�。ㄐ颍�

　　裴蘇端著新茶，立在廊前將一場(chǎng)春雨賞罷了，俊秀眉眼間映著云中霞色。

　　下人抱著一摞拜帖小跑過來，說城里的顯貴聽聞裴公子時(shí)隔五年回到歙州，都想來拜會(huì)一番。

　　裴蘇垂眼一看，拜帖上多數(shù)提到他曾在十三歲時(shí)就與一方惡霸對(duì)簿公堂，或十四歲已揚(yáng)名江表，卻都極為客氣地寫著“裴公子”而非“裴狀師”，便心知這些人不過是沖著他祖上顯赫的家世前來逢迎，于是興意闌珊地將那些虛與委蛇的拜帖掃開。

　　散落的拜帖中有一封金紋白紙的，上書“裴家阿蘇”，落在裴蘇的眼里，叫他心頭一動(dòng)。

　　“阿蘇……阿蘇，這邊！”

　　記憶中的聲音像是春風(fēng)吹過竹林帶起的輕響，將他拉回了幼時(shí)的春日。日光細(xì)雨，一個(gè)少年拉著他奔跑過歙州城里的青翠柳岸，花露沾濕了他們的衣襟，清脆的笑聲和著鸝鳥的婉囀飄在河頭上。

　　裴蘇笑了笑，目光落在金紋拜帖的下角，見那落款處果然提著一個(gè)筆鋒清逸的名字——

　　“白少初�！�

　　裴蘇把拜帖放入袖中，當(dāng)即踏上未干的青石板路，吩咐下人備馬去白府。

　　而就在他慶幸這歙州城里好歹還留著一位故友的時(shí)候，卻不知這位故友為他帶來的，是一樁命案。

　�。ㄒ唬�

　　白家書香門第，公子白少初年二十，為人隨和，從小敏而善學(xué)，華文妙筆，人言有治國之才，在百姓中很受尊敬。白少初的父親早亡，祖父在京中任少尹，是故如今歙州白府，只留公子一人當(dāng)家。

　　門童引著裴蘇穿過回廊，喚道：“方卉！裴公子來了！”

　　一個(gè)高瘦的侍從打書房里慌忙鉆了出來，當(dāng)他的目光對(duì)上裴蘇時(shí)，裴蘇察覺那侍從有一絲閃避。稍后，這個(gè)名叫方卉的侍從快步跑來，一邊將裴蘇領(lǐng)進(jìn)書房，一邊聲音很是緊張地說：“裴……裴公子，我家公子五年來無一日不念您，日前本是要親自拜會(huì)您的……”

　　“誰拜會(huì)誰，都是一樣的�！迸崽K不著痕跡地打斷了他。

　　方卉機(jī)靈，知道裴蘇嫌他多嘴，便只恭敬了兩句，又去請(qǐng)白公子。裴蘇站在書房里一瞧，發(fā)現(xiàn)白家這書房還是老樣子，古樸大方，半分沒變。他拾起桌上的書，正是一本《慶湖遺老》，書頁被風(fēng)吹亂了，上面的題字透出一股干香，至少是兩日前的筆跡。裴蘇的目光落在書邊的硯臺(tái)上，只見硯臺(tái)中的墨汁已經(jīng)凝在臺(tái)底的青玉上，顯然也是被主人擱置了許久。

　　裴蘇記得這硯臺(tái)是高祖皇帝賞給白家祖上的，極為寶貴。不知是不是闊別五年之故，如今一見，這玉色倒像是跟著人老了五歲似的，暗沉蒼老了許多。

　　“阿蘇……這可真是阿蘇來了？”一個(gè)男子的聲音突兀地響起，裴蘇轉(zhuǎn)身一看，來者長(zhǎng)眉杏目，神姿清俊，果然是白少初。

　　久別重逢，此時(shí)縱有千言，倒也無法一一說盡。二人兩相對(duì)視之下，竟同時(shí)問出一句：“你近來可好？”

　　白少初聞言，笑得清苦：“阿蘇，我不曾同你打過那些官話，你只見我這憔悴模樣便知，我是一定不好�！�

　　裴蘇想起之前那名叫方卉的侍從舉止奇怪，又見書案上墨跡久置，遂問道：“近來家中可有變故？”

　　白少初掌著裴蘇的手臂，懇切地說：“早先接到你要回歙州的消息，我本是要備大宴替你接風(fēng)的，可孰知這一月之內(nèi)竟變故陡生……說來慚愧，我這拜帖寫來原是想求你幫我個(gè)忙……”

　　裴蘇忙說：“但凡我裴蘇能做到，必萬死不辭�！�

　　白少初連忙擺手，嘆了口氣道：“這歙州城里除了你更沒人能幫我此事了。我……想告狀，我要狀告城西青樓的角妓——艷清�！�

　　裴蘇聞言皺眉：“角妓？……為何？”

　　白少初哽咽道：“我夫人陸氏小環(huán)已失蹤七日，我懷疑是艷清將她……將她殺害了�！�

　　裴蘇一驚，見白少初說著說著便眼眶發(fā)紅，忙拉他坐下，給他倒了杯茶，“少初你別急，夫人是如何失蹤的？”

　　白少初抬袖拭去眼角的濕潤(rùn)，再嘆了口氣：“夫人雖讀過書，卻不善辭工，故我近年來常到青樓和艷清對(duì)詞曲�！闭f到這里，他頓了頓，有些痛苦地閉上眼，“夫人她……善妒，七日前我逗留艷清處所，晚歸了些，夫人與我在此爭(zhēng)執(zhí)起來，既哭也鬧，第二日我醒來便見她留書……說要?dú)⒘似G清�！�

　　裴蘇問：“留書可在？”

　　“在，在，”白少初連忙從懷中掏出一張妥帖折好的紙箋遞給他。

　　裴蘇一看，上書五個(gè)字：“我必殺艷清�！甭涔P匆忙卻不失娟秀，確是女子手跡。

　　白少初接著說：“我派人尋遍了整個(gè)歙州城，也遣人去夫人娘家通判府問過，卻半點(diǎn)夫人的影子也無……七日無信，恐怕夫人已兇多吉少……”

　　“艷清呢？”裴蘇問。

　　白少初抽起一個(gè)凄冷的笑容，“她活得好好的�！�

　　裴蘇又問：“你為什么相信夫人已死？”

　　白少初答道：“我記得事發(fā)那夜，艷清曾出言說夫人無才卻穩(wěn)坐白家夫人之位，實(shí)在不合適，她要我休掉夫人并迎她過門。我說夫人雖有不足，卻也是發(fā)妻，不可休離，艷清便對(duì)夫人頗有怨言……若夫人真與她拔刀相向，艷清生性沖動(dòng)，必然反抗，而夫人向來體弱，恐不是那女子的對(duì)手……”

　　“如此說來……”裴蘇欲言又止，嘆氣道：“少初，你該早日?qǐng)?bào)官。”

　　白少初無奈地?fù)u頭，“一來……我與夫人成婚四年，論情，實(shí)在希望夫人還能回來；二來我白少初只是一介書生，不知從何尋找證據(jù)報(bào)給官府；這第三，夫人雖是庶出，卻也是通判大人的女兒，若通判大人知道夫人因我之故亡命……我今后在歙州怕是難以立足了……”

　　聽了白少初的一席話，裴蘇心中已對(duì)此事有了大致的輪廓，可孰是孰非卻還要待他查過那艷清才可決斷。于是他安慰過白少初，便起身往青樓去了。

　　時(shí)間尚且早，青樓并沒有什么生意。裴蘇讓下人扔給老鴇兩錠銀子，老鴇滿臉堆笑，忙不迭將裴蘇請(qǐng)進(jìn)了艷清的房中等候，并說艷清在后院練舞，稍后就到。

　　屋內(nèi)熏著淡香，粉色的紗帳垂了三重，襯得光影迷醉，光天化日下竟也有種曖昧的味道。裴蘇皺了皺眉，眉間有股厭煩。

　　一個(gè)穿著鵝黃色紗裙的女子推門走了進(jìn)來，顧盼間熠熠生輝，見得裴蘇便脆生生地打了個(gè)禮：“艷清見過公子。”

　　裴蘇上下打量了艷清一遍，慢慢踱著步子走到梳妝臺(tái)邊，見妝奩盒里橫著一支白玉步搖，玉色上乘，雕工精細(xì)，便信手拿了起來問：“這步搖好生別致，姑娘何處得來？”

　　銅鏡中，裴蘇見身后的艷清愣了一愣：“是一位極有才學(xué)的客官送的�！�

　　“這歙州城里用玉器最不吝惜的莫過白家，極有才學(xué)的也莫過白家，”裴蘇仔細(xì)打量著步搖，“這步搖想必是白公子送與你的吧？”

　　艷清笑得有些尷尬，“請(qǐng)問公子是……”

　　“我叫裴蘇，是白公子的朋友�！�

　　艷清稍稍松了口氣。

　　“近來白公子可常往你這里來？”裴蘇問道。

　　艷清抿了抿嘴，垂下眼說：“六日前清晨白公子曾帶人闖入此處，厲聲質(zhì)問我白家夫人何在，我說不知，白公子雖生氣，卻也只得憤然離去，之后就不再來過�！�

　　裴蘇又問：“之后你可聽聞了什么？”

　　艷清猶豫了一會(huì)兒，小聲說：“我聽聞白家夫人陸小環(huán)……七日前失蹤了�！�

　　裴蘇點(diǎn)頭，“你七日前夜里在何處？”

　　“我……在青樓陪白公子對(duì)詞�！�

　　“之后呢？”

　　“之后……”艷清捏著手帕的手指關(guān)節(jié)都有些發(fā)白，說話也支支吾吾起來，“有……一個(gè)朋友……他從關(guān)外帶了胭脂給我，我，我便出城去取……”

　　“哦？”裴蘇眉毛抬了抬，“可有人陪著姑娘前往？”

　　艷清咬著唇，躊躇了半天，卻也只能說出一個(gè)“沒有�！�

　　裴蘇沉思片刻，起身告辭。走出青樓，他招來等在一旁的下人吩咐道：“你去給白公子傳信，讓他盡快報(bào)官捉拿艷清，再叫人來此處守著，以免官府來人前艷清逃跑。若白公子問起我，你就說我往城門去查看物證了�！�

　　掌燈時(shí)分裴蘇回到府中，下人報(bào)說官府來人之前艷清果然試圖逃跑，好在并未成功，如今已收監(jiān)候?qū)�，明早便升堂�?br>
　　裴蘇點(diǎn)點(diǎn)頭，將袖中的幾冊(cè)案錄抽出來放在桌上，“今夜不必備寢了，添燈罷�！�

　�。ǘ�

　　白家夫人被殺，兇手是名妓艷清——歙州城以許久不曾有過如此轟動(dòng)的案子。衙門外的道路被圍觀堂審的百姓堵得水泄不通。

　　裴蘇想起從前七八歲的時(shí)候，他和白少初也常常擠在圍觀堂審的大人中間，跟著其他人為訴方打氣或者為狀師叫好，任手里的米糖沾了滿身也渾然不覺。十三歲那年，城里的惡霸將兩個(gè)幼童打死，狀師被惡霸逼得無法辯駁，裴蘇沖動(dòng)之下鉆到堂上一番搶白，將惡霸說得啞口無言，圍觀的上百人轟然叫妙，“裴小狀師”的名號(hào)一夜之間傳遍整個(gè)歙州。

　　那時(shí)候裴蘇站在公堂上，感到正義的力量沸騰著他的血液，回過頭去，年少的白少初正在衙門的欄桿外沖他大力揮手，興奮地高呼：“阿蘇好樣的！”

　　轉(zhuǎn)眼間幾年倏忽，如今他已是由人叫好的狀師，而白少初卻坐在了訴方的席上。

　　人生天地間，若白駒過隙，忽然而已�；厥卓磥�，世事真是幾多無常。

　　公堂上，白府下人證實(shí)夫人陸小環(huán)當(dāng)夜與白少初爭(zhēng)執(zhí)后漏夜出府，不見歸來，陸小環(huán)的丫鬟更是說夫人向來十分擔(dān)憂艷清有朝一日會(huì)搶走白家夫人的位置，日日提心吊膽。

　　艷清被押在堂下聽了這些，言語更見慌亂，證詞充滿漏洞。她聲稱七日前白公子離開青樓后她就出城了，可當(dāng)時(shí)已經(jīng)是戌時(shí)，出城必然要受盤查登記，裴蘇詢問城守時(shí)城守說案冊(cè)中并沒有艷清的登記。知州大人命令艷清的丫鬟作證，丫鬟稱艷清獨(dú)自出門后凌晨才回青樓，丫鬟想跟隨而艷清不準(zhǔn)，可艷清卻說是丫鬟有事不能跟隨。

　　裴蘇拿出官府在艷清房中搜出的白玉步搖和一件紫衣，白少初當(dāng)即站起來，紅著眼眶高聲說：“這些……都是夫人生前所愛之物！怎么會(huì)……”

　　艷清驚惶地大叫道：“不可能！大人！衣服和步搖都是方卉帶來給我的！他說是白公子給我的，真的是白公子給我的，大人！大人你要相信我……”她轉(zhuǎn)頭向站在白少初身邊的侍從哭喊，眼淚如雨帶梨花：“方卉！方卉你知道的，這是你帶來說是白公子給的！你快點(diǎn)告訴他們，你快救救我！”

　　裴蘇倒是沒有想到此事還與方卉有關(guān)，不禁皺起了眉頭看向方卉，卻見方卉欲言又止。

　　知州一拍驚堂木震住了艷清的哭喊，笑著問裴蘇：“裴狀師，還有沒有證據(jù)證明這角妓是兇手？”

　　裴蘇將一份通判府尚未判罪的盜竊案件文書拿出來，再拿出艷清的戶籍統(tǒng)錄，解釋道：“這份還未判罪的文書是在她逃跑時(shí)的包袱中尋獲，盜竊者已證實(shí)是艷清的父親。此文案屬通判府所有，有渠道拿到這份文書的當(dāng)事人只有死者陸小環(huán)。可如今文書卻在艷清手中，白公子又根本不知曉這文書的存在，那么……若非艷清將陸小環(huán)殺害并將之奪取，憑陸小環(huán)對(duì)艷清的怨恨又怎么會(huì)將這文書拱手奉上？若我所言是假，艷清又為何試圖逃跑？”

　　艷清此時(shí)已辯無可辯，只能徒勞地哭喊：“我沒有殺人，我真的沒有殺人……”

　　可知州已經(jīng)聽夠了她的詭辯和嚎啕，單是看最后的物證，便覺得案子已經(jīng)沒有什么轉(zhuǎn)寰的余地了。于是艷清被判有殺人之罪，因是否包庇盜竊犯的罪名尚需向通判府落實(shí)，故先行收監(jiān)，聽候處決。

　　艷清被衙役拖下公堂時(shí)高聲呼冤，裴蘇正要同白少初說話，卻見方卉有些魂不守舍，心中不禁升起疑惑，更有些不好的預(yù)感，正打算趁著艷清尚未被判刑的這幾日繼續(xù)查探。

　　可有時(shí)，事情的發(fā)展卻偏偏讓人猝不及防。

　　第二天清早，裴蘇還在睡夢(mèng)中便被下人慌忙搖醒。

　　“出何事了？”裴蘇支起身子問。

　　下人著急地喘著氣，答道：“公子，衙門派人來找您，說……說白公子家的方卉突然認(rèn)罪了�！�

　　“什么？”這一言將裴蘇全身的睡意瞬間打消，他當(dāng)即掀開被衾，“快！去衙門！”

　�。ㄈ�

　　白少初的侍從方卉承認(rèn)，是他那晚見夫人寒夜出府時(shí)衣衫單薄，便起了色心，尾隨夫人出府并猥褻夫人。事畢他怕被白家打死，沖動(dòng)之下殺了夫人�？僧�(dāng)他冷靜下來，立即知道自己釀下必死大錯(cuò)，為了逃避刑罰，便想將殺人之事嫁禍給公子和夫人爭(zhēng)執(zhí)中談及的艷清，于是他摹著夫人的臨帖寫了“我必殺艷清”幾個(gè)字，隨后出城將夫人棄尸河中。

　　這樣一來他幾乎切斷了所有對(duì)艷清不利的證據(jù)，這讓訴方席上的白少初驚愕無比：“方卉……你可知這殺人之罪，必是一命償一命的，若是沒有做過的事，你可萬萬不能——”

　　“公子放心，方卉知道�！贝┲簧硭{(lán)色麻衣的方卉規(guī)規(guī)矩矩在堂上跪著，“正因如此，小的才不能連累艷清姑娘�！�

　　方卉認(rèn)罪太過突然，裴蘇別無準(zhǔn)備，只能問城守：“可有方卉的出城記錄？”

　　被叫來作證的城守拿著冊(cè)子一翻，“有，亥時(shí)一刻，方卉�！�

　　白府下人也證實(shí)，凌晨時(shí)分確實(shí)沒有見過方卉。

　　難道兇手真的不是的艷清？這陡生的變數(shù)，讓裴蘇實(shí)在難以接受。

　　他問方卉：“那你可知本應(yīng)該在陸小環(huán)手中的文書，又是如何到了艷清手里的？”

　　方卉好像是早就想到了裴蘇會(huì)問這個(gè)問題，于是清清楚楚地答：“夫人半月前讓小的將文書并上好的衣物、步搖等一同交給艷清姑娘，想賣個(gè)人情，讓她有自知之明，不再見公子�？善G清姑娘并不領(lǐng)情，依舊賴著公子，想過白家的門�；蛟S正是因?yàn)檫@事，夫人才更加嫉恨艷清姑娘�！�

　　事情仿佛水落石出了。

　　知州見堂上已經(jīng)無人反駁，便當(dāng)場(chǎng)判處方卉斬首示眾，而通判府經(jīng)審了艷清包庇一事，考慮到也有陸小環(huán)縱容，便判二十大板，艷清受完刑便可得自由。

　　裴蘇填完案件記錄走出公堂，心中像是壓了一塊千斤巨石，讓他郁郁喘不過氣。抬眼間，只見白少初站在街角一頂轎子旁邊，和一個(gè)穿著通判官服的中年人說著話，身形畢恭畢敬。

　　裴蘇推測(cè)那是死者陸小環(huán)的父親。

　　可奇怪的是，本該傷心或悲憤的通判大人，此刻雖神色嚴(yán)肅了些，卻也不見難過的樣子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見裴蘇出來，轉(zhuǎn)頭說了白少初兩句，就上轎子走了。

　　裴蘇一身空蕩地站在人來人往的街巷里，感到五年前的記憶又再度將他侵襲——

　　那個(gè)被判了死刑的女人曾死死抓住他的衣角大叫著“你不得好死”，她的一家被判流放時(shí)看向他的凄絕目光……

　　那些好像都在說：我是冤枉的。

　　（四）

　　方卉斬首的刑罰被通判府很快上報(bào)朝廷，九日后批復(fù)文書送來，歙州府獲悉可以行刑。

　　一切順利得就像早已寫好的劇目，只待戲子一一上場(chǎng)，便可按部就班。

　　行刑當(dāng)日，觀者如潮。

　　裴蘇沉默地站在外圍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著身穿一襲白衣的艷清正倚著一家酒樓的門柱默默流淚。聽說她受刑被放后青樓便不再留她，將她的一干東西都扔了出來，如今她已是無家可歸之人。

　　裴蘇慢慢走過去，問：“方卉是不是因戀慕你，故替你頂了罪？”

　　艷清一聽他的聲音，轉(zhuǎn)過身一邊擦著眼淚一邊氣憤地說：“不管你信與不信，我都沒有殺人！我并不知方卉所言究竟是真是假，因?yàn)橐路筒綋u確實(shí)是他送來，他也確實(shí)說是白公子所贈(zèng)，不干我事！方卉是個(gè)好人，他敬重白公子，也敬重夫人，萬萬不該殺人，若他有冤屈，那也是被你害死！要不是你苦苦相逼，我和他都不會(huì)是如今的下場(chǎng)！”

　　裴蘇還要再問，艷清卻流著淚罵道：“你不過是憑著姓了裴，便能在公堂上指手畫腳，五年前你就是這么害死了另一個(gè)角妓，如今未能害死我，你卻是心有不甘么？果然仗義每從屠狗輩，負(fù)心最是讀書人……你和白少初，真真是一丘之貉！”

　　說罷這些，艷清拖著被打傷的身子艱難地轉(zhuǎn)身離去，只留下這席話，讓裴蘇心中的巨石更重了幾分。

　　案件的線索全部都被方卉的死切斷了，裴蘇想要追查卻毫無頭緒。這樣的境況讓他多日足不出戶，寡言少語，持續(xù)了半月之久。

　　直到半月后忽有一日，城外河中撈起一具無名女尸。

　　女尸身穿一襲鏤花紫衣，首飾皆是白玉器物，尸身腫脹腐壞，無法辨認(rèn)面部。白少初被裴蘇告知了此消息后，馬不停蹄趕到城外河邊，但見之下便失聲痛哭，稱這確是夫人陸小環(huán)。

　　裴蘇跟著驗(yàn)尸的仵作回了衙門，參看記錄時(shí)赫然發(fā)現(xiàn)死因一欄寫著“鈍器強(qiáng)擊致死”。

　　一時(shí)間案件的線索與痕跡被此六字一舉連通，一個(gè)令人駭然的念頭從他腦海中一劃而過，他連忙跑出衙門往白府行去。

　�。ㄎ澹�

　　白少初已茶飯不思地在靈堂里枯坐了數(shù)個(gè)時(shí)辰，裴蘇到的時(shí)候，恰逢是一輪賓客禮罷離去之時(shí)。白少初面色如紙，扶著裴蘇的手臂一腳深一腳淺地走進(jìn)了書房，神色恍惚地坐在了書桌后的椅子里。

　　裴蘇狀似不經(jīng)意地一瞥書桌，道：“少初，實(shí)則我初見你時(shí)便想問了……這桌上的硯臺(tái)，怎不是鎮(zhèn)南香玉做的那塊了？”

　　白少初一愣，回過神來解釋說：“那塊硯臺(tái)……當(dāng)晚我同夫人爭(zhēng)執(zhí)，夫人情緒失控，氣得砸碎了……便只好扔了……”

　　“那真可惜……”裴蘇嘆，“我記得那硯臺(tái)是高祖皇帝賞賜給你曾祖父的，研墨時(shí)可把墨香混得恰到好處，就算是摔了你也該修補(bǔ)一番，做什么如此浪費(fèi)？就算如今雕了這塊一模一樣的，不也再無法磨出那香氣了么？”

　　此言一落，白少初臉色更加蒼白。

　　裴蘇出白府的時(shí)候，一個(gè)衣著體面的中年侍從正從府外進(jìn)來，侍從遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著裴蘇便招呼道：“裴公子！”

　　裴蘇卻想不起這人是誰，“你是……”

　　侍從打禮：“我是評(píng)事大人府里的，從京城來。裴公子貴人多忘事，小的記著年初曾在府里見過公子一面�！�

　　裴蘇略打量了他一下，腦子里對(duì)評(píng)事大人蒼老的臉有了些許記憶，“你來此何事？”

　　侍從笑道：“評(píng)事大人敦促著白公子談婚事，小的被遣來論聘�！�

　　“婚事？”裴蘇整個(gè)人一僵，這時(shí)候不該是吊唁嗎？

　　侍從看了看白府滿園的白布，又看了看裴蘇的神情，自知失言，便匆匆告辭裴蘇往內(nèi)院去了。

　　裴蘇回府后連忙派下人打聽，不久便被告知：傳聞去年年上白公子進(jìn)京為祖父辦事，奔走中在官員間極受好評(píng)，大理評(píng)事崔大人很是欣賞白公子，便想將二孫女嫁給白公子做正室。

　　此事一度讓陸小環(huán)淪為笑柄，城中百姓常常談?wù)撽懶…h(huán)究竟何時(shí)會(huì)被休離或降側(cè)，然而一年過去，陸小環(huán)依然是白府唯一的夫人，流言漸漸越傳越淡。

　　裴蘇心中那個(gè)叫他無論如何也不想相信的念頭，總算是要成真了。

　　殺死白家夫人陸小環(huán)并嫁禍他人的，正是她那飽受景仰、才可濟(jì)世的丈夫——白少初。

　　是白少初因無法休妻而與陸小環(huán)產(chǎn)生爭(zhēng)執(zhí)，殺了陸小環(huán)嫁禍給艷清，好娶京中高官的孫女，繼而借著評(píng)事大人的蔭補(bǔ)名額入京做官，憑白少初的才華，想必很快就能飛黃騰達(dá)。

　　如此看來方卉確是因私情替艷清頂罪而無辜慘死，實(shí)際上他卻頂了白少初的殺妻之罪。這個(gè)真相既得不到證明，也不會(huì)輕易被人認(rèn)同，就算裴蘇想要上告，目前也沒有證據(jù)。

　　況且，他們尚是知交摯友。這一切，該如何取舍？

　�。�

　　三月后，白府婚宴。白公子最終還是娶了大理評(píng)事的孫女。

　　夜里酒客散后，白少初穿著大紅的喜服，獨(dú)自坐在廊后流淚。寥寥月色下，他的身影映在枝影斑駁的墻壁上，顯得格外冷清。

　　他擦著淚轉(zhuǎn)身，卻被身后突然出現(xiàn)的人影嚇得險(xiǎn)些摔倒。

　　月夜中，裴蘇靜靜地站在他身后，神情如霜：“怎么，做賊心虛了？”

　　“阿……阿蘇，是你，”白少初強(qiáng)自站好，兩把將臉上的淚水擦干，“我還以為你真是誤會(huì)我，才不來婚宴……”

　　這話讓裴蘇一口濁氣哽在胸口，不上不下，酸得難受，“少初，事到如今，你心知肚明，卻還要說我誤會(huì)了？你為何會(huì)被我驚嚇，難道不是因?yàn)槟悴攀菤⒑﹃懶…h(huán)的兇手卻怕我知曉？你可知道因?yàn)槟愕囊靶暮妥运�，方卉已�?jīng)無辜慘死！那是一條活生生的人命！”

　　他本以為白少初終究還是會(huì)全盤否定，咬死了嫁禍給他人，未料白少初聽了此言，卻只是蒼涼地笑了笑，徐徐地說：“我早知道……我一早就知道，這一天還是會(huì)來……可阿蘇，殺了夫人的人——卻并不是我�！�

　　裴蘇苦笑：“不是你，還會(huì)是誰？”

　　白少初嘆息著搖頭，眉眼間盡是哀傷：“阿蘇，你走的這五年，發(fā)生了太多事了……”

　　“評(píng)事大人去年向我祖父提出婚事，之后便向白家施壓。因?yàn)樵u(píng)事大人與通判常年不和，祖父要我休妻，不想今后與通判家還有牽扯，我并不肯。七出之中夫人只犯了一條“無后”，又曾為我父親守孝三年，是謂‘與更喪三年’，不可被休，祖父便是強(qiáng)行要夫人離開白府，也是無計(jì)可施，故此事拖了一年之久。夫人她知道我空有一身才學(xué)而不受重用，也知道蔭補(bǔ)入京對(duì)我而言是如何重要，更知道若不是她以死空出白府正妻之位，白家便無法與評(píng)事大人結(jié)親�？扇羲詺�，別人都會(huì)認(rèn)為是我逼她絕命，這對(duì)保舉官職沒有好處，于是她……便想了一個(gè)他殺之法。”

　　“夫人不善詞曲，就利用了近年來常常與我對(duì)詞曲的艷清，一早就讓方卉把衣服和步搖送給艷清，說成是我給的。事發(fā)當(dāng)晚，夫人讓艷清與她相見來取未批復(fù)的盜竊文書，想用文書威脅要處死艷清父親，以此激怒艷清殺死自己，可艷清沖動(dòng)之下卻只是愚蠢地?fù)屵^文書逃跑了�！�

　　“那晚我回府后尋不見夫人，等了很久夫人才回來。夫人向我坦白了她的一切計(jì)劃，我聽之后怕，慶幸艷清沒有殺死她，并不準(zhǔn)她再行險(xiǎn)�！�

　　“所以你們?cè)跁坷锏臓?zhēng)執(zhí)……并不是夫人對(duì)艷清的嫉妒，而是你在極力阻止她赴死？”裴蘇喃喃問完，感到背后一陣涼意。

　　白少初苦笑著點(diǎn)頭，一行清淚順著他的臉頰流下，“可夫人她……她卻說她不想拖累我，她留書要?dú)⑵G清，讓我在她死后穿上她的衣物，把她裝入箱子里扔入河中……我自然不答應(yīng)，最終夫人見說不過我，情急之下拿起了桌上的玉硯一舉砸在了自己頭上——我眼睜睜……眼睜睜地看夫人倒在地上，再搖她喚她她卻已無半點(diǎn)反應(yīng)……我心知夫人這是死了，哀慟良久，卻知夫人的性命是為我失的……故也不敢耽擱，連忙穿上夫人的衣物，帶著方卉出府……”

　　之后的事便很清晰了。府中人看見出府的“夫人”，實(shí)則是夜色中穿著陸小環(huán)衣物的白少初，方卉確實(shí)跟著“夫人”出府，只是他并不知道他出城扔掉的箱子里，裝的確是真夫人。

　　而方卉其實(shí)一直真心喜歡艷清，曾經(jīng)還問白少初借錢想替艷清贖身，可是艷清雖然覺得和方卉在一起很快樂，卻不愿意跟方卉過苦日子，所以拒絕了方卉。當(dāng)方卉聽了公堂陳詞明白過來一切的時(shí)候，一切都已經(jīng)晚了。他雖也猶豫過，卻最終不忍心眼看著心儀的艷清被送上刑場(chǎng)。白家收留方卉十年，同樣對(duì)方卉有恩，方卉不敢舉發(fā)真相，便毅然頂罪受刑，這是何其無辜。

　　裴蘇無力地倒退兩步，閉上眼，不敢相信所聞的這一切：“少初，少初……你怎如此糊涂！你的權(quán)勢(shì)和欲求形成重壓害死了你的夫人，不僅如此，你竟知情不報(bào)，想要借我之手嫁禍艷清，更害死了方卉！”

　　白少初連日來的郁結(jié)像破了堤的洪水，提高聲音駁斥道：“那我有什么辦法？裴蘇，我不是你！我沒有一個(gè)當(dāng)皇后的姑姑，我的父親也不是太子太傅！是不是我白少初空有一身治國之才，卻要因得罪評(píng)事大人而斷送官途？！是不是我要守著這歙州城的平樓低瓦苦等一生而永遠(yuǎn)不能往高處走？！我只是想要顯達(dá)于世！我究竟有什么錯(cuò)？！”

　　“你是殺死他們的兇手！”裴蘇咬著牙說，聲音因怒氣和悲哀顫抖著，“原本他們一個(gè)都不該——”

　　“權(quán)力和官場(chǎng)才是殺死他們的兇手！”白少初憤怒地將裴蘇推到在地，說出一字一句都染著決絕：“夫人是被祖父和評(píng)事大人逼死的，方卉的死更是人人都脫不了干系！殺死他們的不是我，而是所有人！”

　　裴蘇一邊掙扎著從地上爬起來，一邊說：“少初，你錯(cuò)了……我要去知州府告發(fā)真相，你和我一起去，我們——”

　　白少初神色凄苦地笑著打斷他，看他的目光就像在看一株未曾遭遇過暴雨的海棠：“裴蘇，你到如今還不明白么……沒有人喜歡你的真相，對(duì)他們來說……夫人的死對(duì)誰都好……通判少了一個(gè)讓他和朝廷沖撞的微不足道的庶女，祖父順了評(píng)事大人的意思保住了官位，評(píng)事大人可以放心地將我當(dāng)做自己人來保舉，而我可以用才華為社稷出力！而方卉的死，更是沒人在意！”他擦去眼中不斷滑出的淚水，搖著頭，“阿蘇，如今這結(jié)局，你卻也是同謀……夫人此計(jì)的關(guān)鍵就在于得知了你將回歙州的消息。五年前你家姐當(dāng)街羞辱一個(gè)青樓女子而被那女子憤怒之下推倒，撞翻了市集上的火爐，被意外砸死，你卻因悲哀家姐之死把責(zé)任全部歸咎給了那女子并繼續(xù)加以莫須有的罪名。官府不過是為了迎合裴家聲望，就判了那女子絞刑，女子無辜的家人被發(fā)配，這些都算在你的頭上，一輩子都丟不掉的……你對(duì)輕薄女子總有偏見，夫人知道若嫁禍艷清，你多多少少也會(huì)下意識(shí)讓艷清不利，就算夫人計(jì)策有所遺漏，你的駁斥也會(huì)讓艷清獲罪！”

　　“夫人不是我殺的！方卉更不是被我一個(gè)人送上刑場(chǎng)的！”白少初定定地看著裴蘇，“害了他們的是這世上的人心之邪，是你不放過艷清，是艷清想要洗罪而隱瞞實(shí)情，是那些人視人命如草芥！”

　　裴蘇憤然推開白少初，后退著說：“你……你已經(jīng)瘋了，你再不是我當(dāng)年認(rèn)識(shí)的白少初……”

　　清冷的月色中白少初半倒在欄桿上，笑得凄絕：“你遲早也會(huì)變的，裴蘇……因?yàn)槟阋恼嫦�，在這個(gè)世道上根本就不會(huì)存在……”

　　（終）

　　春雷萌蟄，又是一日細(xì)雨。

　　裴蘇一言不發(fā)地坐上了馬車，想再次離開歙州，并決心不再回來。

　　被春雨淋至透濕的青石板路上有人疾步追趕在車馬后，哀聲高呼：“裴公子留步！裴公子留步！”

　　裴蘇往窗外一看，追來的正是從前白府里迎他進(jìn)門的小童子。

　　天際落下的雨水滴在裴蘇的指尖，一股寒意卻順著指尖爬上了他的背脊。不待那童子說什么，裴蘇已大叫著讓車夫快趕往白府。

　　空中一聲驚雷，大雨終于瓢潑而下。

　　裴蘇趕到白府的時(shí)候，所有人都聚在書房里。白少初被平放在灰白的地上，一身素衫不染塵埃，頸上有一道黑紫的勒痕。

　　下人有的在哭。白少初那才過府的新妻已全然愣在一旁，從未料到這新嫁的夫婿竟新婚沒幾日便自縊而亡。

　　從白少初頸上解下的紫衣布條落在一旁，裴蘇見白少初手里緊緊抓住一截?cái)嘤瘢中亩伎某鲅獊�，見玉色，�?dāng)是那碎掉的香玉硯臺(tái)。

　　書桌上依然擺著那本《慶湖遺老》，有些殘破的紙頁被一塊鎮(zhèn)紙壓住，任風(fēng)怎么吹也吹不動(dòng)。老舊的筆墨，題寫著哀慟的詞句：

　　“重過閶門萬事非。同來何事不同歸。梧桐半死清霜后，頭白鴛鴦失伴飛。

　　原上草，露初晞。舊棲新垅兩依依�？沾才P聽南窗雨，誰復(fù)挑燈夜補(bǔ)衣�！�

　　裴蘇慢慢蹲下來，跪坐在白少初身邊，就像幼時(shí)他們無數(shù)次在林間乘涼時(shí)那樣。

　　他想，或許白少初曾以為自己可以摒棄良知和感情，選一條飛黃騰達(dá)的路，但當(dāng)他一日日走在這個(gè)昔日由陸小環(huán)陪同著走過的白府宅院中，看著一景一物，一花一草，想起曾經(jīng)的一幕幕溫聲軟語、賭書潑茶，夜闌驚醒時(shí)，枕邊卻已是一個(gè)陌生的女人，終究還是發(fā)現(xiàn)自己永遠(yuǎn)做不到對(duì)發(fā)妻不仁不義，更沒有辦法在這條黑暗無邊的道路上繼續(xù)獨(dú)自走下去。親眼目睹發(fā)妻之死的記憶無一日不折磨著他，越見新妻，便越是難過，于是……他也殺死了自己。

　　裴蘇低頭看向白少初的臉，想起從前這個(gè)才子曾告訴他“少初”是“一直如少，莫違初心”的意思。那時(shí)歙州城內(nèi)桃花柳樹正生得好，春風(fēng)夾了花瓣，和著杏樹的葉子飄落在少年頭上，他們穿著鮮衣，打馬踏過河堤的淺水。

　　年少的白公子指著水中二人的倒影說：“阿蘇，今后我二人定要如此不改心性�！�

　　裴蘇在下人的哭聲中回過神來，面前的白少初半睜著眼，雙眼空洞地像是望著極遠(yuǎn)的地方。

　　裴蘇抬手，慢慢合上他的眼，輕聲重復(fù)年少時(shí)自己的應(yīng)答：

　　“一定，一定……”

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