在跟著第一部隊前去阿津賀志山的前一晚，石切丸做了個夢。
　　他仍著武官裝束，頭發(fā)也回復(fù)原來的長度，他立于戰(zhàn)場正中，四周盡是亡骸，他明明是武人，可手中卻無刀。低頭從腳邊拾起的，是神社所用的御幣。似有青藍(lán)色的磷火藏在荒草之間。要下雨了啊。他抬起頭注視空中積聚的烏云，雷聲隆隆翻滾而來。
　　夢到這里就停下了，門外天才剛亮，還不到祈禱的時候�？諝馇绾�，無風(fēng)無雪。

　　***

　　在神社待久了，他安于閑適的生活，也從未想過還能再上戰(zhàn)場。神社祭典的時候，他也混入人群中四處看看，偶爾有能看到他的小孩子盯著他，拽他的衣擺問他是神官還是在拍電視劇。他不答話，笑著從衣袖里找出金平糖遞到對方手里。在那些孩子驚訝于落入手中的糖果變成花瓣或草葉時消失不見。
　　實際上，在那個時候，已經(jīng)很少有人受到疾病的困擾了。在神社之外，人們發(fā)明新的醫(yī)術(shù)，幾乎治愈所有在他的年代可以奪人性命的病癥。但人們依然前來參拜，尋求神明的保護與庇佑，他站在御神木下，看著人們來此投下銅錢或獻上酒盞，他有時同它講講話，聽它抱怨疾風(fēng)或烈陽，趕上雨季時，他就站在樹下聆聽雷鳴。下雨時神社人少，有次他看到人冒雨前來還愿，他走過去，說雨勢快要變大了，還請您回去避雨吧，大病初愈可不能淋雨著涼啊。那人盯著他看了好一會兒，覺得那古樸的裝束新奇又有趣。路上他同他聊天。說起很多他聽不懂的詞匯和語言來。
　　他安靜聽著，一如既往將人送到鳥居前。他向參拜者道別，以后也請保重身體。對方答謝，說多虧此地神明庇佑，隨后離開。
　　御神木在百年前就對他說過：總會有人來此祈福的，即使他們已經(jīng)不需要了。
　　樹木活的時間比他還要久遠(yuǎn)，刀是死物，樹木不是。他確實想過，真正可以生長、擁有生命的靈物會和他有所不同。或許會更懂得人世間的生老病死，會知道人們?yōu)楹巫巫尾痪雭泶似矶\。他剛來神社的時候，也確實去問過。風(fēng)過時樹葉揚起沙沙回響。御神木卻并沒有回答。
　　你是御神刀啊，石切丸，你總會知道的。

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　　尋常的日子過得長久，戰(zhàn)亂似與他無關(guān)，即使被召喚至本丸、被賦予形體之后，他也習(xí)慣手持御幣，每日出陣前專心祈禱部隊能平安歸來。他未曾帶來戰(zhàn)甲，也不覺得自己適合再穿著盔甲出陣。偶爾被安排和其他刀劍比試，他躬身行禮，說自己無緣戰(zhàn)場，還請手下留情——開始時有對手因此大意，往往會敗于他的刀下。有次比完，旁觀的三日月走過來說你有多久沒踏上戰(zhàn)場？
　　他說不記得了，大概有一千年。
　　同一刀派的兄弟笑了笑，又問那你當(dāng)過多久戰(zhàn)刀呢，石切。
　　他沉默了片刻，隨后回答說大概有十年。

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　　鍛造他的刀匠師承三條宗近，雖不如師父那般聲名顯赫，但作品呈給有權(quán)的武士，也是相當(dāng)拿得出手的。他被交到源義平手里時，那位年輕的源家長子剛剛十歲光景，卻儼然已有一派武人的架勢。送它來的人對源義平說，這把刀是三條宗近弟子有成所做，其刃之利足可斷石。
　　那之后那少年便稱它石切：被叫這個名字的時候，他才第一次真正的擁有意識能夠睜開雙眼，尋常人看不到寄宿于武器上的微弱靈體，他也尚未知曉如何現(xiàn)身，只是看著那依舊稚氣未脫的少年。
　　這就是我的刀了。
　　那少年舉起他，在空中比劃兩下，又收刀回鞘，小心地放好。
　　這就是我的主人了。
　　他這樣想著，跟在他身后亦步亦趨地走遠(yuǎn)。

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　　刀靈并不是一開始就知曉人世是非的，最初那些日子因靈體弱小，他時�；杷�，入睡時仍有蛙鳴螢火，醒來庭院便已竟是秋葉，他花了些日子才讓他的主人大概知道刀中有意識寄宿。那之后他的主人偶爾同他講話，他現(xiàn)出的形象也越來越清晰，只是他仍然說不出話，學(xué)習(xí)語言或許是門相當(dāng)高深的學(xué)問。他時�？此闹魅丝鄲烙诖鹬x哪里的女子寄來的和歌，甚至久于同父親的通信。那大概是相當(dāng)難以理解的事物。
　　他永遠(yuǎn)認(rèn)不全書信和言談中提及的那些姓名也從無興趣。主人是武官，從旁人的言談中他知曉他武技卓絕——到源義平身死為止，他跟隨他整整十年，確實也鮮見敗績，唯獨一次，他負(fù)于另一把同樣擁有刀靈的刀下。刃鋒相擊時那把刀開口同他講話——你們只有區(qū)區(qū)十余人，即使你的主人沖散我?guī)装衮T兵，又有何意義？他還是會死的。
　　刀靈的言語，人是聽不到的。但他們后來確實輸了，只那一次，刻骨銘心。即使是后來去到神社，有那么幾十年的時間他依舊會想他們?nèi)绻A了會怎么樣。但終究無法知道。
　　知道又如何呢，他的主人還是會死的。

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　　待到他能夠懂得，源義平初次用他斬殺的人是其親生叔父之時，他已經(jīng)知道該怎樣開口講話了�？伤罱K也沒有向源義平說過一個字。一半是不想，另一半是無言。
　　后來被送去神社，他才算真的開口同其他生靈交談。畢竟初入神社，他什么都不懂，即使被置于殿上被人供奉，他也只是茫然的看著。視野中看不到病魔，也不知該如何祈福。生死皆有命，他未能救助他的主人，此刻又能挽回誰的性命呢。
　　御神木說你可真是想得太多了，既然已經(jīng)來此，那么就先學(xué)著做把御神刀就是了。刀劍不就該是這樣嗎，落于一處，安于一處。樹木扎根于土地，刀劍流轉(zhuǎn)于人間。我現(xiàn)在這般茂盛，也是從一粒種子開始發(fā)芽的。為人祈禱是件好事，你學(xué)吧，不會錯的。
　　他搖搖頭，又點點頭，手中的御幣觸感生疏，他得從頭開始。
　　一年、十年、二十年。

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　　他對笑面青江說：幾百年后的事情，誰能說得清呢。
　　那時他們站在阿津賀志山，那已經(jīng)離他的年代很近很近了。他騎在馬上，邊行邊想現(xiàn)在的自己應(yīng)當(dāng)是在哪兒呢，大約已經(jīng)去了神社吧——他還記得當(dāng)時他已在難波經(jīng)房的倉庫中待了八年，突然有天家眷倉皇地把他從放置戰(zhàn)利品的房間里取出，迅速地安排好事宜將他送去神社。他在顛簸的路上才聽說——難波經(jīng)房被落雷擊中，當(dāng)場命絕。
　　說這話時空中恰好傳來陣陣?yán)茁�，車隊停下避雨，護送他的家臣畏懼落雷不敢再講一個字。他步入雨中，在那片荒野上仰首上蒼。許多年前難波經(jīng)房斬下源義平的頭顱時他也在場，那平家的武士甚至想過取用他進行斬首，但最終還是作罷。
　　那時他的主人就下過落雷的詛咒，而今得以應(yīng)驗。
　　——這么說，刀中還是寄宿了原主的怨念吧。
　　他聽到身后趕車的人們竊竊私語，原來如此，這才是他們送他去神社的原因啊。
　　我也曾被叫做引來落雷的不吉之刀啊。
　　他自言自語的時候，笑面青江似乎發(fā)現(xiàn)了敵人，上前去探測敵情，并沒聽見。

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　　剛剛逃到石山寺的第一個晚上，源義平坐在屋內(nèi)，面前只有用于清洗傷口的清水。他似乎知道自己快要逃不掉了。突然把太刀出鞘。對著月光細(xì)細(xì)辨認(rèn)上面的刃紋。就像十年前他第一次執(zhí)起它時一般。
　　我死了的話，就想個辦法，把你送去神社。你可是跟隨我那么多年的戰(zhàn)刀啊，雖然你從未同我開口說過什么，大約并不十分中意我這個主人吧。知名的刀匠，都以自己能有柄獻上給寺廟或神社的太刀為傲。你雖是刀，但供奉神明總比供奉凡人要好——
　　他背對他坐在屋外的走廊上，背靠同一扇破爛的紙門，他想要開口說我是刀，雖是為達官顯貴而作，但終究也是為人揮舞、為人殺敵的戰(zhàn)刀——
　　就這么說定了。
　　源義平收刀回鞘。

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　　同樣的事情做過百年，饒是木石也該有靈了。他誦念神言進行祈禱，頷首重復(fù)參拜者的愿望，每一件都熟練無比。但無論是污穢還是病魔，他仍然什么都看不見。自己明明什么都沒有做，參拜者卻越來越信奉他，前來祈禱的人絡(luò)繹不絕。
　　直到有一年，神社起火，他本安坐于烈火中間，木頭燃起噼噼啪啪的聲音，卻有人突然闖進了火場，越過神社滿目的寶器，徑直抱起御神刀，又逃出來。
　　神官和附近的居民們都在忙著打水救火，救出他的村民跑遠(yuǎn)了，坐在御神木下大口地喘息，嗓音像是被燎過了，盡管闖入寶殿之前浸濕了衣衫，此刻裸露的皮膚上依舊滿是燙傷。
　　為什么要救我呢？我不過是鐵器，燒至形體喪失也只不過融為一灘水，他們還會找來別的御神刀，神社不缺供奉，也會有知名的刀匠愿意將自己的得意之作獻上——為什么要冒著被焚化的危險救我呢。
　　他現(xiàn)身在那人面前，低聲問著。男子先是愣住，隨后叩拜行禮，身子顫抖又從喉嚨里發(fā)出笑聲。他嘆著氣，又重復(fù)了一遍。
　　為什么要救我呢。
　　您——您可是斬除了病魔的寶刀啊。男子用喑啞的聲音開口。我的妻子和孩子重病之時，曾來這里祈禱，他們后來病愈，是您救了他們啊——您是斬除病魔的神刀，我怎能棄您于不顧，我不會的——
　　男子的話逐漸開始語無倫次，他看著他，又看了看自己的雙手，他想說我從未斬過病魔，也從未祛除哪里的污穢，我從沒有——
　　那村人在他開口之前，便因高熱和激蕩的心情失去了意識。他什么話都說不出口。
　　……我從沒能救過誰啊。
　　他俯下身看著那村人，想將他扶起，手指觸過對方的手臂——指尖垂落的地方，被火焰撩起的傷口盡數(shù)消失。他愣住了，重新看著被對方持在懷中死死不肯放手的神刀。再次伸出手去的時候，他的指尖撫過對方的眉眼，原本被燎傷的面容，在夜晚也清晰起來。
　　空中突然掠過刺眼的光，他抬頭。沉悶的如同千口重鼓同時擊響的聲音穿透無邊無際的暗夜。
　　打雷了。

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　　那是難波經(jīng)房死后滿一年的時候，他執(zhí)刀跪在殿中，面前放著神官的衣帽，長發(fā)綰成一束，垂落在肩前。
　　“我是戰(zhàn)刀，從未為誰祈禱，也并不知道在神社該如何奉納神明。”他坦誠地與虛空中的神明對話，他看不到對方的身形，刀口逐漸勒上長發(fā)�！凹词谷绱�，我也可以做御神刀嗎。”
　　那不是我定的，供奉在這里的人們這樣認(rèn)為的話，你就是了。
　　“可我并沒有能力去做什么。我不曾除魔、只斬過血肉之軀，落雷非我而引，但我確曾這樣希望。我……并不是什么可以被寄予愿望的刀。”
　　好了，先做做看吧。
　　他的手上略一用力，割斷頭發(fā)。柔軟的發(fā)絲輕輕一蕩，落到地面的時候便消失不見。
　　他放下刀，閉上雙眼。似乎有手掠過他的面前，在眼角點上朱色，而那沒有聲音的話語在空氣之中飄散。
　　刀靈啊，當(dāng)你想救人的時候，就真的是神刀了。

　　END

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