臘月初七。
　　“先生，明日是臘月初八啦，您今日有沒有舀水作冰？”放了學(xué)還賴著不走的冬兒跟在收拾教室的顧惜朝身后，小尾巴似的將先生已經(jīng)摞好的書本擺正。他是十里八村最有名的老蠟匠的孫子，老蠟匠的手藝好，一件大活兒一出便可保半年衣食無憂。如今正趕著年前送一件大活，便不肯讓孫兒在眼前搗亂，是以其他孩子放了學(xué)都回家去幫著家里籌備年節(jié)，冬兒卻被爺爺叮囑著不要早回，樂得留在書院纏著先生念書講故事。
　　“嗯，你要不說我倒忘了……”顧惜朝扶著掃帚怔了怔神。
　　“咦？惜朝，你在這里，你看這是什么？”男人憨笑著捧出一個青花瓷碗，碗里晶瑩的兩塊冰冷然閃亮，碗底淺淺盈著一小汪水。
　　顧惜朝看了一眼碗里的冰，那清冷幽然的光芒直刺眼底，心里不由得打個哆嗦，又抬頭看看眼前的人，清爽可愛，笑容溫和，微黑的臉明亮的眼親切的酒窩，又給他暖了過來。他聳聳眉毛：“冰么，干什么？”
　　“今日是臘八，要吃冰的，你吃過沒？”戚少商笑著捉起一塊滑溜溜的冰塊塞進(jìn)嘴里，猛地給冰鎮(zhèn)了一下，皺起鼻子，不由得張開嘴巴以舌頭來回?fù)芘鶋K，免得在一處呆得久了把嘴巴凍麻。
　　顧惜朝見了這個后果，往椅子里縮了縮：“不吃！看著就冷。”
　　戚少商嘴里滾著冰塊含混地說：“要吃的，吃了這個一年不會肚子疼！”
　　“要吃的，吃了這個一年不會肚子疼！”顧惜朝喃喃地說。
　　“就是就是，先生你快去舀水吧，凍上一晚就成了�！倍瑑汉苁堑靡�，從前先生是個什么都懂的神人，今天也輪到他冬兒提醒先生了，將來說給他們聽一定羨慕死人了。
　　“好啦，都整理好了。冬兒，你也該回去吃飯了。先生去舀水作冰�！鳖櫹Сp手扶住冬兒肩膀，兩人走出教室，顧惜朝回身鎖上門。天上彤云密布，看來又是一場好雪。
　　“呵，天陰了，冬兒一個人敢回去么？”顧惜朝蹲下身望著學(xué)生的眼睛，那里面有些熟悉的依戀和信賴，令他恍惚。
　　“敢的！先生，你要把爐子生得旺旺的，免得凍著自己！”冬兒一本正經(jīng)地叮囑先生，伸手緊緊胸前的書包帶子，一臉興奮地往門外走去了。
　　“惜朝，天陰了，你一個人可以回去么？”戚少商從一群往門外向著來接自己的家長蜂擁而去的同學(xué)們中間逆流而溯，趕回檐下站著的顧惜朝身邊。
　　“咦？”顧惜朝徑自出神，有些為了天氣的陰霾煩躁，偏生身邊人多嘈雜，心思更加不暢，竟沒注意戚少商的問話。
　　“不然我送你回去好了，你也沒有帶傘，我還帶了的。路上如果下雪還能遮遮�！逼萆偕贪咽掷锏挠陚闩e舉。
　　顧惜朝這時才注意到眼前晃動的雨傘，忽而想到自己今天都沒有帶傘出來，早上出門財叔倒是有拿一把給他，但那時天氣尚晴好，終于嫌沉沒有帶上。
　　“公子！”顧惜朝在心思飄忽之間聽見老仆的呼叫，抬頭看去，正看見財叔抱著雨傘顛顛奔來，“公子，我來接你回家。”
　　顧惜朝心里寬敞很多，臉上自然綻開笑容，脆生生答應(yīng)一聲，撒腿跑出檐下。
　　“誒——”戚少商喊了一聲，禁了聲。
　　顧惜朝聞聲這才回頭看看，神色有見迷茫，一會之后，行禮道：“有謝了�！�
　　說完忙不迭回身捉住財叔的衣袖，依偎著老仆往門外走去，地上尚有殘雪，他一個踉蹌，險些滑到，慌慌穩(wěn)住身形之后，心里噓了口氣，所以他并沒聽見，檐下有聲輕呼：“小心路滑�！�
　　顧惜朝站起身來，沖著學(xué)生出門的背影輕輕念到：“小心路滑�！蹦莻�小小的背影雖然填不滿整個院子，但是等到它隱沒在門邊的時候，這個院子沒來由的變得及其空曠，顧惜朝的目光在整個院子里游走了一番，最后停在一間茅草房前。
　　天色越來越暗，朔風(fēng)越來越緊，顧惜朝走到墻角的水缸邊，拿起水瓢揭開蓋子，在水面的浮冰上輕輕一磕，伸進(jìn)裂縫舀了一瓢水盛進(jìn)銅盆。等到明天臘八，這盆水就能凍上了。
　　他籌備好之后，緩緩地踱著步子，到了茅草屋前。推門，左手邊，八仙桌旁，太師椅上，坐著一個神色悲憫的青年，雙眉微狹促，眼底一乾坤。
　　但卻是——眉心守暗淡，眼底乾坤亂。
　　“明日是臘八了，咱們該喝臘八粥了。我愛紅豆，你愛桂圓，這兩樣我都已托人備足了。我差點忘了作冰，好在有個學(xué)生提醒了我……”顧惜朝幽幽念叨著，坐在了琴臺旁。
　　引宮按商，桌邊的人兒始終未動一睫，弦上忽而凝了淚光，裹著琴弦又隨著韻律飛濺開來，猶疏離零落的音調(diào)，張揚(yáng)彌漫。
　　“你錯了！”戚少商從椅子上站起來，“旗亭酒肆那晚，你可不是這樣彈的！”
　　“哼！”顧惜朝頗不服氣，“你只不過聽了一回，難保不聽錯�！�
　　“我不會聽錯的！因為旗亭酒肆彈琴論劍一夜，永生難忘�！�
　　“若你這樣自信，不如彈遍正確的給我聽聽！”
　　“唔……”面對顧惜朝略顯調(diào)侃的神色，戚少商有些心虛，“反正剛剛你就是錯了！我彈不出來，但是聽得出來�！�
　　顧惜朝手下一顫，一個錯音流了出來，但是并沒有人像從前一樣從椅子上站起來，笑著說著：“你錯了！”
　　纏綿的哀婉縈繞著琴弦，和著香爐的氤氳的煙，盤旋糾纏，直攀升到很高很高的地方，直到撞上屋頂，碎了，散了，一切戛然而止。只有顧惜朝的曲子和歌聲仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，幽然空靈。
　　……
　　嗟乎永離，江山為阻。
　　兄弟既具，變生何促。
　　念及昔矣，和樂且濡。
　　而今長太，珠淚如縷。
　　曲自為誤，盼兮君顧。
　　……
　　臘月初八
　　“先生，”冬兒興沖沖跑了來，沖進(jìn)學(xué)堂一把抱住顧惜朝的手臂，“快去我家，爺爺請您去喝粥！”
　　然后不由分說拉起顧惜朝便往院外扯。
　　顧惜朝給學(xué)生扯著踉踉蹌蹌來到老匠人門前，這個老人難道不是他最該感謝的人么，但是為什么他竟不敢走進(jìn)去面對他呢？好像是心里有個脆弱的謊言，到了這里便會呈露在化日之下，然后隨風(fēng)飄渺，再沒什么指望。
　　“呵呵，冬兒，你到底把先生扯來啦！顧先生，坐吧，進(jìn)屋。粥么，一會就好。”老人隱沒在濃重的蒸汽之中，甚至并沒有看向他們，這讓顧惜朝無端端有種安全感。他隨著冬兒邁步進(jìn)了屋子。
　　冬兒剛安頓先生坐下，街上傳來伙伴的叫聲，他應(yīng)了一句，征詢地看看先生，顧惜朝含笑點點頭，冬兒便如獲大釋，放飛的小鳥一般奔出門去了。
　　老匠人佯作發(fā)怒，責(zé)備了一句，端著茶壺茶碗進(jìn)得屋來。顧惜朝忽而有些發(fā)窘，急急站起身來，像是做錯了什么事，心里慌亂亂地不敢抬頭看老蠟匠。
　　“咳——”老人放下茶壺茶碗，捻著胡須，若有所思開言道：“人都要個念想，但若是只靠著這個念想過日子怎么行呢？”他踱到架子邊，取下一個青衫書生像，挑剔地審視著。
　　顧惜朝聞言怔怔不愿開腔。
　　“先生你看，這是冬兒他化的你。”
　　顧惜朝接過老匠人遞過來的蠟像，確實像他，卻又有些太像了，反而有些死板，恰似鏡子里的倒影，沒有溫度，沒有情態(tài)。
　　“像是化蠟像，原型是在那里，但是得看你心里怎么想，才能做出來�！崩辖橙宋⑽ь澋恼Z音緩緩溢進(jìn)顧惜朝耳朵里。
　　可是，誰來告訴我怎么想？我該怎么想？
　　忽然街上一片呼喊，是孩子們惶然稚嫩的語音：“著火了著火了——”
　　顧惜朝呼地彈起身，心里騰起不安，揮都揮不散，他只是軟軟愣了一下，拔步便沖出門去，到了院里他停了一停，正是學(xué)堂的方向，火光沖天。村子里的人們紛紛提著水桶往那邊趕，顧惜朝瞬間腦子里一片空白，他還在屋里……
　　可是。
　　他有些恍惚不肯再停，剛往外邁出一步，卻臂上一緊，被老匠人扣住，他回過頭來。
　　老匠人安撫的神態(tài)就在眼前，忽然他覺得心里有了底，不再那樣空落落的。
　　老人滄桑的聲音沉沉響在耳畔。
　　“孩子，你要明白，
　　那只是個蠟像而已——”

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