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第 1 章
。ㄒ唬
蝦蟆陵附近人煙稀少,景色雖談不上秀美卻也有幾分別致的韻味。
彼時(shí)阿憐仍名阿圓。
雙親早逝,唯留了她和幼弟在蝦蟆陵的破屋里扶持長(zhǎng)大。
家里有門(mén)親戚住在長(zhǎng)安城內(nèi),開(kāi)了間小小的鋪?zhàn)佑靡跃S持生計(jì)。他顧念舊情接了阿圓姐弟入城定居,使他們還不至于流離失所,饑寒交迫。
阿圓和幼弟阿永都覺(jué)得這樣很好,但仿佛受到命運(yùn)的操控,那一日,姐弟二人被那親戚帶上街,阿圓邂逅了琵琶,阿永看見(jiàn)將軍策馬而過(guò),披風(fēng)飛揚(yáng)。
。ǘ
教坊里頭的穆元永,名聲初顯,琵琶一曲千金難求。
那日路人告訴阿圓,這一曲應(yīng)為穆先生所奏,竟讓他們也聽(tīng)見(jiàn)了,真是可遇不可求。
那琵琶的樂(lè)聲呵,在阿圓的心里生了根,發(fā)了芽。直教她茶飯不思,輾轉(zhuǎn)難眠。
再三思量,她終辭別了親戚與幼弟,踏入教坊。
“你是誰(shuí),來(lái)這里做什么?”護(hù)院?jiǎn)枴?br> “我來(lái)求穆先生教我琵琶。”阿圓的表情虔誠(chéng)又狂熱,語(yǔ)氣中滿滿的志在必得。
護(hù)院嗤笑:“自前些時(shí)日穆先生成名以來(lái),求穆先生收徒者多如過(guò)江之鯽,他們最后都灰溜溜地離開(kāi)了。穆先生曾言不許攔人,我們便放你進(jìn)去。只是穆先生平日極少出門(mén),許多人即使進(jìn)去了亦不曾見(jiàn)過(guò)穆先生一面。你可莫要后悔了!
阿圓眼睛熠熠生輝:“我不悔!
。ㄈ
及至穆元永院前,阿圓并未似旁人那般在院外使出渾身解數(shù)來(lái)討好,而是硬挺挺地跪著,不吃,不喝,不眠,不休。
如此幾日過(guò)后她再難撐下去,穆元永卻自院里出來(lái),攙她起身,語(yǔ)氣淡淡:“且更名為阿憐罷!
而后阿憐在坊內(nèi)得一小間住下,每日只隨穆元永學(xué)習(xí),旁的事從不曾關(guān)心。她天分甚佳,穆元永待她日益和善。而于阿憐,這種溫和態(tài)度則好似懸崖彼岸的誘人花朵,她步步前行,腳下迷霧叢生難覓前路。
。ㄋ模
院里頭有株桃樹(shù),因著春風(fēng)的日日吹拂長(zhǎng)出花苞。阿憐房間窗口正對(duì)著它,每日盼著開(kāi)了滿樹(shù)桃花好折朵來(lái)別在發(fā)間。
這日阿憐生辰,桃花悄然開(kāi)了滿樹(shù)。阿憐從房?jī)?nèi)推開(kāi)窗往外看,只覺(jué)這桃花開(kāi)得極艷,一時(shí)竟看呆了去。又見(jiàn)桃樹(shù)下那人披了件青色的袍子正攀折桃花,白玉般的臉頰因滿樹(shù)桃花灼灼竟也似染上桃紅。阿憐心里涌上一股奇怪的感覺(jué),只覺(jué)天地間唯余那人,正專注折了花枝來(lái),臉上浮現(xiàn)出比以往任何時(shí)候都溫柔的神色。
不可……
阿憐回過(guò)神來(lái),心中恐慌,忙關(guān)了窗;又聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外腳步聲近,便取了琵琶作上弦狀。然她此刻滿面嫣紅,心如鹿撞,手指在弦上幾番滑過(guò),不似以往般令它淌出樂(lè)曲,只掉出幾個(gè)零落音符。她頹然捂住臉,任那弦于空氣中微顫。虧得今日為她生辰穆元永特許她不必上學(xué),這才不至令她暴露了心思。
她本欲強(qiáng)壓綺念練習(xí)琵琶,每觸及時(shí)卻總又想起穆元永在桃樹(shù)下的那一幕,總也靜不下心來(lái)。她便擱下琵琶在房?jī)?nèi)尋了卷經(jīng)史,倚在窗邊心不在焉的看。
至那晚霞漫天之時(shí)好友柳兒來(lái)尋,阿憐才憶起昨日穆元永言為她慶祝生辰。
阿憐忙央柳兒使眾人再待她片刻,自己躲入屋內(nèi)打開(kāi)衣箱滿心糾結(jié),最后終挑了件桃紅色的半臂,對(duì)鏡隨手描了眉,便下了樓。
柳兒早在樓下候著,見(jiàn)她下來(lái)笑嘻嘻挽了她臂,二人一道往后院去了。
人不多,只穆元永,她,柳兒及后廚的劉老三四人罷了。穆元永和劉老三二人正開(kāi)了壇桑落酒對(duì)飲,見(jiàn)她并著柳兒過(guò)來(lái)便不喝了。劉老三笑哈哈地招呼她們吃菜,得意洋洋地自夸道此乃他畢生手藝之精華,同穆元永的琵琶曲一般千金難求。
幾人嘻嘻哈哈地吃菜,阿憐與柳兒更是以茶代酒裝模作樣與劉老三行酒令。穆元永含笑望他們胡鬧把食不言寢不語(yǔ)這規(guī)矩扔之腦后,自己舉著酒杯悠悠的抿著。當(dāng)阿憐注意到時(shí),穆元永幾乎飲盡了幾壇子的酒。
“穆先生!”劉老三看見(jiàn)他酡紅的臉,驚得蹦起來(lái),“我去煮醒酒湯——”說(shuō)著便奔向了廚房。柳兒亦有些訝異,張口欲言最終還是告辭回房。
一時(shí)間,桃樹(shù)下只余阿憐與穆元永二人,氣氛帶了些曖昧不明。
可穆元永卻忽的咳嗽起來(lái),撕心裂肺般,臉上不斷淌下淚來(lái),叫阿憐看得心里亦是生生的疼。
穆元永抬頭,眼神銳利如昔。
“阿憐,取我的琵琶來(lái)!
“…是!
阿憐去取來(lái)了琵琶,聽(tīng)他彈。
調(diào)子悲愴凄然,阿憐因從未曾聽(tīng)他彈過(guò),此刻聽(tīng)得很專注。然琵琶聲中又夾了他的咳嗽聲,聽(tīng)得直叫人心酸。
一曲終罷,穆元永臉上的酡紅消了些。他見(jiàn)阿憐呆坐著流淚,笑道:“莫哭。我已命不久矣,不日便赴得黃泉。我有一友,于琵琶上造詣更甚于我。我為你央了他來(lái),日后便由他教你!
阿憐又慌又驚,一疊聲喊著去延請(qǐng)名醫(yī),卻不知如何去找尋,淚珠子落得更多了。
“阿憐,我知你極愛(ài)琵琶---”
“我不要琵琶,”阿憐啞聲道,“先生,只要你健健康康活著,長(zhǎng)命百歲!
“你這孩子,說(shuō)什么渾話。”穆元永哭笑不得,又咳了下。這次咳得有點(diǎn)狠,竟連血也咳了出來(lái)。
“穆先生---”阿憐失聲叫道。
穆元永擺擺手,“無(wú)礙!毖粤T又看向阿憐身后,笑容一如今晨于桃樹(shù)下般溫柔,“你來(lái)啦!
阿憐看得分明,那臉上的溫柔里摻著絲絲的愛(ài)戀,心下一驚又落下淚來(lái)。陌生的男子聲音自她身后響起,帶著些許怒氣:“劉老三送來(lái)的醒酒湯都涼了,我若不來(lái)你明早頭疼咳莫要喊我!彼贿呎f(shuō)著,一邊越過(guò)阿憐身邊去揪住穆元永。
穆元永苦笑著按住他的手,轉(zhuǎn)移話題道:“阿保,這是阿憐,于琵琶上天分甚高---”
“閉嘴!”曹保咬牙切齒,“穆元永,記住,你會(huì)好起來(lái)的,別整甚么托孤的事,我不會(huì)同意!庇值上虬z,“還不快走。”阿憐悄望了穆元永一眼,見(jiàn)他點(diǎn)頭方離去。
——不可。這是真的不可了。
(五)
也不知穆元永如何勸了曹保,翌日竟是他來(lái)授課。阿憐不敢多問(wèn),只學(xué)得更用心。許是因她的勤奮,曹保也舒展了眉,不再兇神惡煞。
穆元永所言果真不虛,曹保之才確在他之上。只阿憐仍時(shí)常惦念穆元永的身體狀況,又因課業(yè)繁重,竟數(shù)日方去探一次。
然穆元永的身體如他那日所言般日益虛弱。房間里的藥味濃的教人頭暈。
秋風(fēng)瑟瑟,穆元永終是去了。
彌留之際,榻邊唯曹保并阿憐二人。穆元永撫撫阿憐的頭,仍在笑,“阿憐,你要好好地!庇謭(zhí)了曹保的手,望著他,眉眼里浸滿了愛(ài)戀,讓阿憐的心又酸又澀。曹保任他執(zhí)著手,垂眸不語(yǔ)。
“阿保,我挺害怕的。萬(wàn)一那邊很冷該如何是好。”穆元永絮絮念著,“不如燒些棉衣物給我,也好御寒。”
“好!辈鼙(yīng)道。
“阿保,留下我的琵琶可好?”
“好!
“阿保,善才是不是又胖了?”
“對(duì),他說(shuō)很想你!
“那告訴他,我會(huì)去他夢(mèng)里找他玩的!
“……好!
“阿保……你在嗎?”
“我在!
“阿保,你在嗎?”
“我在!
“阿保……”
“嗯。”
穆元永的聲音愈發(fā)的小,最后消失了。他臉上笑意仍存,分明是極其滿足。曹保緊握他的手,低聲道:“我在。”
。
阿憐至十三歲時(shí)琵琶學(xué)成,曹保便悄無(wú)聲息地離去,再不見(jiàn)蹤影。
劉老三因兒子大喜辭別了眾人歸鄉(xiāng)。
第二年,比阿憐大上數(shù)歲的柳兒成了坊里的媽媽,臉上再難見(jiàn)真心笑容。阿憐與她說(shuō)話,她卻總反應(yīng)淡淡,不復(fù)以往的熱情。
許是太累了,阿憐在心中為朋友對(duì)自己的冷淡開(kāi)脫。
阿憐十五,將登臺(tái)獻(xiàn)藝。
許久不見(jiàn)的柳兒為阿憐取來(lái)華裳,使人為她絞面抹粉描眉上妝,又親自為她挽了個(gè)髻,上面插了一朵桃花含苞待放。
“阿憐,”柳兒擁住她,在她耳邊嘆氣, “你且努力!
阿憐不明就里,抱著琵琶上了臺(tái)。明明登臺(tái)前仍擔(dān)憂緊張,登臺(tái)后卻莫名的平靜了下來(lái)。
望著臺(tái)下驚艷的人群,她扯出一抹笑。
“小女子阿憐,見(jiàn)過(guò)諸位郎君。”
。ㄆ撸
五陵年少爭(zhēng)纏頭,一曲紅綃不知數(shù)。
鈿頭銀篦擊節(jié)碎,血色羅裙翻酒污。
今年歡笑復(fù)明年,秋月春風(fēng)等閑度。
弟走從軍阿姨死,暮去朝來(lái)顏色故。
門(mén)前冷落鞍馬稀,老大嫁作商人婦。
阿憐也曾艷傳天下,才驚八方。只平日里運(yùn)氣不甚佳,幾次都差點(diǎn)香消玉殞。
弟弟阿永來(lái)尋她,只言自己要從軍。阿憐迎望著阿永的面容有些恍惚,仿佛昨天她才辭別小小的他遇了穆元永,今日穆元永化作一杯黃土,阿永也長(zhǎng)成了翩翩少年郎。
“阿姊,我走了。”
走了,都走了。
柳兒與自己日漸生疏,后又在風(fēng)韻仍存之時(shí)病逝。彌留之際,她榻前卻只阿憐一人。她含笑對(duì)阿憐道:“阿憐,你要好好地!狈氯艋氐侥略啦¢角埃瑑扇怂苑趾敛徊。
柳兒言,當(dāng)年她亦心悅穆元永,故日后常對(duì)阿憐使絆子。
“那次從樓梯上失足摔下,是我動(dòng)的手腳!惫粚⑺乐,其言也善,“還有那次琴弦忽然斷裂,出游落水……都是我!
柳兒抬眼望她:“你可恨我?”
阿憐點(diǎn)頭:“恨極。”
柳兒露出一個(gè)淺淺的薄涼的笑容:“我真傻,你說(shuō)是也不是?他心里只有那人,我們一開(kāi)始便失去了機(jī)會(huì)。”
阿憐不語(yǔ),從柳兒手中抽出自己的衣袂。
“我快死了。”柳兒氣若游絲。
“我認(rèn)識(shí)的柳兒,很早便死了!
相識(shí)之人皆已離自己而去,最后空余一個(gè)曾名動(dòng)天下的,今已人老珠黃的阿憐。
那年仍有數(shù)人,憶著自己昔年的風(fēng)姿上門(mén)差伐柯來(lái)提親,只一人是共伐柯前來(lái)。他是個(gè)商賈,相貌平平,家財(cái)不豐。
也罷。
那商賈與她飲了合巹酒。又問(wèn):“你為何嫁與我?”
阿憐淺笑,一種說(shuō)不出的凄婉在她笑容里流轉(zhuǎn):“你較他人更在意我。”
那商賈啞然,小心翼翼?yè)崴橆a。
而阿憐有句話仍未出口:更因你姓穆。
。ò耍
商人重利輕別離,真真是所言非虛。
商賈固然敬愛(ài)她,但因生計(jì)總出門(mén)遠(yuǎn)行,余她在潯陽(yáng)江旁等候。他怕她無(wú)聊,特將一艘船固定在江邊,只供她得空便上去坐坐,權(quán)當(dāng)游樂(lè)。
那晚她取了琵琶登船,坐在艙中放空思緒,憶起少時(shí)穆元永所授,手下亦彈了出來(lái)。
穆先生,曹先生,柳兒,劉老三---
阿弟---
她的曲忽的停了,有人邀她往船上助興,并云欲結(jié)交自己。阿憐又笑,終還是以琵琶半遮面上了對(duì)方的船。
“敢問(wèn)這位娘子如何稱呼?”一人問(wèn)。
阿憐緩緩答:“阿圓。”不要你憐,只求團(tuán)圓。
插入書(shū)簽
伐柯,媒人的別稱。
小小地捉個(gè)蟲(chóng)。