品田犬本來混得沒這么凄慘，他也曾有過一身漂亮的柔軟的金毛，但現(xiàn)在卻因為年齡和飲食的緣故變成了臟兮兮的土黃色，灰不溜秋的，不那么好看了，甚至還有點邋遢。
　　品田擅長接球，尤其是棒球。他擅長一切犬類可能擅長的運動項目，但最喜歡的果然還是棒球。
　　直至他被主人丟棄在路邊，也只從隨身的箱子里銜走了一只棒球而已。
　　他不怎么被看重，可有可無的地位讓他從來不敢要求太多。這次也是一樣。
　　當耳邊滾過隆隆雷聲的時候他才想起來，自己似乎應(yīng)該把毯子拽走。然而直到豆大的雨點啪沙啪沙打在他的身上，他都沒有后悔自己的選擇。

　　遺憾的是，即便是他最為珍惜的棒球現(xiàn)在也沒法留在自己身邊了。他將棒球抵給了一只名為高杉的黑貓，以期能夠在這個全然陌生的街道里找到一兩個同伴。高杉收下棒球的時候還在挑挑揀揀，抱怨著如果他帶來的是毯子就好了。品田聞言只好把先前還搖晃得歡快的尾巴收起來，縮著肩膀坐得端端正正，希望自己看上去更溫順一些——這種賣乖的手法在他的主人……前主人那邊很是受用。
　　可高杉只是拍了一下他的腦袋，而后帶著戰(zhàn)利品—— 一個讓他不甚滿意的棒球，趾高氣揚地離開了。

　　品田覺得自己一定是太笨了才不招其他動物的喜歡，所以盡管他天生一副任人揉圓搓扁的友善表情，卻還是被別的動物欺負……或許這種表情才是原因也不一定。因為是家犬的緣故，他連對覓食不是很在行，一切捕獵他都只能靠自己引以為傲的視力與反應(yīng)力來完成，至于獸類的生存本能，則早已被安逸的生活幾乎磨滅殆盡。
　　高杉總是嘲笑品田的捕食水準，一邊還用自家的小貓來數(shù)落他：老幺才一個月就會撲蝴蝶了，老大一歲就能獨自捉老鼠了，諸如此類。
　　他想象著高杉被一群小貓簇擁著的畫面，突然覺得很羨慕，忽然又覺得很嫉妒。
　　有那么多孩子，照顧起來一定很麻煩吧？
　　沒、沒有，也沒有特別麻煩。
　　高杉沒想到他還會接茬兒，磕磕絆絆地如是答道。似乎是因為心虛，他沒再看著品田的眼睛，轉(zhuǎn)而望向了別處。等他回過頭的時候，卻發(fā)覺品田耷拉著耳朵直勾勾地盯著地面，垂頭喪氣的樣子讓高杉覺得很生氣，盡管他也不知道自己為什么生氣。

　　高杉總是臟著爪子跑到品田的窩里來，噠噠噠踩出一路黑色的梅花腳印。品田見了，心里惱怒，卻也不好說他什么。
　　高杉喜歡趁品田打瞌睡的時候爬到他的背上躺著，大型犬類的皮毛就跟電熱毯一樣——電熱毯這個名詞還是品田告訴他的，聽說即便是在寒冷的冬夜也能恒溫發(fā)熱，如果真是這樣的話，那它肯定是人類最為偉大的發(fā)明之一。
　　盡管非他所愿，極偶爾的，品田也會夢到以前的事情，夢到那些能恣意地蜷在屋檐底下、奔跑在院子里的時光。
　　只可惜那些日子是再也回不來了，僅一片落葉就讓他的美夢成了泡影。他驀地立起身來，頭頂沒有屋檐，腳下也沒有地板。他感到身側(cè)有個毛團因為方才的動作而骨碌骨碌滾到了一旁，湊近了才發(fā)現(xiàn)那是高杉先生。他覺得吵醒高杉睡覺實在不太妥當，于是便不敢再做多余的動作，小心翼翼地趴回了原來的位置。
　　似乎是覺得冷，他不聲不響地朝高杉所在的方向挪了挪。
　　而后他閉上眼，落入另一個夢境之中。

　　像這樣平淡的日子仿佛永遠也望不到盡頭——直到某一天有傳聞稱錦榮町出現(xiàn)了一只陌生動物，身上還披著可疑的黑布。品田以為這只是日下時興的都市怪談之一，便從未將它放在心上。和饑餓比起來，空穴來風(fēng)的恐怖故事只能用來嚇一嚇到處捅婁子的動物幼崽，對品田而言威力可就大打折扣了。
　　然而怪談的主角卻自己找上了門來。
　　品田一看到家門口出現(xiàn)了迷之黑影就緊張得炸起毛來，呲著牙朝來者低聲吼叫。對方絲毫不為品田拙劣的威嚇所動，兀自一腳踏進了他的窩里，不曾想品田竟徑直朝他撲了上來。
　　黑影愣了一下，然后他看到自己的爪子在品田的窩里踩出了一大朵梅花——難道是因為這個？他小心地收回了爪子，果不其然，品田止住了攻勢，轉(zhuǎn)而弓著背瞪視著他。
　　跟品田交涉許久也無法獲得他的信任，自稱堂島大吾的黑影只得將身上的布料簌簌抖落。
　　出現(xiàn)在品田眼前的，是一只皮毛亮麗的花豹。
　　他想起來了，大吾小時候跟他待過同一個寵物店。那時候大吾還只是個毛球—— 一個有著花斑點的小毛球，品田一直以為他是花貓，或者別的諸如此類的小動物，沒想到竟是一只花豹。
　　他一時之間沒能從舊識重逢的驚喜中回過神來，他笨拙地搖晃著尾巴以示友好，忽然又想到是不是應(yīng)該躺下翻肚皮來得更直接。想了半天他還是放棄了，他怕自己的示好在對方看來是某種冒犯，更何況他一向不擅長討好貓科。
　　可下一秒大吾的話就讓他從云端跌入了谷底。
　　大吾問他想不想知道自己被拋棄的緣由。他沒有回答。
　　那些虛無的美好回憶一瞬間又涌入了他的腦海，從夏夜空調(diào)的涼風(fēng)到冬日透過落地玻璃照射到他身上的暖陽，他甚至還記得主人夸獎他時所用的言語、撫摸他時手指帶來的觸感，那些他想要忘記的一切明明已經(jīng)離他很遠，卻又時刻糾纏著他，如夢魘又如鬼魅。
　　一個棒球被遞到他的眼前——是他交給高杉的那一個，是他以前最喜歡的玩具，也是他從主人那里拿走的唯一一樣?xùn)|西。
　　第二天他跟隨大吾前往神室町。他沒有與高杉道別，只將棒球留在了窩里。

　　品田前去拜訪秋山的那天正逢落雪，因為天氣的緣故，原本繁華的街道也顯得蕭條了起來。呼出的氣息在他眼前凝結(jié)成白霧，他一路小跑，在身后留下一串深深淺淺的腳印，而后那些腳印又被飛雪掩蓋，就好像他從未來過。
　　找到秋山時他正在打瞌睡，遠遠地只能看見一個紅棕色的大毛球團在亂糟糟的草窩里。品田有些吃驚，他已經(jīng)許久沒有見過比自己的窩還亂的地方了。
　　品田沒有上前打擾，而是坐到一旁靜靜等候。雪落在他的背上，頭上，還有鼻尖上，沒有雨一樣的涼意，也感受不到重量。他只看見來時的腳印已經(jīng)消失得無影無蹤了，他搖了搖尾巴，在雪地里掃出一個扇形。
　　正當他忍不住開始思考狐貍是否需要冬眠的時候，秋山醒了。品田趕緊立起身來，這會兒他才發(fā)覺自己身上已經(jīng)積了厚厚的一層雪，他忙將雪花盡數(shù)抖落，秋山還沒來得及躲就被甩了一身。于是一犬一狐交替著抖起了毛，樣子有點滑稽。
　　秋山詢問起品田的來意，品田原原本本將之道來。對話間一只漂亮嬌小的鶯鳥施施然落在了秋山的頭頂，姿態(tài)優(yōu)雅如鶴，鳴聲婉轉(zhuǎn)似歌。
　　這孩子叫遙。
　　遙的聲音很好聽，可惜還沒聊幾句她就被山浦小姐，一只灰鴿，領(lǐng)走了。
　　隨后秋山又提起名為勝矢的白鶴，還有名為樸美麗的白狐。不過那些對于品田而言，都遙遠得像是另一個世界的事物了。
　　啊，差點忘記了，這里還有龍哦。
　　這世上真的有龍嗎？
　　有哦。秋山笑道。他總讓品田覺得自己只是個沒見過世面的家伙——不過事實也的確如此——不知不覺地，品田又把自己的尾巴團在了一起，縮著腦袋和肩膀好讓自己看起來體積小一些、沒那么笨頭笨腦一些。
　　大概又是某種都市傳說之類。他想。
　　秋山先生——
　　啪嘰一聲，一個紅棕色的小毛球撲到了秋山的臉上，動態(tài)視力優(yōu)秀如品田也只能勉強看出那是一只松鼠。
　　秋山先生一定又睡過了大半天對不對？！圓滾滾的松鼠毫不客氣地扯著秋山的耳朵，疼得他直呲牙。
　　沒、也沒睡很久啦……疼疼疼！耳朵好疼啊——等等別揪胡子！花——胡子要掉了�。�
　　秋山蜷起身子求饒，花這才松開他的胡子，氣鼓鼓地立在一旁。
　　品田看著這一大一小兩個紅棕色毛球，忽然覺得自己的眼睛受到了傷害，他從雪地里抽出爪子，正準備悄悄離開就被花松鼠逮了個正著。
　　啊啦，這不是客人嘛！所以秋山先生你一整天都在干些什么呀！
　　這回花開始揪秋山尾巴尖上的毛。
　　等秋山抱著尾巴緩過神來，他們才正式開始交流情報。零零星星的拼圖碎片被鋪展在了臺面上，卻幾乎沒有邏輯可言：遙正準備著一臺極重要的表演；關(guān)西的動物總想著搞些幺蛾子；名為真島的狂犬數(shù)日前突然離世；冴島大虎又一次掙脫了人類的牢籠；等等等等。
　　對了，冴島先生最近正找人給馬場帶話呢。秋山忽然道。
　　馬場……是怎樣的動物呢？品田問。
　　誰知道呢，不過既然是冴島先生的朋友……那就一定很擅長打架。既然品田你現(xiàn)在也找不到什么有用的線索，不如先去幫冴島先生帶個話，如果成功帶到的話他一定會記得你的恩情——冴島虎可是神室町最講義氣的動物之一。
　　線索沒有找到，反而接下了一個標的不明的委托。不過總也好過待在錦榮町故步自封。品田向秋山與花告別，再次獨自踏上旅程。

　　順著直覺行走的結(jié)果就是他在不知不覺中又走回了原主人的家門前。遙遙地只能看到一個房子的輪廓，但他知道那就是自己曾經(jīng)居住過數(shù)年的地方。
　　正當他猶豫是否要靠近那里，夜幕中閃現(xiàn)的一雙眸子卻讓他屏住了呼吸。他倏地躥進灌木叢里，透過草木的間隙觀察著。
　　那是一匹精壯的野狼。
　　他還來不及想為什么狼會出現(xiàn)在這個街道，對方就徑直朝著那棟房子跑了過去。
　　仿佛腦內(nèi)有某根弦線被猛然扯斷，他在意識回魂之前就已經(jīng)向野狼撲了上去，所有的理智都被抽離，一切的聲音都離他遠去，余下的只有近乎本能的憤怒。
　　可這唯一的奇襲也被野狼識破，他在察覺到危險氣息的那一瞬就輕巧地跳開了。下一秒他便聽到犬齒嚙合產(chǎn)生的摩擦聲響，若不是他的直覺足夠靈敏，此時那口利牙咀嚼的就是他的皮肉。
　　他這才看清對手是一只金毛犬，雖然體型不小，可不論是敏捷程度還是攻擊套路都不足以成為他的對手——這家伙連威脅時的咆哮都和溫馴的家犬無異。
　　盡管開場落于劣勢，但他很快就調(diào)整好了姿態(tài)，他比誰都了解哪一塊骨骼能被輕易地咬斷，哪一片肌肉更容易被撕成碎片。他進攻，旋即跳開，他看到血液從對方的傷口中迸出，又因著寒冷的空氣而凝固，變得像玻璃，又像寶石。
　　他幾乎要將對手逼迫到死路，卻發(fā)現(xiàn)對方寧肯硬扛下攻擊也不愿意后退一步，他抬頭瞥了一眼——眼前是一所再普通也不過的民居。
　　看門狗嗎？
　　他忽然覺得很沒意思，比跟老虎打架更沒意思。他正準備離開，卻聽見身后的大狗斷斷續(xù)續(xù)地喊出了他的名字。

　　品田從夢中醒來。
　　他幾乎要以為那場荒唐的決斗也是夢中的情節(jié)，幸而滿身的傷痛時刻提醒他那些事物并非虛幻。他被花找到，又被冴島叼上了溫暖的草垛。此后冴島又專程來向他道謝，不愧是神室町最講義氣的動物之一�？蓛陯u身旁名為真島的獨眼犬卻讓他覺得害怕。
　　不久之后秋山跑了過來，他身上也傷痕累累的，聽花說是跟關(guān)西的動物們大鬧了一場。他帶來了些慰問用的堅果，當然大部分都被花吃掉了。
　　品田總以為堂島之龍只存在于都市傳說當中，直至那天他親眼看到一銀一黑兩條龍糾纏著沖入云霄，撕咬之間便激起閃電轟雷，紛飛的血珠凝結(jié)成雨滴，劃蹭下來的鱗片則化作姍姍雪花。
　　后來他就再也沒見過那兩條龍了，連同遙也不見了。他向秋山問起她來，秋山卻只答，遙她早就飛走啦。
　　的確如此，她會飛到更高更遠的地方去，飛到他再也看不見的地方去。那地方會有龍嗎？沒來由地，他如是想道。

　　能夠自由行動之后品田又跑去了原主人的住址，這一回他才打聽到先前的那一戶人家早就搬走了，取而代之的是一對老夫婦，養(yǎng)著一只漂亮的小狗用以排解寂寞。
　　到頭來自己想要保護的東西，其實早就不存在了。
　　虛無的美夢就此被畫上了句號，它們再也不會糾纏著他了。

　　一切結(jié)束之后他依然無處可去，就與數(shù)年之前他離開神室町時一樣。
　　只不過這回比上次更加凄慘——遍體鱗傷，而且還沒有棒球。

　　品田犬帶著自己的行裝回到了熟悉的街道，他帶走了什么就帶回來什么——除了一身傷痕之外。
　　他最重要的東西打一開始就被留在這里了，他如是安慰自己。
　　但是沒人來迎接他這一事實仍舊讓他覺得很受挫。
　　不過……沒有人迎接……也是很正常的一件事吧……
　　他一路垂著腦袋病怏怏地想著，連尾巴都耷拉下來。他也不知道自己走了多久，一抬眼才發(fā)覺原來已經(jīng)到了家門口。
　　他身心疲憊得只想倒頭就睡，趴進了窩里他才模模糊糊覺得自己壓到了什么不明物體。
　　什么呀……是高杉先生啊……等等，高杉先生怎么在這里？！
　　被壓得快要斷氣的高杉好不容易從品田身旁鉆了出來，看到品田一臉活見鬼的表情就氣不打一處來。
　　高杉的爪子拍過來的時候品田連閃躲都來不及，只能一邊求饒一邊承受。
　　不過好在一點也不痛。
　　他突然想到，說不準高杉比自己還黏人……不，黏犬也不一定呢。

　　END

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