江邊的悅來(lái)客棧還是那個(gè)悅來(lái)客棧，人來(lái)人往，鼓噪喧鬧。挑個(gè)靠窗的位置坐下，望出去，又是一年桃紅柳綠、煙雨朦朧，江南好風(fēng)光。
　　大堂里仍舊坐著那個(gè)評(píng)書(shū)人，半閉著眼睛投入地講書(shū)，偶爾一拍驚堂木。圍聽(tīng)的，大多腰跨刀劍，身著短打，有一份別于常人的自傲。市井奇事，太過(guò)瑣屑；朝中逸聞，不免隔閡；求仙問(wèn)道，更屬飄渺。悅來(lái)客棧是江湖的悅來(lái)客棧，講的自然也都是江湖。
　　江湖之中時(shí)時(shí)風(fēng)起云涌，總有許許多多新料供說(shuō)書(shū)人編說(shuō)。哪派又與哪門(mén)因某事交了惡，千金與長(zhǎng)門(mén)師兄結(jié)了親，魔教又做了什么人神共憤的事，正派又鏟除了邪惡據(jù)點(diǎn)。江湖中人，因?yàn)樯碓谄渲�，�?duì)這些八卦自是聽(tīng)得津津有味。悅來(lái)客棧的店小二卻是門(mén)外漢，又加之日日聽(tīng)聞，只覺(jué)出無(wú)聊膩煩。尤其說(shuō)書(shū)人又慣用些陳詞套話，大漢無(wú)非豹頭環(huán)眼、虎背熊腰；美女不過(guò)柳葉眉、杏核眼，櫻桃小口一點(diǎn)點(diǎn)；正派總是威風(fēng)凜凜、儀表堂堂，反派必然十惡不赦、視情況賊眉鼠眼或青面獠牙；而風(fēng)景乃至廝殺，也是一路形容。導(dǎo)致小二總覺(jué)得是同一幫人在不同故事里演，于是只支楞著耳朵聽(tīng)滿場(chǎng)嘈雜中哪個(gè)客戶又開(kāi)始喊他。
　　從前小二卻不是這樣的。那時(shí)他同任何一個(gè)對(duì)江湖有好奇心的小孩少年大人一樣，聽(tīng)著說(shuō)書(shū)人的任何講說(shuō)都津津有味，對(duì)其中的名字和故事如數(shù)家珍。但是在小道消息滋生繁盛再活躍不過(guò)的客棧呆久了，那些跟他生計(jì)無(wú)關(guān)的、遙不可及的故事也就漸漸聽(tīng)得馬棚風(fēng)一般。說(shuō)書(shū)人講得口沫橫飛，他也不過(guò)甩了搭在肩上的抹布，一溜小跑著進(jìn)后廚房了。
　　他的生活是底層的煙熏火燎、滿面塵埃。五光十色般怪誕的江湖，其實(shí)與他并沒(méi)什么干系。不能映進(jìn)他心底，成為他的夢(mèng)想和理念，照亮他的臉龐。不過(guò)聽(tīng)得多了，也確實(shí)對(duì)江湖有個(gè)模糊的印象，有個(gè)向往的形象。在日常積累的模糊油膩的記憶中，平淡發(fā)酸的生活中，如黎明中第一道淡藍(lán)晨曦。
　　又有客人捶著桌子喊上菜，他一邊腹誹一邊陪笑著走過(guò)去，都是些恃武行兇的橫人，無(wú)時(shí)不向人顯擺嗓門(mén)大、手底重，一身蠻力。正是個(gè)靠窗靠門(mén)的位置，門(mén)外便是個(gè)碼頭。與門(mén)里的粗俗喧嚷不同，望去卻正是細(xì)雨颯颯，一江碧色煙云。
　　小二想起那個(gè)人來(lái)時(shí)，也是這樣的季節(jié)，這樣的天氣。一葉輕舟，自遠(yuǎn)方分云撥霧，緩緩現(xiàn)身，江波瀾瀾。滿目翠綠間，那人一身白衣，立在船頭，風(fēng)姿清逸，如明玉瑯瑯。

　　空氣中有淡淡的沁人清香。竹葉、碧水、浮萍、九天之雨，再加上一點(diǎn)點(diǎn)潮濕土壤的氣味，繚繞成吹面不寒的江南春日之意。呼吸里滿是這種草木潤(rùn)澤的生機(jī)。雨細(xì)如發(fā)絲，落在臉上只有一絲難以察覺(jué)的一涼，隨即蒸騰成彌漫四散的輕煙薄霧。腳下的船也是穩(wěn)的，像行駛在一匹柔滑的綢布上。微濕空氣化為輕風(fēng)拂過(guò)他的衣角，也是有靈般的溫柔。
　　這就是所謂的煙花江南，果真醉人。
　　“教主，外面下雨了，您要不還是進(jìn)來(lái)吧。”船艙里抬出個(gè)腦袋，煞風(fēng)景地說(shuō)。
　　“不是什么大雨，算了�！蹦莻�(gè)人抬起手，感受著雨絲輕柔的觸碰�！傲硗馕艺f(shuō)過(guò)了，現(xiàn)在要叫我公子�！�
　　“是的，公子。”
　　脆生生的公子二字喊出來(lái)，那個(gè)人就忽然笑了。
　　少年當(dāng)如是，鮮衣怒馬，英姿勃發(fā)�？煲舛鞒�，闖蕩江湖。

　　天羅宮是美麗的，一草一木，皆有熟稔的親切與安定。然而天羅宮也是沉悶的，無(wú)瀾的死水生活。即使是它的主人，能使教眾俯首，身居其間，卻也不能憑心而行。與一切，都隔著層教主的面具，以及遙遠(yuǎn)的尊卑有序的恭謹(jǐn)距離。面具使人憋悶，距離使周?chē)諘纾钜怀刹蛔�。而這一切組合起來(lái)，使人感覺(jué)如此無(wú)趣。
　　血月神教教主阿卑羅王，單這個(gè)頭銜讀出，便已能感到漫天披瀝的血光與殺意，夢(mèng)魘般的恐懼。仿佛頭銜背后已非人，而是某種神魔般詭異強(qiáng)大的存在。無(wú)人見(jiàn)過(guò)阿卑羅王的真面目。然而想象里，那個(gè)模糊形象的真容即使是地獄里爬出的阿修羅惡鬼，也毫不奇怪。一張正常普通的人臉，似乎還嫌不協(xié)調(diào)。
　　即使摒棄所有負(fù)面因素，對(duì)教眾而言，阿卑羅王也是遙遠(yuǎn)而掩面不給人觀看的。長(zhǎng)身玉立，烏發(fā)披肩。那張臉上卻永遠(yuǎn)停著漆黑假面，只能看到曜石般湛然的眼睛，線條秀麗的下頜，白膚紅唇。憑此就能想象假面下的真顏榮光懾人，美得像佛經(jīng)里驟降的災(zāi)難，地獄的業(yè)火。而為了使接近與直面他的人不被毀滅，才帶上了遮蓋的面具。

　　盛名的冠冕，教主頭銜的御座，以及為了這些而早熟并日臻完善至頂峰的心智與武功。這一切把他打造成了最初就想要成為的人。而此時(shí)，他卻感到厭倦。所作所為，都被限制于自己親手打造的身份和世界中，被隔絕的無(wú)法觸及、無(wú)法隨心所欲。
　　所以隨便找了個(gè)借口，血月神教教主阿卑羅王就留下總是憂心忡忡的藍(lán)愁刑官接手教內(nèi)大小雜事，甩甩手離開(kāi)了天羅宮，只帶走了使者劍奴。此后不久，江湖上崛起了一顆新星，文劍武書(shū)生蕭廷。

　　現(xiàn)在他來(lái)到江南了。
　　此時(shí)，他像個(gè)玩雨的孩子一樣沒(méi)有撐起油紙傘，而是仰面迎接纏綿細(xì)潤(rùn)的雨絲。它們毫無(wú)顧忌地落在他不再有面具阻隔的臉上，觸碰著他的皮膚。世界驟然間如此陌生、如此廣大、如此自由。他有種想要微笑的感覺(jué)，溫柔如花開(kāi)的心情。仿佛就在此時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)那個(gè)身份之下的自己竟如此年輕，不過(guò)一個(gè)年紀(jì)應(yīng)該初入江湖的少年。也許那個(gè)想要離開(kāi)天羅宮遠(yuǎn)行的一念，就來(lái)自壓抑之下遲來(lái)的少年叛逆。
　　雖然稍微有點(diǎn)令人頭痛的是，為了可以隨時(shí)聽(tīng)候教主指令，四大護(hù)法之一的黑綺靈不得不帶著常用人手一齊搬到分壇來(lái)；四大護(hù)法之二的黃湘和血鳳凰這兩個(gè)向來(lái)我行我素的也是呆膩了天羅宮，沒(méi)有教主鎮(zhèn)壓自然也不肯老實(shí)（當(dāng)然表面上的理由也很堂皇），最后一齊放飛出來(lái)了。結(jié)果就是教主一離開(kāi)，雖然只帶了劍奴，還是造成了幾乎搬空天羅宮的后果，只留下了藍(lán)愁一個(gè)空巢老人。

　　然而現(xiàn)在，他終于兩袖清風(fēng)地來(lái)到了煙籠霧罩的遙遠(yuǎn)水鄉(xiāng)。
　　在這里，無(wú)人認(rèn)識(shí)你，你盡可以新的身份開(kāi)始。
　　你想要做些什么呢。

　　公子王孫，才子佳人。

　　公子想要彈琴。
　　找個(gè)飛塵不到的幽靜處，流水、竹林、花叢，焚香靜神。興致來(lái)了去空谷、崖邊、絕頂，無(wú)人至處。
　　公子想要聽(tīng)歌。
　　找個(gè)歌樓，請(qǐng)裊娜歌女，紅綃纏頭，羅裙委地。撥牙板，輕啟朱唇，聲如玉墜。
　　公子想要賭博。
　　“公子！不能再贏了！我們要被轟出去了！”
　　公子想要行俠仗義。
　　“這位姑娘，你不用以身相許的�！�

　　“敢問(wèn)公子大名�！�
　　“在下蕭廷�！�
　　那雙雨藍(lán)眼睛禮貌地微笑著，卻仿佛透過(guò)來(lái)人看向了不可知的虛空。
　　“您的眼睛……”
　　“從小便瞎了�！�
　　坦然地露出真面目，坦然地說(shuō)出自己的名字，坦然地承認(rèn)身體的缺陷。在那個(gè)神秘莫測(cè)、完美無(wú)瑕的阿卑羅王之外，另一個(gè)存在成長(zhǎng)起來(lái)。文劍武書(shū)生蕭廷。無(wú)父無(wú)母，無(wú)門(mén)無(wú)派，孑然一身，翩然來(lái)去。凡事憑心而行，灑脫自如，少年快意。

　　“劍奴，以你之見(jiàn)，俠是什么？”
　　劍奴眨眨眼睛，感覺(jué)這實(shí)在是一個(gè)很難的問(wèn)題。說(shuō)批評(píng)吧，奈何教主正扮演得起勁；說(shuō)贊美吧，說(shuō)著血月神教乃魔教這種臺(tái)詞，實(shí)在太尷尬。
　　在劍奴還沒(méi)來(lái)得及斟酌好臺(tái)詞回答時(shí)，他又拋出了另一個(gè)更難回答的問(wèn)題。
　　“為什么江湖中人多稱我們血月神教為魔教呢？”
　　這個(gè)問(wèn)題簡(jiǎn)直誅心了。按照慣例劍奴自然該吹噓自己教貶低一下那些人的偏見(jiàn)，但是面前的人想要的答案似乎并不是這個(gè)。
　　他其實(shí)并不要?jiǎng)ε卮�。這些問(wèn)題與其說(shuō)是問(wèn)劍奴，還不如說(shuō)是問(wèn)自己。
　　很快，他就自己回答了。
　　“俠以武犯禁。廟堂之高，江湖之遠(yuǎn)。江湖即是朝廷管轄不到之處的法外之地。所謂俠，就是江湖自封的執(zhí)法者�？上鹾现�，不過(guò)各自成派，無(wú)有一統(tǒng)。魚(yú)龍混雜，一盤(pán)散沙。”
　　“當(dāng)然，為了避免相互撕咬太過(guò)傷了元?dú)�，到底還要經(jīng)營(yíng)人情，彼此呼應(yīng)。無(wú)法理，江湖就是憑勢(shì)力分三六九等，各有敵友。說(shuō)是快意恩仇，指的只能是特立獨(dú)行的獨(dú)行客。各大山莊門(mén)派，種種苦心經(jīng)營(yíng)，同氣連枝，不過(guò)都想著將自己發(fā)揚(yáng)光大。至于主持公道匡扶正義，反不過(guò)是為維護(hù)地位的手段和口號(hào)。佛教如少林，道教如青城，其本來(lái)主旨莫不避世消隱，成立的門(mén)派卻都積極參與江湖之事。白道既想立規(guī)矩，總要相互認(rèn)可妥協(xié)，達(dá)成共識(shí)，攜手言歡。你想成為有名望的大俠，就得混進(jìn)他們的世界得到他們點(diǎn)頭認(rèn)可。至于不想守那些規(guī)矩的，自然是□□。故而白道多結(jié)黨，□□多各立山頭�！�
　　血月神教偏安一隅，前身原是異域一個(gè)小教派的分支，后來(lái)漸漸雜了也本土化，教徒們也成立了個(gè)幫派，奉教主為神佛現(xiàn)世身。說(shuō)是江湖中人，其實(shí)仍然更像一個(gè)宗教意義上的教派。他們行事自有自己一套理論，與一般的江湖人士合不來(lái)。
　　血月神教本對(duì)江湖那套沒(méi)什么想法，正邪與他們無(wú)關(guān)，也并不想攪合進(jìn)無(wú)數(shù)門(mén)派人物的恩怨糾葛中。
　　若非天劍五爵。
　　正像每一件江湖至寶一樣，圍繞著它總是無(wú)數(shù)傳奇和血雨腥風(fēng)。

　　血月神教本未必會(huì)對(duì)它有如此大的興趣。
　　若不是天劍五爵的一片就在他們的教主蕭家后人手上。
　　秦始皇號(hào)令天下之劍，得到它的人就可以得到權(quán)柄和力量。若即若離的傳說(shuō)誘惑。它仿佛本身即是用無(wú)數(shù)餓鬼鑄就，只要在那里，就永遠(yuǎn)激動(dòng)起欲望和野心。
　　而血月神教這一代的教主，又是那樣執(zhí)念凌厲之人。為得到天劍五爵，他必定耗盡所有精力和血?dú)狻Ｕ袼淖嫔弦陨砑绖�，�?chuàng)造出天劍。
　　他本是名正言順的天劍后人。
　　自然他預(yù)料到此事艱難，也會(huì)為此犧牲和舍棄眾多。但是他從一開(kāi)始就下定決心將為它獻(xiàn)出一切。

　　“俠要遵守江湖中的一切道德觀念，路見(jiàn)不平，幫助弱小，匡扶正義。但真要成就大名，還需左右逢迎，注意不得罪各大門(mén)派，不傷他們臉面。最好能和他們有相交之誼�！�
　　說(shuō)著這些話的時(shí)候，他的臉上帶著面具，穿著教主服飾，縱橫指點(diǎn)江山。
　　即使是私下，他也仿佛分了兩個(gè)身份。血月神教教主阿卑羅王只談阿卑羅王該說(shuō)的事。文劍武書(shū)生蕭廷只聊蕭廷想說(shuō)的風(fēng)月。有一條線橫亙?cè)谶@兩個(gè)人身上，不能彼此越過(guò)，相互擁有對(duì)方無(wú)法得到的東西。一旦界限模糊了，難免相互沖突。
　　但這兩個(gè)身份終究是同一個(gè)人，同一顆心。

　　蕭廷終究發(fā)現(xiàn)，自己其實(shí)是不適合成為俠的。初入江湖時(shí)那點(diǎn)朦朧的向往和新鮮感，很快就如潮水般退去，留下干涸的現(xiàn)實(shí)和冷硬的心。他的心底翻滾著魔的戾氣和殘忍，不在乎道德只憑愛(ài)憎行事。

　　阿卑羅王的手向虛空中伸去，點(diǎn)了一點(diǎn)。
　　“現(xiàn)在其他天劍五爵都在白道手上。如果強(qiáng)奪的話，像撬蚌得珠，越用力反而閉得越緊。只有成為它的一部分，才更輕易能得到�！�

　　于是血月神教為了奪取天劍五爵血洗唐若萱一家，而蕭廷救走了那對(duì)父母竭盡全力救出的孤女。
　　這就是故事的開(kāi)始。
　　當(dāng)阿卑羅王蕭廷最后得到天劍，又被正派圍攻，最后被自殺的唐若萱將他推落懸崖時(shí)，他恍然了悟這一點(diǎn)。
　　在他動(dòng)念的剎那，命運(yùn)即刻安排了一整出宿命在此后的將來(lái)等待他，環(huán)環(huán)相扣的因果。

　　他說(shuō)愿為得到天劍付出一切代價(jià)，于是命運(yùn)讓他一個(gè)個(gè)地失去愛(ài)的人和愛(ài)他的人，黑綺靈，血鳳凰，劍奴，藍(lán)愁。那些他曾經(jīng)可以得到歡笑或?yàn)橹畡?dòng)容或忠誠(chéng)于他，以為不會(huì)消失的人。
　　他說(shuō)他是蕭廷，他是阿卑羅王，一個(gè)人回轉(zhuǎn)在兩個(gè)身份之間游刃有余。最后在劍奴死時(shí)，卻被自己的謊言架在頸項(xiàng)上，逼著說(shuō)，是被血月神教殺害的。虛假的、隨時(shí)可以拿下轉(zhuǎn)換的面具化為柔軟活物，緊覆在臉上，窒息他。他原本可以同時(shí)成為武林盟主、血月神教教主，一手掌控黑白兩道呼風(fēng)喚雨，兼得天劍與所愛(ài)的唐若萱。那種無(wú)法表露真實(shí)自我的窒息感卻逼迫得他在天劍得到的剎那對(duì)著眾人撕下蕭廷的身份，在教眾面前拿下阿卑羅王的面具，故事就此走向無(wú)有回寰余地的決裂與瘋狂。
　　他自詡聰慧，于是殺害血鳳凰和殺死古漢陽(yáng)師父、一干正道，并嫁禍血月神教的仙水宮宮主仙姬綠母死在藍(lán)愁手下時(shí)，他的護(hù)法黃湘大哭為何要?dú)⒑λ�，并就此離開(kāi)血月神教。而后藍(lán)愁放走了黃湘，他卻也做不到傷害藍(lán)愁。當(dāng)他得到天劍并宣誓要血洗白道，唐若萱要他立誓不對(duì)白道出手。他應(yīng)下這荒謬誓言，看到了少女天真背后的滑稽：仿佛他不對(duì)白道做些什么，白道就不會(huì)想要先一步清除他。然而江湖上人人白癡愚盲，眾口一詞地說(shuō)，是他破了誓言，所以付出了代價(jià)。
　　奈何你聰明絕頂，最后卻被眾生的愚昧網(wǎng)羅于陷阱中，無(wú)處脫身。

　　他說(shuō)他只是演一出戲，最后卻真的愛(ài)上那個(gè)純白無(wú)知的少女。那個(gè)柔弱如水的女子，在最后凝成一把冷酷的冰劍，貫穿他的身心，毀滅他的靈魂。黑暗中誕生的這一點(diǎn)愛(ài)，為的是磨礪后成為殺他的利刃。

　　故事結(jié)束時(shí)墜落的那個(gè)長(zhǎng)久剎那。他聽(tīng)見(jiàn)天地世界的聲音急速遠(yuǎn)去，身邊云遮霧繞，最后只留下一片無(wú)憂無(wú)怖的沉默。
　　他看見(jiàn)過(guò)往的自己，從繼承天劍五爵的碎片開(kāi)始就已是被魘住雙眼，為之瘋狂。
　　一念一劫，沾染因果。
　　無(wú)數(shù)愛(ài)憎環(huán)繞制造的身份與面具，也從出生起就一直停留在臉上，不得解脫。

　　他曾經(jīng)生活于永恒黑暗中，命運(yùn)給了他一個(gè)睜開(kāi)眼睛看世界的機(jī)會(huì)，鮮明華艷的眾生萬(wàn)象。然而五色迷目，他終究又退回到那片熟悉的黑暗中。
　　到現(xiàn)在愛(ài)與恨皆失去，在死亡中靜默。而你自己，也即將離開(kāi)。

　　還記得那個(gè)故事么。血月神教本非江湖教派，它的教主是某種非人的現(xiàn)世身。
　　墜落至凡間，這一世在此種種，不過(guò)歷一次因果，演一場(chǎng)傳說(shuō)。
　　也許阿卑羅王曾經(jīng)可以不愛(ài)上唐若萱；也許最后他曾經(jīng)可以把唐若萱推開(kāi)，手持天劍一統(tǒng)江湖，將地獄帶給人間。
　　然而沒(méi)有那一點(diǎn)純粹明凈如冰的愛(ài)，不曾有那一場(chǎng)在紫陌紅塵中的掙扎，那段生命就不曾明亮過(guò)。沒(méi)有人的血?dú)�、鮮活的心，那個(gè)阿卑羅王就不曾存在過(guò)。
　　沒(méi)有這樣一場(chǎng)從開(kāi)始就作繭自縛般注定結(jié)局、無(wú)果之花般盛開(kāi)又必然零落的命運(yùn)，就不能算作宿命的劫。
　　此后歸去。

　　江邊的悅來(lái)客棧還是那個(gè)悅來(lái)客棧，人來(lái)人往，鼓噪喧鬧。挑個(gè)靠窗的位置坐下，望出去，又是一年桃紅柳綠、煙雨朦朧，江南好風(fēng)光。
　　大堂里仍舊坐著那個(gè)評(píng)書(shū)人，半閉著眼睛投入地講書(shū)，偶爾一拍驚堂木。
　　小二看著門(mén)外發(fā)了呆。

　　那時(shí)，那個(gè)人的船漸漸從畫(huà)卷般的春之光色中移來(lái)。雨也漸漸密了，籠了一簾水晶幻境。
　　那個(gè)人終于回過(guò)頭，喊了一聲。
　　“硯臺(tái)!”
　　一個(gè)腦袋忙不迭地從船艙里探出來(lái)。
　　“公子，雨下大了，還是快進(jìn)來(lái)吧�！�
　　“給我拿把油紙傘�！�
　　“哦�！�
　　那個(gè)人撐開(kāi)了傘。雨自天而降，打在纖薄光潤(rùn)的油紙傘面上，噼噼啪啪，滴滴答答。雨匯聚為細(xì)小水流從傘沿滑落，四周水氣氤氳。
　　“公子，前面有家客棧，我們?nèi)ツ切菹⒁幌掳��！?br>　　“好�！�

　　“小二！”一聲炸雷般的怒吼把小二驚回神。
　　“來(lái)啦。”小二應(yīng)答著跑過(guò)去。
　　這時(shí)，說(shuō)書(shū)人的聲音還斷斷續(xù)續(xù)飄進(jìn)小二耳朵里，盡還是那些陳詞濫調(diào)。
　　“說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，只見(jiàn)古漢陽(yáng)大俠威風(fēng)凜凜，大喝一聲，一招旋風(fēng)無(wú)影腿。一腳把那十惡不赦的阿卑羅王踢落懸崖……”

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