紳士絕不是通過(guò)行為做出來(lái)的。他對(duì)職業(yè)的行當(dāng)絲毫不感興趣。他可以養(yǎng)出各種癖好——甚至是怪癖，但絕不能從事任何職業(yè)。

　　仁王喜歡一遍又一遍地當(dāng)著柳生的面讀這幾段話(huà)，最后總不忘補(bǔ)上一句，選自《英國(guó)社會(huì)的差異》作者T. H. Pear。

　　“你游手好閑的理由就是這個(gè)么，比呂士？”
　　仁王的口氣，與其說(shuō)是諷刺，不如說(shuō)是幸災(zāi)樂(lè)禍。
　　這個(gè)時(shí)候的柳生，會(huì)沉靜地反擊。
　　“那么你呢，總是在換工作的仁王雅治先生？”

　　也許在沉默了很久之后，仁王會(huì)說(shuō)，誰(shuí)叫總是沒(méi)有可以認(rèn)同的老板呢。
　　所以說(shuō)啊，我們兩個(gè)不是一樣的么。柳生沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，因?yàn)樗�，仁王懂的�?br>　　畢竟他們從來(lái)都沒(méi)有想到那個(gè)人會(huì)直接消失得這么徹底。只留下只言片語(yǔ)，好像曾經(jīng)燒得火熱，最后卻只剩下灰燼。兩個(gè)人都像灰燼那樣，慢慢冷卻下來(lái)。
　　什么都懶得想，什么都懶得做。
　　有種說(shuō)法叫“死灰復(fù)燃”。
　　但燃點(diǎn)未達(dá)。

　　那時(shí)候仁王一直在抱怨新上司的不是，柳生的鏡片上映出少年的身影。

　　下著雨。少年就在兩個(gè)屋子之間狹小的縫隙中坐著。左邊是精品時(shí)裝店，右邊是酒吧。霓虹閃爍。
　　少年靠坐在墻邊，架在腿上的右手，手指間夾著一支煙。煙頭的火光或明或暗。
　　雨滴從夾縫中漏下來(lái)；墨綠色的頭發(fā)于是結(jié)成一條一條。

　　看到同伴停下之后目光所在，仁王或許是戲謔地笑了。

　　很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)三方都抱持沉默。一個(gè)在等另一個(gè)說(shuō)話(huà)，一個(gè)不打算說(shuō)話(huà)，還有一個(gè)，也許介于兩者之間。

　　“在等人？”
　　突兀直接的問(wèn)話(huà)，不符說(shuō)話(huà)者“紳士”之名。但誰(shuí)知道。

　　少年頭也沒(méi)有抬。眼睛盯著前方，目光追逐從檐邊滴下的水滴。若不是閃爍的霓虹燈光規(guī)律地出現(xiàn)，眼前的沉靜幾乎就像一幅水墨畫(huà)。他不遠(yuǎn)處兩個(gè)經(jīng)過(guò)的人，影子忽長(zhǎng)忽短，好像在隨時(shí)裝店里恣意流瀉的音樂(lè)跳舞。但是，一直沒(méi)有達(dá)到少年的腳邊。

　　也許放棄了，柳生轉(zhuǎn)身離去。微微遲疑，仁王跟上步伐。

　　“滅了。”
　　聽(tīng)到這聲音才回頭的兩人，發(fā)現(xiàn)在無(wú)聲無(wú)息之間，少年已經(jīng)站了起來(lái)。他踩在腳下的水也像受了蠱惑一般安靜，只有破碎的光片在搖。
　　“火滅了。所以要回去�！�
　　語(yǔ)氣明明是不經(jīng)意的，但閃動(dòng)著的眼睛，好像在看世界上最珍重的事物，好像沒(méi)有任何虛偽和狡詐。
　　仁王看到夾在食指和中指間的那只煙頭，火光已經(jīng)完全熄滅；也許是被雨滴打濕。
　　“回去�！�
　　低喃著走出墻間的陰影，少年身上的衣服有黑白剪影畫(huà)流過(guò)——燈光的效果么。

　　柳生的眼鏡片上，那個(gè)灰白的影子漸漸縮小，好像黑白電影中的場(chǎng)景。

　　“如何？”
　　仁王慵懶的音調(diào)險(xiǎn)些被空中的那一曲勁舞淹沒(méi)，他卻不擔(dān)心對(duì)方聽(tīng)不到。
　　“啊�！�

　　不過(guò)是一支小刺，在他們的生活里刺了一下。
　　可有時(shí)候生活也不過(guò)是個(gè)皮球，越漲越大的時(shí)候……最容不得那小刺。

　　紳士必須懂得如何騎馬、射擊和垂釣。他應(yīng)該有親屬在陸軍和海軍服役，至少在外交部門(mén)有一個(gè)熟人。

　　這好像是緊跟在仁王喜歡的那一段之后，論述“紳士”的句子；同樣摘自T. H. Pear的《英國(guó)社會(huì)的差異》。
　　柳生對(duì)騎馬、射擊和垂釣皆沒(méi)有興趣——雖然這不代表他不擅長(zhǎng)。他目前，惟一登記在案的愛(ài)好，是閱讀推理小說(shuō)。
　　看到他手中拿著的是《福爾摩斯探案》，仁王好像是笑他有了這么多年的閱讀史，還在看這種入門(mén)的書(shū)。
　　柳生卻說(shuō)，我喜歡從冷僻處看起。

　　所以他安靜地站在宴會(huì)一角。鏡片上上演了一出人生百態(tài)之戲，真實(shí)而滑稽。
　　仁王早已展開(kāi)了他蝴蝶般地周旋。即使不需要，被私底下稱(chēng)呼為“詐欺師”的他，仍然可以將情報(bào)源源不斷地從微醺的政客、飽腹的商賈和尋歡作樂(lè)的貴婦人口中掏出。
　　間或向柳生舉杯，微微一笑，杯沿輕碰唇邊，引得周?chē)總冃纳袷幯?br>　　果然是有表演癖的。柳生了解，他的這個(gè)搭檔，喜歡戲劇化的效果，即使是舉手投足也會(huì)刻意追求；不是為表現(xiàn)自己，而是以孩子心性戲謔地玩耍。
　　偶爾也配合一下嘛——柳生想起某人某時(shí)地抱怨，于是以相同的動(dòng)作回敬了對(duì)方。對(duì)方瀟灑不羈的動(dòng)作在他這里，就變得優(yōu)雅洗練。

　　然后，注意到了門(mén)口的騷動(dòng)。
　　柳生和其他人一樣轉(zhuǎn)移了目光。
　　仁王在人群中悄然靠近，在他耳邊低語(yǔ)：“來(lái)了�！�
　　“嗯�！�

　　來(lái)人不多，只有四個(gè)，但無(wú)論是身份還是表現(xiàn)出來(lái)的風(fēng)采都足以令他們成為今夜的焦點(diǎn)。
　　如蜜蜂群被入侵一樣，大廳中滿(mǎn)是嗡嗡細(xì)語(yǔ)。
　　為首走進(jìn)來(lái)的人，視這些狀況如無(wú)物，帶著另三人向宴會(huì)主人打了招呼，便向同伴點(diǎn)頭。
　　“盡情享受吧！”
　　卻不忘吩咐其中一人：“不要亂跑�！�

　　交換了個(gè)眼色，仁王已經(jīng)迎頭而上，向新來(lái)者靠近；柳生則退至角落，仍舊一言不發(fā)。
　　石子投入湖中，總會(huì)引發(fā)漣漪；但湖面總會(huì)平靜——只不知面下多少暗潮便是了。

　　“啊呀，這不是柳生先生么�！�
　　有某位政界人士接近，柳生不動(dòng)聲色，禮數(shù)周全。
　　眼角瞥見(jiàn)一個(gè)人，漠視著其他人一樣，四處看看，徑直走向食物區(qū)。
　　便是剛剛被囑咐“不要亂跑”的人，前些天才見(jiàn)過(guò)的少年。沒(méi)有被正式向大家介紹，但人人已知其名。
　　越前龍馬。

　　政界人士離開(kāi)，柳生似有意似無(wú)意，向右手邊移動(dòng)。越前和他擦身而過(guò)時(shí)，柳生聽(tīng)見(jiàn)低低一聲詢(xún)問(wèn)。
　　“手機(jī)號(hào)�！�
　　仁王知道這件事的話(huà)，一定會(huì)說(shuō)“你這個(gè)斯文敗類(lèi)怎的交了這等好運(yùn)”吧。
　　果然是被他傳染，竟也會(huì)有這種無(wú)厘頭似的想法。
　　這個(gè)“目空一切、高傲自負(fù)的邪惡三白眼”總不會(huì)是在和他搭訕吧？
　　可能有人說(shuō)過(guò)“本能大于思考”的話(huà)；柳生在轉(zhuǎn)瞬之間已經(jīng)把號(hào)碼報(bào)上了。

　　時(shí)不時(shí)地有人上來(lái)和他說(shuō)話(huà)。他并不是好脾氣的人，不過(guò)是教養(yǎng)讓他能夠把不快抑制在心中。“大吵大鬧的人好對(duì)付，可怕的是那種你不知道心思的人�！彼恢庇浀酶赣H對(duì)自己說(shuō)過(guò)的這句話(huà)。
　　“柳生先生似乎都還是單身呢；不知道有意中人沒(méi)有？”
　　一位貴婦人用折扇半掩著下巴問(wèn)，眼中的企圖心柳生不會(huì)不懂。真是抱歉，柳生心想，和有夫之?huà)D勾搭的事情還是比較適合雅治。
　　適時(shí)響起的手機(jī)鈴聲令柳生免于再去思考什么體面話(huà)；盡管他知道這不過(guò)是短信的聲音，但他還是裝作要接聽(tīng)的樣子，微點(diǎn)頭，“失禮了”，向無(wú)人的陽(yáng)臺(tái)走過(guò)去。

　　短信的發(fā)送人不明；但是，以剛剛他的經(jīng)歷來(lái)看，若猜測(cè)是越前應(yīng)該也無(wú)可厚非。
　　“ぱっぱとはなせ”
　�。ā叭トゼ簛�(lái)”）
　　這便是短信的內(nèi)容。一句完全看不懂的話(huà)。
　　柳生摸著下巴，鏡片微閃。
　　他的愛(ài)好，正好是推理小說(shuō)啊。
　　他抬頭望向發(fā)出短信的嫌疑人。后者雙手插在褲兜中，向這個(gè)方向，勾著唇角笑了起來(lái)，褐色貓眼石一般的眼睛流光，挑釁而不羈。
　　柳生推上眼鏡。

　　聽(tīng)完事件經(jīng)過(guò)的仁王，吹出一聲口哨。
　　“艷遇啊�！�
　　這個(gè)玩笑，帶著一貫的戲劇意味的真實(shí)。柳生不置可否，把玩著精巧的手機(jī)，單手，翻翻覆覆。
　　從桌上抽出一張白紙，張揚(yáng)隨意，龍飛鳳舞。留在紙上的，是那謎樣的字句。
　　ぱっぱとはなせ。
　　寫(xiě)完之后，把筆往桌上一扔，仁王瞇起眼睛盯著深藍(lán)未干的墨跡。只一會(huì)兒，搖起紙張。再一會(huì)兒，放棄似的聳肩。
　　“不行了。比呂士，為我解謎吧�！�
　　仁王不是不聰明，只不過(guò)對(duì)不甚感興趣的事物，他放棄得很快。這是他的瀟灑。
　　深知這一點(diǎn)的好友，放下了手機(jī)，在沙發(fā)的靠背里放松自己的肩膀。被柔和的燈光渲染，他整齊的頭發(fā)微亮。
　　“總之，不是邀請(qǐng)我共進(jìn)午餐�！�

　　只是輕輕打了個(gè)呵欠，男人就注意到了。
　　“我說(shuō)，困了就快睡。”
　　越前搖了搖頭，執(zhí)拗的手又回到了電玩的操縱桿上。
　　男人皺起眉，眼睛里染上些許無(wú)奈、些許惱火。伸出手，鉗著對(duì)方的肩膀，他沉下聲，近乎命令：“關(guān)電源，回去睡覺(jué)。不要讓我再說(shuō)一遍。”
　　暫停了游戲，少年轉(zhuǎn)過(guò)頭，笑顏中有舞爪的野獸：“我說(shuō)不呢？”
　　真是愛(ài)挑釁的小孩。男人清楚地接收到這信號(hào)，不怒反笑，“那么我親自扛你回去�！�
　　冷哼一聲，少年轉(zhuǎn)回頭。游戲的音樂(lè)重又響起，人工制作的熱烈曲調(diào)毫無(wú)干擾地鼓噪耳膜。
　　“真要我親自動(dòng)手，嗯？”
　　語(yǔ)氣中的壓迫力碰上了厚實(shí)的山，不聲不響地被化解。越前盯著屏幕，手指在操縱桿上快速移動(dòng)，什么也沒(méi)聽(tīng)到一般。
　　男人深呼一口氣，仿佛是為了把怒氣從胸腔里擠出來(lái)。

　　“啪”一聲，游戲音樂(lè)就此中斷。一片沉寂。
　　視線(xiàn)對(duì)上拔出了電源、甩著手里的插頭的人，越前無(wú)聲地站起來(lái)。
　　“插頭給我�！�
　　嘲笑一般，男人得意地呲著牙笑：“不可能�！�
　　“給我�！�
　　“想都別想�！�
　　“給——”

　　簡(jiǎn)短的音樂(lè)聲截?cái)嗔司渥印?br>　　對(duì)峙中的凝重空氣被劃開(kāi)之后，越前拿起放在一旁的手機(jī)；所到之處，空氣悄悄流動(dòng)。
　　是短信的鈴聲。也許比手機(jī)的主人還要了解這個(gè)電子設(shè)備的男人，無(wú)言地將視線(xiàn)緊隨少年。
　　手機(jī)蓋打開(kāi)，幾聲按鍵音。少年的表情有細(xì)微變化：眉毛上挑，嘴角嘲諷似的微翹。

　　“誰(shuí)發(fā)來(lái)的？”
　　之前還顯得有些生動(dòng)的臉，在這一刻僵硬了下來(lái)。少年生硬地把手機(jī)遞出去。
　　“自己看�！�
　　勝利地微笑著，男人接過(guò)手機(jī)：“這么自覺(jué)？”
　　“反正你可以從電信局查出來(lái)，不是么？”

　　少年的話(huà)，不是恭維，而是滿(mǎn)滿(mǎn)地諷刺。他的一切都在這個(gè)男人的掌控之中，他從來(lái)知道。但是，即使是被關(guān)在籠中的鳥(niǎo)兒，也是會(huì)啄人的；何況，他認(rèn)為自己不只是只弱小的鳥(niǎo)兒。
　　這一點(diǎn)這個(gè)男人再明白不過(guò)。

　　握緊手機(jī)，男人看著越前徑自離開(kāi)，走向自己的房間。從對(duì)方口中確認(rèn)了自己的控制權(quán)，之前的目的也已經(jīng)達(dá)到，男人卻并不顯得高興。
　　他低頭。屏幕上顯示的是一串無(wú)意義的英文字符。
　　Tgamj wmt, att wd aamt.
　　發(fā)送者的號(hào)碼也毫不熟悉。

　　“龍馬，這是什么？”
　　豪華吊頂燈灑下的白晝般明亮的光芒下，被模糊了邊緣的背影只是稍微停滯了一下。
　　“不知道�！�
　　這句話(huà)就好像露水一樣，消散在溫暖空氣中。

　　暖氣充足的屋子里，枕著雙臂，他盯著天花板一動(dòng)不動(dòng)的影子。隔著窗簾照進(jìn)來(lái)的光，已經(jīng)無(wú)力。充滿(mǎn)耳朵的，是寂靜的無(wú)聲。
　　腦海里，那句話(huà)飄進(jìn)思考中。
　　Thank you, but we cant.
　　這就是那兩個(gè)人給的答案，那兩個(gè)曾經(jīng)號(hào)稱(chēng)最默契擋搭的人。
　　We can’t. 而不是We aren’t able to. 兩句話(huà)意思上微妙的差距，并不能夠忽略。
　　他們不能離開(kāi)，不是因?yàn)闆](méi)有這個(gè)能力，而是，他們的心做了要求。他們不能違背心的意愿。這就是選用這個(gè)詞組的理由嗎，越前想著。
　　“蠢透了……”
　　少年喃喃，轉(zhuǎn)身側(cè)臥，閉上眼睛。
　　一抹笑在這個(gè)沒(méi)有他人的房間里顯露。

　　“發(fā)好了？”
　　放下手機(jī)，柳生把寫(xiě)著一些字的紙放到壁爐中。
　　“嗯�！�
　　他點(diǎn)頭。
　　紙片慢慢在旺盛的火焰中變色。焦黃、漆黑。然后萎縮，化為灰燼。
　　仁王拿著火鉗，把灰弄散，一邊笑著：“會(huì)是什么反應(yīng)呢……期待呢。”
　　可以預(yù)計(jì)的是，會(huì)很有趣的。
　　在這個(gè)整個(gè)國(guó)家的政治中心，這個(gè)匯聚了所有權(quán)力欲望的大都市，一場(chǎng)也許怪誕、也許驚險(xiǎn)、也許溫馨的大戲會(huì)上演。誰(shuí)的Happy Ending，誰(shuí)來(lái)取得，誰(shuí)會(huì)失去，誰(shuí)也不知。
　　現(xiàn)在離開(kāi)，又怎會(huì)舍得？

　　ぱっぱとはなせ（“去去己來(lái)”）
　　這不過(guò)是利用手機(jī)做的巧妙把戲。由于手機(jī)鍵盤(pán)的按鈕不夠，幾個(gè)英文字母會(huì)被安排在同一個(gè)按鈕之上；輸入之時(shí)，必須進(jìn)行再選擇，才能確實(shí)選中自己想要的字母。
　　這樣，用拼音輸入日文之時(shí)，會(huì)出現(xiàn)重碼。ぱっぱとはなせ只不過(guò)是在沒(méi)有進(jìn)行再選擇之下默認(rèn)出現(xiàn)的片假名而已。只要把每個(gè)片假名的重碼都考慮進(jìn)去，就可以推出一個(gè)連貫有意義的句子了：
　　さっさとはなれ（“速速離開(kāi)”）
　　而柳生的回復(fù)，只是將同樣的方法應(yīng)用在英文之上罷了。
　　標(biāo)準(zhǔn)化的生產(chǎn)，為這個(gè)密碼提供了全世界都能使用的編碼器和解碼器。
　　人類(lèi)，就是有時(shí)候掌握了雙刃的武器也不自知。

　　“雖然不能照那位少爺說(shuō)的話(huà)做……”仁王站起來(lái)，把披散的頭發(fā)扎好，“不過(guò)，盛情難卻。不好好利用這個(gè)警報(bào)，豈不可惜？”
　　好友躍躍欲試了。柳生抿起唇，心情愉快：“很久不活動(dòng)，也有些生銹了呢。”
　　盡在不言中。

　　從電腦前站起來(lái)，柳生揉揉自己的肩膀。已經(jīng)是早上了；厚重的窗簾也擋不住富有活力的陽(yáng)光。連續(xù)工作了一個(gè)晚上，柳生摘下眼鏡，走到窗前，拉開(kāi)窗簾，讓開(kāi)始帶上溫度的陽(yáng)光灑進(jìn)房間。
　　在床頭拿眼藥水的時(shí)候，他聽(tīng)見(jiàn)了門(mén)鈴聲。已經(jīng)在廚房準(zhǔn)備早餐的仁王應(yīng)該會(huì)去開(kāi)門(mén)吧，這么想著，他躺在床上，往左右眼各滴幾滴藥水，才感覺(jué)干澀的眼睛舒服了些。
　　很快，他就聽(tīng)見(jiàn)了仁王戲謔的聲音：“喲，稀客啊！”
　　不是送晨報(bào)的小弟么？
　　他關(guān)上電腦，戴上眼鏡，對(duì)著鏡子整整自己的衣領(lǐng)，走出房間。
　　被領(lǐng)進(jìn)客廳的，是絕對(duì)可以被稱(chēng)為“稀客”的人。仁王這次，沒(méi)有夸張。
　　柳生難得從心里贊同搭檔的用詞。

　　在沙發(fā)上坐下之后，不速之客便開(kāi)始好奇地打量四周。等到紅茶被端到面前，他的視線(xiàn)才收了回來(lái)；眼球滴溜溜轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，他抬起頭。
　　“有芬達(dá)么？”
　　仁王毫不客氣地笑了出來(lái)：“跡部也給你芬達(dá)嗎？”
　　“他喝雞尾酒；”然后，郁悶地補(bǔ)充，“只給我牛奶�！�
　　現(xiàn)在連柳生也有了笑意。
　　這個(gè)似乎還帶著牛奶味的少年，就是前幾天還通過(guò)手機(jī)發(fā)送暗號(hào)警告他們的人。稚氣和成熟這樣的矛盾呢組合在他身上完美融合，絲毫沒(méi)有沖突。越前龍馬，就是他的名字；也許會(huì)在歷史上留下軌跡的名字：至少那個(gè)叫跡部的男人堅(jiān)信這一點(diǎn)；不管男人心中為這個(gè)名字怎樣的定位——傀儡?chē)?guó)王或是一代明主。
　　越前龍馬，便是現(xiàn)今這個(gè)君主病入膏肓、朝不保夕的國(guó)家里，最接近王座的人。
　　當(dāng)然，那是在柳生和仁王效忠的對(duì)象離開(kāi)之后。
　　“看來(lái)，只好讓您失望了，殿、下�！�
　　仁王刻意加重的稱(chēng)呼之中包含著什么，越前似乎敏感地察覺(jué)到了。露出不以為然的表情，少年拿起茶杯，小啜一口。
　　柳生走到沙發(fā)旁邊，斜靠著靠背，抱胸。
　　“那么，有何貴干，殿下？我想，短信里已經(jīng)說(shuō)得很清楚了�！�
　　“啊，我偷偷跑出來(lái)，只能躲到你們這里來(lái)�！�
　　少年的口氣好像在說(shuō)“今天我去公園玩”。
　　房子的兩個(gè)主人意識(shí)到，他們?nèi)巧狭艘粋�(gè)大麻煩。
　　“你們不會(huì)把身為王儲(chǔ)的我趕走吧？”
　　特意在“王儲(chǔ)”兩字上加了重音，某種意義上還是孩子的王子淘氣地笑，一口白牙上閃著得意的光。

　　“真不知咱們王子殿下到底是太笨還是太有勇氣；”仁王聳著肩膀，“把自己暴露在政敵面前可不是什么明智的事�！�
　　“不過(guò)，確實(shí)我們不會(huì)對(duì)他下手，”柳生透過(guò)百葉窗的縫隙往外看；越前已經(jīng)自發(fā)自動(dòng)地打開(kāi)了電視機(jī)，“這點(diǎn)他賭對(duì)了�！�
　　“跡部恐怕很快就會(huì)找上門(mén)來(lái)�！�
　　他們一向盡量避免和跡部正面沖突；即使他們現(xiàn)在做的一切都是為了將來(lái)也許會(huì)回來(lái)的那個(gè)人做準(zhǔn)備；若那個(gè)時(shí)刻真的到來(lái)，雙方勢(shì)必水火不容。
　　“要是被指控綁架王儲(chǔ)，那可不是好玩的�！比释蹰_(kāi)玩笑似的，說(shuō)出了決稱(chēng)不上好的結(jié)局。即使知道越前是自愿的，跡部會(huì)不會(huì)做出趁此機(jī)會(huì)鏟除政敵的行動(dòng)還不得而知。
　　“但恐怕我們沒(méi)有其它選擇了……”
　　柳生轉(zhuǎn)回頭，在仁王疑問(wèn)的視線(xiàn)中示意對(duì)方往客廳里看。
　　客廳里的少年不知何時(shí)轉(zhuǎn)頭望著這里，一邊惡作劇得逞似地笑，一邊輕輕揮動(dòng)著什么。
　　待看清楚之后，仁王撓撓腦袋，演戲似的攤手：“軟肋被抓住了呀……真沒(méi)辦法�！�
　　柳生看著友人唇角的笑意，明白這個(gè)最佳搭檔又和他擁有同樣的心情了。
　　其實(shí)心里是很歡迎咱們的小王子的吧，這個(gè)人。

　　有時(shí)候，作為文學(xué)作品表現(xiàn)人物個(gè)性的需要，某些角色的某些缺點(diǎn)或怪僻會(huì)被放大，以給讀者留下深刻印象并產(chǎn)生親切和活力之感。
　　如果越前順利成為這個(gè)國(guó)家的君主，柳生敢打賭后世的野史會(huì)對(duì)這個(gè)史上最年輕的國(guó)王變本加厲地渲染。

　　不過(guò)，這位少年王儲(chǔ)至少?zèng)]有對(duì)家事顯出一丁點(diǎn)的生疏感�？紤]到他“最近剛剛找回來(lái)的私生子”身份，這也不是什么值得驚訝的事。
　　而被趕去廚房刷碗的原因，是仁王和柳生家輪流做家務(wù)的常規(guī)。
　　“住進(jìn)這里就要遵照這里的規(guī)則，即使是王儲(chǔ)也沒(méi)有違背的特權(quán)喲�！�
　　這么說(shuō)著的仁王，把粉紅色的圍裙掛到少年身上。之所以存在這種近似惡趣味的顏色，是因?yàn)槿释踉谝淮纬写鬁p價(jià)中頭腦發(fā)熱了。而買(mǎi)回之后沒(méi)有任何一個(gè)愿意穿上，也是意料之中的事了。
　　無(wú)視少女情懷的色調(diào)和熱血（？）少年之間的不協(xié)調(diào)，仁王說(shuō)著很適合很不錯(cuò)之類(lèi)的話(huà)一邊笑了起來(lái)，然后轉(zhuǎn)過(guò)頭試圖讓正看著書(shū)的柳生鑒賞鑒賞；只是剛剛成功引起后者的注意力，一團(tuán)粉紅色事物就飛過(guò)來(lái)?yè)涞搅巳释躅^上。
　　“自己穿去吧！”
　　仁王對(duì)著瞪過(guò)來(lái)的三白眼，吃吃笑著。柳生心中嘆氣，叫了停。
　　“廚房里有圍裙。”
　　把視線(xiàn)移回之前，柳生注意到準(zhǔn)備走進(jìn)廚房的少年朝仁王囂張地比出了中指。仁王愣了一下，對(duì)著留下一個(gè)得意笑容之后消失在門(mén)口的少年失控地笑了起來(lái)。
　　“說(shuō)不定把他留下來(lái)是正確的呢�！�
　　柳生考慮的問(wèn)題卻是，難道跡部沒(méi)有教他那是不禮貌的嗎。
　　當(dāng)他這么說(shuō)出來(lái)之后，仁王聳著肩：“這不是很好么；平民作風(fēng)的君王啊，很容易得民心是不是。哼哼�！�
　　極具仁王風(fēng)格的兩聲冷笑。柳生知道這個(gè)搭檔總能將所做的一切玩世不恭。
　　從這個(gè)意義上，與他相比，柳生的個(gè)性也許看上去陳善可乏。仁王卻明白，那不過(guò)是，“看上去”而已。

　　柳生合上書(shū)。瞅著書(shū)桌上的一組塔羅牌，他順手抽出了一張。
　　“怎樣？”
　　對(duì)湊過(guò)來(lái)的仁王，他將牌身翻轉(zhuǎn)。
　　是塔。災(zāi)難的象征。
　　“真不是好兆頭呢�！�
　　好像感嘆著時(shí)運(yùn)不濟(jì)的語(yǔ)言，卻搭配上了露出些許滿(mǎn)足意味的笑容。
　　再明白好友的死性子不過(guò)的柳生，輕輕用卡片在對(duì)方額頭上拍了兩下。

　　晚飯之后柳生會(huì)進(jìn)自己的書(shū)房，仁王則會(huì)出去；這已經(jīng)慣例了。越前知道這一里一外、一明一暗正是這兩人的搭配方式。他們都不是在游手好閑。
　　從沒(méi)有合上的門(mén)縫里望進(jìn)去，柳生正坐在閃閃發(fā)光的電腦面前；想像著那對(duì)眼鏡片被映照得白亮，越前縮了縮脖子。真是險(xiǎn)惡的畫(huà)面啊，這么想著，越前惡意地哼哼。
　　他坐回沙發(fā)，百無(wú)聊賴(lài)地轉(zhuǎn)臺(tái)。
　　轉(zhuǎn)過(guò)視線(xiàn)，再次確定柳生的注意力集中在電腦之上，他躡手躡腳地溜到廚房里。
　　今晚一定要邁出人生的重要一步。
　　再出來(lái)的時(shí)候他手中是滿(mǎn)滿(mǎn)一杯明黃色的透明液體。那是從標(biāo)著“白蘭地”的瓶子里倒出來(lái)的。
　　跡部，就算防著我又怎樣？我還不是喝到酒了！
　　對(duì)著杯子露出大大笑容，越前當(dāng)然不會(huì)想普通玻璃杯和白蘭地是否搭配。那種銜著土地所有證出生的、自認(rèn)有品位的貴族才會(huì)考慮那種事呢。
　　來(lái)吧，看看那些大人十分偏愛(ài)的飲料是什么味道的吧！
　　不知人世滋味的少年做了一個(gè)片刻就后悔的舉動(dòng)。
　　他飲了大大一口。
　　然后順理成章地嗆到了。

　　詛咒著酒的發(fā)明者，越前發(fā)現(xiàn)身邊已多了個(gè)影子。聽(tīng)到咳嗽聲出來(lái)的柳生，雖然反光的眼鏡把表情遮擋，卻仍從嘴角處泄露了笑意。
　　不爽。
　　不顧喉嚨里還有些許不適，越前強(qiáng)迫自己停住咳嗽。他抬起頭，絲毫不減一絲驕傲：“看什么？”
　　“殿下——”
　　注意到少年蹙起眉，柳生改換了一個(gè)稱(chēng)呼。
　　“閣下還沒(méi)有成年吧�！�
　　“啊，是這樣。怎么�！�
　　“難道跡部也讓您喝酒嗎——啊，我記得，您說(shuō)過(guò)他只讓您喝牛奶�！�
　　越前沉下臉：“怎么，你們要以他為學(xué)習(xí)的榜樣嗎？”
　　不知不覺(jué)拂了逆鱗嗎？柳生笑笑。
　　“不是這樣。我是想教教閣下——”
　　“敬語(yǔ)很好玩嗎？”
　　不以被打斷為憮，柳生再次笑了：“好吧。我想教你正確的飲酒技巧，如何？”
　　“不必了�！痹角暗幕卮鸶纱嗬洌耙呀�(jīng)不想再碰一口了�！�
　　至少是個(gè)能夠吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的王儲(chǔ)——柳生心中半開(kāi)玩笑地想著。
　　“那是飲酒的方式不對(duì)所致。不想試試么，令這么多人著迷的酒的真味？”
　　柳生發(fā)現(xiàn)少年的鼻頭動(dòng)了動(dòng)。
　　良久，少年抬起頭：“喂，酒真的好喝？”
　　上鉤了。

　　柳生從櫥柜里拿出了白蘭地杯——雖然在越前看來(lái)，和其它杯子沒(méi)有多大區(qū)別。
　　考慮到對(duì)方還只是個(gè)小孩子，柳生決定往白蘭地里加些碳酸飲料。自從越前住進(jìn)來(lái)之后，從前絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)在他們家的東西出現(xiàn)了——葡萄芬達(dá)。
　　他按比例摻好，蒙上杯子，用力一拍�！芭尽钡囊宦暫�，泡泡升了起來(lái)。
　　“吶。趁泡泡沒(méi)下去前一口喝完吧�！�
　　將信將疑地接過(guò)，越前沒(méi)敢喝完不過(guò)，也許是加了芬達(dá)的緣故，他大大地飲了一口。泡泡在嘴里撞擊；下肚之后，這種奇異的感覺(jué)慢慢轉(zhuǎn)移。
　　看到滿(mǎn)足的表情，柳生知道自己做得不錯(cuò)。
　　他另取一個(gè)杯子，倒了純白蘭地。手指在杯壁摩挲，他開(kāi)口：“我以為跡部不是那種拘泥于幾歲才能喝酒的人�！�
　　越前愣住了，或許是因?yàn)榈谝淮蜗脒@個(gè)問(wèn)題，又或許是被自己得出的答案嚇了一跳。
　　“不知道。”
　　少年的語(yǔ)氣顯得不同尋常的粗魯。柳生沒(méi)有點(diǎn)破。
　　在一段沉默之后，少年好像試圖戰(zhàn)勝心中的微微羞赧一樣露出了別扭的表情：“呃，再給我一杯吧�！�
　　柳生把白蘭地吞咽入肚：“一晚只能一杯�！�
　　明白了言外之意的越前露出笑容。
　　“期待�！�
　　這么說(shuō)著的他，不知是因?yàn)榫埔膺�是興奮的心情，臉頰透出了粉紅。

　　“和王子殿下度過(guò)了一個(gè)愉快的夜晚么？”
　　在仁王些許戲謔語(yǔ)氣中，兩人的視線(xiàn)往客房那邊轉(zhuǎn)。
　　柳生點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　“在他的杯子上抹了些安眠藥�！�
　　他說(shuō)。
　　即使愿意讓越前住下，也不代表他們相信他。他不知道的是，每個(gè)房間都被裝了攝影機(jī)。拍攝死角只能容下一只蚊子。
　　“沒(méi)有被他察覺(jué)嗎？”
　　“藥量不很大……不過(guò)，他還是說(shuō)了一句‘今天似乎比平常困得早’。”
　　果然是敏銳的孩子。

　　柳生想起拿出棉被鋪在地上的時(shí)候，越前困倦的臉上出現(xiàn)的小小興奮。
　　“怎么？”
　　“榻榻米……很久沒(méi)有睡了。”
　　這么說(shuō)著的他顯出懷念的神色。不管那是多久之前的回憶，柳生想，那一定是這孩子最美好的回憶之一。
　　毫無(wú)形象地打了個(gè)大大呵欠，越前向主人伸出手：“牙刷�！�
　　柳生驚訝于那只手看起來(lái)并不細(xì)嫩。但是，微微歪著頭好像不把人放在眼里的神氣勁兒和半耷拉的眼睛還是讓他明白這不過(guò)是個(gè)十三歲的沒(méi)有經(jīng)過(guò)大風(fēng)浪的孩子。這種大大咧咧的姿態(tài)，可不像個(gè)進(jìn)退有禮的大人呀。
　　在洗手間搗鼓了一陣子，穿著和他們借的大大T恤走進(jìn)來(lái)的越前，看起來(lái)就和普通少年一模一樣。鉆進(jìn)被窩之后，他低低說(shuō)了聲“晚安”。如同吃飽之后困頓的小貓一樣，乖巧得好像所有棱角都被磨平——雖然柳生知道這些棱角不過(guò)是暫時(shí)藏了起來(lái)。
　　走出房間，關(guān)了燈之后，柳生看見(jiàn)那棉被中隆起的部分幾乎縮成了圓形。
　　真是……
　　他輕輕咳了一聲，關(guān)上房門(mén)。

　　“閃神了？”仁王的笑容放大，“想著什么呀？”
　　“跡部那邊，有什么動(dòng)作？”
　　被堂而皇之地岔開(kāi)話(huà)題，仁王的目光閃了閃。他聳聳肩。
　　“動(dòng)作多著呢；雖然沒(méi)有公開(kāi)。王儲(chǔ)出走……這可不是可以輕易公開(kāi)的消息。”
　　“能找到我們這嗎？”
　　柳生提出的問(wèn)題，雙方都在思考。
　　從立場(chǎng)上看，他們是敵人。一般來(lái)說(shuō)，誰(shuí)也不會(huì)認(rèn)為己方的人會(huì)離家出走出到敵方那里去；但是，對(duì)跡部來(lái)說(shuō)，越前是否真是在“自愿”的情況下“出走”的，還得打上一個(gè)問(wèn)號(hào)。因此，他們不會(huì)漏掉這條線(xiàn)索。
　　一直以來(lái)，兩人不時(shí)出現(xiàn)在各種上流場(chǎng)合，并沒(méi)有顯出任何可疑的樣子；不過(guò)，他們對(duì)外公布的住所，并不是現(xiàn)在他們所住的；另外，他們的落腳地也不只一處。狡兔三窟。盡管有這些防備，但由越前透露出的信息——跡部似乎已經(jīng)盯上了他們——來(lái)看，找到他們這，恐怕只是時(shí)間問(wèn)題。
　　“唉，大概是要準(zhǔn)備搬家了吧？”仁王摸著下巴，望著天花板，“希望王子殿下能賞賜幾個(gè)辛苦錢(qián)呀�！�

　　第二天越前睡到太陽(yáng)曬了屁股。
　　這是長(zhǎng)久以來(lái)越前第一次睡懶覺(jué)。自然醒來(lái)，他伸了個(gè)懶腰。
　　肚子餓了……
　　揉著眼睛走出房間，眼前的景象讓他愣了半晌。
　　仁王趴在柳生身上。地點(diǎn)是沙發(fā)。
　　聽(tīng)到開(kāi)門(mén)聲而轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，柳生皺著眉頭，催促對(duì)方起身。仁王卻忽然發(fā)了惡作劇之心，嘴里喊著“你好無(wú)情”之類(lèi)的話(huà)硬是不起。
　　“請(qǐng)繼續(xù)，不用管我�！�
　　這么說(shuō)著的越前，咔嚓一聲縮回房間里。門(mén)外傳來(lái)仁王的大笑。
　　背對(duì)著房門(mén)，為那肆無(wú)忌憚的笑聲郁悶咬牙的時(shí)候，門(mén)開(kāi)了。仁王彎著腰，揉亂了小孩墨色的松軟頭發(fā)。
　　“少年，你真的明白么？”
　　“當(dāng)然！”
　　少年狠狠地反駁，臉上的紅暈不知是否情緒激動(dòng)之故。
　　年長(zhǎng)的痞子便大笑著離去。
　　“現(xiàn)在的孩子，都不可小視啊�！�
　　柳生輕輕嘆氣。調(diào)整了眼鏡的角度，他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)——
　　“餓了吧。我給你準(zhǔn)備早餐�！�
　　越前微紅了臉，點(diǎn)頭。
　　想了想之后，柳生忽然又開(kāi)口：“剛才是雅治不小心摔倒了�！�
　　小孩子還是不要想太多的好——柳生是這么為自己的行動(dòng)做解釋的。

　　那天夜里忽然下起了暴雨。柳生看了看窗外，回憶之后確認(rèn)仁王出門(mén)之時(shí)并沒(méi)有帶雨傘。更重要的是，他去參加的正是一個(gè)露天Party。看來(lái)，回到家門(mén)時(shí)候會(huì)變成一只落湯雞。
　　揉了揉眼角，他將辦公椅向后滑，稍稍遠(yuǎn)離電腦。順手調(diào)出監(jiān)視畫(huà)面，他看見(jiàn)客廳中的越前一罐一罐地喝著芬達(dá)；電視上播放的是一場(chǎng)網(wǎng)球比賽。
　　很有趣的運(yùn)動(dòng)。
　　門(mén)鈴響起，越前磨了十秒才去開(kāi)門(mén)。踮起腳尖，在貓眼里確認(rèn)了之后，他打開(kāi)了門(mén)。
　　果然是一身狼狽的仁王。

　　即使是帶著鑰匙，仁王也總不肯自己開(kāi)門(mén)。只要屋內(nèi)有人，他就一定按門(mén)鈴。
　　在住進(jìn)來(lái)之后就因?yàn)橄矚g待在客廳而承擔(dān)了大部分開(kāi)門(mén)義務(wù)的越前，終于不爽地問(wèn)這到底是為什么。
　　“嘿嘿，我就是喜歡這樣啊，”用力壓著越前小小的腦袋，仁王的回答語(yǔ)氣好似說(shuō)笑，“這樣我才能確認(rèn)，是真的有人在等我啊�！�
　　“切……”
　　越前撥掉對(duì)方的手。
　　這樣輕佻的語(yǔ)氣，誰(shuí)能分辨得清真假��？

　　柳生把電腦關(guān)掉，走出了房間。

　　“倒霉透頂——好好一個(gè)舞會(huì)就這么提前結(jié)束了。掃興掃興�！�
　　大聲抱怨著“虧我和看上的一位夫人差一步就能談上話(huà)了”之類(lèi)的仁王，拐進(jìn)了浴室。過(guò)了一會(huì)兒，傳來(lái)“比呂士啊幫我拿衣服”的聲音；而此時(shí)，柳生早已料到一般把衣服遞了進(jìn)去。
　　越前集中在網(wǎng)球賽上的注意力這時(shí)候才稍稍轉(zhuǎn)移。
　　從魔法之間中走出來(lái)的仁王已經(jīng)從落湯雞變成瀟灑不羈的雅痞。此時(shí)柳生在為越前調(diào)每晚必喝的白蘭地加芬達(dá)。
　　“網(wǎng)球？啊，很久之前打過(guò)。很有趣的運(yùn)動(dòng)吶�！�
　　對(duì)著電視節(jié)目發(fā)出不負(fù)責(zé)任的評(píng)論，仁王徑自在越前身旁坐下，右手管不住似的在少年的頭發(fā)上揉。這已經(jīng)變成他的習(xí)慣性動(dòng)作了。在被蹂躪著抗議的目光之中，仁王笑了起來(lái)。
　　“比呂士，也給我來(lái)一杯吧�！�
　　“白蘭地加芬達(dá)？”
　　“白蘭地就好。”

　　把自己的那一杯擺到茶幾上之后，柳生在越前的右側(cè)坐下。
　　仁王伸手拿起自己的杯子，大飲一口之后嗆了起來(lái)。
　　“好烈——這不是白蘭地吧？”
　　“啊�？赡懿恍⌒牡瑰e(cuò)了�！�
　　仁王困惑地想著到底柳生是故意還是無(wú)意之時(shí)，柳生注意到越前沒(méi)有動(dòng)自己面前的那一杯。是看比賽入了迷嗎？
　　但轉(zhuǎn)頭看，少年低垂著頭，視線(xiàn)似乎并不在電視之上。
　　“怎么？”
　　抬起頭的少年欲言又止。然后，好像把什么想通了一樣，露出挑戰(zhàn)般的笑容。
　　“他——幸村是什么樣的人？”
　　要回答這個(gè)問(wèn)題，即使是這兩人，也都力有不逮啊。
　　即使是曾身為幸村心腹之一的這兩人。

　　越前的記憶中，曾見(jiàn)過(guò)這個(gè)同父異母的哥哥兩面。
　　第二次是在御前。他們共同的父親完全不似壯年時(shí)候的意氣風(fēng)發(fā)，浮腫的手指止不住地顫抖。即使是這個(gè)國(guó)家的最高權(quán)力者，這個(gè)每個(gè)骨節(jié)都只能靠王座來(lái)支撐的人，也不過(guò)是個(gè)病入膏肓的病人罷了。
　　越前的目光直勾勾地在這個(gè)父親的眼睛中探尋。如今能證明這個(gè)國(guó)王與年齡相符的智慧，也只有這雙眼睛了。即使對(duì)自己所謂的生身之父沒(méi)有多大感情——事實(shí)上，是有些許憎惡和不屑的——但他仍忍不住為這蒼老頹唐的畫(huà)面心生不安。
　　這是時(shí)間的惡作劇，賦予一個(gè)人所有，再慢慢奪走。
　　一個(gè)聲音轉(zhuǎn)移了他的注意力。他的哥哥，微微低著頭：“這就是龍馬�！�
　　聲波緩緩流動(dòng)，按摩他的神經(jīng)。
　　國(guó)王費(fèi)盡力氣一般地點(diǎn)頭。他早已確定這個(gè)眼神清澈的孩子是誰(shuí)——這是他的兒子，從與當(dāng)年的自己相似的眼神里就能讀出。他的目光開(kāi)始在兩個(gè)孩子之間游移；一旁屏息的大臣們，似乎在等待一句話(huà)。
　　但國(guó)王什么也沒(méi)有說(shuō)，揮手讓所有人離開(kāi)。

　　之后，越前被幸村叫住。年長(zhǎng)的王子的擔(dān)憂(yōu)著什么似的望著他。被燦爛的陽(yáng)光鋪滿(mǎn)全身，越前忽然決定靜靜等對(duì)方開(kāi)口。
　　“沒(méi)什么……”
　　幸村露出笑容，伸出右手。越前以為像以前一樣，但卻不是。手的目的地不是他的腦袋，而是肩膀。
　　少年有些驚異地看看自己被輕拍的肩膀。那種觸感明明應(yīng)該稍縱即逝。
　　“沒(méi)事的�！�
　　那令人安心的笑容被珍藏在少年心底的相簿里。

　　而第一次見(jiàn)面時(shí)，越前還是一個(gè)被收養(yǎng)的孤兒。
　　那時(shí)，他沿著街道行走，調(diào)整了自己鴨舌帽的角度，將下午刺目的太陽(yáng)從視野中消去。
　　記憶中出現(xiàn)的人，除了幸村，還有某甲、某乙。全然空白。
　　“你是叫……龍馬吧？”
　　被喚了名字的少年，不若其它同齡孩子的單純，滿(mǎn)臉?lè)纻洹?br>　　“干嘛？”
　　“我是來(lái)接你的�！眮�(lái)者這樣說(shuō)，以微笑。
　　那時(shí)他抽搐地想，這并不是王子和公主的戲碼。

　　“對(duì)不起。但是，為了我自己，只好把你拉下水了�！�
　　那次交談之中的許多句子已經(jīng)不記得，卻有一些在腦海里時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
　　“請(qǐng)把它當(dāng)做機(jī)遇和挑戰(zhàn)來(lái)看吧——這么想會(huì)讓你舒服些。雖然由我來(lái)說(shuō)，總有狡猾的意味。”
　　“即使是討厭，人生不就這樣嗎？”
　　還有幸村舒服的笑聲。
　　以及揉著自己頭發(fā)的纖長(zhǎng)手指。

　　謎團(tuán)一樣的句子，現(xiàn)在似乎有解。原來(lái)從接他回王室，到其后王儲(chǔ)資格爭(zhēng)奪戰(zhàn)，到好像從來(lái)沒(méi)有存在過(guò)似的從王都消失，都是精心策劃的好劇。
　　想通其中關(guān)節(jié)之后，卻發(fā)覺(jué)憤恨爆發(fā)的第一時(shí)間已經(jīng)失去。雖然是被利用了……
　　也許，越前想，會(huì)找上柳生和仁王，并不是偶然的吧。

　　仁王為自己點(diǎn)了一支煙。
　　“今晚夜風(fēng)不錯(cuò)。我去陽(yáng)臺(tái)看看景色。”
　　他沒(méi)有聽(tīng)到柳生的話(huà)。
　　“那家伙，大概是不想讓你吸二手煙。”
　　“無(wú)所謂，又不是沒(méi)有吸過(guò)�！�
　　少年的神色自若讓柳生微愣，然后想起那次街上的“偶遇”。那少年，不就叼著一支煙，十足大人模樣地警告他們嗎？
　　“跡部給你煙，卻不給你酒？”
　　近日來(lái)乖順沉默的模樣，幾乎讓兩個(gè)主人忘了少年暗藏的獠牙。柳生不由得為自己的松懈搖頭。
　　“跑出來(lái)的時(shí)候偷偷拿的�！痹角巴峦律囝^，“味道一點(diǎn)也不好。”
　　柳生想起那支和沒(méi)點(diǎn)一樣長(zhǎng)度的、之后被雨水澆滅了火的香煙，忽然明白那也是少年對(duì)大人世界的首次嘗試之一。唉，當(dāng)時(shí)怎么沒(méi)看出來(lái)呢，這個(gè)小孩的逞強(qiáng)�？帷�
　　“抽煙的人，是心情不好的時(shí)候抽嗎？”
　　“啊，大部分是�！�
　　少年向后靠到沙發(fā)背上，雙臂枕著頭。
　　“果然，他是不高興了。真是不好意思。”
　　柳生聳聳肩。說(shuō)抱歉的時(shí)候，至少也不要搭配這種幸災(zāi)樂(lè)禍的表情吧？
　　他望了望陽(yáng)臺(tái)方向。
　　“雅治會(huì)調(diào)整過(guò)來(lái)的�！�
　　“切身體驗(yàn)？”
　　少年的眼中的情緒，似乎閃爍著幾分譏嘲。注意到這一點(diǎn)，柳生暗生不悅。
　　“不要太聰明，”他說(shuō)，“會(huì)讓大人討厭的。”
　　“切……”

　　他說(shuō)可以告訴他關(guān)于幸村的事。
　　但他說(shuō)他不了解那個(gè)人在想什么——這是到那個(gè)人離開(kāi)之時(shí)，他和他的搭檔才明白的事實(shí)。
　　他們現(xiàn)在不敢相信自己的判斷力。

　　“我曾以為他是真的想成就一番大事業(yè)……”柳生盯著電視中不斷變化的畫(huà)面，“他是最適合的輔佐對(duì)象，最適合做君王的人，我一直這么認(rèn)為，即使現(xiàn)在�！闭f(shuō)完，他的眼鏡反射著清冷光線(xiàn)，轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。
　　沒(méi)有反應(yīng)。在幸村離開(kāi)之后不費(fèi)吹灰之力成為王儲(chǔ)的少年，喝了一口白蘭地芬達(dá)。二氧化碳已經(jīng)跑得差不多了，但入喉仍有辛辣。
　　柳生轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
　　“也許他在我們面前，并不表現(xiàn)出真實(shí)一面吧�！�
　　“那么，在我面前，他也是假的嗎？”少年斜睨著身旁的“大人”，并在對(duì)方還沒(méi)有思考出回答之前，再次開(kāi)口，“他沒(méi)有騙我。我認(rèn)定�！�

　　“你這家伙，”突來(lái)的笑語(yǔ)插了進(jìn)來(lái)，“憑什么比我們這兩個(gè)和他相處了三年的心腹還相信他呀�！币路悬c(diǎn)濕，在陽(yáng)臺(tái)上被飄進(jìn)來(lái)的雨水打的。仁王卻不去管，靠著門(mén)框，雙手抱胸。
　　少年得意地回答：“旁觀(guān)者清。”
　　于是仁王吃吃笑起來(lái)。他輕拍身上細(xì)小的水珠，走進(jìn)了客廳，一邊裝模作樣地舉起雙手。
　　“我錯(cuò)了。再見(jiàn)到幸村的話(huà)，我一定和他說(shuō)對(duì)不起。”
　　說(shuō)完他的目光轉(zhuǎn)向自己的好友。后者露出“敗給你們了”的表情。
　　“我也會(huì)的。”
　　有微笑一閃而過(guò)。

　　越前愉快地享受著睡懶覺(jué)的感覺(jué)。即使是已經(jīng)醒來(lái)，他仍是賴(lài)在床上，不肯動(dòng)。
　　雖然已經(jīng)對(duì)無(wú)所事事的自己心生些許不妙的感覺(jué)，但是撒嬌是小孩的權(quán)力——他不習(xí)慣對(duì)人撒嬌，所以，就讓床來(lái)好好寵他吧。
　　門(mén)外不尋常的動(dòng)靜終于催動(dòng)了他的運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)；準(zhǔn)確地說(shuō)，在門(mén)口傳來(lái)一聲巨響的時(shí)候，他的神經(jīng)線(xiàn)就完全繃緊了。
　　那是撞門(mén)的聲音。
　　一躍而起，他認(rèn)為現(xiàn)在最好的措施是從窗戶(hù)逃出。但是，謹(jǐn)慎地從邊上把窗簾拉開(kāi)一條縫隙之后，他立刻明白這是不現(xiàn)實(shí)的。前后都已經(jīng)有人把守了。
　　是跡部嗎？
　　他想這個(gè)猜測(cè)命中率很高。
　　他抿嘴笑起來(lái)。既然如此，姑且就和他玩?zhèn)�捉迷藏吧。

　　門(mén)口的撞擊聲越來(lái)越頻繁；越前拿起自己離開(kāi)跡部房子時(shí)候穿的衣服和鞋；然后把床墊、枕頭和被子都翻了個(gè)面——這些，都不能有明顯余溫。
　　確認(rèn)手機(jī)在自己身上，他推開(kāi)書(shū)架。幸好外面的聲音太大，幾乎把書(shū)架和地面的摩擦聲掩蓋了。瞄了一眼地面，他贊賞地一笑。“不錯(cuò)嘛……”對(duì)仁王和雅治來(lái)說(shuō)，這個(gè)書(shū)架也有是有隱蔽逃生作用的，因此，平常他們就十分細(xì)心地打掃這里，以免移動(dòng)書(shū)架在灰塵上造成明顯痕跡。
　　側(cè)身閃到書(shū)架后面，他將書(shū)架拉回原位。
　　正好聽(tīng)到了大門(mén)被砸開(kāi)的聲音。

　　書(shū)架后面是一個(gè)五步見(jiàn)方的房間。這個(gè)密室，似乎是巧妙了利用幾個(gè)房間的布局造成的錯(cuò)覺(jué)而使人察覺(jué)不出它的存在的；當(dāng)然，如果用尺子把各個(gè)房間的大小量出來(lái)，加加減減之下，一定能算出密室所在；只不過(guò)這些人恐怕很難想到這么做——即使想到，時(shí)間也并不允許。
　　密室之內(nèi)，還細(xì)心地放置了食物，足夠三天之用；越前猜想自己用不著這些東西。
　　沒(méi)有合適的理由，跡部也不可能讓人守在這里。雖然“合適”的理由要捏造是很簡(jiǎn)單的事，例如，在這個(gè)房間里“搜”出了毒品；即使只是“搜”出了□□色情光碟也已足夠——喂，仁王那家伙真的沒(méi)有這種東西嗎？
　　但是跡部若是那么做，他就不是跡部了。
　　那個(gè)講求“壯美華麗”的家伙……
　　有些人追求美，是追求那種即使只有瞬間也要絢爛，然后在絢爛中滅亡的美；但跡部一定會(huì)任性地說(shuō)“本大爺要的就是華麗麗地成功”。

　　從聲音來(lái)判斷，各個(gè)房間大概都慘遭蹂躪了。不知道那兩人的重要文件都藏得夠好了沒(méi)有——這個(gè)念頭只存在了一瞬。只要想起柳生和他的眼鏡，越前便覺(jué)得這種擔(dān)心簡(jiǎn)直就是對(duì)這個(gè)男人的侮辱。
　　越前還猜想，跡部的人會(huì)這樣大肆翻找，大概還是出于做出“入室搶劫”的假象；到最后，也許他們會(huì)卷走所有財(cái)物以確立這個(gè)假象。即使所有人都撤走，越前知道跡部一定會(huì)留下人在暗中監(jiān)視這個(gè)房子。
　　但他沒(méi)有想到一件事。
　　那就是跡部自己也來(lái)了。

　　決不會(huì)讓人錯(cuò)認(rèn)的聲音、話(huà)尾上揚(yáng)的語(yǔ)調(diào)和滿(mǎn)是自負(fù)的說(shuō)話(huà)方式。真的是跡部。
　　“龍馬！本大爺知道你在這里。趕快跟我回去，不然別怪本大爺不客氣！”
　　越前咬緊下唇。這是假的。是為了確定他是否真的在這里——即使對(duì)自己這么說(shuō)，越前還是忍不住心跳加快。
　　“再不出來(lái)，那兩個(gè)人會(huì)怎么樣，本大爺就不確定了！”
　　心臟突地一跳，越前開(kāi)始感覺(jué)背上涔涔冷汗。
　　不可能。因?yàn)樗麆偛乓呀?jīng)用他和那兩人間的暗號(hào)互通了短信——當(dāng)然，是在把鈴聲全部關(guān)掉的情況下。
　　過(guò)了很久，再次傳來(lái)了聲音，“看來(lái)真的不在這里了，”隔一陣子，“走吧！”
　　越前松了一口氣。
　　靜靜聽(tīng)者書(shū)架外的聲音漸漸安靜，他的心跳也慢慢平靜。
　　總算闖過(guò)了一關(guān)。
　　他把手伸向書(shū)架——
　　忽然停頓。
　　冷笑。
　　是誘敵之計(jì)。
　　越前差點(diǎn)沒(méi)有注意到。跡部的語(yǔ)氣有問(wèn)題。
　　對(duì)自己抱有極度自信的跡部，在受挫時(shí)候的反應(yīng)由兩種混合而成：對(duì)挫敗感的煩躁忿懣，以及對(duì)對(duì)手能力的贊賞。但剛才他的話(huà)卻不包含這兩者中的任何一種。太過(guò)平靜理智。
　　越前把雙手插到褲袋之中。
　　他的腦袋并沒(méi)有進(jìn)行這么多的條理分析；只不過(guò)，他憑著對(duì)跡部的了解以及自身的敏銳，察覺(jué)到了其中的不對(duì)。
　　并不算是耐性很佳的他，現(xiàn)在決定要為了爭(zhēng)這口氣采取守勢(shì)。
　　贏給你看。越前的笑容，這么寫(xiě)著。

　　聽(tīng)到一聲壓抑著的“哼”之時(shí)，越前知道這一回合，他是勝者。

　　“傷腦筋啊�！�
　　仁王放下窗簾。
　　“樹(shù)下那位遛狗的先生我是第四次見(jiàn)到他了；右邊賣(mài)關(guān)東煮的大叔昨天還不存在。要監(jiān)視我們，至少也得隱蔽一些嘛；假裝不知道可是很費(fèi)功夫的事情啊�！�
　　兩個(gè)人若無(wú)其事地回到家，煞有介事地報(bào)了警。警察勘驗(yàn)了現(xiàn)場(chǎng)，摸不著頭腦地調(diào)查取證后便走了。
　　和越前猜測(cè)地相反，跡部連一點(diǎn)點(diǎn)偽裝成入室盜竊的想法都沒(méi)有。他是在大大咧咧地警告柳生和仁王兩人，并且，也自信不管對(duì)方采取什么方法，他都能夠?qū)⑺麄兊男雄櫿莆铡?br>　　這人的自信心簡(jiǎn)直爆棚，越前這樣想。
　　不過(guò)，至少留下監(jiān)視者這一點(diǎn)，他沒(méi)有猜錯(cuò)。

　　他轉(zhuǎn)身在越前面前坐下，手指交叉，兩手撐著下巴。
　　“接下來(lái)有何打算，王子殿下？”
　　年輕王子沒(méi)有如往常一般糾正對(duì)方的稱(chēng)呼，而是咬著唇陷入深思。
　　柳生皺著眉，指責(zé)般地叫了仁王的名字。
　　“怎么？”仁王斜著眼睛，笑意未達(dá)眼底，“有什么問(wèn)題么，比呂士？”
　　鏡片一閃，柳生示意到房間內(nèi)談。

　　“不要逼人太甚，雅治�！�
　　“他也是要負(fù)責(zé)任的，比呂士，”仁王抱著胸，決不妥協(xié)的姿態(tài)，“他給我們帶來(lái)了麻煩，這是事實(shí)吧？如果他再不離開(kāi)，跡部會(huì)采取更激烈的措施——你應(yīng)該知道這意味著什么。我們留在這里，本來(lái)就是為了保存實(shí)力。”
　　“我以為我們的想法一樣，雅治，”柳生扶了扶眼鏡，“幸村不會(huì)回來(lái)了。我們留在這里，只是因?yàn)闆](méi)有要去的地方。”
　　“胡說(shuō)！難道你對(duì)幸村沒(méi)有信心嗎！”
　　仁王的怒氣狠狠地爆發(fā)出來(lái)。
　　“就是因?yàn)橄嘈潘��！绷D(zhuǎn)向窗戶(hù)，“所以才知道他不會(huì)回來(lái)�！�
　　“什么意思！”
　　“幸村在我們面前，是真實(shí)的；但是我們兩人，卻總是選擇與我們的理念相符的部分接受，對(duì)其它視而不見(jiàn)。雅治，你也是知道的，只不過(guò)你沒(méi)有承認(rèn)罷了�！�
　　仁王的拳頭，緊了一緊。
　　“那么，你呢，你又為什么庇護(hù)那個(gè)小孩！”
　　“雅治，讓他住進(jìn)來(lái)，你也是同意的。你不會(huì)沒(méi)有想到最壞的后果吧？”
　　“即使如此，也要讓他清楚他的行動(dòng)會(huì)帶來(lái)什么后果！理所當(dāng)然地讓別人替他承擔(dān)后果，這種人——”仁王，一拳捶到墻上，“我不承認(rèn)幸村會(huì)甘心讓這種人取代他！”
　　柳生平靜地看著。
　　“雅治，他還只是個(gè)孩子�！�
　　“他已經(jīng)是王儲(chǔ)了！”
　　“但他仍然是個(gè)孩子！”柳生的音調(diào)高了起來(lái)，“而且是一個(gè)明明需要依賴(lài)別人但卻不能依賴(lài)的孩子！”
　　仁王冷笑起來(lái)。
　　“我問(wèn)你，柳生比呂士，你又為什么要去管一個(gè)立場(chǎng)和你相對(duì)的人的心情？”
　　柳生的沉默，從來(lái)沒(méi)有像今天這樣。
　　看不見(jiàn)的弦越繃越緊，似乎要被拉斷。
　　但在那之前，仁王已經(jīng)大笑起來(lái)。
　　他知道摯友心中已經(jīng)有些不知所措，因而更加愉悅。
　　而柳生確定，仁王已經(jīng)明白了什么他不明白的事。

　　敲門(mén)聲吸引了兩人的注意力。門(mén)口，已經(jīng)從動(dòng)搖中解脫的越前，笑容是天不怕地不怕。
　　他的手指，搖晃的是一張照片。那是當(dāng)初被用來(lái)“敦促”兩人收留他的東西。
　　照片上，有幸村的笑臉。減了短發(fā)的前王儲(chǔ)，眼角也帶著幸福的氣息地向鏡頭揮手。
　　因?yàn)槭置靼仔掖鍙膩?lái)沒(méi)有剪過(guò)這種發(fā)型，柳生和仁王兩人一看就知道這是幸村離開(kāi)之后才拍的照片。
　　越前把照片甩了過(guò)來(lái)；一臉詫異的仁王接住了。
　　“帶我離開(kāi)這里，我?guī)銈內(nèi)フ倚掖澹鯓�。�?br>　　“你知道他在哪里？”
　　這是他們一直想問(wèn)的問(wèn)題。
　　“當(dāng)然。他走之后，曾悄悄給我送信來(lái)�！闭f(shuō)著，越前伸出左手，“這是交易。接受嗎？”
　　不是請(qǐng)求，更不是任性或者撒嬌，這是個(gè)交易。
　　仁王這一次，笑得更加放肆。

　　跡部在得知那個(gè)房子里面事實(shí)上已經(jīng)只剩一個(gè)人，是在十天之后。驅(qū)車(chē)前往的一路上，他的內(nèi)心已經(jīng)可用氣急敗壞來(lái)形容，卻仍力圖維持表面上的平靜。
　　他竟然忘了有詐欺師之稱(chēng)的仁王最擅長(zhǎng)的就是偽裝別人；尤其是偽裝搭檔柳生之時(shí)，幾乎是惟妙惟肖。因此，一人分飾兩角對(duì)他來(lái)說(shuō)并不是什么難事。
　　直到部下終于發(fā)覺(jué)兩人已經(jīng)有很多天沒(méi)有同時(shí)出現(xiàn)而起疑心之時(shí)，已經(jīng)晚了。柳生已經(jīng)不知去向——有理由推測(cè)，這和越前的行蹤有關(guān)。
　　跡部也不再客氣，下令把房子包圍；他要向仁王親自問(wèn)話(huà)。

　　“沒(méi)錯(cuò)。殿下一直和我們?cè)谝黄�。”仁王爽快地承認(rèn)了，“現(xiàn)在柳生正保護(hù)他前往別處，臨走前，殿下給你留了這封信�！�
　　將信將疑地接過(guò)，跡部拆開(kāi)至少表面看上去完好無(wú)損的信封。

　　已閱。沉默。大笑。

　　“好、好、好！”
　　連說(shuō)三個(gè)“好”字，跡部的表情愉悅激賞。
　　笑罷，他看看眼前的對(duì)手。
　　“本大爺最后問(wèn)一個(gè)問(wèn)題。為什么甘愿留下來(lái)？”
　　仁王咧嘴一笑。牙齒很白。

　　跡部下令解除包圍，回到車(chē)上。坐在身側(cè)的人開(kāi)口，聲音低沉磁性：“怎么，就這么算了？”
　　跡部遞過(guò)去那封信。
　　“本大爺當(dāng)初沒(méi)有看走眼。”
　　“哦？”
　　打開(kāi)信。

　　“猴子山大王：我會(huì)回來(lái)。既然上次相信了我，現(xiàn)在就再信一次吧。別說(shuō)你不敢�！�

　　越前果然明白了。跡部沒(méi)有對(duì)柳生和仁王使出最決絕的手段，是因?yàn)樗嘈旁角啊还苁沁x擇寄宿對(duì)象的判斷力還是保護(hù)自己的能力。
　　從一開(kāi)始，跡部就不曾如柳生和仁王所認(rèn)為的那樣，考慮過(guò)越前被綁架的可能性。也因此，在闖入行動(dòng)之時(shí)，他沒(méi)有說(shuō)“我知道你們?cè)谶@里，快把龍馬放出來(lái)”。而越前也是那個(gè)時(shí)候，才對(duì)這個(gè)男人有了更新的認(rèn)識(shí)。
　　讓他忍不住露出爽快笑容的認(rèn)知。

　　跡部聽(tīng)到身邊的人輕輕笑了。
　　“雖說(shuō)如此，你也不會(huì)坐視吧？”
　　“當(dāng)然，”男人驕傲地說(shuō)，“相信一回事，冒險(xiǎn)是另一回事�！�
　　那人笑著輕搖頭。
　　這個(gè)叫跡部的男人，分明只是操控欲強(qiáng)而已。
　　王儲(chǔ)殿下，您也真是辛苦了吶。

　　今后也會(huì)更辛苦吧。
　　誰(shuí)知道呢。

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