奇幻文學(xué)是從何時(shí)誕生的呢？
　　中文里的“奇幻”一詞，是由英文的“Fantasy”翻譯而來。此譯名，是由臺(tái)灣奇幻文化藝術(shù)基金會(huì)的負(fù)責(zé)人朱學(xué)恒先生，于1992年在臺(tái)灣的老牌電玩月刊《軟體世界》中開設(shè)為期共一年半的“奇幻圖書館”（Fantasy Library）專欄時(shí)固定下來，并沿用至今成為通用的譯名。
　　西方奇幻文學(xué)的興起，可以說是漫長時(shí)光積累的結(jié)果。早在中世紀(jì)騎士文學(xué)和近現(xiàn)代哥特文學(xué)廣泛傳播之時(shí)，奇幻文學(xué)的種子就早已發(fā)芽。亞瑟王傳說可以說是為近代奇幻小說提供了地位非常重要的題材，魔法師梅林、圓桌騎士、湖中仙女、天命王者……浪漫卻輪廓鮮明的道德問題，在眾多作者筆下呈現(xiàn)紛然不同的面貌�？梢哉f，奇幻文學(xué)從誕生之日起，就跟神話與傳說密不可分。而之后的奇幻文學(xué)又是靠著史詩和中世紀(jì)浪漫文學(xué)的滋養(yǎng)一路發(fā)展壯大起來。
　　在19世紀(jì)和20世紀(jì)初，真正的奇幻才出現(xiàn)。許多奇幻小說與科幻小說發(fā)表在相同的雜志上，有時(shí)甚至出于同一作者。就是在這樣的年代，威廉莫里斯創(chuàng)作了《世界盡頭的井》，這本書講述一個(gè)人類王子尋找世界盡頭一口具有魔力的井，它可以讓飲水之人擁有好運(yùn)與長壽，一路上王子遇見了曾經(jīng)飲過井水的女人、神秘的隱士，歷經(jīng)種種冒險(xiǎn)，終于找到了這口井……書中神奇的好運(yùn)井、古老的石桌、名叫甘道夫的神秘老者和白馬，無不令人感到熟悉；而羅德鄧薩尼在他的《奇跡之書》以14個(gè)短篇故事虛構(gòu)了一個(gè)奇妙而神秘的大陸，在那里巨大的蜘蛛在密林中筑巢，燃燒著光芒的眼睛能看到世間每一處角落，這些栩栩如生的形象和畫面無疑也烙印在了那個(gè)年代某個(gè)男孩的腦海中，并影響到了他日后的創(chuàng)作；E.R.艾迪生的《奧伯倫巨龍》則是一部古典奇幻，也是第一部擁有詳細(xì)編年史的奇幻小說，書中以華麗、富有韻律的文筆構(gòu)筑了一個(gè)混雜中世紀(jì)與北歐神話元素的世界，巫術(shù)之國王與惡魔領(lǐng)主之間爆發(fā)了戰(zhàn)爭，故事就像奧伯倫巨龍那首尾相銜的形象一樣，結(jié)束于開始之時(shí)，輪回?zé)o處不在；而T.H.懷特這位跨及科幻奇幻兩大領(lǐng)域的學(xué)院派作家,則從中世紀(jì)文學(xué)的瑰寶中汲取靈感，在二戰(zhàn)前后陸續(xù)完成了《永恒之王》系列，這位總是透著憂郁氣質(zhì)卻又常常能引你發(fā)笑的英國作家，以優(yōu)美如田園詩般的筆觸描繪了從亞瑟王的童年開始直至他最后死去的史詩傳奇，此書時(shí)而幽默逗趣，時(shí)而彌漫著悲劇氣息，這部作品也成為懷特流傳后世的不朽杰作。這一時(shí)期涌現(xiàn)出來的奇幻文學(xué)作品對接下來的一代作者影響巨大，甚至在日后許多知名的作品中都能看到這些先行者作品的影子。
　　就在20世紀(jì)中葉， C.S.劉易斯的《納尼亞傳奇》系列，J.R.R.托爾金的《霍比特人》、《魔戒》和《精靈寶鉆》，厄休拉勒奎恩的《地海傳奇》三部曲陸續(xù)問世，這些作品在西方文學(xué)界獲得了巨大的聲望，奇幻文學(xué)獲得了重生，之后的作品多模仿這些成功的作品，從神話、史詩和中世紀(jì)浪漫文學(xué)中借鑒了許多成分。然而在那個(gè)時(shí)代，即使是后來被視作現(xiàn)代奇幻文學(xué)之父的托爾金也不被看成是位奇幻小說作家，而是主流文學(xué)作家。但是隨著《魔戒》的流行，近兩個(gè)世紀(jì)內(nèi)所有的奇幻風(fēng)格的小說都得以再版，這些奇幻文學(xué)促使和孕育了《龍與地下城》《魔獸世界》這類的角色扮演游戲的誕生，而反過來，游戲公司也發(fā)行以他們自己的虛構(gòu)游戲世界為背景的奇幻小說（如《龍槍編年史》《被遺忘的國度》等），影響和促進(jìn)了奇幻文學(xué)的發(fā)展。
　　隨著時(shí)代的變遷，世界各地都不斷推出各種奇幻小說，但結(jié)構(gòu)多半大同小異。而那些在歷史上留名的大作之所以長久無法被取代，不只是經(jīng)典的因素，而是它們創(chuàng)造的第二世界（Secondary World）充滿了對奇想的渴望以及細(xì)膩的感知，深深勾起了讀者的閱讀欲望。
　　“第二世界”這個(gè)詞匯，首現(xiàn)于托爾金在1938年于圣安德魯斯大學(xué)的演講內(nèi)容，其后他又在1947年將此篇演講稿增補(bǔ)錄入《查爾斯威廉斯紀(jì)念論文集》中的《論仙境故事》（On Fairy Stories）�！墩撓删彻适隆凡粌H僅論述關(guān)于仙子精靈的故事，托爾金在其中提出了一些重要的用語和概念，這當(dāng)中就包括“原初世界”（Primary World）和“第二世界”。第二世界實(shí)際上是一個(gè)文學(xué)創(chuàng)作概念，一位身處“原初世界”的作者，在藝術(shù)創(chuàng)作中模仿上帝造物的行為，次創(chuàng)造出一個(gè)嚴(yán)密、完整的虛構(gòu)世界，這個(gè)世界才可被稱為“第二世界”。托爾金在《論仙境故事》里是這樣說的：“故事創(chuàng)作者被證明是成功的‘次創(chuàng)造者’。他造出了一個(gè)第二世界，你的心智能夠進(jìn)入其中。他在里面所講述的東西是‘真實(shí)的’，是遵循那個(gè)世界的法則的。因此，當(dāng)你仿佛身置其中的時(shí)候，你就會(huì)相信它�！�
　　托爾金是第一個(gè)提出第二世界理論的先驅(qū)，并且指出第二世界雖然是作者運(yùn)用想象力所創(chuàng)造出來的，但還是要遵循建立這個(gè)世界的規(guī)則。托爾金不僅僅提出此觀點(diǎn)，他所創(chuàng)造的中土世界展現(xiàn)了一個(gè)完美的實(shí)例。他的《魔戒》三部曲和《精靈寶鉆》可以說是現(xiàn)代英語文學(xué)的一個(gè)頂峰。他筆下的中土系列不僅僅是奇幻文學(xué)，更是神話和歷史的結(jié)合，他為這個(gè)第二世界構(gòu)筑歷史、繪制地圖、創(chuàng)造眾多有族譜可供追溯的種族和民族，甚至為之創(chuàng)造了不止一種的語言，在中土世界一座山一條河都有著能夠反復(fù)描寫的細(xì)節(jié)和歷史。這也是為什么中土世界如此真實(shí)迷人，對它的愛孕育出了無數(shù)杰出的奇幻作家、畫家、學(xué)者和翻譯家。
　　今天，越來越多的奇幻文學(xué)作品被改編搬上銀屏甚至大銀幕，從《哈利波特》到《波西杰克遜》，從《魔法師的學(xué)徒》到《碟形世界》，這些作品培養(yǎng)了一大批新生代的奇幻文學(xué)愛好者。盡管其中有許多受時(shí)代氛圍影響的跟風(fēng)之作，但也依然有不少令人震撼的史詩般的巨著。比如喬治.R.馬丁的《冰與火之歌》——由《權(quán)力的游戲》開篇的史詩奇幻系列，馬丁用天才的寫作技巧，熟練地將復(fù)雜的情節(jié)編織到一個(gè)嚴(yán)酷甚至殘忍得無比現(xiàn)實(shí)的世界中去，那里完全充滿了灰色的角色，詭譎不明的正義，全然不可預(yù)知的情節(jié)讓人不可抑制地想一口氣讀下去；又比如，羅伯特喬丹的《時(shí)光之輪》系列，13本每本700多頁的大部頭構(gòu)筑了一個(gè)充滿戲劇張力、構(gòu)筑完整、細(xì)節(jié)豐富的第二世界和生活在其中的活躍于文字之上的人物，除了故事里那縝密復(fù)雜的政治陰謀、力量角逐和兩性爭斗，最出色的莫過于那或許是所有奇幻小說中構(gòu)架的最完善的魔法系統(tǒng)，喬丹的嚴(yán)謹(jǐn)令無數(shù)的考據(jù)病患者都甘拜下風(fēng)；再比如，特里普拉切特這個(gè)風(fēng)趣的英國老人創(chuàng)作的《碟形世界》系列，他以諷刺、幽默的筆調(diào)和長達(dá)32年40多本長篇小說的毅力塑造了一個(gè)神奇、荒誕卻又真實(shí)的第二世界，他的人物令人捧腹卻又總讓你在不覺間落淚，然而還不等眼淚滑落你就又笑得直不起腰來�！兜问澜纭废盗兄两褚驯环g成三十多種文字，而至今也依然在繼續(xù)。
　　看上去似乎并無相似之處，但它們都是現(xiàn)代奇幻文學(xué)中的瑰寶。在今天如雨后春筍一般冒出的眾多奇幻文學(xué)作品中，無論如何破舊立新，作者們創(chuàng)造的“第二世界”依然離不開這樣三種類型：
　　第一種，是與現(xiàn)實(shí)相距遙遠(yuǎn)，甚至完全隔離的第二世界。這一類型在奇幻文學(xué)中是最為常見的，最典型的代表是托爾金的中土世界。它是一個(gè)遠(yuǎn)離現(xiàn)實(shí)塵囂的世界，托爾金以他的睿智與博學(xué)為我們描繪了一個(gè)宛如身臨其境的實(shí)感世界，它擁有自己的語言、種族、歷史和地理，并且可以從悠遠(yuǎn)的創(chuàng)世紀(jì)元一直追溯到第四紀(jì)元龐大而又密集的后神話時(shí)代。它讓我們徹底擺脫了日常邏輯和個(gè)人觀念的拘束，用一種新的視角去探尋陌生而又真實(shí)的精靈、矮人和霍比特人的生存狀態(tài)與精神追求。而那個(gè)世界的入口，除了托爾金交付在我們眼前的一行行的文字以外，再無其他。類似的還有厄休拉勒奎恩的地海世界，特里普拉切特的碟形世界，瑪格麗特魏絲和崔西�？寺目巳R恩世界等等。
　　第二種，是與現(xiàn)實(shí)世界之間由一條不確定的橋梁所連接的第二世界。與前者相比它和現(xiàn)實(shí)世界有著更為密切的聯(lián)系，兩者之間存在著一個(gè)媒介或者通道，使得往來于兩個(gè)世界成為可能。C.S.劉易斯的在《納尼亞傳奇》系列中所構(gòu)筑的第二世界正是此種類型的代表。納尼亞王國并不象中土世界是一個(gè)完全封閉、自給自足的體系，它有一個(gè)與現(xiàn)實(shí)世界的接壤點(diǎn)，使原來遙遠(yuǎn)的、可望不可及的神話世界變得仿佛近在咫尺�，F(xiàn)實(shí)世界展現(xiàn)的故事背景建立在真實(shí)的時(shí)代背景上，讓讀者產(chǎn)生強(qiáng)烈的代入感，而后再跨過通道把讀者帶入了神秘未知的第二世界。在《獅子、女巫和衣櫥》這一部中，衣櫥便是兩個(gè)世界的通路，衣櫥的這邊是一戰(zhàn)中人心惶惶、孩子們被迫離家避難的英倫，衣櫥的那一邊就是白雪皚皚充滿魔法的納尼亞王國。故事的主人公們也因其特殊的外來者身份而成為第二世界的救世主一樣的存在，經(jīng)歷重重冒險(xiǎn)與艱辛，換得和平與友誼，最后卻依然要回歸現(xiàn)實(shí)世界。這樣的設(shè)定難免使故事帶有一種若有若無的悵然。
　　第三種，是裹夾在現(xiàn)實(shí)世界之中的第二世界。不需要什么入口，因?yàn)樗蜐摬卦诂F(xiàn)實(shí)世界的某一個(gè)隱秘的角落�！豆ㄌ亍废盗芯兔枋隽诉@樣一個(gè)兩者并存的世界。這樣做的好處是，作者既可以從現(xiàn)實(shí)世界（麻瓜世界）的角度描繪被魔法侵入我們習(xí)以為常用科學(xué)解釋一切的世界時(shí)所產(chǎn)生的驚異，也能迅速讓讀者們跟著主人公一起沉浸于發(fā)現(xiàn)那個(gè)充滿魔法巫師的第二世界的驚喜中。兩個(gè)世界的交往是方便的，又似乎在方方面面都有著有形無形的聯(lián)系（比如首相房間里的魔法畫像）。主人公可以自如穿梭于兩個(gè)世界，但并非每個(gè)人都有這個(gè)權(quán)利與能力，于是這種遺憾又勾動(dòng)著讀者們將自己代入書中的人物，體驗(yàn)著他們的經(jīng)歷和情感。
　　時(shí)至今日，奇幻文學(xué)的形式發(fā)生了很大的變化，有了各種不同的形式，匯集起來并消除了條條框框的限制。尼爾蓋曼就是這樣的時(shí)代背景下誕生的一個(gè)怪才，他的創(chuàng)作領(lǐng)域跨及奇幻科幻的長短篇小說、詩歌、漫畫腳本、繪圖文學(xué)和電影劇本，被斯蒂芬金譽(yù)為“故事寶庫”，名列文學(xué)傳記辭典十大后現(xiàn)代作家。他的代表作包括《睡魔》漫畫系列、小說《卡洛琳》《星塵》《美國眾神》和《烏有鄉(xiāng)》等。這位獨(dú)特的猶太裔英國作家曾經(jīng)這樣說過：“幾乎所有的小說都可以看成是奇幻小說，因?yàn)樗械男≌f都要有想象，小說唯一的法則就是想象，而想象沒有法則�！�
　　確實(shí)，想象沒有法則，而且想象不分國界，這無疑讓奇幻文學(xué)擁有比其他題材的文學(xué)作品更為廣大的潛藏受眾。這也是為什么，在文化信息傳遞如此快而廣的今天，現(xiàn)代奇幻文學(xué)開始大行其道。
　　最后，不妨讓我們回憶一下《愛麗絲漫游仙境》這部被演繹了無數(shù)版的奇幻故事吧，其實(shí)我們每個(gè)人都像小小的愛麗絲一樣，對現(xiàn)實(shí)感到有一絲不甘心的乏味和不滿足，向往著那個(gè)通向新奇的第二世界的路徑，而整個(gè)發(fā)現(xiàn)的過程就是一個(gè)令人感動(dòng)的奇跡。

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