南有喬木，不可休息;漢有游女，不可求思。
　　漢之廣矣，不可泳思;江之永矣，不可方思。
　　翹翹錯薪，言刈其楚;之子于歸，言秣其馬。
　　漢之廣矣，不可泳思;江之永矣，不可方思。
　　翹翹錯薪，言刈其蔞;之子于歸，言秣其駒。
　　漢之廣矣，不可泳思;江之永矣，不可方思。

　　壹 有子名炎
　　正是春光明媚時節(jié)，冰雪已經(jīng)融化，河中水聲叮咚歡快。河岸上嫩葉新花，嬌俏著，也換了好看模樣，便是山上的老樹也抽出了新芽。
　　魏炎顧不得好生看看這派春光。面容尚顯青澀的少年郎，擔(dān)著這一上午砍來的柴，匆匆下了山。
　　只是等他到約好的地方時，那個人已經(jīng)到了。
　　她穿了一身碧綠色的春衣，黑發(fā)松松挽起，僅插了根精致的木簪。
　　魏炎一眼看去，忽的就說不出話來。
　　“怎么發(fā)傻了？”她抬頭，看見呆站在亭子外面的少年，嗤笑出聲。
　　笑顏如花。
　　魏炎醒來時，帳篷里尚一片昏暗，只有王嘎他們的呼嚕聲清晰可聞。魏炎坐起身，記起夢中場景，有些恍惚地愣了許久。直到同帳的士兵陸陸續(xù)續(xù)地穿衣起來，他才收了心思。
　　這是魏炎參軍的第二年，他十七歲。
　　“嘿，炎子，我媳婦給我寫信說，我有個大胖兒子啦！”魏炎與人輪班回來，迎面就是拿著兩方竹簡，笑得一臉燦爛的王嘎。王嘎是年初才進隊的，不認字，往日里的信都是讓魏炎幫忙念給他聽，今日卻是等不及魏炎回帳了。
　　“真好，嘎子哥有兒子了�！蔽貉讚狭藫项^，有些憨傻地笑了。
　　少年木訥，雖然為王嘎開心，卻也不多言。
　　瞧著其他人都圍上來恭喜打趣，魏炎有些無措地退了兩步，自覺嘴笨，便坐到自個的床鋪上，只看著他們鬧。
　　然后翻出包袱，拿出那卷視若性命的的竹簡。
　　少年近乎虔誠地輕輕打開竹簡，看著早已背熟的內(nèi)容，臉上泛出不自知的溫柔笑容。
　　竹簡上字跡娟秀，顯然是女子手筆。
　　一字一句，皆是那人親筆。每每翻閱，仿佛就能看見那人溫柔眉眼，仿佛，就能離她，更近。
　　這是無人知曉的少年心事，屬于魏炎自己的秘密。
　　“炎子，哎，又在看你那寶貝書簡呀，先別看了，快說說你有沒有中意的姑娘？”被大柱拍了肩，魏炎抬頭看去，營帳里的人竟是都止了話語，只望著他。卻是因為王嘎喜得貴子，勾起了大伙的傾訴欲望，過去說起葷段子便性質(zhì)高昂的人，原也有偷偷喜歡人的時候，也有此刻的思妻紅眼。
　　魏炎腦子空白了一瞬間，倏地就紅了臉頰，喃喃道：“有的�！�
　　“喲嘿，炎子，那姑娘生得可好看？”
　　于是，魏炎不禁又想起夢中人的容顏。
　　好看，當(dāng)然好看。魏炎書讀得少，不知怎樣才能形容出女子的美好，只能一遍遍在心底說，她是他見過最好看的女子。
　　何況，她的好又豈止是因為生得好？
　　遇見她，是魏炎一生的幸運啊。
　　魏家父母早亡，魏炎由兄嫂養(yǎng)大，自年紀大點便開始上山打柴貼補家用，直到十五歲官家拉人參軍。他不去便是大哥去，于是在兄嫂的復(fù)雜目光中，他收拾包裹來了邊關(guān)。
　　隨身只帶了一身換洗衣物，和她贈與的竹簡。
　　“這是阿兄生前最喜的兵書，我謄抄了一遍，又添上了阿兄留下的心得注釋，就當(dāng)是我送你的出師禮物�！�
　　那是他最后一次見她，在時隔半年之后，面容憔悴一身素衣。然后，她仿佛河畔的神女，消失得無影無蹤。最后，只有這卷竹簡能證明，一切不是他的大夢一場。

　　貳 好女名姝
　　天下列國，日起紛爭。
　　魏炎參軍的第三年，邊關(guān)爆發(fā)了繼五年前那場慘烈戰(zhàn)事后，形勢最嚴峻的一場交鋒。
　　來犯之國兵強馬壯，反觀己方，糧草拖欠，遲遲不發(fā)，寒冬臘月，過冬衣物竟是由蘆葦和棉花摻雜填充。
　　這是魏炎軍戎一生，經(jīng)歷的第一次，也幾乎要了他命的真正戰(zhàn)爭。交戰(zhàn)第一月，他親眼看著大柱因體虛凍僵，自城墻墜落；交戰(zhàn)第二月，雙方短兵相接，王嘎為餓得眼花的他擋了那致命一擊，倒在他的面前、、、、、、
　　魏炎不知道，還有多少士卒因此抱憾喪命，有多少熱血灑落在這塊寒冷土地。而直到此時，他才真正體會她當(dāng)時所言。
　　“我有時真恨不得為男兒身，此一生致力清朝堂，愛人才，還政以清明，護邊關(guān)將士，攘攘百姓不為奸佞所害�！蹦鞘撬趟R字半年后的一日，他正認真地臨摹著新學(xué)的十個字時，就聽見她的低聲慨嘆。彼時他自是不懂，只是覺得那一刻的她無端地顯得很悲傷無助。而他無從安慰，只能呆呆看著少女的單薄身影。
　　黑夜里，經(jīng)歷了生死錘煉的青年，在抹去無力的眼淚后，終于開始主動握緊手中的武器，去走接下來的路。
　　而這一場日后傳唱了多年的勝仗，沒有經(jīng)歷過的人，永遠無法知曉其中的艱辛。這一戰(zhàn)打了一年，然早在交戰(zhàn)第二月的時候，軍中就再無糧草可食。上自將軍，下自馬夫，吃樹皮，吃黃土，才能活命。城墻上的尸體堆了一層又一層，才勉強擋住敵人的腳步。
　　第三個月，方圓十里再無樹皮可吃。魏炎看著將軍沉寂得瞧不出異常的神色，心中有什么也在慢慢熄滅。
　　所有人都知道，敵軍來犯的消息早已傳入國都，然兩月已過，除了唯一的一條讓他們誓死堅守的冷漠軍令，他們沒有得到任何補給。
　　軍中謠言四起，全因?qū)④娺�未放棄，才不至于兵敗如山，只是魏炎隱約知道，他們堅持不了多久了。
　　轉(zhuǎn)機出現(xiàn)的時候，魏炎已經(jīng)四天沒有吃過任何東西，當(dāng)聽到振作起精神的將軍對著余下的所有將士說，糧草馬上就要到達軍中，援兵也在路上時，他幾乎以為是錯覺。
　　然后，就是不可遏制地，淚流滿面。
　　許多年后，已然手掌舉國大半兵權(quán)的魏炎，魏大將軍，憶起這改變了他之后命運的一戰(zhàn)時，除了苦笑，再無言語。
　　是這一次，自小打柴，力氣較之常人更大的他，因為殺敵奮勇，被將軍看中，從而加以提拔，又因為他是軍中難得的會識字，且習(xí)過兵法之人，而受到重用。從此，他由最底層的士卒，伴隨著廝殺和鮮血，一步步走上了他也未曾想到的位置。
　　可是，自地獄中走過的人，縱使得到再多，一切，也不過身外之物。
　　援兵帶著部分糧食率先抵達后，魏炎他們這些一直負傷堅持的將士就被送到了城內(nèi)養(yǎng)傷，半月后，救命的糧食冬衣也順利進了軍營。
　　隨著這兩支隊伍的到來，國都的消息也漸漸傳遍軍營。
　　那是魏炎第一次聽到姝夫人的名號。
　　護糧而來的士兵說，姝夫人是王上如今最為寵愛的美人，生得貌美如花，世間不可多得；還說，這一次也是這位姝夫人不忍見邊關(guān)士卒受苦，不忍見百姓流離失所，哀啼不止，高熱不退，才使得他們向來優(yōu)柔寡斷的王上，難得的不顧朝中求和割地派，收回了原先的不作為旨意，強硬地開始全面支援邊關(guān)。
　　許多人開始對姝夫人好奇，自然也有許多人滿心感激，魏炎也是其中一個。
　　因為姝夫人，他們這次才能死里逃生。
　　姝夫人是個好人，這一刻起，魏炎有了這樣的認知。
　　不過，在他眼里，最好的當(dāng)然還是她。虛弱的青年年抱著竹簡，在心底無聲地向女孩兒述說著心意。
　　魏炎遇到少女時，他十四歲。因著一塊隨水而來的絹帕，結(jié)識了她。第一眼，他就知曉，那個少女，與他不是一個世界的人。
　　她生得極好，穿著打扮瞧得出出身不凡，不是他一個窮人家出身的打柴郎可以碰觸的人�？墒前。龝䦟λ麥厝岬匦Γ瑫诓煊X他想識字后，一遍遍耐心教他，還會和他說著他不懂的兵法。
　　少年慕艾，那么好的人，就在這些瑣碎相處的時光中，深深刻入了心底。
　　只是，她沒有說過自己姓甚名誰，那個自卑著的少年魏炎，也不曾有勇氣問。

　　叁 此情可憶
　　邊關(guān)氣候差，無事時，將士們都愛喝幾口烈酒暖身子。只要不喝醉誤事，將軍多是不管。
　　晚間，魏炎和人交了班回來，想了想后，又提了酒壺蘆，尋了一棵高樹坐了上去。這一夜沒有月光，也沒有刮骨般的冷風(fēng)。魏炎沉默地灌了口酒，烈酒刺得喉嚨像火燒一樣，身上一下子就暖和了起來。
　　魏炎參軍已經(jīng)有五個年頭了，年前大哥托人帶來的家書還在說，讓他找個媳婦。
　　當(dāng)時，魏炎撫著竹簡，心底的堅持無人能懂。
　　年華最好時，他遇到了最美好的一個人，從此心心念念的，不過是再見見她。何況戰(zhàn)場無眼，保不定什么時候就會喪命，這樣的他，何必去耽誤別家姑娘。
　　出神時，樹下走過三三兩兩的士卒，一個名字傳入耳中。
　　姝夫人。
　　一個不算陌生的名字。
　　魏炎又喝了口酒。對常年呆在軍營，難得有些樂子的士卒而言，國都的所有消息都可以作為談資，好好說上一番，而這兩年，這位姝夫人幾乎無人不知。
　　姝夫人，閨名葉姝，出自官宦世家，十七歲入宮，自此榮寵不衰，專寵御前。
　　比起其他人帶著情艷之色的傳言，在將軍身邊的魏炎，自然知道得更多更準確。
　　這位姝夫人對王上的影響已經(jīng)大到舉朝皆知，即便是王上要殺的人，只要有姝夫人求情，也能安然無恙。
　　王上是當(dāng)真視其為至寶，百般珍愛。
　　將軍曾經(jīng)慨嘆，姝夫人實乃奇女子。
　　彼時，在姝夫人的暗地扶持下，朝堂上已然弱勢的忠臣能將終于重新和佞臣維持了一個平衡。
　　這些，將軍不曾對魏炎隱瞞。魏炎依然木訥寡言，只是多年歷練，他也在飛快地成長著，眼界早不是當(dāng)年樵夫時可比。而對姝夫人了解得越多，魏炎忍不住越發(fā)敬佩。
　　夜深林靜，魏炎晃了晃酒壺蘆，朝著國都方向，露出一個一如當(dāng)年的憨傻笑容。
　　你看，有人在做著你想做的事，你知道了可會高興？
　　邊關(guān)的日子過得快，魏炎每日都訓(xùn)練到極累，而這樣的日子，一晃就是五年。五年，經(jīng)過無數(shù)血的拼殺的魏炎，目光灼灼，已是頂天立地的好男兒。
　　第十年，自參軍來從未歸過家的魏炎隨著將軍重新踏入了國都。
　　邊關(guān)冷風(fēng)呼號，鮮血綻花，國都歌舞升平，夜夜笙歌。這塊土地，從骨子里透著溫軟。已經(jīng)像邊關(guān)那般冷硬的魏炎喝著國都盛產(chǎn)的溫甜美酒，不適地皺了眉頭。
　　將軍給了假，魏炎循著遙遠的記憶，回到家中時，蒼老了許多的大哥一見到他，便濕了眼眶。
　　血脈親情，不容抹殺�？v使如今的魏炎再怎么內(nèi)斂，也不會忘記當(dāng)年兄嫂撫育他的不易。
　　“阿炎，既然這次回來了，你的婚事、、、、、、”
　　大哥接下去的話消失在魏炎的目光中。上過戰(zhàn)場的魏炎，一身氣勢非尋常人可擋。
　　這事，終究不了了之。
　　十年未歸，魏炎已有兩個侄兒，一個小侄女，最大的那個今年十六歲了，還記得他。初時的陌生后，便纏著他要他講邊關(guān)的事來聽。
　　魏炎不大習(xí)慣小孩兒的親近，生怕自己嚇著他們，五大三粗的人笨拙地放軟聲音，帶著笑意去哄著他們。
　　“小叔叔，我為什么還沒有小嬸嬸，隔壁的二花就有一個對她特別好的嬸嬸。”一直怯生生呆在娘親身邊的小侄女突然用著稚嫩的聲音問道。
　　魏炎抬頭，便看見嫂子躲閃的目光。
　　離開家后，魏炎一個人走上了那條當(dāng)年身為樵夫的自己每日里都要走過的路。
　　路旁的那條小河依舊水聲潺潺，路邊的風(fēng)景也沒有多大變化。
　　蹲在河畔，魏炎朝上游看去，水面澄澈，空無一物。
　　而那年，她在上游丟了絹帕，他在下游丟了心。
　　魏炎其實有些記不得那人的面貌了，只是，若是再讓他遇到她，就是只一眼，他也信自己能認得出來。
　　站起身，又朝著當(dāng)年的亭子走去。
　　“你是？”恍惚間，仿佛又回到了當(dāng)初她教他識字的時候，看到了雖然青澀，依然好看的她。
　　面前的少女緋衣嬌俏，與當(dāng)年的她有七分相像，正歪著頭瞧他，魏炎看著她，晦澀難言�；秀敝皇且凰�，他自然知曉這人不是她，可是，她們實在太像了、、、、、、
　　他站在亭子外，聽見自己沙啞的聲音在說：“你，是否有一個與你極像的姐姐？”
　　然后，他瞧見對面的女孩臉上浮出一絲驚訝。
　　“咦，你認識阿姐？”

　　終此一生，魏炎不曾娶妻。四十歲那年，他官拜將軍，接替恩師老將軍掌了邊關(guān)兵權(quán)。
　　那一年，入朝謝恩的他，終于在闊別多年后，再次見到了她。
　　隨王伴駕，多年來規(guī)勸王上重用忠臣清官的姝夫人，確實如世人傳言般，有著尋常女子難以比肩的容顏，便是時光也厚愛著她，讓她清麗如昔。
　　魏炎不敢多看，埋首謝恩時，紅了眼眶。
　　離京的前一日，王上又加賜了一樣獎賞，由宮中最受寵的總管太監(jiān)送來。
　　兩卷宮中珍藏的兵書。
　　字體端正，唯有卷尾，是熟悉的娟秀字跡。
　　望海晏河清，君自珍重。
　　眾人退下后，魏炎站在府中，遙望層層宮墻，似乎這樣就能看見那個他惦念了半生，心懷萬民的女子。
　　然后，這位無論受多重傷都沒有落過淚的將軍，潸然淚下。

　　后記
　　葉姝被阿爹送入宮中時，她的阿兄，葉誼逝去整一年。
　　那個最是寵她，無論何時都不會委屈她的阿兄，因為未能及時獲得支援，戰(zhàn)死在了邊關(guān)。
　　葉姝在那段時日哭成了淚人，哪里愿意見到魏炎，這個肖似阿兄的人。
　　魏炎一生都不知，最初時，葉姝對他那般好，不過是因為他那副相貌。
　　只是，魏炎與葉誼終歸不同。
　　世人傳言，姝夫人自進宮便深得圣寵，其實，不是的。
　　知己知彼，方能出奇制勝。
　　葉姝視這方后宮為戰(zhàn)場，視這一國之主為敵人，用著阿兄教她的兵法，在現(xiàn)實中不斷成長，方在沉寂半年后，開始一步步俘虜這位昏庸無能的王上，繼而左右朝政。
　　古有妖妃禍國，今有她葉姝以女色護國。
　　怕是阿兄見了她，也得贊她一句厲害。已不再年輕的葉姝看著由她一手撫養(yǎng)大的賢明新帝，眼角酸澀。
　　只是，夜深人靜入夢來的，除了葉誼，還有著那么一個木訥得只會癡癡看她的少年郎。
　　那，是她回不去的少年時光。

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