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第 1 章
狂風(fēng)怒號(hào),黑云翻卷,千里荒原之上鐵甲寒光熠熠,萬(wàn)千長(zhǎng)矛直指蒼天,氣氛肅殺。幾十名赤膊大漢揚(yáng)起手中鼓錘,猛敲下去,戰(zhàn)鼓雷響,回震天地!魏軍之前,一身著鐵甲的武將手執(zhí)長(zhǎng)槍,眼神冰冷地直視著眼前那一干宵小。他將手中的長(zhǎng)-槍一橫,輕蔑一笑道:“怎么?你們的大汗舍不得他手下的虎將,換你們這幫子散兵來攻城?未免也太小瞧我大魏,太小瞧我葉之遠(yuǎn)了吧?”
葉之遠(yuǎn)如同虎狼一般死盯著不遠(yuǎn)處敵軍,舉槍高喝道:“兒郎們!鎮(zhèn)河山,守國(guó)門!來啊,殺——!”
“殺——!”長(zhǎng)喝聲幾乎要撼搖這天這地,一字爆出,令人心肺震顫,幾乎是呼吸不能。數(shù)萬(wàn)大軍排山倒海般沖去,千萬(wàn)箭矢密林驟雨般而至。北胡將領(lǐng)赤-裸臂膀亦是長(zhǎng)天大笑一聲,口中一聲呼哨,亦是殺伐震天,兩軍相交!
數(shù)萬(wàn)大軍廝殺,穿金烈云,動(dòng)卷天地,戰(zhàn)場(chǎng)的刀戟聲如同連天海嘯一般震得人兩耳發(fā)麻。葉之遠(yuǎn)策馬于萬(wàn)軍之中狂奔,手中的長(zhǎng)-槍橫的一掃便是血光四濺,蒼涼的戰(zhàn)甲之上已是遍布血污。他眼含血絲,一股熱血涌上胸膛,直奔那敵軍主帥而去!
“休走!”他勢(shì)如猛虎,手中的長(zhǎng)-槍穿云裂石般刺出,北胡統(tǒng)帥手中彎-刀一揮勉強(qiáng)格擋開來。緊接著不待那北胡賊狗抽刀,葉之遠(yuǎn)已是刺出一槍同時(shí)他抽出腰間長(zhǎng)刀猛地一揮,直斬?cái)呈祝?br>
濃重的血色在眼前翻涌,口鼻之中盡是鮮血的味道?粗潜焙\狗從馬上一頭栽下,葉之遠(yuǎn)向后退了幾步,喘著粗氣回望身后戰(zhàn)場(chǎng)。殺伐還在繼續(xù),荒原之上血流成河,到處是累累尸體和丟棄的戰(zhàn)車輜重,血色的軍旗在狂風(fēng)中獵獵作響。他不知道這是與北胡的第幾次戰(zhàn)爭(zhēng)了,日日殺伐不盡,在這風(fēng)云變幻的戰(zhàn)場(chǎng)上,英雄如同顆顆星辰般隕落,任他是梟雄土匪在這戰(zhàn)場(chǎng)上都只不過是這天地間的一粒微塵罷了。
葉之遠(yuǎn)的目光投向了遠(yuǎn)方那黑云之下的茫茫碧色群山,眼神之中多了些許不易察覺的溫柔暖意,他扯下額頭上綁著的紅巾,輕輕摩挲著邊角處繡著的那個(gè)小小的字——吟兒,馬上,馬上就打完仗了,等我。
“將軍!敵寇北逃,拔軍追敵否?”一兵將從遠(yuǎn)處策馬前來。
“追!此戰(zhàn)必得絞盡敵寇!”葉之遠(yuǎn)立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,拔起地上長(zhǎng)槍,策馬狂奔而去。
這場(chǎng)戰(zhàn)役于史冊(cè)上并無記載,這萬(wàn)里國(guó)疆不知有多少熱血男兒投身戰(zhàn)場(chǎng),可有幾人能史冊(cè)留名?式微式微,胡不歸,這戰(zhàn)場(chǎng)上又有幾人得歸?故土已是柳色青青,可這戰(zhàn)場(chǎng)之上卻永遠(yuǎn)是不盡黑云,不待鴻雁信來,便已從軍天涯。可國(guó)土踏于腳下,國(guó)門立在身后,兒郎又怎能歸去!
只是遠(yuǎn)方姑娘啊,你可知男兒的一腔熱血滿心相思?
葉之遠(yuǎn)滿身血污地跨在馬上,追敵一夜他已是疲憊不堪,初升日光刺得他頭暈?zāi)垦,身形不由搖晃兩下。
“將軍!”身旁將士眼疾手快,連忙從背后扶住。
“沒事。”葉之遠(yuǎn)擺擺手,長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣,而后苦笑道,“真不知,這仗什么時(shí)候能打得完,到時(shí)便好解甲歸田!
“將軍,你怕不是想念家中嬌妻了吧!”一干將士哄笑道。
又有人道:“將軍,你心上那人兒,她漂亮不?說出來給大伙聽聽!”
葉之遠(yuǎn)笑起來,英氣的長(zhǎng)眉上挑,道:“那自然是漂亮,十里八鄉(xiāng)沒一個(gè)姑娘能比她三分!
“那將軍你,又是怎么入得姑娘青眼的?”有人調(diào)侃笑道,“將軍你征戰(zhàn)多年,也不怕人家姑娘不等了?”
本是調(diào)侃之言,可葉之遠(yuǎn)聽后卻不由得呆愣了一下,他這多年四處征戰(zhàn)收到家書寥寥,還當(dāng)真不知,吟兒如今是否還守在春閨窗前等他解甲而歸。但他旋即回笑道:“她當(dāng)然在等,只待這戰(zhàn)事松一松我便回去迎娶她過門!”
“將軍恭喜,到時(shí)賞兄弟們一杯喜酒喝唄!”
“將軍將軍,咱們兄弟都是光棍一條,將軍成家后可否也介紹個(gè)姑娘給咱?”
“將軍,俺婆娘也等在家呢,這么些年不見俺也想她得很,到時(shí)將軍要走也讓俺回去一趟成不?”
耳邊聲音紛雜吵亂,葉之遠(yuǎn)無心去聽,他習(xí)慣地將那紅巾握在手中摩挲著,閉上眼心中默想,吟兒,這仗馬上就打完了,你可一定要等我。
兵行城下,城外長(zhǎng)亭處桃花欲然,灼灼其華,微風(fēng)輕撫之下,一干鐵血漢子心中也不免泛起柔情。未想到,原來已是得鳥羽之季了,葉之遠(yuǎn)心中悵然,他翻身下馬,折一枝桃花細(xì)看,那嬌嫩花瓣拂過他滿是厚繭的掌心,令他神思一陣動(dòng)搖。
究竟何時(shí),才能策馬跨過那萬(wàn)水千山赴你春閨窗下為你送一枝桃花?
他小心將桃花藏于懷中,而后一躍上馬,“駕”的一聲便沖了出去,春風(fēng)滿襟策馬狂奔只覺得暢快無比!葉之遠(yuǎn)心中豪氣萬(wàn)丈,一聲高歌而出:“烈烈霜風(fēng)飛霰雪,云卷天翻亮鐵甲,英雄立盡那斜陽(yáng)處,千秋萬(wàn)古一劍破,萬(wàn)里層云渺,看誰(shuí)主沉浮!”
“兒郎們!歸城!”
青州城,不過一邊塞小城,因離雁門關(guān)不遠(yuǎn)北胡來犯之后此地便成軍事要塞,青州城一旦被破,身后不知多少百姓將喪命于北胡的鐵蹄之下。這城,葉之遠(yuǎn)一定要守!
數(shù)萬(wàn)大軍歸城,城中百姓紛紛讓道,葉之遠(yuǎn)當(dāng)頭領(lǐng)路,滿身血污卻身姿挺拔更顯威風(fēng)赫赫。紛亂人流之中,忽傳一聲清喝:“之遠(yuǎn)——!”
葉之遠(yuǎn)聽這聲音心中當(dāng)即一愣,他立即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,一眼便瞧見人群中有個(gè)倩麗的青色身影,他不由大驚,叫道:“吟兒?!”
那姑娘頭戴冪籬顯然是尚未出閣,她見葉之遠(yuǎn)回頭心中不由松了口氣,立刻上前,奈何人流左沖右撞她一時(shí)竟脫不開身。葉之遠(yuǎn)見狀連忙下馬,奔趕過來從人群中一把撈出那姑娘,走得近了他更加確定這姑娘身份,心中大喜過望,驚叫道:“吟兒,真的是你!你怎會(huì)在此地?”
“之遠(yuǎn),我……”吟兒聲音漸小,她看了眼左右,低下頭,道,“你帶我換個(gè)地方說話可好?此處人實(shí)在太多!
葉之遠(yuǎn)聞言立刻返回囑托那領(lǐng)頭將士幾句,隨后便帶著吟兒尋了個(gè)偏僻茶攤落座,他又急忙問道:“吟兒,你怎么會(huì)在此處?難不成是家中出事,你……”
不待葉之遠(yuǎn)將話說完,吟兒便抬起手,止住他的話。吟兒垂下眉眼,一綹青絲垂在雪白的頸側(cè),襯得眉目更是清秀如畫。她不安地轉(zhuǎn)動(dòng)手中茶碗,支吾半天方才說道:“之遠(yuǎn)……我想你!贝嗽拕偝,她臉上便已是一片緋紅。
葉之遠(yuǎn)聞言心中便是軟了三分,他低下頭,摘下額頭紅巾,也輕輕說道:“我亦想你!
“之遠(yuǎn),你這一走三年家書寥寥,這幾月更無家書寄回,家中女伴皆說你已戰(zhàn)死,我不信,但也——”吟兒緩緩抬起頭,輕輕撫上葉之遠(yuǎn)的臉頰,眼角含淚,欣慰滿足般的笑了,“你活著,你還活著,太好了,真的是太好了。”
“吟兒……”葉之遠(yuǎn)聞言心中大慚,他以手覆上那柔荑,解釋道,“今日北胡來犯,戰(zhàn)事吃緊,我實(shí)在是抽身不得,所以才——”
“我懂,我都懂。好男兒生當(dāng)頂天立地,征戰(zhàn)沙場(chǎng)保家衛(wèi)國(guó)。”吟兒用手輕輕劃過那鐵甲之上的血污,劃過那一道道劍痕,哽咽道,“你這是受了多少苦啊,之遠(yuǎn)……”
“別碰,這臟得很!”葉之遠(yuǎn)這才注意到自己這一身鐵甲尚未換下,他見吟兒指尖沾血,連忙朝懷里摸去想找條汗巾,指尖卻首先觸到那支桃花。
“給你,今日城外送別長(zhǎng)亭處的桃花開得正好,本是折一枝留著做念想,卻不想你來了!比~之遠(yuǎn)將那支桃花遞與過去,心頭是一片溫情。
“真美。”吟兒一看這桃花便笑了,眉眼彎彎,她折下一朵,輕聲問道,“之遠(yuǎn),幫我簪于發(fā)上可好?”
葉之遠(yuǎn)起身接過那朵桃花,輕輕插入發(fā)髻之中,吟兒那一頭烏發(fā)配這朵桃花正好,襯得眉眼柔媚。他回座之后見吟兒這般柔情也不免有幾分癡,他倆青梅竹馬一起長(zhǎng)大,彼此早已許下終身。只因他身赴沙場(chǎng)才使吟兒這般苦等,而這場(chǎng)兩地相思還不知要持續(xù)何時(shí)。
“之遠(yuǎn),你何日娶我?”
葉之遠(yuǎn)一聽此言猛地抬頭,正對(duì)上吟兒那雙朦朧淚眼,只看她凄然笑道:“之遠(yuǎn),兒時(shí)之約你尚可記得?我今生今世只與你一人,那你又何時(shí)娶我?”
“等……等等吧!比~之遠(yuǎn)首先便想到當(dāng)前戰(zhàn)事,他略一思慮,道,“當(dāng)前戰(zhàn)事正緊我實(shí)在是抽不開身,北胡已是兵臨城下,青州城一旦被攻破,身后那萬(wàn)千百姓黎民便得生活在水深火熱之中。約莫這場(chǎng)仗打不了多長(zhǎng)時(shí)間,我早就在想,等這場(chǎng)仗打完我便回去,而今已是快了!彼詭敢獾爻鲀盒πΓ耙鲀,多待我些時(shí)候可好?”
“之遠(yuǎn)……我也曉得你說的那些,你們男兒心中的苦痛我也能理解幾分。只是——”吟兒低下頭,瘦弱的肩膀在不住顫抖,顯得萬(wàn)分無助,她咬牙道,“之遠(yuǎn),我已是熬不住這份相思,日日擔(dān)心,夜夜難眠。之遠(yuǎn),我再?zèng)]有那么多個(gè)三年可以等,就算我可以等,可——”
她這番話還不待說完,就聽遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲,有人焦急呼喊道:“將軍!北胡大軍攻城!來者十萬(wàn)!”
“什么?!”葉之遠(yuǎn)騰地一下站起,他一把抓起桌上的紅巾,匆忙從茶攤里跑出,抓住馬轡頭一躍而起。“吟兒,等我——”葉之遠(yuǎn)喊出這句話時(shí),人已在十幾米外,他的聲音被風(fēng)聲撕扯的模糊不清。
吟兒呆望著那遠(yuǎn)去的背影不知多久,視線又落回到茶攤那被他撞翻的椅子,心中寒涼難言,早已是淚如雨下,泣淚滿面。
之遠(yuǎn),你可知,沒一個(gè)姑娘命里有那么多三年可等,就算我能等,可有誰(shuí)會(huì)讓我等?
之遠(yuǎn),之遠(yuǎn),你可知,有人在為你而等,為你而泣?究竟何時(shí),才能與你相遇在那十里桃樹下,看那天水一色,聽那風(fēng)吹雨落?究竟何時(shí),我才能穿上那火紅嫁衣,執(zhí)子之手,與你白首一生?
吟兒已是抑制不住地大哭起來,總角之時(shí)的約定究竟何時(shí)才能成真?
葉之遠(yuǎn)率軍回城之時(shí),已是半夜三更,他身中敵人羽箭卻全然不顧,折下箭羽再次身投戰(zhàn)場(chǎng)。遙遙望見遠(yuǎn)處燈火闌珊的青州城,葉之遠(yuǎn)再也堅(jiān)持不住,眼前一陣恍惚便一頭栽倒馬下。
“將軍!”有人驚呼。
“慢……找……找吟兒……”葉之遠(yuǎn)此時(shí)已是神志恍惚,完全不知自己在說些什么,他眼前朦朦朧朧地浮現(xiàn)吟兒那淡青色的身影,口中喃喃著,“找吟兒……”
他死死握著手中紅巾,像是緊握他與吟兒相隔千山萬(wàn)水的相思一般,他低聲喃喃著:“我要……娶她!
葉之遠(yuǎn)昏迷三日,高燒不退,此間口中只不住喃喃著那一個(gè)名字,而他手中紅巾更無人能抽得出。他手下將士遍尋整個(gè)青州城,卻始終未找到那個(gè)名喚“吟兒”的女子,無人能想象得到一個(gè)女子是如何孤身一人踏上這萬(wàn)水千山的尋找,又是如何一人孤獨(dú)落寞地沿著舊路而返。
那城外長(zhǎng)亭處,十里桃花欲然,那點(diǎn)點(diǎn)滴滴飛舞空中的不是桃花,而是那離人淚。
守城三月,北胡終是放棄不再攻城。葉之遠(yuǎn)也終是卸下這一身?yè)?dān)子,脫下一身戎裝換上便衣,一人一騎奔赴遠(yuǎn)方。他知道,在那萬(wàn)水千山外有佳人在等,只這么一想他心中便是說不出的暖意。
吟兒,如今我歸來了。
少時(shí)離家,經(jīng)過戰(zhàn)場(chǎng)磨練,葉之遠(yuǎn)此次回鄉(xiāng)竟有種物是人非的錯(cuò)覺。那小橋流水依舊在,白墻飛瓦也是舊時(shí)模樣,往昔記憶被一點(diǎn)點(diǎn)的勾起,在那青梅尚羞,竹馬尚小的時(shí)候,他們不知多少次從那橋上跑過,不知多少次在那墻根地下假模假樣地拜天地。
葉之遠(yuǎn)忍不住笑了一下,這時(shí)后面忽然人流涌動(dòng)起來,他被擠入人流。一陣喧天鑼鼓聲從遠(yuǎn)處傳來。只見一隊(duì)披紅掛彩的迎親隊(duì)伍浩浩蕩蕩地從眼前經(jīng)過,隊(duì)前那新郎官高騎大馬,身前掛著紅色繡球,臉上是透不出的喜色。
“嘖嘖,林家二小姐端的是好福氣啊。咱這新郎官文筆如龍,被皇上欽點(diǎn)做官了呢。”
“可不是,你瞧瞧林家二小姐那俏麗模樣你就知道,她啊嫁的不會(huì)差。”
這么一兩句話入耳,震得葉之遠(yuǎn)兩耳發(fā)麻,他猛地轉(zhuǎn)身拽過身旁一人,怒目圓睜地大吼道:“你說這出嫁的是誰(shuí)?”
“你你,你這人怎得如此無禮!”
“說!”葉之遠(yuǎn)卡住那人喉嚨,怒不可遏喝道,“你趕緊說!”
“松……松手!出嫁的……是林家二小姐,林吟嘛!”那人見葉之遠(yuǎn)這如狼似虎的恐怖模樣,心中駭然無比,他哆哆嗦嗦道,“這門親事三月前便定下,如今新郎官當(dāng)上了朝廷命官,便回來迎娶小姐過門!
三月前……葉之遠(yuǎn)此時(shí)兩眼發(fā)黑,胸口如壓著一塊巨石,連喘息都覺得困難無比,怎么會(huì)是三月前……三月前他浴血而戰(zhàn)守城之時(shí),他的姑娘,已許身要做他人婦。
他驀地松了手勁,一個(gè)人呆呆地跟在那迎親隊(duì)伍后面走,看著那頂轎子慢慢遠(yuǎn)去,他忍不住大聲喊道:“吟兒——!”
無人應(yīng)答。
在喧囂紛鬧中,迎親隊(duì)伍越走越遠(yuǎn),人流也漸漸散盡,只留他一人在原地,看著自己的姑娘離自己越來越遠(yuǎn)。吟兒,你我之間從前是隔了千山萬(wàn)水,而今卻是隔了那一生一世。不過三月,為何,為何你不能等我。
鑼鼓聲仍在繼續(xù),在道喜聲中,葉之遠(yuǎn)擠在人流之中遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著林府之中新人拜堂。他眼神里滿是無盡蒼涼,已無任何溫度,他的心早已被那火紅的嫁衣燒灼到察覺不出痛苦。
他只在心底一遍又一遍地默念著那個(gè)他熟悉的名字——吟兒,吟兒……
我的吟兒啊——
新人相扶在道喜聲中共入洞房,紅床之上灑滿了桂圓花生,吟兒彎腰捧起一把,心里的那道傷又在隱隱作痛。之遠(yuǎn),你可知,我等不得你了?
“咦?這花瓶里怎么插著根枯桃枝?”新郎奇道。
吟兒聞言猛地轉(zhuǎn)過身,視線落到桌上的小小白瓷瓶上,那瓷瓶中只有那一根枯桃枝,枝杈上系著一條紅巾。吟兒看到那紅巾心中猛地震顫,她顫抖著走過去緩緩解下紅巾,展開來,上面僅有簡(jiǎn)短的一句話,桃花已敗,賀此良緣。
忽的,大滴大滴的淚水砸下,吟兒緊緊抓著手中的紅巾,抑制不住地放聲大哭,聲嘶力竭。
之遠(yuǎn),我的之遠(yuǎn)啊……
葉之遠(yuǎn)一人一騎重回戰(zhàn)場(chǎng)邊疆,只是眾人皆奇,葉將軍額上那從不離身的紅巾不知去處,而葉將軍本人也全然不似最初那般,變得沉默寡言起來。每日里,他不是領(lǐng)軍操練,便是獨(dú)自一人登上城樓,眺望遠(yuǎn)處莽莽群山。
人們只道群山那邊,是他的家鄉(xiāng)。唯有葉之遠(yuǎn)一人知道,他在望的,是他此生與之無緣的那人。
紛飛大雪中,他靜看那素白群山,身上鐵甲寒涼。
忽的,葉之遠(yuǎn)看見一人一騎從遠(yuǎn)處大道奔來,滿身血污,尚未到城門下就聽見他高喊道:“將軍!北起狼煙,雁門關(guān)失守,北胡打過來了!”
聞言葉之遠(yuǎn)渾身一震,他抬頭遙望遠(yuǎn)方,遠(yuǎn)處人馬如蟻,黑壓壓一片,分明是北胡那數(shù)十萬(wàn)雄師。葉之遠(yuǎn)眸中閃著寒光,他高聲喝道:“傳我軍令,出城,迎敵!”
烈霜風(fēng),歲將窮,大魏的血色軍旗在紛飛大雪中上下卷動(dòng)翻飛,獵獵作響著。天邊黑云遍布,厚重萬(wàn)分好似馬上就要壓下來一般,荒原之上白草被風(fēng)卷著無定飄搖。
鮮血,染紅了整片雪原。
葉之遠(yuǎn)右臂插著羽箭,他用不熟練的左手劈砍倒兩名北胡將士,嘴唇干裂,他舔了一下,鮮血的味道溢了滿嘴,激的他三天未食的胃隱隱作痛起來。他轉(zhuǎn)身回望,身后的兄弟已是寥寥無幾,北胡大軍攻勢(shì)依舊不減。他的視線越過那黑壓壓的人群,越過身后的城門,越過那莽莽群山。他看見,群山那邊的陽(yáng)光露著金邊,一年將窮,在那萬(wàn)水千山外定是一片瑞雪兆豐年的繁華景象。
刀光劍影,角鼓爭(zhēng)鳴。他大聲嘶吼著,血色在他眼前翻飛,忽的一支長(zhǎng)槍從背后貫穿他身上鐵甲,鮮血四濺;秀遍g,他仿佛聽到了吟兒那嫣然巧笑,仿佛看到了河邊橋下的明月紅藥,仿佛嗅到了那年他們泛舟湖上的那縷荷香。
葉之遠(yuǎn)猛地爆出一聲長(zhǎng)嘯,卷著飛雪劈刀斬出,又是一陣腥風(fēng)血雨的廝殺。
吟兒,若不能與你一生一世,且讓我守你這腳下國(guó)土,與你一生平安喜樂,安好無憂。
寒光一閃,又是一刀而至,血色飛濺一瞬間,那雙凝望著遠(yuǎn)處群山的眼睛,卻始終沒有閉上。
手中的長(zhǎng)刀哐當(dāng)落地,葉之遠(yuǎn)一下子跪倒在這雪原之上,皚皚白雪之上滿是點(diǎn)點(diǎn)血痕,他的眼睛始終凝望著遠(yuǎn)處群山。
我的吟兒啊——
他輕輕地笑了。
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