東風(fēng)亂拂別離歌，小庭桃花落，相思染透夢驚破。春蕭索。舊年風(fēng)景斷腸客，惆悵莫嘆，人面何處，襟袖啼痕多。
　　——《小桃紅》禾晏山作

　　（一）微雨故人來
　　早春時(shí)節(jié)，細(xì)雨霏霏，落在青磚碧瓦上颯颯的響。深院寂靜，石階上散著點(diǎn)點(diǎn)落英，西窗珠簾半垂，掩了半張美人面。
　　秀英坐在妝臺(tái)前，菱花鏡映出一張紅粉嬌顏，因用了脂粉，掩了年紀(jì)，看起來不到三十歲的模樣，若非一雙細(xì)眉愁霧藹藹添了滄桑，年歲還能再顯得輕些。她依舊美艷，兩眼含著風(fēng)情，正像怒放到極致的花兒，興許一夜的功夫便轉(zhuǎn)瞬即敗，可如今卻是最鼎盛的時(shí)候。
　　前院隱隱傳來絲竹之音，咿咿呀呀在唱：“東風(fēng)亂拂別離歌，小庭桃花落，相思染透夢驚破......”秀英扯了扯面皮子，一聽就知道是小金屏那小蹄子在唱曲兒，這首多愁多情又多病的《小桃紅》生生唱出了一股子嗲嬌媚俗味兒。前些日子小金屏傍上了恒源貿(mào)易公司的吳經(jīng)理，那個(gè)禿頭疊肚的老胖子送了她一身新衣、一套頭面和一個(gè)鉆戒�！皼]見過世面的東西�！毙阌蛋颠豢�，不過綠豆大小的油鉆就值當(dāng)戴在手上耀武揚(yáng)威，小金屏搖身一抖，連她也不放在眼里，背地里嚼舌頭根子：“吳經(jīng)理說要娶我回去當(dāng)姨太太呢，現(xiàn)如今就等我點(diǎn)頭。咱們這樣的女兒家呀，就趁著青春還在趕緊著找個(gè)有錢的嫁了，別跟秀英似的一把年紀(jì)高不成低不就，以為自己先前風(fēng)光過就不一樣，其實(shí)誰比誰強(qiáng)幾分呀�！�
　　秀英想到這里暗恨，又不由心灰意懶。這時(shí)小丫頭打起簾子說：“秀英姐，有個(gè)叫薛麗清的婦人找你�！�
　　秀英一震。
　　薛麗清，她如何來了！
　　她手忙腳亂，想說不見，又想逃開，可又有些說不清的念想，心煩意亂中她抬起頭往院中看，猛見得有一女子，渾身素白站在月洞門旁，手里撐一把油紙傘。她身邊一樹桃花讓雨珠兒洗得更艷，噴火蒸霞，把她的身影襯得愈發(fā)淡了。秀英想裝作若無其事用桃木梳把微亂的鬢發(fā)抿好，可她竟一動(dòng)都不能動(dòng)，仿佛被施了定身術(shù)，目瞪口呆立在那里。
　　“春蕭索。舊年風(fēng)景斷腸客，惆悵莫嘆，人面何處，襟袖啼痕多�！焙蟀虢厍鱼@入她耳朵，當(dāng)年她就是唱這首《小桃紅》在滬上一舉成名，可當(dāng)年又是哪年？十年前？二十年前？雨越下越密，把她整個(gè)回憶淋個(gè)濕透，化成一灘泥。
　　當(dāng)年她還不叫秀英，她的名字是“小桃紅”。

　　（二）當(dāng)時(shí)明月在
　　民國元年，上海。
　　滬上戲班子多，名聲最響的是南部的清吟小班。只因班里有一對(duì)姊妹花挑大梁，一叫薛麗清，一叫小桃紅，人稱“雙璧”。她二人自幼一起長大，稱得上姐妹情深。
　　小桃紅風(fēng)華正茂，星眸流波，桃腮欲暈，一把脆嗓，嬌俏可人。眾人時(shí)有議論，倘若小桃紅肯去選美，當(dāng)年滬上的花國總統(tǒng)非她莫屬。而薛麗清并非絕色，貌僅中人，然膚光勝雪，談吐溫文，別有一番勾魂奪魄的風(fēng)韻。清吟小班因她二人一時(shí)風(fēng)光無二，紅透上海灘。
　　一日，上海青幫頭子黃金榮命杜月笙接她二人去服侍一位極其尊榮的貴客，再三叮囑：“眉眼通挑些，小心伺候著，不得有半分差池！”小桃紅戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢推開包房的門，只見上首坐著一年輕公子，面上架一副金絲眼鏡，清瘦英俊，儒雅風(fēng)流，抬起眼目瞧見她怔了怔，不由微微一笑。
　　他是時(shí)任大總統(tǒng)的二公子，北方的青幫大佬，比黃金榮還高一個(gè)輩分。
　　小桃紅微微紅了臉兒，她萬萬沒想到這位貴客竟然如此年輕瀟灑。她自幼唱戲，積年風(fēng)月里行走，瞧慣了大場面，也見過各色公子哥兒，素來游刃有余，可這一遭，她心里卻猶如小鹿亂撞，悄悄挑起眼梢去打量，那袁二公子正含笑看著她。兩人良久對(duì)視，她慌亂的垂下頭。反觀薛麗清，卻已落落大方上前，含笑去給袁二公子敬酒了。
　　那一晚她唱了什么戲，她早已忘光了，只記得拿手的曲子一個(gè)個(gè)盡數(shù)唱來，竟也不覺得累。袁二公子懂戲，也懂風(fēng)情，時(shí)而和著音手打節(jié)拍跟著一并唱，那首《小桃紅》他讓她唱了三遍，贊道：“不枉你叫‘小桃紅’這名字，把‘人面不知何處去，桃花依舊笑春風(fēng)’的滋味唱絕了�！彼鄄厝幔橐饷}脈，小桃紅不由紅了面頰，心里好像抹了蜜。
　　那天晚上回去，她們姊妹二人都睡不著，頭挨在一起說悄悄話。
　　薛麗清說：“想不到袁二公子這樣和氣好說話，按前朝的稱呼，他這可算皇子呢，真真兒想不到有這樣的緣，能遇見他。聽說袁二公子乃作養(yǎng)脂粉之輩，素來憐香惜玉，你說，他會(huì)不會(huì)把咱們倆都帶走，接進(jìn)府去？若真如此，咱們姐妹從此再也不必受媽媽打罵，也不用處處瞧人臉色了，日后長長久久在一起，事事有個(gè)照應(yīng)。”
　　這一席話讓小桃紅心潮澎湃，她咬著嘴唇，良久說一句：“這也要看咱們的造化�！彼中睦镞鴤�(gè)桃花式的赤金扇墜子，臨行前袁二公子從扇上解下來偷偷塞給她：“桃花美人桃花配，只有你才配用它。”
　　而后，袁二公子日日請(qǐng)她們?nèi)�，聽�(wèi)虺跃朴斡[名勝，處處小意，溫存體貼，絕非以權(quán)勢相挾。一回回柔情蜜會(huì)終水到渠成，小桃紅和袁二公子一度恩愛，清晨起床，他效仿古人給她畫眉，她羞澀，拿了面巾說：“二爺，我服侍你盥洗。”他握住她的手，拉她入懷，含著笑意說：“‘二爺’聽著太生分了，以后沒人的時(shí)候你叫我豹岑，這是我的字，你不知道，同輩親朋好友都稱我‘寒云’，豹岑是極親近的家人才這樣叫的�！彼睦锾鹈郏瑓s故意做出使小性子模樣：“二爺一貫風(fēng)流，不知你說這話哄過多少女孩子�！彼p聲笑，在她耳邊低聲說：“單你一個(gè)，我只許你這么叫�！彼睦镆惶鲇幸还筛袀u上心頭，甜甜的、苦苦的，動(dòng)了動(dòng)嘴唇，不禁喊了一聲：“豹岑�！彼吐暣饝�(yīng)，抬起她的下巴，吻在她唇上。
　　過了一段時(shí)日，袁二公子將要離滬，臨行前，亦同薛麗清一夜花燭。這廂一室清冷，小桃紅抱著被一宿不成眠，她明白，公子風(fēng)流，自然多情，袁二公子已承諾帶她二人回京，她不過下九流的倡優(yōu)，總該知足，怎么敢奢望再多，可終究滿口的苦味。

　�。ㄈE雪謝春紅
　　袁二公子在八大胡同賃了一套四合院，將她二人安置在那里，時(shí)不時(shí)前來探望。他常在小桃紅那里，薛麗清倒像個(gè)可有可無的擺設(shè)。他吃小桃紅親手烹調(diào)的吃食，喝她親手泡的茶，聽她唱曲兒，二人時(shí)而共演一折。興致來時(shí)，紅袖添香，教她讀書識(shí)字，握著她的手一筆一劃在花箋上寫他倆的名字。她研磨，托腮看他作詩，低眉叫他“豹岑”，他對(duì)她百般溫存，說不盡的柔情蜜意，在這方小小的天地里，他們兩個(gè)仿佛就最普通最恩愛的一對(duì)夫妻。
　　好夢似是容易醒。小桃紅和薛麗清雙雙懷孕，二人相隔不久都生了孩子，小桃紅生了女兒，薛麗清生了兒子。常言說“母憑子貴”，袁二公子欣喜若狂，不多久便把薛麗清接進(jìn)了府。
　　初時(shí)，袁二公子還時(shí)常來看小桃紅，漸漸地，足跡稀疏，竟鮮少得見了。留下伺候的張媽乃袁府的世仆，每次從袁府回來跟小丫頭們嚼舌頭，閑話灌滿她雙耳：“薛麗清真是個(gè)好命的，二爺待她好得不得了，袁府里規(guī)矩大，老爺有令，但凡年輕女孩子都要穿紅戴綠討彩頭，偏生薛氏就喜穿素，二爺就縱著她，全然不顧老爺呢！”
　　“二爺最寵薛麗清，擺得比原配還高，出入坐臥都帶在身邊兒，簡直一刻都離不得�！�
　　“二爺說薛麗清唱戲入情入味，又說她姓薛，生得素淡，皮膚如雪，叫她‘雪姬’，還跟她出游寫了首詩，刊在報(bào)紙上，就是這張報(bào)......”
　　小桃紅在屋里聽得分明，心中大慟，手一松，茗碗“啪”一聲摔在地上，驚散了外頭閑聊的下人。她慢慢走出去，撿起那張報(bào)，只見那詩前有一則袁二公子親筆寫的小序：“乙卯秋，偕雪姬游頤和園，泛舟昆池，循御溝出，夕止玉泉精舍�！薄把┘А倍执掏此p目，她再難看下去，掩面大哭，一病不起。
　　她怨，她恨，又自憐自哀。病得迷迷糊糊中，又聽有人細(xì)聲小語：“聽說薛麗清遭人綁票，救回來只剩半條命，二爺愈發(fā)憐惜了�！薄鞍�？綁票？”“可不是，二爺這陣子也接二連三被刺殺。都說康熙年間九龍奪嫡的事又要鬧出來了，大爺想接老爺?shù)陌�，老爺又偏愛二爺，大爺想辦法除了二爺，或是綁票他心愛的人要挾......”
　　薛麗清被綁票了？回來還剩半條命？好，好，好得緊！小桃紅只覺解恨，昔日姐妹情意在妒意的消磨中所剩無幾，她不無惡意的想，薛麗清為什么不死了呢。她何德何能，竟憑生了個(gè)兒子就搶走她的寵愛！
　　“你們胡說八道什么！”一個(gè)清亮的聲音傳來，“再亂嚼舌頭明兒個(gè)就卷鋪蓋走人！”下人們噤若寒蟬，一個(gè)個(gè)悄悄退下。
　　是他，是他，是豹岑！
　　小桃紅費(fèi)力的睜開眼睛，袁二公子在床邊坐下來，輕輕摸她的臉，眼里十分的疼惜和柔情：“你清減多了，怎么把自己弄成這副樣子？聽說是因?yàn)槌鲩T受了風(fēng)，生完孩子頭一年最容易落下病，怎么能往外跑呢�！�
　　他這樣溫存，她眼淚簌簌滾下來。
　　她知道自己的病容不美，頭發(fā)蓬亂，形容枯槁�？伤砸曀缯鋵毜哪�，竟親手喂她吃了一碗粥。
　　她含著眼淚瞧著他，想跟他說，倘若他厭棄了，就讓她走吧，見了面對(duì)她這樣柔情，讓她難以舍離，一顆心日日夜夜在期盼、孤獨(dú)、嫉妒里煎著，只會(huì)生不如死，慢慢把自己熬成一個(gè)怨婦�？伤植桓议_口，她怕他答應(yīng)，趕自己走，她覺著留一絲希望在總是好的，寧肯這樣茍延殘喘，不肯給自己一個(gè)了結(jié)和痛快。
　　她囁嚅著，抖著嘴唇，鼓足勇氣想說出心里的話，可這時(shí)，他忽然俯下身子輕輕吻在她的額上。她嗚咽一聲，伸出手環(huán)住他的脖頸，滿腹的話化作眼角一滴淚“啪嗒”滾到枕頭上。

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　　薛麗清來探望小桃紅。
　　寂靜的小院立時(shí)變得人聲鼎沸。薛麗清頭上綰著髻，簪著金雀釵，一身雪青色洋綢，手腕子上各掛三個(gè)鐲子，一張臉兒愈發(fā)豐潤雪白，儼然豪門奶奶模樣。她握著小桃紅的手，言語哽咽：“好妹妹，你怎么瘦成這樣了？”
　　小桃紅強(qiáng)忍著嫉妒，臉上假笑：“勞煩姐姐來看我�！�
　　二人一處敘舊，薛麗清絮絮抱怨袁府里的規(guī)矩大：“天不亮就要起來請(qǐng)安、行禮。再說大宅門里彎彎繞多，勾心斗角，兄弟相殘，將來弄不好就要把我打入冷宮呢，整天呆在宅門里快要把人悶死了，還不如咱們姊妹在上海時(shí)痛快，我倒是羨慕你，在外頭自在多了。”小桃紅悄悄攥緊拳頭，她苦苦求之不得的，竟讓薛麗清如此不屑一顧的厭棄，這一番話儼然成了炫耀，狠狠打了她的臉。
　　好啊，好啊，你既不想要，我就成全你！
　　妒意把她一顆心翻來覆去的煎著。她寫了幾行字，罵袁家老爺是“袁賊”，悄悄塞進(jìn)薛麗清準(zhǔn)備帶回袁府的點(diǎn)心里。薛麗清不識(shí)字，即便瞧見也不知所寫為何物。張媽瞧個(gè)滿眼，面露驚詫，小桃紅對(duì)她微微搖頭，張媽緘口不言。事后，小桃紅給了張媽一枚銀錠。
　　過了幾日深夜，院外忽然喧囂四起，門被拍得山響，張媽戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢開門，只見一隊(duì)官兵手擎火把站在門前，領(lǐng)頭武將說：“卑職乃京城步軍統(tǒng)領(lǐng)江朝宗，奉袁二公子命，特來接姨太太進(jìn)府！”
　　張媽給小桃紅細(xì)細(xì)梳著頭，口中道：“我當(dāng)初就說姨太太的福氣都在后頭，薛麗清好大的膽，居然把夾帶罵老爺字條的點(diǎn)心進(jìn)給長輩，被責(zé)打了竟自請(qǐng)出府！老爺氣壞了，聽二爺說姨太太還在外面住著，讓人連夜接回去，薛麗清的兒子日后也歸姨太太養(yǎng)了。姨太太這不但平步青云，還白白撿了個(gè)兒子。要說這樣的福氣，可都從那張字條上來的......”說著停住，從鏡里看著小桃紅的臉。
　　小桃紅不動(dòng)聲色，打量著自己鏡中的妝容，她大病初愈，病容未消，可眉宇間掩不住得意和一股子精神氣兒，顯得雙眼愈發(fā)有神。她從頭到腳珠光寶氣，穿著簇新的玫瑰二色金褂子，仿佛要把舊日的霉頭皆拋到九霄云外，她滿意的點(diǎn)頭，從匣子里取出一支珠花遞給張媽：“我是有福的，你也是，好好跟著我，日后你也有數(shù)不清的好處。”
　　張媽收下珠花，低眉順眼的行禮：“老奴的福分就是姨太太給的，謝姨太太賞�！�

　　（五）望君煙水闊
　　小桃紅對(duì)薛麗清到底愧疚，月底薛麗清將啟程去漢口，小桃紅特地備了大包銀兩和首飾相送。薛麗清一身素淡衣裳，頭上只一個(gè)道姑髻，神色淡然，卻也別具風(fēng)流。二人相對(duì)，默默無言。薛麗清忽然“噗嗤”一聲笑出來：“妹妹，你信么，你我二人早晚重操舊業(yè)，重張艷幟�！�
　　小桃紅臉色微變：“姐姐，你這是說什么話！”
　　薛麗清看著滔滔河水，平靜道：“這是真心話。妹妹，我跟從袁二公子不過為逃離火坑，也為了一時(shí)高興，瞧瞧那大宅門里到底是什么模樣。寒云這人一身酸腐氣，又風(fēng)流，今兒個(gè)朝西，明兒個(gè)朝東，絕非良伴，我哪能跟他一輩子呢？把自己放到宅門里永不見天日太不值得，我思前想后還是三十六計(jì)走為上，寧愿日后接著做我的胡同先生，也不愿做豪門太太�！�
　　小桃紅一時(shí)無言。
　　船靠岸了，薛麗清拎起箱子，忽然轉(zhuǎn)身說：“妹妹，你信不信，老天爺長著眼，因果有報(bào)應(yīng)。婊子無情，戲子無義，我想得開，沒心肝活得舒坦些。太有情太執(zhí)著，日后怕是弄得一身傷，還得不了善終�！毖粤T棄岸登船。
　　小桃紅怔怔立在岸上，只見孤帆遠(yuǎn)影，薛麗清的身影終消失在碧空盡頭。十幾年相守的姊妹情一朝煙消云散，愧疚、傷感、難過齊齊涌上心頭，百般滋味，難以名狀。
　　“姨太太，這里風(fēng)大，回去吧�！睆垕屧诒澈髥舅�。
　　小桃紅方才回神，用手一抹，不知不覺間，竟已是滿腮的淚水。

　�。┏铒A雙黛螺
　　進(jìn)入袁府，小桃紅長長吐出一口氣。袁家規(guī)矩大她不怕，府內(nèi)沉悶她也不懼，勾心斗角她裝聾作啞的忍耐，只要她能看見豹岑便心滿意足，別無他求。
　　袁二公子待小桃紅也一如往昔，甚至比先前更恩愛了，雖在人前仍做尋常，但只要私下二人一起，便有說不盡的柔情蜜意。
　　袁二公子的原配劉氏，乃清朝候補(bǔ)道之女，兩人因父母之命媒妁之言成婚，形容端莊，極討長輩歡心，卻與袁二公子爭持不斷，夫妻間冷若冰霜。
　　小桃紅一直陪著小心，劉氏諸多挑剔，暗地里克扣庶出子女，日日命小桃紅去立規(guī)矩，常將她兩腿打得青青紫紫，又給袁二公子張羅納妾。小桃紅唯忍下而已，她本對(duì)薛麗清便有愧疚，對(duì)其子亦視如己出，一兒一女也覺得完滿。袁二公子極疼愛與她生的女兒，時(shí)常抱著玩耍，言笑道：“女兒長得肖我，可是我心尖的一塊兒肉�！毙√壹t每每瞧見這一幕，便覺得自己合該知足，還有什么忍不了的呢。
　　本以為日子就可這樣不咸不淡的過下去，孰料這一日，張媽慌慌張張跑來，對(duì)小桃紅道：“了不得了，太太跟老太太說跟說姨太太狐媚魘道，勾引二爺學(xué)壞，養(yǎng)不好兒女，要把小少爺和小小姐抱到她跟前養(yǎng)！”
　　小桃紅登時(shí)慌了，抱走孩子便是摘了她的心肝，她跑去跪在地上央告劉氏，劉氏眼皮不曾抬一下：“這是老太太的意思，難道你要違她的意？莫怪別人說你不賢良！”袁老太太避而不見，袁二公子亦無計(jì)可施，只得安慰她：“我去問過親媽了，不知?jiǎng)⑹细f了甚，她死活不肯答應(yīng)孩子養(yǎng)在你跟前，還是先抱走，過兩年事情淡了再抱回來，你說呢？”“過兩年？過兩年孩子還能認(rèn)我么？”袁二公子說不出話，只得嘆息一聲，把她摟在懷里：“我知道你心里委屈，可大宅門里就是這樣的規(guī)矩，家里長輩皆在，我做不得主啊啊......”
　　小桃紅哭了一夜，第二天她癡癡想，都是劉氏這個(gè)妖婆，鎮(zhèn)日凌辱她，如今竟生生要讓他們母子母女分離，劉氏不是厚道人，日后兩個(gè)孩子指不定如何受欺負(fù)。倘若劉氏不在，她保全了自己的孩子，還能少受多少零氣呢！
　　可，可如何讓劉氏不在呢......
　　她呆坐半日。她是內(nèi)眷，出不去二門，便支使張媽到二門外袁二公子的書房里拿了一顆子彈。仿佛鬼使神差一般，她打開匣子，取出袁二公子的手/槍，把那顆子彈裝入槍膛，悄悄放了回去。
　　是夜，劉氏帶著奶媽過來抱孩子，小桃紅緊緊摟著不讓抱走，厲聲道：“你討不了二爺歡心，就來擠兌我！今天要抱走我的孩子，毒婦！你真是好狠的心腸！”劉氏惱怒，一巴掌扇到小桃紅臉上，兩個(gè)孩子也不由哭鬧起來，奶娘們一擁而上把孩子搶走。
　　袁二公子恰好進(jìn)門，連忙將小桃紅扶起來，見她臉上高高腫起，不由對(duì)劉氏怒道：“你這是做什么！竟動(dòng)手打人，哪有一點(diǎn)當(dāng)家主母的風(fēng)范！”
　　劉氏見小桃紅嬌軟無力靠在袁二公子胸前，不由氣紅了眼眶，咬牙恨道：“說我沒有風(fēng)范，你有沒有一點(diǎn)世家公子的模樣！臟的臭的全拉進(jìn)府來，你不要臉，我還要呢！你護(hù)不住這小妖精，終有一日她狐貍尾巴露出來，我定要把她趕出去！”
　　袁二公子大怒，一回身到臥房取出手/槍，舉起對(duì)著劉氏道：“再說一句，老子斃了你！”
　　小桃紅哭著抱住袁二公子的雙腿：“我的二爺，何必動(dòng)刀動(dòng)槍呢！”心里卻暗暗稱愿，每每他們夫妻口角，袁二公子都會(huì)拿空膛的手/槍嚇唬劉氏，讓她閉嘴，如今小桃紅故意激出這場戲，只盼著假戲真做，打死劉氏。
　　劉氏怒極，指著小桃紅厲聲道：“賤人！不用你假好心，我就算死，也拽著你一并下黃泉�！毖粤T又嚎啕大哭，沖到近前抓住袁二公子嚎道：“我為你費(fèi)心勞力撐這個(gè)家，給你生兒育女，到頭來受累不討好，你竟要為個(gè)小賤人打死我，我也不活了！”一頭撞到袁二公子懷里。
　　袁二公子猝不及防，下意識(shí)食指扳動(dòng)，只聽“砰”一聲。
　　小桃紅急忙回頭，只見她的小女兒歪在奶娘懷里，眉心一個(gè)彈孔，尚睜著雙眼，小身子軟軟的癱了下去。
　　夜空中驟然響起她一聲凄厲的嘶叫：“我的孩子哇——”

　�。ㄆ撸⿴自R(shí)干戈
　　小桃紅抱著小小的靈位不吃也不喝，她好像已經(jīng)傻了、瘋了，只鎮(zhèn)日坐在那里，周遭一切全然不知。袁二公子哀痛異常，親手將孩子葬了，大病一場，自責(zé)不已，他二人每日相對(duì)，皆以淚洗面，彼此相擁，默默無聲。
　　這一日，劉氏忽然帶著幾個(gè)老媽子氣勢洶洶進(jìn)來，冷笑道：“早就說過你的狐貍尾巴總會(huì)露出來，果不其然被我料中�！泵艘话褜垕屴诘厣希溃骸罢f！把你知道的原原本本說出來，饒你一條命！”
　　張媽渾身篩糠，涕淚橫流，跪在袁二公子面前，磕磕巴巴，將小桃紅起初如何在點(diǎn)心匣子里塞字條、后來如何指使她取子彈原原本本說了出來。
　　小桃紅渾身被冷汗浸透，她眼見得袁二公子的臉越來越紅，額上的青筋越崩越緊，她渾身禁不住顫抖，腦中全然一片空白。袁二公子“噌”地站起來，一記耳光打在她臉上，顫著手點(diǎn)指道：“你，你，你怎會(huì)變成這個(gè)樣子？你何時(shí)成了這樣狠毒的婦人！”
　　小桃紅“噗通”跪在地上，抖著嘴唇，喚道：“二爺！”
　　袁二公子已淚流滿面，厲聲道：“不要喊我，你走！滾出去！再也別讓我看見你！”
　　小桃紅哭到痙攣，膝行幾步抱住袁二公子的雙腿，凄厲道：“二爺，二爺別趕我走，留在你身邊我當(dāng)牛做馬也使得，現(xiàn)如今我只有你了，只有你......”
　　袁二公子哭著連連搖頭，扭過臉不再看她，劉氏冷笑道：“西洋鏡都揭穿了，你這樣惡毒的心腸，袁家能留你么！來人，給我拉出去！”
　　兩個(gè)婆子如狼似虎上前，小桃紅死命掙道：“二爺！二爺！救我！二爺，我如此是因?yàn)槲姨珢勰�，太愛孩子了，二爺，看在往日的情分上饒我這一回，二爺！”
　　婆子陰測測道：“行了，已是給你留臉，這虧得咱們太太寬容大度，否則讓老爺知道，你哪還有命在？”
　　她不死心，看著那個(gè)背影，拼命掙著，忽聽袁二公子說：“你走吧，今生今世，我不愿再見你了�！�
　　她仿佛一下子全身都被抽空了力氣，被人拖出袁府的大門。

　�。ò耍┤嗣婧翁幦�
　　秀英手執(zhí)青花瓷壺，親手斟一杯碧綠的茶，送到薛麗清面前，她萬萬沒想到，她們竟還有相見的時(shí)候。
　　薛麗清容貌依舊，只是整個(gè)人更素淡了，唯有雙目顧盼間流露萬種風(fēng)情，她開口問：“妹妹，多年不見了，這些年過得怎樣？”
　　“還能怎樣？聽說你在漢口重操舊業(yè)，我也更名換姓，在津門掛了牌子，當(dāng)日碼頭一別，你臨行時(shí)說你我二人早晚重張艷幟，如今果然一語成箴，悉皆應(yīng)驗(yàn)了�！闭f著忍不住笑起來，笑著笑著，又覺得苦澀，忽然收了聲。
　　薛麗清眼中似有唏噓，舉起茗碗喝了一口，問道：“后來他爹死了，袁家雖失勢，可他到底名震一方，舉家搬到天津了，你們沒再見過么？”
　　秀英自然知道薛麗清口中的“他”是誰。他是風(fēng)月盟主，憐香惜玉的班頭，這十余年，怎可能沒見過，可若說見過，似乎也只有那一面。
　　約莫五年前，她去宴會(huì)上獻(xiàn)唱，推包房而入，正正瞧見他坐在最上首，比往日微微發(fā)福了些，卻依舊英俊斯文，玉骨臨秋。四目相對(duì)，兩人仿佛都被施了定身咒，言語不能。她只覺尷尬，想轉(zhuǎn)身逃走，只是宴會(huì)主人已拉住她嬉笑著對(duì)眾人道：“列位，今兒個(gè)有耳福，這位秀英小姐可是名震津門的交際花，昆曲評(píng)彈京韻大鼓，沒個(gè)不會(huì)的，我可費(fèi)了九牛二虎之力才請(qǐng)她出來�！闭f著，門又開，走進(jìn)個(gè)風(fēng)情萬種的小佳人，主人又忙忙趕上前介紹：“這位是小桃紅，小云班新捧出來的角兒，聲音脆著呢，待會(huì)兒得給諸位大爺們好好唱幾段�！�
　　他怔了半晌，喃喃道：“小桃紅......”
　　主人正是眉眼通挑，趕緊將人送到袁二公子跟前，陪笑道：“對(duì)對(duì)，小桃紅，快，袁二爺賞識(shí)你呢，還不快點(diǎn)敬杯酒�！�
　　那女孩子千嬌百媚的端起一杯酒，嗲聲道：“袁二爺，奴敬您一杯。”
　　他垂著頭端著酒杯，忽然念一句：“春風(fēng)依舊，人面誰家？”一仰頭將手中那杯酒飲盡。
　　眾人轟然叫好。他抬起頭，目光穿過人群望向她，她眼底已一片濕潤，她知道，那一句是念給她聽的。是啊，春風(fēng)年年吹遍，人面早已不知何處去。
　　他和她之間橫著一條血淋淋的小生命，她做了種種錯(cuò)事堆出一道跨不去的坎，那相隔的不是人群，不是時(shí)光，不是身份地位，而是遙遙遠(yuǎn)遠(yuǎn)的千山萬水，縱然她始終難以忘情，但她知道，她跟他再也回不去了。
　　她垂下頭用帕子悄悄拭淚，再抬起頭，已是滿面笑顏。干這一行，多少血淚吞肚呢，迎來送往，都是一張假惺惺的笑臉，還要演得入情入景。
　　曲終人散，她喝得頭暈?zāi)X脹，抱著肩膀出來想乘人力車回去，街角出隱約火星閃動(dòng)，她瞇眼細(xì)瞧，他夾著一支煙從陰影里走出來，徑直到她面前，把一包東西不由分說塞到她手中，酒氣噴在她臉上：“拿去，找個(gè)好人家嫁了吧，拋頭露面終究不是長久之計(jì)�！币膊坏人鹪挶沲怎咱勠劧�。
　　她借著路燈將那包東西打開，只見一包全是大洋，另有一塊懷表，一個(gè)扇墜子，一塊玉佩，一個(gè)金戒指，竟還有一對(duì)兒文玩核桃，他似是把今日出門帶出的全部身家都給了她。
　　她死死把那包東西按在胸口，身子順著墻滑到地上，蜷成蝦子，失聲痛哭。
　　罷，罷，物是人非事事休，欲語淚先流。

　　（九）寒燈思舊事
　　小桃紅會(huì)為昔日舊情痛徹心扉，而秀英早已眉眼平淡，她從髻上抽出一根銀簪，剔了剔燈芯，挑得更亮：“都是陳年舊事了，什么見不見的，提他還做什么。”
　　薛麗清唏噓道：“的確是陳年舊事了，只怕是有些事，縱隔了這么多年，你仍不知情�！�
　　秀英抬臉兒瞧她，薛麗清嘲諷一笑：“你知道么，當(dāng)年我有多嫉妒你。從頭到尾，二爺愛的只有你，自從頭一遭見面起，他一雙眼只圍著你轉(zhuǎn)，跟我在一起，也時(shí)時(shí)提起你的事，他寵愛我，不過為了樹立箭靶子給你做擋箭牌。他故意借我生了男胎把我接進(jìn)府，實(shí)則把你藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，劉氏善妒，明里暗里給我吃了多少苦頭，更勿論當(dāng)時(shí)他大哥野心勃勃，鎮(zhèn)日策劃暗殺他，或把他心愛的女人綁票以此要挾，他為了護(hù)住你，不惜把我架在火上烤，讓我以身犯險(xiǎn)，差點(diǎn)死在槍口下。他聽說你重病，心急如焚，而當(dāng)時(shí)情勢緊張，他不能時(shí)時(shí)看你。我當(dāng)時(shí)已看透他下的這盤棋，只覺心寒，又氣憤不過，見你病重，只覺快意，故意用話來氣你，回去跟劉氏告一大狀，說你才是袁二公子的心頭摯愛，二爺知道后勃然大怒，想要趕我走，恰逢你塞紙條陷害我，他益發(fā)無半分維護(hù)之意，我早已心灰意懶，索性體面些自請(qǐng)而去。你的身份已被袁家上下所知，他順勢把你接到府里，生怕你無依無靠，還把我生的兒子給你養(yǎng)，一步步給你策劃好出路，哈哈，哈哈哈，可惜可惜，他竟沒算到最后一步，他朝三暮四，坑騙于我，卻也讓自己一生痛失所愛；而你呢，陰謀算計(jì)，背棄姐妹情義，又想要?jiǎng)e人的命，結(jié)果女兒早夭，愛侶難全；而我兩舌惡口，最終骨肉分離，母子不能相見，你說，這是不是報(bào)應(yīng)？是不是報(bào)應(yīng)？哈哈哈哈，哈哈哈哈......”
　　秀英如遭雷劈，呆愣半晌，她忽然也跟著哈哈笑了起來，一邊笑一邊淌淚，不住點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，是報(bào)應(yīng)，真的是報(bào)應(yīng)，我的報(bào)應(yīng)！”姊妹二人揚(yáng)聲大笑，忽然擁抱在一處，失聲痛哭。
　　哭了良久，薛麗清抬起她的臉，把散碎下來的鬢發(fā)抿到她的耳后，就像小時(shí)候那樣，輕聲道：“去看看他吧，他病得快死了，想見你一面�！�

　　（十）曲終小桃紅
　　1931年3月，袁二公子在津離世，年僅42歲。死后幫中二百余人充當(dāng)孝子，披麻戴孝。天津市軍政要員，富商巨賈，原北洋袍澤，乃致上海青幫都來人奔喪。靈前整日哭聲不斷，出殯當(dāng)天，除請(qǐng)來天津的僧、道、尼眾之外，還派人專門請(qǐng)來北京廣濟(jì)寺和尚、雍和宮的喇嘛念經(jīng)，另有韻樂社的樂隊(duì)助興。送葬隊(duì)伍達(dá)四千余人，多是青幫內(nèi)的徒子徒孫。另還有千余妓/女自愿系上白頭繩兒自成方陣，胸前配有袁二公子像的徽章，各行各業(yè)人士都來吊唁，一時(shí)交通為之堵塞，極盡哀榮。
　　人群中有一美婦，以妻妾之儀做披麻戴孝裝扮，靜默而行，臉上沒有淚。薛麗清生怕她有個(gè)好歹，攙住她低聲說：“妹妹，想哭就哭出來，心里舒坦些，啊，哭出來吧。”
　　她搖了搖頭，她的淚已經(jīng)流盡了，她答應(yīng)他今后不再為他落淚，那便要說到做到。
　　這浩浩蕩蕩出殯的隊(duì)伍，又有幾人是真心實(shí)意的痛哭落淚呢？
　　她茫然環(huán)顧四方，路旁一樹樹桃花，不知人間悲哀，依舊媚著，艷著，春風(fēng)里搖曳。她恍然回到那天她去見他。
　　天津英租界五十八號(hào)，兩宜里袁宅。她進(jìn)去時(shí)，他滿面通紅，病容憔悴，歪在床上。見她進(jìn)門那一刻，他雙目倏然亮起。她快步上前，緊緊握住他的手，然喉頭哽咽，語未至，淚先流。她想說我錯(cuò)了，想說抱歉，想說這些年她日日夜夜被愧疚啃嚙，想說如果上天要報(bào)應(yīng)就讓她一個(gè)人承擔(dān)，可剛要開口，他已伸手點(diǎn)住她的唇，輕聲道：“噓，我懂，我都懂。”
　　他擦去她的淚，對(duì)她微微含笑，好像他二人初見的時(shí)候，當(dāng)時(shí)明月在，桃花正春風(fēng)。忽然，他神色有些悲傷，開口說：“你不知道，五年前那天，我隱在大街轉(zhuǎn)角看你哭了一夜，早知人生那么短，我真后悔，為何不早些放下，接你回來......”他說著又開始咳嗽，她心痛到戰(zhàn)栗，伸手捂住他的嘴，哽咽道：“噓，別說了，我懂，我都懂�！�
　　他們就這樣長長久久的對(duì)望，仿佛瞧也瞧不夠。然，他漸漸體力不支，卻死撐著不肯閉目休息，軟聲央求道：“你再叫我一聲吧�！彼鋈桓┫律碜樱鶝龅拇轿窃谒麧L燙的額上，輕聲喚道：“豹岑�！�
　　他渾身輕顫，伸出手環(huán)住她的脖頸，兩人緊緊擁在一處，她的淚滴落，和著他眼角的一滴淚“啪嗒”滾到枕頭上。
　　仿佛這便是天長地久。

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