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三月江南
梁晏隆七年,三月,杭州。
江南初春,草長(zhǎng)鶯飛、花開(kāi)似錦。正是一年中賞春游玩,人來(lái)客往最為鬧猛之時(shí)。
城南云來(lái)街,一大早倒是略顯冷清,因此處多是些雅趣店,主營(yíng)文玩字畫(huà)之類,到底不如酒樓茶肆云集的街市那般熙熙攘攘、車馬盈門,不過(guò),既到了時(shí)辰,各家鋪?zhàn)右琅f準(zhǔn)時(shí)開(kāi)門迎客,看去對(duì)這種不冷不熱的行情早習(xí)以為常。
日頭高升,街上人氣也漸旺。一輛青蓋馬車緩緩穿過(guò)鬧市,停在一家門面雅致的鋪?zhàn)忧。車前的青衣小仆率先跳下,撩開(kāi)車簾,下一刻,入眼是一雙白得似乎不沾塵世氣息的靴子,就在因好奇而一回眸的路人失神剎那,那抹風(fēng)雅而不失穩(wěn)重的輕藍(lán)已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)落地。
抬頭看了看匾額上三個(gè)神采飛揚(yáng)的大字“七寶齋”,剛下車的人似乎有些困惑,“這個(gè)時(shí)辰,還未開(kāi)門?”
小仆看向那兩扇緊逼的大門,目光中也充滿不解,向身邊人揖了揖,快步上前叩響大門。門內(nèi)旋即傳來(lái)詢問(wèn)之聲,小仆答了,門便由里打開(kāi),一個(gè)小廝模樣的探出頭來(lái),小仆與他輕語(yǔ)了兩句,小廝急忙將門拉大,任外面的兩人入內(nèi),旋即又快速關(guān)上了門。
這是家規(guī)模適中的扇鋪,裝飾倒是雅致,進(jìn)門一眼便可見(jiàn)左右兩面墻上高低分布著的數(shù)排扇架,置于其上的扇子形色各異,做工皆是精細(xì),空氣中尚飄蕩著淡淡的蘭香,與對(duì)門墻上懸掛的兩幅幽蘭畫(huà)可謂相得益彰。
只怪異的是,明明已經(jīng)擺開(kāi)了做生意的架勢(shì),卻閉門拒客,甚至偌大的店堂里一個(gè)人影都沒(méi)有,方才開(kāi)門的小廝只是告了聲罪,就上樓去了,獨(dú)獨(dú)留下這主仆二人在此,也不知是何意。
正納悶,樓梯上就傳來(lái)一陣腳步聲,望去,一個(gè)灰色身影急匆匆走下樓來(lái):其人看去大約五十上下,方正的臉上透著股商人特有的精明老成。
離地面還有四五級(jí)臺(tái)階,那人已拱手迎上,直道有失遠(yuǎn)迎。
站在店堂正中的人頷了頷首,算作回禮。一旁的小仆上前一步,給掌柜的作引薦,“這位官人就是我昨日來(lái)稟過(guò)的,我家大官人的好友,也是這扇鋪的東家之一!
掌柜的點(diǎn)頭,似乎早已猜到,向那人畢恭畢敬作了一揖,“小老兒姓曾,承蒙李大官人不棄,暫充作這扇鋪的掌柜,東家遠(yuǎn)道而來(lái),小老兒有失遠(yuǎn)迎,還望恕罪!
那人笑笑,“無(wú)妨,不過(guò),為甚這個(gè)時(shí)辰了,鋪?zhàn)由形撮_(kāi)門?”
曾掌柜看去有些無(wú)奈,“東家有所不知,鋪?zhàn)邮窃缇烷_(kāi)門了,只是方才出了點(diǎn)事,才不得不行先閉門處置。”
那人“哦”了聲,面露一絲困惑,“出了甚么事?”
掌柜嘆口氣,面露苦色,“說(shuō)來(lái)皆是小老兒失職,教店中失了竊,這才不得不暫時(shí)閉門清查!
那人眸光一閃,“失竊?”這倒有趣。本說(shuō)千里迢迢下趟江南,卻未尋得甚么意外之趣,還略微失望,卻沒(méi)想心血來(lái)潮的一個(gè)“明訪”就遇到了樁疑案,倒是給這趟行程增添了點(diǎn)樂(lè)趣。轉(zhuǎn)身在一邊的凳上坐下,揮開(kāi)扇子,“怎一回事,細(xì)說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)!
實(shí)則也無(wú)須甚么細(xì)說(shuō),因這案情本也不復(fù)雜,就是方才,店里伙計(jì)一個(gè)不留意,就少了兩把扇子,不是一般的團(tuán)扇,是品色上等的折扇,加起來(lái),市價(jià)出百貫!掌柜無(wú)法,只能先閉店將當(dāng)時(shí)在店中的客人截留,再作斟酌。
椅中的人搖扇沉吟:“那當(dāng)下可有眉目?”
掌柜搖頭:“素來(lái)進(jìn)我們這種鋪?zhàn)拥亩嗍茄攀浚袢者有兩位小娘子,這便令小老兒為難了,不能用搜身這等粗法,原說(shuō)報(bào)官,”皺眉指指樓上,“偏生兩位熟客又不愿,怕事情宣揚(yáng)出去損了顏面,甚有說(shuō)愿代這賊人出錢息事寧人的。。!
搖扇的人蹙眉打斷他:“這不妥罷?怎能令無(wú)辜之人代賊受過(guò)?此豈非助長(zhǎng)賊人氣焰,今后倒是愈發(fā)肆無(wú)忌憚了。”
掌柜點(diǎn)頭:“小老兒也是這般顧慮,遂才一時(shí)難斷,想來(lái)想去或還只得報(bào)官,只是這般就難免傷及幾位老主顧的顏面。。!
新來(lái)的東家想了想,收起扇子起身,“帶我去瞧瞧!
二樓店堂內(nèi)。
伙計(jì)正和一個(gè)書(shū)生模樣的起爭(zhēng)執(zhí),原是書(shū)生嫌待候太久,不耐煩要離去,伙計(jì)當(dāng)然攔著不許,而在座諸人之見(jiàn)也是莫衷一是,有被鼓動(dòng)起也要離去的,有堅(jiān)持留下等自證清白的,也有叫囂著報(bào)官的,總之場(chǎng)面混亂。
“諸位,諸位,請(qǐng)稍安勿躁,聽(tīng)小老兒說(shuō)一句!闭遣豢砷_(kāi)交時(shí),店掌柜及時(shí)現(xiàn)身,沖著眾人作了一圈揖!按耸拢±蟽捍_是分辨無(wú)能,也不敢輕下主張,然而今日我家東家湊巧在此,遂請(qǐng)諸位與我那東家來(lái)商量著辦罷!
書(shū)生模樣的嗤了聲:“你分辨無(wú)能,你那東家就能明察秋毫了?”
話音未落,眸光里便納入了一襲輕藍(lán)。似乎是一瞬間,室中一應(yīng)喧嘩皆止,數(shù)十道目光齊刷刷聚焦到了這才進(jìn)門之人身上。
桃花玉面,如畫(huà)眉目,爾雅氣質(zhì)。以身姿,頎長(zhǎng)挺秀,玉樹(shù)臨風(fēng)。然而依覺(jué)不夠,就算當(dāng)場(chǎng)自認(rèn)文才最為風(fēng)流之輩,若教此刻以最貼切之詞句來(lái)描摹眼前之人,恐怕一時(shí)卻也覺(jué)詞窮。若定要加一句的話,玉琢璧雕、風(fēng)逸傾世罷。
還是店掌柜打破了這場(chǎng)突如其來(lái)的靜默,向四遭拱拱手:“諸位,這位便是小店的東家,諸位當(dāng)下有何想,皆可當(dāng)面提來(lái)!
新來(lái)的東家點(diǎn)點(diǎn)頭,含笑環(huán)顧了下四遭,明明是滿眼溫澤,卻不知為甚,周身透出一股不怒自威感,一時(shí)又將才回過(guò)些神來(lái)的眾人震得不知從何言起。
既無(wú)人出言,掌柜便將來(lái)人先帶到一側(cè)的扇柜前,無(wú)需指出,那人的目光便準(zhǔn)確落在了失竊處---兩個(gè)空出的格子里。上前兩步,盯著格子里空落落的扇架看了半晌,略帶好奇摸著架子上垂下的絲線,若有所思。
曾掌柜看在眼里,忙解釋:“這一樓皆是精品,以防丟失,遂以絲線綁定在架上,然而沒(méi)想到,今日還是丟了!毖粤T嘆了口氣。
聽(tīng)過(guò)此言,那人移開(kāi)兩步,到另一未失竊的格子前停留了片刻,抬手開(kāi)始試著解開(kāi)綁定扇子的絲線,然而修長(zhǎng)的手指在此處卻似乎失了靈巧,笨拙的拉拉扯扯,到底是越弄越亂,看他一臉無(wú)奈,掌柜急忙上前相助,也是撥拉了好一陣,才將扇子拿下。然而那東家只是看了眼,便似失了興趣,回身問(wèn)道:“方才是孰人先察覺(jué)扇子不見(jiàn)的?”
“是我!”站在門邊的一個(gè)伙計(jì)忙答話,“我不過(guò)到另一側(cè)架上取了把扇子,又答了馬大官人兩句話,”一面指了指座上一個(gè)微胖的男子,那人急忙點(diǎn)頭,“回過(guò)身來(lái)就不見(jiàn)了!
東家點(diǎn)點(diǎn)頭,踱到店堂中央,重新掃視了下圍成大半圈的眾人,淺露一個(gè)溫潤(rùn)卻不帶意味的笑容:“不知諸位當(dāng)時(shí)可有留意到甚么?”
淺淺的沉寂過(guò)后,有人輕咳了聲,“這個(gè),應(yīng)該問(wèn)問(wèn)當(dāng)時(shí)立在架子前的人罷?”出言的是個(gè)眉眼間帶些輕佻的小郎。
“你。。。此言何意?”靠窗坐的老者按捺不住了,抖著花白胡子起身,“難道站在那處的就是賊人?”
一邊的少婦就急忙跟上,“賊人會(huì)那般愚笨?偷了東西還留在原地等你來(lái)指認(rèn)?”
“自然不是坐等被捉,只是未來(lái)得及走遠(yuǎn)而已。再說(shuō)了,萬(wàn)一是欲蓋彌彰呢?”有人反駁。
這般你一言我一語(yǔ),眼看又要?jiǎng)Π五髲。曾掌柜一臉苦相看了眼旁邊的東家,湊近小聲:“要不,還是報(bào)官罷?”
那人搖搖頭,笑容穩(wěn)淡如舊,踱前兩步,“看來(lái)諸位皆是有話要說(shuō),然而這般喧鬧中,就連大意在下也難以領(lǐng)會(huì),遂而,可否一位一位,慢慢道來(lái)?”
“那我先說(shuō)!”還是那輕佻小郎,方才正與人爭(zhēng)到興頭上,自然不想停頓。
“憑甚是你?再任你先入為主、空口傷人么?”書(shū)生模樣的忍不住反駁。
其他人也紛紛表示不贊同。
那人似乎對(duì)此早有預(yù)見(jiàn),倒是不緊不慢提出一想,“既然諸位對(duì)此也是各存己見(jiàn),那依在下看,不如隨個(gè)緣罷!敝噶酥敢粋(cè)的扇柜,“請(qǐng)諸位移步上去隨意選把扇子,就按這取下扇子的先后,來(lái)排定發(fā)言次序,如何?”
既無(wú)他法,便也只得這般了。眾人紛紛起身走向扇柜,雖然臉上都多少寫(xiě)著些莫名,但并無(wú)人明白提出異議,或許是為形勢(shì)所逼,也或許是為那人的氣勢(shì)所震懾。只那老翁上前時(shí)搖了搖頭,輕嘀咕了句,“這不是為難我這老眼昏花之人么?”然而并無(wú)人接話,東家與掌柜也就權(quán)作未聽(tīng)見(jiàn)。
隨著伙計(jì)一聲令下,站成一排的人紛紛開(kāi)始動(dòng)手解扇,然而這確非易事,因那絲線的繞法奇特,是在扇架上特制的幾個(gè)小孔中來(lái)回穿梭過(guò),再繞到后端打成結(jié),最后將線頭壓到架底藏住。若是生客,恐怕一上來(lái)是連線頭都找不到。
當(dāng)下細(xì)看這些個(gè)解扇人,多是面紅耳赤,抓耳撓腮,最亂的是那方才還志得意滿的小郎,他似是將線團(tuán)繞成了死結(jié),無(wú)奈下用力拉扯,企圖將線扯斷;再看那幾個(gè)長(zhǎng)者,大概是?停瑢(duì)絲線走向與繞線方式倒有些心得,只可惜眼花手拙之故,拉拉扯扯間難免被繞住,終究是個(gè)吃力;倒是那個(gè)書(shū)生模樣的手下還有些章法,只是到底欠熟練,稍微一個(gè)分心線頭就出錯(cuò)了孔,看去也是滿臉懊喪;到底最輕巧的還是那兩女子,手中穿穿繞繞,似尋常穿針引線一般熟練,想來(lái)當(dāng)是勝出無(wú)疑。
結(jié)果也如所料,粉衣少女與綠裙少婦一前一后遙遙領(lǐng)先眾人取下了扇子。之后,是書(shū)生模樣的,再是那幾位老熟客,最后是老翁和小郎。
幾人便照著此序?qū)⒆约核?jiàn)所聞與所猜一并道出,多是憑空揣摩、含沙射影,各自皆有撇清之嫌,并無(wú)實(shí)義。
聽(tīng)罷眾人的各抒己見(jiàn),東家倒是未顯太過(guò)失望,只教將客人分引到不同處歇息,以免火氣過(guò)旺,再多生爭(zhēng)執(zhí)。
曾掌柜一臉焦色跟在東家身后,試探道,“您看。。。”
心知他要說(shuō)什么,那人只是淡淡一笑,將他招近耳語(yǔ)了兩句,掌柜似乎將信將疑,那人揮揮手:“無(wú)妨,反正人皆在此處跑不了,若是此舉詐他不出再另行他計(jì)也為時(shí)不晚!
話既到此,掌柜便也只得照辦。
約莫半個(gè)時(shí)辰后,掌柜果然面帶喜色回來(lái)了,奉上那兩柄失而復(fù)得的扇子,連贊“東家好計(jì)謀!”
那人看去卻不似意想中的得意,反是搖搖頭,冷道了句:“看他也算個(gè)讀書(shū)人,這等行徑,實(shí)是廉恥全無(wú)!”
曾掌柜道,“東家所言極是,你道他自作孽便罷了,卻還牽連上旁人,著實(shí)可惜了那癡情的小娘子。。!
那人怔了怔,“那女子與他是。。!
曾掌柜嘆口氣:“說(shuō)是表妹,然我看不像,倒是王大娘子識(shí)得她,說(shuō)是秀坊的繡娘,平常倒也安分守矩,卻不知是如何教那紈绔子教唆了來(lái)為這齷齪事!要非王大娘子在側(cè)苦言勸說(shuō),她還打算守口如瓶,要將罪責(zé)一身攬下呢!毖粤T忖了忖,“既真相已明,東家您看,是否將二人送官法辦?”
那人踱了兩步,“扇子是繡娘交出的么?她那同伙可曾認(rèn)賬?”
曾掌柜捋須,“扇子確在繡娘身上,書(shū)生自不肯認(rèn),甚至不承認(rèn)認(rèn)得繡娘,果真?zhèn)無(wú)恥鼠輩!”
似乎早有預(yù)見(jiàn),東家對(duì)此并不意外,只是搖搖頭,“罷了,既如此,上了衙門他也不會(huì)招認(rèn),無(wú)憑無(wú)據(jù),孰也奈他不何,倒是落罪到那一時(shí)糊涂的女子身上,足以毀終身!笨戳丝词掷锏纳茸,“反正東西也尋回來(lái)了,就此作罷罷。”
掌柜拱手,“東家果然還是心善哪,那小老兒就遵命去辦了,希望那二人受此一回教訓(xùn),能好生改過(guò)。”
那人點(diǎn)點(diǎn)頭,目光中閃過(guò)一絲無(wú)奈:改過(guò)?要說(shuō)這詞用在繡娘身上或還有幾分可信,至于那無(wú)廉無(wú)恥之人,若得輕縱,不定跨出這扇鋪大門便會(huì)故技重施!不過(guò),要懲戒這樣一個(gè)市井無(wú)賴,還無(wú)需他這一朝天子親自出手,否則,還要那些個(gè)地方官作甚?尤其是那個(gè)向來(lái)恃才傲物,自以為才干天下第一的本地知州,若是連這點(diǎn)小案都斷不下,看他還如何再腆著張臉自鳴得意!
案子既斷完,就該做些正事了。掌柜回來(lái)的時(shí)候,手里抱著厚厚一疊冊(cè)子,一股腦堆到案上,擦擦額上的汗,“東家,這些都是賬本,你先瞧著,有何不妥盡管找小老兒來(lái)問(wèn)!
越凌頷了頷首,拿起本冊(cè)子,一面翻開(kāi),一面抬眼看了看還侍立在側(cè)的人,“曾掌柜可是還有話未說(shuō)?”
掌柜的遲疑了下,“小老兒愚鈍,然確有一事要向東家請(qǐng)教,就方才,東家是如何那般快便斷定扇子是為繡娘所盜,且還料到書(shū)生必也參與?小老兒不才,然著實(shí)想學(xué)得一二,以防今后再出此類事端,也能快些識(shí)破賊人手段。”
越凌笑笑,放下賬冊(cè),“此事,雖是借了點(diǎn)運(yùn)氣,然而那二人的手段著實(shí)拙劣,要尋出線索,并不太難。我進(jìn)門之時(shí),便察覺(jué)那粉衣女子---就是你說(shuō)的繡娘,神色有異,且一直抬著袖子不敢放下,便初疑心乃是藏了何物在袖中,然其是女子又是來(lái)客,不可堂而皇之搜身,也不能橫加恫嚇,著實(shí)有幾分為難。然而后來(lái)得知這扇子是教絲線綁定在架上,輕易不易取下,且從伙計(jì)的話中得知盜賊只用了片刻功夫便得手,便心生一計(jì)!
聽(tīng)到此處,曾掌柜一臉恍然,拍額直道自己愚鈍,“是此理啊!那女子那般快便取下了扇子,與這鋪中手腳最敏捷的伙計(jì)也差不去多少了,自然可疑!”
越凌笑著接下:“道理大抵是這般,然那時(shí)我尚不敢過(guò)分武斷,畢竟解繩扣這等細(xì)活兒,女兒家總要較男子熟練些,何況她是個(gè)繡娘,手上的靈敏勁更要?jiǎng)偃艘换I,遂我格外留意了她的解法,那般輕車熟路,何處要繞圈,何處要退孔,似皆稔熟于心,這便不尋常了!
曾掌柜一拍大腿,“不錯(cuò),她前兩日來(lái)鋪中轉(zhuǎn)悠,卻甚么都不買,實(shí)則是為親眼瞧伙計(jì)取扇,好記下這手法!”言罷又露惑色,“只是,書(shū)生手腳卻慢得多啊,第二乃是王大娘子,東家卻何故只疑書(shū)生?”
越凌淡淡吐出四字:“察言觀色!”
曾掌柜一臉求教的虔誠(chéng)。
“王家娘子雖然不慢,然較之身邊的繡娘,顯然要少章法,尚不時(shí)向繡娘討教,焦急之樣不似強(qiáng)作,而她又是常客,嫌疑自便小去了!至于書(shū)生,雖強(qiáng)作鎮(zhèn)定,然心中有鬼,便難免慌亂,明明手上有底,卻心不在焉,以至出錯(cuò)!背烈髁讼拢皩(shí)則我早便疑心他二人相識(shí),繡娘慌張時(shí)會(huì)向書(shū)生張望,若果真是陌路,自不會(huì)如此!
曾掌柜點(diǎn)頭:“確是如此,方才小老兒就按您交代的將這二人隔開(kāi),先去詐了繡娘,說(shuō)書(shū)生已然招了,她果然信以為真,即刻交出了扇子,只是到底不愿指認(rèn)書(shū)生。。!笨慈ヮH有些不平。
越凌笑笑,目光轉(zhuǎn)回案上:說(shuō)來(lái),這斷案和看賬本,也不知哪個(gè)更輕易些。。。
不過(guò)此問(wèn),很快便得到了解答。
過(guò)午時(shí)分,當(dāng)李琦走進(jìn)這間略顯沉悶的小室時(shí),大梁天子正一手撫額,對(duì)著滿桌散亂的賬本一臉生無(wú)可戀。
輕咳了聲引那人抬頭,李琦唇角微一揚(yáng):“這賬目,郎君理得如何了?”
那人回過(guò)神,抬眸一個(gè)苦笑:“術(shù)業(yè)有專攻,到今日,我才算體會(huì)到此話真諦!”
李琦大笑:“此言不虛,郎君專攻的乃是治理之術(shù),這賬目之類的行商必修術(shù),還是留給李某這等散賈行商來(lái)弄吧!
越凌笑過(guò)又淺露頹喪:“原說(shuō)一日為商,體一體市井百態(tài)民之日常,吾嘗以為這行商相較治國(guó)必然算不得難,卻不想,區(qū)區(qū)幾個(gè)賬本便難到了我,著實(shí)難堪!
李琦上前翻了翻那些令大梁天子顏面盡失的冊(cè)子,“郎君不必妄自菲薄,要說(shuō)一日間理清這些賬目,李某也是做不到!而這經(jīng)商,也并非只有理賬目一項(xiàng)事務(wù),郎君若是賬看得累了,不妨試一試其他?”
越凌有些遲疑,“還有其他?”確定能比這看賬本簡(jiǎn)單?難道是談買賣?總不會(huì)是去要賬罷?
李琦的笑容里透出股莫測(cè),去到門前喚來(lái)曾掌柜,交代了兩句,須臾,便見(jiàn)伙計(jì)送來(lái)了個(gè)箱子。打開(kāi),里面是些整齊碼著的扇子。
“這些扇子是店中搜集來(lái)的樣品,郎君見(jiàn)多識(shí)廣,便瞧瞧其中哪些能入您法眼,今后便從他處訂貨!
越凌一眼掃過(guò)箱中五花八門的扇子,總算笑容復(fù)露:“果然還是李卿知我!不過(guò)這么多扇子,我一人看的話,日落之前恐怕都挑不完,回去晚了怕意兒要鬧,還是你與我一道看著挑罷!
那人一個(gè)躬身:“遵旨!”
當(dāng)夕陽(yáng)的余暉染紅半邊天的時(shí)候,越凌也終于當(dāng)完了他的一日東家,回到城東那座靜謐小院。
推開(kāi)院門,卻不見(jiàn)一個(gè)人影,想那人或是尚在州衙未回,兩個(gè)老家人則去了后院忙碌,遂也未嘗在意,關(guān)上院門,正要往前堂去,耳內(nèi)忽收入一陣蹊蹺的動(dòng)靜,似是由花圃傳來(lái),納悶下一眼掃去,一個(gè)帶些熟悉的鵝黃色小身影一閃而過(guò)!
意識(shí)到甚么,越凌只覺(jué)一股無(wú)名火直竄上腦,三兩步跨上去,一把拎出正在花花草草間打滾身上臟得像個(gè)花貓的小包子,聲色俱厲:“我可曾說(shuō)過(guò)不許坐在泥地里,又忘了?”四顧了下,“你爹呢?”
小包子被這突如其來(lái)的風(fēng)暴震懾到了,知道爹爹真的發(fā)了怒,頓時(shí)有些不知所措,小嘴撅了撅,舉起沾滿泥巴草葉的小手就要往臉上抹去,卻被眼疾手快的爹爹一把抓住:“還抹!再抹我都不認(rèn)得你了!這般野,今后就跟你爹留在此處野著罷!”
小包子雖還未到懂事的年紀(jì),但天生敏感的性格還是讓他體會(huì)到了爹爹這句話里的威脅意味:似乎,是要被拋棄了!頓時(shí)小嘴一扁,抽噎起來(lái)---不是不想嚎啕,只是,不敢!
看到努力克制不嚎出來(lái)的小包子,越凌忽然又有些不忍,想想自己方才那話也著實(shí)過(guò)了點(diǎn),孩童哪有不頑皮的,好生與他說(shuō)就是了。彎腰拉過(guò)小包子,替他輕拍著身上的泥土,一面放平語(yǔ)氣:“知錯(cuò)了么?”
小包子一邊抽搭,一邊點(diǎn)頭:“意兒。。。齪了。。。爹爹表帚。。。嚶嚶嚶。。!逼匠D苷f(shuō)全一句話的,只是抽搭起來(lái),難免失常。
越凌好氣又好笑:“誰(shuí)說(shuō)爹爹要走了?”
小包子一抬手,這回,終于順利在眼瞼下添了道土痕:“嚶嚶嚶,阿爹。。!敝皇前⒌嵌卧捥L(zhǎng),也超過(guò)了他的理解力,他沒(méi)辦法完好復(fù)述。
這話才又讓越凌想起方才的問(wèn)題,“你爹呢?”
話音未落,一個(gè)身影便從正堂走了出來(lái),四下張望了番,迅速找到聲音來(lái)處,大步跑上來(lái),一把摟過(guò)還在抽搭的小包子,也不管臟不臟,塞進(jìn)懷里就是一通揉蹭,好端端一張俊臉頓時(shí)被滿滿的心疼占據(jù),以致有些扭曲:“意兒怎么了?是摔跤了么?摔到哪了,快告訴阿爹?”不愧是親生的。
越凌:“。。!本挂曌约喝鐭o(wú)物!哼了聲,拍拍方才被那兩只小黑爪抓臟的衣角,站起身,一臉冷傲:“知道這般,早作甚么去了?”
蹲著的人一怔,滿臉情急抱著小包子起身,“意兒像是嚇到了,不肯說(shuō)摔到哪,我看還是去請(qǐng)大夫罷!”
面對(duì)著忽然而至的寵溺上天待遇,小包子回過(guò)神來(lái),小嘴一咧,終于放心大膽開(kāi)始釋放滿肚子的傷心委屈。孩他爹自是急得更加無(wú)措,抱著包子就往門外沖。
“南宮霽,你去哪?”陛下怒了。
小包子受這一震,即刻收住了哭聲,繼續(xù)抽噎。
那人滿臉焦色回頭:“去看大夫啊!意兒哭成這般,定然是摔疼了,我怕他受傷。。!
對(duì)面人忿忿一甩袖:“他沒(méi)摔,也沒(méi)傷,只是受了訓(xùn)斥而已!”言罷冷冷一個(gè)轉(zhuǎn)身,回屋去了。留下那懵懂的父子二人呆呆站在院子一頭,在和煦的晚風(fēng)里思考人生。
南宮霽有時(shí)是真想不通,明明是親生的,那人偏要將自己弄得似個(gè)后娘,小包子還這么小,頑皮些不是常事嗎?犯得著上這么多規(guī)矩?當(dāng)真是早早便以儲(chǔ)君之規(guī)來(lái)教養(yǎng)之?然而若因此便要小包子受這般約束,天天抽抽搭搭不開(kāi)心,那這皇位,誰(shuí)愛(ài)坐誰(shuí)去坐好了,他家小包子不稀罕!反正以他南宮家的景況,就算納了土歸了誠(chéng),沒(méi)了勢(shì)力還有財(cái)力,加上他在外托李琦代為操持的那些個(gè)營(yíng)生,他則不說(shuō),就說(shuō)扇鋪,一年凈利最少的也有數(shù)千貫,妥妥夠小包子一輩子吃喝揮霍了。況且,當(dāng)皇帝有甚么好?日理萬(wàn)機(jī)殫精竭慮,又是親冒矢石御駕親征,又是禍起蕭墻遭手足暗算,好容易熬到太平時(shí),夫夫卻又要兩處分居,數(shù)月甚至大半年才能見(jiàn)上一面,談何得意?要他說(shuō)來(lái),還不如干脆做一田舍漢來(lái)得快活!
抱著小包子回到屋里,決定好生跟那人說(shuō)說(shuō)理。卻孰料那人一句話就將他打發(fā)了:“我若果真有心約束他,還能容你與我說(shuō)理?”也是,果真那般,莫說(shuō)說(shuō)理了,自己恐怕都無(wú)機(jī)會(huì)瞧見(jiàn)小包子,跟別說(shuō)奢望他喚自己一聲爹了!不過(guò),為了小包子今后的安生幸福,還是決定再力爭(zhēng)一回。
“然而,意兒畢竟才三歲,正是頑皮的年紀(jì),你就對(duì)他多幾分耐心也未嘗不可!
那人眼都未抬:“你何處看出我對(duì)他沒(méi)有耐心了?他做錯(cuò)了事,我訓(xùn)斥他兩句也不可么?你既無(wú)空管他,我再不管,難道任他變成個(gè)野小子?”
南宮霽一怔,頓時(shí)回味過(guò)來(lái),原是。。。這么回事。低頭捏了捏小包子臟兮兮的小臉,“凌,這是我錯(cuò)了,然我并非有心,我方才看他自己在室中玩著挺安靜,便去看了份案卷,孰知就這一個(gè)不留神,他便跑出去了。”
那人揮揮手,似乎有些不耐煩,“你既公務(wù)繁忙,我明日便帶他回京!
南宮霽情急起:“凌,我錯(cuò)了,我以后一定會(huì)看好意兒不令他亂跑的,你才來(lái)了兩日,我們卻已半載未見(jiàn),你這一走,下回相見(jiàn)不知是何時(shí)了,我。。!边t疑了下,伸手擋在那個(gè)小腦袋面前,以確保他瞧不見(jiàn)自己那個(gè)尋常難得一見(jiàn)的表情,一面放低聲音:“凌,你饒我這一回罷,我保證不會(huì)有下一次!”
那人不吭聲,隨手拿起案上的案卷。
南宮霽明白,這便是心意松動(dòng)了,急忙乘勢(shì)而上,“再說(shuō)你千里迢迢而來(lái),還未得好好賞一賞這江南的景致,就此歸返豈不可惜?明日旬休,我?guī)闼奶幾咦咛ぬで噘p一賞西湖春/光可好?”
那人輕哼聲,繼續(xù)埋首故紙堆。
南宮霽終于長(zhǎng)出了口氣:貌似是得挽回了。低頭親了口包子,皺皺眉:“是有點(diǎn)臟,阿爹帶你沐浴去!
晚膳過(guò)后,天色還早。
后院井邊,一人正賣力搓著件鵝黃小裳,只是不常做這等雜事之故,手法明顯生疏,看得一邊立著的人不住搖頭。
“郎君,讓小的替您洗罷?這再搓下去可就壞了!”張令其實(shí)在看不下去。
那人搖頭:“不成,君子一言駟馬難及,何況此乃將功補(bǔ)過(guò),怎能輕言放棄?”
令其訕笑了下:“此言是不錯(cuò),然而,”往前湊近兩步,“小殿下可是快要睡了,您要現(xiàn)在回去,倒或許還來(lái)得及再逗他一逗,再晚,可就。。!
南宮霽一怔,這,倒是實(shí)情。。。忖了忖,“罷,這衣服洗得也將干凈了,你便替我再過(guò)回水,晾上便成!
令其急忙點(diǎn)頭。
回到房中,官家正倚在床頭讀著本不知道甚么書(shū),似乎自方才自己離開(kāi)就未曾挪過(guò)位,只是手里多出了個(gè)包子----小包子看去果真是倦了,或是白日里鬧得過(guò)分歡騰之故,看去有些萎靡,老老實(shí)實(shí)趴在爹爹懷里,眼皮都快闔上了,卻還不忘攥著爹爹的衣帶玩。
越凌對(duì)包子這個(gè)小癖好倒還縱容,就是另一點(diǎn)----小包子嘗會(huì)犯起小迷糊,尤其臨睡,會(huì)鉆到他懷里在胸前一通亂啃,一直啃到口水淋漓、濡濕衣裳!這著實(shí)令官家煩惱了好一陣,好在現(xiàn)下終是改過(guò)來(lái)些了。
躡手躡腳走過(guò)去,捏了捏那個(gè)軟綿綿的小耳朵,小包子似乎不太滿意,晃著腦袋躲避。那人皺皺眉,拍開(kāi)他的手:“莫逗他,他要睡了!
小包子打了個(gè)呵欠,把臉埋進(jìn)那人懷里,嘴里也懵懵懂懂學(xué)著嘟囔:“睡。。。木豆。”
訕笑了下,碰了壁的人兀自退回到桌前,坐下隨手拿本書(shū)翻著,到底卻是眼不對(duì)心,目光還是停留在床上那一大一小身上,不知怎的,就想起朱貴善的那句話:“官家是一手國(guó)本,一手社稷!”
說(shuō)來(lái),這兩年自己宦游在外,對(duì)小包子確是未盡到教養(yǎng)之責(zé),對(duì)那人也是多有虧欠。遂而今日自己這一倏忽,也難怪惹那人那般置氣。。。
小包子是早產(chǎn),一向體弱,小疾小恙是常事,宮中雖不缺人帶,然而為人父母也免不得要更多費(fèi)心,況且小包子越大性情越執(zhí)拗敏感,尤其病時(shí),非要抱在那人手里才安靜,遂不得已時(shí),那人便只得一手朱筆一手孩子,左手治國(guó)理政,右手為國(guó)護(hù)本!但凡親眼見(jiàn)過(guò)此景的,孰人不說(shuō)官家不易?
小包子終于睡了,將小人兒放進(jìn)床里側(cè)安置好,越凌直了直有些酸疼的腰背,那人適時(shí)湊上,伸手輕柔替他揉著腰,一面滿臉堆笑:“熱湯已備下,去沐浴罷。”越凌看了眼床上,那人急忙補(bǔ)上:“令其會(huì)來(lái)照看的!
踏進(jìn)不大的浴房,摻著淡雅花香的水汽裊裊縈繞上來(lái),倒是給人一種飄飄之感。
正四顧尋找花香的來(lái)處,身后那雙手已經(jīng)環(huán)繞上來(lái),在腰間輕摩挲,曖昧的聲音旋即入耳:“臣伺候陛下更衣!
腰帶散開(kāi),淡藍(lán)的外袍被除下,露出淡白似雪的中裳,少了腰帶的束縛,那人一襲輕裳更顯隨性。
手上的動(dòng)作暫停,攬著那人來(lái)到一側(cè)的軟榻。隨著水汽聚多,屋子里較之方才又熱了些,而那股花香,也不似方才清新,倒是,有些綿長(zhǎng)濃郁起來(lái),令人昏昏然。
官家看似有些乏頓了,輕闔雙目斜倚進(jìn)榻中,放任那人在身上的動(dòng)作。
身上最后一層蔽體物被除去,越凌腦中有一瞬間恢復(fù)了些清明,睜眼正要起身,卻豈料那副溫?zé)岬纳碥|已搶先壓了上來(lái),霎一怔,“沐浴。。。”
含混的聲音:“來(lái)不及,香用重了。。!
“?。。。”一靜,“你。。。何時(shí)脫的衣服?”
南宮霽:“。。。”說(shuō)了慢了不成!
“還有。。。你方才說(shuō),甚么。。。用重。。。唔。。!鄙硐履程幰粺,余下一應(yīng)話語(yǔ)皆淹沒(méi)在了洶涌的浪潮中。。。
夜已深,張令其瞧著睡得安安穩(wěn)穩(wěn)的小殿下,露出一張愁臉:哎,都說(shuō)這沐浴損陽(yáng)氣傷精力,偏那二位每晚一進(jìn)去,這浴房的門就得關(guān)上半夜,可得耗去多少精力。。。
浴房中。
方才被從水中撈起放到榻上的人臉上依舊殘留著疲憊,任由那人擁著,闔目養(yǎng)神。然而身上的那只手卻不安分,不知何時(shí)又悄然滑下了腰際,在那敏感處意味深長(zhǎng)的徘徊。
“夠了罷,已經(jīng)三回了。。!泵髅魇菐酪獬隹,卻不知為何這聲音聽(tīng)起來(lái),那般曖昧。
雖然是再來(lái)三回都未必夠,然也心知他是真乏了,南宮霽只得盡力將心底那股又才起頭的火壓下,收回在他腿根處的手上到腰間輕輕揉著,帶些委屈開(kāi)口:“凌,我到杭州也這般久了,何時(shí)才能許我回京啊?須知江南風(fēng)光雖好,然我一人在此,實(shí)是百無(wú)聊賴,度日如年!”而且長(zhǎng)時(shí)禁欲,都快熬成和尚了!
靜默了下,那人側(cè)側(cè)身:“你不是正一力疏浚西湖么?如今到何程度了?”
南宮霽心中一喜:“快好了,多則一年少則半載,便能告成!”
“那便好,等事成了。。!
“就許我回京?”喜形于色。
“再議!”官家眼皮都沒(méi)抬。
“凌,你也太狠心了罷。我離京可有四年了,再這般下去,意兒都要不認(rèn)得我了!早知這般,我當(dāng)初就不該答應(yīng)你做甚么官,干脆留在京中好好經(jīng)營(yíng)我的扇鋪,還逍遙自在呢!”
官家這回終于抬起了眼皮,“四年,你真正在外的時(shí)日恐怕還不及這一半罷?推官鄭州那陣,一月往回跑三趟,意兒出生前后,告了大半年病休,就算如今遠(yuǎn)出杭州,小半載也必回京一趟,更莫提日日教朱貴善拿著你的畫(huà)像在意兒面前晃,他能忘了你?”
南宮霽老臉一紅。
官家悠悠嘆了口氣,總算放緩了語(yǔ)氣:“行商并非不好,只是畢竟離朝堂太遠(yuǎn),你南宮氏若歸誠(chéng),在朝中不可無(wú)個(gè)頂立之人!而要在朝中立足,就須有所建樹(shù)!鳖D了下,眸子里浮起一層柔意:“況且,我也希望你有朝一日能光明正大站在我身側(cè),從此安心廝守!
原先濃郁的帶著魅惑的味道早已散去,此刻環(huán)繞在周遭的,是榻腳處的那盆素蘭發(fā)出的淡雅馨香。
輕拉過(guò)那只白皙秀致的手,湊到唇邊親了親:“凌,你的一片苦心我怎會(huì)不知?只是,四年實(shí)在有些久,難道果真沒(méi)有辦法能讓我們?cè)缧﹫F(tuán)聚么?”
越凌緩緩撐坐起身,身邊人也急忙坐起,從榻旁拿起衣服替他披上。
“杜允之近時(shí)上了封萬(wàn)言疏,你聽(tīng)聞了么?”那人慢悠悠。
南宮霽沉吟了下,點(diǎn)頭:“求整飭吏治!
越凌頷首,“你有何見(jiàn)?”
“暫還未得俱細(xì),只是粗聽(tīng)聞,遂不敢多發(fā)議論!睋(jù)實(shí)而答。
越凌笑笑:“我將這奏疏帶來(lái)了,你近時(shí)好生參透,再上封諫疏復(fù)議,要言辭懇切,再提些補(bǔ)充之見(jiàn),自然,首回上疏,未必能得回應(yīng),你要鍥而不舍,才能有所獲!
南宮霽遲疑了下,眉心輕鎖:“此計(jì)是,要我依附杜老兒,令他提舉我?然而,便且不管他甚么名節(jié)操守,此舉,可有結(jié)黨之嫌啊!再說(shuō),杜老兒素來(lái)也不待見(jiàn)我,此回,單憑我復(fù)他一回議,就能令他改變成見(jiàn)?”
越凌看向他:“你覺(jué)我會(huì)害你?”
那人忙回以諂媚笑容:“陛下恩澤隆重,臣怎敢腹誹天心?只是,有些疑惑而已!
越凌輕嗤,“當(dāng)初以你的身份,孰敢與你親近?更莫言你還名聲在外,皆說(shuō)你南宮世子輕薄放蕩,朝中自詡君子之輩自不屑與你結(jié)交!”
南宮霽臉面微微發(fā)燙:說(shuō)好不翻舊賬的。。。
那人繼續(xù):“不過(guò)今時(shí)不同往日,他此諫遭呂派反對(duì),兩派爭(zhēng)論不下已有時(shí)日。。!
南宮霽忽覺(jué)眼前靈光一現(xiàn),打斷他:“遂而,杜允之當(dāng)下,是需一個(gè)幫手,而我,就是最佳人選,因官家素來(lái)對(duì)我另眼相看,若我在此事中助他一把,不定便是事半功倍!”
越凌笑而頷首,卻又嗤了聲:“自詡聰明天下第一的南宮世子何時(shí)變得這般遲鈍了?這等顯而易見(jiàn)之事也須琢磨半日!”
話音未落,已教兩條長(zhǎng)臂緊緊鎖進(jìn)懷中:“有你替我斡旋盤算,我便遲鈍些又何妨?”頓了頓,又輕嘆氣:“只是,你我依舊還是要暫離。。!便皭澃。。。
越凌低頭玩著他骨節(jié)分明的手指,總算出了句寬慰話:“至多到年底罷!
那人愁容不改。
忖了忖,官家決定換個(gè)話題,“聽(tīng)說(shuō)你年時(shí)回過(guò)趟蜀中,蜀王近況如何?”
提起父親,那人終于露了笑臉:“一切皆好。我?guī)е芘c柔素一道回去的,爹爹見(jiàn)了著實(shí)驚喜了一場(chǎng),倒也忘了責(zé)怪我。只是二弟夫婦膝下尤虛,算美中不足罷,如今留在蜀中調(diào)養(yǎng),便盼能及早聞聽(tīng)喜訊!
越凌垂眸若有所思。半晌,輕一哂:“再過(guò)兩年,你或許可帶意兒回蜀走走!
“真的?”那人眸光一亮,滿眼驚喜。
越凌點(diǎn)點(diǎn)頭,“去年蜀王入京謁見(jiàn),我本想讓他見(jiàn)一見(jiàn)意兒,然而,又覺(jué)太過(guò)突兀。。!痹挼酱耍嫔弦迅∑鹨粚虞p紅。
“無(wú)妨,此事確是急不得,”南宮霽低下頭,嘴唇點(diǎn)著他泛紅的側(cè)臉,話音里滿是憐惜,“來(lái)日方長(zhǎng)嘛,我會(huì)慢慢與爹爹說(shuō)的。”
“嗯。”越凌釋然般輕應(yīng)了聲,又想起甚么,轉(zhuǎn)回頭:“不過(guò),你爹見(jiàn)到了他那兩個(gè)外孫女,倒是十分欣喜,也算彌補(bǔ)了些缺憾!痹僖贿樱骸艾F(xiàn)下,又方新添了一個(gè)。。!
“外孫女,我知道!朱貴善信中說(shuō)了!闭f(shuō)到此事,那人臉上就爬上幾絲惱痕,“他越植是不得子絕不罷休了么?四年三胎,三胎三女,璧月那肚子自打成婚就未嘗空過(guò),這般下去,果真承受得住?”
懷中人沉吟:“或許,是有苦衷罷。。!背聊讼,話鋒一轉(zhuǎn):“又是朱貴善!看去你與她是熱絡(luò)得緊啊,璧月產(chǎn)女不過(guò)大半月,你便得到消息了?!”
南宮霽一怔,忙陪起笑臉:“并非甚么熱絡(luò),只是碰巧而已。。!
可惜官家并不好糊弄,“這回是碰巧,那上回靳主南下,你是從何得到的消息?再之前,朝中起議擴(kuò)充后宮,不出十日你便來(lái)信質(zhì)問(wèn),又是誰(shuí)那般及時(shí)與你透的風(fēng)?你不妨說(shuō)說(shuō)你究竟允諾朱貴善多少好處才令她甘心情愿充當(dāng)你的耳目?”
“這。。!蹦蠈m霽一時(shí)詞窮,只能訕笑,“罷了罷了,確是朱貴善說(shuō)的,然我也是情急無(wú)奈啊,赫留宗旻對(duì)你之心,可謂天下皆知,我豈能松怠?再說(shuō)后宮,萬(wàn)一你。。!
“我如何?”官家惱了,“我還會(huì)較之你更不自制?既說(shuō)起此,我倒要問(wèn)你,游覽西湖,何至徹夜不歸?其次,孤女賣身是怎一回事?還有,傳杭州第一美妓贈(zèng)你那首《念奴嬌》詞,乃傳遞了何種情意?”
南宮霽倏覺(jué)后背一陣發(fā)涼,心內(nèi)暗罵著張令其這個(gè)吃里扒外的混賬東西!面上卻還須強(qiáng)作安定對(duì)上那雙寒意凜冽的眼睛:“凌,此,有些話長(zhǎng),你聽(tīng)我慢慢與你說(shuō)。”
官家一臉倨傲:“你說(shuō),若今夜你不能將這些說(shuō)清楚,明日一早我便帶意兒回京!”
靜謐的小院里,隱約傳出一聲壓抑不住的悲呼:“凌,你不能這般絕情。
如此良夜,花月靜好,卻可惜有些人,是無(wú)福安享嘍。
最后補(bǔ)充一下小包子的資料
姓名:越稱意(別名南宮稱意)
性別:銀家是男寶寶
出生日期:晏隆五年二月(當(dāng)然是陰歷,雙魚(yú)哦)
愛(ài)好:玩金魚(yú)、抓蝴蝶、玩泥巴、學(xué)爹爹說(shuō)話
性格:基本可以參考他那個(gè)傲嬌的皇帝爹爹
其他:呃。。。你們還想知道啥?
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長(zhǎng)番外,把我能想到的爛尾問(wèn)題解決了下,可能有地方缺邏輯,大家湊合看吧。至于還有沒(méi)有更新,我也說(shuō)不好,可能想到什么再寫(xiě)吧,暫時(shí)完結(jié)也有可能。