這是一個(gè)數(shù)里見方的小鎮(zhèn)。鎮(zhèn)子被青螺一樣的小山納在懷中，東面山種桃，西面山種梅，山腳下是幾汪水田，正對(duì)著一條青石板路直通東西。鄉(xiāng)野小道不曾有正式的名字，只因站在東邊那一頭兒，就能看到西邊日落，便叫做落霞街。
　　落霞街上有個(gè)小茶館兒。斜挑出的幡旗上只有一字，曰“梅”。這家梅館的東家據(jù)說是朝中某個(gè)大官，被奸饞貶庶，跑到這窮鄉(xiāng)僻壤隱居，自此誓不入世，頗具傳奇色彩。
　　鎮(zhèn)上不止掛梅幡的這一間茶坊，但人都喜歡往梅館擠。莊稼人眼皮子淺，依著那股好奇，也經(jīng)常來閑瞅。
　　可又沒誰真見過他。這可怪了，芝麻大點(diǎn)而兒地方，哪有不知道的人，哪有藏得住的事兒？
　　梅館開了幾十年，門口石階日經(jīng)打磨變得瑩潤滑亮，人站在階前，影影綽綽的。這里也只有兩種茶，一清一雜。雜茶，乃是用蔥、姜、棗、橘皮等煮去浮沫，聞之撲鼻咸香，待一碗下肚，四肢五骸俱暖。清茶則用本地產(chǎn)的茶餅，喝時(shí)有個(gè)茶博士坐在風(fēng)爐前，長嘴茶壺高高點(diǎn)。莊稼人多嫌清茶沖泡太過繁瑣，又沒甚滋味，反而好點(diǎn)一壺雜茶，熱熱的灌滿了。
　　這兒的清茶生意，只有在西頭山腳下那酸書生來時(shí)才能做成一筆。
　　書生是本地人，因著幼時(shí)讀過幾卷圣賢書，便想出山參舉。如今十六七歲，書是沒有讀出什么名堂。鎮(zhèn)上人先前尚存幾分尊敬，如今見他一事無成，也就不以為意。偶在梅館見了，反而把幾句玩笑話來嘲弄他。
　　書生渾不在意，依舊滿嘴子曰，依舊去梅館點(diǎn)他的清茶。
　　這冬日沒甚活計(jì)，梅館的生意照例好些，不大的門面坐著立著擠了好些人。雜茶滾得快，很快一壺上桌，茶博士趁熱分了幾碗，客人就站著，嘴對(duì)著粗瓷碗那么一吹，唏哩呼嚕，碗就見了底。接著風(fēng)風(fēng)火火，趁著那股熱乎勁，挑開半新半舊竹簾，就一氣殺進(jìn)寒冬的朔風(fēng)里。有些功夫的，還可以在柜臺(tái)上和茶博士聊一聊。
　　梅館一頭設(shè)了扇屏風(fēng)，轉(zhuǎn)過去就是一張?zhí)夷敬笞溃豢诩?xì)頸瓶中，幾枝白梅斜欹。這里是梅館的雅間，平時(shí)雖空著，但擺設(shè)色色潔凈，地面纖塵不染。今日專有小廝擺上一抬燒得熱熱的炭爐，又用熏香仔細(xì)熏過，連瓶中的花苞半含的白梅也拔去，換上絹布扎的姚黃牡丹。
　　前堂茶博士早已煮好雜茶，香味四溢，有人開始起哄，嬉笑怒罵。茶博士忙于分茶之時(shí)，只聽得一道聲音說：“茶博士，清茶一壺！”
　　眾人笑罵：“又是那酸小子！這日怎的不再家中之乎者也，跑到這兒吊書袋？”
　　那書生也搖頭晃腦，口中念道：“綠蟻新醅酒，紅泥小酒爐。個(gè)中滋味，豈是你們俗物能懂的！”
　　有的便嗆他：“天天見你來灌熱湯，也沒見你做成個(gè)舉人老爺！”
　　書生哪里聽不出此是在編排他，面皮漲作紫紅：“粗俗，粗俗！”大約是氣的，一個(gè)倒仰，竟從凳子上倒栽下來，口中仍在嘟囔：“古有山公倒載，今有小生放浪形骸……甚好……”
　　堂中一片哄笑。
　　書生自覺無趣，摸摸后腦勺，從地上摸起來，自己尋地方坐下了。
　　跑堂的把大門掩上了，寒風(fēng)刮得門撲撲地響，在這當(dāng)口，喝完了茶的也賴著不愿走，愈發(fā)熱鬧。
　　“噯，你曉得不，聽說鄰村那個(gè)賣豬肉的起義了。”
　　“啥？起義？誰不知道他賣豬肉的老王是個(gè)老忘八，他那點(diǎn)破事鄰里都清楚的很，老天爺都瞅在眼里�！�
　　“再忘八的人，這時(shí)候也是金雀撿了高枝兒——飛黃騰達(dá)了！外邊他領(lǐng)著一幫土匪占了這邊兒大半的莊子，說是還要去打臨安城。說不準(zhǔn)，他正惦記著咱這兒呢�！�
　　“可不是吶。”那人喟嘆，“只不過咱這兒易守難攻，任他王屠戶通天的手眼，也輕易拿不下哩。”
　　“這么幾日，聽說他帶著幾個(gè)人就在這一帶晃悠呢，碧眼黃發(fā)，長得可不像是中原人。你瞧亂世一開始，什么好鳥壞鳥都在天上飛�！�
　　“這事朝廷不管？”
　　“朝廷哪有功夫管這事兒，聽說和韃子仗都打了幾年，還不見喜訊兒。這大宋，怕是要亡——”
　　茶博士笑嘻嘻地上前打一個(gè)喏兒：“客官，本茶肆雖小，卻有那三不講——一不講風(fēng)月雅事，不斷家務(wù)事，不談國事——客官，您要點(diǎn)什么？”
　　兩個(gè)人便推搡一番，說幾句埋怨話。
　　書生那壺清茶被丟在了后頭，他滿臉不悅，但又自恃是讀書人，緊緊地閉口不言。便是有人注意到了，也有心冷冷他，都不做聲。那書生好生無趣，暗嘆人心不古。
　　他對(duì)幾步開外一剽形大漢說道：“兄臺(tái)，貴體尚安否？”
　　那大漢瞥他一眼，嘖聲：“說些甚么鳥語，俺不懂�！�
　　書生只好失望地拱手一揖，袖口半傾，便滑出個(gè)物事來。
　　是個(gè)錦囊。書生門首，就是那栽滿梅樹的山坡。此時(shí)時(shí)令應(yīng)景，白梅齊放，美的肆意，笑的猖狂。書生惜梅，見殘梅零落委于地下，心中愛憐，便用袖輕籠在一處，以溪水滌去污垢，擦拭干凈后填入貼身的錦囊里，寸步不離地帶著。
　　絳色錦囊破一個(gè)口，雪白的梅花散軼幾片，在青石地上格外矚目。
　　書生霎時(shí)像只兔子竄到跟前，一把把錦囊塞入懷中，緊緊護(hù)著，像是老母雞護(hù)崽般。見他這個(gè)呆樣，堂中人無不倒仰，跌足大笑。
　　“甚么罕物……橫豎沒人搶你的，猴急做給誰看呢！”有人打諢。
　　“平素也沒見他怎么寶貝那一坡梅樹。前幾年，還聽他抱怨梅樹不好伺候呢……”
　　議論未止，門口突然一人聲道：“老板，一兩水酒，半盤牛肉，要熟的�！�
　　原來剛才眾人的注意皆放在書生身上，竟沒有一人注意到有人進(jìn)來。來人是個(gè)男子。二三十歲年紀(jì)，相貌生得平淡無奇，一領(lǐng)皂黑直，腿上纏了白色綁腿，身姿挺拔。他的腰扣上鑲玉，刻的是一枝梅花，栩栩恍若生物。
　　大堂突然噤了聲。
　　他兀自撿個(gè)凳子坐下，聲音不高，卻不卑不亢：“店家，快一些�！�
　　跑堂的也忘了應(yīng)，茶博士呆愣楞地丟下一句：“得嘞�！本拐驹谠�，不動(dòng)彈了。
　　那人就拿食指在桌上一叩，以示提醒。
　　“……是！”跑堂的這才如夢(mèng)方醒。麻利篩一海碗水酒，片上二兩上等熟牛肉，又從醬缸中夾幾根咸菜放上，最后快手快腳地端到男人面前，“客官慢用！”
　　那人也不客套，舉箸便吃。
　　“酒肉不錯(cuò)。”那人不咸不淡地夸上一句，引身欲起，想了想，從袖中摸出一小塊碎銀，擲在桌上�！暗昙遥阗~。”
　　書生卻突然站出來，大聲凜然喊道：“壯士留步！”
　　“何事�！蹦侨吮阋餐２娇粗鴷�。
　　“我看壯士好生眼熟，不知是何縣何人，到此何干？”那書生問道。
　　這話一出，在場(chǎng)人無不吸了口涼氣。
　　男子神色如常，上前打了個(gè)拱：“在下臨安人士，特地來此尋人�！�
　　書生卻是笑了：“打擾了。小生心中好奇，一時(shí)不察冒犯。閣下風(fēng)姿俊逸，自成傲骨，小生著實(shí)欽佩啊�！�
　　莊稼人五大三粗，見書生恭別男子，都開始罵罵咧咧的。男子是生臉，小鎮(zhèn)幾十年不見人進(jìn)出，大伙兒是怕那男的是王屠戶的人。
　　書生卻從袖中摸出一個(gè)長條，刷地抖落開了，原來是幅扇子。他悠閑自得地?fù)u著，口中占一句詞：“……江梅孤潔無拘束，只溫然如玉，自一般天賦，風(fēng)流清秀，總不同粗俗�！�
　　茶博士見他一口一個(gè)“粗俗”，好說歹說把書生請(qǐng)到風(fēng)爐邊兒上坐好，又給他送了一碟果子。
　　風(fēng)爐上，水已滾沸，茶博士提起黃銅的長嘴茶壺，水從高處注入白瓷茶杯里。
　　書生眼睛一瞇，舌尖上各種滋味滾了一遭，最后回味綿長。他輕咂：“好！”
　　屏風(fēng)后，一人起身欲行，影子裊裊，水沉香的味道散開來。茶博士把茶壺放下，進(jìn)內(nèi)室去了。
　　“酸書生，聽說你家的梅開了，俺家那個(gè)婆娘說是要做什么醬，要你的梅花瓣兒�！�
　　書生卻是搖頭：“不給。”
　　“幾片破花，還能心疼成什么樣子？”
　　“非也�！睍镜厥樟松茸�，隨手敲在指骨上，“梅花仙子冰肌玉骨，疏疏淡淡，小生更愿把梅比女子。嚼梅咽蕊，難道不是在飲血茹肉？”
　　大抵覺得這書生是個(gè)瘋子，也沒人再求他的梅花了。
　　書生獨(dú)自喝完了茶，又把那小碟蜜餞一顆顆吃掉。最后剩下了幾個(gè)，趁人不備，悄悄攏進(jìn)袖里，告辭時(shí)，又不小心滑下來幾粒。他放下錢就匆匆走了。
　　幾日后梅館歇業(yè)。有人在梅館后院看到個(gè)陌生的男人，只認(rèn)作東家的人，不作在意。又有人說王屠戶在這一帶露了面，但不過空穴來風(fēng)，并無憑證，久而久之也就被淡忘。
　　書生在家中守著一林梅花，直到臘月將過。別人買酒置菜，貼符換桃，他也不管。只在茅屋中下一小碟嬌耳，蘸醋吃。
　　新月將破，小鎮(zhèn)來了場(chǎng)雪。書生正斜倚在榻上，手中捧著卷書。
　　“好梅，好景！”兩聲贊嘆。書生撲地推開小窗，向外探頭：“何人在吾家小院？”
　　白梅間襯出一角衣物，一人負(fù)手從梅樹后繞出來，滿身的正黃色頗為扎眼。
　　書生眉頭大皺：“閣下是？”
　　“稱呼王大人就好。”那人身材高壯，活像是健壯的牛犢，滿臉橫肉，面皮上似笑不笑地掛著絲虛偽。
　　書生不語，作了個(gè)揖。
　　“你這梅花可真不錯(cuò)。自家種的？”
　　“乃為小生父親所栽�！�
　　“不錯(cuò)�！蓖醮笕思傩市实乜淞司洌壑榈瘟锪锏�，亂轉(zhuǎn)。
　　“王大人，有事還請(qǐng)明說。小生還有些文章未讀呢�！�
　　“你可認(rèn)識(shí)我？”也是厭煩了假意奉承，王大人不再繞圈子，而是轉(zhuǎn)而說起真正目的。
　　書生冷笑：“小生眼拙�！�
　　“我是現(xiàn)在外面的頭兒，叫做……”
　　“原來是王屠戶啊，失敬了�！睍鷵尠祝峭醮笕琐畷r(shí)青了臉色。
　　他想起什么，神情稍霽：“你的才氣本王早有耳聞，是個(gè)有治世之才的。本王一向廣納賢士，不知你……”
　　“請(qǐng)回吧。小生茅屋太小，容不下大人這尊佛。”書生冷冷撇過黃大人粗壯的身體，甩上窗子。
　　王屠戶臉色由青轉(zhuǎn)黑：“我告訴你，一個(gè)窮酸秀才，還真以為自己是什么大人物了！好好掂量掂量，看你是什么個(gè)東西！”
　　書生三兩步跨出門，指著王屠戶的鼻子罵：“腌臜屠戶！你又是個(gè)什么東西？依著戰(zhàn)亂趁火打劫，勾結(jié)韃子大肆搶掠，你又是個(gè)什么東西！”
　　王屠戶的眼睛快要噴出火，牙齒森森地響。他惱怒地四下看看，上前一步，扯下一截開得正好的梅枝。
　　“此梅真是不錯(cuò)，卻是清冷了些，改日盡數(shù)拔掉，種成牡丹才好�！�
　　書生氣的渾身發(fā)抖，他在茅屋矮墻角邊走了一圈，最后從一個(gè)破瓦缸里拾到一小截枯枝。想以手中梅枝投去，卻終不舍，一只手頹然墜與身側(cè)，只將紙條捏得緊緊的。
　　“腌臜物休得妄言！此梅、此梅豈爾等可以玷污！”
　　王屠戶冷笑：“那般阿物？砍掉了作桌子凳子，俺還不稀罕咧！”
　　說罷，胖手一揮，幾個(gè)人高馬大的漢子踹開籬笆小門，頃刻間將園子團(tuán)團(tuán)圍了個(gè)磬滿。在王屠戶的示意下，極盡暴虐之能事。片刻后，梅園一片狼藉。
　　書生仿佛被抽取了骨頭，剜去了心臟，逶迤在地。跣足簸腳，失聲痛哭。
　　后幾日，小鎮(zhèn)竟不見書生。
　　他不再去茶館。鎮(zhèn)上有人知道梅園毀了，也不過哂笑一聲，說那酸秀才失了心愛之物，不會(huì)得了失心瘋了罷。倒是梅館的茶博士聽了，也沒冷言冷語，反倒嘆了一聲“那迂腐秀才”。
　　三五后年味淡了，不少家戶開始準(zhǔn)備春播事宜。落霞街漸漸醒過來了。
　　立春后，漢子成日待在田中，婦人每日做好菜餅子，炒一兩個(gè)小菜，拿布裹了放在竹籃子里，帶到田上去。東坡上桃花始盛開，白粉花瓣隨山溪從山上流下來，送來一份春意。
　　待桃花被雨打殘，開始敗落時(shí)，山外的消息也到了。
　　臨安城破，幼帝南逃�？蓾M城的百姓沒有逃。據(jù)說韃子在皇宮放了火，直燃了三天三夜，火光染紅了鹽橋河。
　　偌大一個(gè)都城，只余一抹荒煙。
　　鎮(zhèn)上愁云慘霧。似乎臨安沒了，這里也不長久。已有人開始打點(diǎn)行裝，預(yù)備投奔南邊的親戚。但大多數(shù)人留下了。
　　地是莊稼人的命，他們還是選擇了守著半畝薄田，小心翼翼，如履薄冰地過日子。橫豎戰(zhàn)火還沒有燒過來，小鎮(zhèn)的地勢(shì)得天獨(dú)厚，留下的也是存了僥幸的。
　　水稻長至及膝，卻都荒在地里，無人看管。崖山一役，國軍潰敗的消息終究傳遍普天之下。
　　寧靜的落霞街?jǐn)D滿了驚慌失措的男女。腳程快一些的去山外探聽消息，此時(shí)從坡上滾下來，大喊道：“攻來啦！韃子上來啦！”
　　整條街霎時(shí)陷入慌亂。抱著孩子的女人扯著嗓子嚎哭起來，接著，粗啞的男人嗓音也加入進(jìn)來，絕望的哭聲在小鎮(zhèn)上空久久不散。沒有人從山坡翻過去逃走，鎮(zhèn)上的人如同群居的羊，瑟瑟擠在一處，張皇等待著。
　　沒人在意屋里的東西，碗破了就被丟在地上，片刻被踏作齏粉。石板路上到處是破碎的瓦片。家畜在小巷中瘋狂亂跑，躲避沖天的紅光和飛濺的火星。
　　梅館的生意不再做了。店中跑堂的、管賬的都跑了，只有茶博士在忙著收拾包裹。他把細(xì)軟團(tuán)起來塞進(jìn)包袱，看到那一柄黃銅的壺，依舊是瓦亮的，不覺眼中晶瑩。三兩下把包袱系在背上，仔細(xì)上好門，大步走出去。
　　他走到西坡腳下。那里已經(jīng)沒有梅花了。梅樹褐色的枝干上，劃痕闌干，葉片枯黃，懨懨地吊在樹上。
　　“書生！書生！”
　　沒人答應(yīng)他，他轉(zhuǎn)身踏上梅樹間一條淺淺的小徑。
　　草窠簌簌一動(dòng)，他大著膽撥弄，冷不丁就看到一只兔子風(fēng)一般竄去。大抵亂世中，畜生也知道大難臨頭，忙著奔命去矣。
　　“請(qǐng)留步�！�
　　茶博士一驚，在后頭看到了那名玉帶男子。
　　“你……”
　　男子拱手道：“在下乃陛下御前之臣，在陛下南逃時(shí)誤困此地，承蒙書生收留照料。閣下面相熟，莫不是曾伏身御前……”
　　悠悠歌聲由遠(yuǎn)及近，仔細(xì)聽來，原來是《詩》。
　　“六月棲棲，戎車即飭。四牡骙骙，載是常服。獫狁孔熾，我是用急。王于出征，以匡王國……”
　　“書生將隨我南去，助陛下以平復(fù)之力�！蹦凶拥Α�
　　茶博士笑了，把手中那包袱擲在地下。
　　“我不會(huì)跟你走�！彼f。
　　他看著書生離開的方向：“我愧對(duì)這坡梅。我要去山下。我不能舍下他們�！�
　　男子不置可否，兩人拜別，各向兩邊。
　　茶博士下山前，站在落霞街西頭遠(yuǎn)眺。東邊黑云壓境，密密麻麻填滿敵兵，為首那個(gè)黃色的，肥頭大耳，而他怕是挫骨揚(yáng)灰，也忘不了那副嘴臉——夕陽掛在坡上，坡上的梅不知何時(shí)開了。血色的花鋪天蓋地，驚心動(dòng)魄。他搖頭駐足，舉步漸漸隱沒在落霞街的青瓦房中。
　　坡間，書生一襲白衣長至腳踝，他云袖輕甩，錚錚而立。男子隨他站著，卻是皂衣緇帶，面容淡然。兩人各自無言，默默聽山下振聾發(fā)聵的吶喊。
　　他蹙眉，看書生緩緩拜地，行稽首大禮，問：“閣下為何行禮？又為何不當(dāng)面？”
　　書生淡笑：“小生的禮，不為梅大人所施，當(dāng)為這梅樹。于枯枝上抽新芽，何不為忍？擇賢主而放，何不為傲？默然沉寂三載，只為怒發(fā)一沖冠，何不為正氣？小生的大禮，只有梅當(dāng)?shù)米��！?br>　　“好一個(gè)禮梅之道！”
　　男子伸手延請(qǐng)，書生隨他漸入血梅深處。
　　轉(zhuǎn)眼六月，桃葉繁茂，葉間的青桃已長到嬰兒拳頭大小，退去了澀味，散發(fā)清香。
　　函谷關(guān)上。這里被戰(zhàn)火侵襲不過幾日。滿坡焦黃，衰草連天，豈非一般凄涼。逃難的人成群結(jié)隊(duì)，他們低著頭，拖著腿麻木向前邁動(dòng)腳步。幼帝身死，眼見著復(fù)國無望，韃靼的火綿延十里，僥幸逃出來的也有不少死在路上。這注定是沒有結(jié)果的一程。他們之中，有人抬頭遠(yuǎn)望群山之中，竟皆悲痛流涕，不能自已。
　　遠(yuǎn)處山谷一畔，一個(gè)渺小的黑點(diǎn)晃動(dòng)著。逐漸近了，可以看到一名書生引首高歌，聲音嘹亮而悠長，響遏行云，高入碧霄。他著青衣坐于青牛背上，一手執(zhí)書卷，一手按牙板，擊節(jié)高唱。
　　書生邊上有個(gè)人跟著，遠(yuǎn)觀似乎是個(gè)男子，但定睛一看，黑魆魆的，不似生人，反倒像是梅樹伸展的枝條，隨風(fēng)輕裊。
　　書生猶在唱著那支古樸的調(diào)子。
　　獫狁孔熾，我是用急。王于出征，以匡王國。王于出征，以匡王國……
　　——祥興二年，宋與韃靼戰(zhàn)于崖山。敗。陸秀夫攜少帝奔海。大宋傾覆。崖山之后無中華。
　　蜀州一鎮(zhèn)，勢(shì)不從韃子，合村頑抗。終不濟(jì)。三百二十一人，不復(fù)有完卵焉。

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