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第 1 章
一
娘說我剛出生時(shí),足足有六斤六兩,雖然有產(chǎn)婆在一邊,也差點(diǎn)要了她的命。不過娘說這是福氣,壯小子好養(yǎng)活。便給我起名叫六六。
娘還說,她本是福州一個(gè)農(nóng)戶家里的女兒,嫁給我同是農(nóng)戶的爹?上Ю咸鞝敍]長眼,一場(chǎng)洪災(zāi),帶走了爹的命。娘帶著剛滿月的我走啊走,終于在青州落了戶。
青州,地廣人稀,山多水深。娘一到這兒,就找了個(gè)做繡娘的活計(jì),養(yǎng)活我。娘那時(shí)候經(jīng)常摸著我的頭跟我說,你長大后一定要當(dāng)狀元,給娘爭臉。一晃眼,我六歲了,可娘掙得錢不夠供我上私塾的,娘也不識(shí)字,沒法子教我。娘就熄了她的狀元夢(mèng),讓我給人做雜活掙錢。有人可憐我們,上工時(shí)讓我干輕點(diǎn)的活,多發(fā)點(diǎn)錢。我沒捅破,可娘又開始做夢(mèng),說我每次掙這么多,長大后可以當(dāng)富商,讓她當(dāng)富太太,享榮華富貴。
我撇嘴,偷著空幾次跑到私塾外面偷聽先生講課,囫圇把《三》《百》《千》背下來,也認(rèn)了,會(huì)寫幾個(gè)字。無奈后來被先生發(fā)現(xiàn)了,一通劈頭蓋臉的好打,從那以后,我忙著賺錢養(yǎng)家,腳不點(diǎn)地,加上面皮薄,就再也沒去聽過。
日子過得苦,有人曾勸娘改嫁,甩了我這個(gè)拖油瓶。我偷著聽,看見娘笑著搖頭,因?yàn)闅q月而逐漸增多的皺紋隨著笑顯現(xiàn)出來,她一句話也沒說。
于是我向老天發(fā)誓,這一輩子要好好孝順娘。
她沒把我生下來丟掉,交給人販子換銀錢,在饑荒中交給別人吃掉,一直養(yǎng)著我,為她做什么不可以呢?
娘總是愁:“這紡織繡娘的活計(jì)做不了一輩子啊,若干年后燈下熬花了眼,穿不了線,做不了這行了,可怎生是好?”
她看著我,流淚。
我會(huì)抬手擦去她的淚水,知道她又操心了。娘越操心,老的就越快。我不想她操心,努力掙銅板,四處尋覓活計(jì)。走上幾十里路去青州山上采草藥賣給藥店賺錢;給人做腳夫;給木匠、鐵匠、瓦匠打下手,漸漸家里有不少積蓄,娘總是憂愁望我,摸我的頭,一眼不發(fā),有時(shí)還會(huì)愧疚落淚。
我知道她在愧疚什么,可我從不點(diǎn)破,因?yàn)槲抑酪坏┱f出來,娘愁得更厲害,眼角眉梢的皺紋要擠在一起。我心疼這樣的娘。
日子過著過著,不知不覺,我都十四了。
二
我十五生日剛過,娘病了,病得很重。
一副藥二十兩銀子,家里只有十兩多。
我想再打份工,聽著青州有一家叫“同!钡目蜅U谢镉(jì),我便應(yīng)了召,掌柜的打量了我兩眼,讓我背了幾道菜,點(diǎn)頭示意我留下。
當(dāng)這里的伙計(jì)一年能掙幾十兩銀子,很高很高,但應(yīng)召的人卻很少。因?yàn)槲kU(xiǎn)。但我很會(huì)看人眼色,有時(shí)會(huì)接到客人幾十兩甚至幾百兩的小費(fèi),跑個(gè)腿辦個(gè)事,嘴很嚴(yán)實(shí),所以比較安全。
一月下來,惦著手中銀子,我笑的合不攏嘴,娘的病可以治好了。
家里養(yǎng)的雞都賣了,既換銀子又省米,而且,我不時(shí)偷些菜肴帶給娘,便不用吃它了。
娘的藥每次都能續(xù)上,人也漸漸好了起來。
這一日,我下了工,娘醒著,我就和娘說會(huì)子話,突然隔壁王嬸子敲門:“六六啊,嬸子來看你了!
把嬸子迎進(jìn)屋里,我服侍娘坐起身,娘問:“嬸子這回來,也沒什么酒菜給準(zhǔn)備的,讓您見笑了!
“沒事沒事,我也是空手來的,”嬸子擺手,問我,“聽說六六你在咱青州的同?蜅.(dāng)伙計(jì)?”
我點(diǎn)頭:“不錯(cuò)。”同?蜅J乔嘀輸(shù)一數(shù)二的客棧,酒客可以留宿,順便也讓我們店伙計(jì)撈點(diǎn)銀子。
“別跟那兒干了,六六,太危險(xiǎn)!眿鹉锏吐曊f道,“眼瞅著就六月了,你們客棧里那些帶刀劍的人你看見沒有?我聽說最近有好幾個(gè)客棧的小二都失蹤了那兒油水多是不錯(cuò),可萬一……”她做了個(gè)抹脖子的手勢(shì),看我娘:“你娘還病著,那可就不好了!
娘聽后默默不語。
我出門送嬸娘;貋砜茨锩嫔缓,皺著眉。
這天夜里,娘又病了。我猜她這是心病,憂勞成疾。
聽了嬸娘的話,覺得我不應(yīng)該再干,可她的病又是個(gè)難題。這憂慮于心,使病復(fù)發(fā)。
我也聽人說過,同?蜅5牡晷《(jīng)常失蹤,約莫是六月多份,有老人兒說是讓那些參加武林大會(huì)的江湖豪杰們一刀捅了拋尸荒野。眼看六月將近,我怕死,不想干了。可我為了那能治病的二兩藥錢,也得干下去,眼睜睜看著娘病,會(huì)讓我覺得自己是只白眼狼:得娘養(yǎng)活許多年,卻連病都不能給娘看。
三
王嬸娘說的不錯(cuò),確實(shí)來了好多江湖人。近來許多帶著刀劍的大漢和青年來客棧落腳。
這一日,我正對(duì)一位客人報(bào)著菜名,忽然來了個(gè)戴斗笠的人,跟掌柜要了間天字客房。那人外地口音,我看了一眼,嘴下不停:“水晶肘子、醬香豬蹄、五香肉、紅燒肉……”客人開了金口:“來分水晶肘子,再來份紅燒肉!蔽业溃骸暗绵稀!庇謫柨腿耍骸八е庾幽且嗟倪是爛的?紅燒肉來的瘦肉多些還是肥肉多些?”客人似乎愣了愣,又道:“按你的辦!
“好,水晶肘子一份,要脆的~紅燒肉肥的多些,再來兩份涼菜,一盤春卷,一壇燒刀子!”我彎腰解釋道:“水晶肘子脆的就涼菜吃,紅燒肉肥的爽口,您可以就著燒刀子,客官滿意否?”
“行了行了,下去罷!笨腿颂土耸畮孜腻X給我。我樂。
不久菜上,我離了這里,迎向剛進(jìn)門的客官:“哎呦客官,您來了?里邊請(qǐng)里邊請(qǐng)。”
這是一位黑衣男子,低著頭,面容模糊。我問:“不知客官這次是打尖啊還是住店?”
“住店!
“好好,掌柜的!一位男客官,住店!”
我掛著笑臉:“客官,您是要天字地字?單間還是雙間?”
“隨便!”
“那就是天字通鋪了。一兩銀子,我們這里價(jià)錢雖貴,但服務(wù)包您滿意!
那男人周身陰郁,我有些害怕,強(qiáng)打精神道:“客官您不是沒錢罷?”
一股強(qiáng)烈的冷氣襲來,我縮了縮脖子。手里一重,多了二兩銀子,男人道:“給你,不用找了!”
這錢賺的!我看著手中銀子,剛剛差點(diǎn)以為命沒了。
四
天已擦黑。按理說我應(yīng)該回家照顧娘,可我此時(shí)還在客棧。
沒辦法,有個(gè)伙計(jì)突然肚疼,讓我替他個(gè)夜班,銀子一人一半。
娘的病稍稍穩(wěn)定了,能下床走動(dòng)。我料想不回家也不大要緊。
有人喚:“小二!”
我忙道:“來了來了?凸,您什么事?”
是天字號(hào)客房的一位客人,他吩咐道:“幫我抬一桶熱水進(jìn)來。”
這種小事,我到柴房燒水,燒好水之后和另一個(gè)伙計(jì)一起抬了到客人房門口。那伙計(jì)離開,我敲敲門道:“客官,水抬來了!”
沒人回應(yīng)。
我又敲了敲門:“客官,客官?”
還是沒人回應(yīng),我推門而入。
天字號(hào)客房十分氣派,床大的要命。旁邊還有一張桌子,桌子上有個(gè)打開了蓋子的箱子。我走近幾步,見是一裝著草藥的箱子。
里面一根通體碧綠的草藥吸引了我的視線。
“這不是白草么?”我喃喃自語,“娘藥方里的藥引子就是它,這么長一根,夠娘好起來的了!
這箱子中有許多草藥,拿根白草而已,又不是什么重要的藥,不要緊罷。
我這么想著,偷偷伸手,捏起那株草。
“沒人告訴過你,亂動(dòng)別人東西會(huì)丟命的么?”
有人說話,我想回頭看看,卻被堅(jiān)硬的涼刃抵住了。
我不敢動(dòng),刀劍無眼。
又有人道:“這廝竟敢覬覦我等千辛萬苦尋得的菱洲草,幸好前輩機(jī)警,沒讓小兒乘隙!闭Z音轉(zhuǎn)冷,“還請(qǐng)前輩殺了他,不然掌門知道,你我逃不了罪過!
后心一陣刺痛,我覺得什么東西緩緩流出,滲在衣服上。我面前就是門,可就是沒有力氣出去,哪怕是爬。
娘的藥可能又得停了,因?yàn)檫有十天才到領(lǐng)錢的時(shí)候……
看人終于死掉了,黑衣男問道:“這個(gè)店小二的尸體怎么處理?”
“你不是有化尸散么?”斗笠人輕嗤一聲,“讓他變成一灘水不就成了?店老板那里我去交代,就說這店小二手腳不干凈,讓我們轟出去了;畈灰娙怂啦灰娛,他能說什么,只是個(gè)小二!
——你留意到了么?松的葉子會(huì)黃、會(huì)掉,只是很不起眼。就像這同?蜅5牡晷《,一批換了一批,還在繼續(xù)。
-完-
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