣的溫柔。“倒是你，使的還是雪咬，只是你聽了我當(dāng)年一句，終是為它做了鞘�！�
　　“可惜，那鞘已成你劍下亡魂�！辈煌诒г沟目谖�，黑衣人的雙眼滿是欣喜的精光�！安贿^我很高興，那說明你的功夫并未擱下。”
　　“你的又如何？”
　　“試過便知�！�
　　“也好。那就讓我再領(lǐng)教一次你的獨(dú)孤九劍。”

　�。ㄎ澹�
　　獨(dú)孤九劍？！竟是獨(dú)孤九劍！
　　小六當(dāng)然十分清楚一點(diǎn)：現(xiàn)今世上只有一人會(huì)使獨(dú)孤九劍，而這個(gè)人此刻就在眼前，那么他就只可能是獨(dú)孤然，唯有獨(dú)孤然。
　　迷樣消失江湖。如今，在這皇城京門前，卻又迷樣出現(xiàn)。
　　小六覺得他的下巴一定是脫臼了，張得大大的嘴怎么也合不攏。傳說中的人物一下現(xiàn)身眼前，任誰都無法頃刻緩過神來。

　　不同于先前的迅捷，雪咬走勢(shì)奇慢，每一下運(yùn)劍都像是個(gè)初出茅廬的初學(xué)者認(rèn)真扎實(shí)卻缺乏速度與技巧。可正是這樣近乎平庸的招數(shù)，湛盧竟不曾一次交鋒，展昭看似全力以赴，卻總在即將撞擊的瞬間，劍鋒一轉(zhuǎn)偏離了方向。
　　兩人相爭(zhēng)，不知不覺間，漫天飛花已迷惑了眾生的眼。
　　飛花，飛花，滿眼是飛花。
　　飛花似夢(mèng)，似夢(mèng)的霓衫將身裹，似夢(mèng)的羽翼把天遮。
　　近德正樓二丈內(nèi)，花枝紛紛打舍，落英繽紛如雨，煞是奇幻。
　　明明是平庸至極的招數(shù)，卻在花瓣擁繞下顯得不同凡響。中心的雪咬，色蒼蒼，質(zhì)剔透。每一動(dòng)，都牽動(dòng)著花雨紛飛，好似活人的脈搏，充滿生機(jī)與變數(shù)。四周的氣流似乎也被這股慢收囊其中。
　　而湛盧，卻是“雨”中的雷閃，快而不亂。斬不盡，獨(dú)獨(dú)不讓其連成一線，如一葉扁舟，破浪逆行。忽而直刺，忽而橫劈，忽而指天，忽而點(diǎn)地，馳騁無忌，放任自如。
　　身被花雨所籠，展昭的身法動(dòng)得極快，瓣不沾身。步伐之靈巧，連御內(nèi)真的御貓怕也要相形見拙、自嘆弗如了。
　　逼到近身處，展昭突然推出一掌，打破了空氣中原有的流向。滿天的花瓣突地倒行逆施，全然涌向獨(dú)孤然。
　　灌注雪咬上的內(nèi)力猛地回撤，同樣一掌迎上。內(nèi)勁相激，拼得環(huán)繞的石榴花瓣如炸開了鍋，向四周散去。

　�。�
　　最后一截香灰落入小金爐，云龍扇同時(shí)敲上青玉棋盤的邊角。
　　“長考可有良策？”
　　對(duì)弈之人嘆息：“亡羊之牢可補(bǔ)，紕漏百出難應(yīng)�！�
　　“左路尚留一隙生機(jī)，飛上一手，可保大龍不失，不至全軍覆沒�！�
　　“卻也是回天乏術(shù)。”
　　“輸了？”
　　執(zhí)黑之手終于落下，卻是投子棋盤上。
　　“輸了�！�
　　黃袍青年扇擊掌心，玩味道：“難得見卿家棄子投降�？上ВA的是你的心不在焉，叫人高興不起來�！甭龔囊紊掀鹕�，踱步欄前。欄外，漫天石榴花瓣打著旋兒地飛舞，如刮起了別樣風(fēng)沙�！八医衲甑氖窕ㄩ_得煞是嬌艷，倒是沁人心脾的舒爽�！�
　　“依臣之見，應(yīng)是陛下心有旁篤。”
　　“這話何來？朕可是贏了�！�
　　“陛下贏的是肚有乾坤，志在必得。臣匆忙應(yīng)戰(zhàn)，倒顯得螳臂當(dāng)車，不自量力了。不過……臣本就棋藝不精，敗得理所當(dāng)然，就跟今年水患造成的災(zāi)情一般不出所料�！庇尚浠\抽出一本黃緞奏章，“關(guān)于賑濟(jì)之事，想必陛下也早有打算？不如先看看微臣的提議，若是與陛下圣意不謀而合，早早得陛下即興御批，早早示下，那是再好不過。省得挨到太后那頭不好交待�！闭f罷，雙手恭奉，呈遞上前。
　　黃袍天子不急著去接，睇那下首之人，眼角笑意不變，卻是嘴角一抽，一聲哼哼幾不可聞。
　　“老狐貍……�！�
　　“陛下說的什么？臣，聽不真切�！�
　　“朕說一切就按包卿的意思辦好了�！�
　　“陛下圣明。”
　　突聞階梯一串有條不紊的腳步聲，天子趙禎笑道：“圣明的還在后頭呢�！彼坪鯇�(duì)樓外的景致看出了興致，干脆斜靠上漆欄旁的梁柱，也不回頭，而是笑嘻嘻道：“八皇叔和穆統(tǒng)領(lǐng)來得可巧，好戲剛剛開演�！�
　　兩人上前一鞠到底，禮畢，退至一旁。八王道：“樓下的戲雖好看，不過這個(gè)點(diǎn)兒實(shí)在不是看戲的時(shí)辰，陛下寢宮的侍從宮娥太監(jiān)都還候著呢�！�
　　“這么說來是朕的任性委屈了他們�；仡^朕會(huì)好好補(bǔ)償他們�！�
　　“只怕有一個(gè)人陛下補(bǔ)償不了�！�
　　趙禎收斂笑容�！澳负笾懒�？”
　　“‘大發(fā)雷霆’四字陛下以為如何？”八王視線不禁意掃了下樓下，“也實(shí)在是陛下鬧得太過了，宮里御林軍的人頭整整抽走一倍有余？叫太后如何不察覺？”
　　眉頭微蹙，趙禎忽然想到了什么，笑道：“皇叔可是來宣母后懿旨的？”見八王不吱聲。眉宇舒展，陰霾盡掃。俏皮的笑容更顯開懷�！叭绱�，皇叔必是替朕相好了推托之詞。呵，既來之則安之�；适宀环敛虏履窍骂^旗鼓相當(dāng)?shù)膬扇司烤棺罱K哪一個(gè)會(huì)贏�！�
　　“恕臣老眼昏花，不如讓包大人代臣猜上一猜吧�！�
　　“也好�！壁w禎饒有興味地向身后斜去眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭�！鞍�，可別讓朕失望啊�！�

　　（七）
　　獨(dú)孤然在喘息。展昭也在喘息。
　　已不記得彼此攻了多少招，守了多少招，拆了多少招。險(xiǎn)象幾番寰生，彼此哪怕一個(gè)小小的差錯(cuò)都可能要了自己的性命。然而偏偏，誰也沒有出這個(gè)差錯(cuò)。只是局勢(shì)在不斷改變，任何一個(gè)有眼睛的人都看得懂這種變化。
　　獨(dú)孤然在動(dòng)搖。他的眼神在動(dòng)搖，于是他的劍也變得動(dòng)搖，變得急躁，變得再也無法保持原有的穩(wěn)。展昭影響了他，一如眼神中的自信不斷動(dòng)搖著他原有的自信。所有的武者一旦對(duì)自己開始產(chǎn)生懷疑，本身已輸了一半，若對(duì)手旗鼓相當(dāng)，輸贏的結(jié)果也變成只是早晚成型的定數(shù)。
　　于是他出現(xiàn)了第一個(gè)差錯(cuò)，而一個(gè)差錯(cuò)已夠。
　　獨(dú)孤九劍已露敗跡。
　　當(dāng)雪咬亂了章法，當(dāng)湛盧越迫越緊，他只感到無窮無盡的灰暗迫來，壓著胸膛，讓他幾乎無法呼吸。那是一種絕望，與死無關(guān)，而是由腳至頭的寒意，將殘留在體內(nèi)的活的熱度一寸一寸地“殺”掉。
　　然而，最終沒能走到這一步。就在雪咬一個(gè)交擊，幾乎要被震脫手的當(dāng)口，展昭的湛盧卻指向了另一個(gè)方向。

　�。ò耍�
　　三十來歲的黑面官員慢慢走到八賢王跟前，略施以禮。隨后退兩步，慢條斯理道：“這輸贏的事本不好說，不過王爺這一來，倒是帶來了好訊息�！�
　　“此話何解？”
　　“提示有三。其一，近日京城官員屢屢被襲，每次我開封府都會(huì)事先收到一份相關(guān)的信件，與其說是示警，不如說是下的戰(zhàn)書。其二，無論怎樣巧妙安排護(hù)衛(wèi)周全，那個(gè)人犯都可以在神不知鬼不覺的情況下得手。其三，今次竟投信說要不利陛下，更肆無忌彈地向展護(hù)衛(wèi)挑戰(zhàn)，決戰(zhàn)京門。若不是藝高膽大，便是運(yùn)籌帷幄，不然如何敢作此等無謀的挑釁？”
　　“那么你的結(jié)論？”
　　“結(jié)論只有一個(gè)�！�
　　“說。”
　　“包拯從不信展昭會(huì)輸�！�
　　八王笑起來：“這是什么結(jié)論？”
　　“皇叔竟也難得犯起了糊涂。”趙禎笑道：“包卿的意思是，既然展昭不會(huì)輸，那么輸?shù)谋厝皇歉皇值娜�。�?huì)輸?shù)娜擞秩绾螝⒌昧穗�？自然，有膽量要行刺朕，便要先避開朕欽點(diǎn)的那最叫人覺得棘手的御貓啰�！�
　　包拯道：“不但如此，那犯人謀略過人，每次犯案正是利用了別人的盲點(diǎn)�！�
　　“哦，怎么說？”趙禎問。
　　“事先收到殺人的信件，我開封府自然會(huì)加派人手予以保護(hù)。然而，正因?yàn)橛龊χ松磉叾嗔嗽S多不必要的人，才會(huì)被殺。因?yàn)榉溉藦囊婚_始就在我們之中。陛下與王爺可曾聽過有一種叫做易容術(shù)的東西？”
　　“展護(hù)衛(wèi)倒是有和朕提起過。難道……�！�
　　“不錯(cuò)，犯人可能易容成任何一個(gè)人。不可疑的若是成了可疑，人數(shù)越多越叫人無從疑起。”視線一斜，對(duì)上垂手立在八王身畔的統(tǒng)領(lǐng)穆正�！澳阏f是嗎，穆統(tǒng)領(lǐng)？”
　　穆正一驚，不知該說什么。而此刻的八王臉部猛地一抽，瞬間之后卻又恢復(fù)如常，微微一笑，說了聲“原來如此。”
　　“難怪陛下深夜還不安歇，卻有閑情逸致在這德正樓上與包大人對(duì)局。身畔更連一個(gè)守衛(wèi)都不見，原來是在肅清可疑之人。哦不，更是仿效姜太公直鉤垂釣——愿者上鉤啊。”
　　“可不是。朕都快哈欠連天了，這才等來兩位能了朕心事的�！壁w禎悠閑地靠在梁柱上，云龍扇有節(jié)律地?fù)舸蛑珙^。
　　“能為陛下分憂，自然是臣等的義務(wù)�！蓖蝗慌牧伺氖�，德正樓同時(shí)出現(xiàn)數(shù)十弓箭手，而他們的箭頭俱對(duì)準(zhǔn)了統(tǒng)領(lǐng)穆正。
　　“王爺，你這是……？”穆正驚道。
　　八王道：“穆統(tǒng)領(lǐng)還不明白？皇上疑你�！�
　　“疑我？疑我易容？可我并沒有……�！�
　　八王手一阻，打斷穆正的說話�！笆橇耍悴]有做什么。你只是聽了本王的吩咐調(diào)了該守中宮的守衛(wèi)去對(duì)付今夜闖京門的賊人。也只是恰好與本王一同上了這德正樓。所以……，”溫柔地眼神瞬間尖銳無比，高舉空中的手又是輕輕一揮，數(shù)十箭頭轉(zhuǎn)向了趙禎。
　　“王爺你……�！�
　　包拯護(hù)到趙禎身前，神色嚴(yán)峻道：“穆統(tǒng)領(lǐng)還沒看出來嗎？要釣的魚如期上鉤了。只是……我與陛下似乎拎錯(cuò)了魚桿而已。”
　　八王笑道：“這左手右手小小一個(gè)差錯(cuò)，有時(shí)也會(huì)成為致命的傷口�！�
　　穆正撲向趙禎想救駕，可是一雙有力的手將他的臂膀拽住，接著便是一掌印上胸膛。一口腥血涌到喉口，穆正連退三步，不可思議地瞪著那個(gè)向他出手的八賢王。終于領(lǐng)悟到了什么。
　　“你……不是八王爺……�！�
　　“儒子可教。”
　　高舉的手終是落下，如開封府中常常揮落的鍘刀。

　�。ň牛�
　　亂箭，是不期而至的毒蛇信子，泛著死亡的色澤。只是那色澤是昏暗，在沒點(diǎn)幾盞燈的德正樓上，儼然成了黑夜里的殺機(jī)。然而毒蛇的可怕，從來不在它的紅信，被拔去了獠牙的毒蛇，便只是嚇唬人的東西。
　　當(dāng)暗中的殺機(jī)激發(fā)，樓外的光竟也不期而至。
　　那是破除暗夜的一道流光異彩。要知，對(duì)付暗夜，沒有比光明更好的“利器”。
　　聚在一起厚厚的云層散了去，灑下最美最柔和的月之華，一種說不出的祥和，似水的漣漪漸漸平息。
　　沖入德正樓的光影已然消散，留下的是沐浴光暈下仍靠坐憑欄的大宋天子，與他身前那被世人稱為鐵面青天的男人。他們沒有動(dòng)，甚至帶著幾分悠閑。因?yàn)樗麄冃闹星宄约焊緵]必要?jiǎng)印葋y箭更快來到兩人身前的是一柄劍。那劍明明通體烏黑，卻比任何一柄劍更能折射出耀眼的光芒。
　　當(dāng)這柄劍出現(xiàn)眼前，八王渾身一顫。
　　“展昭，是你？”
　　不可抑制的笑容，展昭嘴朝身旁努了努�！安坏俏�，還有一個(gè)人�！�
　　勁身黑衣，卻有著一張即便隱在暗處都藏不住的蒼白臉孔。獨(dú)孤然拋下抓在掌的數(shù)支利箭，不解地瞪著那一臉明快笑容的緋衣青年：“展昭，你到底在玩什么把戲？”
　　“哪里是展某玩的把戲，獨(dú)孤兄真正該問的是這一位�！睌[擺手，指住那假冒的八王，展昭顯得異常的有條不紊�！皢枂査麨槭裁匆魜y京城，殺人無形。問問他究竟與你有什么冤仇，又用的什么法子將你找出來做餌，不但可以對(duì)付我，還可以做他得手后的替死鬼。更要問問他這個(gè)游戲是不是很好玩，玩夠了沒有？”笑意還在臉上，卻突起一股難言而喻的壓迫。直到湛盧一劍空斬，生生將不遠(yuǎn)處蠢蠢欲動(dòng)的某一弓箭手手中長弓劈成兩半，所有人才看清他此刻臉上笑中的怒意。
　　“若是沒玩夠，展昭愿奉陪到底�！�
　　每一個(gè)字都像被重錘釘入五臟六腑。
　　假八王一手扶住梁柱，哈哈大笑，幾乎連腰都要直不起來了：“好精彩的一出請(qǐng)君入甕。堂堂大宋天子，二品的朝臣，竟親身做餌。我這小小詭計(jì)被破的并不冤枉。只是我能否問皇帝陛下一個(gè)問題？”
　　“什么？”
　　“其實(shí)你們一開始疑的就是我，而并非穆正吧？”
　　“你說呢？”趙禎笑笑，“展護(hù)衛(wèi)的一句話提醒了朕。任何人犯案之時(shí)都會(huì)心虛。今夜會(huì)上這德正樓的都是可疑之人，不管是指鹿為鹿，還是指鹿為馬，都會(huì)成為你迫不及待動(dòng)手的前因。屆時(shí)，是鹿是馬便是一目了然。”
　　冷哼�！安贿^多了一只御貓，也妄想翻天覆地？”
　　話音未落，已聽得不約而同地響起滿弓之聲。而與此同時(shí)，假八王袖口落下一把匕首，沖向前去。
　　趙禎沒動(dòng)，包拯沒動(dòng)，然而奇怪的是，竟連展昭也沒動(dòng)。
　　只因假八王沖向的不是別人，而是對(duì)事態(tài)聽得一知半解的獨(dú)孤然。他滿面殺氣，出手毫不留情，好似從頭到尾要?dú)⒌牟皇腔实鄱茄矍斑@個(gè)男人。只是小小的匕首如何是那雪咬的對(duì)手。當(dāng)獨(dú)孤然將他治于身下，剝?nèi)ゼ倜婢�，從那張真�?shí)的臉孔下，他看懂了一點(diǎn)：這個(gè)男人對(duì)他心懷恨意。只是他不懂的是：他倆素未蒙面，這恨意究竟何來？
　　從沒有聽到發(fā)弓之聲，假八王就明白自己又落入了另一個(gè)早已設(shè)好的圈套。抬眼掃視，弓箭手們果然被一個(gè)個(gè)身著相同服飾的高手制住。
　　原來那些人的從容，并非夜郎自大，而是有恃無恐。
　　假八王冷笑：“難為陛下竟調(diào)了如此多的影衛(wèi)護(hù)駕。”
　　趙禎也是回以一笑：“連影衛(wèi)都知道。想必你身后的那個(gè)人更不簡(jiǎn)單吧�！�
　　像被點(diǎn)破了什么，假八王趕緊閉嘴，扭頭一言不發(fā)。
　　“最多不過是些謀朝篡位的調(diào)調(diào)，有膽量做，沒膽量說嗎？”
　　趙禎的輕松，到了包拯口里卻成了“陛下慎言。”
　　“罷了。朕該演的該看的都?jí)蛄�。也該到慈寧殿給母后報(bào)個(gè)平安了�！弊吡藘刹�，停下，“這件事就交給包卿你來處理。你當(dāng)知道分寸�！�
　　“恭送陛下。”

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　　變數(shù)來的快，去得更快。就好像人生小小的插曲。
　　看著御林軍陸續(xù)將一干人押走，獨(dú)孤然仍有太多不明白的地方。交付假八王之時(shí)，他忍不住問道：“我和閣下有過節(jié)？”
　　“有。”
　　“可是我們從未見過�！豹�(dú)孤然絕對(duì)相信自己的記憶力。
　　“不錯(cuò)。”
　　“那過節(jié)何來？”
　　假八王冷笑：“獨(dú)孤大俠貴人多忘事。你可還記得死在你劍下的血無燕？”
　　聽到“血無燕”三字，獨(dú)孤然忽然不再說話。
　　“他是我被你所殺的兄長。我好不容易藝成歸來想為他報(bào)仇，你卻銷聲匿跡多年，怎么也尋不著你。但有人都知道你最后見得人是展昭。我是不知道你與他是何關(guān)系，但為了引你出現(xiàn)，我在江湖上四處散步關(guān)于展昭的傳言。而你真的出現(xiàn)了。”
　　“可你只是利用我做你的代罪羔羊，卻沒有勇氣與我正面對(duì)決�！�
　　“那是因?yàn)槲抑牢医^對(duì)贏不了你的獨(dú)孤九劍。沒有人能贏得了獨(dú)孤九劍�！�
　　獨(dú)孤然頓了半晌，隨即哈哈大笑。
　　“你錯(cuò)了。大錯(cuò)特錯(cuò)�！�
　　“錯(cuò)了？”
　　“有一個(gè)人就贏了獨(dú)孤九劍。而那個(gè)人才是真正殺了血無燕的人�！�

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　　不信神，不奉魔，獨(dú)孤一族的信仰仿佛便是獨(dú)孤九劍。但對(duì)獨(dú)孤然來說，獨(dú)孤九劍成不了信仰，僅僅是唾手可得用來殺敵制敵的劍招罷了。但獨(dú)孤然仍是為獨(dú)孤九劍感到驕傲，因?yàn)椴坏珓e人不相信獨(dú)孤九劍會(huì)輸，連他自己也不相信。
　　可在他原本應(yīng)該扶搖直上的人生中卻有一個(gè)意料之外的人出現(xiàn)了。
　　第一次相見是在血無燕的“巢穴”。當(dāng)獨(dú)孤然殺了進(jìn)去，看到的是個(gè)年級(jí)相仿的少年。少年站在一具尸體前，手里提著一顆頭顱。
　　少年的眼睛如黑夜的星子，炯炯發(fā)光。看了眼獨(dú)孤然，眼神中卻沒有半分驚奇。
　　“你是誰？”他問。
　　“獨(dú)孤然。”他答。
　　“獨(dú)孤九劍？！”
　　“不錯(cuò)。你又是誰？”
　　“展昭�！�
　　“沒聽過�！�
　　“你現(xiàn)在聽到了。”
　　竊瞟了眼尸體，即使不用細(xì)看獨(dú)孤然也很清楚，死的那個(gè)正是血無燕。“是你殺的血無燕？你搶了我的生意�！�
　　不屑的一笑，“這顆人頭，我不稀罕。送你�！�
　　獨(dú)孤然忍不住笑起來，“這天下送什么的我都見過，唯獨(dú)沒見過送人頭的�！�
　　“我就是一個(gè)�！�
　　“那我似乎也該回送你一樣?xùn)|西才是�！�
　　“什么？”
　　“要不要試試我的獨(dú)孤九劍？”
　　少年笑得異常燦爛�！坝幸馑�。什么時(shí)候？”
　　“一個(gè)月后。”
　　“哪里？”
　　“這里�！�
　　“好�！痹捯舴铰洌倌昃拖Я�。
　　隨后是一大群人沖了進(jìn)來，當(dāng)他們看到血無燕的尸體，便開始了高功頌德。只是那種好似剽竊了他人功德的無謂的名聲，像有萬根針尖扎在心頭，獨(dú)孤然卻無法大聲對(duì)別人說人不是他殺的。因?yàn)槟且粓?chǎng)除魔之戮，整個(gè)江湖的眼睛都緊緊盯在他身上。
　　獨(dú)孤然當(dāng)然清楚自己為何要向那個(gè)無名的展昭提出挑戰(zhàn)。不但不甘心血無燕被搶了先機(jī)，更因?yàn)樗H自用獨(dú)孤九劍證明自己才是強(qiáng)大的那個(gè)——只要?jiǎng)倭藲⑺姥獰o燕的展昭，那他能殺血無燕便也成了理所當(dāng)然。另一種迫使他挑戰(zhàn)的原因更純粹，那少年的傲然自信令人眩目，像一道耀目的極光，幾乎灼燒了同年齡卻顯得過于成熟的他。
　　一個(gè)月后，他們又再一次聚到一起，比劍論英雄。
　　而叫人不敢相信的是——獨(dú)孤九劍居然輸了。
　　人生第一次的挫敗，竟是如此徹底，如此凄慘。獨(dú)孤然品嘗到了一種前所未有叫做“恐懼”的東西。
　　躲到了誰也找不到的地方，獨(dú)孤然把自己關(guān)在一間地下的屋子里，終日不出門半步。他頹喪過，然而更多時(shí)間用來思考的是該如何勝過展昭的劍法。
　　展昭的劍法絕比不上獨(dú)孤九劍的精妙，可每次當(dāng)被逼上死路，他那把比一般的劍略短的巨闕卻似枯木逢春，總能找到一線生機(jī)。于是最終的結(jié)果，變成了他的落敗。
　　這一思考便用了三年，江湖上開始盛傳南俠美名。他變得更拼命地鉆研劍法。又三年，展昭獻(xiàn)藝耀武樓，入官場(chǎng)，封御貓。而獨(dú)孤然越來越無法理解展昭這人究竟在想些什么，更無法理解的是為何這樣一個(gè)被眾說紛紜、褒貶不一的人竟是唯一一個(gè)贏了他獨(dú)孤九劍的人。

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　　獨(dú)孤然在喝酒。
　　前一刻的他還在與人生死相搏，這一刻，他手里拿著酒壇，在開封府的屋頂上和那個(gè)人喝著酒。
　　酒壇里裝著的宮中的御酒，可想而知的美味，入得口中，竟品不出是什么滋味。
　　獨(dú)孤然覺得自己的腦子出了毛病。不過也有可能出毛病的是那個(gè)請(qǐng)他喝酒的人。
　　“難道你不曾懷疑我與那個(gè)假八王是一路的？”
　　“當(dāng)然，我從頭懷疑到尾。直到你追著我到德正樓上，出手救了陛下�！�
　　身下的屋瓦被一個(gè)激烈翻身給壓破了一片，“我現(xiàn)在有一個(gè)想法。莫非，你是故意將我引到樓上，一探虛實(shí)？”
　　“是虛是實(shí)，從來不是人心說了算。而我一直深信江湖人的驕傲�！闭拐咽终碇^，雙眼看著夜空中的星辰，象是入了迷，“你一定也與其他人一樣，得知我入朝拜官后惱羞成怒。所以你才會(huì)在失蹤了六年後再次出現(xiàn)。因?yàn)閷?duì)江湖人來說，官場(chǎng)既是墮落�！�
　　“難道不是？”
　　“獨(dú)孤兄，你能告訴我你為何要入江湖？”
　　一句話竟問啞了獨(dú)孤然。
　　為何要入江湖？好似理所當(dāng)然的事，但他竟說不出答案。
　　“為名？不是。為利？不是。為殺人？不是。為懲奸除惡？”展昭笑得有些無奈，“你可有見過拿著兇器的大善人？”
　　“這就是你在江湖得到的答案？”
　　“我只在江湖得到隨心所欲四字。而那似乎并不是我要的�！�
　　獨(dú)孤然道：“官場(chǎng)里就有你要的？”
　　“也不是那么回事。只是，我現(xiàn)在的理想寄托在這里，于是我就在這里。”
　　“你的理想是什么？”
　　“活著�！�
　　獨(dú)孤然根本不敢相信展昭居然會(huì)說出這樣一個(gè)答案。
　　活著。是的，每個(gè)人的存在都是為活而活，但并不應(yīng)該只是這樣，對(duì)展昭這樣一個(gè)人來說，這兩個(gè)字應(yīng)該還有著更深的含義。
　　“為自己而活，為別人而活，為家而活，為國而活，為天下而活。不但自己要活著，也要讓別人好好的活著。”
　　獨(dú)孤然渾身一震，“所以你從沒有輸過？”猛地站了起來，獨(dú)孤然忽然笑起來，撫住額頭，哈哈大笑不止。
　　“我明白了，我總算明白我為何兩次都輸在了你的手里�！�
　　展昭卻不起身，仍是淡定地望著星空。
　　“展昭，要不要試試我的獨(dú)孤九劍？”
　　面對(duì)六年前同樣的一問，少年已不年少，然而笑容同樣的燦爛。
　　“有意思。什么時(shí)候？”
　　“一個(gè)月后�！�
　　“哪里？”
　　“當(dāng)初的地方�！�
　　“好。”
　　話音方落，獨(dú)孤然已然離開。當(dāng)他跳出開封府的圍墻，發(fā)覺墻角有一個(gè)人正縮在那里。原來是之前御街上見的賣茶的小攤販。見那人轉(zhuǎn)著眼珠不斷打量著他。
　　獨(dú)孤然道：“你找我？”
　　那人突地跪倒：“求獨(dú)孤大俠收我為徒�！�
　　獨(dú)孤然道：“你可知道，我獨(dú)孤一族從不收外姓人為徒？”
　　“知道。”
　　“那為何要拜我為師？”
　　“因?yàn)楠?dú)孤少俠輸了。”
　　獨(dú)孤然略一發(fā)怔，淡淡道：“你既然看到了我與展昭的比試，看出了結(jié)果，為何不拜展昭而是拜我？”
　　“因?yàn)槲也幌嘈弄?dú)孤九劍會(huì)輸�！�
　　獨(dú)孤然突然不再言語。良久，才道：“回答我一個(gè)問題，死與活你將如何選擇？”
　　“活�！�
　　“誰活？”
　　“誰都應(yīng)該活著。”看著大笑而去的獨(dú)孤然，那人不解的眼眨了又眨，“難道我說錯(cuò)了什么嗎？”
　　開封府的屋頂，展昭仍悠閑地躺著。只是手已經(jīng)舉起。他細(xì)細(xì)看著自己滿手的繭子，喃喃道：“答案就是這么簡(jiǎn)單。殺人的死之劍如何能贏過救人的活之劍？”

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　　窗外，三月小雨淅淅瀝瀝地下著。
　　“那我走了�！闭拐褤哿藫凵砩系膲m土，拿起墻角一柄紙傘，出門離去。
　　屋內(nèi)的趙虎被雨聲弄得有點(diǎn)煩躁：“展護(hù)衛(wèi)每年這個(gè)時(shí)候都要出去，到底要去哪啊？”
　　包拯道：“他去信州�！�
　　“去那干嗎？”
　　“去見一個(gè)教書先生�！�
　　“什么？難道展護(hù)衛(wèi)還想考文狀元不成？”
　　滿堂哄笑。
　　趙虎不服氣地嚷嚷起來：“怎么了，見教書先生不是為了討教學(xué)問還能是什么？”
　　包拯道：“那個(gè)教書先生可不一般。聽說，他是唯一一個(gè)贏過展護(hù)衛(wèi)的人�！�
　　張龍笑道：“要贏過展護(hù)衛(wèi)，大人您和公孫先生誰都可以�！�
　　“但若我說那教書先生是比劍比贏的呢？”
　　“不可能吧？”
　　幾乎是異口同聲地難以置信。
　　包拯旦笑不語。
　　公孫策進(jìn)屋稟報(bào)道：“大人，又有人犯被送到開封府了�！�
　　包拯問道：“那位抓人的俠士仍不肯告知尊姓大名嗎？”
　　“學(xué)生勉力挽留，那位蒙面大俠只是對(duì)我說可以叫他小六。”
　　趙虎聽了哈哈大笑：“小六？當(dāng)年御廊上擺攤賣茶的也有一個(gè)叫小六的�！�
　　窗外的雨仍在下，還會(huì)下很久，很久……

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