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佳人如梅
“衛(wèi)家娘子，早��！給我包五個桂花糕、三個蓮子糕！”衛(wèi)家糕點坊前，鄰街的范大娘笑著大聲說道。而她的后面已排起了三、四個人。
“好的。大娘，今天是您孫女小榕生日吧，我給您再加兩塊，您稍等一下。”郗如梅邊說邊麻利地將糕點用紙打包好，微笑著遞給范大娘，接著問后面的客人。排的人越來越多了，她顧不得擦去額邊的薄汗，趕緊去取另一屜糕點。
路過的陌生人聞到香味，不禁也停下步來，湊前問賣什么好吃的。隊伍中有嘴快的答道：“你不知道？！這店里衛(wèi)家娘子做的糕點乃是咱們西湖一絕，香糯纏綿，余味無窮，好吃得緊！”人群活絡(luò)起來，趁著排隊的空檔，議論起這糕點。
忽有人低聲嘆道：“這衛(wèi)家娘子命苦啊！相公游學(xué)不歸，一個人撐持著家，已經(jīng)快十來年了吧？”有較熟悉內(nèi)情的街坊道：“可不是嘛！眼瞅著十二年了，她可真不容易！那么賢惠的人，怎么命這么差呢？老天沒眼那！”眾人紛紛感嘆。
日頭剛剛偏上欄桿，郗如梅的糕點就都賣完了。她清理完鋪面，就打烊關(guān)了店門。
“越來越累了，趕明還是找個丫鬟吧�！彼分缱哉Z。
她原本有丫鬟，叫小晴，跟著她來到這里呆了八年，兩個人情同姐妹。后來，她怕耽誤小晴終生，終究強作主讓她嫁人了。上回小晴還托人捎信回來說，她一切都好，且已懷了身孕。她欣慰，自己沒有讓一個無辜的人陪著她繼續(xù)煎熬，繼續(xù)等待。
是的，她在等待。等待她的相公——衛(wèi)子延。
“衛(wèi)郎，你究竟在哪里？衛(wèi)郎！”一滴淚悄悄順著郗如梅的臉頰落了下來。
已經(jīng)入秋了，風(fēng)輕輕吹進窗戶，帶著西湖的氣息。郗如梅所住的這條街面就在湖邊，她的樓前左邊不遠處便是斷橋。橋邊粼粼波光，碧蓮依舊，翠蓬新發(fā)，還有幾朵紅粉的芙蓉俏立水中。她站在二樓窗前，目光凝注在遠處，思緒又一次停留在過往的歲月里。
十三年前，她十七歲。她家，是鄰縣有名的首富之家。她爹郗功成，是個地地道道的土財主，喜好女色，娶了五房妻妾，有七個子女。她是他第三房唯一的女兒。她娘葉鳳，雖出生鏢局世家，卻是嬌小柔弱，在她五歲的時候，得重病去世了。
從此她無依無靠，雖衣食無憂，卻無人疼愛。她會做糕點，也是因為她想得到她爹的注意，偷偷纏著好心的廚娘教她的�？墒�，她滿心的期盼，得到的卻只是她爹的一頓臭罵，他摔碎了盤子，讓她回房好好待著去。就這樣，一而再，再而三，她的心漸漸冷了。
直到有一天，她遇到了衛(wèi)子延。她記得很清楚，那天是春分，她的大娘要帶眾家眷去云香寺上香，為她自己的一雙兒女祁福。她也跟著去了。就在眾人虔誠拜佛的時候，她悄悄溜去了寺廟后山，看坡上那滿目的竹林。
她早已知道世上的一切其實都要靠自己，那個泥木偶根本沒有用！否則，為什么它沒有聽到她的祈禱，讓她娘活得久些！她笑這世上為何這么多傻子，笑著笑著，眼淚涌上來。
“娘……”她滿面凄涼，想著自己的娘親。這時卻有一個溫厚的聲音響起：“姑娘……你還好吧？”她慌忙用手絹擦了擦淚痕，轉(zhuǎn)身回望。
幾步外，一個身著淡青色長衫的少年書生正關(guān)切地看著她。她一愣，忙低下眉從他身邊快步走過，回轉(zhuǎn)寺門，躲到了家人堆里。這是他們的第一次相遇。如煙的柳枝，輕拂著年輕的心。
她和他應(yīng)該是有緣份的吧？郗如梅后來不由自主總是會想這個事。自那以后，似乎月老真的在他倆的腳踝上系了紅線，讓她和他不期而遇。
她出府的機會并不多，但偶爾她帶著貼身丫環(huán)小晴出去看廟會，逛燈市，她竟總是能遇到那道溫暖而熟悉的目光。她在無數(shù)次的夢中，重溫著他們相遇的情景：她和他隔著人群，默默對視，輕輕一笑。
她的年紀已然不小，不少像她這般大的女子已經(jīng)嫁為人婦，甚或已為人母。上郗府提親的人很多，但都不是為她而來。縣里人都知道，郗府大小姐、三小姐長得美，還受郗功成的寵愛，聽說嫁妝也會不少。郗府二小姐，據(jù)說脾氣古怪，長得也不怎么樣，有一次還想用不知什么糕點毒害她爹，她爹避她跟瘟疫似的。
郗如梅最初聽小晴講外面的流言時，只覺得心掉進冰窖似的，呆愣了好一會。后來無意中聽到別的下人說得更不堪時，她卻只是冷笑了一聲。其實世人說的也沒有錯，她是沒有她那兩位同父異母的姐妹打扮得美，也確實得不到她爹的歡心寵愛。
于是，她穿著一襲玄黃的舊裙袍，神情淡漠，依然故我。只有小晴知道，其實她的小姐很美、很溫柔，她的小姐很苦、很難。其它房的人勾心斗角時，最愛把她的小姐當(dāng)替罪羊和出氣筒。她替她小姐心疼。
最近一年，她看到小姐獨自在屋的時候，偶爾浮現(xiàn)笑容。那笑容，真的很暖。她想起廟會上那個凝視小姐的書生，當(dāng)時小姐居然也回了他一笑。她知道小姐是心里有人了，可聯(lián)想到小姐在府里的境況，她不禁擔(dān)憂起來。
又有人來上門提親了，出乎郗府人意料的是，對方居然要娶郗府二小姐。郗功成一時間都沒想起自己的二女兒是誰，皺著眉讓下人叫二小姐出來一下。郗如梅斂首而入，只是淡淡地向那人掃了一眼，卻呆住了：沒想到竟是他！她的臉龐上立刻現(xiàn)出紅暈，偷偷又覷了一眼：真的是他！
郗功成看到女兒一時嬌羞的模樣，竟有些愣住了，多年來他從未認真注意過這個女兒，自她娘死后，他就覺得她晦氣。他想起了那個嬌弱的女人影子，那個女人已被他拋諸腦后多久了？思憶間，他涌起當(dāng)?shù)囊唤z不舍，有點不想就這么放女兒走。
他揮了揮手，示意女兒下去，說道：“衛(wèi)公子，你的誠心呢，老夫明白。不是老夫刻意阻攔，只不過，小女尚小，這事過些日子再說吧。”衛(wèi)子延懇請再三，郗功成最后想了想說道：“這樣吧，你容老夫再考慮考慮，如何？”衛(wèi)子延無奈地走了。
郗如梅不知道這是怎樣的一天，一切好像都變了，而且變得太快。她才知道他叫衛(wèi)子延，是衛(wèi)老府尹家的三公子。她沒想到他知道她是誰，他還來提親了！
可不容她喜悅多久，小晴卻告訴她，她爹不同意這門婚事！她仿佛聽到心碎裂的聲音，好疼好疼。她暈倒了。醒來后，天色已經(jīng)暗了，陰郁得讓她喘不過氣來。意外的是，她爹竟然來看她，還囑咐下人小心伺候。她流淚了，卻又笑。
第二天，她恢復(fù)了原先的樣子，掩飾住了自己的痛苦。而自那以后，她爹常常對她噓寒問暖，給她增添衣物首飾。她既不反對，也不拒絕，渾噩地過著日子，內(nèi)心只盼著衛(wèi)子延能再來。
可郗功成的反常，馬上引起了其它妻妾子女的妒嫉。郗如梅的大姐，也就是大娘的女兒，今年已經(jīng)十九了，挑挑揀揀總是不滿意來提親的人，至今還未定下婚事。衛(wèi)子延來提親的那天，她偷望了一眼，竟也鐘情于他了，就整日纏著她娘跟她爹說。她娘看不得自己女兒被那個沒娘的丫頭搶風(fēng)頭，也開始磨著郗功成。
郗功成抵擋不過她們母女倆，又想長女確實該先出嫁，就同意了。他到衛(wèi)府一提，衛(wèi)老爺也樂見其成。當(dāng)時剛好衛(wèi)子延去了杭州會師友，初秋時回來才知道兩家已定下親事。誰也沒提，他還以為就是郗府二小姐，也就一心一意等著美滿姻緣完成。
轉(zhuǎn)眼間，已是八月初，兩家開始籌備婚事，熱鬧異常。郗府里，一切只瞞著郗如梅。可紙哪能包住火？郗如梅還是知道了。猶如晴天霹靂，她踉蹌回了自己房中。
她恨！恨他爹，恨她那所謂的大姐、大娘！更恨那個負心的人！她已經(jīng)不吃不睡了兩天，她爹因為有愧疚也不來看她了。她無所謂。這世上還有什么需要在意的呢？
小晴眼看著小姐越來越憔悴、氣息奄奄，心如急焚。她知道能救小姐的只有衛(wèi)公子！她悄悄出了府去找衛(wèi)子延。
“衛(wèi)公子，我知道您曾喜歡我家二小姐，您雖然現(xiàn)在不娶她了，但一定要想法子救救她啊！她快死了！”她一見到他，立刻跪下了。
衛(wèi)子延震驚無比，聽著小晴的敘述，始知自己也被蒙在鼓里了�！靶∏�，你先回去，跟你家小姐說明我不知內(nèi)情，累她受苦了。事有緩急，你讓她先養(yǎng)好身子，婚事我自會想辦法！”
是不是風(fēng)吹來一絲希望，葉子也能繼續(xù)盼著自由飛翔的一天？
郗如梅漸漸恢復(fù)了元氣�？墒�，事情真的會有轉(zhuǎn)機嗎？她看著月亮越來越圓，惆悵難眠�？煲星锪�，過了中秋再三天，就是兩家的婚期。他真的能阻止住嗎？難道是天意弄人？她不甘心，不甘心！最后她心下拿定了主意，開始整理包袱，帶了幾套衣物和所有的積蓄首飾。決心要走。小晴阻攔不住，就一定要跟著她。郗如梅只好答應(yīng)了。
“你能放下一切，帶著我走嗎？”郗如梅找到衛(wèi)子延，直接問道。天知道，她鼓起了多大的勇氣，內(nèi)心又是多么焦慮、恐懼、不安、擔(dān)憂和企盼！她沒有回頭的路了！這孤注一擲，必定讓世人側(cè)目，她還能怎么活？他會怎么回答？她的生死就在他的手中。
歲月如水逝，紅顏日漸老。郗如梅收回目光，走到了梳妝臺前�？粗~鏡里的自己，她不得不感嘆自己已經(jīng)老了。三十歲了，雖然時光沒有過多地停留在她臉上，卻也沒有多少青春的光澤了。有時看著街坊上與她年紀相仿的女人，滿臉幸福地議論著她們的孩子，她真的很羨慕。
花開多時，她在凋零，她知道。
明天就是中秋了，她能等到與他重逢的一刻嗎？他說，中秋節(jié)的那天，他們一定能在西湖蘇堤上共賞長天明月，以后年年如此。他說，西湖的景色特別美，一定會帶她泛湖舟上，看三潭，望雷峰。他還說……
衛(wèi)郎，你忘了自己說過的話嗎？你究竟在哪？你有找我嗎？還在找嗎？你知不知道我在這里等你？等了好久，好久了……
自從他們在那年中秋失散，郗如梅就再沒有得到衛(wèi)子延的音信。她相信他會記得自己曾說過的話，于是她帶著小晴來到了西湖邊，等待他。后來她典當(dāng)了首飾，買了這棟獨立的臨湖小樓。
為了貼補生計，她開了糕點坊。每天每夜，她把對他的思念，對他的情意，都深深地揉進了面里，滲進了糕里。她的手藝越來越好，名氣越來越大，可是她依然每天只做定量的糕點，賣完就收店面，很少出門。
對外，她一直稱自己的相公去外地游學(xué)，尚未歸來。她習(xí)慣了人們同情的目光，她感覺到那多數(shù)是善意的。她的街坊鄰居們也一直比較照顧她，替她擺脫了不少麻煩。從來的那天路上，她就給自己臉上貼了一塊黑膏，長年累月地以此示人，只在夜晚的時候有時才揭下。十二年來，雖然相思苦，日子卻也總算過得比較安穩(wěn)。
每年中秋，一到傍晚，她總會帶著一小籃糕點到蘇堤去。慢慢走著，寄著一絲希望，盼著遇到那個人�？墒�，年年月月堤依舊，月月年年空懷人。這條路，仿佛沒有盡頭。
她停下來，將糕點捻成小團，撒到湖里喂魚兒。魚兒也學(xué)會了等待那一天，等著她到來。玉兔高升的時候，她才在小晴的催促下返回小樓，一夜無眠。小晴走后，她還是去，只是不再待得那么晚。一個人，游魂似的回來；一個人，獨對著窗前明月。
一年又一年的失望，她心底的黑洞越來越大，只覺得快要被它吞噬了。她不再那么期盼，不再那么篤定�；蛟S，她就要這么終老一生了吧？她想。其實，也未必不好。假如真相是殘忍的，她寧愿不知道，寧愿就這么空等待。她已經(jīng)累了。累得無法去追究什么，而她又能追究什么呢？
那天，衛(wèi)子延注視著郗如梅，聽完她的話，緩緩將她的手緊緊握住。這是他們第一次的接觸。她從他溫暖的手心里明了了答案，不禁淚如雨下。
這天夜晚，他們暫留在一座草亭。天地為證，篝火為燭，小晴為司儀，他們完成了交拜之禮，有了夫妻之名。衛(wèi)子延溫柔地看著她，抱歉地說：“他日我一定為你披上最美的鳳冠霞帔！”郗如梅含淚笑著點頭。
他們決定去杭州西湖邊定居。但幸福倏來又倏去。中秋那天，他們趕路的途中，在一座破廟暫歇，衛(wèi)子延出去找干柴，卻一去不復(fù)返。日落月升，月落日升，他還是沒有回來。她和小晴去找，卻怎么也找不著。一下子，她感覺被整個世界又遺棄了。主仆倆痛哭失聲。
過了很久，她終于鎮(zhèn)定下來，她不相信衛(wèi)子延是那樣無情的人，肯定是有什么原因不能脫身來找她。她不想回郗府，最后還是決定去杭州，去西湖邊等她相公。她要等，他肯定會來的。
郗如梅站在斷橋上，回想起離別的往事，雙眼迷蒙。今天又是中秋了。湖風(fēng)吹起，周圍彌漫著一絲桂花的香甜。天高氣朗，今夜的月亮?xí)軋A吧？
“月圓人不圓，衛(wèi)郎今何在？……”她低吟著。
“如梅——是你嗎？”忽然，一個熟悉的聲音響起，里面潛伏著激動與驚喜。如此久違。她卻瞬間就辨認出來了。是夢嗎？她忽地轉(zhuǎn)身，害怕面對的只是空氣。
他已經(jīng)變了，穿著武將官服，少了當(dāng)年的書卷氣，多了份男人的粗獷成熟，下巴上有層胡渣子，看起來有些憔悴、有些失意。但他眼睛里有晶亮的水光，還是那么溫柔，那么深情。
兩人一時相顧無言，只有淚無聲無息地滑落。他按耐不住內(nèi)心的沖動，向前緊緊抱住了她，仿佛要把她一下子融進自己的肉里、骨里。郗如梅此時百感交集，身體本能地想抗拒這個陌生的突然的擁抱，可是衛(wèi)子延根本容不得她拒絕，力道大得她根本無法掙脫。
她的身體有些僵硬，可是，他的熱情融化了她。他們的身體是那么天然的契合，她漸漸找回了某種遺失很久的溫暖與熟悉，放松下來，雙手有些膽怯地回擁住他的腰背，悄悄闔起了流淚的眼。
她累了，真的好累，就像一只疲倦的小鳥終于找到了溫暖的巢，窩在他的懷里，什么都不想，這十二年來，她一直等待的不就是這一刻嗎？就讓她盡情地沉醉吧，如果這是夢，她也認了。
湖中的明月輕輕顫動著，似乎也再為一對有情人的團圓而欣慰感動。
良久，兩人身形略分。她抬起頭，張口欲說什么，卻看到他眼中的灼熱，而自己的身體也感覺到一份異樣，她的臉漸漸紅暈遍布，不由又低下頭來。盡管他們已是夫妻，可是肌膚相親的體驗對郗如梅來說還是相當(dāng)陌生，他曾抱過她，親吻過她，可這也是十二年前的事了！
衛(wèi)子延看著懷中的妻子，恨不得將她立刻融入自己的身體中去！十二年了！他苦苦思念她十二年了，當(dāng)他遠在朔漠的時候，在敵陣沖殺的時候，支撐他活下去的理由就是她！他來不及告別的妻子，他不知所蹤的妻子！他要活下來，他要找到她！蒼天不負有心人，他終于找到她了！她還是那么美，那么溫婉，那么羞澀，那么令人憐愛！又是這么令他動心！
當(dāng)他剛才第一眼看到她的時候，他簡直不能相信，他怕自己是做夢�，F(xiàn)在她終于在他懷里了，他絕不再讓她從自己身邊消失！她的身形有些瘦了，他疼惜地伸手摸她額邊的黑印，問道：“這是怎么弄的？疼嗎？”
郗如梅不自覺地也摸上自己額邊，才恍悟到是那塊黑膏沒有除下，她忙遮住那里，不想讓他看到。在他心里，她現(xiàn)在變得很老很丑了吧？不由想起自己多年來的委屈與辛苦，眼淚又掉了下來，如線不斷。她扭過頭去，不愿回答。
淚眼朦朧中，郗如梅看見不遠處站著一個小男孩，正望著他們，似乎想走過來說些什么。她試圖掙脫他的懷抱。
衛(wèi)子延一時不知如何是好，但仍抱著不放。想起當(dāng)年，雖然他也是迫不得已，但內(nèi)疚仍然占據(jù)了他整個心靈。他輕輕拭去她的眼淚，正想再問，卻聽到后面?zhèn)鱽韼茁暘q疑的叫喚：“爹，爹？……”是他兒子的聲音。還沒等他回神，他懷中的人兒身子一顫，又一把推開了他。
郗如梅看得很清楚，聽得也很清楚，那小男孩正向著衛(wèi)子延叫爹，他是在叫衛(wèi)子延“爹”！再往遠處看，她的大姐一身官家夫人模樣，正匆匆趕來。
不！不……不會的？！是錯覺嗎？為何她的心一下子變得好痛！她在震驚中推開了衛(wèi)子延，旋又被心痛淹沒。衛(wèi)子延啊衛(wèi)子延，你終究也娶了我大姐！這些年她到底在期待什么？！她怎么這么天真！
她捂住自己的心，只感覺里面在爆裂，無法承受的痛苦。她不可置信地看著衛(wèi)子延，身形往后退著，而她背后正是深幽的碧波。
“衛(wèi)子延，你——你……”郗如梅一臉痛絕，聲如碎瓷，“我終究看錯你了！”
衛(wèi)子延此刻愧疚難當(dāng)，他急急道：“如梅，我不是有意負你！當(dāng)年我被抓回去了，只好娶了你大姐，我正要去找你，卻被朝廷征召！這些年我一直想著你，一直在找你！我的心里從沒有放下你！”
郗如梅搖著頭，望了他和他身后的人最后一眼，終究決絕地跳進了湖里！
“不！”衛(wèi)子延哭嚎著飛身去救，但，已經(jīng)晚了。他的手指擦過她的袖角，只抓住了一把空氣。毫不猶豫地，他也跳入了水中。岸上立時響起了更大的驚喊與哭啼。
西湖的水，載著無數(shù)的淚，咸咸的，澀澀的。然而夕陽下，彩云映著微波，卻是比新娘子最美的霞帔還要美，還要艷！
“施主，你真的想好了嗎？”修心庵里的老尼問著眼前女子，心中深深嘆息。
女子點了點頭。片刻，她一頭青絲化為烏有，被賜法號了清。了清無神的眸子抬頭望了一眼那慈祥的泥偶，嘴角露出了一絲嘲諷的笑意。
在那之后，直到她死去，她再沒說過一句話，也沒有過一個表情。
在修心庵鄰山的半坡上，有一塊墓碑清楚地刻著：先夫衛(wèi)公子延之墓，發(fā)妻郗氏立。
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