夜雨溶溶，順著青瓦雕椽頻滴，是扯斷的銀線，再也續(xù)不上。圍繞著畫樓種滿了鮮紅的薔薇，仲夏節(jié)氣正是開得最盛的時(shí)候，偎墻依樓，嬌紅縹緲，畫樓就仿佛飄在紅云里，煙雨迷蒙，更加如神宮仙境。薔薇經(jīng)了雨，越發(fā)光鮮嬌媚，滿地殘紅，好似灑濺的鮮血。
　　濯漣聽到雨滴滴在房檐的聲音，隱隱伴著秦淮河水的蕩漾聲，睜開眼，自己正躺在一張紅木百蝶雕花拔步床上，身上蓋著一床水紅薔薇緞子被，洋紅繡薔薇花的帳子沒有拉下來。紅木雕漆圓桌子上一只白玉獅子香爐裊裊吐著青煙，燒的應(yīng)該是檀香，香味若有若無(wú)，因?yàn)槲葑永飶浡鴿鉂鉂衽乃N薇花的香味。一個(gè)穿銀紅衫的女子正倚窗看雨，窗子開著，雨水順著房檐滴下來，窗口一大簇艷紅的薔薇，女子就在薔薇旁，好像薔薇花化成的精靈。
　　“這是什么地方？”
　　女子聽到聲音，手觸了一下窗外帶雨的薔薇，緩緩至窗前道：“公子醒了�！�
　　濯漣見眼前的女子身著銀紅繡薔薇綢袍，輕挽發(fā)髻，一髻青絲順著脖頸垂下來，更加妖艷魅惑。面若夭桃艷李，神似梨花秋水，又有這滿眼的紅薔薇，他真的疑心她是薔薇花妖。
　　“這是什么地方？”
　　“秦淮星月樓�！�
　　濯漣聽到“星月樓”這三個(gè)字才知道，眼前的女子就是無(wú)人不曉的秦淮名妓楚紅薔。他沒有見過她，也早耳聞她容華絕代，才壓仕類，今日一見果然不是虛傳。但他素來恥于同這路女子來往，今夜竟然睡在她臥房，傳出去真真一世英名盡毀。
　　“我怎么會(huì)在這里？”
　　“公子喝醉了，有人把你送到這里來�！�
　　濯漣這才又想起來，今天是素琤和婁思敬成婚的日子，自己兩小無(wú)猜，傾心相許的未婚妻子，今夜已是他人妻室。
　　“是什么人把我送來的？”
　　“這就沒人知道了。”
　　濯漣看了她一眼，她的眼睛柔媚細(xì)長(zhǎng)，醉心迷神，連忙下床起身就走。叮鈴一聲從桌子下面跑出一只金黃小狗，脖子上帶著一只鈴鐺，毛團(tuán)一樣跑到紅薔腳下，她抱起小狗，摸著它的下巴和頭頂。這個(gè)女人說話做事都是慢條斯理，好像一切于她都無(wú)關(guān)緊要。今天真是詭異的一天，素琤嫁給了別人，自己又無(wú)緣故住到了一個(gè)妓女的家里。
　　第二天外面?zhèn)餮詩(shī)渌季磰Z了懷濯漣自幼聘下的姑娘，懷濯漣就在兩人成親之日宿到婁思敬先前相好楚紅薔的住處，以報(bào)奪妻之恨。
　　濯漣得知?dú)獾奈迮K欲裂，不管如何辯解也沒有人肯信。一個(gè)同窗笑道：“雁秉兄真是艷福不淺，盧小姐不過布帛菽粟，尋常女子，楚紅薔可是龍肝鳳髓天下珍，鮮美至極�！�
　　濯漣勃然大怒道：“你竟敢把素琤同風(fēng)塵女子相比！”
　　對(duì)方見他橫眉怒目，殺氣騰騰，也不敢再說，趕快避開他。
　　濯漣無(wú)辜受此大辱，悶在家里好幾天也不愿出門，但到底要弄清緣由，不能隨意蒙了個(gè)不白之冤，找了一天氣急敗壞到了星月樓要向楚紅薔問個(gè)明白。
　　丫鬟春薺引他進(jìn)了那一夜的臥房，紅薔正坐在桌旁插花，一大束紅薔薇，她調(diào)整著枝條，讓花束看上去更協(xié)調(diào)些，花瓣觸到她臉上，美人如花。
　　紅薔一邊理花一邊道：“正也想找公子來，公子竟然自己到了。”
　　“我與你往日并沒有仇怨，為什么無(wú)端污蔑我與你有染，毀我聲名？”
　　“公子錯(cuò)想我了，我并沒有此意�！�
　　“你無(wú)此意，我當(dāng)夜如何會(huì)在你家里？”
　　紅薔還未答話，春薺憤憤道：“你這個(gè)窮酸書生好沒有廉恥，多少王侯公子仰慕我家姑娘，我家姑娘都置之不理，就憑你，哪里進(jìn)得了我家姑娘的眼。當(dāng)夜是婁思敬的家奴抬了個(gè)人過來，說是姓婁的醉了要見姑娘，還沒等我家姑娘說話，一群人就抬著你進(jìn)了臥房，扔到床上就走，到了跟前才認(rèn)清不是姓婁的。我家姑娘壞了名聲還沒說什么，你倒先委屈起來了。”
　　“她又有什么名聲�！卞獫i心里不平道。
　　“著實(shí)是如此，若有損公子英明，還望見諒。不過清者自清，公子潔身自好，旁人今后自會(huì)明白，又何必?zé)⿺_求全之毀�！�
　　“我知道了，是婁思敬故意設(shè)計(jì)污蔑我與你有染，他搶了我的妻子，我又和他的相好牽扯不清，他的惡名也就消減了不少�！�
　　見紅薔低頭不語(yǔ)，濯漣更加證實(shí)了自己的猜測(cè)，怒道：“奪人妻室已是失德喪行，你們又如此毀人清譽(yù)，簡(jiǎn)直天理不容�！�
　　“盧家小姐是自己愿意，沒人逼她，一個(gè)巴掌拍得響了？”
　　濯漣聽了怒火中燒，剛要發(fā)作，沒想到春薺先氣道：“姑娘好糊涂，那姓婁的忘恩負(fù)義，辜負(fù)姑娘一片癡情，如今又造這樣沒天理的事污蔑在姑娘身上，姑娘怎么還要向著他，任人這樣作踐自己�！�
　　紅薔也不說話，神色慘然，起身拂袖而去。濯漣被晾在一邊不尷不尬，不知如何是好。本來是自己有理，這樣好像他胡攪蠻纏，想想怒火中燒，也推門就走。
　　依稀又過了近半個(gè)月，一日夜里濯漣同幾位好友乘舟游湖，對(duì)面行來一條畫船，上面掛著紅紗燈。
　　一個(gè)人向濯漣道：“雁秉兄紅顏知己到了�！�
　　“再敢造謠�！�
　　濯漣出身詩(shī)禮大家，家規(guī)甚嚴(yán)，從不許子孫留戀煙花之地。這次雖然傳聞他與楚紅薔有染，但他素來潔身自好，家中人和好友也不深信。此夜又見楚紅薔的船，友人間好好打趣了他一番。
　　當(dāng)夜一直到半夜才散，眾人紛紛離去，只濯漣獨(dú)自留在岸邊的亭子里賞月。月光清冷，寒星點(diǎn)點(diǎn)，尤其在這江邊，映著江水聲，更加蒼涼。
　　濯漣正抬頭看月，聽后面有人道：“公子怎么一個(gè)人在這大冷地里？”
　　回頭正是春薺，笑嘻嘻道：“我家姑娘請(qǐng)公子到船上坐坐，要我問公子敢不敢？”
　　“這有什么不敢？”
　　從星月樓回去后，濯漣也耳聞了楚紅薔的為人，又知道婁思敬對(duì)她背信棄義，相比他更加可憐，心里正悔恨不該無(wú)端誤解她，想要登門致歉，既怕悠悠之口，又怕她得理不讓人，自己自取欺辱。現(xiàn)在她來請(qǐng)自己上船，剛好借機(jī)賠禮。
　　濯漣剛進(jìn)倉(cāng)里，紅薔回頭笑道：“還以為你不敢來呢？”神色比上次歡快許多。
　　“上次多有得罪，姑娘不要見責(zé)�！�
　　“怎么會(huì)？”
　　紅薔請(qǐng)他坐下，叫丫鬟端茶上來，望著窗外的月亮道：“今天月色真好，不出來賞月真是可惜�！�
　　“凄凄慘慘，有什么好？”
　　“我喜歡，人世何嘗不如此？”她眼中閃過一絲蒼涼。
　　“姑娘寬心，無(wú)情之人，何必空留戀�！�
　　紅薔笑道：“本來是我要和你說的，怎么讓你搶先了？”
　　“姑娘不怪我上次魯莽，還要開導(dǎo)我，讓我無(wú)地自容了�！�
　　“我知公子是癡情清正之人，同那些眠花藉柳，斗雞走狗，不思正業(yè)的紈绔之弟不同。只是情之一字，緣分使然，即是落花有意，流水無(wú)情，強(qiáng)求也無(wú)益。公子正意氣風(fēng)發(fā)之年，理應(yīng)留心功名，將來功成名就，不怕沒有傾心相許之人�！�
　　“姑娘說的如此坦然，我聽聞，自從和婁思敬相識(shí)，姑娘就謝絕了門客。去年他因瞿安國(guó)一案牽連入獄，本家親戚見他無(wú)父母在堂，封了府庫(kù)，只等他坐罪侵吞家產(chǎn)，還是姑娘仗義疏財(cái)，叫人上京打點(diǎn)，才使得他逃過一劫。如今，姑娘心里就沒有恨？”
　　紅薔慘然笑道：“又沒人逼我救他，有什么恨？”
　　“姑娘如此說，我真是無(wú)地自容了。姑娘尚且寬大為懷，我還耿耿于心，真是心胸狹窄的小人�！�
　　“公子不是心胸小，是專情。要是隨意就忘了，也就是鐵石心腸了。只是他心已不在我身上，還能如何？公子定然很鐘情于盧小姐。”
　　濯漣悵然道：“我同她自幼彼此鐘情，兩家父母訂下婚約，本想此生永結(jié)琴瑟之好。她也曾經(jīng)說過非我不嫁，沒想到還是移情了別人�！�
　　“有公子癡心一片，盧小姐也不枉此生了�！�
　　“襄王有意神女無(wú)情，是辜負(fù)此生。婁思敬不懂珍惜姑娘的情義，也是有眼無(wú)珠�！�
　　紅薔笑道：“我卑賤之人，如何敢承望？”
　　“姑娘不可如此妄自菲薄�！�
　　“難道你心中不是這樣想的？”
　　一句話說的濯漣愣了半晌，他著實(shí)心虛。
　　“我絕無(wú)此心�！�
　　“公子若是真心這樣想，不勝感激�！笨刺焐炖杳�，紅薔道：“不敢久留公子，被人見了又說不清了�！�
　　“是小生不敢當(dāng)。”
　　“不過別人說倒也無(wú)妨，要不然公子豈不是更冤枉�！�
　　濯漣聽了，思慮許久，忍不住笑出來。
　　此后濯漣時(shí)常會(huì)去星月樓找紅薔談詩(shī)飲茶，彼此結(jié)為摯友。
　　因?yàn)榍镩濆獫i一連兩個(gè)月沒有見過紅薔，科考后和友人游湖，見湖面一只畫舫，船上掛著紅紗燈，船槳?jiǎng)澾^水面，攪散一片五彩斑斕的燈影人影。紅薔同翰林學(xué)士張世昭的大公子張延正站在船頭看月。
　　“看，楚紅薔她和他又好了嗎？”其中一個(gè)人指著船道。
　　濯漣聽了心里很是不悅，夜間一起泛舟，不知回去如何？回到家里輾轉(zhuǎn)反側(cè)一夜沒有安睡，本想秋闈后去找她，也不去了。濯漣從未想過會(huì)和這種風(fēng)塵女子有瓜葛，即便在此夜見她和別人相處之前，她在他心里也只是詩(shī)友之義，絕無(wú)男女之情�？墒且姷剿瑒e人在一起，心里沒有緣故覺得惱怒。
　　他不能和這個(gè)女人產(chǎn)生感情，她是知情重義的奇女子，可是到底煙花之質(zhì)，他懷家世代書香大族，怎么能喜歡一個(gè)妓女？
　　濯漣在家悶了一月有余，發(fā)榜位列桂榜經(jīng)魁第四，親友同窗到家里賀喜也不出來見客。一夜在家悶的心煩難忍，禁不住出門漫步，不知不覺又到了星月樓樓下。夜深了，秋風(fēng)徹骨，濯漣抬頭向窗口望去，屋子的燈還亮著，窗前的薔薇黃了葉子，枝上結(jié)了好多紅色的梭型小果子。
　　巧在此刻紅薔打開窗子潑水丞里的水，見他站在樓下，探出頭笑道：“雁秉兄折桂歸來了�！�
　　他也笑笑上樓來。春薺已經(jīng)睡了，只紅薔屋里還亮著燈，紅薔親自倒了茶過來，問他此次考的題目，所作文章。濯漣只是淡淡敷衍回答，眼睛盯著她看。
　　她今晚穿著真絲水紅綢袍，頭發(fā)松松挽著，窗外是一輪明澈的圓月，夜風(fēng)吹進(jìn)，衣襟裙擺簌簌飄起，深秋夜里一朵嬌弱柔嫩的花。
　　“前幾日和人游湖見到你了，船上好像還有張公子。”濯漣不經(jīng)意道。
　　“什么時(shí)候，不記得了。不過過幾天他還說要我去府上看他園子里的菊花�！�
　　“你近來和他走得很近�。俊�
　　“也還好�！�
　　見紅薔無(wú)所謂的樣子，顯然她聽不出他對(duì)此很不滿。
　　“不去行不行？”
　　“干嗎不去？他說新種了幾株玄墨，開得尤其好�！奔t薔理著窗口書案上的苔箋，不經(jīng)意的說。
　　“我不想你去�！�
　　紅薔聽他突然正色起來，才覺出不對(duì)，回過頭道：“怎么了？”
　　“不怎么了�！�
　　紅薔見他好像受氣的小孩子一樣，捂著嘴笑起來。
　　“笑什么？”
　　“又誰(shuí)惹到你氣了？”
　　濯漣見她還是不懂他的意思，更惱火，沖上去就抱住她。
　　“你干嗎？”紅薔著了慌，努力的要掙開他，柔弱女子根本脫不開。
　　“我喜歡你�！�
　　“胡鬧，我從來沒想過�！�
　　“那現(xiàn)在想想�！�
　　“你是要報(bào)復(fù)婁思敬�！�
　　“我不是�！卞獫i貼上嘴去吻她，紅薔不肯，被他幾下抱進(jìn)帳子里。
　　紅薔花柳之質(zhì)，到底敵不過他，被他一陣狂風(fēng)暴雨過后，虛弱道：“你走，我不要再見你。”
　　濯漣并不走，又死死抱住她道：“我就是不走�！�
　　“你我不是一種人，只可做摯友，不可□□侶。今夜我權(quán)當(dāng)什么都沒有過。你不要再來見我。”
　　“我不走，我們?cè)趺淳筒荒茉谝黄�？�?br>　　“我風(fēng)塵女子，不潔之人，你牽扯到我只會(huì)辱沒了自己。”
　　“我不在乎，別人怎么說要他們說去�！�
　　“我不愿意�！�
　　濯漣又向她湊過去吻她，紅薔想要他走，可是身乏體弱，他不肯走自己也沒奈何，也不敢叫春薺，傳揚(yáng)出去彼此都不好，就這樣任由他抱住過了一夜。紅薔從未受過人如此，更沒想到竟會(huì)是濯漣這樣謙謙君子做得出。
　　第二天濯漣走后，紅薔閉門再也不見人，濯漣來找她她也不肯見。濯漣也恨自己太魯莽，害怕紅薔今后再也不肯見他。
　　紅薔一連十幾天悶悶不樂，懶吃懶睡，整日躺在床上也不梳洗打扮，心想：“他自幼癡心盧素琤，怎么會(huì)輕易移情自己？一定是恨婁思敬搶了他的女人，他也要以牙還牙，可像他說的，要是有意報(bào)復(fù)，當(dāng)初早就做了，何必過了這么久，等到現(xiàn)在氣也平了�；叵肫鹚�?yàn)樽约阂埣夷樗岢源椎臉幼�，也不像假的，或許他是真心喜歡自己�！�
　　一日濯漣又送了信箋來，寫道：“久臨繡戶祈芳顏，花容石心忍不開�！�
　　紅薔起身，到書案前拿起筆在一幀玫瑰花瓣染的鮮紅箋上寫道：“無(wú)賴鯫生太張狂，抓心撓肝惹人傷。”寫罷叫春薺送去。
　　濯漣見了心里好不歡喜，前幾天一直沒有回音，今天有了，可見有轉(zhuǎn)機(jī)。
　　當(dāng)夜到了紅薔屋里，紅薔也不理他，沒有梳妝，背對(duì)著他在床上躺著。濯漣在床沿坐下，頭靠在她肩膀上道：“肯見我了�！�
　　紅薔不躲，也不答話。
　　“我是真心，絕非一時(shí)起意，只望你懂我的心。”
　　“我的一片心只我自己知道，你的心如何只你知道�！�
　　“我心如你心，定不負(fù)相思意�！�
　　同濯漣在一起后，紅薔杜絕門客，只和他整日在星月樓形影不離。因?yàn)殄獫i家規(guī)森嚴(yán)，兩人不敢明目張膽，外人只知道楚紅薔有了新相好，卻不知道真人是誰(shuí)。但沒有人想得到會(huì)是懷濯漣。
　　一天夜里濯漣睜開眼，見紅薔正手托著頭看他。
　　“看我干嗎？”他笑道。
　　“看能不能看穿你的心�！�
　　“一片冰心在玉壺。”
　　“不識(shí)廬山真面目�！�
　　“等你出了廬山就知道我的心了�！�
　　“不許亂說�！奔t薔轉(zhuǎn)過頭去。
　　“好了，我說錯(cuò)了。又生氣了�！�
　　“我自幼在青樓長(zhǎng)大，有人說我母親也是此中人，也有人說我是被賣過來的，自己也不知道生生父母是什么人。此生淪落煙花，自知不潔之人，只求能遇到一個(gè)真心的人，不嫌棄我污穢，再苦再累，哪怕一起餓死病死，這一生也不算白活。”說到這里哽咽哭起來。
　　“不要這樣，我待你之心天日可鑒�！�
　　“我此生只真心過兩次，一次是婁思敬，一次是你。他移情別戀，我如摘心去膽一般。你要是也一樣，我不如死了好�！�
　　濯漣起身點(diǎn)上燈，在茶盅里倒上半盅酒，拿過案上的裁紙刀在手指上一割。
　　“你要干嘛！”紅薔過去要看他的手。
　　濯漣把血滴在酒里遞給紅薔道：“你喝下去，你我血肉交融，我這一生絕不負(fù)你�！�
　　紅薔淚眼汪汪道：“我只求你不要忘了我，你是書香大家之子，與我定不能長(zhǎng)遠(yuǎn)，你心中能永不忘楚紅薔這個(gè)人，我即刻就死也瞑目了�！�
　　“胡說什么，我們要一生一世。”
　　“你生氣什么，能不能在一處，我也不會(huì)再找第三個(gè)了�！�
　　“你敢，我和你一起死了也不許你。”
　　“你又無(wú)端發(fā)什么瘋？”紅薔說著也割破了自己的手，把血滴在酒里。
　　“你又干嘛？”濯漣把她割傷的手指放到嘴里吸了幾下。
　　“此生只求兩心相知相許�！奔t薔端起酒喝了半盞，剩下半盞送到濯漣手里，濯漣拿過一飲而盡，兩人月光下緊緊相擁。
　　一日濯漣從家里過來，紅薔正坐在窗口一邊繡花一邊張望，見他來了，兩人樓上樓下相視一笑。
　　濯漣進(jìn)到屋子，紅薔放下花棚子過來雙臂摟住他的脖子。
　　“想不想我？”
　　紅薔在他脖子上咬了一下。
　　“這個(gè)淘氣鬼�！�
　　濯漣走到窗口，剛拿起花繃子要看，紅薔奪過來道：“繡好了才許你看�！�
　　“什么不許我看，一定是給我的，我非看�！�
　　濯漣伸手要奪，紅薔藏在身后不肯給他，到底還是讓他拿到了手。是一條胭脂紅手帕，上面繡著一株薔薇，兩只白粉蝶繞花翩翩飛舞，旁邊題著兩行字：“愿我如星君如月，夜夜流光相皎潔�！�
　　“要和我比翼雙飛啊。”
　　“美得你�！�
　　“不是又是什么？”
　　濯漣同紅薔在一起半年多，天下沒有不透風(fēng)的墻，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳到懷老爺子耳朵里，起先根本不信兒子有如此事，等到說的人越來越多，只好叫家人暗暗跟蹤形跡，才得知所傳非謬，兒子果真和青樓名妓有茍且之事。懷老爺子當(dāng)即叫人把濯漣從星月樓綁回家去，險(xiǎn)些沒又氣暈過去。
　　紅薔想去懷府打探消息，又不敢，想父子之間總不會(huì)為難他，只是至此恐怕要和他永訣了，整日以淚洗面，好幾天也不肯進(jìn)飲食。
　　懷老爺子在書房上了鎖，再不肯濯漣出門。濯漣幾日水米不進(jìn)，起先懷老爺子在氣頭上，也不許人勸解，恨道：“餓死了這個(gè)逆子也少了辱我門風(fēng)的禍根�！�
　　不想一連過了四天，濯漣還是不肯吃東西，家人百般勸解也無(wú)果，到了第七天，人已經(jīng)奄奄一息。懷老爺子親自去勸也不管用，濯漣只一心要和楚紅薔在一處，如果不能遂心，情愿一死，以證真心。
　　懷老爺子只好叫人把他抬到星月樓去，但從此再不承認(rèn)他這個(gè)兒子，父子永不相見。
　　紅薔被春薺扶著從床上顫顫巍巍下來，見他也瘦弱不堪，說話的力氣也沒有，抱住他大哭起來。
　　濯漣的身體漸漸好起來，在紅薔面前總是笑顏溫存，但紅薔可以察覺到他眼里的哀傷。
　　“父子至親，不能割舍。你不能為了我冒天下之大不韙，受人非議，做不忠不孝之人�！�
　　“父子之情不可拋，你我之情就是輕易割舍下的？好在家中還有兄弟奉養(yǎng)父母，我只能不孝了�！�
　　“得成比目何辭死。你肯為了我如此，如今死而無(wú)怨了。我只是不想你為了我這樣的女人葬送了骨肉前程�！�
　　“不許你這么說自己，為了你什么都值得。父母跟前自有兄弟替我盡孝，功名前程，不過是名韁利鎖徒惹煩惱。只要你不嫌清苦，日后我教書賣字，你針織剪裁，就這樣相守一生，可好？”
　　紅薔聽到相守一生，撲到他懷里大哭起來，她多想就這樣和他一輩子�？墒撬荒�，她要的是他的一番真情，卻不能要他因?yàn)閷?duì)她這一番真情而斷送了一生。
　　濯漣與紅薔的事情轟動(dòng)了整個(gè)蘇州城，當(dāng)初的傳言并沒有人真信，誰(shuí)也不會(huì)相信懷濯漣這樣的正人君子會(huì)癡迷一個(gè)煙花女子，以至做出父子決裂的忤逆之舉。但事情著實(shí)如此，濯漣的許多舊友規(guī)勸他回頭是岸，婁思敬得知后在星月樓和附近街衢貼滿了謗詩(shī)：家人見我笑嘻嘻，見我身穿藍(lán)布衣。一團(tuán)錦繡包賤骨，前人跨下后人騎。婁思敬婚后舊習(xí)難改，又留戀蜂群蝶陣。盧素琤因此很快與他不和，得知濯漣也被他的老相好魅惑，一氣回了娘家。
　　濯漣和外界一切斷絕了來往，只同紅薔整日待在家里。
　　入冬后紅薔漸漸神乏體倦，每天只是懶懶躺在床上，也不愿吃東西。濯漣要請(qǐng)大夫來看她也不許，只托是小病，嫌他太大驚小怪。
　　一日夜里睡下后紅薔對(duì)他道：“聽說靈暝寺的符特別靈，可以去病消災(zāi)，保佑夫妻恩愛，你明天去求一道回來�！�
　　“我還不夠保佑你恩愛？”
　　紅薔用手指向他頭上撮了一下道：“要看看你心誠(chéng)不心誠(chéng)，聽話不聽話�！�
　　往返靈暝寺有將近兩天的行程，紅薔囑托他坐車去，不要太勞頓。濯漣不放心紅薔一個(gè)人在家，快馬到寺里求了簽又連夜回來。剛進(jìn)樓，見樓梯上春薺端著臉盆下來，抬頭見到他，驚得打了盆，一大盆血水濺到地上。
　　“她怎么了？”
　　春薺不敢說話，濯漣慌張沖進(jìn)屋里，見紅薔面無(wú)血色閉眼在床上躺著，聽到聲響睜開眼見到他，也嚇了一跳。
　　“你怎么回來了？”紅薔慌道。
　　“你怎么了？”
　　濯漣知道紅薔有意把他支開服了墮胎藥，肝膽具裂道：“那是你我的骨肉，你怎么舍得呢？”
　　“他不能有我這樣的母親，我不能要他來到人世將來受人恥笑�！奔t薔說完嗷嚎大哭起來。
　　“你為什么總要這樣想自己？在我眼里你是這世上最好的女人，不會(huì)辱沒任何人�！�
　　“這是我的命，到死我也是個(gè)下賤□□的人，你為了這樣一個(gè)女人割舍骨肉前程一點(diǎn)都不值得�！�
　　“別說了！我不管你怎么想，我不許你這樣作踐你自己。我這輩子就只喜歡你，我們白頭到老，生兒育女，管別人怎么說�！�
　　“我不想你為了我蹉跎了一生�！�
　　濯漣把紅薔抱到懷里道：“沒有你我這輩子還有什么意思？”
　　此后紅薔的身子虛弱了好多，不過精神比從前好了不少，整個(gè)人容光煥發(fā)，總是歡歡笑笑。濯漣見她如此也寬心了很多。
　　立春后濯漣說要在外面租下一棟書齋教書，紅薔非要他等到秋后再去。轉(zhuǎn)瞬又到了仲夏六月，畫樓外的薔薇又開了，紅云縹緲，花香襲人。
　　一天夜里濯漣正在窗前讀書，紅薔緩緩走到他身后，兩臂伸過去搭住他的肩膀。濯漣回頭見她穿著銀紅薔薇花綢衫，輕籠烏云，頭上簪著紅薔薇，眼中脈脈含情，微微向他笑。
　　“花仙下凡了嗎？”
　　“記不記得今天是什么日子？”
　　“什么日子？”
　　“你我第一次見面的日子�！�
　　濯漣拍了一下前額道：“該死，竟然忘了�！�
　　“就知道你不記得了。當(dāng)年就是這個(gè)時(shí)候，三更半夜，抬了只醉貓進(jìn)來�！�
　　“要不然也沒有你我的今天了�！�
　　濯漣見她的指甲褪了色，道：“我親自到院子里摘鳳仙花，給娘子染指甲賠罪如何？”
　　“你自己要去的，我沒說啊�！�
　　濯漣去院子摘了鳳仙花回來，搗碎和上明礬給她染指甲。
　　“今夜的月亮好，月圓總是好兆頭，其實(shí)月亮里的嫦娥也是一個(gè)人�！�
　　“又多愁善感了，我們?cè)谝黄鸩缓脝�？�?br>　　“你愿不愿意娶我？”
　　“你說呢？”
　　“那就今夜，以這月光為媒，永結(jié)夫妻�！�
　　“就以月光為證，今生今世永不分離。”
　　她們向月亮拜了三拜，在秦淮河水的蕩漾聲中，用這種最簡(jiǎn)單的方式許諾對(duì)彼此今生的誓言。
　　第二天下起了濛濛小雨，清早天剛亮紅薔來到了懷家大門口，懷老爺子不肯見她。
　　紅薔向管家道：“煩勞你再通報(bào)老人家，濯漣已經(jīng)悔過，愿意痛改前非，請(qǐng)老人家饒恕，念及骨肉之情，再認(rèn)他這個(gè)子孫�！�
　　懷老爺子聽說兒子有心悔過，也出門來，不見兒子，只一個(gè)紅衣女子獨(dú)自澆在雨里，生的絕代艷麗，楚楚動(dòng)人，難怪兒子會(huì)被其蠱惑。
　　“那個(gè)逆子呢？”
　　“他已經(jīng)悔過，求老人家再許他歸懷門�！�
　　“你□□之人，勾引良家子弟，引誘他做出這樣辱沒祖德的丑事，還有什么臉面敢來？那個(gè)逆子若是誠(chéng)心悔過要他自己來，不要叫你來玷污了我懷氏的清譽(yù)�！�
　　“他著實(shí)真心悔過，只求老人家許他痛改前非，從此我再也不會(huì)見他�！�
　　“你這話當(dāng)真？”
　　“我雖低賤之人，也絕不敢輕言失信�！�
　　“好，他若真能與你一刀兩端，痛改前非，我也既往不咎。只是你可有憑證不會(huì)再找他�！�
　　紅薔笑道：“我卑賤不潔之人，此生能得濯漣真情真意，不惜骨肉決裂，蹉跎仕途。人之一生，得此良人，死也無(wú)憾。離了他我也無(wú)心要活，今日來就是要給世人一個(gè)憑證，以證我真心。”
　　紅薔說完一頭撞到門口的石獅子上，薔薇花落，殘紅滿地，再不復(fù)生。
　　濯漣清晨醒來，見枕頭旁邊放著一幀紅箋，寫道：
　　易求無(wú)價(jià)寶難得有情人，此生得夫君真心，雖死可含笑九泉。只求夫君切不要因妾死于懷在心，應(yīng)竭盡孝悌之意，悉心仕途，否妾死難安。今生今世永不相負(fù)，此生此情只待來生。

　　結(jié)發(fā)為夫妻，恩愛兩不疑。
　　黃泉相去遠(yuǎn)，不可隔相思。

　　紅薔被濯漣葬在了星月樓前秦淮河畔的紅薔薇下，秦淮河水照舊周而復(fù)始的變換流淌，而她，就在河畔，日復(fù)一日，年復(fù)一年的靜靜觀望著潮漲潮息，花開花落。她死后，懷家又認(rèn)了濯漣這個(gè)不孝子孫，濯漣一生仕途顯達(dá)，位列九卿，權(quán)傾一時(shí)。家中妻賢妾美，血胤興盛。他再也沒有向人提起過楚紅薔，人們也早已淡忘了他年少時(shí)的這一樁荒唐過往。每年的那一天他都會(huì)去秦淮河邊繁茂如血的紅薔樹下靜靜的坐上一天，那一抹紅色只默默的埋在他心底的最深處，直到他死的那一天。

　　過秦樓
　　往事前程，憶相逢處，世事化蝶虛夢(mèng)。
　　思尋邂逅，清夜溶溶，雨落艷紅如血。
　　杳渺一枝柔紅，桃艷李潔，凄凄流眄。
　　暗驚天人質(zhì)，能期今世，愛緣癡念。

　　留戀處，比目鶼鶼，鴛鴦雙燕，誓許此生雙影。
　　紅塵作弄，只影臨穿，浩淼煙波秋水。
　　一瞬繁華夢(mèng)消，緣分難留，初心不改。
　　看繁紅又繼，碧落天涯太遠(yuǎn)。

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