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君子之交
任珩識(shí)榮王于兵荒馬亂之中,先王升天,太子病弱,四王爭(zhēng)主天下大亂。任珩只一介平民,頗有些家產(chǎn)卻并不顯露,因而得以在亂世中保的自身無(wú)虞。眼見(jiàn)這京城即將掀起血雨腥風(fēng),已不是久留之地,他便攜了貼身家仆趁黃昏之時(shí)出城去。守城門(mén)的早已上下打點(diǎn)好,且守城的魯將軍早年得過(guò)他的恩惠,自不會(huì)為難他。
任珩坐在馬車(chē)內(nèi)昏昏欲睡,身旁只有自小伴讀的書(shū)童相伴,他本無(wú)父無(wú)母,亂世中倒少了些牽掛。大部分家產(chǎn)他已托人妥善保管,府中的奴才們都散了去,如今一身清閑,少了許多煩惱。
“哎呀,老爺!”馬車(chē)自一暗巷中過(guò),猛然顛簸了下,停了下來(lái)。
暗自思量為何停下,任珩探出頭來(lái)。這便是他與榮王初次相遇,那性子溫厚的七皇子與幾個(gè)侍衛(wèi)狼狽逃進(jìn)暗巷,為任珩,即后來(lái)的當(dāng)朝丞相所救。
任珩這一生,為自己所活,活的逍遙,活的自在。身懷大智卻無(wú)心功名,若不是這一眼,怕是他一生不會(huì)與皇族扯上干系。
任珩當(dāng)時(shí)含笑望向李瀟,“倘若不棄,七皇子可否于小人家小住幾日?”
李瀟一雙溫潤(rùn)眼眸毫不見(jiàn)狼狽,風(fēng)姿綽約,他說(shuō),“好!
馬車(chē)載著貴客悠悠前往城門(mén),不出所料被人攔下,“車(chē)內(nèi)何人?”
“小人任珩!
魯豹掀起簾子,瞧見(jiàn)兩幅面孔,一張盈盈含笑眉眼間盡是懶散,可不是他那不熟的救命恩人李瀟。另一人也是熟人,相貌柔美溫文爾雅,正是這滿(mǎn)城搜捕的七皇子。魯豹瞪大了眼睛,瞧瞧李瀟,又看向任珩。兩人淡然處之,好似普通兄弟二人出城探親一般。
任珩笑的可親,“大人,這天快黑了,小人急著出城辦事!
魯豹?dú)獾钠吒[冒煙,這任珩瞧著一副狼心狗肺的廢物模樣,竟敢沾惹此等大事。氣歸氣,這十年后的威武大將軍還是冷著臉?lè)畔潞熥。“放行!”他?dāng)時(shí)是真真后悔為任珩所救,這小狐貍崽子不但此時(shí)讓他背上殺身之禍,日后更是逼著他這守城門(mén)混日子的日日帶兵打仗,苦不堪言。
任珩帶了李瀟回老家青城府中,一主一客一仆,一書(shū)一棋一畫(huà),過(guò)得逍遙自在好不快活。任珩不當(dāng)自己為民,李瀟亦不拿自己為貴,二人白日里煮茶論詩(shī),晚上便細(xì)嘗美酒同榻而眠,莫逆之交,莫過(guò)于此。
此番過(guò)了一年,一封書(shū)信自京城而來(lái),這信卻不是給房屋主人任珩的,李瀟閱了信,長(zhǎng)嘆一聲!芭c君之情,止于今日,他日若有緣,必登門(mén)拜訪!崩顬t前腳剛走,任珩喝光了珍藏的最后一壺君子酒,拍了拍小書(shū)童的腦袋!袄蠣斢惺鲁鲩T(mén),多則數(shù)十載,少則三五年,這屋子,你可與我守好了!
小書(shū)童不過(guò)十三四的年紀(jì),似懂非懂,只點(diǎn)頭答是。待任珩將走之時(shí),終是按捺不住哭腔央道!袄蠣攺奈磥G下我,如何這次辦事不帶我!
任珩笑道,“等你長(zhǎng)大了,自然懂得。”揚(yáng)鞭而去。
小書(shū)童目送任珩遠(yuǎn)去,只覺(jué)老爺有些不一樣了,一拍腦袋,可不是,老爺往日神情里的倦怠一掃而空,生生年輕了好幾歲。
七皇子李瀟與當(dāng)朝太子李肅一母之胞,先王仙去,太子病弱,七皇子失蹤。朝堂大亂,二皇子,四皇子,六皇子與九皇子四王爭(zhēng)主,邊界番邦亦想分一杯羹,內(nèi)憂外患,民不聊生。
一年后太子得世外高人所贈(zèng)丹藥,藥到病除,繼承大統(tǒng)。七皇子回歸京城輔佐兄長(zhǎng)平定四王之亂,李肅繼位大力整治朝堂,凡是參與四王之亂者,或是告老還鄉(xiāng),或是按罪問(wèn)責(zé)。李肅不顧眾人反對(duì),一意立任珩為丞相,破格提攜魯豹為大將軍,領(lǐng)兵平西,次年大捷。
不出兩年,李肅鏟除奪嫡之亂,五年之后,平定番邦謀逆。此后數(shù)十年,天下太平,再無(wú)戰(zhàn)事。
魯豹?jiǎng)P旋歸來(lái)之時(shí),李肅龍心大悅,為魯豹賜婚,亦為李瀟賜婚。李瀟不從,這性子溫和的榮王頭一次違反了兄長(zhǎng)的意愿,只因他心悅一人。若是普通女子,李肅便遂了他的心意。豈料李瀟心儀之人是個(gè)男子,名為江若。說(shuō)起這江若,是前朝諸侯之子,入宮伴讀,與李瀟有竹馬之誼,李瀟身困宮內(nèi),便是這江若不顧自身安危,放他出宮。
這兄弟二人為此人橫眉冷對(duì),霎時(shí)這偌大的宴廳里半點(diǎn)聲響也無(wú)。瞧見(jiàn)這陣勢(shì),魯豹望向任珩。
這任丞相倒是逍遙自在,眉眼含笑,端著一盞美酒淺酌,眼觀酒,酒觀心。這江若他是見(jiàn)過(guò)的,儀表堂堂,眉目清秀,飽讀詩(shī)書(shū)自有一股大家風(fēng)范。他與李瀟自小相伴,感情深淺,自是不用言說(shuō)。好一對(duì)才子俊才,等對(duì)得很。
李肅拗不過(guò)這心腸軟脾氣卻倔強(qiáng)的弟弟,只得由了他去。陰著臉的王命李瀟守皇陵,若無(wú)圣旨,終身不得離開(kāi)南山半步。
李瀟不卑不亢,“多謝王兄成全!北銛y了江若離去,路過(guò)任珩桌前亦不曾留步。
任珩飲多了,醉眼朦朧,嘴角笑意不減,李瀟離去之時(shí),他輕聲道。“恭喜!崩顬t腳步不停,不知他可否聽(tīng)到。
任珩次日請(qǐng)辭,一本正經(jīng)道,“臣昨夜蒙神仙指點(diǎn),說(shuō)臣頗有些道骨,當(dāng)修仙是也!
李肅似笑非笑瞧著這胡說(shuō)八道的丞相,半晌,手一揮,“罷了,你們都去罷!
魯豹看任珩走的灑脫,躍躍欲試!氨菹拢肌
“你再多說(shuō)一個(gè)字,便給我去守邊疆大門(mén),永遠(yuǎn)別回來(lái)!”李肅笑著說(shuō)。
將軍心里苦,將軍想回去守城門(mén)。
任珩辭了官倒真真去做了道士,拜了一位真人,入了道觀。這道觀不遠(yuǎn)不近,正與南山比肩,倘若站在山頂?shù)烙^往下瞧一瞧,便能看到那偌大的皇家別院。
眾人以為這兩位患難之交,如今各自隱退,又巧在一起,往后談詩(shī)論道好不快活。外人怎知任珩與李瀟各守山頭,他未出道觀,他亦未出皇陵,直至李瀟去世都未曾再見(jiàn)一面。
在道觀的第三個(gè)年頭,當(dāng)初的小書(shū)童,如今的狀元郎恭恭敬敬立在任珩面前。“老爺,江若死了!苯舨∷,含笑而終。
任珩穿著道袍卻未束發(fā),懶散的敞著道袍斜倚在靠枕上。“大人客氣了,這一聲老爺小道擔(dān)當(dāng)不起!
狀元郎有些急了,“老爺,江若病死了!”
任珩嗯了聲,便無(wú)動(dòng)靜了。
小書(shū)童氣急,鼓著臉拱手!袄蠣敚易吡!
“等等,”任珩終于動(dòng)了,書(shū)童大喜。“你若去別院,替我捎句節(jié)哀。”任珩動(dòng)了動(dòng)腿,換了個(gè)姿勢(shì)趴在靠枕上,手里拿著的民間小說(shuō)不曾放下。
“老爺,你這樣子,是萬(wàn)萬(wàn)不能得道成仙的!”狀元郎拂袖而去。
門(mén)口的轎夫見(jiàn)了狀元郎,忙道,“大人,我們這便去哪?”
“皇陵別院!”狀元郎重重坐進(jìn)轎子里,恨恨道。
這是任珩最后一次得到李瀟的消息,世人只道李瀟癡念江若,閉門(mén)謝客,終身不曾踏出別院半步,便是圣旨到了,也托病推了。
此后二十載,李瀟病逝,舊臣老友紛紛來(lái)祭奠,唯獨(dú)少了任珩。不是他不去,而是他不知。他終日隱居道觀,懶于見(jiàn)客,漸漸地,便無(wú)人拜訪,以至李瀟病重,竟無(wú)人相告。
當(dāng)年的狀元郎如今的知府大人紅著眼眶,在李瀟入殮十日之后才匆匆自邊疆趕回上山告訴了任珩。
任珩聞言,怔了片刻,攏起袖子,淡淡道。“此等大事我竟絲毫不知,想來(lái)我這道觀的路著實(shí)難走了些!
“老爺可想去瞧瞧榮王?”知府心知人已入殮,怕是最后一面也見(jiàn)不著了。
“他病中可曾受苦?”任珩如今鬢發(fā)斑白,面上卻似年輕之時(shí),倒真有些仙風(fēng)道骨的意思了。
“榮王這病來(lái)得急,纏綿病榻三兩日便去了,想來(lái)不曾受多大的苦!碑(dāng)年的小書(shū)童如今烏發(fā)間也有了絲絲雪白。
“不曾受苦便好。”說(shuō)罷,任珩懶懶窩進(jìn)椅子,“我乏了,大人自行下山吧,恕老道不送了,今后,也不必勞煩大人了!
知府深深望了眼任珩,重重叩首!叭瘟x拜別老爺!
又是五載,漫天大雪,任珩近些年身子越發(fā)懶了,連門(mén)都鮮少出,若不是這大雪讓他有了賞雪的興致,怕是他要睡死在榻上。攏了攏袖子遮住不住發(fā)顫的手,這老毛病不知何時(shí)落下的,任珩依稀記得是任義上山告知他李瀟病逝之時(shí)發(fā)作的,這么些年了,還時(shí)有病發(fā)。請(qǐng)了大夫,大夫看不出所以然,只草草開(kāi)了兩幅藥方打發(fā)了。
這道觀往日里還有些誠(chéng)心向道的人上來(lái),自任珩來(lái)了之后,這臭道士嫌人多麻煩,便找了些往日的關(guān)系斷了這尋道路。如今這道觀前后渺無(wú)人跡,只得幾個(gè)老道士維持道觀日常,除了送口糧上來(lái)的粗人,已有五年不曾有來(lái)客。
正瞧著雪景,遠(yuǎn)遠(yuǎn)一人牽一馬,艱難自山道上走來(lái)。任珩瞇起眼睛仔細(xì)瞧去,遠(yuǎn)遠(yuǎn)只瞧見(jiàn)了來(lái)人一身戎裝。走得近了,一青頭小兵滿(mǎn)頭大汗緊緊捂著胸口,看見(jiàn)任珩忙喊道!斑@位道長(zhǎng),請(qǐng)問(wèn)此道觀上可有個(gè)叫任珩的?”
原是邊疆來(lái)信,當(dāng)真是有趣,這么些年不曾收到只言片語(yǔ),如今他白發(fā)蒼蒼還能收到這十萬(wàn)火急的軍令信。可惜啊可惜,若他再年輕個(gè)十來(lái)歲,還可為君分憂,如今垂垂老矣,怕是無(wú)用咯。打發(fā)了那小兵下山,任珩任隨手把這信件放在一道書(shū)下。
匆匆又是五載,任珩受了風(fēng)寒,本不是什么大病,大夫來(lái)了開(kāi)了兩幅藥方便可無(wú)事,偏偏總也好不了,纏綿病榻竟有三月之久。白日里昏昏沉沉,夜間高燒不退,這天晚上,任珩沒(méi)來(lái)由的精神大振,他自知大限已到。往日種種,仿若昨日,他多年不曾作詩(shī),今晚卻來(lái)了雅興,悄悄起身研了墨,翻找宣紙,一封厚厚的書(shū)信落在地上,年代久遠(yuǎn),封信的蠟早已松散,這一落地,信件便散了一地。
任珩匆匆一瞥,卻瞧見(jiàn)了熟悉的字,上寫(xiě)‘吾友任珩親啟’。這信中竟夾了另一封信,是李瀟的筆跡。
任珩拿起散落一地的信件,索性蹲在地上看了下去。
這封快馬加鞭送過(guò)來(lái)的軍令信來(lái)自一位故人,是當(dāng)初護(hù)送李瀟出宮的侍衛(wèi)之一,后來(lái)為魯豹所用,一直追隨于他,自李瀟病逝之后請(qǐng)命鎮(zhèn)守邊疆。五年前,蠻族再起烽煙,邊疆將士被突襲,他身負(fù)重傷,自知時(shí)日無(wú)多,便讓手下的人快馬加鞭把這封受人所托之信帶了過(guò)來(lái)。
這信是李瀟病逝之時(shí)所留,他囑托這位小將軍,在任珩將死之時(shí)方可交予他。未料想這年輕將軍竟先任珩一步而去。小將怕自己身死無(wú)人送信,便匆匆讓人送了來(lái)。陰差陽(yáng)錯(cuò),這信到底是任珩將死才知道了。
看罷了小將的信,任珩才捧起李瀟的信。發(fā)黃的宣紙上提滿(mǎn)了熟悉的字體,李瀟柔美溫和,卻寫(xiě)的一手霸道字體,行走龍游十分好看。往日里任珩曾笑他為人溫吞,想必這字也是如同女兒家家的秀氣的很。李瀟笑而不語(yǔ),揮手幾個(gè)大字便讓任珩無(wú)話可說(shuō)。
“自與君京城一別,竟數(shù)十年不曾會(huì)面,每每夜深之時(shí),便憶起當(dāng)年攜榻同眠。與君相識(shí),相交,乃吾之幸。瞻彼淇奧,綠竹青青。有匪君子,充耳琇瑩,會(huì)弁如星。瑟兮僴兮,赫兮咺兮,有匪君子,終不可諼兮。思君,念君,慕君,君于吾有恩,有義。對(duì)君有琦念,吾愧對(duì)于君,羞于見(jiàn)君。逢吾弟江若身患惡疾,遂他心意,陪伴身側(cè)三年有余。曾數(shù)次欲見(jiàn)君,唯恐情難自已,遂作罷?喟(shù)十載,今傾訴于君,望君海涵。若君寬厚,百年之后,與吾同葬青城,可否?
謹(jǐn)啟 李瀟”
任珩眼前一片模糊,只當(dāng)是年老昏花,卻見(jiàn)滴滴水珠打濕信件。依稀記得榮王樣貌,溫文爾雅,同榻而眠,抵足而棲,圓潤(rùn)耳珠血似地紅。李瀟曰,思君,念君,慕君,任珩癡癡笑。李瀟又曰,愧對(duì)于君,羞于見(jiàn)君,任珩淚如雨下。兩情相悅四十載,竟止于君子之交,得也君子,失也君子。任珩自問(wèn),他若是君子,為何當(dāng)年佯醉與他同眠?他若是君子,何以二十載不與他相見(jiàn)?他若是君子,李瀟病逝,他何以不上一炷香?
任珩又哭又笑,狀若瘋癲,道觀中人早已被驚醒,卻不敢入房一探究竟。
直至次日,屋內(nèi)沒(méi)了動(dòng)靜,方有人進(jìn)入房中,只見(jiàn)任珩已經(jīng)仙去,留下書(shū)信一封,委于江州知府任義。
數(shù)月后,任義前來(lái)悼舊主,只匆匆待了一炷香便離開(kāi)了,臨別之時(shí),知府大人說(shuō)為往日榮王也上一炷香,果真一炷香便走了。
世人皆知丞相任珩家鄉(xiāng)青城,早年間他把舊府夷為平地,種了一片梅林,到了冬日,這花間君子便爭(zhēng)相開(kāi)放,美不勝收。每年這里都齊聚了好些文人雅士前來(lái)賞花,他們卻不知這梅林深處有一座無(wú)主之墳,只獨(dú)獨(dú)立了個(gè)碑,上刻,君子之交。
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