【按】：琥珀，中國(guó)古代稱為「瑿」或「遺玉」，傳說(shuō)是老虎的魂魄，所以又稱為「虎魄」。漢典解釋其中一義為美酒。

　　虎魄
　　殘陽(yáng)被割成兩半時(shí)，血色赤霞從西天一直漫到腳下硝煙漸散的戰(zhàn)場(chǎng)，紅光遍地。夜晚賜酒全軍營(yíng)，慶大捷，架篝火，桔色火苗一點(diǎn)點(diǎn)吞噬蠶食邊疆的荒涼。

　　帳上的影子晃動(dòng)著，翡翠色酒盞被斟上佳釀，身旁美人靠近時(shí)的馥郁芳香摻入濃烈酒香，音色柔媚入骨，幽幽道：“蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來(lái)琥珀光�！�
　　將軍低頭看了一眼盞中佳釀，的確是透亮的琥珀色，閃著瑩潤(rùn)的光澤。眉鋒桀驁地一挑，嘴角勾出深沉而傲氣的弧度，便握住女子的手腕飲了這杯美酒。

　　“不是吹噓，將軍神勇威武，定能帶領(lǐng)我們凱旋回朝！”
　　數(shù)碗烈酒下肚，手下的一魁梧副將豪爽地將酒碗重重摔在案上，面色赤紅，興奮而篤定地喊道，引得帳中他人紛紛附和，一齊看向他們的主帥，蕭連。

　　他們的將軍自掛帥以來(lái)，與異族在塞外交手，馳騁疆場(chǎng)，竟未有敗績(jī)，戰(zhàn)功赫赫，被奉為“戰(zhàn)神”。蕭家世代為武將，均在疆場(chǎng)上廝殺，蕭連更是十二歲起就出沒(méi)軍營(yíng)，狠絕凌戾，在戰(zhàn)場(chǎng)上如噬血的神魔，萬(wàn)人景仰。

　　迎著底下將士們熱切的目光，蕭連不置可否地抬抬手指，讓跳舞的歌妓都各自散去陪從副將，眸色深幽，望不見(jiàn)底。

　　他們哪知，一將功成萬(wàn)骨枯。

　　*
　　月夜亂墳崗上，將軍頭盔和鎧甲上的血跡在奔來(lái)的道上一路冷卻，勒馬頓住，銀槍朝下，左手反手從背后掏出一壺烈酒，澆在地上。
　　馬鼻嘶嘶地冒著熱氣，孤魂野鬼之地，歪斜的墳頭上似籠著層霜。
　　驀地，銀槍在半空中劃了半圈，倏地指向暗中那人的鼻尖，對(duì)方鼻息動(dòng)了動(dòng)，面龐向后微微一仰，卻是不懼。

　　“何人？”
　　“在下韓沙�！甭�(tīng)得一個(gè)少年的聲音。
　　“在此何事？”
　　“等候?qū)④�，愿追隨將軍�！睂�(duì)方答得平靜，仿佛等待已久。
　　“呵……”蕭連不禁輕笑，收了銀槍。那少年走到亮處，不過(guò)十五六歲的年紀(jì)，穿著白衣，肩頭披著月光，乍一望去生著雙明亮的琥珀色雙瞳，微微收神再定睛一看，又不過(guò)是常人黑瞳罷了。
　　少年安靜的眸中流光閃過(guò)，隱隱地幾分眼熟。

　　“來(lái)自何處？”
　　“荒野之子。”
　　蕭連仰頭大笑三聲，這附近寸草不生，若是戰(zhàn)孤，的確是荒野之子。
　　“也罷，你便跟著我。本將軍護(hù)你周全�！�

　　*
　　軍中紛紛議論起將軍身邊突然出現(xiàn)的近衛(wèi)侍兵，聽(tīng)聞是附近孤兒，來(lái)投軍，頗合將軍眼緣，便留在了身邊。惟有黃副將當(dāng)著眾人的面大罵，懷疑他是敵軍派來(lái)的奸細(xì)。
　　彼時(shí)蕭連一如既往地狂狷，眾人面前絲毫不以為意，唯有一次兩人獨(dú)處時(shí)，鷹般銳利的眼神鎖住少年的面龐，臉上的表情分不清是恣意的不屑還是囂張的警告：
　　“你便是奸細(xì)，又能傷我?guī)缀�？�?br>
　　蕭連殘酷的劍眉勾著天邊的淡色月牙，深不見(jiàn)底的眼眸浸著無(wú)法燃熱的冷。酣戰(zhàn)回來(lái)，脫下盔甲重重往身旁一拋，也不用開(kāi)口，韓沙自會(huì)默默撿起，仔細(xì)放好。熟睡之時(shí)，大概是疲憊至極，連夢(mèng)中眉鋒也凌厲地皺起。

　　將軍雖不拘小節(jié)，滿身鋒利的銳氣已足夠拒人千里之外。

　　韓沙不愿驚動(dòng)熟睡的他，輕手輕腳地幫他再次仔細(xì)處理過(guò)傷口，而后在將軍席前半蹲下來(lái)，凝視半晌，直到蕭連的眉鋒似乎和不順?biāo)斓膲?mèng)境一并舒展平和，眉間只剩下傲氣和賞心悅目。

　　蕭連是百年一出的將相剎羅，戰(zhàn)場(chǎng)殺戒一開(kāi)，便是天人俱顫。

　　“在戰(zhàn)場(chǎng)噬血長(zhǎng)大的人，堪比關(guān)不進(jìn)籠子的猛虎吶……”
　　都城老太傅憂心忡忡地望向西邊的天空，殘陽(yáng)氤氳的一抹夕紅，顫顫巍巍地走出皇城宮門(mén)。

　　*
　　“韓沙，我留你，因你于我有幾分眼熟。”
　　戰(zhàn)事到來(lái)年九月，雙方雖有所僵持，但敵方一敗再敗，大傷元?dú)�，怕是很長(zhǎng)一段時(shí)間都難以恢復(fù)，對(duì)被奉為戰(zhàn)神的蕭將更是忌憚?lì)H深。線人已有消息傳來(lái)，對(duì)方欲派遣使者去前朝求和。
　　蕭連迎著風(fēng)眺望沙野。
　　戰(zhàn)局已定，卻不一定能回到王都。
　　疆場(chǎng)風(fēng)沙，比不過(guò)朝堂中的刀光劍影；富貴浮名，終究是致命毒飲。

　　“別藏著掖著了，”蕭連在校練場(chǎng)挑了把搶，示意韓沙跟他過(guò)招，“本將身邊沒(méi)有上不了戰(zhàn)場(chǎng)的人。”
　　韓沙微笑著點(diǎn)頭。
　　少年平地里矯健躍起，一招一式，虎虎生風(fēng)，已不似厚積薄發(fā)，更像是胸有成竹，沉著的眼神和緊抿的嘴唇讓他神情堅(jiān)毅，更像是帶了誰(shuí)的影子，仿佛此地便是戰(zhàn)場(chǎng)，寧可馬革裹尸，也不臨陣脫逃。他一人，守得住，便不懼四方。

　　呵……
　　縱是蕭連，此時(shí)也暗生出幾分欣賞。那少年干脆矯捷的身影落入他眼底，連向來(lái)沉黯的雙眸也不由得浮起一抹亮色。

　　“可惜來(lái)日太平，埋沒(méi)功夫�！�
　　旁人聽(tīng)來(lái)頗為忌諱的話，蕭連只當(dāng)贈(zèng)與少年作夸獎(jiǎng)。他不戀戰(zhàn)，只是那微微上挑銜著冷意的眼角寫(xiě)著劇烈的無(wú)謂和復(fù)雜的自嘲。

　　韓沙不言。
　　許久后，方開(kāi)口：
　　“仍愿永遠(yuǎn)追隨將軍。”
　　沒(méi)有波瀾的回答擲地有聲。

　　*
　　夕陽(yáng)斜沉，轉(zhuǎn)漸夜涼如水。
　　他依稀夢(mèng)見(jiàn)一處舊時(shí)熟悉的地方。
　　“少將！快看那里，一只幼虎崽！居然是白色的！”
　　“不好，將軍當(dāng)心！虎崽不遠(yuǎn)處有猛獸！”
　　蕭連在夢(mèng)中也能清晰地看到那雙琥珀色雙眸，含著微弱的生息，幾縷羸弱的光芒觸到自己的心臟。年少氣盛的自己剎那間皺著眉，微揚(yáng)著頭顱，利落地抽出一支羽箭，“噌”地飛射出去，帶起一陣驚風(fēng)，隨后傳來(lái)野獸的嚎叫。
　　他居高臨下地策馬轉(zhuǎn)身，那雙琥珀雙眸定定地看著自己，竟似感激之意。
　　……
　　蕭連猛地從夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)，皺著眉欲再細(xì)想，瞥見(jiàn)枕邊一塊通體瑩黃晶潤(rùn)的琥珀后，神經(jīng)驀地放松下來(lái)，心間一片寧和，又漸漸安神。

　　帳外的夜空，朗月疏星。

　　*
　　是年十一月初，敵人正式宣降，催促帝師回都的圣詔緊跟著傳來(lái)�；噬腺n蕭連為龍虎大將軍，加封一等爵位。收到圣旨后的蕭連并未立即回都，而是譴部下先行，留自己的親衛(wèi)隊(duì)作整頓，最后返回。

　　是年十二月底，京都傳來(lái)蕭將遇刺的消息。蕭連的尸體下落不明，血染沙壤，幸存的戰(zhàn)士中有人說(shuō)自己親眼看到了旋轉(zhuǎn)的暗器刺穿了蕭將的胸膛，蕭連單膝跪地，臉上最后的表情仍是不羈的冷笑，讓人膽戰(zhàn)心驚，耳后的風(fēng)沙中似傳來(lái)一記巨大的猛虎悲鳴。
　　卷起的風(fēng)沙最終模糊了眾人的視線。

　　有傳聞刺客是將軍舊敵重金買下的江湖殺手，但鏖戰(zhàn)勝利，異族亦簽訂盟約俯首稱臣，邊境和平已唾手可得，圣上竟是不愿多做追究。搜尋三月，未果，草草厚賞打發(fā)了蕭氏族人，依舊追封為龍虎大將軍，對(duì)外頒詔哀蕭將不幸，英年早逝。

　　清明，皇城老百姓自發(fā)為蕭連出喪，滿城萋雨，白紙漫天。
　　年輕的新皇站在城墻邊上，冷笑：蕭連啊蕭連，全城百姓竟都為你餞行。

　　“好一個(gè)蕭連！”

　　*
　　悠悠的羌笛聲中，關(guān)外的城柳又青了一茬。美艷的老板娘給往來(lái)的客人斟上招牌酒：“呦，客官，上好的琥珀釀，嘗嘗？十五年前的戰(zhàn)神蕭將蕭連，最愛(ài)飲的就是此酒呢�！�

　　“什么戰(zhàn)神，我看是煞星吧！”
　　“呸，眼看邊境沖突又起，朝中竟是無(wú)人了�！�
　　“噓！——你不要命了么！說(shuō)什么打仗的晦氣話！……”
　　左顧右盼中，眾人搖著頭，議論聲漸低了下去。

　　突地，
　　“……呵，你們聽(tīng)說(shuō)了嗎，前幾日有人看到黃沙層上有一只白虎走過(guò)，以為是幻覺(jué)呢，沒(méi)想到他旁邊還跟著個(gè)人！再看，那虎又不見(jiàn)了，只剩下那個(gè)男人�！�

　　“怕是被沙迷了眼睛吧�！�
　　“那人的衣著細(xì)節(jié)都能看清呢，怎會(huì)記錯(cuò)？”
　　“哦？”
　　“說(shuō)是那人腰間系著塊上好的琥珀，琥珀中不是昆蟲(chóng)，倒像是——”
　　“是什么？”
　　“像是那頭虎啊！”
　　“噗——”眾人噓聲又起，只當(dāng)怪談。

　　日暮的灰鴉飛過(guò)，酒旗顏色暗倦，風(fēng)中飄搖著，酒客來(lái)了一撥又一撥。
　　天邊的余燼零星地燃盡。視線的最遠(yuǎn)方處，已是沉沉暗夜。

　　-FIN-

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