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　　“嗯？”赤練輕撫有些躁動(dòng)的小蛇頭部，抬頭望向不速之客。
　　她紫發(fā)高高盤起，左眼下有宛若蝶翅的紫色印紋，整個(gè)人看起來(lái)神秘又危險(xiǎn)。
　　“呵呵，小姑娘，你有沒(méi)有興趣……加入流沙？”

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　　紅蓮正要對(duì)師傅揮下鏈劍之時(shí)，手臂卻被另一柄鏈劍死死纏住。她轉(zhuǎn)過(guò)頭，卻見(jiàn)到一個(gè)與她面容頗為相似的女人，只是對(duì)方看起來(lái)更年長(zhǎng)、更成熟。
　　女人一襲大紅色露肩長(zhǎng)裙，裙擺漸變成金色，宛如烈焰一般�？伤龐擅牡哪樅土岘嚨纳矶螀s并未被這熾烈的顏色壓下去，反而讓她在嫵媚之余多了幾許氣勢(shì)。她望著紅蓮，琥珀色眸子里情緒復(fù)雜難明，可鏈劍上的力氣卻沒(méi)放松一絲一毫。

　　“不要?dú)⑺��！迸苏f(shuō)。
　　“為什么？還有，你是誰(shuí)？”
　　“我？……呵，”女人輕笑一聲，“我叫赤練，不是什么大人物�！�

　　赤練？那不是自己武器的名字嗎？紅蓮頓了一下，卻沒(méi)多想。
　　“你放開我！”她甩了一下胳膊，卻沒(méi)動(dòng)成，有些忿忿地看著赤練，“我要?dú)⑽业膸煾�，與你何干？”
　　“何干？……是呢，你要?dú)⑷说拇_與我無(wú)關(guān)�！狈路鹬谱∷男袆�(dòng)毫不費(fèi)力，赤練一手緊握鏈劍，另一手還能夠好整以暇地點(diǎn)點(diǎn)紅唇，狀似思考了一番。
　　赤練抬眼那一瞬不經(jīng)意的媚態(tài)竟讓紅蓮愣了一下，卻見(jiàn)她道：“可是，她也是我的師傅呀，我可不能看你就這么殺了她。”
　　“你的師傅？”紅蓮重復(fù)了一遍，“不可能，我沒(méi)有師姐！”
　　“是么？”赤練又是一笑，盯著紅蓮那雙與她如出一轍，卻仍舊天真清澈的琥珀色眸子，聲音變得飄忽又渺遠(yuǎn)，“你真的，沒(méi)有師姐嗎？”
　　“……我……有……師姐…………？”

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　　赤練當(dāng)然知道，即使自己不用火魅術(shù)，紅蓮也不會(huì)再殺師傅了。
　　早就知道自己得殺了她，并且有了心理準(zhǔn)備是一回事，可真正鼓起勇氣下手是另一回事——而且，一鼓作氣，再而衰，三而竭。第一次就被強(qiáng)行阻止，紅蓮下一次未必能下得了手。
　　……這世上，再不會(huì)有人比她更了解紅蓮了。
　　她清楚紅蓮只是想要衛(wèi)莊回來(lái)。

　　但是不可以。

　　衛(wèi)莊回來(lái)與她相見(jiàn)，就意味她將舍棄紅蓮之名成為赤練。
　　可一旦成為赤練……

　　赤練閉了閉眼，粘稠的鮮血觸感那么鮮明，她曾經(jīng)殺人也不吝用最殘忍的方式，可是當(dāng)看到重要之人在自己懷里一點(diǎn)一點(diǎn)沒(méi)了氣息，就算他面容看似安詳，死狀沒(méi)有她曾經(jīng)殺過(guò)的人的千萬(wàn)分之一凄慘……
　　殺一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的人，和重要之人死在懷中，到底是天差地別。

　　不能再讓那個(gè)人為了赤練而死。
　　——她不能讓紅蓮變成赤練。

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　　赤練在韓王宮住了下來(lái)，不過(guò)也僅此而已。
　　若是上稟，就算她有把握糊弄過(guò)去，也太麻煩了。所以她干脆不露面，對(duì)紅蓮也只說(shuō)“師門規(guī)矩，出師之人不得在師門外的人面前表明真身”這樣的謊應(yīng)付著，好在有火魅術(shù)，紅蓮暫時(shí)也沒(méi)發(fā)現(xiàn)有哪里不對(duì)。
　　師傅確實(shí)沒(méi)什么可以教如今的紅蓮的了，所以日常練劍就由赤練陪同，那些無(wú)關(guān)宮人路過(guò)，也只當(dāng)紅蓮公主另找了個(gè)師傅習(xí)武罷了。

　　“師姐師姐~”日課結(jié)束后，紅蓮顯然興致勃勃地要與她說(shuō)說(shuō)話。
　　赤練有些無(wú)奈，她少年時(shí)在宮中的確不是很快樂(lè)，人人奉承卻無(wú)一真心，所以衛(wèi)莊的出現(xiàn)才那么難能可貴，可是……對(duì)自己這個(gè)半路冒出來(lái)的師姐，紅蓮也這么……
　　她可不記得自己除了修改了些微她的記憶之外，還讓她對(duì)自己生出好感來(lái)著。

　　“師姐！”
　　“……嗯，我在聽(tīng)�！背嗑殤�(yīng)付著小公主的脾氣，感覺(jué)自己可能沒(méi)有自己想象中的那么了解過(guò)去的自己。
　　“師姐你有心上人嗎？”
　　“嗯……嗯？”赤練想起他，頓了頓，“嗯，有啊�！�
　　紅蓮沒(méi)有錯(cuò)過(guò)她那一瞬間的神色變化，追問(wèn)道：“那是個(gè)什么樣的人呢？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)嘛！”
　　“是個(gè)……”赤練一瞬間想起了很多可以形容的話，轉(zhuǎn)而一想?yún)s又笑自己何必如此認(rèn)真，只道，“是一個(gè)，不會(huì)再回來(lái)的人�！�

　　——永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)，都不會(huì)回來(lái)了。

　　“師姐喜歡的人也離開了嗎……”紅蓮顯然由此想起了自己的等待，神色也黯然下去。
　　赤練摸了摸她的臉，在她不解的目光中輕聲說(shuō)：“相信師姐，你等的那個(gè)人會(huì)回來(lái)的�！�

　　——只是，即使他回來(lái)了，我也不能讓你追隨他。
　　不能讓你成為赤練。

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　　“你不想嫁給姬無(wú)夜，但是那是韓王的命令，你不能違抗，對(duì)嗎？”

　　紅蓮正望著屏風(fēng)旁的紅木箱子發(fā)呆，那箱子之中有她明日要換上的嫁衣，卻突然聽(tīng)到身后赤練云淡風(fēng)、輕事不關(guān)己的話。
　　她立時(shí)站起，回身看去，卻見(jiàn)赤練同樣望著那箱子有些出神。
　　“我……我畢竟，是韓國(guó)公主，必須要進(jìn)行政治聯(lián)姻的�！奔t蓮開口反駁，卻又像是在努力說(shuō)服自己接受這個(gè)事實(shí)。
　　赤練收回視線，望著她的雙眼：“但你不想，對(duì)嗎？”

　　紅蓮自己也不明白，為什么這三年以來(lái)，在師姐面前，自己所有的心思總是無(wú)所遁形。
　　那種感覺(jué)有點(diǎn)像是和衛(wèi)莊一起，可又不完全一樣。
　　但不論如何，她很喜歡師姐，毫無(wú)來(lái)由地覺(jué)得對(duì)方可以相信，依賴。
　　所以，紅蓮沒(méi)有再逞強(qiáng)，垂下眼，幾不可見(jiàn)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“既然如此，你就不必嫁了。”
　　赤練說(shuō)著，一個(gè)一個(gè)解開發(fā)辮，散下長(zhǎng)發(fā)，又用帕子擦去了口脂，望著目瞪口呆的紅蓮，模仿著紅蓮平日的樣子，露出一個(gè)天真又帶著些稚氣的微笑。
　　——這是她三年來(lái)第一次以素顏的姿態(tài)出現(xiàn)在紅蓮面前。
　　一旦她洗凈鉛華，那與紅蓮七八分相似的面孔，立刻成了九成九的相似——畢竟她們是同一個(gè)人——只是到底沒(méi)有紅蓮的稚氣和蓬勃朝氣，但是糊弄一下陪嫁的下人和姬無(wú)夜，已經(jīng)是綽綽有余了。
　　“我來(lái)替你嫁�！�

　　紅蓮愣愣地看著與自己宛若雙生的赤練，半晌才回過(guò)神：“師姐？你這是做什么��？”
　　“我說(shuō)，我替你嫁�！背嗑氉呓�，比了比兩人的身形，相差不是太大，嫁衣應(yīng)該勉強(qiáng)可以穿。
　　“可——”
　　“沒(méi)有可是，”赤練多少也憐惜年少的自己，三年來(lái)待她算得上是溫和，此刻卻難得強(qiáng)勢(shì)盯著她，“師姐可以應(yīng)付那些人，武功也比你好，發(fā)生什么必定能夠全身而退�！�
　　紅蓮訕訕地閉了口，她的確想過(guò)刺殺姬無(wú)夜，甚至同歸于盡。
　　“你不想嫁，這就夠了�！背嗑毥K結(jié)話題，不想再與她多說(shuō)。

　　她記得曾經(jīng)的自己在姬無(wú)夜面前有多么無(wú)力，在他惡心的手撫上她的臉時(shí)有多么反胃，那個(gè)時(shí)候排山倒海般涌現(xiàn)的屈辱與恐懼，即使現(xiàn)在她都沒(méi)有徹底忘掉。
　　她不想面前的紅蓮也經(jīng)歷這樣的事情。
　　況且，紅蓮不嫁姬無(wú)夜，便不會(huì)與衛(wèi)莊碰到，也就不會(huì)選擇追隨他，成為赤練。

　　為了現(xiàn)在的自己的目標(biāo)，為了過(guò)去的自己，為了他。
　　她都一定要再嫁一次姬無(wú)夜，并且，殺了他。

　　以赤練之名，終結(jié)這一切。

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　　“韓國(guó)就要亡了，你不必掛心韓王與姬無(wú)夜之事�！�
　　“這之后怎樣生活都隨你，你是自由的，但是答應(yīng)師姐一件事�！�
　　紅蓮身著素色衣裙，面紗覆面，混在人群中，望著紅轎向著姬無(wú)夜將軍府遠(yuǎn)去，腦海中還回蕩著臨別時(shí)赤練的話，她直至披上蓋頭，也沒(méi)有說(shuō)出到底要答應(yīng)她什么。
　　只是她轉(zhuǎn)身后，卻依稀傳來(lái)一句“不要做讓自己后悔的事”。

　　紅蓮胡德想起，初見(jiàn)時(shí)，她曾問(wèn)赤練“你是誰(shuí)”，可赤練只回答她名赤練，卻不正面回答她的身份，甚至直到現(xiàn)在，她仍舊不知道，赤練究竟是誰(shuí)。
　　突然出現(xiàn)的、被師傅也承認(rèn)的師姐——可武功只能教導(dǎo)一下不知世事的王族公主的師傅，怎么會(huì)有她那樣武功高強(qiáng)又身有江湖氣息的弟子？
　　她只是太久太久沒(méi)有遇到過(guò)不怕她、不想著利用她、真心與她相交的人罷了，況且赤練待她是真的好，所以那些細(xì)枝末節(jié)她不去想，但不代表她沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

　　她對(duì)她的一切了如指掌，她卻對(duì)她一無(wú)所知。
　　她能讓她最隱秘的心思無(wú)所遁形，她卻沒(méi)有哪怕一瞬間看透她。
　　她甚至怕她日后獨(dú)自一人生活不好，為她準(zhǔn)備了一些黃白之物，足夠她相當(dāng)一段時(shí)日的生活。

　　紅蓮眼眶有些泛紅，這種情緒來(lái)得莫名其妙。
　　只是她清楚，她不會(huì)再見(jiàn)到赤練了。

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　　后來(lái)，坊間傳聞，紅蓮公主大婚那天發(fā)生了不少事情：
　　其一，有別國(guó)叛逆，放火燒了韓王宮，昔日雕梁畫棟終究不過(guò)付之一炬。
　　其二，將軍府半夜走水，也燃起了漫天大火，新房中有兩具燒得面目全非的尸體，只是幾乎成了灰燼的衣服還能依稀看出嫁衣的樣子。

　　她摸了摸嘶嘶吐著信子的赤練蛇，想起那些尋常百姓提起此事時(shí)的唏噓和事不關(guān)己，忍不住低低地笑了起來(lái)——
　　那日一別之后，她開始模仿起記憶里的赤練的一切：衣著打扮，言行措辭，甚至喜好。
　　至如今，不僅已經(jīng)真的喜歡上了這些可愛(ài)的小東西，鏈劍也能像她一樣，揮劍時(shí)宛如舞蹈，卻又暗藏著鋒銳的殺意。
　　而既然選擇隱姓埋名活下去，紅蓮之名便該被埋葬。
　　所以在新的鄰里打招呼后問(wèn)她姓名時(shí)，她只愣了一瞬，便垂首道，奴家赤練。

　　赤練，你說(shuō)要我答應(yīng)你不要做會(huì)讓自己后悔的事情。
　　但是，唯有這件事，我永遠(yuǎn)不會(huì)后悔——

　　以赤練之名，活成你。

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