時(shí)值天朝盛世，諸國(guó)使臣或舸艦往還，或走馬行車，定期前往上邦覲見朝拜，洽談盟約。
　　泱泱大國(guó)的錦繡氣象隨著異邦人之口傳回國(guó)中，引來(lái)一批又一批商人，企圖在這個(gè)遍地黃金、古老神秘的國(guó)度尋找到屬于自己的那份好運(yùn)。
　　一支來(lái)自粟特的商隊(duì)穿越重重沙海，抵達(dá)吐番下轄的于闐。
　　于闐原屬安西四鎮(zhèn)，因百多年前李朝政變，軍力吃緊，皇帝李焱罷置四鎮(zhèn)。之后突厥人趁勢(shì)興兵，試圖聯(lián)手吐番入侵中原。眼見盟約將定，卻被朝廷官員以計(jì)離間，雙方反目成仇。吐番人大敗突厥之后，朝廷將安西四鎮(zhèn)賞賜吐番。
　　經(jīng)過(guò)幾十年的休生養(yǎng)息，四鎮(zhèn)雖比不了古都長(zhǎng)安的繁華，亦不及江南的富庶精致，但也是草原最為重要的一處互市之所，百姓遠(yuǎn)較別處來(lái)得富足。
　　商隊(duì)進(jìn)城后，依例到關(guān)所驗(yàn)過(guò)路引。但因所攜貨物太多，這會(huì)兒又正是交易旺季，尋遍城中，竟找不出一家合適的客棧。迫不得已，只好將駱駝驅(qū)趕到角斗場(chǎng)，扎起帳篷安置好牲口，留人看守，再往附近去找吃食。
　　等到吃飽喝足，天色已黑。一行人打著酒嗝往回走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的卻被嚇了一跳：原本空空如也的角斗場(chǎng)，不知何時(shí)生起了許多火堆，許多年輕人團(tuán)團(tuán)圍坐，談笑風(fēng)生。和著飄散的酒香肉香，恍惚間竟不像是在城里，而是又回到了荒漠夜宿的日子。
　　商隊(duì)首領(lǐng)小心翼翼地打聽了半天，才問(wèn)明白：今日月圓，是城里的年輕人約定賽舞的日子。于闐幾興幾落，既有為避戰(zhàn)火遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)的中原人，亦有不愿再逐草而居、想找個(gè)安定住所的西域人。小小一座城里，匯集了許多民族。
　　也不知從哪年開始，城里有了不成文的規(guī)矩：每月月圓之際，各族當(dāng)齡的青年男女匯于一處，以斗舞為名，相互相看。若有遂意者，稟過(guò)父母即可成親。
　　搞明白由來(lái)，從沒來(lái)過(guò)于闐的商隊(duì)首領(lǐng)這才釋然。
　　商隊(duì)里的人大半年輕，眼見對(duì)面歡聲笑語(yǔ)，更有妙齡少女翩翩起舞，哪里還坐得住。這個(gè)拿袋囊酒，那個(gè)提塊干肉，紛紛都湊了過(guò)去。
　　粟特距此頗遠(yuǎn)，城里也難得見一次粟特人。年輕男女們都是好奇心最旺盛的時(shí)候，當(dāng)下并不拒絕，反而頗感興趣地同他們攀談起來(lái)。其中一名美貌驚人的少女更是大膽，笑吟吟地將他們一個(gè)個(gè)打量過(guò)去。
　　被少女上挑的眼角一掃，商人們頓覺心魂蠢蠢欲動(dòng)，仿佛被看不見的小勾子鉤住了似的。
　　將他們那副色授魂消的模樣看在眼里，少女笑容愈甜，眼底卻帶了幾分不屑。驀地，眼風(fēng)無(wú)意瞟到一名散發(fā)未系的青年，她不禁頓住了。
　　與高鼻深目的西域人不同，青年英俊的面孔帶著中原人特有的柔和，但卻分毫不減陽(yáng)剛之意。他一身西域衣袍穿得十分隨性，衣襟半敞，露出結(jié)實(shí)的胸膛，卻不像西域人那樣黑毛糾纏，古銅色的皮膚光滑緊致，顯得一身肌肉格外漂亮。
　　他坐在篝火旁，卻吝嗇于向周圍的姑娘看上哪怕一眼，只顧著翻看那堆酒壇。終于挑到了中意的酒，他雙眼一亮，甚至來(lái)不及用碗，抄起壇子就往嘴里灌。
　　借著火光，少女看得分明，壇子的紅箋上注著八色酒。
　　相傳李朝圣元帝破高昌時(shí)得到秘方，植馬乳葡萄于禁苑釀成此酒。酒呈八色，芳辛酷烈，昔年只有重臣方得賜飲。李朝政變后釀酒方子流落民間，但能制成的人并不多，價(jià)格一直居高不下。
　　這是最金貴的酒，也是最烈的酒，少女相信，喜歡八色酒的人必是英雄。
　　于是，她笑著解下了披風(fēng)，腳尖一旋轉(zhuǎn)到場(chǎng)中，折腰仰首，比了個(gè)起手勢(shì)。
　　見她居然要跳示愛的舞蹈，城里的年輕人都拼命鼓掌叫好，每個(gè)人眼里都透出希冀期待的光彩，暗暗盼著這朵城里最美的鮮花會(huì)落在自己掌心。
　　唯有那名青年，仍是頭也不抬，徑自暢飲不休。

　　西域女子的性情正如這片廣袤無(wú)垠的土地，奔放野性，直白熱烈。而她們的舞姿恰是心聲的證明，毫無(wú)保留。
　　隨著身體不斷旋轉(zhuǎn)，少女寬大的袍裾蕩成無(wú)數(shù)盛放的鮮花，簇簇盛開在青年面前。每踏近一步，她的歌聲便愈發(fā)悠揚(yáng)，神秘動(dòng)聽的西域言語(yǔ)，訴說(shuō)著女子千年不變的春懷。
　　見狀，原本躍躍欲試的小伙兒們都垂頭喪氣，紛紛向那有幸得美人青睞的青年怒目而視。
　　原本專注飲酒的青年無(wú)意抬頭，正好撞進(jìn)少女那泓含情脈脈的秋水，頓時(shí)嚇了一跳。
　　但他馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么，連忙放下手里的酒壇想要避開，但注意到四周有意無(wú)意圍攏上來(lái)的年輕人皆是神情不善，料著若是就此走開，必然討不了好。青年無(wú)奈地摸了摸鼻子，突然仰天一笑，腳步一錯(cuò)，也加入了舞蹈的人群。
　　少女雙眼晶亮，瞬也不瞬地注視著他的一舉一動(dòng)，只待他折起一枝開得正俏的霜里紅，踏著舞步插上自己鬢角。
　　按于闐的規(guī)矩，男子單是獲得女子垂青還不夠，他還要有勝過(guò)女子的舞技，壓過(guò)她們靈巧的舞步，將象征心意的鮮花插入女子發(fā)髻。就像一位老練的獵人，親手捉住狡猾的白狐。大家相信，唯有如此，新人方能一生幸福。
　　可是，我才不會(huì)為難他——少女嬌俏地眨著眼睛，慧黠地想：他是中原人，舞技差我一些也沒什么。等會(huì)兒只要他一過(guò)來(lái)，我就主動(dòng)靠近他，只要插上了鮮花，便算完成了斗舞。他們要找個(gè)沒人的地方，好好地——咦，他為什么會(huì)空著手？
　　為了方便斗舞，這處角斗場(chǎng)被打理得十分整潔。場(chǎng)中青石平滑，設(shè)有幾處火糟，比火焰更加奪目的霜里紅環(huán)場(chǎng)而植，以便男子們斗舞時(shí)采摘。
　　歷來(lái)但凡下場(chǎng)的男子，從來(lái)都是手持鮮花，但這中原青年的雙手卻是空空如也。他靈活地舞過(guò)呆滯的少女面前，毫無(wú)留戀。
　　那一瞬間，少女看得分明，他臉上唯有歉意。
　　與預(yù)想完全不同的結(jié)果讓少女哇地哭出了聲，掩面跑出角斗場(chǎng)。對(duì)她有意的男子怒氣沖沖地瞪視那中原青年，認(rèn)為他有眼無(wú)珠，褻瀆了他們最美麗的姑娘。幾個(gè)人迅速圍攏上去，意圖給他一點(diǎn)教訓(xùn)。
　　場(chǎng)中火藥味陡然濃烈。但青年卻像毫無(wú)所覺似的，依舊帶著滿不在乎的笑容。
　　他從容不迫地舞著，每次即將被捉住時(shí)，總能在千鈞一發(fā)的關(guān)頭輕輕松松地錯(cuò)步滑開。身姿行云流水，沒有半分滯澀。
　　如是幾次，男子們臉上的憤慨漸漸被驚嘆所取代。不知何時(shí)開始，青年變成了眾人的矚目的焦點(diǎn)。人們興奮而好奇地打量著他與西域截然不同的舞蹈，笨拙地模仿著他看似飄逸、實(shí)則剛勁有力的舞步，并不知道那其實(shí)源自道家的太極。
　　但青年卻并不留戀這份無(wú)言的榮耀。轉(zhuǎn)過(guò)又一只火堆，散披于肩的長(zhǎng)發(fā)被熱氣激得飄蕩不休，襯得他英俊的容顏更顯不羈。踏碎月光，踩著焰火鋪出的殘紅，穿過(guò)興奮的人群，他突然毫無(wú)預(yù)兆地拉起一個(gè)人的手。
　　那人原本坐在暗處，帶著一切與己無(wú)涉的閑適，不經(jīng)意間就將自己劃到了紅塵之外。他全身裹在繡紋精致的披風(fēng)里，只露出一截尖巧的下巴和淡緋雙唇。
　　人們甚至看不清那人的身形，更見不到對(duì)方的容貌。但僅憑這一抹潔如溫玉的側(cè)頷，就讓人不由自主認(rèn)定這是個(gè)美人。
　　這念頭不知由來(lái)，但許是因?yàn)槟欠莅踩�，又或許是因?yàn)檫@一切發(fā)生得太過(guò)突兀。待眾人回過(guò)神來(lái)，青年已將那人攔腰抱起，含笑甩下一句話，便雙雙消失在夜色之中。
　　許久，才有人反應(yīng)過(guò)來(lái)。
　　青年說(shuō)的是，春宵苦短。

　　“千觴，你要去哪里？”
　　夜風(fēng)吹拂披風(fēng)獵獵作響，像鳥兒舒展的雙翼。但歐陽(yáng)少恭這只飛鳥卻被尹千觴困住了臂膀，除了嘴唇，余下皆動(dòng)彈不得。
　　尹千觴笑了一聲，帶得胸膛震蕩，與他的話語(yǔ)一起，清晰地傳入歐陽(yáng)耳中：“你沒聽見我的話？春宵苦短，自然要找個(gè)清靜地方盡興而歸�！�
　　“千觴莫要說(shuō)笑。適才我新想了一支曲子，你若再耽誤下去，只怕我都要忘了�！�
　　“怎么，你還帶了琴？古人云何可一日無(wú)此君，這話放你身上，一點(diǎn)沒錯(cuò)�！�
　　他們對(duì)城中道路不熟悉，闖了幾次死巷后，尹千觴索性施展法術(shù)在重重屋檐上奔掠而過(guò)，專撿燈光疏落的方向走。說(shuō)話間，尹千觴瞥見前方有一處幽林密密，幾個(gè)縱身后，托著歐陽(yáng)輕飄飄落在地上。
　　這是數(shù)十年前某任督府的別苑。但經(jīng)歷了多年的戰(zhàn)火風(fēng)霜，昔年的精致屋舍，已然敗落傾頹。后院野草蔓蔓，被附近的居民們辟出幾塊田地，種些蔬菜。
　　個(gè)中由來(lái)，兩人自是不知。但打量那殘?jiān)珨啾�，也能猜出這是處荒園。當(dāng)下尹千觴回想著之前在屋檐上看到的景象，拉著歐陽(yáng)在林子里轉(zhuǎn)幾個(gè)彎，最終找到一處保存完好的曲廊。
　　打量著廊下的殘枝敗葉，歐陽(yáng)皺眉道：“怎么不回帳篷？”
　　尹千觴笑道：“和商隊(duì)擠了一路，你還沒聽夠那些人的呼嚕聲？難得進(jìn)了城，找個(gè)地方躲躲清靜吧�！�
　　話音未落，他已用法術(shù)將長(zhǎng)廊清理干凈，又生了一堆火。末了大馬金刀地往地上一坐，掏出只銀質(zhì)扁壺灌了一口，舒服地“喛”了一聲，又指指身邊：“少恭，你不是要彈琴嗎，還不快坐�！�
　　“……你啊�！睔W陽(yáng)無(wú)奈地?fù)u了搖頭，除去披風(fēng)，坐到了尹千觴身旁。
　　“你的琴呢？”
　　“在這里�！�
　　歐陽(yáng)手腕一翻，一把西域冬不拉頓時(shí)從披風(fēng)里滑了出來(lái)。
　　尹千觴好奇地打量它。樺皮為身，馬鬃為弦，不折不扣的西域制物，全然不似歐陽(yáng)素日所用的精致七弦琴：“你會(huì)彈？”
　　“在沙漠里待了近兩個(gè)月，你當(dāng)我完全只是找藥么？平日歇宿之時(shí)，我曾向商隊(duì)懂得音律的人討教過(guò)�！闭f(shuō)著，歐陽(yáng)手指微動(dòng)，拔出一串清音，在夜林中遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄蕩開去，愈顯幽寂。
　　“哈，不愧是少恭。你新作了什么曲子？彈來(lái)聽聽�！�
　　“千觴莫急�！�
　　歐陽(yáng)凝神片刻，眉宇一舒，輕輕闔上眼簾。一支新曲，便自修長(zhǎng)十指間流瀉而出。

　　雖為同為木制，冬不拉的音色卻不若古琴那般清邁古越，而是樸拙平實(shí)。歐陽(yáng)的曲子也一反平日的雅致，難得帶上幾分輕快。
　　悠揚(yáng)的琴聲乘著夜色在環(huán)繞曲廊的密林里飄蕩開去，似有木香繚繞。教尹千觴情不自禁又想起了這一路所見的漠上綠洲、樓蘭古城等種種美景。
　　微微闔眼，隨著拍子，他輕聲哼唱起曾在異族老者耳中聽過(guò)的歌句。
　　古老的異族字句落到歐陽(yáng)耳中，卻教原本舒展的眉關(guān)蹙了一蹙，旋即波瀾不興。只是原本待要收尾的琴曲，又多加了一節(jié)。
　　待到曲終，歐陽(yáng)取出新買的煙斗深深吸了一口。煙霧裊裊，教映染火光、原本就半明半晦的面孔越發(fā)模糊。
　　像要借這口氣將某些不可言說(shuō)的胸中郁積吐盡一般，直到霧氣消散，他方說(shuō)道：“這支十二木卡姆，商隊(duì)那老者只唱過(guò)一次。難為千觴有心，竟悉數(shù)記下。”
　　“你不也記得。”尹千觴不曾發(fā)現(xiàn)他語(yǔ)氣微妙，笑了一笑：“春雪初銷，碧草連天，駿馬馳野……豈不快哉？”
　　他所說(shuō)的乃是長(zhǎng)歌內(nèi)容。這支十二木卡姆唱的是冬去春生，牧羊人跨騎駿馬，將羊羔趕逐到青草肥美之地。用詞雖然簡(jiǎn)單，卻毫不掩喜悅之情。尹千觴獨(dú)喜它的活潑，便記了下來(lái)，適才覺得與歐陽(yáng)的曲子合襯，便信口唱了出來(lái)。
　　意猶未盡，尹千觴還想讓歐陽(yáng)再?gòu)椧淮危瑓s聽他低聲說(shuō)道：“此歌唱盡牧羊人的四季艱辛，春日雖美，亦有種羊凍死、水涸草枯之苦。春季尚如此，更不要提夏時(shí)瘟疫、秋時(shí)征戰(zhàn)、冬時(shí)荒寒……天地為爐，酷烈如斯�！�
　　他言語(yǔ)傷感，尹千觴卻是不以為意：“哪里就有你說(shuō)的這么凄慘了。這歌唱的是一年到頭，固然不致事事遂心，但總有幾件高興的。放牧、狩獵、婚嫁、角力……開心的事不少，你為何只在意不開心的那些？”
　　——或許是因?yàn)�，觸景生情，歌句讓他想起了那些曾于某世刻鑿巖壁、數(shù)不盡的四季輪轉(zhuǎn)，日西月東。旁人無(wú)法想像的累世里，值得開心的事太少，太少。
　　一念及此，歐陽(yáng)垂眸理了理琴弦，微微一笑，愈見溫柔。隱于暗處的雙眸，卻隱生哀意。
　　“你……”
　　尹千觴雖不知他心事，但從這突如其來(lái)的默然，也敏銳地捕捉到了幾分不妥，卻不知該從何說(shuō)起。
　　歐陽(yáng)似乎總有許多煩惱，往往毫無(wú)預(yù)兆地沉默甚至嘆惋。對(duì)鮮花著錦的繁盛視而不見，固執(zhí)地矚目之后的凋敝零落。
　　歐陽(yáng)嘴里問(wèn)不出因由，于是，他決定做另外一件早就想做的事。
　　執(zhí)起歐陽(yáng)的手，就勢(shì)吸了一口煙草，尹千觴慢慢問(wèn)道：“你加了別的香料？”
　　“添了些許安息香�！�
　　“味道似乎不如從前濃郁，也許……”
　　一語(yǔ)未了，尹千觴吻上歐陽(yáng)的雙唇。煙草的苦烈與香料的馥郁，因交濡而變得愈發(fā)濃熾。
　　過(guò)得許久，猶自廝磨不休的尹千觴含糊不清地說(shuō)道：“果然該這樣品嘗。少恭，剛才在混堂泡澡時(shí)，我發(fā)現(xiàn)你清減了。許是沒看仔細(xì)，讓我再重新看看，嗯？”
　　隨著尹千觴的動(dòng)作，歐陽(yáng)眸中郁色漸消，漸漸被另一種色彩取代。
　　趁頭腦還有幾分清明，歐陽(yáng)長(zhǎng)袖一揮，青芒迸發(fā)之下，糾纏的人影與火堆驟然消失。夜色如故，只依稀有呢喃言語(yǔ)傳出，漸漸又變?yōu)榈鸵鳎瑪鄶嗬m(xù)續(xù)，直到玉兔將墜方止。

　　踩著晨曦，一名小男孩偷偷跑到荒園里。同伴中他生得最弱小，老是受欺負(fù)，甚至連同歲的女娃都敢搶走他的牛肉干。吃了無(wú)數(shù)次虧后，他無(wú)意發(fā)現(xiàn)小伙伴們都不敢來(lái)這園子，靈機(jī)一動(dòng)，便將最心愛的東西統(tǒng)統(tǒng)藏到了這里。
　　小弓、羽箭、木珠……終于翻找到那包快風(fēng)干的果脯，男孩咧嘴一笑，剛要離開，眼風(fēng)突然掃到了什么：熄滅的火堆旁隆起一襲卷得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的披風(fēng)，露出一條胳膊，有人似乎枕在上面，卻看不清模樣，唯有一把光可鑒人的長(zhǎng)發(fā)，如錦緞鋪陳，顯出無(wú)限纏綿意味。
　　于闐民風(fēng)大膽，青年男女天地為幕星月為燈之事男孩從小沒少聽，但像今天這樣親眼看見卻是頭一遭。
　　十歲的男孩，已初解人事。滿面通紅地盯著那捧長(zhǎng)發(fā)，他想到了許多許多，自己還沒定親，隔壁那個(gè)總和自己搶東西吃的丑八怪也沒有，如果……如果她愿意，他也可以將就，不嫌她丑。
　　正魂不守舍，突然手上一輕，才發(fā)現(xiàn)果脯掉了一地。男孩頓時(shí)將所有綺思拋到九霄云外，心痛地?fù)炱鸸盗艘灰陆�。覺得吃了大虧的他眼珠一轉(zhuǎn)，猛地大喊一聲：“羊吃菜了！還不快來(lái)趕羊！”
　　大聲喊完，他拔腿就跑，才不會(huì)傻傻地留下來(lái)等罵。
　　那對(duì)貪睡的人果然驚醒，卻沒有像男孩期待的那樣手忙腳亂地爬起來(lái)攆羊。青年磁性的聲音帶了幾分沙啞，更多的卻是茫然：“羊？青玉壇哪里來(lái)的羊。少恭，難道是元勿又作怪？”

　　【完】

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