第一章
　　廿里村本是個(gè)極普通的村子，幾十戶人家，耕田納稅，從無僭越。只是因?yàn)榕R著官道，距帝都僅有二十里路，才得名“廿里村”，南來北往的行客途徑此地時(shí)，少不了停下歇歇腳，再一鼓作氣扣響帝都的城門，闖出一番天地。久而久之，廿里村的名聲越發(fā)響亮，村民們索性放下了種了千八百輩的田地，一心侍奉起往來行客，不時(shí)遇見出手闊綽的客人，村民一面喜滋滋地捧過白花花的賞銀，一面還會(huì)越發(fā)起勁地講起老行客的軼事，但你若問這故事有幾分可信，他們皺巴巴的老臉定會(huì)一沉，冒著賊光的小眼一瞇，陰慘慘地?cái)S出一句“干卿底事？”
　　順風(fēng)樓本也是廿里村里的一家不起眼的小酒坊，賣的酒也算淳烈濃厚，可惜村民手頭大多拮據(jù)，所以頂上的烏云從來就沒散過。可隨著行客的云集，生意也日漸興隆起來，畢竟這村里只有這一家酒坊，行客里十個(gè)又有九個(gè)是酒鬼，奔波了百里才能喝上幾口解饞，酒蟲一竄就稀里糊涂地進(jìn)了店。沒幾年，小酒坊開成了大酒樓，一面酒幡迎風(fēng)飄舉，掌柜一把算盤打得啪啪響，原本枯瘦的腰身眼見著就粗胖起來。
　　阿希本是個(gè)路過的外鄉(xiāng)人，據(jù)說是在路上遭了賊，散盡身財(cái)才留下條性命，于是留在順風(fēng)樓攢點(diǎn)盤纏。他中等個(gè)頭，粗眉圓眼，一只鼻子算得上英挺，可惜被幾顆麻子壞了事，又?jǐn)D在一張毫無棱角的臉上，屬于進(jìn)了人堆就找不見的那種，可就憑著一張巧嘴，一雙快腳，很快和各路客人打成一片，成了順風(fēng)樓最受歡迎的伙計(jì)。

　　這天是初秋，傍晚時(shí)阿希正在酒窖忙活。幾百壇酒有烈有淡，年份有長(zhǎng)有短，又都嬌氣得很，溫度濕度出了一點(diǎn)差錯(cuò)就可能壞了酒品，非要頂細(xì)致的人來做不可。幾天前窖里酒老頭歸天了，店里年輕的伙計(jì)除了阿希要么是懶鬼要么是酒鬼，掌柜的只好忍痛割愛讓阿希來負(fù)責(zé)藏酒。
　　才查看到一半，就聽到店里的老伙計(jì)在窖口遙遙喊他：“阿希，今天那位白九爺又來了，脾氣暴躁得緊，點(diǎn)名要你，掌柜的正在一邊勸著，你收拾收拾趕快過去�！�
　　阿希趕忙跑來應(yīng)著：“好嘞好嘞，白九爺還有什么吩咐嗎？還按老規(guī)矩先來兩，壇？”
　　老伙計(jì)道：“白九爺?shù)箾]說什么，不過店里客人的喜好就你腦瓜子里能存的下，自己估摸著辦吧。”
　　阿希一張麻子臉笑得誠(chéng)懇：“瞧您說的，當(dāng)初要不是有您老照料著，我這臭老鬼早讓掌柜的趕出去喝西北風(fēng)去了。得，就照您說的，五壇順風(fēng)酒馬上就來�！�

　　白九爺家里是帝都里的望族，家里兄弟多爭(zhēng)得厲害，于是自己跑出來逍遙，聽仆人引薦到這鄉(xiāng)野間來尋美酒，一擲千金是常有的事，可紈绔子弟的習(xí)氣也一點(diǎn)不少，一個(gè)月來嚇跑了不少客人，掌柜的一半笑臉一半哭臉，不知道的還以為得了歪嘴病。
　　前些日子這位瘟神回帝都參加老爺子的壽宴，店里好容易安生了會(huì)兒，沒想到這下又卷土重來，阿希心里也不禁有些懊惱。
　　阿希小心翼翼抱著酒上樓的時(shí)候已經(jīng)有三個(gè)伙計(jì)被趕了出來，掌柜的站在包廂外拍了拍他肩膀，阿希點(diǎn)頭示意他安心，然后高聲道：“白九爺，小的送酒來了！”
　　白九爺?shù)溃骸笆前⑾幔縼韥韥�，讓外面那幾個(gè)趕快滾，凈知道壞爺?shù)呐d致！”
　　阿希一邊倒酒一邊說道：“九爺何必和那些人置氣？酒前忌怒，不然傷了身子就不值當(dāng)了。這是掌柜的藏了十年的順風(fēng)酒，專門讓小的拿來給爺消消氣�！�
　　白九爺?shù)溃骸班牛皇呛镁�，帶勁！�?br>　　阿希道：“九爺，您還真夠抬舉小店的，那帝都什么樣的好酒沒有？小的還怕您喝不慣，一巴掌糊過來，小的估計(jì)就該歇菜了�！�
　　白九爺放下酒杯，恨恨道：“帝都有什么好？老子那一幫好兄弟就知道在爹面前排擠我，娘天天嘮叨催我趕快娶個(gè)富家小姐，哪還有什么喝酒的心思？”又是一大碗下肚，他腹中已經(jīng)暖和起來，接道：“城里也不安生，有的說云王蓄意謀反已經(jīng)擁兵自立，有的說小皇帝嚇得決議放棄削蕃，與四王和談。城里不知從哪兒涌來一群逃荒的人，亂得像鍋粥，哪有這里來得安逸？”
　　阿希默默聽著，不露聲色地試探道：“爺，您可別嚇我，難不成這回還真能打起來？”
　　白九爺笑道：“你也不用慌，依老子看不會(huì)有什么大事，小皇帝雖說上位時(shí)間不長(zhǎng)，做事也著實(shí)有那么點(diǎn)急躁，但絕對(duì)不是不是時(shí)務(wù)的人�！毖粤T又湊到阿希耳邊，低聲道：“爺在帝都也見過小皇帝幾回，年紀(jì)輕輕也是個(gè)明白人，只要忍過了眼下這段，以后的日子還不都是他的天下？”
　　阿希面色一松：“有您這些話，小的也就吃了顆定心丸，不然這些天聽店里那些伙計(jì)聊天，心里也慌得厲害�！�
　　“不過，”白九爺忽然臉色一沉，賞了他一個(gè)爆栗：“爺剛才說的你小子可千萬別外傳，不然……”
　　阿希痛得不輕，臉上的麻子都夸張地?cái)D到一塊兒，嘴里的話卻沒撂下：“爺您不知道，最近小的耳朵不知怎的，字眼剛從這耳朵進(jìn)來，就又從那耳朵溜了個(gè)干凈，趕明兒得找個(gè)郎中瞧瞧�！�
　　白九爺頓時(shí)哈哈大笑：“是得好好瞧瞧！”又灌下一碗酒，“來來來，讓他們?cè)偕蠋讐�，大爺我今天要一醉方休！�?br>
　　時(shí)間是酒鬼的眼里總是過得飛快，轉(zhuǎn)眼已是月上中天，阿希躊躇半晌，不得不打斷白九爺?shù)呐d致：“爺，您看，已經(jīng)三更了，要不要小的送您回客棧？”
　　白九爺一副半醉不醉的模樣，眼珠子直盯著地上十個(gè)空空如也的酒壇打轉(zhuǎn)：“三更了？是該回去了……回哪呢？哪能回呢？”
　　阿希道：“要不小的陪您到護(hù)城河邊走走？那小風(fēng)吹著，月光照著……”
　　“就差投個(gè)河了對(duì)吧？”白九爺順口一接，自己先大笑起來，“得了，就照你說的�！彼麚纹鹕碜油嵬嵝毙钡叵驑窍伦呷�，阿希趕忙扶著他，白九爺一手推開他：“滾滾滾，爺還沒醉！”
　　走到大堂，白九爺抽出張銀票甩在桌上，高聲道：“在一百兩爺撂這了，包你這一個(gè)月酒水，不知掌柜的肯不肯割愛��？”
　　掌柜的的歪嘴病頓時(shí)痊愈了，本來就不大的眼睛笑成一道縫：“瞧您說的，您肯賞光是小店的福分�！庇稚逻@位大爺再在店里鬧事，趕快招呼幾個(gè)伙計(jì)：“你們幾個(gè)，趕快送白九爺回去�！�
　　可白九爺已經(jīng)撇下他們出了酒樓，阿希一面趕忙追上去，一面回頭喊道：“我陪九爺再去走走，掌柜的放心吧！”
　　鄉(xiāng)野畢竟不同于帝都，三更天時(shí)商鋪都早已打烊，只有街角還蜷縮著幾個(gè)臟兮兮的乞丐。兩人游蕩在空曠的大街上，清泠泠的月光打下，真有那么點(diǎn)凄涼蕭瑟的味道。
　　白九爺出乎意料地沉默了一路，直到了河邊才再度開口：“唉，爺手下要是有個(gè)像你這么貼心的人就好了，你不曉得爺這段日子過得有多憋屈！”
　　阿希道：“爺要是看得起阿希，就把那些不痛快的事就給阿希講講，心里說不定能舒坦點(diǎn)�！�
　　“其實(shí)說來說去，也就那點(diǎn)事，什么諸王奪權(quán)、兄弟鬩墻，史書里說得比這精彩多了，可偏偏落到自個(gè)兒身上，就怎么都看不開了�！卑拙艩斦Z氣頗為頹廢，一直強(qiáng)撐著的那點(diǎn)霸氣在這一抹月色一灣水的包圍下被沖蝕得一干二凈。
　　阿希道：“要是九爺不嫌棄，可有興趣聽聽阿希的故事？”
　　白九爺像是倦極，垂著眼睛盯著靜靜流淌的河，吐出五個(gè)字：“你說，我聽著�！�
　　聽白九爺已經(jīng)自稱為“我”，想必是把他當(dāng)做真心朋友了，他現(xiàn)在只要再交個(gè)底，以“心”換心，這事就成了，阿希心里微微振奮，用低沉的語調(diào)講述起自己的“往事”。
　　考慮到“阿�！敝皇且粋�(gè)身份非常普通的人，所以他的故事也需要簡(jiǎn)單一些：“我家在嚴(yán)王的封地里，爹是山里的獵戶，在我還沒打娘胎里出來的時(shí)候就被野熊咬死了，娘在我十歲那年得了急病也走了，村里都把我當(dāng)做掃把星，我只好到鎮(zhèn)子里混口飯……”

　　第二章
　　墨色濃重，初秋的夜晚寒意漸起，來自朔方的風(fēng)穿越重重山巒遠(yuǎn)道而來，席卷了這個(gè)毗鄰帝都的小村。又是一場(chǎng)寒與暖的輪回開始了。
　　寒風(fēng)同樣席卷了阿希單薄的身軀，破舊的衣裳吹得高高鼓起，但是他似乎并不在意，腳步依舊穩(wěn)健，手里一邊提著個(gè)飯盒一邊拎著個(gè)酒壺，嘴里還哼著不知名的小調(diào)，一副悠哉閑適的模樣。
　　七拐八拐過幾條小巷，他輕車熟路地摸到張老漢的饅頭鋪的后門，屋里還亮著燈，他敲了三下門，兩長(zhǎng)一短，左等右等半天不見回應(yīng)，他暗自訝異，打算轉(zhuǎn)身離開時(shí)，門忽的被打開，卻是老板的閨女蓉蓉：“實(shí)在對(duì)不住，阿希哥，我爹在忙著做饅頭，沒聽到門響，快里面請(qǐng)。”
　　阿希一眼就發(fā)現(xiàn)今天蓉蓉有些異樣，衣裳雖還是往常那件，整個(gè)人卻又煥然一新的感覺，臉上還有片若有若無的酡紅……他心里已經(jīng)明白個(gè)七八分，跟著蓉蓉進(jìn)了廚房，看到張老漢正忙著和面，蓉蓉對(duì)他道：“爹已經(jīng)把今天的饅頭給你備好放在桌上了，”接過他手上是東西，詫異道：“咦？今天怎么多了壺酒？”
　　阿希道：“差點(diǎn)忘了說，今個(gè)有客人一口氣點(diǎn)了十壇順風(fēng)酒，我估摸著您老半年沒沾酒了，心里早就癢癢了吧？就得空順了半壇出來�！�
　　“哎呦，還是小祖宗你懂我！”張老漢也顧不上滿手的面粉，立馬接過酒壺，擰開瓶塞深一口，咋咋嘴：“嗯……真是他奶奶的好酒！就沖這，今個(gè)多給你加兩個(gè)饅頭！”
　　阿希剛到順風(fēng)樓沒多久，就和張老漢達(dá)成了一筆“交易”：他每天把順風(fēng)樓剩肉剩菜帶來，換張老漢兩個(gè)白面饅頭。對(duì)于這個(gè)過年過節(jié)才能吃的上肉的窮戶來說，當(dāng)然是占了天大的便宜。
　　阿希笑嘻嘻地接過又兩個(gè)熱騰騰的饅頭塞進(jìn)口袋里，看著案板上一排白嫩嫩圓滾滾的饅頭，問道：“我說老張，今兒怎么這么勤快，大晚上還在干活？”
　　張老漢一拍腦門：“忘了知會(huì)你了，今個(gè)村里油鋪的老板來提親，我們?nèi)厝叵聜�(gè)月就要出嫁嘍！我這兩天多做點(diǎn)饅頭，趕明陪閨女上帝都置辦些像樣的嫁妝。”
　　“怪不得今天蓉妹子感覺喜氣洋洋的，原來是好事將近了。我明兒就向那小子拜個(gè)師，教我怎么拐個(gè)漂亮姑娘！”話音未落，蓉蓉就羞了個(gè)紅臉，鬧著要打他，阿希嘴里還不饒，“老張，你說中間是不是還有我的功勞？要沒我?guī)淼娘埐俗虧?rùn)著，蓉妹子哪能出落得這么水靈？你可要請(qǐng)我來喝喜酒！”
　　張老漢含笑望著在院子里打鬧的兩個(gè)年輕人，回道：“我記著呢，就在下月的今天，油鋪門口，到者有份！”

　　第三章
　　夜更沉了，嗚嗚的夜風(fēng)直吹得人脊梁骨發(fā)涼，更夫縮縮脖子，罵了句娘，心里惦記起順風(fēng)樓的好酒來，只要啄上一口，熱乎勁直從肚里往上竄！他正咋咋嘴想的開心，一抬眼忽然瞧見前面似乎有個(gè)模糊的黑影，手里還提著個(gè)袋子，沉甸甸的不知裝著什么東西，他頓時(shí)雞皮疙瘩起了一身，手里一松，梆子“啪”一聲掉在地上，在闃靜的街上格外刺耳。
　　可等他撿起梆子再一瞧，又好像什么都沒有。他頓時(shí)想起老更夫講過的各種經(jīng)歷，咽了一口唾沫，轉(zhuǎn)身一溜煙跑了。
　　這黑影自然就是剛從饅頭鋪里出來四處找人的阿希，這個(gè)時(shí)辰街上就只剩下兩種人，一種是被他嚇跑的更夫，另一種就是無家可歸的乞丐，顯然，他要找的是后者。
　　最后他在河邊樹林的陰影里找到那對(duì)兄妹的，小妹已經(jīng)在哥哥的懷里美美地睡去了，哥哥的一雙眼睛卻還亮著，陰鷙的帶股狠勁，像是潛伏在黑暗中的小獸。
　　一見到阿希，哥哥的面色頓時(shí)一喜，輕輕放下小妹，低聲說：“今天小妹受了涼有些發(fā)熱，這才睡下，要不……”
　　誰知小妹忽然翻身坐起來，“咯咯”一笑，露出兩顆尖尖的虎牙：“隔著兩條街我就聞著香味啦，哥哥你可不準(zhǔn)背著我偷吃！”小妹有著和哥哥一樣明亮的眼睛，只是這雙眼睛里沒有陰翳，滿是純真嬌媚，亮晶晶的像是兩簇小小的火苗，是暗夜里最溫暖最堅(jiān)定的存在。
　　阿希蹲下把袋子里還帶著點(diǎn)熱氣的饅頭遞給兄妹倆：“放心吧，這回有四個(gè)，你倆肯定都能填飽肚子�！毙∶昧⒖贪l(fā)出一聲驚喜的尖叫，撲上去。
　　他含笑望著狼吞虎咽的兩人，忽然想起什么，從懷里摸索出一點(diǎn)碎銀子，直接塞到哥哥的懷里：“出來的匆忙，沒帶多少銀子，這些你先拿著，天亮之后去藥鋪弄點(diǎn)驅(qū)寒藥，這種天氣受涼可要小心些�！备绺缱炖镞�含著半個(gè)饅頭，支支吾吾地要說些什么，阿希站起來揉揉他油膩膩的頭發(fā)：“我先回去了，你小子可別忘了這事！”
　　哥哥呆呆望著阿希離開的背影，慢慢咽下那半個(gè)饅頭，忽然覺得喉頭一緊，眼眶竟?jié)駶?rùn)起來。

　　夜色將盡，月影西沉，旭日未升，正是最黑暗最陰冷的時(shí)刻，阿希終于推開了自己在村郊租住小屋的門。
　　園中的石桌上已經(jīng)結(jié)了一層薄薄的霜，一只雪白的鴿子落在上面，圓溜溜的小眼珠盯著來人，“咕咕”地叫起來。
　　阿希徑直走進(jìn)屋子，取出筆墨寫下八個(gè)字，綁到白鴿腳上，摸了摸它柔軟的羽毛。白鴿像是聽懂了，輕啄了他兩下，撲朔朔消失在天際。
　　阿希輕輕扯動(dòng)嘴角，露出他能表達(dá)出的，最最干凈的笑容。
　　——一月為期，勿急勿躁。

　　第四章
　　一個(gè)月后，又是傍晚。
　　阿�；呕琶γ木平牙锱艹鰜�，換上件干凈衣服，穿過大堂時(shí)隨手扯住一個(gè)正在上菜的伙計(jì)，突突突一口氣說下去：“我晚上去張老漢家吃喜酒，已經(jīng)和掌柜的請(qǐng)過假夜里就不回來了，白九爺?shù)木莆乙呀?jīng)備好放在灶房了，對(duì)了后院里那兩只藥倒的死耗子我已經(jīng)扔了叫阿雅別害怕，時(shí)辰快到了我先走了！”然后一眨眼就跑沒影了，也不管那伙計(jì)在后面叫道：“什么什么你說慢點(diǎn)……”

　　喜宴一直鬧到深夜，阿希和眾人一同說說笑笑快到村郊才分手。他長(zhǎng)舒了一口氣，一個(gè)人背著手溜達(dá)著往小屋去，才轉(zhuǎn)過一條巷道，就瞧見了縮在墻角的乞丐小妹，他走過去“嘿嘿”笑起來，神秘兮兮地從懷里掏出兩個(gè)油紙包，“餓壞了吧？喜宴上拿的，猜猜是什么好東西？”
　　小妹猛嗅了幾口，亮晶晶的大眼睛直勾勾地盯著他道：“唔……肉包子？”
　　阿希賞了她一個(gè)爆栗：“臭丫頭，屬狗的吧？鼻子這么靈！回去和你哥分了吧，不準(zhǔn)私吞哦！”

　　第二天一早，阿希因?yàn)樗拮淼木壒�，起得比平常晚了進(jìn)近半個(gè)時(shí)辰，又頭痛得要命，一邊揉著腦袋一邊往店里走，剛一進(jìn)門就覺得店里的人少得出奇，忽然被人從背后拍了一下，他嚇了一跳，忙問：“出什么事了？”
　　拍他的伙計(jì)低聲道：“你小子真是幸運(yùn)，昨兒晚上沒在！你還不知道吧，今兒早上白九爺被發(fā)現(xiàn)在護(hù)城河里被淹死啦！”
　　“淹死了？”阿希叫了一聲，“怎么可能！”
　　伙計(jì)繼續(xù)道：“可不是！我剛知道的時(shí)候也嚇了一跳，官家和白家都已經(jīng)來人了，掌柜的和昨天伺候的小袁一大早就被帶走了”
　　“那……今天店里的生意怎么辦？”阿希呆呆地站半天，吐出這么一句話。
　　伙計(jì)邊收拾東西邊說道：“掌柜的臨走前吩咐了，先關(guān)一陣門，等過兩天這事兒過去了再說。”
　　“哦……”阿希還是站在原地，像只呆頭呆腦的笨鵝。

　　七天之后，廿里村舉行了一大一小兩場(chǎng)葬禮。前者自然是給白九爺?shù)脑岫Y，官家的說法是醉酒之后失足落水，好歹沒有為難村里人。白家打算先在村里入殮，再運(yùn)回帝都下葬。至于九爺死后對(duì)白家族內(nèi)的影響，就不是廿里村的人該關(guān)心的了。
　　后者卻是村民們自發(fā)的為一對(duì)乞丐兄妹舉行的葬禮，兩個(gè)孩子是死后幾天等到尸體發(fā)臭了才被人發(fā)現(xiàn)的，據(jù)仵作說，兩人是因?yàn)檎`食了死老鼠被毒死的。這對(duì)兄妹是前幾年從帝都流落到這里來的，小妹生前嘴巴很甜很招人喜歡，如今卻這般輕易地死于非命，草席一裹扔在亂葬崗了事。
　　如此天壤之別，讓老人們嘆息不已。

　　這天也是阿希留在順風(fēng)樓的最后一天了，他昨晚向掌柜的請(qǐng)辭，說是已經(jīng)攢夠了上帝都的盤纏，打算去闖蕩一番。掌柜的雖有些舍不得這個(gè)得力的手下，但想到店里的最近發(fā)生的那些事，擺擺手算是同意了他的請(qǐng)求。
　　結(jié)果剛一出門，就迎面撞上了門口的陸樂酩。

　　第五章
　　陸樂酩坐在小院里，修長(zhǎng)的手指把玩著一張銀票，豐源票號(hào)的一千兩銀票，三兩下就被折成了一只小巧可愛的紙鶴。
　　阿希進(jìn)門的時(shí)候稍有詫異，不過他未置一詞，慢悠悠地關(guān)上院門，背著手站在院子里，一副等候發(fā)落的模樣。
　　陸樂酩反倒先笑起來：“你這人倒也有意思，這么鎮(zhèn)定，就不怕我是強(qiáng)盜？”
　　阿希道：“先生跟了我一個(gè)月，當(dāng)然不會(huì)只為了阿希那點(diǎn)薄財(cái)�！�
　　“你知道我一直跟著你？難不成你這個(gè)月來的所做所為就是想待價(jià)而沽？”陸樂酩微微仰頭，正視這個(gè)其貌不揚(yáng)的年輕人，“若當(dāng)真如此，我真要贊你一句，高明！”
　　見他無意答話，陸樂酩便自顧自地說起來：“你這一個(gè)月每次白九爺喝完酒你都領(lǐng)他到河邊散步，就是想讓他形成這種習(xí)慣，等到那天喜宴讓那小乞丐早早等在河邊，趁他不備時(shí)將他推下水去，而你則有喜宴上所有賓客為你洗清嫌疑，等到小乞丐回去的時(shí)候你又人他妹妹把‘死耗子餡’的肉包子帶給他，用最簡(jiǎn)單的方法保住了你的秘密�！�
　　“這一串謀殺中最大的變數(shù)就是，白九爺?shù)降讜?huì)不會(huì)到河邊去？為此你想了一個(gè)很妙的法子，我也是琢磨到今天上午才明白的�！标憳孵み呎f手里還沒忘那只紙鶴，動(dòng)動(dòng)尾巴兩只翅膀就會(huì)上下翻動(dòng)，是他昨天剛在街上剛和小孩學(xué)的手藝，“因?yàn)槟愕纳矸荨茦堑幕镉?jì)，而且是窖藏人！這樣一來店里所有的酒肯定都要經(jīng)你的手，但你肯定不會(huì)下毒，不然瞞不過仵作的眼睛，所以你只好另辟蹊徑，摻水！從白九爺從帝都回來的第一天起，你給他上的酒就是摻過水的吧？我估計(jì)他喝的那十壇酒最多也就是七八壇的量，可到喜宴那天你卻給他上了十壇足量的酒，等他習(xí)慣性的喝完，腦子早就是一團(tuán)漿糊了，當(dāng)晚你又不在，他一個(gè)人要么主動(dòng)，要么被小乞丐稍稍一牽引，自然就乖乖去‘投河’了。怎么樣，我猜的對(duì)不對(duì)？”
　　“哦，對(duì)了，”陸樂酩繼續(xù)道，“那些摻水余下的酒你也沒浪費(fèi)，先是哄得饅頭鋪的張老漢參加他女兒的喜宴，又用換來的饅頭收買了那對(duì)乞丐兄妹，可謂一石三鳥，聰明，聰明！”
　　說著他又舉起手里的紙鶴：“喏，我一進(jìn)門就發(fā)現(xiàn)桌上有只信鴿，腳上綁著這玩意。一條人命換了白家老大一千兩，要我我也干！”言罷他隨手把它拋給阿希，站起身來理理衣服，嘴里還是沒停下，“我這一個(gè)月還在村里打聽了不少事，我估摸著你這一年里還出手過兩次，一次是幫著一個(gè)幾度失手捕快抓了個(gè)懸賞捉拿的逃犯，最后功勞都?xì)w了人家，可賞銀大半都進(jìn)了你的口袋吧？還有一次是幫著藥鋪的當(dāng)家洗清了嫌疑，他偷了一個(gè)行客十兩銀子去還賭債，不過我看行客應(yīng)該是你安排的，區(qū)區(qū)十兩換了三顆江湖上號(hào)稱千金不換的紫玉護(hù)心丹，有本事！”
　　最后，他吐出了自己的總結(jié)陳詞：“喂，我夸了你這么半天，你總該有點(diǎn)回應(yīng)吧？”
　　阿希整個(gè)過程都是面無表情呆呆地站在他面前，直到聽到最后這句話才有了變化，既非陰謀被揭穿后的惱怒，亦非聽隨天命的頹廢，而是一個(gè)很干凈的笑容，和他一個(gè)月前放飛那只信鴿時(shí)的表情一模一樣。他說：“很好，我跟你走。”
　　陸樂酩道：“不問去哪兒？不怕我送你去官府？”
　　阿希的語氣不急不緩：“你不會(huì)，因?yàn)槟悴粫?huì)舍得我這樣一個(gè)好苗子，而我，也不會(huì)放過這樣一個(gè)機(jī)會(huì)……我已經(jīng)無聊了十幾年了，不想一輩子就這么無聊下去。”
　　陸樂酩輕笑：“你的確比我之前找的那幾個(gè)聰明點(diǎn)，不過……也只有一點(diǎn)而已！”阿希忽然臉色一變，身體竟不由自主地向地上倒去，“你……你對(duì)我做了什么？”
　　陸樂酩一聲冷哼：“收起你那副得意洋洋的嘴臉，老子最看不起你那副德行！告訴你也無妨，在院門的門環(huán)上老子早就涂了劇毒，一柱香的時(shí)間就會(huì)發(fā)作，解藥就在剛剛?cè)咏o你的銀票上，但只能解一半的毒，至于剩下這半……就看你聽不聽話嘍！”他靠近已經(jīng)處于迷離狀態(tài)的阿希，聲音轉(zhuǎn)低，“不過我倒是可以先知會(huì)你一聲，你要去的那個(gè)地方，叫做寐城�！�

　　第六章
　　當(dāng)晚，廿里村外的一座野山，陸樂酩一手拎著五壇順風(fēng)酒，大搖大擺地上了山。
　　“這么好的酒，怎么不叫我？”剛倒好第一碗，就聽到背后響起一個(gè)聲音，陸樂酩一回身把酒遞給他，“我就是想試試，要是我把酒擺到這，你會(huì)不會(huì)順著氣味跑來。現(xiàn)在看來，你果然比聿南養(yǎng)的那條靈犬鼻子要靈！”
　　宇文寒淵佯怒道：“我好歹也是寐城城主，你居然拿本城主和那條笨狗相提并論？”
　　“事實(shí)就是這樣嘛�！标憳孵ひ荒槦o辜。
　　“算了，論口舌我一向說不過你�！庇钗暮疁Y果斷決定放棄，換個(gè)話題，“我聽說你今天又收了個(gè)不錯(cuò)新人？你覺得他能走到哪一步？”
　　陸樂酩邊喝邊說：“這要看他想走到哪一步了�！�
　　“哦？我倒還真第一次聽你這么說�！庇钗暮疁Y有些好奇。
　　陸樂酩嘆了口氣，把酒碗放在地上：“其實(shí)他和我很像，看得透人心，也善于利用人心，只要他想，可以站在凡世之巔傲視眾生，卻終究擺脫不了作為‘人’的命運(yùn)�！�
　　宇文寒淵忽然看向他：“是否正因如此，你把靈隱的位子拱手讓給了聿南，自己卻甘愿做一個(gè)獵者？”
　　陸樂酩沉默了半晌，道：“可能是吧。”
　　“其實(shí)我有一個(gè)問題一直很想問你，”宇文寒淵褪下拇指上的象征著城主身份的玉扳指，“那次……你是不是故意輸給我的？”
　　陸樂酩答非所問：“我只知道，寐城需要你這樣一個(gè)城主。”
　　宇文寒淵一聲苦笑：“呵，我是不是該認(rèn)為，你這是在夸我？”
　　陸樂酩轉(zhuǎn)頭認(rèn)真注視他的眼睛，濃到化不開的墨色，似可斂盡一切光華：“其實(shí)你完全不必這般妄自菲薄，我陸樂酩這輩子沒佩服過幾個(gè)人，你算一個(gè)。因?yàn)槟闶俏移缴鷥H見的，怕生，卻不怕死的人�！彼D了頓，繼續(xù)道：“你所懼怕是‘生’之無常，但當(dāng)每一次無常真正降臨時(shí)，卻能做出比常人更加堅(jiān)決的選擇，因?yàn)椋悴慌滤��！?br>　　停了很久，陸樂酩又自嘲似的一笑，“而我，既不怕死，也不怕生，無所畏懼也就沒什么欲求，活成這樣也就該到頭了。但恐懼會(huì)驅(qū)使你前進(jìn)，你的那條路，不會(huì)有盡頭�！�
　　宇文寒淵一點(diǎn)一點(diǎn)握緊了那枚扳指，沉聲道：“多謝�！�

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