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　　開(kāi)春時(shí)節(jié)，京城外西郊的桃花開(kāi)得正好。
　　桃之夭夭，灼灼其華。
　　一年一度的桃花節(jié)如期而至。
　　每到此時(shí)，城里未出閣的姑娘們便能和心愛(ài)的人一同外出賞花，談心說(shuō)情。

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　　“小姐，眼看著天色已經(jīng)不早了，咱們是不是該回去了。”跟在身后的丫鬟諾諾的問(wèn)道。
　　“紅雨，好不容易才出來(lái)一趟，早早回去豈不可惜了，每日困在那園子里都快瘋魔了�！闭f(shuō)話的女子儀靜體閑，一襲白衣曳地，發(fā)間單一朵桃花點(diǎn)綴，她眉頭微蹙，若有所思。說(shuō)話間，便被路旁賣(mài)胭脂的小攤吸引。
　　“姑娘，買(mǎi)盒胭脂吧。昨兒剛做好的桃花胭脂，好看著呢�！�
　　“恩，我看看�！迸幽闷鹨缓须僦�，用指尖沾了些許，抹在手背上，細(xì)細(xì)端詳一番，繼而轉(zhuǎn)頭，“紅雨，你覺(jué)得這個(gè)顏色如何？會(huì)不會(huì)太艷了些？”卻見(jiàn)紅雨被人攔著隔著好遠(yuǎn)。
　　“原來(lái)是綴錦閣的紫芊姑娘，城外西郊的桃花開(kāi)得正艷，不知姑娘可否賞臉？”來(lái)人輕啟折扇，俯身在女子耳畔戲謔的說(shuō)道，另一只手不自覺(jué)得攬上她纖細(xì)的腰肢。
　　那是袁世超，半年前搬來(lái)京城，家中也算殷實(shí)。平素時(shí)常流連煙花之地，為人處事很是霸道。
　　“登徒子！快放開(kāi)我家小姐！”小丫鬟雖有心護(hù)主，卻被來(lái)人的小廝死死攔住，推倒在地。
　　“這里的胭脂怎能配得上姑娘，姑娘不妨……”
　　“放手�！迸哟怪垌畔率种械碾僦�，冷冷的吐出一句。
　　袁世超的笑慢慢收斂，一把握住女子的手，似沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，繼續(xù)說(shuō)道:”不妨改日鄙人親自送上上乘的脂粉贈(zèng)予姑娘，如何？”
　　“又或者，鄙人有幸能邀得姑娘一起去過(guò)桃花節(jié)？”
　　“這位姑娘叫你放手，你這樣豈是君子所為�！币恢恍揲L(zhǎng)的手搭在袁世超的肩膀，清冷的聲音響起，一個(gè)水藍(lán)色的頎長(zhǎng)身影立在他的身后。
　　袁世超見(jiàn)是凌家的人，便覺(jué)無(wú)趣，訕訕離開(kāi)了。
　　凌家，京城的大戶，綢緞生意遍布各處，就算是城中權(quán)貴也要禮讓三分。
　　“姑娘莫怕�！�
　　女子俯身施禮，道了謝。
　　四目相對(duì)，淺淺的笑著。

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　　酒樓。
　　街上，歡聲笑語(yǔ)不絕于耳。屋內(nèi)，針針落地有聲。
　　“小姐，凌公子會(huì)來(lái)么？”紅雨時(shí)不時(shí)的看著窗外，似乎是有些不耐煩了。
　　女子垂著目光，嘴角微微上揚(yáng)，拿起茶盞輕呡了一口茶：“會(huì)的，他會(huì)來(lái)的�！�
　　主仆二人一坐一立，靜靜地等著。
　　約莫過(guò)了半盞茶的時(shí)間，珠簾輕輕啟開(kāi)。
　　“方才有些瑣事未了，讓姑娘久等，在下實(shí)在是抱歉�！�
　　“公子是哪里的話，是奴早些到了，公子并未誤了時(shí)辰。今日設(shè)此雅間，拜謝公子當(dāng)日施救之恩�！迸宇a間點(diǎn)點(diǎn)紅暈，目光似有若無(wú)的閃爍。
　　“姑娘倒是客套了，在下不過(guò)是舉手之勞罷了�！�
　　“公子，請(qǐng)吧。”兩人相對(duì)而坐，佳肴美酒，暖香醉人……
　　俗話說(shuō)，禮尚往來(lái)。施禮、還禮，一來(lái)二回，似也沒(méi)個(gè)盡頭。
　　宴罷，時(shí)辰尚早，凌云便邀著紫芊去往西郊賞桃花。
　　城外西郊，樹(shù)樹(shù)桃花嬌爛漫紅，江邊岸柳青青，暖風(fēng)熏人。兩人并肩而行，與之擦肩而過(guò)的是一對(duì)對(duì)心意相通的年輕兒女。
　　細(xì)風(fēng)拂面，一朵桃花落于發(fā)間。凌云伸出手，將花摘下，細(xì)細(xì)端詳，將之別在女子的發(fā)鬢之上。
　　兩人四目而視，目光流轉(zhuǎn)，恰似溫柔。女子似是害羞，別過(guò)頭，紅了臉。
　　“在下，失禮了。”男子回神，自覺(jué)不周，趕忙賠罪。
　　“公子，客氣了�！�
　　這是她第一次想要對(duì)人傾訴自己的身世。
　　她說(shuō)，她本是出身于大戶，奈何年幼時(shí)家遭突變，家中奴仆散盡，父母雙雙相繼離開(kāi)，自己孤身一人輾轉(zhuǎn)流浪，最后以自己的一藝之長(zhǎng)委身于花樓之中。期間冷眼受盡，被人欺凌亦是平常事，此番是她第一次感覺(jué)到溫暖，感覺(jué)到有人可以依靠。
　　凌云的眼中滿是憐惜，心中似是有了一絲悸動(dòng)，忽然想要保護(hù)面前的這個(gè)身世凄苦的女子。

　　（四）
　　凌云站在綴錦閣的門(mén)前已有兩個(gè)時(shí)辰了，目光沉沉，注視著大門(mén)內(nèi)，眉頭緊鎖，似有疑慮。
　　眼看日暮西山，似有涼意陣陣襲來(lái)。凌云打了個(gè)冷顫，一番糾結(jié)之后，終是踏入了這綴錦閣。
　　他此番是特地來(lái)尋紫芊的。他已然一月未見(jiàn)到她了，每每尋個(gè)好由頭欲邀紫芊，卻總被紅雨代為回絕，連見(jiàn)面的機(jī)會(huì)也不曾有。
　　昨日凌老爺說(shuō)，為了家中的生意，意欲為他結(jié)一門(mén)官親，如此他便顧不得這許多了。
　　紫芊正坐于臺(tái)上，素手撩撥琴弦，一襲白衣曳地，上有朵朵桃花浮動(dòng)。濃黑的秀發(fā)簡(jiǎn)單挽成一個(gè)髻，配以簡(jiǎn)單的發(fā)飾，依舊是初見(jiàn)的模樣，與這花街柳巷顯得格格不入。
　　盈盈笑間，無(wú)意一瞥，素弦崩斷，琴聲戛然而止。
　　凌云疾走于前，緊緊握住紫芊的手腕，將其拉下高臺(tái)。
　　紫芊并無(wú)反抗，只是怔怔的看著他，眼中有一絲迷離，亦或是一絲令人不察的冷意。
　　房中。
　　“為何這許久都不愿見(jiàn)我！”凌云心中氣惱，語(yǔ)氣有些生硬。
　　紫芊甩甩手腕，方才被握得有些疼�！芭菫榱斯雍�。公子可知，坊間已是流言四起，奴不過(guò)是風(fēng)塵女子，名聲這等事奴是不大在意的，只是公子不必為奴白白犧牲了清譽(yù)！”
　　“這些與我有何干系。你可知…可知父親已為我籌謀婚事，若你心中有我，我大可違背父親……”
　　“籌謀婚事？是哪家小姐這么好的福氣。如此，那是再好不過(guò)的，你我以后便不再見(jiàn)了吧�！弊宪啡允潜硨�(duì)著他，語(yǔ)氣悠悠緩緩。
　　“再好不過(guò)？這…這可是你的真心？此前我們一同言詩(shī)作畫(huà)，泛舟游湖都算是什么？如今，你倒說(shuō)得輕巧！”凌云顫抖著，抓住紫芊肩膀，看著她的眼睛。
　　“真心？是為何物？公子是在和奴談?wù)嫘拿矗课业脑捯讶幻髁�，公子還是好自為之吧�！�
　　“好，好！”凌云拂袖而去。
　　紫芊望著凌云的背影，出了神，良久才喃喃道：“何苦……”

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　　三日后，凌家公子與孫知府千金結(jié)親的消息鋪天蓋地的傳來(lái)。
　　紫芊坐在房中，對(duì)著鏡子竟有些恍神了。
　　紅雨幫她梳理著長(zhǎng)發(fā)，輕嘆一聲：“小姐可覺(jué)得可惜？紅雨這些年在這綴錦閣中見(jiàn)慣了風(fēng)月，可像凌公子這般好的人，小姐以后還能遇到幾個(gè)，若就此錯(cuò)過(guò)，豈非一生的憾事�！�
　　“我是在放他走，若他記恨我，我又能怎樣呢……”她臉上毫無(wú)悲喜，良久才又喃喃道“只是……罷了，你且出去吧，我想一個(gè)人靜一靜……”
　　垂著眼眸，手上把玩著一支白玉簪子，那支簪子是兩月前在水榭凌云送給她的生辰禮物，她從未放在心上，從未佩戴過(guò)，不知怎的，今日竟有心思拿出來(lái)把玩。
　　她尚且記得，那時(shí)，天氣還是炎熱。
　　因是紫芊的生辰將近，凌云便邀著她一同外出游玩。
　　二人登了山，回程，沿著下山的路，竟看到一個(gè)水榭。二人俱是疲憊至極，便去稍作休息。
　　湖中蓮花開(kāi)遍，蓮葉浮動(dòng)，蓮香沁人心脾。
　　凌云像是變戲法似的拿出一支簪子，輕輕戴在她的發(fā)間……
　　他說(shuō)，她戴著很是好看。
　　她輕輕嘆了口氣，抬起右手，將簪子小心地插在發(fā)間，然后靜靜的看著鏡子中的自己，一坐竟是一整天。

　　（六）
　　半月后，迎親的隊(duì)伍浩浩蕩蕩從凌家大門(mén)排至街尾。
　　原本是大好的晴天，卻又不知怎的，竟飄起了幾點(diǎn)小雨。
　　凌云騎著一匹棕色大馬，一身大紅喜袍，頭發(fā)用紅綢帶高高豎起，發(fā)絲上有些許水珠掛著。雖是大喜日子，他臉上卻沒(méi)有一絲絲笑意，連帶著人也沒(méi)了精神。
　　他的目光在觀禮的人群中掃視了一圈，似是在找尋些什么，然后又像是想起什么，目光黯然垂下，神情漠然的苦笑一聲，似是在嘲笑自己。
　　而就在不遠(yuǎn)處的地方，一個(gè)女子撐著一柄油紙傘，白衣勝雪，面若芙蕖，站在老槐樹(shù)后，目光灼灼，看著凌府的迎親隊(duì)伍緩緩地前行。
　　凌云目光一沉，勒緊韁繩，馬停了下來(lái)，兩個(gè)人的目光交織在一起，似有千言萬(wàn)語(yǔ)也說(shuō)不盡。
　　凌云眼神堅(jiān)定了幾分，跳下馬，拉著女子棄眾人而去……
　　一把油紙傘靜靜的躺在地上，留下兩個(gè)背影，和一眾慌亂的迎親諸人……

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　　“爹，您是要逼死兒子么。我與紫芊情投意合，若爹不應(yīng)允，兒子不肖，只有和紫芊在此殉情了……”
　　凌云和紫芊跪在凌老爺?shù)牟￠角耙延袃蓚�(gè)時(shí)辰了。
　　當(dāng)日，凌云拉著紫芊去到二人常去的水榭，互訴衷腸，隨后為紫芊贖了身，安置在凌家一處別苑。
　　孫知府因凌云悔婚，勃然大怒，孫小姐覺(jué)得被羞辱要自盡，凌老爺拖著一把老骨頭奔前走后，安撫好知府一家。但凌家聲譽(yù)受損，生意大不如前，凌老爺終是病倒了。
　　在凌云和紫芊的照料下，凌老爺身體好轉(zhuǎn)，心中縱有萬(wàn)般不悅，奈何兩人以死相逼，終是松了口。
　　婚禮沒(méi)有大肆操辦，一頂花轎從別苑抬至凌家，沒(méi)有座上賓，沒(méi)有禮樂(lè)，二人就穿著喜服簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單拜了堂。
　　婚后，凌家家業(yè)全權(quán)托付給了凌云。
　　紫芊常常為凌云排憂解難，逐漸顯露生意頭腦，兩人同進(jìn)同出，相互扶持，凌家的生意漸漸有了起色。

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　　來(lái)年隆冬時(shí)節(jié)，凌家已是富甲一方的大戶。
　　凌老爺因一場(chǎng)惡疾，不過(guò)一月，便沒(méi)了。
　　凌云一身素縞，癱坐在凌老爺?shù)墓讟∏埃谥朽溃骸安弧@不是真的……”紫芊跪在他身邊，眸子里透著股冷意。
　　方才有小廝來(lái)報(bào)，庫(kù)房和織坊那邊被不知因由的大火燒了個(gè)精光，頃刻化為灰燼，十日后要送去宮里的那批綢緞怕是供不上了。宮中若是追究起來(lái)，凌家怕是不能幸免。
　　家中賓客散盡，前來(lái)吊唁的人也散了，眼前滿是白色的綢子，盡是一片凄慘景象。凌云氣結(jié)于心，生生地嘔出一口血來(lái)。
　　日暮黃昏，天上竟下起雪來(lái)，刺骨的風(fēng)鉆進(jìn)袍子中，凌云蜷在角落，不禁打了個(gè)哆嗦。
　　袁世超站在凌老爺?shù)墓讟∏埃灰u大紅色長(zhǎng)袍，顯得很是扎眼。
　　“凌云，別來(lái)無(wú)恙啊。嘖嘖嘖，這富甲一方的凌家何故是這幅慘淡景象啊……”
　　“你今日來(lái)，有何貴干！”
　　“這場(chǎng)戲終是落幕了。世萱，過(guò)來(lái)。”袁世超似是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，眼中盡是不屑，只是合起折扇，嘴角一揚(yáng)，悠悠的說(shuō)道。
　　紫芊起身，緩緩地走到袁世超跟前，低低的說(shuō)了一聲：“哥哥�！�
　　“紫芊？你……”凌云不可置信的看著這一幕，然后又是一陣苦笑，“我真傻……”
　　“今日這一切，都是你們凌家咎由自取，你爹從袁家?jiàn)Z走的一切，我都要奪回來(lái)……”
　　“我家破人亡，淪落風(fēng)塵，都是拜你爹所賜，莫要恨我，我想過(guò)放走你的，可是你自己卻又跳進(jìn)來(lái)，我又怎能拒絕呢……”
　　“上天垂憐，讓我和哥哥重聚，又讓我們遇到了你。我從來(lái)都沒(méi)有愛(ài)過(guò)你，那些不過(guò)是一場(chǎng)戲罷了……”
　　“這是我給你的休書(shū)，我們從此，再無(wú)瓜葛……”
　　……
　　凌云癱在地上，滿眼是淚，手上拿著一紙書(shū)信，看著紫芊和袁世超離去的背影，剛剛紫芊的句句話像是刀刻在他的心上……

　　（九）
　　前些時(shí)日，我夜半醒來(lái)，紫芊都不在房中，我在想，我是不是多心了。
　　近來(lái)，爹的病愈發(fā)的重了，我實(shí)在分不開(kāi)身去陪著紫芊，她覺(jué)得我冷落她也是該的。
　　爹過(guò)世的三天前的一晚，我假意熟睡，待紫芊離開(kāi)后，悄悄尾隨至后門(mén)。
　　我看見(jiàn)紫芊在和一男子低語(yǔ)�，F(xiàn)在已是隆冬，空氣中彌漫著層層冷霧，我看不大真切，只知道那男子負(fù)手立于樹(shù)下，月光下的影子在地上拉得頎長(zhǎng)。
　　他們期間似有爭(zhēng)吵，我聽(tīng)不真切，只看到，最后，那男子將紫芊擁在懷中。
　　我已不記得當(dāng)時(shí)我是怎么回的房間，只感覺(jué)腳底軟軟的，腦子一片混沌，躺在床上閉著眼睛睡不著。沒(méi)過(guò)多久，紫芊回來(lái)了，見(jiàn)我在熟睡，輕輕嘆了口氣。
　　紫芊眼中的絲絲冷意，她雖有意遮掩，我卻還是感覺(jué)到了，我無(wú)論如何都不能相信，不過(guò)一年的光景，她已然變心。
　　父親過(guò)世，織坊和庫(kù)房又被大火燒了，我聯(lián)想當(dāng)日，只道是紫芊與那男子的陰謀，卻不想那男子竟是袁世超，兩人竟是兄妹，而這一切卻是因爹而起。如此，我對(duì)紫芊卻是一點(diǎn)也恨不起來(lái)了。
　　我在這床上躺了半月有余，怕是過(guò)不了這個(gè)冬天了，父親喪事草草了結(jié)，家中如今也就只剩我一人了。
　　我前幾日聽(tīng)聞袁世超到處派人尋找紫芊。
　　紫芊她好像失蹤了，她能去哪里呢？
　　紫芊？世萱？我還是習(xí)慣喊她紫芊。

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　　暮春，一夜風(fēng)雨，滿地殘紅。院子里的那樹(shù)桃花已落得只剩下寥寥幾朵。
　　子墨蹲在樹(shù)下小心翼翼的撿著花瓣，奶聲奶氣的嘟囔著：“為什么花都掉地上了呢？好可惜啊……”
　　一晃三年過(guò)去了，每每看著子墨，我就會(huì)想起凌云，心卻隱隱作痛。
　　我是真的愛(ài)上他了，可惜，我明白得太晚。
　　這世上，再也找不到他，那句“姑娘莫怕”我也再聽(tīng)不到了。
　　他爹死了，我本想就此了之，可哥哥說(shuō)，父母之仇不能不報(bào)，若是在他痛失親人時(shí)，予之致命一擊，必是大快人心，爹爹和母親也會(huì)覺(jué)得欣慰。
　　當(dāng)年，袁家和凌家是世交，一起開(kāi)了家綢緞坊。后來(lái)，爹爹被凌家算計(jì)，無(wú)辜喪了命，家中奴仆散盡，母親帶著哥哥和尚在襁褓中的我窮苦度日。凌家強(qiáng)占了整間綢緞坊，漸漸做大，后來(lái)搬至京城。
　　三年后，我和哥哥外出走散，娘親因?qū)げ坏轿遥罱K郁郁而死。
　　這些都是和哥哥重逢后告知我的，那時(shí)我已墮落風(fēng)塵。
　　后來(lái)，哥哥設(shè)計(jì)我與凌云初見(jiàn)，幾番相處之下，我覺(jué)得他并非是奸佞之人，便生了惻隱之心，豈知被哥哥洞曉。
　　和凌云成親后，他待我也是極好，還記得他在房前的空地里植了三株桃樹(shù)，他說(shuō)，來(lái)年春天，與我共賞桃花爛漫，若是夏日，也可摘些桃子嘗嘗鮮……
　　他說(shuō)，紫芊，你穿白色的衣裙最是好看，如同那畫(huà)中仙一般，自與那凡塵的庸脂俗粉不一樣……
　　他說(shuō)，這支簪子我托人尋了好久，還好，趕上了你的生辰……
　　如今，我在院子里親手植下的桃花已經(jīng)不知開(kāi)了幾季，可那個(gè)立下誓約要與我一同賞花的人，卻又是在哪里……
　　我曾想違背哥哥的意愿，與他相守白頭，此后每年的生辰都能和他一起渡過(guò)，我多想他親手為我戴上那支白玉簪，可是，我卻親手掐斷了自己的幸�！�
　　我甚至，沒(méi)來(lái)得及告訴他，我已有了他的骨肉……

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　　我尚且記得，他最后留給我的一句話是，你是我的劫。
　　可是凌云，你又何嘗不是我的劫……

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