“碧桃，方才王爺喚人斟茶，你怎的不應？”管事房里的大丫頭馨顏搡了碧桃一把，小姑娘才會過神來。聽到馨顏問話，她才后知后覺地慌了，扯著她衣角小聲懇求道：“姐姐饒了我這次罷，我昨個夜里給容姐兒打扇，一宿不曾合眼，方靠在回廊里打了個盹兒，誰知爺就要人服侍�！避邦佉膊蝗桃娝茇熈P，伸出一個手指頭指指南邊，低聲道：“這一位如今正得寵，你安生照看著，爺那里我再找人替上。”
　　碧桃垂了頭，知道她說的是南邊院子里的李姬，她原是個舞女出身，一朝飛上枝頭又添了個女兒容姐兒，越發(fā)跋扈，便是蕭韶本人也縱容三分。當下她點點頭，小聲回道：“碧桃知道了。”方才攏了袖子碎步向前院去。
　　余下馨顏立回廊里，正是早秋時候，天高云淡，她也不免抬頭多看了幾眼。長沙王府修得甚是宏偉，一線黛瓦襯著白墻渺遠如同天際。馨顏看了一會正要回身，院里卻傳來一陣悠揚的葉笛聲，連綿不斷，繾綣溫柔。她呆立半晌，忽然滾下兩行珠淚。
　　自侯景攻入建康、蕭韶奉命西奔至此后她已許久不曾聽聞這故鄉(xiāng)樂聲，乍然聞之，往事種種不覺涌上心頭。她想起自己幼年如何被父母賣入長沙王府，侯景之亂時如何惶恐顛沛，到了如今的郢地如何飄零孤寂。
　　那人的葉笛聲漸漸低沉，吹的是本朝太子蕭綱做的《折楊柳》：楊柳亂成絲，攀折上春時。葉密鳥飛礙，風輕花落遲。城高短簫發(fā)，臨空畫角悲。曲中無別意，并是為相思。
　　蕭綱太子她不曾見過，在建康時卻聽人說那是個風度閑雅的公子，誰知他與他父親兩人俱是死于非命。馨顏想到坊間巷里流傳的先皇被活活餓死在宮里的流言，打了個寒噤。她見庭中樹蔭早已轉了半輪去方知道自己耽擱得久了，想起來昨個王爺交代過今日有客來訪，連忙到前邊伺候著。轉身的瞬間，她眼角瞥見小池邊一道雪袍宛然的身影，因著事忙，也來不及追問便奔了出去。
　　庾信將那《折楊柳》一曲連著吹了三回方覺得自己胸中的郁氣消解了些許。他從建康一路倉皇流離至此，也曾在滄州少作停留，可惜滄州素來不是個富饒之地，今日到了郢州才覺出一絲昔日富貴氣象來。他此番來正是要投奔郢州刺史蕭韶的。
　　簫韶。一提到這個人，庾信的眉目倏然柔和下來。猶記得當年兩人聯(lián)席斷袖，情誼非比尋常。這小子從前還總是搶我束發(fā)的簪子，口口聲聲說自己已經(jīng)成人。還是個淘氣孩子罷了。庾信不覺雙眼微瞇，流露一絲笑意。
　　他聽得背后一陣衣履窸窣之聲便知是蕭韶到了，正要回身與他招呼，那人卻取了方巾蒙住他雙眼。蕭韶扳過他身子，把庾信推到樹邊。兩人幾乎可以感覺到對方身上的熱氣。即便是當年同食同寢時庾信也不曾與他如此親近過，此刻不免有些赧然。他輕輕掙了一下，卻發(fā)現(xiàn)蕭韶手勁大的驚人。他有點苦澀地想，當年的垂髫稚童如今也是昂藏男兒了。蕭韶用熾熱的目光細細描摹眼前人的輪廓。兩道劍眉入鬢，一雙長睫如羽，在薄涼的面上投下一層淺淺的陰影，眼角一顆淚痣尚在。他忽然伸出舌頭，沿著庾信高挺的鼻梁一路撩撥，直到那兩瓣蒼白如琥珀的唇。庾信還銜著那張竹葉不曾放下。那條舌頭緊貼上來，要搶了那葉子去，兩人一番推拒，竹葉飄飄蕩蕩落在地上。庾信被他一番折騰，已經(jīng)面色如霞，胸口微微起伏著。蕭韶把自己的額頭貼上他的，用兩人之間才聽得到的聲音命令道：“睜眼�！扁仔乓Я艘а�，視死如歸般猛的把眼睜開。看在蕭韶眼里，便是一對鳥翼忽然展開，露出羽下的明珠。庾信忍受不了他那種玩味的目光，一把推開蕭韶，自顧自整了整衣襟。蕭韶也不說話，只是望了他許久。庾信不作聲。過了大約一盞茶的時間，蕭韶雙唇動了動，正在庾信以為他要開口時，蕭韶不動聲色道：“用飯吧�！扁仔鸥谒砗笙蚯皬d去了。庾信想，他多半是會收留我的。
　　兩人一路分花拂柳到了前院，庾信原以為蕭韶會單獨與他在內(nèi)室置一桌酒席，兩人好把酒言歡、暢敘幽情。誰知這烏壓壓地竟坐了一廳的人。他知蕭韶如今今非昔比，憑著一卷《太清紀》討了新帝蕭繹的歡心，圣眷正隆。蕭繹于戰(zhàn)亂中棄父兄于不顧的行徑庾信向來不齒，蕭韶撰書為他掩飾罪行，庾信最初還以為是為了韜光養(yǎng)晦、行春秋筆法。如今一見這滿屋子的新朝官宦，方知蕭韶是真的變節(jié)。庾信一股熱血涌上心頭，把兩人拉著的手狠狠一摔。蕭韶也不介意，回過頭似笑非笑地看了他一眼，徑自同左近的官員們招呼。人來人往之間，甚至無人與庾信搭話，直如沒有他這個人。
　　在場的人心知肚明，庾信身為太子心腹，奉命把守朱雀航。這個懦弱的世家子竟然被人一箭射中，稀里糊涂地開了城門。庾信不但斷送了自己的前程，連累得幾代忠烈的新野庾氏一族也蒙羞。也有知情的，私底下咬耳朵道這庾公子當年與長沙王關系匪淺，此番才來投奔，看來也不是個不食周粟的清高主兒。庾信只當沒見那些人或猥褻或譏諷的眼神，自己尋了一處靠門的干凈地跪坐下來。
　　一旁服侍的馨顏見他一襲雪衣，猛然想起這人就是晨間吹笛者，心下頓時起了親近之意。她命丫鬟們?yōu)殁仔艛[上矮幾，又添了一壺酒，幾個清淡小菜。庾信心神混亂，擺了擺手命她不必侍候，馨顏方站在一邊，靜靜凝視這位少年成名天下知的庾公子。庾信對她的注視渾然不覺，連飲了三杯仍是不解恨。
　　那邊蕭韶已經(jīng)招呼過眾位同僚，懶懶地倚在床上，一邊與身旁的侍妾調(diào)笑。甚至沒有看過庾信那個角落。酒宴進行到一半，四邊的青油幕忽地悉數(shù)放下，在大廳里圍出一塊四四方方的場地。眾人觥籌交錯的聲音也隨之消了，都望著上席的蕭韶，不知他意欲何為。蕭韶揮揮手，立時有一名舞姬翩躚而上。她腰肢輕柔，青油幕的朦朧掩映下款款扭動。不多時堂上響起一片渾濁的呼吸聲。蕭韶拍拍手不緊不慢道：“李姬，夠了�！北娙巳鐗舴叫�，交頭接耳道原來這便是長沙王新寵，果然秉傾城之色。蕭韶眼角余光掃到門邊的庾信，他早已灌了兩大壺酒下去，幾案上打翻了酒樽，襟袖盡濕。馨顏在蕭韶的目光下不敢妄動，雖有心勸解庾信，也只好不斷扭著自己手指，新留的半寸指甲斷了也渾然不覺。蕭韶仍覺得不夠，下巴朝李姬一點。李姬立刻會意，矮身朝庾信行禮道：“素聞庾公子雅好音律，賤妾家傳一曲驚鴻舞，不知可否有幸得公子相和？”這便是公然挑釁了。新野庾氏世代簪纓，憑她李姬如何得寵，也斷不能叫庾信如尋常樂工般為她伴奏。在場的人都屏住呼吸，心里道這下蕭韶是要把庾信得罪個徹底了。庾信不僅是庾信，更是舊朝世家的代表，蕭韶來這一出擺明了是要向新帝表忠心、與舊朝決裂了。大廳里越發(fā)靜得可怕。馨顏瞥了一眼仆婢獻上的綠綺琴，心里盤算著假裝失腳撞上去，免了庾信受辱。誰知庾信從袖間抽出一把折扇，長身玉立，出席一揖道：“子山不才，本不欲勞動佳人，只是如今子山寄人籬下，怎好拂了長沙王雅興，只好獻丑�！笔捝卦谏献犃怂@一番示弱的話，還道自己終于壓得這自命清高的人低頭，待到聽庾信說自己寄人籬下，越發(fā)得意了，一雙眼睛亮如星辰。庾信謝絕了那把琴，緩步走進那青油幕之間。
　　李姬一見之下頗為吃驚。蕭韶出身皇室，已是氣度非凡，眼前這落魄公子雖然通身酒水淋漓，顧盼之間一股清冷意味猶壓了蕭韶一頭。庾信微微頷首，開口唱道：“丈夫處世兮立功名，立功名兮慰平生，慰平生兮吾將醉，吾將醉兮發(fā)狂吟�！痹谧硕贾肋@是當年周瑜于赤壁之戰(zhàn)前吟詠過的曲子。周郎一手舞劍、一手提酒，眼前這位公子卻輕揮折扇，儀態(tài)清俊。庾信自幼禮儀周到，人前不曾高聲談笑。今日一曲猶如鶴唳龍嘯，聞者百竅俱開、通身暢快。
　　他一曲唱畢，廳內(nèi)尚且靜無人聲。此刻只有兩個人是清醒的。馨顏不通文墨，并不知庾信唱的乃是周郎舊曲，只覺得這瀟灑公子的歌聲中似乎含著一股悲涼沉郁之氣隱忍未發(fā)，她忍著一包淚水，視線模糊地死死盯著庾信，生怕這濁世佳公子，一朝化鶴歸去。另一個人是蕭韶。他自聽庾信開口，便知道那人是故意借歌曲明志，指責他背恩亡義、目光短淺，如妾婦般討好新帝，殊無丈夫氣概。他臉色發(fā)白又不好發(fā)作。在場縱有心思機敏的猜到庾信意圖，也不好插嘴，只看這兩人對峙。
　　蕭韶握著酒杯的指節(jié)不覺緊了，庾信也不開口，兩人隔著青油幕好一會僵持。蕭韶放了酒杯，坐直了身子，輕聲道：“蘭成，你我之間從此便是路人了么？”庾信神色不變，心里早已糾結成一團麻繩。他也問自己：從此就要與那個記憶里澄澈無瑕的人分道揚鑣了么？這樣靜默了不知幾時，一只黃口畫眉在梁上跳了兩跳，啼囀一聲飛去了。
　　庾信聽到這聲鳥囀，忽然想起少年時自己同蕭統(tǒng)、蕭綱幾兄弟出游，那時蕭韶年幼，庾信抱了他坐在自己上鞍，一行人緩緩出了東門。蕭綱身手素來不錯，經(jīng)過一處密林時輕舒猿臂向空中一抓，再攤開時便多了一只小小畫眉在掌心。幾人中屬蕭韶最小，蕭綱自然拿了鳥兒去哄逗他。蕭韶一把搶了畫眉緊緊掖在胸口，說什么也不放，那副兇惡神情惹得幾人哈哈大笑。返城的時候庾信貼著這孩子耳朵柔聲問道：“小畫眉呢？等回去了我命人給你編個籠子安置它。”小蕭韶皺緊眉頭從衣衫里掏出一只僵硬的畫眉來。庾信一驚，脫口而出：“死了？”蕭韶越發(fā)焦躁，將畫眉尸體往地上狠狠一擲，大聲道：“死便死了，一只畜生，有什么好稀罕的？”庾信還當他小孩脾氣，失了心愛的玩物總要找地方泄憤。如今想來，那人薄涼寡恩的性子便是從小有的。
　　他深吸一口氣，大步上前踏上蕭韶臥的榻床，雙目緊緊盯著他沉聲道：“你如今模樣竟是變了這許多。”蕭韶本以為他會高聲斥責，誰知是這么一句不痛不癢的話，當下笑笑不作答。庾信不再逗留，返身出了那漆得朱紅的大門。蕭韶一言不發(fā)，也賭氣似的丟下十幾位官員進了內(nèi)院。眾人知今日必定也要不歡而散，告辭的告辭，作揖的作揖，紛紛作了鳥獸散。馨顏方扶著黃門侍郎傅泰出門，此人素來酒色不忌，借著幾分酒意拉了她的手反復摩挲，口中還呶呶不休。馨顏憑他癡纏，一雙妙目仍然望著那跌跌撞撞的白衫公子。
　　剎那間馨顏似乎覺得一切顏色和聲音都如潮水般迅速退去，夜氣清涼，月色如水，那人如墨的發(fā)絲映照著冰冷的月色，猶如一捧新雪。

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