馬車一路西行，沿途由煙雨蒙蒙、小橋流水變?yōu)辄S沙漫漫、大漠孤煙，車輪上的青草汁干掉的墨綠色與黃沙組合成一種無法言說的色調，令人的心情無端沉重。
　　半月前，凌府收到一個箱子，里面裝著書信一封與三百兩黃金的定金，于是便有了此次的遠行。這一單生意有點特殊，雇主遠在西涼，且為西涼可汗的大閼氏，傳說她才能卓著、艷絕天下，也有人說她行事惡毒、心如蛇蝎，而此時這個迷一樣的女人，正站在西涼的權力之巔，享萬民敬仰。
　　馬車徐徐前進，靠近西涼王城，進入了一大片綠洲，景色也悄然發(fā)生了變化。黃沙漫天固然豪邁壯觀，可有了成群的牛羊、能歌善舞的牧民，才有了一片領土該有的主權歸屬感。
　　馬車進了城，趕車的家丁瞪大雙眼，瞠目結舌，愣了好久感嘆一聲：“原來西涼也不是全住蒙古包的��！”家丁趕著馬車在繁華的街道上緩緩前行，旅途漫漫，馬仿佛也知道到達了目的地，行走的步伐也悠閑起來。人聲鼎沸早就吵醒了車內的人，只見奕亭從里間彎著腰走出來，走至矮桌前，素手輕抬，倒了一杯茶遞至剛剛夢醒皺眉扶額的人，道：“先生勞累了一路，現(xiàn)已至西涼王城內，稍后便可好好休息一番，先喝杯茶解解乏吧�！绷鑹m接過茶杯一飲而盡，撩開簾子往外望了一眼，表情舒緩許多，扭頭對奕亭微笑說：“我倒無事，只是你一女子，一路顛簸，怕是受了不少苦……”正說著，馬車停了下來，家丁凌方亮堂的嗓子一聲吆喝：“先生小姐，客棧到了，下車歇息吧！”凌塵長腿步下馬車，轉身扶著奕亭手臂，奕亭也順利下了馬車，凌塵手收回，背于身后，紳士有禮。
　　三人于客棧休息了一晚后，次日上午，皇宮派人來接，陣勢浩大，凌塵和奕亭分別坐在皇宮的轎子上，旁人進宮須得步行，而他們一行人一路暢通無阻地進了皇宮。轎子在一處偏殿停下，二人下轎步入偏殿，一進門香味撲鼻而來，輕薄的煙霧從香爐中裊裊而起，煙霧繚繞中，從屏風后一個身影緩緩而出，背光看不清臉，可輪廓清晰，絕好的身材只要一眼便知，纖細瘦弱，妖嬈而嫵媚。這便是那西涼的大閼氏。二人拜見了這個傳奇的女人，“平身”，語氣淡漠從容，卻散發(fā)出一種獨屬于上位者的威嚴。她于窗邊的軟榻上徐徐講述她傳奇的一生。
　　赫達部落是西涼的十八個部落之一，牛肥馬壯，在各部落中，也是數一數二。而最為大家津津樂道的是，赫達可汗的大女兒木達拉，小小年紀，便明艷動人，能歌善舞，還善騎射，因此聲名遠揚。
　　夕陽下，草原上的青草被鍍上了一層金光，神圣而靜謐。此時一個聲音突然從一個小土丘后面冒出來，脆生生的：“木達朵，你真沒用，剛騎了這么會兒馬，你就累了！”十二歲的少女埋怨九歲的妹妹。“那我確實是累了呀，木達朵還小，比不得姐姐馬上功夫俊俏�！毙∨⒌穆曇裟勰鄣模瑤е┪�，低下了頭。木達拉見狀也知道自己說話重了點，馬上大嗓門地嚷嚷：“對呀，我們木達朵還小，不著急呀，姐姐以后多帶你騎，咱們西涼人，馬上功夫可從不輸人！”臉龐稚嫩，卻看得出由內而外的自豪感，明媚似朝陽。木達朵聽到姐姐的話也是一臉正經，連連點頭，暗下決心的樣子。木達拉偏頭一看，一拍腦門：“誒呀，太陽都下山了呢，木達朵，快走，我們要回去了，晚了阿娘又要說！”說完一只腳踏上馬鐙翻身上馬，干凈利落，一只手伸給剛起身的妹妹，妹妹會意拉著木達拉的手也上了馬。小紅馬原地轉了個圈，甩甩尾巴，一抬蹄，嘚嘚地奔向遠處。
　　小紅馬在眾多蒙古包中的最大的那個前停下，姐妹二人蹦下馬，木達拉拉著妹妹顛顛地一掀簾子，跑了進去，齊齊叫了聲“阿娘！”婦人過來一邊一個牽了二人的手：“又去哪玩了？這么晚才回來？”木達拉眼珠一轉：“阿娘，過幾天不是要去阿翁那兒嗎？今天我和木達朵去看了看路�！狈蛉丝粗具_拉一臉的機靈相，知道她們是出去玩了，也不說破，笑了笑說：“還有大人隨你們一起去呢，你們倆操的哪門子的心？快去洗洗，待會兒你父汗來了就吃飯。”二人被下人帶去伺候洗漱。
　　赫達大汗馬奇拉一進門就看到妻子在等他，神色柔和了些許，大閼氏一看可汗回來了就令下人上菜，姐妹倆也來吃晚飯，馬奇拉看到木達拉卻并不似往日那般，神色黯然，默不作聲，只留木達拉和木達朵兩人嘰嘰喳喳地斗嘴。大閼氏看大汗神色不對，猜到他又遇到什么難事，開解道：“無論有什么事情先吃了飯再慢慢想辦法，能有什么事情是解決不了的？”大汗沉默地吃完了晚飯，飯后，把木達拉留下，讓木達朵回去了。
　　木達拉看著父汗又看看母親，發(fā)現(xiàn)母親也在看父汗�！澳具_拉，我有事要跟你說。”馬奇拉終于開了口。
　　木達拉睜著大眼睛，一臉不解，今天的氣氛有點凝重。
　　“木達拉，三月后，你就是西涼的大閼氏了�！�
　　“什么？”母親驚叫起來，一臉不可置信。
　　木達拉也瞪大了眼睛，還在消化剛剛聽到的消息，無論如何也不能相信。
　　母親已經掩面哭泣起來，大叫：“我不同意，我的木達拉才十二歲，她還小，而大汗已有五十歲，如何能嫁？”可可汗卻厲聲斥責：“她不小了，遲早要嫁人，況且，嫁的是西涼的大汗，能享一世榮華，更重要的是，能保我族的安寧與繁盛！”母親哭的更加撕心裂肺，直說“我不管我不管，我的木達拉不能嫁！”
　　木達拉仿似定住了一般，不言不語，良久，抬頭，笑，用一種天真俏皮的語氣問她的父汗：“父汗，女兒不想嫁給大汗，女兒就想一輩子陪著父汗阿娘，好不好？”
　　馬奇拉避開木達拉充滿希望的眼神，狠心道：“不行，你必須嫁！”說完，起身走到了里間。
　　母親緊緊地抱著木達拉，哭泣不止。而木達拉在聽完父汗的話后，眼睛迅速灰暗，絕望在她身上蔓延，此時的木達拉與一個時辰前的木達拉判若兩人，一個生機勃勃，而一個仿似垂垂老矣。
　　木達拉被嚴加看守起來，三月之內，誰都不能見，也不能踏出禁地一步。木達拉靠在榻上，頭偏向一方，想著今后不能騎著自己的小紅馬去自由自在地奔跑了呢，自己走后，有沒有人喂她，有沒有人帶她出去玩。有些日子沒玩弓箭了呢，可只怕以后再沒機會了。還有阿翁，本來說好要去看他的，去阿翁部落的路早已經摸熟了，卻再也去不了了，這么久沒拽阿翁的胡子，手都有些癢。還有木達朵，這個愛哭鬼，自己走了，別人欺負她怎么辦？誰教她騎馬呢？唉，好歹也是父汗的女兒，還能有人欺負她不成？還怕沒人教她騎馬？想到這，木達拉扯了扯嘴角，眼珠轉了轉�？砂⒛锬�，只生了兩個女兒，父汗是斷斷不能沒有兒子的，阿娘該怎么辦？木達朵以后要也出嫁了，誰陪阿娘說話？想到這，木達拉抓了抓頭發(fā)，有點煩。突然想到父汗，手頓了頓，覆到面上，遮住眼睛。父汗跟大汗成為親家必定是很高興的，自己嫁去后，父汗也有了依靠，地位會更牢固，緣何不高興呢！木達拉放下手，扯起嘴角，弧度越來越大，漸漸竟笑出了聲，笑出了眼淚。
　　三月已過，婚期如約而至，一隊三百人的兵士騎著駿馬前來迎親，木達拉穿上適合騎馬的新衣，翻身上馬，干凈利落，扭過頭看了一眼抱著妹妹哭的阿娘，用眼神安撫妹妹悲傷的神色。扭過頭，昂著纖細的頸子，定了一會兒，一緊韁繩，雙腿一夾馬肚，皮鞭清脆地打在馬屁股上，“嗬！”馬抬蹄便奔，身姿矯健。驕傲一如往日。
　　因為木達拉的臭脾氣，木達拉頗受了些苦，不肯向大汗獻媚，終日冷冷的模樣，開始時，大汗還覺得新鮮，疼愛備至，時日久了，便多了不耐煩，再久一些，大汗終是想明白了這個丫頭片子竟是看不上自己，羞辱責罰便不時而至，家常便飯一般，甚至還曾令她于秋日赤身跪于自己寢殿之中。所有的奴仆都知道大閼氏不受寵，竟也開始踩低捧高，各種刻薄。木達拉受盡了冷眼，嘗盡了心酸。不僅沒享到榮華，反而連做人最基本的尊嚴都所剩無幾。而阿娘也于木達拉出嫁一年后因難產而死，給木達拉留下了一個弟弟，終于有一日，木達拉看著銅鏡里的自己，木然的眼睛，蒼白的皮膚，消瘦的臉，干枯的頭發(fā)�？葑季�，慢慢伸手，扒拉開自己的頭發(fā)，仔細端詳自己的臉，眼睛大而空洞，卻尚能看出些姿色。木達拉想了很多，為什么她犧牲自己至此，父汗還有那些族人卻能享受她的犧牲所帶來的一切榮耀？為什么自己明明只是失去了愛情而已，而現(xiàn)在卻好似什么都沒有了？為什么那個死老頭能隨便將我搓圓揉扁？想到這，木達拉咬緊了牙齒，目光仇恨，甚至，惡毒，她此時的眼神仿似毒蛇一般，怨毒而可怕。
　　木達拉精神狀態(tài)好了很多，每天早睡早起，無論送來的飯是什么，都一點不剩地吃下，平時經常出去曬曬太陽，在院子里走走，漸漸地，她的氣色好了許多，明艷動人的木達拉又回來了。
　　“唉，你聽說了沒？大閼氏最近很受寵啊，大汗天天去她哪兒，冷落了眾多妾室呢！”“�。渴菃�？可以前大汗不是經常羞辱她的嗎”“誒呦呦，今非昔比啊，你可不知道，那大閼氏留住男人的方式多著呢，大汗被迷的魂都快沒了！”……
　　木達拉倍受大汗的寵愛，漸漸地，政事偶爾也會讓她參與，木達拉把握住機會，充分展示了她的政治才能，加上大汗對她的寵愛，木達拉漸漸攪進了權力中心。
　　一日，有奴婢稟報，木達朵來了，木達拉當時正在小憩，眼皮一動，重歸平靜。木達朵是和未婚夫一起來的，二人甜甜蜜蜜，你儂我儂，木達拉看著，嘴角微笑著，笑容卻不達眼底，內心一個惡毒的聲音在說：“憑什么我失去了愛情，甚至于尊嚴，而本應同命運的姐妹，你卻得到了幸福！不公平，這不公平！”嫉妒與不甘將木達拉的臉龐燒的通紅，眼神越發(fā)怨毒，。
　　老可汗政事上漸漸依賴木達拉，如今，干脆甩手不管，縱情于酒色，身體也變得越來越差。
　　一日，一位官員將一封書信交于正飲酒作樂的大汗，大汗拆開后當即變了臉色，叫來大閼氏，甩給她書信，臉上陰晴不定。木達拉一看，原來是父汗聯(lián)合疏勒部落可汗準備起兵謀反的書信。當即哭訴自己與此事沒有半分關系，并支持當即發(fā)兵先下手為快，說理陳情，聲淚俱下，大汗?jié)u漸柔和了神色，相信了她。
　　大汗當即下令舉全國之兵力剿滅赫達一族，不出半月，赫達全族盡滅。
　　作為唯一存活于世的赫達人，木達拉享受著無上的榮華，站在了帝國的權力中心，飽受世人的或艷羨或唾棄。
　　講到這里，木達拉的聲音愈發(fā)空洞，沒有一絲得意與興奮，“我害死了全族的人，是我，我偽造的書信，我從小課業(yè)都由父汗所授，從小就模仿父汗的字體，寫的字與他一般無二。是我，我踩著他們的尸骨走到了今天！”木達拉的聲音顫抖起來，其中的痛苦顯而易見。
　　“你為什么要那樣做呢，僅僅是因為嫉妒與不甘嗎？”奕亭清冷的聲音也不禁有了波動。
　　“對！可笑吧？僅僅是因為嫉妒與不甘，我嫉妒，他們唾手可得的平凡而幸福的生活，而我，就算窮盡一生，也只是奢望，我不甘，憑什么我犧牲了這么多，過著生不如死的生活，他們卻可以心安理得地享受我?guī)サ陌矊�，而我，則被他們遺忘！”木達拉的胸膛起伏，情緒激動，可突然，她安靜下來，脫力般地躺在榻上，像條瀕臨死亡的魚，“我那么恨他們，可那之后，我并不快樂！我每日享受著珍饈華服，掌控著朝政，成為了帝國最有權力的女人，但是，我一點都不快樂，我每日都睡不安穩(wěn)，好不容易睡著了，我的夢境都是在那片遼闊的大漠，還有那可愛的綠洲，我夢見了我的小紅馬，我每日騎著它瘋跑，掏鳥窩，抓魚，可我還是一樣沒出息，縱使有著絕佳的騎射本領，可我從來不舍得傷害那片大漠所有的生靈，我從不射獵，只是領著木達朵上竄下跳，突然，母親就來到了我的夢境，她看著我，失望而悲傷，我想抱她，可我始終挪不動腳步，我不敢，父汗也來了，他怒瞪著我，要我為我的族人償命，我嚇得抱緊身子，卻看到木達朵也在看著我，目光澄澈，她問我：‘姐姐，是你做的嗎？我始終不能相信，父汗說是你，可我不信，我的姐姐是世上最好的姐姐，她愛我們赫達……’‘啊……’這樣的夢每日都上演，每次我都是驚叫著醒來，汗透衣襟，我不敢閉眼，我不敢回憶從前，我甚至不敢承認我后悔了，哈哈！我后悔了！”木達拉的聲音哽咽。
　　“我會幫你制造幻境，在夢境里，你可以做你想做的任何事情�！绷鑹m的聲音無波無瀾。
　　木達拉轉過頭，雙眼明亮，充滿希冀，如將死的魚得到了一眼清泉“那我希望可以回到十四年前，我要……”
　　木達拉躺在榻上睡了過去，塌前的桌案上，凌塵正在筆舞龍蛇，畫上，一襲嫁衣的女子生動明艷，而又英氣勃勃。
　　木達拉漸漸進入了夢境，重回到十四年前嫁人的那日，她揮淚別了家人、族人，踏上了已知的路。嫁給大汗后，她的美貌與智慧深受大汗喜愛，加上她懂得取悅大汗，便在大汗身邊站穩(wěn)了腳跟。在阿娘臨盆前幾日木達拉請求大汗允許她帶著西涼皇宮的御醫(yī)回去看望阿娘，大汗允了。當木達拉抱著襁褓中的弟弟望著死里逃生的阿娘，笑了，如雨霽天晴�；鼗蕦m后不久，木達拉宮殿突然起火，大火遮天，所有人都逃了出來，只有木達拉遇難，只留了副焦黑的尸骨。西涼舉國上下哀悼大閼氏，大汗悲痛不已，令其子民為木達拉守孝三年。而赫達可汗卻收了位義子，名喚扎其頓，扎其頓身材清瘦，卻極善騎射，為人和善寡言，唯一的遺憾便是那張已毀容的臉。雖是義子，卻與一家人相處得極好，一家人其樂融融。扎其頓悉心教導弟弟，畢生所學傾囊相授，小貝勒也對扎其頓十分尊敬，繼承汗位后，每當難以決策時，都會虛心求教于扎其頓。新可汗使赫達部落子民安居樂業(yè)、人口大增、牛肥馬壯且軍隊十分強悍，成為了西涼最強大的部落。
　　榻上的木達拉臉上笑容安詳，沒有一絲要醒來的征兆。“走吧，先生，看來她是不愿意醒來了。”奕亭看了一眼正在出神的凌塵。凌塵不語，只默默往門外走，二人消失在了煙霧繚繞的深處。

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