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完
書生第一次上京趕考,跟考生們不太熱情,不覺得提前跟其他考生打好交道有什么必要,畢竟現(xiàn)在大家同是競爭對手,以后也是貨與帝王家,F(xiàn)如今有空吟詩作畫不如多看幾本雜記的好。開始熱絡(luò)的同住一酒家的考生也對他冷淡了,背后提起來都不屑地喊他偏院里的那個榆木。
書生住的房間是酒家最偏僻的一間屋。后窗戶外是一片小樹林,總會被夜晚不知名的小動物關(guān)上。大早上起來總有些胸悶,也只能無奈地?fù)u搖頭再去開窗。
有天夜里,天有些冷了,書生拿本書躺床上隨意翻閱著,最后沒抵住瞌睡,書蓋臉上睡著了。夢里莫名夢見了額間一線紅帶著面紗眉目顧盼生倩的俏佳人。醒來還有些悵然若失。
白天看書都沒什么精神,隨便扯張生紙恍惚間勾勒數(shù)筆,唯有昨夜夢里的女子離去影影綽綽的背影躍然紙上,卻再也想不起來她面容。連續(xù)數(shù)夜他再也沒夢見佳人,一曬笑之隨他去之際,他拿午飯回房里吃卻發(fā)現(xiàn)一佳人端坐在書案前執(zhí)筆往自己幾日前畫旁題字。雖然夢中她面容模糊,但是看見的第一眼就直覺認(rèn)定,就是她。
他上前詢問,她報以一笑。
相互以江公子和胡小姐相稱。胡小姐每個幾日便會帶著酥糕,小壺酒和下酒菜來尋江生,聽他暢談之前上京所遇或是書上所記之趣事。美酒佳人相伴,對于江生來說也是考前不可多得的休憩。胡小姐話不多,卻但其見識心胸卻非一般閨閣中女子能比擬。相談甚歡,也開起了玩笑話。
竹林間清風(fēng)襲來,熒光明滅萬點。
今日胡小姐頭戴白潔小巧的茉莉花,雖隔著桌子,仍香氣撲鼻。江生已微醺,仍執(zhí)酒杯與胡小姐碰杯,“胡小姐好眼光,茉莉形色如珠,其香更是可愛,佛手當(dāng)退避三舍矣!
胡小姐以酒微潤唇舌,“佛手乃香中之君子,只在有意無意間,似有若無;茉莉乃香中之小人,故須借人之勢,其香也如脅肩諂笑!
江生揶揄她,“卿何以親小人而遠(yuǎn)君子?”
“我笑君子愛小人耳!焙〗阋环赐瞻愕兔佳谧焱敌,清澈靈動的雙眼望著江生。
得到美人青睞,更能引為知己。江生平日里也更發(fā)奮讀書,只愿能此次考取功名,日后迎娶胡小姐。
夢想是美好的,現(xiàn)實總是殘酷的。江生第一次趕考,名落孫山。而在他考試期間,他屋子被小偷洗劫一光,找店家理論也沒用。而胡小姐也已有一旬未來找他。他只得收拾衣物,滿是失落得離開京城。
沒想到,在城外折柳亭,胡小姐一身颯爽,干凈利落背著個包裹等他。眼里依然是笑語盈盈。
彈指一揮三年過去了,江生帶著胡小姐繼續(xù)上京趕考。誓要一洗前恥,再登門提親。
第二日胡小姐上街添置些紙筆,歸來便紅了眼。江生詢問何事,她將所見全盤托出:家里怕是遭了事變,原先的住址早已堆滿了枯葉,家中人等不知何去。江生也心生自責(zé),若不是自己三年前……也不置此境地。待胡小姐更是好了。兩人恩愛異常。
功夫不負(fù)有心人,他考中了二甲十五。
可因為以前人情線沒做好,只能落得個閑職,空有一身抱負(fù)而無能為力。
他也不再是那年不懂人情世故的少年,該走動的,該攀附的事情都還是要做的。這些事情總是花錢如流水,但胡小姐總能在他捉襟見肘的時候拿出錢來?墒遣恢獮楹危r少,甚至似乎從不生病的胡小姐近日來愈發(fā)疲弱,身體愈發(fā)消瘦,藥石無用。
胡小姐容顏憔悴,以面紗示人。晚間床榻之上,江生為她寬衣解帶,欲揭其紗,胡小姐瑟瑟發(fā)抖蜷縮至床尾直道不可。江生見其這般模樣,憶起往昔亦傷心落淚。從身后抱著胡小姐,撫其嶙峋瘦骨,口中喃喃,“情之所鐘,雖丑不嫌。惟愿一世一雙人。”胡小姐亦淚流滿面,哽咽不已,褪去面紗兩人相擁而眠。
融融春日,冰雪消融,桃花夭夭。因為身體悶了許久胡小姐想出門看桃花。江生被官場上的事弄得焦頭爛額。只問了一句是否需要陪伴,得到否定答案之后,就吩咐新招來照顧胡小姐的丫鬟好生照料就繼續(xù)埋于幾案。
然而胡小姐再也沒有回來過。
江生來不及悲傷,他就被外放做官。對于京官來說這無異于斷送前程,畢竟在皇帝眼皮子底下,升遷的幾率總比外放幾年都不一定能挪一挪的又累又麻煩的位置好。
但對于一心為民的江生來說,這是他事業(yè)的春天,不再郁郁不得志,每天都有堆積如山的事情待他解決。只有在夜深人靜之時,偶爾在如豆昏黃的燭火下想起當(dāng)年把盞言歡額間一點紅笑面如花的胡小姐。想著或許再回到京城,胡小姐還在城外折柳亭等他歸去。
又一年冬日,江生休沐在家,發(fā)現(xiàn)一只通體雪白額間一簇紅的狐貍趴在門外,怯生生地往里頭瞧。他心生喜愛去捉,小狐貍沒有躲開。毛絨絨,撫著甚是順手。手捧著它的小肚子格外暖和,像是一個小暖爐。他調(diào)回京的調(diào)令已經(jīng)發(fā)下來,只要交代完手頭的事情,差不多來年春日便可歸去;蛟S胡小姐也會喜歡這狐貍的吧。胡小姐離去前病軀畏寒,這狐貍……剛好。
然而回到京城,再也不會有那倩影等候他,再也不會顧盼生輝笑語盈盈。
只剩下帶回京的木箱子壓箱底的一張狐貍皮。
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