沿著仙客縣北的江一直向東走，是玉林山，玉林山海拔500米，玉林村坐落在玉林山的中段。玉林村的書記是個(gè)女的，這在周圍幾個(gè)村子毫無(wú)僅有。她叫李云香。李云香高中畢業(yè)后，回村競(jìng)聘，以鎮(zhèn)長(zhǎng)的支持和婆家的財(cái)力支撐當(dāng)選。李云香的老公是個(gè)癱子，不能人事，所以大家都說李云香和鎮(zhèn)長(zhǎng)有一腿。李云香的脾氣大得很，沒人敢當(dāng)著她的面說。黎鳳蓮小的時(shí)候，回家跟李云香哭：“她們說我是野雜種�！�
　　黎明躺床上，輕笑一聲，這笑聲在李云香眼里是無(wú)盡的諷刺。她跑到大門口，破口大罵：“有種當(dāng)著我面說！別以為我聽不到，我是給你們臉，不想理你們。”
　　街坊們探頭，聚一起嘰嘰咋咋。李云香繼續(xù)講：“我把話撂這兒呢，誰(shuí)要是能找到我做了對(duì)不起她爸的證據(jù)，我死在她爸面前。”
　　沒有人吱聲。李云香關(guān)了大門，回去做晚飯。
　　后來(lái)黎鳳蓮再?zèng)]跟李云香抱怨，但大家的嘴并沒有停止翻動(dòng)別人家垃圾桶。

　　大家說：“你們看李云香走路那個(gè)騷勁兒，她能耐著住寂寞？”

　　“就是，要不是有鎮(zhèn)長(zhǎng)罩著，她能坐穩(wěn)書記位子？”

　　日子過著過著，大家的話題轉(zhuǎn)移到黎鳳蓮身上，“看看看，走路和她媽一樣，一股騷勁兒。”黎鳳蓮這個(gè)時(shí)候已經(jīng)初中畢業(yè)在家待著，她去年沒考上縣里高中，李云香讓鎮(zhèn)長(zhǎng)給她安排了一所技校，她不肯去，黎明說，“好女兒，知道心疼爸爸�！崩桫P蓮不說話，李云香聽了這話，坐一邊暗自神傷，“做了什么孽吆？”黎鳳蓮便在家待著繡花、種花。她心底打好主意了，她要到集市上賣花和手帕，她要攢錢，給自己做嫁妝。
　　是的，鳳蓮小姑娘想嫁人了。她看上了初中同學(xué)李凱。李凱是隔壁村豆腐店的兒子，考上了縣里最好的高中。鳳蓮每天騎自行車到李凱家買豆腐，或者豆花，或者豆干，順道幫他們曬一張豆腐皮。李凱媽問黎鳳蓮有沒有對(duì)象，黎鳳蓮嬌羞地?fù)u頭，李凱媽感嘆，“誰(shuí)娶到你真是有福氣吆�！�
　　李凱這次回家?guī)Щ匾粋�(gè)姑娘，說：“媽，這是許立夏�！彼麐尶粗@個(gè)打扮時(shí)髦的城里姑娘，慌張得不知怎樣招呼。許立夏落落大方：“阿姨，您好�！彼麐屚低祮柪顒P，“怎么回事？”
　　李凱說：“她非得跟著來(lái)�！�
　　他媽說：“咱攀不起�！�
　　李凱說：“切。你兒子我一表人才，都是別人來(lái)附庸我，”
　　許立夏住下，被雨后的青蛙吵了一宿，隱隱約約聽見院子里各種聲音。晨起看到滿院子的晾在竹竿上長(zhǎng)長(zhǎng)寬寬的豆腐皮，李凱爸推著一個(gè)圓磨，兩個(gè)磨中間有豆?jié){擠出。大門外，李凱媽支起一個(gè)小攤，有豆腐、豆腐皮、豆干，旁邊放著一個(gè)桶。許立夏掀開，一股熱氣冒上來(lái)，豆腥氣竄入鼻腔。
　　買豆腐的一位大媽問：“這俊閨女是誰(shuí)�。俊�
　　李凱媽動(dòng)作不停，“李凱的同學(xué)�！�
　　“是城里的姑娘吧？”
　　“哎，高中同學(xué)�！�
　　李凱媽將一塊豆腐遞給在一旁等待的年輕姑娘，許立夏看到她穿著一條淡色小花裙，辮子梳得干干凈凈。黎鳳蓮說：“李嬸兒，家里等著吃飯，豆腐皮先不要了�！彼o了錢，轉(zhuǎn)身騎上自行車走了。
　　許立夏問她是誰(shuí)。
　　李凱媽說：“鳳蓮，隔壁村子的。好像和小凱是初中同學(xué)�！�
　　許立夏看著那個(gè)明顯打扮過的姑娘的身影越來(lái)越遠(yuǎn)，直到徹底看不見。
　　黎鳳蓮買了豆腐沒有立馬回家，她將車子停在橋頭，走到吊橋中間，江水渾濁，浪花翻騰。這是剛下過暴雨后的江。再過兩日，江面恢復(fù)平靜，江水清澈，看得清水底的鵝卵石。
　　黎鳳蓮繼續(xù)繡花、種花、賣花。她已經(jīng)賺夠一筆小錢。她要去城里，只留一張字條。李云香破口大罵，養(yǎng)了個(gè)心比天高的女兒，幾斤幾兩掂量不清。
　　黎明拿著鳳蓮中斷的繡面，說：“還不是隨你？沒甚斤兩偏當(dāng)書記�！�
　　李云香搶過繡面，“我沒甚斤兩？你最沒有臉說這話�！�
　　黎鳳蓮到縣里轉(zhuǎn)了一圈，在縣中學(xué)門口呆望了幾天，到批發(fā)市場(chǎng)總結(jié)了幾種繡面的樣子，又到園藝區(qū)看了土栽花。她離開的最后一天，走進(jìn)一個(gè)獨(dú)門的小店。店里有一個(gè)小伙子，在洗一棵“小天使”的根部，上面布滿青苔。店里全是水培花，裝在透明的玻璃瓶子里。瓶子底部有五彩的水球。與土栽花的店面相比，這一家太干凈。
　　黎鳳蓮只知道吊蘭插水就活，不知道豆瓣綠、碰碰香，連多肉植物都能水培。她的世界被打開一座新大門，她改變了回家的主意，她問：“老板，你們這兒招人嗎？”
　　小哥抬頭，問她：“你叫什么名字？”
　　“黎鳳蓮�！�
　　“種過花嗎？”
　　“嗯�！�
　　“先做一個(gè)月吧�！�
　　三個(gè)月后，黎鳳蓮回了家，帶回一個(gè)小伙子。李云香盤問家底。
　　叫什么？張小武。
　　干什么的？開花店。黎鳳蓮補(bǔ)充：水培花，不是土栽的。
　　哪里人？十方鄉(xiāng)的。黎鳳蓮又補(bǔ)充：住鎮(zhèn)上。
　　家里都有誰(shuí)？爸媽，還有一個(gè)出嫁的姐姐。黎鳳蓮說：姐姐對(duì)象是城里人呢。
　　夜深了，李云香問黎明：“一個(gè)小伙子開花店像不像話嘛？”
　　黎明說：“你一女人還當(dāng)官呢�！�
　　李云香說：“家庭倒不錯(cuò)，肯定所有積蓄都要給兒子的，姐姐肯定也會(huì)幫襯。”
　　黎明說：“你看你的小算盤�！�
　　“我打算盤怎么了？你看誰(shuí)閉著眼找對(duì)象？就說你當(dāng)年，還不是看我長(zhǎng)得漂亮又有文化�！�
　　黎明從來(lái)嘴上不服輸，他也就嘴上能不服輸了，“要不是我家有錢，你愿意跟著我？”
　　李云香說：“你可能不信，我從小就想給你當(dāng)媳婦兒�！�
　　黎明裝作沒聽見。他轉(zhuǎn)移了話題，“聽見沒，鳳蓮去客房了�！�
　　李云香說：“這妮子膽子真的大了，我們這還沒關(guān)燈呢�！�
　　黎明說：“找個(gè)好日子吧。女兒大了。”
　　第二天的早飯桌，李云香問：“小武啊，我和鳳蓮她爸都挺喜歡你的，覺得你老實(shí)，有前途。你爸媽對(duì)鳳蓮啥子看法？”
　　張小武放下筷子，“我爸媽喜歡鳳蓮，希望我們?cè)琰c(diǎn)結(jié)婚�！�
　　鳳蓮插嘴：“你咋沒跟我說過？”
　　李云香跟黎明說：“我們也要準(zhǔn)備起來(lái)了�！�
　　已經(jīng)訂了日子，張小武家退了親。李云香和黎明又成為村里人背后八卦的談資。
　　“肯定是對(duì)方家里知道李云香作風(fēng)不好，怕鳳蓮將來(lái)也這樣�！�
　　“鳳蓮走路和她媽一樣騷了�！�
　　李云香進(jìn)了城，找到張小武的花店，問原因。張小武把黎鳳蓮的新工作地址告訴了她。李云香在一個(gè)露天花圃找到了女兒鳳蓮，鳳蓮帶著大檐帽在除草，太陽(yáng)耀眼。
　　李云香將女兒拉到陰涼地，“這身體是我給你的，別這么糟蹋！”
　　黎鳳蓮說：“媽，你回去吧�！�
　　“李凱是誰(shuí)？”
　　黎鳳蓮說：“張小武說的？”
　　李云香說：“你別管小武說了什么？你把事情說給我�！�
　　黎鳳蓮說：“我跟小武去看電影，遇見李凱了。他跟小武說，鳳蓮第一次給我了。小武一直以為我是處女，所以不要我了�！�
　　李云香喊一聲，“作孽啊�！彼紫氯ィf：“你怎么這么不愛惜自個(gè)兒�。俊�
　　黎鳳蓮哭了，“初中畢業(yè)時(shí)，李凱說要娶我的，他上了高中全忘了，還領(lǐng)回家一個(gè)城里姑娘�！�
　　李云香將黎鳳蓮帶回家，也帶回了是非。大家又聚在一起，“聽說是隔壁村賣豆腐的兒子。”“那小伙子長(zhǎng)得漂亮呢�！薄暗満α瞬簧俟媚锬��！�
　　“鳳蓮是替她媽受罪啊�！薄袄钤葡氵�偏不承認(rèn)呢。”
　　黎鳳蓮又將繡花、種花拾起來(lái)。黎明坐在輪椅上，說：“鳳蓮，給我一個(gè)，我也試試�！�
　　李云香說：“你一大老爺們繡什么花！鳳蓮，不要給他。”
　　鳳蓮不聽媽媽的話，遞給黎明一個(gè)新的繡面，手把手教他。鳳蓮說：“媽，爸是要給你繡一個(gè)手絹呢�！�
　　李云香穿著外褂，說“我才不稀罕”去開會(huì)了。背后鳳蓮和爸爸互看一眼，笑了。
　　李云香前腳剛走，一婦女就進(jìn)了家門。鳳蓮看見她，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。黎明抱歉地說了一聲“這孩子不懂事”讓這位婦女坐下。瞅著眼，她將各種豆制品放到門內(nèi)一張茶幾上。黎明問：“你這是？”
　　她朝鳳蓮房門喊，“鳳蓮啊，看在嬸子面子上，別再生李凱氣了啊。”
　　黎明這才知道這婦女是壞小子李凱的媽。他說：“你還有臉進(jìn)我家門，快走�！�
　　李凱媽知道這是個(gè)好脾氣的男人，想起了一些傳言，她說：“你別氣，我走�！彼呁诉吅埃骸傍P蓮，原諒李凱哈。嬸子和叔叔現(xiàn)在沒臉出門了�！�
　　門外沒有動(dòng)靜，黎鳳蓮從房間里走出來(lái)，坐到父親旁邊，繼續(xù)繡花。她說：“爸，今天是豆腐宴吧�！�
　　黎明說“好啊�！庇行┻煅�。
　　李云香發(fā)現(xiàn)黎鳳蓮消失不見的時(shí)候已經(jīng)晚了，她干凈的身體隨著冰涼的江水不知飄到何處，被擺渡人發(fā)現(xiàn)，撈到了岸邊。各個(gè)村子互相通知，然后跑來(lái)了玉林村的女書記。她趴在鳳蓮的尸體上大哭。
　　李云香問黎明：“鳳蓮是不是怪我沒給她爭(zhēng)取公道？”
　　“怪我沒拿掃把把李凱媽趕出去�！�
　　“怪我。我應(yīng)該去李凱家大罵三天，應(yīng)該罵張小武是不是傻。我能罵八卦我的人，怎么不為女兒罵人呢�！�
　　“云香，張小武來(lái)過�！�
　　“什么時(shí)候？”
　　“鳳蓮走前一天。張小武說想再和鳳蓮好，鳳蓮把人家趕走了，跟我哭，自己配不上小武。云香啊，你說水那么涼。鳳蓮從小怕水，說水深不見底，太可怕了�！�
　　李云香嗚嗚地哭，“鳳蓮是陷入死胡同了�！�
　　李云香睡不著，到鳳蓮屋里睡。夢(mèng)見鳳蓮渾身濕漉漉的，李云香跟她講話，她只笑，不回答。李云香醒了，半夜里，拉開燈，收拾鳳蓮的房間。鳳蓮的衣服，她整齊疊放的繡面，還有她從小學(xué)到高中的所有課本。黎明在東邊的臥室里聽見李云香的哭聲，無(wú)聲錘床。
　　李二天李云香去上班，黎明坐在院子里繼續(xù)繡那張手絹。李凱媽又一次進(jìn)了家門，黎明看見她，問她有什么事？
　　李凱媽小心翼翼地說：“鳳蓮走了大家都很難過，但這不是無(wú)法挽回了嗎？咱們活著的人還能不繼續(xù)生活了？你和云香老了怎么辦？”
　　黎明沒想過這個(gè)問題，他說：“你想干什么？”
　　李凱媽“唉”了一聲，說：“我娘家堂姐生了個(gè)女兒，想送人。我尋思著鳳蓮剛走，你倆要不招個(gè)閨女？”
　　晚上李云香回來(lái)，黎明跟她說了這事。李云香一聽就明白了，她今天去隊(duì)里聽別人講了，說是想生兒子，結(jié)果第三胎又是個(gè)女兒，一家人尋思著把三女賣掉，再拼四胎。
　　黎明說：“賣掉？這不是犯法的嗎？”
　　李云香說：“那還能白送給你啊？”
　　“這事咱不干，別人知道舉報(bào)了你，你還當(dāng)不當(dāng)干部了？”
　　“關(guān)鍵是別人的孩子哪有親生的孩子親，她長(zhǎng)大了不得找自個(gè)兒親娘去？”
　　黎明第二天謝絕了李凱媽的再次來(lái)訪，并希望她以后不要再進(jìn)他家門。
　　李云香又帶來(lái)消息，那家男的不肯交罰款，鎮(zhèn)上派人把三閨女領(lǐng)走了，要送去孤兒院。女的哭得死去活來(lái)的。
　　黎明說：“送孤兒院？”他腦海里翻騰起一片霧，霧的盡頭是一望無(wú)際的鐵欄桿，臟兮兮的小孩扒著欄桿望著外面的人。他說：“鳳蓮現(xiàn)在是不是跟我們隔著一道欄桿？”
　　李云香被他這突然一問，嘆了一口氣，“我明天去鎮(zhèn)上把孩子領(lǐng)回來(lái)吧�！�
　　是個(gè)還在襁褓里的女娃娃。李云香將領(lǐng)養(yǎng)證明、戶口本放回柜子里。跟黎明說：“我明天去她家送點(diǎn)錢�！�
　　黎明說“好�！�
　　李云香出門去買奶瓶、奶粉和小孩衣裳。黎明看著這個(gè)女娃娃，老淚縱橫。
　　整整半年，李云香和黎明夜里醒來(lái)幾次，為孩子換尿布喂奶粉。慢慢的，女娃能走路了，會(huì)喊爺爺奶奶了。女娃有了名字：小蓮。李云香和黎明的老臉重現(xiàn)歡笑。
　　春來(lái)秋去，春去秋來(lái)，小蓮的親生母親來(lái)找李云香，說想看看孩子。李云香領(lǐng)她到家。小蓮被黎明抱在懷里。小蓮的母親說：“我不能生了�！�
　　李云香進(jìn)里屋收拾小蓮的東西，一邊哭一邊收拾，眼淚成顆成顆滴到小蓮的衣服上，“吧嗒吧嗒”聲傳到屋外呆愣的黎明耳朵里，他說：“我知道有這么一天，我們倆老人了，再過幾年哪有精力照顧她呢�！毙∩徳谝慌酝嫱婢哕嚮孛娴摹斑赀辍甭晜鬟M(jìn)屋內(nèi)，李云香徹底崩潰了，她癱坐在鳳蓮的床頭。

　　日子還在繼續(xù)。李云香將所有心力放在村里，黎明已經(jīng)完成一條手絹，開始繡一條長(zhǎng)絲巾。他不會(huì)開頭，上一條絲巾還是鳳蓮給他起了頭。
　　李云香將黎明推到村頭小賣部婆娘們聚集的地方，一個(gè)婆娘給她起了個(gè)頭，黎明就待在這里開始繡花，聽婆娘們家長(zhǎng)里短。婆娘們偶爾跟黎明搭個(gè)話，時(shí)間漸長(zhǎng)，張家婆娘說：“四哥，這回可不是我瞎說啊，鎮(zhèn)上都傳鳳蓮媽和鎮(zhèn)長(zhǎng)的事呢�！�
　　黎明說：“啥事啊？又瞎說�！�
　　“你不懷疑？村里干部干嘛到鎮(zhèn)政府里上班？”
　　“云香不是還兼任了養(yǎng)老院干部了嗎？”
　　“真的。虎子他爸說的，有人都看見了�！�
　　其他婆娘看黎明不鎮(zhèn)定的臉色，轉(zhuǎn)向張家婆娘，“你家那位聽見風(fēng)就是雨的，我們可不信�！庇謱�(duì)黎明說：“四哥，你別聽他瞎說�！�
　　黎明的臉色稍緩，對(duì)大家笑笑，復(fù)低頭繡那幅竹意圍巾。又快繡好了。黎明暗想，繡完這幅就不再繡了，一個(gè)送云香，一個(gè)送鳳蓮，足夠了。他的眼睛因?yàn)檫B日刺繡，已經(jīng)發(fā)酸、模糊，手指被針刺了多次，不小心碰到是硬生生的疼痛。視力下降的同時(shí)，他的聽覺變得敏銳了。張家婆娘的聲音變小，她說的是：“不止虎子他爸這樣說，連小梁都說，鎮(zhèn)長(zhǎng)夫人最近經(jīng)常去辦公室呢。那不是為了捉奸是什么？”
　　李云香回家的時(shí)候又帶著一身疲憊，黎明說：“這么累，還是把養(yǎng)老院那活兒辭了吧。”
　　李云香說：“我不累�！�
　　黎明說：“外面人都在傳呢，我臉上掛不住。這次說得有鼻子有眼的。”
　　李云香不像以前那樣哭鼻子抹眼淚了，她說：“你跟那些老娘們呆久了，跟她們更親了是不？”
　　黎明說：“別扯遠(yuǎn)！你明天就跟振富說不干了，要不你別回來(lái)�！�
　　李云香放下松懈，說：“明天我們一起去吧。”
　　“我不去，我丟不起那個(gè)人！”
　　“別亂說。振富沒幾天活頭了，還不愿意住院，誰(shuí)勸都不行，你去勸勸？”
　　黎明不再到小賣部繡花，他還和以前一樣看書，練字。這天他寫“知足常樂”，寫得剛勁有力，李云香進(jìn)門，說：“振富走了�！崩杳縻蹲。P掉到紙上，“知”字被墨染，看不清痕跡。

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