十字路口的這家茶寮房舍簡陋，但酒肉菜餅還算齊全，巴德卻沒有點一道小菜或一盅酒。
　　風沙起的時候，他正坐在一條破長凳上吃著兩個饅頭，咀嚼得很慢。茶寮里已經有三撥江湖人吵吵鬧鬧而來，酒足飯飽而去，奔的是同一個方向。
　　饅頭，最尋常的吃食之一，對于饑餓的旅人卻稱得上人間美味。尤其是那些迷失在沙漠中的人，荒漠數百里，一滴水、一口食物都看不到，黃金百兩也贖不回□□渴灼熱折磨掉的命。所以，能安靜地坐著吃饅頭，喝混著沙礫的白開水，已經算幸運。
　　何況——
　　巴德摸了摸囊中銅錢，下個月連饅頭都買不起了。
　　這里是去西域的必經之路。十天前，西方魔教教主暴亡的消息走漏，西域諸勢力和中原武林陡起波瀾。據說，魔教教主的戒指是唯一的傳位信物，信物擁有者到達昆侖總壇，就會被魔教數萬教眾奉為新教主。一時間，江湖人趁機爭奪地盤的、抱團尋仇的、渾水摸魚找信物當教主的，如過江之鯽，一群又一群人背著刀劍從這條路奔向西邊。
　　巴德數出三個銅錢放下，站起身走出屋檐。他粗衣布衫，系著短刀，挎一把長弓，似乎只是江湖常見的三流刀客。
　　刀客雖然沒有鮮衣怒馬，沒有盟友同門，卻有別人千金難得的消息：西方魔教總壇所在地。
　　傳說中，魔教教主武功深不可測，縱橫西域幾十年無有敵手，勢力龐大，作風神秘。然，有一軟肋：膝下獨子葉公子，桀驁不馴，年少乖張。數月前，此子被登丹浪人拐走，教主震怒，當場走火入魔，閉關月余，不料就此去了。
　　魔教秘不發(fā)喪，但既然已經鬧得滿城風雨，他這個久行西域的長湖獨行客也該去看看。
　　向西行進，大路小路險路走了五天，巴德來到一座不高不矮的山峰，快步攀上山去。群山茫茫，如果不知道魔教總壇方位，即使輕功最好的高手、腳程最強的馬，也要迷失于龐大的昆侖山脈。
　　然而，今天若有人到此，卻能一眼看到目標——山頂正冒起濃濃的黑煙！
　　“火并”？“走水”？巴德快步奔向總壇，突然巨大的風聲呼嘯而來，一片陰影攜著風雷烈焰從巴德的頭頂撲下，一瞬間，山崩地裂，遍地爆開黑火……
　　昆侖有惡獸，身長十丈，兇暴嗜殺，腹生赤焰，所到之處，焦土千里，被世人諷為故弄玄虛的天下“假”聞，竟然真的存在�。�
　　巴德在遍地烈火中一路疾奔，隱在大石后，抽出背上的黑箭，指向半空中的兇獸。不遠處，西方魔教的大殿已經變成一片廢墟，教眾們四散奔逃，什么江湖氣勢，什么刀法劍法，都扔到姥姥家了。巴德發(fā)尾和衣角被燒得焦糊，胸膛中一陣砰砰急跳，箭尖隨著兇獸的飛掠盤旋一寸寸移動著，發(fā)？！不！再移！發(fā)？！不！
　　……

　　做上位者太久，人的自負往往無限膨脹，以為自己全盤算計如神：我是國手，他人是棋子。可實情如何，不笑到最后，永遠不會知道。
　　當中原黑白兩道圍繞著一只、兩只、三只真真假假的魔教信物戒指（簡稱魔戒）從南殺到北，從北殺到西，死了無數個螳螂和蟬后，在賭坊后廳，魔教三大長老陰森森弄死了小boss，威脅某位運氣爆棚的豪俠交出戒指，暴露了自己想當總黃雀，奪取魔教大權的陰謀。
　　豪俠自然不想死，他也不會死了，因為涌進一股浩大殺氣。
　　來人面容如同籠罩了一層霧氣般模糊不清，豪俠心中一凜，不由想起一個人來，他驚呼：“你……你，魔教教主？”
　　來人沒有否認。
　　剛剛還穩(wěn)操勝券的三大長老轉眼死于魔教教主劍下，真可謂世事無常，算人者人恒算之。原來，一切都是魔教教主識別叛逆，鏟除威脅的計策。而江湖勢力如何洗牌，豪俠如何心膽俱顫，不用多說。
　　我們這位教主，設計假死一回，割去不少異動幫派的肥肉，鏟除了三顆教內毒刺，心中自然暢快。
　　但前面說過，上位者做久了，往往容易自負，任性做出的可能是精妙絕倫也可能是純屬有病的決策。不笑到最后，誰也不知道結果。
　　當教主——名諱瑟蘭迪爾的偉男子擺開儀仗，大張旗鼓地回到總壇時，看到被燒得烏漆墨黑的山頭和滿地灰燼殘骸，還是感到臍下六寸的神經抖了一下。
　　而最要命的是，他可愛的屬下們，竟然一半在勤勞地打掃廢墟，一半在勤勞地準備新教主即位大典。
　　誰，允，許，你，們，換，教，主，的��！
　　教主假死乃是機密，機密就意味著知情者不超過一手之數，而不知情的……不好意思，總壇里滿坑滿谷的蠢貨都是。
　　……
　　……
　　巴德倚坐在總壇客房，略微恍惚，昨天和魔教教眾一起避難時的緊張感似乎還未散去。在惡獸肆虐的危急時刻，他拔出了家傳至寶黑箭，拉滿長弓，冒著兜頭撲來的火舌，一箭正中兇獸命門�。�
　　昨日長湖浪客，今朝魔教救星，巴德被驚嚇過度的魔教教眾以壓倒性的票數選為了新教主。你說魔戒？反正大家都找不著那玩意兒，有啥辦法。
　　推辭不過的巴德只好住進了魔教客房，位于山腹，僥幸沒被燒掉。
　　夜深深，巴德在錦褥上安安穩(wěn)穩(wěn)攤開了四肢，冷不防窗戶微響，一道身影無聲無息撲到床前。巴德到底不是以輕功身法見長，幾下就被人制住，下巴也被人掐住，“新，教，主，嗯？”
　　感受著身邊人衣袍上的寒氣，巴德不禁嘆了口氣：你真沒死。
　　他點起蠟燭，照亮了來人的無匹容顏，抱怨道：萬一葉子知道了，定會大罵你用餿主意。
　　誰讓他不在總壇待著。
　　你還有理了？
　　瑟蘭迪爾細長手指在男人臉上掐起一層薄肉，“誰能想到昆侖大兇真的出山為害。啊哈，我的好巴德正好這時候上山，立下了絕世之功，教主之位手到擒來�！�
　　“既然你回來了——”
　　“那些蠢貨連票都投了�！�
　　原教主的好基友巴德無奈地往瑟蘭迪爾胸前一撞：某人不裝死，我何必吃著饅頭跑上山。最近囊中羞澀，哎，殺龍勞務費給結一下。
　　燭火輕搖，屋里的兩人絮絮談著什么，不一會，一道勁風掃向燭火，室內陷入黑暗，吱嘎聲喘息聲卻越來越密。
　　兩天后，魔教教眾遺憾地被通知，教主歸位，巴德英雄獲得教主信物戒指一枚，以資鼓勵。
　　真是世事無常啊。
　　然而燒掉的大殿必須蓋起來是不是，吃完饅頭快去搬石頭吧。

　　END

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